biology
第一強勢は /ˈɒ/（オ）にあります。/aɪ/（アィ）は二重母音で、日本語の『アイ』よりも口を大きく開け、よりダイナミックに発音しましょう。語尾の /dʒi/（ヂィ）は、日本語の『ジ』よりも舌を少し後ろに引いて発音するとよりネイティブに近くなります。/lə/（ラァ）は曖昧母音なので軽く発音しましょう。
専門的な内容に関するご注意
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生物学
生命現象や生物に関する科学的な研究分野。単なる知識としてではなく、生命の仕組みや進化、生態系などを体系的に理解しようとする学問領域を指す。
My daughter loves biology class because she enjoys learning about animals and plants.
私の娘は、動物や植物について学ぶのが大好きなので、生物学の授業が大好きです。
※ 娘さんが学校で生物の授業を受けている様子が目に浮かびますね。動物や植物について学ぶのが楽しい、という肯定的な感情が伝わります。 「biology class（生物学の授業）」は、学校の科目として「biology」を使う最も一般的な形の一つです。「loves ~ing」は「～するのが大好き」という意味で、好きなことを表現するのに便利です。
He always liked collecting insects, so studying biology felt very natural to him.
彼はいつも昆虫を集めるのが好きだったので、生物学を学ぶことは彼にとってとても自然なことでした。
※ 小さい頃から昆虫採集が好きだった男の子が、自然な流れで生物学の道に進む様子が想像できます。好きなことを突き詰める喜びが感じられますね。 個人的な興味や趣味が、その後の学問やキャリアにつながる文脈で「biology」が使われる典型例です。「studying biology」は「生物学を学ぶこと」という動名詞句です。「felt natural to him」で「彼にとって自然に感じられた」という意味になります。
The new research facility will focus on marine biology to protect ocean life.
その新しい研究施設は、海の生命を守るために海洋生物学に焦点を当てます。
※ 海の生き物を守るために、最先端の研究が行われる施設の様子が目に浮かびます。壮大な目的のために学問が活用される場面ですね。 「biology」は、このように特定の研究分野や専門領域を表す際にもよく使われます。「marine biology（海洋生物学）」のように、他の単語と組み合わせて使われることも多いです。「focus on ~」は「～に焦点を当てる」という意味で、研究や活動の目的を説明する際によく使われます。
生命
生物学の研究対象そのもの、あるいは生命現象全体を指す。生命の神秘や多様性、そして脆さといったニュアンスを含む。
A little boy watched the tiny sprout grow, feeling the wonder of biology.
幼い男の子は小さな新芽が育つのを見て、生命の不思議さを感じました。
※ この例文では、「biology」が「生命の営みや仕組みの神秘」といった意味で使われています。新芽が力強く成長する様子は、まさに「生命」の驚きを感じさせる場面ですね。子どもが自然の中で純粋に生命の神秘に触れる、心温まる情景が目に浮かびます。
The doctor explained the amazing biology of the human brain to us.
医者は私たちに、人間の脳の驚くべき生命の仕組みを説明してくれました。
※ ここでは、「biology」が「特定の生物（ここでは人間）の持つ生命の仕組みや機能」という意味で使われています。脳の複雑な働きは、まさに「生命」の驚異的な側面を表しています。専門家が分かりやすく説明してくれる、信頼感のある場面が目に浮かびますね。
Water is essential for biology to survive on Earth.
水は、地球上で生命が生き残るために不可欠です。
※ この例文では、「biology」が「生命体全般」や「生命活動そのもの」を指しています。地球上のあらゆる生命にとって水がいかに重要か、という普遍的な真実を語る場面です。シンプルながらも、地球規模の「生命」の営みを想像させる、力強い表現です。
（生命）構造
生物の体や細胞の構造、あるいは生態系の構造などを指す。単なる形ではなく、機能や相互作用と結びついた構造である点を強調。
Watching the ants, I wondered about the biology of their tiny bodies.
アリを観察しながら、私は彼らの小さな体の（生命）構造について考えました。
※ 公園でアリの行列をじっと見つめている場面を想像してみてください。この文では、アリの「biology」が、彼らの体の精巧な仕組みや構造そのものを指しています。小さな体の中に、どうしてあんなに複雑な機能が詰まっているんだろう、という驚きが込められています。ここでは「生物学」という学問ではなく、具体的な「体の仕組み」という意味で使われています。
The plant's biology allows it to grow in very dry places.
