neurotic
強勢は真ん中の「ロ」に置かれます。最初の音節の/njʊ/は、日本語の「ニュ」に近いですが、より唇を丸めて発音します。最後の/ɪk/は、日本語の「イ」と「エ」の中間のような曖昧な音で、口をあまり開けずに短く発音するのがコツです。全体の音のつながりを意識して、リズミカルに発音することを心がけてみましょう。
専門的な内容に関するご注意
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神経質な
ささいなことで動揺したり、心配したりしやすい状態。精神的に不安定で、ストレスを感じやすい性格を表す。日常生活で過剰にストレスを感じる人に対して使われることが多い。
My friend becomes a little neurotic before big presentations, checking everything repeatedly.
私の友人は、大きなプレゼンの前に少し神経質になり、何度もすべてをチェックします。
※ この例文は、「neurotic」が、人が特定の状況（この場合は重要なプレゼン前）で過度に心配したり、完璧を求めたりする様子を表すのに使われる典型的な例です。何度も確認する行動が、その「神経質さ」をよく示しています。
He is so neurotic that he checks if the door is locked five times every night.
彼はとても神経質で、毎晩ドアが閉まっているか5回も確認します。
※ 「neurotic」は、人が過度な心配や強迫観念から、特定の行動を何度も繰り返す様子を描写するのにも適しています。鍵を何度も確認するような行動は、まさに「神経質」な状態を表す具体的なシーンです。
Moving to a new city made her feel neurotic and anxious about everything.
新しい街へ引っ越したことで、彼女はすべてにおいて神経質で不安に感じるようになりました。
※ この例文では、「neurotic」が、新しい環境やストレスの多い状況で、人が精神的に不安定になり、過度に敏感になったり、心配になったりする様子を表しています。「anxious」（不安な）という単語と一緒に使うことで、その心理状態がより明確に伝わります。
几帳面すぎる
極端に細部にこだわり、完璧を求める傾向。潔癖症や強迫観念を伴う場合もある。几帳面であること自体は良いことだが、度が過ぎると本人や周囲を苦しめる。
He's so neurotic about his room being perfectly clean that he cleans it three times a day.
彼は部屋が完璧にきれいであることに神経質になりすぎて、一日に三回も掃除します。
※ この例文では、完璧な清潔さにこだわりすぎて何度も掃除をする人の様子を描写しています。「neurotic」は、このように「度が過ぎる」几帳面さや神経質さを表すときに使われます。特に「～に神経質である」という意味で「be neurotic about ~」の形でよく使われます。
My mother gets neurotic before every trip, checking her passport fifty times.
私の母は旅行のたびに神経質になり、パスポートを50回も確認します。
※ 旅行前という特別な状況で、必要以上に心配してしまう人の気持ちを表しています。パスポートを何度も確認する行動から、その「几帳面すぎる」度合いがよくわかります。「get neurotic」で「神経質になる」という変化を表せます。
My coworker is so neurotic about tiny errors in reports that he spends hours rechecking them.
私の同僚は報告書の些細な間違いに神経質になりすぎて、何時間も再確認しています。
※ この例文は、仕事で小さなミスにも過剰に反応し、時間をかけすぎる人の様子を描いています。「neurotic」は、このように完璧を求めすぎて自分や周囲を疲れさせてしまうような状況で使われることが多いです。「so...that...」の構文は「あまりに～なので…だ」という意味で、度が過ぎる様子を強調するのに役立ちます。
コロケーション
神経症的な不安、根拠のない強い不安
※ これは、精神医学や心理学でよく用いられる表現です。単なる心配や不安とは異なり、日常生活に支障をきたすほど過剰で、現実的な根拠に乏しい不安を指します。例えば、些細な体調の変化を重大な病気の前兆だと過度に心配したり、将来に対する漠然とした恐怖にさいなまれたりする状態です。 'anxiety'という名詞を修飾することで、その不安が病的なレベルであることを強調します。ビジネスシーンよりも、医療やカウンセリングの現場で使われることが多いでしょう。
神経症的な行動、強迫的な行動
