peach
母音 /iː/ は日本語の「イー」よりも長く伸ばし、口角を左右に引いて発音します。/tʃ/ は「チ」と発音する際に、舌先を上あごの奥に当てて、息を強く出すように意識しましょう。日本語の「チ」よりも摩擦音を強く出すイメージです。
桃
バラ科モモ属の果物。甘くて多汁。比喩的に「美しいもの」「魅力的なもの」を指すこともある。
I love the sweet taste of a fresh peach in summer.
夏の新鮮な桃の甘い味が大好きです。
※ この文は、夏の暑い日に、ひんやり冷えた桃を一口食べた時の「美味しい！」という感動を伝えています。桃が旬の時期に、その甘くてジューシーな味を表現する、とても自然で典型的な言い方です。「fresh peach」で「新鮮な桃」を、「in summer」で「夏に」と時期を表しています。
My grandmother gave me a big, ripe peach from her garden.
祖母が庭で採れた大きくて熟した桃をくれました。
※ この文は、祖母が愛情を込めて育てた桃を、孫に手渡す温かい場面を描いています。庭で採れたばかりの、大きくて美味しそうな桃を想像できますね。「ripe」は「熟した、食べ頃の」という意味で、果物の状態を表すのによく使われます。「from her garden」で、どこから来た桃なのかを具体的に示しています。
The baby's cheeks were as soft and pink as a peach.
その赤ちゃんの頬は、桃のように柔らかくピンク色でした。
※ この文は、赤ちゃんの頬をそっと触った時の感覚を、桃に例えて表現しています。桃の表面にある産毛のような「柔らかさ」と、その「ほんのりしたピンク色」が、赤ちゃんの肌に似ていることから、英語圏でよく使われる比喩表現です。「as ... as ...」は「～と同じくらい…だ」という比較の表現で、物事を分かりやすく描写する際に便利です。
桃色の
桃の果実のような、薄いピンク色を表す。肌の色や服の色などを表現する際に使われる。
The morning sky turned a beautiful peach color.
朝の空が美しい桃色に変わりました。
※ 夜が明けて、窓から見た空がやさしい桃色に染まっていく、心温まる情景です。「peach color」とすることで、具体的な『桃色』を指し示しています。空の色を表現する際によく使われる自然な表現です。
She wore a lovely peach blouse today.
彼女は今日、素敵な桃色のブラウスを着ていました。
※ 友人がカフェに現れた際、春らしい桃色のブラウスを着ていて、とても似合っていた、という場面です。人の服装の色を表現する際によく使われる典型的な形です。'peach' が 'blouse' という名詞を直接修飾しています。
My little sister painted her room a soft peach.
私の妹は自分の部屋を優しい桃色に塗りました。
※ 妹が部屋の壁を塗り替えて、部屋全体が明るく、暖かく感じられるようになった場面です。何かを特定の色に塗ったり、染めたりする際に「paint/dye/make something a color」のように動詞の後に目的語、そして色を表す形容詞を置くのは、とても自然な英語表現です。
魅力的な人
特に女性に対して、外見や性格が魅力的であることを指す、やや古風で肯定的な表現。現代では性的なニュアンスを含む可能性があるため、注意が必要。
My new neighbor is a real peach; she always smiles and says hello.
私の新しい隣人は本当に素敵な人です。いつも笑顔で挨拶してくれます。
※ 引っ越してきたばかりの隣人が、いつも笑顔で挨拶してくれる様子から「なんて素敵な人なんだろう！」と感じる情景です。「a real peach」は「本当に素敵な人」「とても感じの良い人」という意味で、相手の性格や行動が魅力的であることを表します。特に、親しみやすく、好意を持てる人に対して使われることが多い表現です。
When I lost my wallet, a kind stranger helped me find it. He was a peach!
財布をなくした時、親切な見知らぬ人が見つけるのを手伝ってくれました。彼は本当に素晴らしい人でした！
※ 財布をなくして困っている時に、見知らぬ人が親切に助けてくれた感動的な場面です。「He was a peach!」のように、誰かの親切な行動に心から感動し、「なんて素晴らしい人なんだろう！」という感謝や称賛の気持ちを込めて使うことができます。助けてくれた人への強い感謝が伝わる表現です。
The teacher who helped me with my homework was a peach; she explained everything clearly.