その植物の（生命）構造は、非常に乾燥した場所でも育つことを可能にしています。
※ 砂漠のような厳しい環境で、たくましく育つ植物を見つけた時の情景です。この「biology」は、その植物が持つ水分を蓄えたり、乾燥に耐えたりする特別な体の構造や仕組み全体を指します。ここでは「その植物がどのようにして生き残っているか」という、生命の機能と構造の関係に注目しています。「allows it to do...」は「〜することを可能にする」という便利な表現です。
Birds have a special biology that helps them fly high in the sky.
鳥は空高く飛ぶのを助ける特別な（生命）構造を持っています。
※ 青い空を悠々と飛ぶ鳥を見上げている場面を思い浮かべてください。鳥の骨格や羽の構造、そして体の内部の仕組みなど、飛ぶために特化した「特別な構造」を「special biology」と表現しています。単に「生物学」という分野ではなく、「飛ぶ」という具体的な機能を実現する「体の仕組み」に焦点が当たっています。「helps them do...」は「〜するのを助ける」という、行動をサポートする意味でよく使われます。
コロケーション
分子生物学
※ 生物学の一分野で、生物の構造や機能を分子レベルで研究します。DNA、RNA、タンパク質といった生体分子の相互作用や、遺伝子の発現メカニズムなどを解明することが目的です。大学の理学部や医学部で専門的に学ぶことが多いですが、最近では一般向けの科学雑誌やニュース記事でも頻繁に登場します。例えば、新型コロナウイルスのワクチン開発のニュースなどで、『mRNAワクチン』という言葉を見かけると思いますが、これは分子生物学の知識が応用されたものです。
海洋生物学
※ 海洋に生息する生物を研究する分野です。海洋生態系、海洋生物の進化、海洋汚染の影響など、幅広いテーマを扱います。水族館の飼育員や研究者だけでなく、環境保護団体や漁業関係者もこの分野の知識を必要とします。例えば、『サンゴ礁の白化現象』は地球温暖化の影響を受けた海洋生態系の危機を示すもので、海洋生物学の研究対象となっています。
発生生物学
※ 受精卵から個体が形成される過程（発生）を研究する分野です。細胞の分化、組織の形成、器官の形成といった複雑なプロセスを解明します。iPS細胞などの再生医療の研究にも深く関わっており、医学の発展に貢献しています。例えば、カエルの卵がオタマジャクシになり、さらにカエルへと変態する過程は、発生生物学における重要な研究テーマです。
生物学の教科書
※ 生物学の基礎知識を体系的にまとめた教科書。高校や大学の生物学の授業で用いられます。図やイラストが豊富で、専門用語の解説も充実しています。最近の教科書では、最新の研究成果や社会的な課題（地球温暖化、遺伝子組み換え食品など）についても触れられています。教養として生物学を学び直したい大人が、最初に手に取るべき教材の一つと言えるでしょう。
生物学の研究室
※ 生物学の研究を行うための実験室。顕微鏡、遠心分離機、DNAシーケンサーなど、様々な実験機器が備えられています。大学や研究機関に設置されており、研究者や学生が日々実験や研究に取り組んでいます。ドラマや映画で科学者が白衣を着て実験しているシーンは、多くの場合、生物学の研究室が舞台となっています。
生物学部
※ 大学の学部の一つで、生物学に関する教育・研究を行います。分子生物学、生態学、遺伝学など、様々な専門分野の研究室があります。生物学の研究者を目指す学生だけでなく、医学、薬学、農学など、他の分野に進む学生も基礎知識を学ぶために生物学部で学ぶことがあります。大学によっては「生命科学部」や「生物資源科学部」といった名称の場合もあります。
進化生物学
※ 生物の進化の過程やメカニズムを研究する分野です。ダーウィンの進化論を基礎とし、遺伝子、化石、生態など、様々な情報をもとに進化の歴史を解き明かします。種の起源、自然選択、遺伝的浮動など、重要な概念を学びます。例えば、ガラパゴス諸島のフィンチのくちばしの形が、生息する環境によって異なることは、進化生物学における有名な例です。
使用シーン
生物学、医学、農学などの分野の論文、教科書、講義で頻繁に使用されます。例えば、「分子生物学（molecular biology）の研究が進んでいる」「生物学的な多様性（biological diversity）の重要性」といった文脈で用いられます。研究発表や論文では必須の単語です。
ビジネスシーンでは、製薬、医療、食品、農業関連の企業で、研究開発、製品開発、市場調査などの報告書やプレゼンテーションで使用されることがあります。例：「バイオテクノロジー（biotechnology）を利用した新製品開発」「生物学的な知見に基づいたマーケティング戦略」のように使われますが、一般的なビジネス文書では稀です。