※ 'neurotic behavior'は、不安や緊張を和らげるために無意識的に繰り返される行動パターンを指します。例えば、手を何度も洗う、特定の物を決められた場所に置かないと気が済まない、といった強迫的な行動などが含まれます。また、ささいなことで激しく動揺したり、過剰に反応したりする様子も含まれます。この表現は、日常会話でも使われますが、心理学的な文脈でより正確な意味を持ちます。 'behavior'を修飾することで、その行動が単なる癖ではなく、心理的な問題に根ざしていることを示唆します。
神経症的な性格、不安定な性格
※ この表現は、性格特性として神経症傾向が強いことを指します。具体的には、不安を感じやすく、自己評価が低く、人間関係で摩擦を起こしやすいといった特徴を持つ性格です。心理学におけるビッグファイブ性格特性の一つである「神経症傾向（Neuroticism）」と深く関連しています。日常会話でも使われますが、性格診断や心理学の研究などでより専門的に用いられます。 'personality'を修飾することで、一時的な状態ではなく、その人の根源的な性格の一部であることを意味します。
神経症的な欲求、病的とも言えるほどの強い欲求
※ これは、心理学者のカレン・ホーナイが提唱した概念で、安全や愛情を得るために過剰に求める欲求のことです。例えば、常に他人からの承認を求めたり、完璧主義に陥ったりするなどの行動として現れます。これらの欲求は、満たされない場合に強い不安や苦痛を引き起こすため、本人だけでなく周囲の人々も巻き込むことがあります。 'need'を修飾することで、その欲求が単なる願望ではなく、心理的な問題に根ざしたものであることを示唆します。カウンセリングや心理療法で用いられることが多い表現です。
神経症的に振る舞う、病的とも言えるような行動をとる
※ この表現は、人が極度の不安やストレスを感じた際に、通常とは異なる、不合理な行動をとる様子を表します。たとえば、些細なミスを極端に気にしたり、周囲の状況を過剰に警戒したりする行動が該当します。'behave'という動詞を'neurotically'という副詞で修飾することで、その行動が一時的なものではなく、根深い心理的な問題に起因している可能性を示唆します。この表現は、日常会話だけでなく、文学作品などでも人物描写に用いられることがあります。
神経症になる、精神的に不安定になる
※ この表現は、何らかの強いストレスやトラウマ体験などが原因で、精神的に不安定な状態に陥ることを意味します。例えば、長期間にわたる過労や人間関係のトラブルなどがきっかけで、不安や抑うつ症状が現れるといった状況です。'become'という変化を表す動詞と組み合わせることで、以前は正常だった人が、ある時点から神経症的な状態に変化したことを強調します。医療や心理学の分野で、患者の状態を説明する際によく用いられます。
使用シーン
心理学、医学、社会学などの分野の研究論文や教科書で用いられる。例えば、「神経症傾向と創造性の関連性について研究する」といった文脈で使用される。また、性格特性を議論する際に、専門家が「神経症的な傾向」という言葉を使うこともある。
人事評価や組織行動の研究報告書などで、従業員の性格特性を分析する際に用いられることがある。例えば、「〜の従業員は、業務において神経質な面が見られるため、より詳細な分析が必要である」といった形で、客観的なデータに基づいた記述として使用される。日常的なビジネス会話ではほとんど使われない。
日常会話で使われることは稀だが、心理学関連のニュース記事や自己啓発書などで見かけることがある。例えば、「神経質な性格を克服する方法」といったテーマの記事で、専門家の解説として登場する。ただし、直接的な会話で「あなたは神経質だ」と言うと、相手を傷つける可能性があるため、注意が必要である。
関連語
類義語
心配や不安を感じている状態を表す一般的な単語。日常会話やビジネスシーンなど、幅広い場面で使用されます。試験前やプレゼンテーション前など、特定の状況に対する一時的な不安を指すことが多いです。 【ニュアンスの違い】"neurotic"よりも一般的で、感情の強さも弱めです。特定の状況に関連した不安を表すことが多く、性格的な傾向を指すニュアンスは薄いです。また、anxiousは対象（何について不安なのか）を伴うことが多いです。 【混同しやすい点】"neurotic"は慢性的で病的な不安を指すことが多いのに対し、"anxious"は一時的な不安を指すことが多いという点。また、anxiousは"anxious about..."のように、前置詞を伴って具体的な対象を示すことが多いです。
何か悪いことや不快なことが起こるのではないかと心配している状態を表します。公式な場面や、将来に対する漠然とした不安を表す際に使われることが多いです。ビジネス文書やニュース記事などでも見られます。 【ニュアンスの違い】"anxious"よりもフォーマルで、より深刻な不安を表すことがあります。また、具体的な根拠がない漠然とした不安を表すことが多いです。 "neurotic"のような病的な響きはありません。 【混同しやすい点】"apprehensive"は、具体的な理由がない漠然とした不安を表すことが多いのに対し、"anxious"は具体的な対象に対する不安を表すことが多いという点。また、"neurotic"は性格的な傾向を指すことが多いのに対し、"apprehensive"は一時的な感情を表すことが多いです。