宿題を手伝ってくれた先生はとても親切な方でした。すべてを分かりやすく説明してくれました。
※ 宿題で困っている生徒が、先生の丁寧で分かりやすい指導のおかげで理解できた、という喜びの場面です。「peach」は、ただ外見が良いだけでなく、親切で助けになる人、面倒見の良い人など、内面的な魅力を持つ人にも使われます。ここでは「とても親切で、教え方が上手な素晴らしい先生」という感謝と尊敬の気持ちが込められています。
コロケーション
素晴らしい〜、最高の〜
※ 「a peach of a car（最高の車）」のように使われ、非常に良いもの、素晴らしいものを指します。口語的で、やや古風な響きもあります。元々は果物の桃が持つ、甘く美しいイメージから来ています。皮肉を込めて、ひどいものを指す場合もあります（例: "That was a peach of a mess!" - なんてひどい混乱だ！）。フォーマルな場面には不向きです。
バラ色で健康的な肌
※ 文字通り「桃とクリーム」のような、ピンクがかった白い肌の色合いを指します。特に女性の肌に対して使われることが多いです。健康的な美しさを表現する際に用いられ、文学作品や美容関連の記事で見かけることがあります。単に肌の色を表現するだけでなく、若々しさや美しさを象徴するニュアンスを含みます。
人生は楽園だ、良いことばかりだ
※ 古い歌の歌詞に由来する表現で、人生が楽で楽しいことばかりであるという意味です。しばしば皮肉を込めて使われ、現実がそうでないことを強調する際に用いられます。肯定的な意味で使うことは稀です。類似の表現に「life is a bowl of cherries」がありますが、「peaches」の方がやや古風な印象を与えます。
ジョージア州出身の美しい女性
※ アメリカのジョージア州は桃の産地として有名であり、そこから転じて「ジョージア州出身の美しい女性」を指す言葉として使われます。地域性と美しさを結びつけた表現です。同様の表現に「Southern belle（南部美人）」がありますが、「a Georgia peach」はより具体的に、ジョージア州出身である点を強調します。観光客向けの土産物や広告などでも見られます。
とても簡単なこと
※ 桃を食べるのが簡単であることから、「非常に容易なこと」を意味する比喩表現です。類似の表現に「as easy as pie」がありますが、「peach」を使うことで、より自然でカジュアルなニュアンスになります。日常会話で使われることが多く、フォーマルな場面には適しません。
素敵な人、感じの良い人
※ 性格が良い人、親切な人を指すスラング表現です。果物の桃の持つ甘くて美味しいイメージから来ています。肯定的な意味合いで使われ、相手を褒める際に用いられます。ただし、皮肉を込めて、嫌な人を指す場合もあります（例: "He's a real peach, isn't he?" - 彼は本当に感じの良い人だね、[嫌味]）。
使用シーン
学術論文においては、特定の品種の桃に関する研究や、桃の栽培方法に関する研究などで名詞として登場する可能性があります。また、比喩表現として、例えば「バラ色の未来」を意味する際に「peach-colored future」のように形容詞として用いられることも稀にあります。
ビジネスシーンでは、直接的に「桃」を扱う食品業界や農業関連の企業を除き、比喩表現として使われる程度です。例えば、市場調査の結果を説明する際に、「有望な市場（peach of a market）」というように、好ましい状況を表すことがあります。ただし、非常に口語的な表現であり、フォーマルな文書では避けるべきです。
日常生活では、食べ物としての「桃」を指す場合が最も一般的です。スーパーで桃を買ったり、桃を使ったデザートを作ったりする際に会話に登場します。また、「彼女はとても魅力的だ（She's a real peach）」のように、人を褒めるスラングとしても使われますが、相手や状況を選ぶ必要があるでしょう。
関連語
類義語
- apricot
アプリコットは日本語で杏（あんず）を指し、バラ科の植物、またはその果実のこと。桃に似た外見を持つが、やや小さく、酸味が強い。主にジャムやドライフルーツ、リキュールなどに加工されることが多い。 【ニュアンスの違い】桃（peach）とアプリコット（apricot）は、見た目や風味に類似点があるものの、アプリコットの方が酸味が強く、用途も異なる。桃は生食されることが多いのに対し、アプリコットは加工されることが多い。 【混同しやすい点】外見が似ているため混同しやすいが、味と用途が大きく異なる。また、アプリコットは桃よりも栽培が難しく、生産量も少ないため、日常的な食卓に並ぶ頻度は桃よりも低い。
