culpable

重大な過失、非難されるべき怠慢

※ 「culpable」が形容詞として「negligence（過失）」を修飾する、非常によく見られる組み合わせです。単なるミスや不注意ではなく、結果を予見できたにも関わらず、著しく注意を怠った場合に用いられます。法的文脈や、企業の不祥事などを報道するニュース記事で頻繁に登場します。日常会話よりも、フォーマルな場面で使われることが多いでしょう。似た表現に「gross negligence」がありますが、「culpable negligence」は道徳的な非難のニュアンスがより強く、責任追及の文脈で用いられやすい傾向があります。

誰かを非難する、責任を問う

※ 「hold + 人 + culpable」の形で、「～に責任があると見なす」「～を非難する」という意味になります。法的な責任追及だけでなく、道義的な責任を問う場合にも使われます。「hold accountable」と似ていますが、「culpable」を使うことで、単に説明責任を求めるだけでなく、その行為が非難に値するというニュアンスが加わります。ビジネスシーンや報道などで見られる表現で、「The investigation held the manager culpable for the accident.（調査の結果、その事故の責任はマネージャーにあるとされた）」のように使われます。

有罪と認められる、責任があると判断される

※ 受動態の形で「有罪判決を受ける」「責任があるとされる」という意味になります。法廷や調査委員会など、公式な場で責任が認められたことを示します。単に「guilty」と言うよりも、責任の所在が明確になったことを強調するニュアンスがあります。例えば、「He was found culpable of fraud.（彼は詐欺罪で有罪判決を受けた）」のように使われます。ニュース記事などでよく見かける表現です。

道徳的に非難されるべき、倫理的に責任がある

※ 「morally（道徳的に）」という副詞が「culpable」を修飾することで、法的な責任だけでなく、倫理的な責任を強調する表現です。社会的な規範や倫理観に照らして非難されるべき行為に対して使われます。たとえば、企業が環境汚染を引き起こした場合、法的な責任だけでなく、道徳的な責任も問われることがあります。論文や講演など、ややアカデミックな文脈で用いられることもあります。

非難されるべき行為、罪に問われるべき振る舞い

※ "culpable"が"conduct（行為、振る舞い）"を修飾する形で、不正行為や違法行為など、非難されるべき行為全般を指します。特に、その行為が法的な責任を伴う可能性がある場合に用いられます。たとえば、企業の不正会計や、公務員の汚職などが「culpable conduct」に該当します。法律や倫理に関する議論でよく用いられる表現です。似た表現に"criminal conduct"がありますが、"culpable conduct"は必ずしも刑事責任を伴うとは限りません。

法的に有罪である、法律上の責任がある

※ "legally（法的に）"という副詞が"culpable"を修飾することで、法的な責任が明確であることを強調する表現です。裁判の結果や法律の条文に基づいて、責任が確定した場合に用いられます。たとえば、「The company was found legally culpable for the damages caused by the oil spill.（その会社は、原油流出によって生じた損害について法的に有罪と判断された）」のように使われます。法律関係の記事や報道でよく見かける表現です。

『culpable』と『capable』は、どちらも語尾が '-able' で終わる形容詞であり、スペルと発音が似ているため混同されやすいです。『culpable』は『非難に値する、罪を負うべき』という意味ですが、『capable』は『能力がある、有能な』という意味で正反対です。日本語の『可能』という言葉に引きずられて capable と culpable を混同しないように注意しましょう。発音記号を確認し、アクセントの位置も意識すると区別しやすくなります（culpable は cul- にアクセント、capable は ca- にアクセント）。

『culpable』と『culprit』は、語源が同じ（ラテン語の『罪』を意味する『culpa』）ため、スペルと意味が関連しています。しかし、『culpable』は形容詞で『罪を負うべき』という意味であるのに対し、『culprit』は名詞で『犯人、容疑者』という意味です。文法的な役割が異なるため、文中でどちらを使うべきか注意が必要です。語源を理解することで、両者の関連性と違いを意識しやすくなります。

『culpable』と『collapsible』は、どちらも '-ible/-able' で終わる形容詞で、複数の音節を持つため、発音の区別が曖昧になりやすいです。『culpable』は『非難に値する』という意味ですが、『collapsible』は『折りたたみ可能な』という意味です。特に、早口で話されると聞き間違えやすいので、意識して発音を聞き取る練習が必要です。また、文脈から判断することも重要です。

『culpable』と『guilty』は、意味が非常に似ています。どちらも『有罪の、罪を犯した』という意味合いを持ちますが、『culpable』は『罪を負うべき状態』を指し、より法的な責任や非難の対象となるニュアンスが強いです。『guilty』は感情的な罪悪感を含む場合もあります。例えば、法廷で有罪判決を受けた場合は『guilty』が適切ですが、道徳的に非難されるべき行為に対しては『culpable』が使われることがあります。使い分けには注意が必要です。

『culpable』と『palpable』は、スペルの一部が似ており、特に母音字の位置が近いことから視覚的に混同しやすいです。『culpable』は『非難に値する』という意味ですが、『palpable』は『明白な、触知できる』という意味です。発音も異なります（culpable は /kʌl.pə.bəl/、palpable は /pæl.pə.bəl/）ので、発音記号を確認し、それぞれの単語が持つイメージを紐づけて覚えることが効果的です。

『culpable』と『credible』は、語尾の '-ible/-able' と、先頭の音が子音クラスターである点が共通しており、発音の際のリズムが似ているため、リスニング時に混同される可能性があります。『culpable』は「非難に値する」という意味である一方、『credible』は「信用できる」という意味で正反対です。アクセントの位置も異なるため（culpable は cul-、credible は cred-）、注意して発音を聞き分けましょう。