心配している、気にかけているという意味の一般的な単語です。日常会話でよく使われ、友人や家族の状況を心配する際などによく用いられます。 【ニュアンスの違い】"neurotic"よりも感情の強さが弱く、一時的な心配事を表すことが多いです。また、"worried"は具体的な対象（例：子供の成績、健康状態）に対する心配を表すことが多いです。 【混同しやすい点】"worried"は一時的な心配事を表すのに対し、"neurotic"は慢性的で病的な不安を表すことが多いという点。また、"worried about..."のように、前置詞を伴って具体的な対象を示すことが多いです。
神経質で、緊張している、または堅苦しいという意味のスラングです。日常会話で使われ、リラックスできない人や状況を指す際に用いられます。 【ニュアンスの違い】"neurotic"よりもカジュアルで、より否定的なニュアンスを含みます。また、性格的な傾向よりも、一時的な状態を表すことが多いです。フォーマルな場面では不適切です。 【混同しやすい点】"uptight"はスラングであり、フォーマルな場面では使用できないという点。また、"neurotic"は病的な状態を指すことがあるのに対し、"uptight"は単に緊張している状態を指すことが多いです。
- high-strung
非常に神経質で、興奮しやすいという意味の形容詞です。主に人の性格を表す際に用いられ、少し古風な印象を与えることがあります。 【ニュアンスの違い】"neurotic"と似た意味合いを持ちますが、より感情的な反応や興奮しやすさを強調します。また、"neurotic"ほど病的なニュアンスは強くありません。 【混同しやすい点】"high-strung"は、感情的な反応や興奮しやすさを強調するのに対し、"neurotic"はより深く、根源的な不安や神経質さを表すという点。また、"high-strung"は、やや古風な表現であるという点も考慮する必要があります。
強迫観念にとらわれている、または何かに異常に熱中しているという意味です。心理学的な文脈や、日常会話で特定の人や行動を批判する際に用いられます。 【ニュアンスの違い】"neurotic"と関連するものの、より特定の行動や思考パターンに焦点を当てています。強迫的な行動や思考は、神経症的な傾向の一部として現れることがあります。 【混同しやすい点】"obsessive"は、特定の行動や思考パターンに焦点を当てるのに対し、"neurotic"はより広範な不安や神経質さを表すという点。また、"obsessive"は、強迫性障害などの精神疾患に関連することがあります。
派生語
『神経症』という意味の名詞。neurotic の状態そのものを指す。日常会話よりも医学・心理学の文脈で使われる頻度が高い。-osis は病状を表す接尾辞で、neuro-（神経）が病的な状態にあることを示す。
- neurology
『神経学』という意味の名詞。neuro-（神経）と -logy（〜学）が組み合わさった語。学術分野、特に医学研究において用いられる。neurotic が心理的な状態を指すのに対し、neurology は神経系の構造や機能、疾患を扱う。
- neurotransmitter
『神経伝達物質』という意味の名詞。neuro-（神経）+ transmit（伝達する）+ -er（〜するもの）から構成される。こちらも医学・生物学の専門用語であり、学術論文や専門書で頻繁に見られる。神経の働きを物質レベルで説明する際に不可欠な語。
反意語
『安定した』という意味の形容詞。neurotic が精神的に不安定な状態を指すのに対し、stable は精神的、感情的な安定を表す。日常会話からビジネス、学術分野まで幅広く使われる。精神状態だけでなく、状況や物質の状態にも適用可能。
『穏やかな』『冷静な』という意味の形容詞。neurotic な状態にある人が落ち着きを取り戻した状態や、元々動揺しにくい性格を表す。日常会話で頻繁に使われ、精神的な安定を強調する際に用いられる。stable が長期的な安定を示すのに対し、calm は一時的な感情の落ち着きを表すことが多い。
- well-adjusted
『（社会や環境に）適応している』という意味の形容詞。neurotic な人が社会生活や人間関係で問題を抱えやすいのに対し、well-adjusted な人は円滑な人間関係を築き、社会に適応している状態を示す。心理学や社会学の文脈でよく用いられる。
語源
