proximity
第一音節の /ɑ/ は日本語の「ア」よりも口を大きく開け、喉の奥から出すイメージです。第二音節にアクセント（ˈ）があります。「ク」の後は軽く息を吐き出すように発音するとより自然です。最後の「ティ」は、語尾が曖昧母音の /i/ で終わることに注意し、日本語の「イ」よりも弱く短く発音しましょう。また、全体的に流れるように発音することを意識すると、より英語らしい発音になります。
近さ
物理的な距離が近い状態を指す。場所、時間、関係性など、抽象的な意味でも使える。例：in close proximity（近接して）
I chose this apartment for its perfect proximity to the train station, making my commute easy.
私はこのアパートを選びました。なぜなら、電車の駅に完璧に近かったので、通勤がとても楽になったからです。
※ この例文は、新しいアパートを探している人が、駅から近い便利さに満足して選んだ場面を描写しています。「proximity」は、場所を選ぶ際に「〜への近さ」を理由としてよく使われます。特に交通機関や施設への近さは生活の質に直結するため、非常に自然な文脈です。「for its proximity to 〜」で「〜への近さのために／おかげで」という意味になります。
Mom warned her child to stay away from the stove because of its proximity to the hot flame.
お母さんは、熱い炎に近いため、子供にストーブから離れるように注意しました。
※ この例文は、お母さんが、危険なストーブに近づく幼い子供を心配して注意する緊迫した場面を表しています。「proximity」は、危険なものや避けるべきものとの「近さ」を表す際にもよく使われます。注意喚起や安全に関する文脈で非常に典型的です。「because of its proximity to 〜」で「〜に近いこと（近さ）が理由で」という意味になります。
On the crowded bus, I felt a bit uncomfortable due to the close proximity of so many strangers.
混み合ったバスの中で、私は多くの見知らぬ人との近さのせいで、少し居心地が悪く感じました。
※ この例文は、満員電車やバスの中で、見知らぬ人との物理的な距離が近すぎて、少し不快に感じる日常的な場面を描いています。「proximity」は、人との物理的な「近さ」が、感情（快適さ、不快さなど）に影響を与える状況を説明する際にも自然に使われます。特に「close proximity」という形でよく使われます。「due to the proximity of 〜」で「〜の近さが原因で／のせいで」という意味になります。
親密さ
人間関係における心理的な距離の近さを指す。親近感や親愛の情を含むニュアンス。例：emotional proximity（感情的な親密さ）
Living in close proximity to each other helped the two neighbors become good friends.
お互いがすぐ近くに住んでいたので、その二人の隣人は良い友達になりました。
※ この例文は、物理的な距離の近さが、心の距離を縮め、友情を育む様子を描写しています。隣人同士が頻繁に顔を合わせることで、自然と仲良くなる、という身近で共感しやすい状況です。「in close proximity to ~」で「〜のすぐ近くに」という意味でよく使われます。
The students found that working in close proximity helped them share ideas easily.
生徒たちは、すぐ近くで作業することで、アイデアを簡単に共有できることに気づきました。
※ この文は、学校のグループワークや職場の共同作業など、協力が必要な場面をイメージさせます。物理的に近い場所にいることで、コミュニケーションが活発になり、スムーズにアイデアを交換できる様子が伝わります。これは、物理的な近さが効率的な協力関係（ひいては良好な関係性）につながる典型的な例です。
She felt a sense of comfort from her mother's proximity during the difficult time.
