decimal
第1音節にアクセントがあります。母音 /e/ は日本語の「エ」よりも少し口を横に開いて発音し、/ɪ/ は日本語の「イ」よりも曖昧で、口をリラックスさせた音です。最後の /əl/ は、舌先を上の歯の裏につけて「ゥ」と発音するイメージで、曖昧母音を意識しましょう。
十進法の
10を基準とした数値体系に関する意味。日常会話よりは、数学や科学技術の文脈で使われることが多い。
My daughter proudly explained the decimal system she learned in her math class today.
娘は今日、算数の授業で習った十進法について、得意げに説明してくれました。
※ 学校から帰ってきたばかりの娘が、目をキラキラさせながら「十進法ってね！」と親に教えている、温かい情景が目に浮かびます。算数や数学の授業で「decimal system（十進法）」という言葉は非常によく使われる典型的な表現です。
Most countries use a decimal system for their currency, like dollars and cents.
ほとんどの国では、ドルやセントのように、通貨に十進法を使っています。
※ 海外旅行中に、お店で支払いをするとき、お札と小銭の仕組みが分かりやすいことに気づく場面を想像してください。世界中の通貨の多くが「100セントが1ドル」のように、10を基準にした十進法を採用していることを説明する、自然な例文です。
When we write numbers, we always use the decimal system, from zero to nine.
数字を書くとき、私たちはいつもゼロから九までの十進法を使います。
※ これは、私たちが普段当たり前のように使っている数字の数え方や書き方について、改めて説明している場面です。例えば、小学校の算数の授業で、先生が黒板に数字を書きながら「私たちはいつもこの十進法で数を数えるんだよ」と教えているような、基本的な概念を伝えるときにぴったりの表現です。
小数
小数点を使って表される数。例えば、3.14や0.5など。数学の授業や計算で頻繁に使われる。
The math teacher explained how to add decimals carefully on the whiteboard.
算数の先生が、黒板で小数の足し算の仕方を丁寧に説明してくれました。
※ この例文は、学校の算数の授業で「小数」が登場する典型的な場面です。先生が黒板を使って、生徒たちが集中して聞いている様子が目に浮かびます。算数で小数点を扱うことは多いので、この文脈で覚えるのはとても自然です。
The chef measured 0.25 grams of spice, paying close attention to the decimal.
シェフはスパイスを0.25グラム計量し、小数に細心の注意を払っていました。
※ 料理や科学の実験など、正確な量が必要な場面で「小数」がよく使われます。シェフが真剣な表情で、わずかな量も間違えないように計量している様子が伝わりますね。このように、正確さが求められる状況でdecimalが使われることを覚えておきましょう。
When I checked the receipt, I saw that the tax was a small decimal amount.
レシートを確認したら、税金がわずかな小数の金額でした。
※ この例文は、買い物の後、レシートに表示された金額に「小数」が含まれている状況を描写しています。特に税金や割引などで、きっちりした数字にならない場合によく小数が出てきます。日常生活で非常によく遭遇するシチュエーションなので、イメージしやすいでしょう。
コロケーション
小数点以下の桁
※ 数学や科学技術の分野で非常によく使われる基本的なコロケーションです。小数点（decimal point）の右側に位置する数字の場所を指します。例えば、「小数点以下2桁まで」は “to two decimal places” と表現します。単に「小数点」という意味で “decimal” のみを名詞として使うこともありますが、より正確でフォーマルな表現が求められる場合は “decimal place” を使うのが適切です。技術文書や学術論文など、正確性が求められる場面で頻繁に登場します。
小数点
