credibility
強勢は 'bil' の部分にあります。最初の 'cre' は、日本語の『ク』と『レ』の中間のような音で、曖昧母音 /ə/ になりやすいです。/d/ は有声歯茎破裂音で、日本語の『ダ』よりも息を強く出すイメージです。最後の 'ti' は、アメリカ英語ではしばしば /di/ のように発音されますが、ここではより丁寧な発音を想定しています。
専門的な内容に関するご注意
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信用
人や組織が信頼できる、または真実であると一般に認められている状態。ビジネス、政治、ジャーナリズムなど、信頼が重要な文脈で頻繁に使われます。「credibilityが高い」「credibilityを失う」のように使われます。
The newspaper lost its credibility when it published fake stories.
その新聞は、嘘の記事を載せたことで信用を失いました。
※ この例文は、メディアが不正確な情報を報じることで、読者からの信頼を失う様子を描いています。読者が「この新聞はもう信じられないな」と感じるような、がっかりした気持ちが伝わってきますね。「credibility」は、情報源や発言が「信じるに値するか」という意味でよく使われます。
He built his credibility by always doing what he promised.
彼は約束したことをいつも実行することで、信用を築きました。
※ この例文は、人が誠実な行動を続けることで、周りからの信頼を得ていく様子を示しています。誰かが「あの人はいつも約束を守るから信頼できる」と心の中で感じている、温かい気持ちが伝わってきますね。「credibility」は、個人の人柄や言動が「信頼できる」と見なされるかどうかに使われます。
The professor's speech had great credibility because of his deep knowledge.
その教授の講演は、深い知識のおかげで非常に信用がありました。
※ この例文は、専門家が持つ深い知識や経験が、その人の発言や意見に「説得力」や「信頼性」を与えることを示しています。聴衆が教授の言葉を深く信頼し、熱心に聞き入っている様子が目に浮かびますね。「credibility」は、発言や情報がどれほど信頼できるか、という意味でも頻繁に使われます。
信頼性
情報や証拠などが、正確で信頼できる度合い。科学研究や証拠に基づく議論において重要視されます。「データのcredibility」「証言のcredibility」のように使われます。
The news report lost its credibility after they published false information.
そのニュース報道は、誤った情報を公開した後、信頼性を失いました。
※ この例文は、情報が真実かどうかという文脈で「credibility」を使う典型的な例です。ある情報源（ニュース、SNSなど）が信頼できないと分かった時、読者が「もう信用できないな」とがっかりする様子が目に浮かびます。「lose credibility」で「信頼性を失う」というフレーズを覚えましょう。
His credibility as a leader grew because he always kept his promises.
彼は常に約束を守ったので、リーダーとしての信頼性が高まりました。
※ この例文は、人の行動や性格が信頼性にどう影響するかを示しています。リーダーが誠実に行動し、約束を守ることで、周りの人々が彼を信頼していく温かい情景が目に浮かびます。「grow credibility」で「信頼性が高まる」という肯定的な表現も自然です。
The witness's credibility was questioned by the lawyer in court.
法廷で弁護士によって、その証人の信頼性が疑問視されました。
※ この例文は、ある人の話や証言が信用できるかどうか、特に公式な場で問われる場面で使われます。法廷で弁護士が証人の言葉を疑い、証人が少し困惑しているような、緊張感のある情景が想像できます。「question credibility」で「信頼性を疑問視する」という表現は、議論や討論の場でよく使われます。受動態（was questioned）の形にも注目しましょう。
説得力
発言や主張などが、相手を納得させる力。プレゼンテーションや議論において、相手の心に響き、行動を促すような影響力を持つことを指します。「credibilityのある主張」「credibilityに欠ける説明」のように使われます。
After he lied, he lost all his credibility.
彼が嘘をついて以来、彼は全く説得力を失ってしまいました。
※ 「説得力」や「信頼性」を失うという、非常によく使われる表現です。嘘をつくと、もう誰もその人の話を信じなくなってしまう、という状況が目に浮かびますね。
She always keeps her promises, so she has high credibility.
彼女はいつも約束を守るので、彼女の言葉には高い説得力があります。
※ 「高い説得力がある」「信頼性が高い」という、良い評価を表す表現です。約束を守る誠実な人は、発言にも重みがある、という信頼関係の場面です。
His new idea had great credibility, so everyone supported it.