彼女はつらい時期に、母親がそばにいることで安心感を感じました。
※ この例文では、「proximity」が物理的な「そばにいること」を指し、それが精神的な安心感や心の支えになっている情景を描いています。大切な人が近くにいることの温かさや、親密な関係性がもたらす安心感を表現しており、ユーザーが指定した「親密さ」という語義を最も深く示唆する使い方です。
コロケーション
物理的に非常に近い場所に
※ 「proximity」を伴う最も一般的な表現の一つで、物理的な近さを強調する際に使われます。単に"near"と言うよりも、よりフォーマルで客観的なニュアンスがあります。例えば、事故現場の状況を説明する際や、科学的な研究で対象物同士の距離関係を述べる際に適しています。"live in close proximity to the station"（駅のすぐ近くに住んでいる）のように使われます。"close"は「近い」という意味ですが、この場合は単なる距離だけでなく、相互作用や影響を受けやすい状態も示唆します。
権力の中枢に近いこと、権力者に近い立場
※ 物理的な近さだけでなく、比喩的に「権力」や「影響力」に近い状態を表します。政治、ビジネス、組織論などの文脈でよく使われ、誰が意思決定に影響力を持っているか、あるいは誰が恩恵を受けやすいかを示唆します。例えば、「his proximity to power ensured his rapid promotion」（彼が権力の中枢に近かったことが、彼の昇進を早めた）のように使われます。この表現は、単なる物理的な距離ではなく、社会的、政治的な力関係を暗示する点が重要です。
地理的に近いこと
※ 地理的な位置関係が近いことを指し、経済学、国際関係論、都市計画などでよく用いられます。例えば、「geographic proximity to major markets facilitates trade」（主要市場への地理的な近さが貿易を促進する）のように使われます。単に「near」と言うよりも、学術的、専門的な文脈で用いられることが多いのが特徴です。この表現は、距離が経済活動や社会現象に与える影響を分析する際に特に重要となります。
近接センサー
※ 技術分野で、物体が一定の距離内に近づいたことを検出するセンサーを指します。スマートフォン、自動車、産業用ロボットなど、様々な機器に搭載されています。例えば、「the smartphone uses a proximity sensor to turn off the screen during a call」（スマートフォンは通話中に画面をオフにするために近接センサーを使用する）のように使われます。この表現は、具体的な技術用語として、専門的な知識を持つ人々の間で使われます。
～の付近に、～の近くに（場所、時間、数量など）
※ 場所だけでなく、時間や数量など、抽象的な概念にも使える汎用性の高い表現です。例えば、「the cost is in the proximity of $100」（費用は100ドル程度だ）のように使われます。"near"や"around"と似た意味ですが、よりフォーマルな印象を与えます。ビジネスシーンや、正確さを求められる場面でよく用いられます。"in the vicinity of"とほぼ同義ですが、"proximity"を使う方がやや堅い印象です。
近い距離を保つ、接近状態を維持する
※ 物理的な距離を維持することを意味し、軍事、航空、警備などの分野でよく使われます。例えば、「the fighter jets maintained proximity to the bomber」（戦闘機は爆撃機との距離を保った）のように使われます。単に「stay close」と言うよりも、意図的に距離を保つニュアンスが強く、戦略的な意味合いを含みます。この表現は、特定の目的のために距離をコントロールする必要がある状況で用いられます。
使用シーン
学術論文や研究発表で、物理的な近さだけでなく、概念的な類似性や関連性を示す際に用いられます。例えば、社会学の研究で「異なる社会階層間のproximity（近接性）が、相互理解に影響を与える」といった文脈で使用されます。研究者がデータの関連性を分析し、結論を導き出す際に重要な語彙となります。
ビジネスシーンでは、地理的な近さや、組織内の部署間の連携の度合いを表現する際に使われます。例えば、「顧客とのproximity（近さ）を強化するために、地域密着型のサービスを展開する」といった戦略を説明する際に用いられます。報告書やプレゼンテーションなど、ややフォーマルな場面での使用が想定されます。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュース記事やドキュメンタリー番組などで、国際関係や都市計画といったテーマを扱う際に登場することがあります。例えば、「異なる文化を持つ人々がproximity（近接）して生活することで、新たな価値観が生まれる」といった文脈で使用されます。教養的な話題に関心のある人が、知識を深める上で役立つ単語です。