※ 数値の整数部分と小数部分を区切る記号（通常はピリオドまたはコンマ）を指します。国や地域によって小数点に使う記号が異なります（英語圏ではピリオド、ヨーロッパ大陸ではコンマが一般的）。計算や数値データを扱う上で不可欠な用語であり、数学、科学、金融など幅広い分野で使用されます。口語よりは、むしろ書面やフォーマルな場面で使われることが多いでしょう。
十進法
※ 10を底とする数値体系のことです。日常生活で最も一般的に使用される数値体系であり、アラビア数字（0から9）を使用します。コンピューターの世界では二進法が重要ですが、人間が理解しやすいのは十進法です。数学の授業や、プログラミングにおける数値計算の説明などでよく用いられます。類似の表現として “base-10 system” もあります。
小数に変換する
※ 分数やパーセントなどの数値を、小数点を含む数値表現に変換することを意味します。例えば、分数1/4を小数に変換すると0.25になります。数学の問題を解く際や、異なる形式の数値を比較・計算する際に必要となる操作です。プログラミングやデータ分析の文脈でも頻繁に使われます。動詞 “convert” は、ある形式から別の形式への変換全般に使われ、数値以外にも適用可能です。
小数に等しいもの、小数表現
※ ある数値を小数で表したときの値や表現を指します。例えば、分数1/2のdecimal equivalentは0.5です。数学的な文脈で、異なる形式の数値の同等性を説明する際に用いられます。 “equivalent” は「同等の」「等価の」という意味を持つ形容詞で、他にも “the equivalent of…” のように使われます。
循環小数
※ 小数点以下の数字が無限に繰り返される小数のことです。例えば、1/3 = 0.333... など。数学の授業で、有理数を小数で表す際に必ず登場する概念です。循環小数は、繰り返される数字の上にバーを引いて表記されることが一般的です。 “repeating decimal” とも呼ばれます。
打ち切られた小数、切り捨てられた小数
※ ある桁数で打ち切られた（切り捨てられた）小数のことです。例えば、円周率π = 3.14159265... を小数点以下2桁でtruncatedすると 3.14 になります。数値計算やデータ処理において、精度を保ちつつメモリや計算量を削減するために行われることがあります。 “truncate” は「切り詰める」「短くする」という意味の動詞で、数値以外にも文章や音楽などにも使われます。
使用シーン
数学、統計学、情報科学などの分野で頻繁に使用されます。例えば、数学の授業で「十進法で表された数」を説明したり、統計分析の結果を「小数で示す」際に使われます。研究論文では、データ分析の結果やモデルのパラメータを記述する際に不可欠です。文体はフォーマルで、専門用語を伴うことが多いです。
財務報告書、会計処理、市場分析など、数値データを扱うビジネスシーンで使われます。例えば、「売上高の成長率を小数で示す」「予算の小数点以下の端数を処理する」といった場合です。プレゼンテーション資料や会議の議事録など、フォーマルな文書で用いられることが多いです。口語的な会話では、より簡単な表現（例：パーセント）が好まれる傾向があります。
日常生活では、買い物の際の金額や、ニュース記事で株価の変動などを知る際に使われることがあります。例えば、「ガソリンの価格が小数点以下まで表示されている」「体重計の表示が小数で示される」といった場面です。日常会話では、「～円何十銭」のように具体的な金額を言うか、「約～円」のように概算で伝えることが多いです。そのため、あえて「decimal」という単語を使うことは少ないでしょう。
関連語
類義語
「分数」を意味し、全体に対する部分的な数量を表す。数学、科学、工学などの分野で頻繁に使用される。 【ニュアンスの違い】「decimal」が10を基数とする小数であるのに対し、「fraction」は分母と分子で表される一般的な分数を指す。日常会話でも使用されるが、やや専門的な響きを持つ。 【混同しやすい点】「decimal」は小数点を伴う数値表現だが、「fraction」は必ずしもそうではない。例えば、1/2はfractionだが、0.5はdecimalである。また、fractionは可算名詞として扱われる。