彼の新しいアイデアは素晴らしい説得力があったので、誰もがそれを支持しました。
※ アイデアや提案が非常に納得できる場合に使う表現です。会議などで、皆が「それは良い！」と納得し、拍手喝采する様子が伝わってきます。
コロケーション
信頼を確立する、信用を築く
※ ビジネスや学術の場で、個人や組織が信頼される存在になるために意識的に行う活動を指します。実績を示す、透明性のある情報開示を行う、倫理的な行動を徹底するなどが含まれます。単に『信頼を得る』よりも、時間と努力をかけて意図的に築き上げるニュアンスが強いです。動詞はbuild, gainなども使えますが、establishはよりフォーマルな印象を与えます。
信頼を損なう、信用を失墜させる
※ 意図的または非意図的な行動によって、すでに確立された信頼が徐々に失われていく状況を指します。誤った情報の発信、不誠実な対応、倫理に反する行為などが原因となります。erode credibility（徐々に蝕む）も類似表現です。政治的な文脈や報道でよく用いられます。
信頼性に欠ける、信用できない
※ ある情報や主張、人物が、信頼できる根拠や証拠を欠いている状態を指します。主観的な意見や偏った情報に基づいている場合、客観的な裏付けがない場合などに使われます。口語では『信憑性がない』というニュアンスで使われることもあります。形容詞incredible（信じられない）と混同しないように注意が必要です。
信頼性のギャップ、信用格差
※ ある情報源（政府、企業、個人など）が公表している情報と、実際に人々が認識している現実との間に存在する信頼性の差を指します。特に、政府の発表に対する国民の不信感を指す場合によく用いられます。ベトナム戦争中にアメリカ政府の説明に対する国民の不信感が高まった際に広く使われるようになった言葉です。
信用格付け、信頼度評価
※ 企業や個人の信用力を客観的に評価し、数値や記号で表したものです。金融機関が融資の可否を判断する際や、投資家が投資判断を行う際に重要な指標となります。ムーディーズやスタンダード＆プアーズなどの格付け機関が有名です。ニュース記事や経済分析で頻繁に登場する表現です。
信頼性の問題
※ ある事柄や人物の信頼性が疑わしい状況を指します。単に「信頼性」という名詞を使うよりも、問題点や懸念事項としてフォーカスしているニュアンスがあります。例文: "His testimony raises a question of credibility."（彼の証言は信頼性の問題を提起する。）
信じがたい、到底信用できない
※ 信じられる範囲を超えている、という意味合いで、ありえないほど非常識だったり、証拠が不十分で受け入れがたい状況を表します。例文: "His excuse was beyond credibility." （彼の言い訳は到底信用できるものではなかった。）
使用シーン
学術論文や研究発表で頻繁に使用されます。研究の信頼性やデータの妥当性を示す際に不可欠な単語です。例：『この研究のcredibilityは、サンプルサイズの大きさによって高められている。』のように、研究手法や結果の信頼性を議論する文脈で使われます。また、参考文献の信頼性を評価する際にも用いられます。
ビジネスシーンでは、プレゼンテーション、報告書、提案書などで使用されます。企業の信頼性、製品の信頼性、または個人の専門性を示す際に用いられます。例：『市場調査の結果は、当社の新製品のcredibilityを高めるだろう。』のように、具体的なデータや実績に基づいて信頼性を主張する際に使われます。また、社内コミュニケーションにおいても、情報源の信頼性を示すために使用されることがあります。
日常会話ではあまり使用されませんが、ニュース記事、ドキュメンタリー、または議論番組などで見聞きすることがあります。主に、報道の信頼性、専門家の意見の信頼性、または個人の証言の信頼性などを評価する際に使用されます。例：『その証言のcredibilityは疑問視されている。』のように、特定の情報源や人物の信頼性を疑う文脈で使われます。よりカジュアルな場面では、類義語の『trustworthiness（信頼性）』が用いられることが多いです。
関連語
類義語
信頼性。人や組織、システムなどが一貫して期待される通りに機能し、頼りになる性質を指します。ビジネス、技術、日常生活など幅広い分野で使用されます。 【ニュアンスの違い】"credibility"が主に信憑性や説得力に焦点を当てるのに対し、"reliability"は安定性や一貫性に重点を置きます。例えば、製品の信頼性（reliability）や情報の信頼性（credibility）など、対象が異なります。 【混同しやすい点】日本語ではどちらも『信頼性』と訳されることが多いですが、"credibility"は『信用できるかどうか』、"reliability"は『頼りになるかどうか』という視点の違いを意識する必要があります。"reliability"は機械やシステムなど、無生物に対しても使えますが、"credibility"は基本的に人や組織に対して使われます。
- trustworthiness