ニュース記事、科学雑誌、ドキュメンタリー番組などで、環境問題、健康問題、遺伝子組み換え食品などの話題に関連して登場します。例：「生物学的な視点から地球温暖化の影響を考察する」「最新の生物学研究が健康寿命の延伸に貢献する可能性」といった文脈で使われます。また、学校教育で生物を学んだ人が、動植物や人体について話す際に使うこともあります。
関連語
類義語
- life science
生命科学。生物学のより広範な分野を指し、生物学、生化学、生態学などを含む学問領域全体を指す。学術的な文脈でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"biology"が特定の生物や生命現象の研究を指すのに対し、"life science"はより応用的な研究や、医学、農学などへの応用を含む包括的な概念である。研究分野の規模や応用範囲が異なる。 【混同しやすい点】"biology"は基礎科学としての生物学を指すことが多いが、"life science"は産業応用や医療分野との関連が強い。研究テーマや資金調達の文脈で使い分けられる。
動物学。動物に関する生物学の一分野。動物の分類、生態、生理などを研究する。学術的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"biology"が生物全般を扱うのに対し、"zoology"は動物に特化している。生物学の専門分野として、より狭い範囲を扱う。 【混同しやすい点】"biology"を専攻する学生が、研究テーマとして"zoology"を選択することがある。生物学の中の一つの専門分野であることを理解する必要がある。
植物学。植物に関する生物学の一分野。植物の分類、生態、生理などを研究する。学術的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"biology"が生物全般を扱うのに対し、"botany"は植物に特化している。動物学と同様に、生物学の専門分野として、より狭い範囲を扱う。 【混同しやすい点】動物学と同様に、"biology"の学生が研究テーマとして"botany"を選択することがある。植物に関する研究に特化している点が重要。
生態学。生物と環境との相互作用を研究する生物学の一分野。環境問題や保全活動と関連して言及されることが多い。学術的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"biology"が生物そのものの構造や機能に焦点を当てるのに対し、"ecology"は生物と環境との関係性に焦点を当てる。よりシステム的な視点を持つ。 【混同しやすい点】"biology"の知識が生態学の研究の基礎となる。環境問題に関心がある人が、"ecology"を"biology"の一分野として学ぶことが多い。
生理学。生物の体内の機能やメカニズムを研究する生物学の一分野。医学や健康科学と密接に関連する。学術的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"biology"が生物全体を扱うのに対し、"physiology"は生物の内部の働きに焦点を当てる。特に、人間の生理機能は医学において重要な分野である。 【混同しやすい点】医学部で"physiology"を学ぶ学生は、"biology"の基礎知識が必要となる。生物学的な知識が、医学的な応用の基礎となることを理解する必要がある。
遺伝学。遺伝子の構造、機能、遺伝のメカニズムを研究する生物学の一分野。医学、育種、バイオテクノロジーなど幅広い分野に応用される。学術的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"biology"が生物全体を扱うのに対し、"genetics"は遺伝という特定の側面に焦点を当てる。DNAや遺伝子操作などのキーワードと関連付けられることが多い。 【混同しやすい点】遺伝子組み換え食品や遺伝子治療など、倫理的な問題と関連することも多い。"biology"の知識に加えて、倫理的な視点も重要となる。
派生語
『伝記』。語源は、bio-（生命）＋ graphy（記述）。生命に関する記述、つまりある人の生涯を記録したものを指します。日常会話でも使われますが、文学、歴史の分野で頻繁に登場します。名詞。
『生物学的な』という意味の形容詞。biology に形容詞化の接尾辞 -ical が付いた形。学術論文や科学ニュースでよく使われ、生物学に関連する性質や特徴を表す際に用いられます。例えば、『biological diversity（生物学的多様性）』など。
『生物学者』。biology に人を表す接尾辞 -ist が付いた形。生物学を専門とする人を指します。学術的な文脈はもちろん、ニュースやドキュメンタリーなど一般向けメディアでも登場します。