「パーセンテージ」または「割合」を意味し、全体を100としたときの比率を表す。ビジネス、統計、経済、日常会話など、幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】「decimal」が数値そのものを表すのに対し、「percentage」は割合を示す。例えば、0.25はdecimalだが、25%はpercentageである。percentageは、比較や変化を示す際に特に有用。 【混同しやすい点】「decimal」を「percentage」に変換するには、100を掛ける必要がある。また、「percentage」は形容詞的にも使用される（例：a percentage increase）。
- numeric
「数値の」「数字で表された」という意味を持つ形容詞。データ分析、プログラミング、数学などで使用される。 【ニュアンスの違い】「decimal」が特定の形式の数値を指すのに対し、「numeric」はより広範な意味で、数字に関連することを意味する。「numeric」は、文字列ではなく数値データであることを強調する際に用いられる。 【混同しやすい点】「numeric」は形容詞であり、名詞として数値を表す場合は「number」を使用する。「decimal」は名詞として特定の形式の数値を指す。例えば、numeric data, number of students, decimal point のように使い分ける。
「数字」「数値」「図」など、文脈によって様々な意味を持つ名詞。ビジネス、経済、科学、日常会話など、非常に幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】「decimal」が小数点以下の数値に特化しているのに対し、「figure」はより一般的な数値を指す。また、「figure」は比喩的に「重要な人物」「目立つ存在」という意味でも使用される。 【混同しやすい点】「figure」は文脈によって意味が大きく異なるため、注意が必要。例えば、「sales figures」は売上高を意味し、「a figure of speech」は比喩表現を意味する。また、「figure out」という句動詞は「理解する」「解決する」という意味になる。
「数字」「桁」を意味する名詞。数学、コンピューターサイエンス、日常会話などで使用される。 【ニュアンスの違い】「decimal」が小数点を含む数値全体を指すのに対し、「digit」は数値を構成する個々の数字（0から9）を指す。例えば、123.45というdecimalには、5つのdigitsが含まれる。 【混同しやすい点】「digit」は可算名詞であり、複数形は「digits」となる。「decimal」は文脈によっては不可算名詞として扱われる場合もある。また、「digital」は「デジタル」という意味の形容詞であり、「digit」とは異なる。
派生語
『10分の1を殺す』という意味から転じて、『大規模に破壊する』という意味の動詞。古代ローマ軍で反乱鎮圧のために10人に1人を処刑したことに由来。現代では、戦争や災害などが組織や集団を壊滅させる状況で使われる（学術論文や報道で比較的頻出）。
- decimalize
『十進法化する』という意味の動詞。通貨や測定単位などを十進法に基づいて整理・変更する際に用いられる。経済学や情報処理の分野で使われることが多い（専門用語）。
- decimation
『大量破壊』を意味する名詞。動詞decimateから派生し、組織や人口などが大規模に破壊される事態を指す。歴史的文脈や、生態系の破壊などを論じる際に用いられる（学術論文や報道で使われる）。
反意語
『二進法の』という意味。decimal（十進法の）が10を基数とするのに対し、binaryは2を基数とする。コンピュータサイエンスの分野で、decimalと対照的な概念として頻繁に用いられる（学術・技術文書）。
『分数』という意味。decimalが十進法で表された数（整数部分と小数点以下の部分）を指すのに対し、fractionはa/bの形で表される数。数学の文脈で直接的な対義語として使われる。
『全体』や『完全な』という意味。decimalが全体の一部分を表すことが多いのに対し、wholeは分割されていない完全な状態を指す。例えば、「a whole number（整数）」という表現で、decimal number（小数）との対比が生まれる（日常会話や数学の基礎的な文脈）。
語源