関連語
類義語
- nearness
物理的な距離が近いこと、または時間的に近いことを指す一般的な語。日常会話やフォーマルな場面でも使用可能。 【ニュアンスの違い】"Proximity"よりも一般的な語であり、フォーマルさや専門性は低い。抽象的な概念にも使えるが、"proximity"ほどではない。 【混同しやすい点】"Nearness"は不可算名詞として使われることが多いが、具体的な距離を表す場合は可算名詞としても使われる。"Proximity"は通常、不可算名詞として使用される。
ある場所の周辺地域、近隣を指す。地理的な概念が強く、特定の場所を中心とした近さを表す。ビジネスや報道などで使われる。 【ニュアンスの違い】"Proximity"よりも広い範囲を指すことが多い。具体的な場所の近辺を指す場合に適しており、抽象的な概念には使いにくい。 【混同しやすい点】"Vicinity"は常に場所に関連するが、"proximity"は場所だけでなく、時間や関係性など、より抽象的な近さも表せる。
物理的な近さだけでなく、親密さや類似性など、感情的・関係的な近さも含む。人間関係や意見の類似性などを表すのに適している。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"Proximity"が客観的な距離を表すのに対し、"closeness"は主観的な感情や関係性を伴うことが多い。フォーマルな文脈では"proximity"が好まれる。 【混同しやすい点】"Closeness"は人間関係や感情に関連することが多いが、"proximity"は必ずしもそうではない。例えば、「事故現場への近さ」は"proximity"が適切だが、「家族の近さ」は"closeness"が適切。
- adjacency
二つのものが隣接している状態を指す。特に、地理的な隣接や数学的な隣接関係を表す際に用いられる。学術的な文脈や技術的な説明でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"Proximity"よりも厳密な意味合いを持ち、直接的な隣接関係を強調する。抽象的な概念にはほとんど使われない。 【混同しやすい点】"Adjacency"は必ず隣り合っている必要があるが、"proximity"は必ずしもそうではない。例えば、道路を挟んだ向かい側の建物は"proximity"で表せるが、"adjacency"は不適切。
- contiguity
連続性や接触している状態を指す。地理的な連続性や、時間的な連続性を表す際に用いられる。学術的な文脈や法律用語として使われる。 【ニュアンスの違い】"Proximity"よりもさらに厳密で、中断や分離がない連続性を強調する。日常会話ではほとんど使われない。 【混同しやすい点】"Contiguity"は必ず接触している必要があるが、"proximity"は必ずしもそうではない。例えば、隣の州は"contiguity"で表せるが、少し離れた都市間の近さは"proximity"が適切。
- juxtaposition
二つのものを並べて置くこと、または並べて比較することを指す。特に、対比や比較を通じて意味を強調する際に用いられる。文学、美術、社会学などの分野で使われる。 【ニュアンスの違い】"Proximity"が単なる物理的な近さを指すのに対し、"juxtaposition"は意図的な配置と、それによる効果を強調する。必ずしも物理的に近い必要はない。 【混同しやすい点】"Juxtaposition"は配置されたものの間の関係性や対比に焦点を当てるが、"proximity"は単に距離の近さを表す。例えば、「貧困と富の並置」は"juxtaposition"が適切だが、「駅への近さ」は"proximity"が適切。
派生語
『およそ〜』『近似する』という意味の動詞・形容詞。接頭辞『ap-（〜へ）』と『proximity』の語幹が組み合わさり、『（ある値に）近づく』というニュアンス。日常会話からビジネス、学術分野まで幅広く用いられる。
『近似値』『概算』という意味の名詞。『approximate』に名詞化の接尾辞『-ion』が付いた形。数学、科学、工学などの分野で、厳密な値を求めるのが難しい場合に、近似的な値を求める際に使われる。学術論文や技術文書で頻出。
- approximative
『近似的な』という意味の形容詞。『approximate』に形容詞化の接尾辞『-ive』が付いた形。『近似する性質を持つ』というニュアンス。学術的な文脈で、ある理論やモデルが現実をどの程度近似しているかを評価する際に用いられる。
反意語
- remoteness
『隔たり』『遠隔性』という意味の名詞。『proximity（近接）』が物理的な距離の近さを指すのに対し、『remoteness』は物理的な距離だけでなく、時間的、心理的な隔たりも含む。地理的な遠隔地を指す場合や、感情的な距離感を表現する際に用いられる。日常会話でも使用されるが、学術的な文脈でも抽象的な概念として用いられる。