- nectarine
ネクタリンは、桃の一種で、表面に毛がなく、つるつるしているのが特徴。味は桃よりもやや酸味が強く、果肉がしっかりしている。生食のほか、ジャムやタルトなどにも使われる。 【ニュアンスの違い】ネクタリンは桃の一種であるため、非常に近い関係にある。桃との違いは、表面の毛の有無と、やや酸味が強い点。用途はほぼ同じ。 【混同しやすい点】桃との区別が難しい場合がある。ネクタリンは桃の変種であり、品種改良によって生まれた。表面の毛がないことと、少し酸味が強いことを覚えておくと区別しやすい。
プラムは、日本語で李（すもも）を指し、バラ科の植物、またはその果実のこと。桃に似た外見を持つが、より小さく、皮の色も赤や紫など多様。酸味が強く、生食のほか、ジャムや果実酒などに加工される。 【ニュアンスの違い】桃（peach）とプラム（plum）は、外見や風味に類似点があるものの、プラムの方が酸味が強く、皮の色も多様。生食されることもあるが、加工されることが多い。 【混同しやすい点】外見が似ているため混同しやすいが、味と色が大きく異なる。プラムは桃よりも酸味が強く、皮の色も赤や紫など多様である。
果物全般を指す一般的な言葉。植物が生成する、種子を含む食用可能な部分を指す。日常会話で広く使われる。 【ニュアンスの違い】『peach』が特定の種類の果物を指すのに対し、『fruit』はより包括的な概念。文脈によっては『peach』を『fruit』で言い換えることも可能だが、具体的な種類を特定する必要がある場合は『peach』を使う。 【混同しやすい点】『fruit』は総称であり、『peach』はその一種。特定の果物を指したい場合は、具体的な名前（peach, apple, bananaなど）を使う必要がある。
農産物、特に果物や野菜を指す言葉。スーパーマーケットなどの食料品店で、生鮮食品コーナーに並んでいるものを指すことが多い。ビジネスや農業の文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『peach』が特定の種類の果物を指すのに対し、『produce』は果物や野菜全般を指す。文脈によっては『peach』を『produce』で言い換えることも可能だが、具体的な種類を特定する必要がある場合は『peach』を使う。 【混同しやすい点】『produce』は総称であり、『peach』はその一種。また、『produce』は動詞として『生産する』という意味も持つため、文脈によって意味が異なることに注意。
- drupe
植物学用語で、核果（かくか）と呼ばれる果実の種類のひとつ。果実の中に硬い核（種子を覆う殻）を持つものを指す。桃、アプリコット、プラムなどが該当する。学術的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】『peach』は特定の種類の核果を指すのに対し、『drupe』は核果全般を指す。より専門的で学術的な言葉。 【混同しやすい点】日常会話ではほとんど使われない。植物学や園芸学などの分野で使われる専門用語である。
派生語
- peachy
『桃のような』という意味の形容詞。桃の色合いや、桃のように完璧で心地よい状態を表す際に使われます。日常会話で『素晴らしい』『申し分ない』といった肯定的な意味合いで使われることもあります。例：『Everything's peachy!（万事順調！）』
『弾劾する』という意味の動詞。古フランス語の『empeechier（妨げる）』に由来し、元々は『妨害する』という意味合いでした。政治的な文脈で、公職にある者の不正行為を告発し、罷免を求める際に用いられます。日常会話よりも、ニュースや政治関連の文書で頻繁に見られます。
- impeachment
『弾劾』という意味の名詞。『impeach』から派生し、動詞の意味を名詞化したものです。こちらも政治的な文脈で使用され、公職者の不正行為に対する告発手続きそのものを指します。学術論文や報道記事などで見られる語彙です。
反意語
『レモン』。桃の甘さ、柔らかさ、好ましい色合いとは対照的に、レモンは酸っぱさ、硬さ、黄色という特徴を持ちます。比喩的に『不良品』『役立たず』といった意味で使われることもあり、桃の持つ肯定的なイメージと対比されます。日常会話で使われることが多いです。
- bitterness
『苦味』『つらさ』。桃の甘美さ、幸福感とは対照的に、苦味は不快感や辛い経験を象徴します。比喩的に、感情的な苦痛や恨みを表す際に用いられます。日常会話から文学作品まで幅広く使用されます。