"decimal"は「十進法の」「小数」を意味する英単語です。その語源はラテン語の"decem"（10）に遡ります。"decem"は、古代ローマの数字の10を表し、これが様々な単語の基礎となりました。"decimal"は、この"decem"に接尾辞"-alis"（〜に関する）が付いた形です。つまり、直訳すると「10に関する」となります。日本語で例えるなら、「十」という漢字が「十進法」や「十分」など、様々な言葉に使われるのと同じように、"decem"が英語の"decimal"という言葉に「10」という概念を組み込んでいるのです。この語源を知ることで、"decimal"が単に数字だけでなく、「10」という基盤に基づいたシステム全体を指す言葉であることが理解できます。
暗記法
「decimal」は単なる数字ではない。フランス革命後のメートル法導入は、社会変革の象徴だった。混乱した単位系を十進法で再構築しようとしたのだ。大航海時代、世界が広がるにつれ、正確な計算が不可欠となり、decimalは社会に浸透。理性の象徴として、旧来の単位系を刷新した。現代ではコンピュータの基盤を支え、合理性と秩序を求める人間の探求心を体現する。
混同しやすい単語
「decimal」は「小数」という意味ですが、「decimal point」は「小数点」です。英語では名詞を伴って意味が限定される熟語が多いですが、これもその一例です。日本語では「小数点」という一つの単語で表されるため、pointを付け忘れるミスが起こりやすいです。
発音が似ており、特にアメリカ英語では母音の区別が曖昧になりやすいです。「decent」は「きちんとした」「まともな」という意味で、意味も全く異なります。スペルも似ているため、文脈で判断する必要があります。 'decent'は、ラテン語の 'decēns'（ふさわしい）に由来し、'decimal' は 'decem'（10）に由来するため、語源も全く異なります。
「decine」は、あまり一般的な単語ではありませんが、「10個のものをひとまとめにしたもの」という意味です。「decimal」が10を基数とするのに対し、「decine」は10個の集まりを指します。発音が似ているため、専門的な文脈では注意が必要です。
「decimate」は「10分の1を殺す」「多数を破壊する」という意味の動詞です。古代ローマ軍で反乱を起こした兵士に対して行われた処罰に由来します。発音とスペルが似ているため、混同しやすいですが、「decimal」が数に関する言葉であるのに対し、「decimate」は破壊や減少を表す動詞である点が大きく異なります。
「decision」は「決定」という意味の名詞で、発音の最初の部分が似ています。スペルも似ていますが、意味は全く異なります。「decimal」が形容詞または名詞として数や小数に関連するのに対し、「decision」は動詞「decide」から派生した名詞で、判断や選択を表します。
「desiccant」は「乾燥剤」という意味で、発音の強勢の位置が異なりますが、スペルの一部が似ています。意味も品詞も異なるため、文脈で判断する必要があります。「decimal」は数に関する言葉ですが、「desiccant」は物質の乾燥に関連する言葉です。
誤用例
日本人が『decimal』を『ほんの少し』『ごく一部』という意味で使ってしまうのは、日本語の『デシ』という接頭辞（10分の1を表す）のイメージが強く影響していると考えられます。しかし、英語の『decimal』はあくまで『十進法の』あるいは『小数点以下の』という意味合いが強く、比喩的に『ごく一部』を表すのには適しません。より適切なのは『fraction』(断片、割合)です。背景にある考え方として、英語では量を表す際に、数学的な正確さよりも、全体に対する比率や分割された部分を意識することが重要です。日本語の『デシ』のニュアンスで安易に『decimal』を使うと、ネイティブスピーカーには違和感を与える可能性があります。
ここでの誤用は、おそらく『decimal』を『細かい』『神経質な』という意味で捉えてしまっていることに起因します。英語の『decimal』は、数学的な文脈を離れて人の性格を表す形容詞として使われることは非常に稀です。より適切な表現は『meticulous』（几帳面な）、あるいは口語的なら『picky』などが考えられます。『splitting hairs』というイディオム（些細なことを気にする）からも、細かい性格を表したい意図が読み取れます。英語では、性格を表す形容詞は、その人の行動や態度から推測される特徴を直接的に表現することが一般的です。『decimal』のような数学用語を比喩的に使うのは、やや不自然に聞こえるでしょう。