『距離』という意味の名詞。『proximity』が二つのものの間の近さを強調するのに対し、『distance』は単に二つのものの間の隔たりを指す。物理的な距離だけでなく、比喩的な意味でも用いられ、人間関係における距離感や、目標までの道のりの長さを表す際にも使われる。日常会話で頻繁に使われる。
『分離』『隔絶』という意味の名詞。『proximity』が二つのものが近い状態を指すのに対し、『separation』は二つのものが離れている状態を指す。物理的な分離だけでなく、概念的な分離や人間関係の断絶を意味することもある。学術的な文脈や、社会的な問題を議論する際に用いられる。
語源
「proximity」は、ラテン語の「proximitas」（近さ、隣接）に由来します。さらに遡ると、「prope」（近くに、近接して）という語が根底にあります。「prope」は、印欧祖語の根 *pro-（前へ、前方に）に繋がると考えられています。つまり、「proximity」は文字通り「前にある状態」や「すぐ近くにある状態」を示唆します。日本語で例えるなら、「間近（まぢか）」という言葉が近いニュアンスを持っています。「間近」も、文字通り「目の前」や「すぐ近く」を意味し、物理的な近さだけでなく、時間的な近さも表すことができます。「proximity」を学ぶ際には、「prope」というラテン語の「近くに」というイメージを思い浮かべると、記憶に残りやすいでしょう。近接性、親密さといった意味合いも、この「すぐそばにある」という語源から自然に派生したものです。
暗記法
「近さ」は単なる距離ではない。中世では王の「proximity」は恩恵を意味し、遠さは疎外を意味した。芸術では聖人の近くに描かれるほど重要人物。現代ではシリコンバレーでの情報への近さが競争力に。都市計画では公園への近さが生活の質を左右する。倫理的には、災害時の被害者への近さが支援の優先度を決める。Proximityは、機会、幸福、責任、そして繋がりを示す言葉。
混同しやすい単語
『proximity』と『approximate』は、どちらも『近い』という意味合いを持つ単語ですが、品詞とニュアンスが異なります。『approximate』は動詞または形容詞で、『概算する』『おおよその』という意味です。発音も最初の音が似ているため、混同しやすいです。特に、名詞形『approximation』との区別が重要です。語源的には、どちらもラテン語の『prope（近い）』に由来しますが、『approximate』は『ad-（～へ）』が加わっているため、方向性を含む『近づく』という意味合いが強くなります。
『proximity』は、しばしば『proximity sensor』という複合語で使われます。これは『近接センサー』という意味で、物理的な接触なしに物体の存在を検出するセンサーのことです。単独の『proximity』だけでなく、複合語での使用も覚えておくと、より理解が深まります。また、近接センサーの用途（スマートフォン、自動車など）をイメージすることで、単語の意味を具体的に捉えることができます。
『proximity』と『propensity』は、どちらも語尾が '-ity' で終わる名詞であり、発音も似ているため混同しやすいです。『propensity』は『傾向、性癖』という意味で、人の性質や行動パターンを表す際に使われます。語源的には、ラテン語の『propendere（傾く）』に由来し、『～の方へ傾く傾向』という意味合いを持ちます。文脈が全く異なるため、意味をしっかりと区別することが重要です。
『presumption』は『推定、憶測、厚かましさ』などの意味を持つ名詞です。最初の音が似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。スペルも 'pro-' と 'pre-' の違いだけなので、注意が必要です。意味も全く異なるため、文脈から判断する必要があります。語源的には、ラテン語の『praesumere（前もって取る）』に由来し、『根拠なく何かを前提とする』という意味合いを持ちます。
『prosecute』は『起訴する』という意味の動詞です。最初の音が似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。スペルも前半部分が似ているため、視覚的に混同しやすいです。法律用語なので、日常会話ではあまり使いませんが、ニュースなどで見かけることがあります。語源的には、ラテン語の『prosequi（追求する）』に由来し、『法的に追求する』という意味合いを持ちます。
『prosperity』は『繁栄、成功』という意味の名詞です。語尾が '-ity' で終わる名詞であり、発音も似ているため混同しやすいです。ビジネスや経済に関する文脈でよく使われます。語源的には、ラテン語の『prosperus（幸運な）』に由来し、『良い方向へ進むこと』という意味合いを持ちます。文脈が異なるため、意味をしっかりと区別することが重要です。
誤用例