反意語
- inorganic
『無機的な』。接頭辞 in-（否定）が organic (有機的な) に付いた形。biology が扱う有機的な生命現象とは対照的に、鉱物や化学物質など、生命を持たないものを指します。化学、地学、材料科学などの分野で用いられます。例えば、『inorganic chemistry（無機化学）』など。
『人工的な』。自然発生的な生物学的プロセスとは異なり、人間の手によって作られたものを指します。例えば、人工知能（artificial intelligence）や人工臓器（artificial organs）など。比喩的に、biologyが示す自然な生命現象とは対照的な、不自然さや作為的なものを指す場合もあります。
語源
「biology（生物学）」は、生命を意味するギリシャ語の「bios（βίος）」と、「～学」を意味する「logia（λογία）」が組み合わさってできた言葉です。「bios」は「生きる」という動詞「biōnai」に由来し、生命そのものや、生き方、人生といった意味合いを含んでいます。一方、「logia」は「logos（λόγος）」から派生し、「言葉」「理性」「学問」といった意味を持ちます。つまり、biologyは「生命に関する理性的な探求」や「生命の言葉」と解釈できます。日本語の「生物学」という言葉も、まさに「生き物」と「学ぶ」を組み合わせたもので、biologyの語源的な意味合いを捉えています。身近な例で言えば、伝記を意味する「biography」も同様に「bios」を語源に持ち、「人生（bios）を書き記す（graphy）」という意味合いになります。
暗記法
生物学は、単なる学問を超え、生命への畏敬や人間存在の意味を問う文化的なレンズです。シェイクスピアや『フランケンシュタイン』は、当時の生物学的知識と人間の感情、価値観の結びつきを示唆します。しかし、進化論が社会ダーウィニズムを生んだように、知識は社会構造や差別を正当化する可能性も。現代の遺伝子工学は新たな倫理的課題を提起し、生命の尊厳を問い直しています。生物学は、希望と不安が交錯する、奥深い文化的探求なのです。
混同しやすい単語
『biology』と語尾が '-logy' で共通しており、どちらも生物学に関連する学問分野であるため、意味とスペルが混同されやすい。ただし、『ecology』は生態学であり、生物と環境の相互作用を研究する分野である点が異なる。日本語では『生物学』と『生態学』で区別する意識を持つことが重要。語源的には、どちらもギリシャ語の 'logos'（言葉、学問）に由来するが、biology は 'bios'（生命）、ecology は 'oikos'（家、住居）を意味する語幹を持つ。
こちらも語尾が '-logy' で共通しており、学問分野である点で biology と共通するため、混同しやすい。しかし、『geology』は地質学であり、地球の構造や歴史を研究する分野である。biology が生命を扱うのに対し、geology は地球を扱うという根本的な違いを理解することが重要。発音も biology と geology では、最初の音節のアクセント位置が異なる点に注意。
語尾が '-ology' であり、学問分野である点も共通しているため、biology と混同される可能性がある。『physiology』は生理学であり、生物の機能やメカニズムを研究する分野である。biology が生物全般を扱うのに対し、physiology は生物の機能に特化しているという違いを意識することが大切。発音も、最初の音節にアクセントがある点は biology と同様だが、音の響きが大きく異なる。
biology と語頭の 'bio-' が共通しており、どちらも生命に関わる単語であるため、混同されることがある。『biography』は伝記であり、人の一生を記述したものである。biology が生物学という学問分野であるのに対し、biography は文学作品であるという点が大きく異なる。発音もアクセントの位置が異なるので注意が必要。
語尾が '-logy' で共通しており、学問分野を連想させるため、biology と混同される可能性がある。『mythology』は神話学であり、神話や伝説を研究する分野である。biology が科学的な分野であるのに対し、mythology は人文科学的な分野であるという違いを理解することが重要。どちらも物語を扱うという共通点はあるものの、その性質は大きく異なる。
『biology』の形容詞形である『biological』は、意味は関連しているものの、品詞が異なるため混同されることがある。例えば、「biological warfare（生物兵器）」のように使われる。名詞の biology と形容詞の biological を区別し、文脈に応じて適切に使い分ける必要がある。また、発音も biology と biological でアクセントの位置が異なる点に注意。