この誤用は、恐らく『decimal』を『僅かな数字』という意味で捉え、財政赤字の規模が小さいことを表現しようとしたものと考えられます。しかし、『in decimals』という表現は、通常、具体的な数字が小数点以下で表されていることを意味します。財政赤字の規模が小さいことを示すには、『single-digit percentages』（一桁台のパーセント）のような表現がより適切です。英語では、財政や経済に関する数値を表現する際、具体的な数字だけでなく、その数値が全体に占める割合や規模感を明確にすることが重要です。日本語の感覚で『decimal』を使うと、意図が正確に伝わらない可能性があります。
文化的背景
「decimal（十進法）」は、単なる数学の概念を超え、秩序、合理性、そして人間が世界を理解しようとする根本的な欲求を象徴しています。特に、フランス革命後のメートル法導入は、混乱した単位系を「十進法」という普遍的な言語で再構築しようとする、社会変革の象徴的な試みでした。
歴史を遡ると、古代エジプトや中国でも十進法に類似した概念が見られますが、近代的な十進法の基礎を築いたのは、15世紀末から16世紀にかけて活躍した数学者たちです。彼らは、それまで複雑だった分数計算を、小数点を用いることで簡略化し、航海術や商業の発展に大きく貢献しました。特に、サイモン・ステヴィンが著した『十進分数論』は、十進法の普及を加速させました。この時代、大航海時代を迎え、世界が広がるにつれて、正確な計算と標準化された単位の必要性が高まり、「decimal」はそのニーズに応える形で社会に浸透していきました。
「decimal」が社会にもたらした影響は、単なる計算の効率化にとどまりません。メートル法に代表されるように、十進法に基づく単位系は、国家間の取引を円滑にし、科学技術の発展を促進しました。フランス革命後、メートル法は「理性の時代」の象徴として、旧来の封建的な単位系を刷新する役割を担いました。これは、混乱と不平等に満ちた社会を、十進法という普遍的な言語で再構築しようとする、壮大な社会実験だったと言えるでしょう。
現代社会において、「decimal」はコンピュータの基盤となる二進法とも深く結びついています。デジタル技術の発展は、「decimal」の重要性を再認識させ、私たちの生活のあらゆる側面を支えています。会計処理、科学計算、金融取引など、正確性が求められる分野において、「decimal」は不可欠な存在であり、その背後には、合理性と秩序を求める人間の飽くなき探求心が存在します。このように、「decimal」は、単なる数学用語ではなく、人間が世界を理解し、より良い社会を築こうとする努力の象徴として、文化的な意味を持つ言葉なのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題
- 頻度と級・パート: 準1級以上でまれに出題
- 文脈・例題の特徴: 科学、数学、経済などのアカデミックな文脈。数値データに関する議論。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「小数点」の意味を確実に理解。形容詞形 'decimal' と名詞形 'decimal' の区別。関連語 'fraction'（分数）との対比。
- 出題形式: Part 7（長文読解）で稀に出題
- 頻度と級・パート: TOEIC全体を通して、頻度は低い。
- 文脈・例題の特徴: 財務報告書、市場分析などのビジネス文脈。数値データの説明。
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネス英語としては頻出ではないが、会計・金融系の話題では登場する可能性がある。文脈から意味を推測できるように。
- 出題形式: リーディングセクションで頻出
- 頻度と級・パート: TOEFL iBT リーディング
- 文脈・例題の特徴: 科学論文、統計データ、経済学などのアカデミックな文脈。抽象的な概念の説明。
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな内容理解が重要。数値データに関する議論を理解できるように。'decimal place'（小数点以下の桁）のような関連表現も覚えておく。
- 出題形式: 長文読解問題
- 頻度と級・パート: 難関大学でまれに出題
- 文脈・例題の特徴: 科学、経済、社会問題など、幅広いテーマのアカデミックな文章。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が重要。数値データに関する議論を理解できるように。関連語句（percentage, ratioなど）との関連性も意識。