信頼できる性質。人や組織が誠実で、約束を守り、秘密を守るなど、道徳的に信頼できることを指します。倫理的な文脈や人間関係でよく使用されます。 【ニュアンスの違い】"credibility"が能力や知識に基づく信頼であるのに対し、"trustworthiness"は性格や倫理観に基づく信頼です。"credibility"は専門家や情報源に対して、"trustworthiness"は友人や家族に対して持つ感情に近いと言えます。 【混同しやすい点】"trustworthiness"は、単に能力があるだけでなく、その人が誠実で裏切らないという安心感を与えるニュアンスを含みます。"credibility"は客観的な評価に基づきますが、"trustworthiness"は主観的な感情に左右されることがあります。
評判。人や組織が一般にどのように認識されているか、過去の行動や実績に基づいて形成されるイメージを指します。ビジネス、政治、社会生活など様々な場面で使用されます。 【ニュアンスの違い】"credibility"は特定の状況や情報に対する信頼性であるのに対し、"reputation"はより広範で長期的な評価です。"credibility"はすぐに失われる可能性がありますが、"reputation"は時間をかけて築き上げられるものです。 【混同しやすい点】"reputation"は必ずしも真実に基づいているとは限りません。誤解や偏見によって歪められることもあります。"credibility"は客観的な事実に基づいて判断されるべきですが、"reputation"は世間の認識に左右されます。
権威。専門知識や地位、経験などに基づいて、他者に影響力を持つ力や資格を指します。学術、法律、政府、ビジネスなど、専門的な分野でよく使用されます。 【ニュアンスの違い】"credibility"は情報源としての信頼性ですが、"authority"は指示や命令に従わせる力です。権威のある人物は必ずしも信用できるとは限りませんが、信用できる人物はしばしば権威を持つことがあります。 【混同しやすい点】"authority"は、その人の専門性や地位によって与えられるものであり、必ずしも個人的な信頼性（credibility）と一致するとは限りません。例えば、専門家としての権威はあっても、人間としては信用できないという場合もあり得ます。
- believability
信じやすさ。情報や話などがどれだけ信じられるか、あるいは信じやすいかを指します。日常会話、メディア、文学など幅広い分野で使用されます。 【ニュアンスの違い】"credibility"は情報源の信頼性に着目するのに対し、"believability"は情報自体の説得力に着目します。例えば、「そのニュースソースは信用できる（credibilityが高い）」、「その話はありえないほど信じがたい（believabilityが低い）」のように使い分けます。 【混同しやすい点】"believability"は主観的な判断に左右されやすいという点に注意が必要です。同じ情報でも、人によって信じやすさが異なることがあります。一方、"credibility"はできるだけ客観的な証拠に基づいて判断されるべきです。
妥当性。議論、主張、証拠などが論理的に正しく、根拠があることを指します。学術研究、法律、論理学などでよく使用されます。 【ニュアンスの違い】"credibility"は情報源の信頼性ですが、"validity"は情報の内容自体の正当性です。信用できる情報源からの情報でも、内容が妥当でない（validityが低い）場合は、信頼できません。 【混同しやすい点】"validity"は、情報が論理的に矛盾がなく、客観的な証拠によって裏付けられているかどうかを判断する際に用いられます。"credibility"は情報源の過去の行動や評判に基づいて判断されることがありますが、"validity"は情報の内容そのものに焦点を当てます。
派生語
『信頼できる』という意味の形容詞。『cred-（信じる）』に『-ible（～できる）』が付加され、信頼できる性質を表す。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使用され、人の性質や情報源の評価に用いられる。
- credulously
『credulous（だまされやすい）』の副詞形。『cred-（信じる）』に『-ulous（～しやすい）』が付き、さらに副詞化されたもの。人の行動や態度を修飾し、批判的なニュアンスを含む場合がある。比較文学や社会学の研究論文などで見られる。
『信条』や『教義』を意味する名詞。『cred-（信じる）』を語源とし、特定の集団や個人が共有する信念体系を指す。宗教、政治、倫理など、様々な分野で使用される。学術的な文脈や歴史的な議論で頻繁に登場する。
反意語
『信用を失わせる』という意味の動詞。接頭辞『dis-（否定）』が付き、信用を打ち消す行為を示す。ニュース記事や法廷での証言など、情報や人物の信頼性を疑う文脈で使用される。
- implausibility
『信じがたいこと』を意味する名詞。『plausibility（もっともらしさ）』に否定の接頭辞『im-』が付いたもの。物語の展開や主張の妥当性を議論する際に用いられ、学術論文や批評などで見られる。
- unreliability