誤用例
日本語の『敏感』は、英語の『sensitive』と『conscious』の両方の意味合いを含むため、誤用が生じやすいです。『sensitive』は、アレルギーや感情など、外部からの刺激に過敏に反応する状態を表します。一方、環境問題などに対して意識が高い、注意を払っているという意味では、『conscious』が適切です。日本人が『敏感』という言葉を使う際、単なる感情的な反応だけでなく、問題意識や関心の高さを示す場合があるため、英語にする際に注意が必要です。この誤用は、日本語の多義性が原因であり、英語ではより具体的な単語を選ぶ必要があります。
『biology』は本来、生物学や生物の生態を指す言葉です。企業や組織の成長可能性を表現したい場合、比喩的に『biology』を使うのは不自然です。この誤用は、日本語の『バイオロジー』が、ビジネスの世界でも『組織の生命力』のような意味で使われることがあるため、英語に直訳しようとした際に起こりやすいと考えられます。正しい表現は、『prospects』や『future』など、将来性や見通しを意味する単語を使うのが適切です。英語では、生物学的な用語を比喩的に使う場合、より慎重な検討が必要です。
『biology』は不可算名詞として生物学という学問分野を指すことも、可算名詞として生物学の授業・科目そのものを指すこともあります。医者になるために生物学を勉強しているという文脈では、特定の生物学の授業を指している可能性が高いため、複数形にして『biology courses』とするのがより自然です。また、特定の授業を指す場合、所有格を伴って『his biology courses』とすることで、より具体的にどの授業を指しているかを明確にできます。日本語では、文脈から意味が推測できる場合、名詞の単数・複数や所有格を省略することがありますが、英語では明確に表現することが重要です。
文化的背景
生物学（biology）は、単なる学問分野を超え、生命に対する畏敬の念や、人間存在の意味を問いかける文化的なレンズとして機能してきました。古代ギリシャの哲学者たちが自然観察から得た知見は、現代生物学の基礎を築くと同時に、文学や芸術における生命の描写に深い影響を与えています。
例えば、シェイクスピアの作品には、当時の生物学的な知識が反映された表現が散見されます。『ハムレット』における「生か死か、それが問題だ」という有名な台詞は、単なる哲学的な問いかけにとどまらず、生命の根源的な性質に対する考察を含んでいると解釈できます。また、メアリー・シェリーの『フランケンシュタイン』は、科学技術の進歩がもたらす倫理的な問題を提起すると同時に、生命創造に対する人間の欲望を描き出しています。これらの作品は、生物学的な知識が、人間の感情や社会的な価値観と深く結びついていることを示唆しています。
さらに、生物学は、社会的な構造や政治的なイデオロギーとも密接な関係があります。19世紀の進化論は、社会ダーウィニズムという思想を生み出し、弱肉強食の論理を正当化するために利用されました。優生学もまた、生物学的な知識を基盤として、人種や階級の差別を正当化するイデオロギーとして利用されました。これらの歴史的な事例は、生物学的な知識が、社会的な権力構造を強化したり、差別を助長したりする可能性を示しています。
現代においては、遺伝子工学や再生医療などの分野の進歩が、生命に対する新たな倫理的な問題を提起しています。クローン技術や遺伝子編集技術は、人間の尊厳や生命の価値に対する根本的な問いを投げかけています。生物学的な知識は、これらの問題に対する議論を深めるための重要な基盤となりますが、同時に、倫理的な配慮を欠いた科学技術の利用は、社会に深刻な影響を与える可能性があることを認識する必要があります。生物学は、単なる科学的な知識体系ではなく、人間の感情、社会的な価値観、そして未来に対する希望や不安が複雑に絡み合った、文化的なレンズとして捉えることができるのです。
試験傾向
準1級・1級の長文読解で頻出。科学系のテーマで出題されやすく、語彙問題でも類義語・対義語の知識が問われる。派生語（biological, biologist）も重要。
Part 7の長文読解で、科学技術関連の記事で稀に出題される可能性がある。ビジネス文脈では直接的な関連性は低い。語彙問題としての出題は少ない。
リーディングセクションで頻出。アカデミックな内容の文章で、定義や説明の一部として登場することが多い。類義語（life science）や関連語彙（ecology, genetics）も合わせて学習すると効果的。
難関大学の長文読解で出題される可能性あり。科学系の文章で、専門用語の理解を助けるために用いられる。文脈から意味を推測する能力が求められる。