語源
「peach（桃）」の語源は、中世フランス語の「pesche」に遡ります。これはさらに、ラテン語の「persica（ペルシカ）」、つまり「ペルシャの」という言葉に由来します。桃が古代ペルシャ（現在のイラン）を経由してヨーロッパに伝わったため、このような名前が付けられました。「persica」は、「malum persicum（マルム・ペルシクム）」、「ペルシャのリンゴ」という表現でも使われました。つまり、「peach」という言葉には、遠い異国から来た珍しい果実、というロマンチックな響きが込められているのです。日本語の「桃」という漢字も、木偏に「兆」と書き、多くの実がなる縁起の良い木というイメージがありますね。このように、言葉のルーツを辿ることで、文化や歴史のつながりが見えてくるのが面白いところです。
暗記法
桃は東アジアで特別な意味を持ち、不老不死や魔除けの象徴とされます。西洋では美や豊穣の象徴として描かれ、ルネサンス絵画にも登場。現代英語では「素晴らしい人」を指す比喩にも。豊穣、長寿、美、幸福と結びついた桃は、文化を超えて愛され、その名は豊かな文化的背景を持つ言葉として、私たちの語彙を彩ります。
混同しやすい単語
『peach』と『beach』は、どちらも短い母音の後に破裂音[tʃ]が続くため、発音が非常に似ています。しかし、/iː/（beach）と /i/（peach）の母音の長さが異なります。『beach』は『砂浜』という意味で、スペルも意味も異なるため、文脈で判断することが重要です。特に、日本人は母音の長さを意識しにくい傾向があるため、注意が必要です。
『peach』と『pitch』は、語尾の子音が同じ [tʃ] であり、母音も短い /ɪ/ であるため、発音が似ています。『pitch』は『投げる』『（音の）高さ』『（スポーツの）グラウンド』など複数の意味を持つ単語です。文脈によって意味が大きく異なるため、混同しないように注意が必要です。また、野球のピッチング（pitching）をイメージすると覚えやすいでしょう。
『peach』と『peel』は、スペルが似ており、どちらも果物に関連する単語であるため、混同される可能性があります。『peel』は『（果物などの）皮をむく』という意味の動詞、または『皮』という意味の名詞です。発音も /piːl/ と /piːtʃ/ で異なり、母音の長さと語尾の子音が異なります。単語の品詞と意味を意識することで区別できます。
『peach』と『each』は、語尾の [tʃ] の発音が共通しており、スペルも似ています。特に、単語の最初の子音を意識せずに発音すると、混同しやすくなります。『each』は『それぞれの』という意味で、文の中で形容詞または代名詞として使われます。文法的な役割が異なるため、文構造を理解することで区別できます。例えば、『each person』のように使われます。
『peach』と『poach』は、母音が同じ /oʊ/ であり、語尾の子音が似ているため、発音が混同されやすいです。『poach』は『（卵などを）ポーチする』『密猟する』という意味の動詞です。意味が全く異なるため、文脈から判断する必要があります。調理法としての「ポーチドエッグ」を連想すると覚えやすいでしょう。
『peach』と『perch』は、どちらも短い母音で終わり、語尾に破裂音に近い音を含むため、発音が似ていると感じるかもしれません。『perch』は『止まり木』『（鳥などが）止まる』という意味の名詞または動詞です。スペルも似ているため、注意が必要です。鳥が止まり木に止まっているイメージを持つと、単語の意味とスペルを結びつけやすくなります。
誤用例
日本語の『今日はピーチな気分』という表現を直訳するとこのようになりやすいですが、英語の『peach』は主に果物の『桃』を指します。人の気分を表すスラングとしては一般的ではありません。『great』や『fantastic』など、肯定的な感情を表す適切な形容詞を使用する必要があります。また、日本語の『ピーチ』には可愛らしさや軽快なニュアンスが含まれることがありますが、英語の『peach』にはそのようなニュアンスは通常ありません。英語では感情を直接的に表現することが好まれるため、婉曲的な表現は避けるべきです。日本人が英語を話す際、特に感情表現において、日本語特有のニュアンスをそのまま持ち込もうとする傾向がありますが、文化的な違いを理解し、より直接的な表現を選択することが重要です。