日本語の『近さ』という名詞に引きずられ、単に『proximity』だけを使うと、何に対する近さなのかが不明確になります。英語では『proximity to + 対象』という構文を使い、明確に対象を示す必要があります。地震の規模や種類そのものが災害なのではなく、都市への近さが災害を引き起こした、というニュアンスを明確にすることが重要です。日本語では主語を省略しがちですが、英語では具体的に示すことで、より論理的な文章になります。
『proximity』は物理的な近さを表すことが多く、人間関係における心の近さ、親近感を表現するには不適切です。心の繋がりを表すには『affinity』がより自然です。日本人が『近い』という言葉を人間関係にも使うことから、直訳的に『proximity』を選んでしまう誤りが見られます。英語では物理的な距離と心理的な距離を区別し、それぞれの状況に合った語彙を選ぶことが重要です。また、英語では感情や感覚を表現する語彙が豊富であるため、文脈に合ったニュアンスを選ぶことで、より的確なコミュニケーションが可能になります。
企業理念やチームの価値観を述べる際、『proximity』を直訳的に使うと、物理的な距離の近さ（オフィスが近い、など）を重視していると誤解される可能性があります。チームワークや協力体制の緊密さを表現したい場合は、『close collaboration』や『strong working relationships』など、具体的な行動や関係性を示す表現を使う方が適切です。日本的な『阿吽の呼吸』のような、言葉にしない近さを英語で表現しようとすると、このような誤りが起こりやすくなります。欧米のビジネスシーンでは、具体的な行動や成果を重視する傾向があるため、抽象的な表現は避け、具体的な言葉で説明することが重要です。
文化的背景
「proximity（近接）」という言葉は、単なる物理的な距離だけでなく、心理的な距離感や関係性の近さを表すことがあります。特に、社会的な階層や権力構造が明確な社会においては、物理的な近さは社会的地位の近さを象徴し、特別な意味を持つことがありました。
中世ヨーロッパの封建社会において、王や領主の「proximity（近さ）」は、恩恵や庇護を得られる可能性を意味しました。王の寝室に近い場所に住むことは、現代で言えば大企業の社長室があるフロアにオフィスを構えるようなもので、権力へのアクセスを意味しました。逆に、王宮から遠く離れた場所に住むことは、社会的な疎外や不遇を意味することもあったのです。この「近さ」は、単なる地理的な条件ではなく、社会的、政治的な運命を左右する重要な要素でした。芸術作品においても、王や聖人の近くに描かれる人物は、その人物の重要性や恩寵の厚さを示す象徴として機能しました。
現代社会においても、「proximity」は単なる物理的な距離以上の意味を持ちます。例えば、シリコンバレーのようなイノベーションの中心地では、優秀な人材や最新の情報への「近さ」が、企業の競争力を左右します。また、都市計画においては、公園や緑地への「近さ」が、住民の生活の質を向上させる要素として重要視されます。このように、「proximity」は、現代社会においても、機会、幸福、そして成功へのアクセスを象徴する言葉として、その重要性を保っています。
さらに、「proximity」は、倫理的な議論においても重要な概念です。災害や紛争の現場における人道的支援においては、被害者への「近さ」が、支援の緊急性や優先順位を決定する上で重要な要素となります。また、日常的な人間関係においても、他者への共感や理解は、相手の状況への「近さ」から生まれます。このように、「proximity」は、物理的な距離だけでなく、感情的な距離、倫理的な責任、そして社会的なつながりを表す多層的な意味を持つ言葉として、私たちの生活に深く根ざしているのです。
試験傾向
準1級、1級の長文読解、語彙問題で出題される可能性があります。出題形式は空所補充や同意語選択など。科学、社会問題など硬めのテーマで、比喩的な意味合いで使われることもあります。注意点としては、名詞としての用法だけでなく、関連語句（e.g., approximate）との区別を意識することです。
Part 5, 6 (短文穴埋め、長文穴埋め) でまれに出題されることがあります。ビジネスシーンでの物理的な近さ、または時間的な近さを示す文脈で登場します。類義語（e.g., vicinity, nearness）との選択肢で迷わないように、意味のニュアンスを理解しておくことが重要です。TOEICでは頻出単語とは言えません。
リーディングセクションで、アカデミックな文章の中で出題される可能性があります。科学、社会科学、歴史などの分野で、抽象的な意味合いで使われることが多いです。文脈から意味を推測する問題や、言い換え表現を選ぶ問題が出題されることがあります。類義語、反意語を合わせて学習しておくと良いでしょう。
難関大学の長文読解で出題される可能性があります。評論文や説明文で、抽象的な概念の近さを示す文脈で登場することがあります。文脈から意味を判断する問題や、内容説明問題で問われることがあります。単語の意味だけでなく、文章全体の内容を把握する練習が必要です。