『信頼性のなさ』を意味する名詞。形容詞『reliable（信頼できる）』に否定の接頭辞『un-』が付いたもの。機械の故障、人の性格、情報の正確性など、様々な対象の信頼性の欠如を指す。技術文書や品質管理の分野でよく使われる。
語源
"credibility」は「信用、信頼性」を意味しますが、その語源はラテン語の「credibilis」（信頼できる、信じられる）に遡ります。さらに深く掘り下げると、「credibilis」は「credere」（信じる）という動詞に由来します。「credere」は、インド・ヨーロッパ祖語の「*ḱred-dʰeh₁-」（心を置く、信じる）という語根にまで遡ることができ、これは「心」や「信頼」といった概念の根源的な表現です。日本語の「信用」という言葉を考えてみましょう。「信」は「人が言うことを守る」という意味合いを持ち、「用」は「役に立つ」という意味合いを持ちます。したがって、「信用」とは「人の言葉が信頼に足るか、役に立つか」という判断を意味し、「credibility」の根本にある「信じる」という概念と共通点が見られます。このように、語源を辿ることで、単語の意味がより深く理解でき、記憶にも残りやすくなります。
暗記法
「credibility（信頼性）」は、古代ローマのキケロが弁論術で人格（ethos）を重視したように、古くから社会の信用資本でした。中世では教会の権威が信頼の源泉でしたが、ルネサンス期には科学へと移行。現代では情報過多な社会で、信頼性の判断が重要になっています。フェイクニュースやSNSの普及は信頼を揺るがす一方、企業や政治家はイメージ戦略で信頼を築こうとします。信頼は社会の健全性を支える根幹なのです。
混同しやすい単語
『credibility』と『credible』は、語尾が異なるだけで、意味も関連しているため混同しやすいです。『credibility』は名詞で『信頼性』、一方『credible』は形容詞で『信頼できる』という意味です。日本語ではどちらも『信頼できる』と訳せる場合があるため、品詞の違いを意識する必要があります。発音も非常に似ているため、文脈で判断することが重要です。
『credulous』は『credibility』とスペルが似ており、語源も同じラテン語の『credere（信じる）』に由来しますが、意味は大きく異なります。『credulous』は形容詞で『だまされやすい』という意味です。発音も似ているため、文脈で判断する必要があります。語源的に見ると、『credibility』が『信じるに値する性質』であるのに対し、『credulous』は『すぐに信じてしまう性質』を表しています。
『credit』は『信用』『名誉』『（大学の）単位』など、様々な意味を持つ単語であり、文脈によっては『credibility』と意味が重なることがあります。スペルも似ており、発音も最初の部分が共通しているため、混同しやすいです。例えば、『彼のcredit（信用）は高い』と『彼のcredibility（信頼性）は高い』は、意味が近い場合があります。ただし、『credit』は動詞としても使われ、『（口座に）入金する』という意味もあります。
『incredulous』は『credulous』に否定の接頭辞『in-』が付いた単語で、『信じない』『疑い深い』という意味です。『credibility』とは意味が正反対ですが、スペルが似ているため、混同しやすいです。特に、否定的な意味合いを理解せずに『credible』と混同してしまう可能性があります。発音も似ているため、注意が必要です。
『integrity』は『誠実さ』『高潔さ』という意味で、『credibility（信頼性）』と意味が関連している場合があります。例えば、『彼のintegrity（誠実さ）が彼のcredibility（信頼性）を高めている』のように使うことができます。スペルは全く異なりますが、意味的なつながりから混同される可能性があります。特に、ビジネスシーンなどでは、両方の単語が頻繁に使われるため、正確な意味を理解しておくことが重要です。
『certificate』は『証明書』という意味で、信頼性を示す書類を指すため、『credibility』と文脈によっては関連することがあります。例えば、『このcertificate（証明書）が彼のcredibility（信頼性）を裏付けている』のように使うことができます。スペルは似ていませんが、ビジネスや学術的な文脈では、両方の単語が頻繁に使われるため、意味的なつながりを理解しておくことが重要です。発音も異なるため、文脈で判断することが大切です。
誤用例
日本語で『彼の信用は地に落ちた』を直訳すると、つい『cheap』を使ってしまいがちですが、英語で『cheap』は『安価な』という意味合いが強く、人の信用を表現する際には不適切です。より適切には『damaged（傷ついた）』や『undermined（損なわれた）』を用いることで、信用が失墜した深刻さを伝えることができます。また、程度を強調する場合は『very』ではなく『severely』のような語を用いるとより自然です。英語では、抽象的な概念の毀損を、物理的な損害として捉える表現が一般的です。