日本語で『彼はピーチな男だ』と言う場合、親しみやすさや愛嬌がある人物を指すことがありますが、英語で『peach』を人に使う場合、『素晴らしい人』という意味合いにはなりません。むしろ、文脈によっては不適切または奇妙に聞こえる可能性があります。英語で人を褒める場合は、『wonderful』、『kind』、『generous』などの形容詞を使用するのが適切です。日本人は、英語を学ぶ際に、日本語の表現をそのまま英語に置き換えようとする傾向がありますが、言葉の持つニュアンスや文化的背景を考慮する必要があります。特に、人を形容する言葉は、文化的な価値観や社会的な規範に深く根ざしているため、注意が必要です。
日本語で『交渉はピーチに進んだ』と言う場合、『円滑に進んだ』という意味合いで使われることがありますが、英語で『peach』を交渉の状況を表すために使うことはありません。英語では、『smoothly』や『successfully』などの副詞を使用して、交渉が円滑に進んだことを表現します。日本人は、比喩表現を好む傾向があり、その比喩表現をそのまま英語に翻訳しようとする場合がありますが、英語ではより直接的で明確な表現が好まれます。ビジネスシーンにおいては、特に正確なコミュニケーションが求められるため、あいまいな表現は避けるべきです。交渉の状況を表現する際には、具体的な言葉を選び、誤解を招かないように注意することが重要です。
文化的背景
桃（peach）は、多くの文化において豊穣、長寿、幸福の象徴とされ、特に東アジアでは特別な意味を持ちます。中国文化において桃は不老不死の象徴であり、神仙が食すとされる仙桃のイメージと結びついています。桃の木自体も邪気を払う力があると信じられ、家の庭に植えられたり、魔除けとして飾られたりします。日本でも桃は古事記や日本書紀に登場し、イザナギノミコトが黄泉の国から逃げ帰る際に桃を投げつけて鬼を追い払ったという記述があります。この神話から、桃は厄除けや魔除けの力を持つとされ、端午の節句に飾られることがあります。
西洋文化における桃は、東洋ほど強い宗教的・神話的な意味合いを持つわけではありませんが、美や豊かさ、そして官能的な魅力の象徴として描かれることがあります。ルネサンス期の絵画では、しばしば果物籠の中に桃が描かれ、豊穣や美の象徴として用いられました。また、桃の柔らかな果肉や甘い香りは、女性的な美しさや官能性を連想させるため、文学作品や詩の中で比喩的に用いられることがあります。例えば、シェイクスピアの作品には直接的な言及は少ないものの、桃の持つイメージは、美や愛を表現する際に間接的に用いられていると解釈できます。
現代英語における「peach」は、比喩的に「素晴らしい人」「愛らしい人」を意味することがあります。「She's a real peach」という表現は、「彼女は本当に素敵な人だ」という意味合いで使われます。また、ビジネスシーンでは、プロジェクトが順調に進んでいる状況を「everything is peachy」と表現することがあります。この場合、「peachy」は「申し分ない」「順調だ」という意味合いを持ちます。このように、桃の持つポジティブなイメージは、現代英語の日常会話やビジネスシーンにおいても活かされています。
桃の文化的意義は、その起源である中国からアジア全体へ、そして西洋へと広がり、それぞれの文化の中で独自の解釈が加えられてきました。豊穣、長寿、美、そして幸福といった普遍的な価値観と結びついた桃は、時代や場所を超えて、人々に愛され続けている果物であり、その名前は、単なる果物の名称を超えた、豊かな文化的背景を持つ言葉として、私たちの語彙を彩っています。
試験傾向
この単語自体は英検では出題頻度は低めです。しかし、関連語句や比喩表現で使われる可能性はあります。例えば、比喩的な意味（魅力的な人や物）で会話文に出るかもしれません。
TOEICでは、直接的な語彙問題としての出題は少ないですが、間接的にビジネス関連の文書や広告などで見かけることがあります。例えば、新製品やサービスを紹介する際に『peachy』という形容詞が使われることがあります。
TOEFLのアカデミックな文脈では、比喩的な意味での『peach』はあまり見られません。果物そのものに関する記述も一般的ではありませんが、もし登場する場合は、農業や経済に関する文章の一部として、統計データや地理的な情報と共に言及される可能性があります。
大学受験でも、『peach』という単語そのものが直接問われることは少ないでしょう。ただし、比喩表現やイディオムの一部として、長文読解で間接的に登場する可能性はあります。文脈から意味を推測する力が重要になります。