『credibility』は、主に『信頼性』という客観的な評価を表す名詞であり、『彼に対する信用を持っている』という主観的な感情を表す場合には不適切です。この場合、『confidence in him（彼に対する信頼）』や『trust in him（彼に対する信用）』を使うのが自然です。日本人が『〜に対するcredibility』という表現をしてしまう背景には、『〜に対する信用』という日本語をそのまま英語に置き換えようとする傾向があります。英語では、感情や評価の対象を明確にするために、より具体的な動詞や前置詞を用いることが重要です。
『credibility』は、単に表面的な印象操作で向上するものではありません。誠実さ、能力、実績などに基づいて構築されるものです。笑顔を振りまくといった行為は、むしろ逆効果になる可能性もあります。ここでは、透明性（transparency）のある行動、例えば財政状況を公開することなどが、信頼性を高めるために有効な手段となります。日本人は、相手の表情や態度から真意を読み取ろうとする傾向がありますが、英語圏では、行動や実績といった具体的な証拠が重視されます。そのため、表面的なアピールではなく、実質的な行動で信頼を築く姿勢が求められます。
文化的背景
「credibility（信頼性）」は、単に事実の正確さだけでなく、発言者の人格、誠実さ、そして過去の行動によって築かれる、社会的な信用資本とも言えるでしょう。古代ローマの政治家キケロが弁論術において「ethos（人格）」を重視したように、信頼性は古くからリーダーシップや影響力の中核をなす要素でした。
中世ヨーロッパにおいては、教会の権威が揺るぎないものとして存在し、教皇や聖職者の言葉は絶対的な信頼性を持って受け入れられていました。しかし、ルネサンス期に入り、科学的思考や合理主義が台頭すると、人々の信頼の対象は教会から科学者や哲学者へと移行し始めます。ガリレオ・ガリレイが地動説を唱えた際、彼の主張は当初、教会の権威を脅かすものとして否定されましたが、その後の科学的な検証によって正当性が証明され、人々の科学に対する信頼を確立しました。このように、歴史を通じて「credibility」は、社会の権威構造や知識の源泉と密接に結びついて変化してきました。
現代社会においては、メディアの多様化と情報の氾濫により、信頼性を判断することがますます困難になっています。フェイクニュースやプロパガンダが蔓延する中で、人々は情報源の信頼性を慎重に見極める必要に迫られています。企業や政治家は、イメージ戦略や広報活動を通じて信頼性を高めようとしますが、その言動が倫理に反する場合、瞬く間に信頼を失墜させる可能性があります。SNSの普及は、個人が情報発信者となり、意見を表明する機会を増やしましたが、同時に誤情報や誹謗中傷の拡散を招き、社会全体の信頼性を揺るがす要因となっています。
「credibility」は、単なる言葉の信頼性にとどまらず、社会全体の健全性や民主主義の根幹を支える重要な概念です。信頼できる情報に基づいた判断は、公正な社会の実現に不可欠であり、そのためには、教育を通じて批判的思考力を養い、情報リテラシーを高めることが重要となります。信頼を築き、維持することは、個人、組織、そして社会全体にとって、持続的な成功と繁栄のための基盤となるのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。特に1級で重要
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、歴史などアカデミックなテーマ
- 学習者への注意点・アドバイス: 名詞としての「信頼性、信用性」の意味を理解。形容詞 credible との区別。同義語のreliability, trustworthinessとのニュアンスの違いを意識。
- 出題形式: 主にPart 5, 6, 7（短文穴埋め、長文読解）
- 頻度と級・パート: Part 7で比較的よく見られる
- 文脈・例題の特徴: ビジネス文書（報告書、メール、記事など）。企業の評判、製品の品質、市場調査など
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンでの「信頼性」を意味することを理解。動詞 lend credibility to ~ （～に信頼性を与える）などのコロケーションに注意。
- 出題形式: リーディングセクション
- 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出
- 文脈・例題の特徴: 学術論文、科学研究、社会科学など。主張の根拠、証拠の信頼性などを議論する文脈
- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念の信頼性を評価する文脈で使われることが多い。文脈から意味を推測する練習が必要。
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学で頻出
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、環境問題、科学技術、歴史など。評論や論説文
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から「信頼性」の意味を把握する練習。筆者の主張を理解する上で重要なキーワードになることが多い。