"neurotic"は、「神経の」という意味を持つギリシャ語の"neuron"（神経）に由来します。この"neuron"に、状態や性質を表す接尾辞"-otic"が付加され、「神経の、神経性の」という意味合いが生まれました。もともとは医学用語として、神経系の疾患や機能障害に関連する状態を指していましたが、次第に心理学的な意味合いを帯び、特に不安や抑うつ、強迫観念など、神経症的な傾向を持つ性格や行動を指すようになりました。日本語で「神経質」と訳されることがありますが、これは、些細なことを気にしすぎたり、過度に心配したりする様子を指す言葉として、"neurotic"の持つ意味合いと重なる部分があるためです。現代では、医学的な意味合いよりも、日常的な会話や文学作品などで、性格特性を表す言葉として広く用いられています。
暗記法
「神経症的な」は、20世紀以降、社会の不安や疎外感を象徴する言葉に。フロイトの精神分析は、自己探求の重要性を示唆し、「neurotic」は自己分析のキーワードにも。ウッドアレンの映画のように、現代人の苦悩を映す鏡となる一方、創造性や知性と結びつくことも。ゴッホやニーチェの内面の葛藤は、創造の源泉となりうる。「neurotic」は人間の深みを示す言葉だが、偏見にも繋がりうるため、慎重な理解と配慮が必要とされる。
混同しやすい単語
発音が似ており、特に語尾の '-cal' の部分が混同されやすいです。『nautical』は『航海の、船舶の』という意味で、形容詞です。スペルも似ていますが、意味は全く異なります。日本人学習者は、文脈からどちらの単語が適切かを判断する必要があります。語源的には、'nautical' はラテン語の 'nauta'（船乗り）に由来し、'neurotic' はギリシャ語の 'neuron'（神経）に由来するため、全く異なる起源を持ちます。
スペルが似ており、特に 'ner-' と 'nume-' の部分が視覚的に混同されやすいです。『numeric』は『数字の、数値の』という意味で、形容詞です。発音も一部似ていますが、アクセントの位置が異なります。日本人学習者は、スペルを正確に記憶し、発音の違いに注意する必要があります。'numeric' はラテン語の 'numerus'（数）に由来します。
語尾の '-etic' の響きが似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。『energetic』は『精力的な、活動的な』という意味で、形容詞です。意味も全く異なります。日本人学習者は、前後の文脈から判断する必要があります。'energetic' はギリシャ語の 'energeia'（活動）に由来します。
『neuro-』という接頭辞が共通しているため、『neurotic』と関連があるように感じられるかもしれませんが、『neurosurgeon』は『脳神経外科医』という意味です。意味は全く異なります。日本人学習者は、単語全体を見て意味を判断する必要があります。'neurosurgeon' は 'neuro-'（神経）と 'surgeon'（外科医）の組み合わせです。
発音が似ており、特に語頭の 'n' と 'ni' の部分が混同されやすいです。『nitric』は『窒素の、硝酸の』という意味で、形容詞です。スペルも一部似ていますが、意味は全く異なります。日本人学習者は、文脈からどちらの単語が適切かを判断する必要があります。'nitric' はラテン語の 'nitrum'（天然ソーダ）に由来します。
語尾の '-orious' の響きが似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。『notorious』は『悪名高い、評判の悪い』という意味で、形容詞です。意味も全く異なります。日本人学習者は、前後の文脈から判断する必要があります。'notorious' はラテン語の 'notus'（知られている）に由来します。
誤用例
『neurotic』は神経症的な傾向があることを指し、単に几帳面な人を表すには不適切です。日本人が『神経質』という言葉を『几帳面』の意味合いでも使うように、『neurotic』を過度に細かい人に対して安易に使ってしまうケースが見られます。しかし、英語の『neurotic』はより深刻な心理状態を示唆するため、相手に不快感を与える可能性があります。ここでは、単に細かいことを表す『meticulous』を使う方が適切です。
『neurotic』は医学的な意味合いが強く、特定の対象への強迫的な行動を説明する際には不適切です。『germaphobe（潔癖症）』という単語が示す状態を説明するなら、より一般的な『obsessive（強迫的な）』を使う方が自然です。日本人が『神経質な潔癖症』と言うように、『neurotic』を安易に形容詞として使用してしまう誤りが見られますが、英語ではより限定的な意味合いを持つことを理解する必要があります。背景には、日本語の『神経質』が広範な意味を持つことと、英語の『neurotic』が特定の精神状態を指すことの差があります。
『neurotic』は性格傾向を指す言葉であり、一時的な不安や心配に対して使うのは不自然です。プレゼンテーション前の緊張など、一時的な感情を表現するなら『anxious（不安な）』が適切です。日本人が『神経質にならないで』と言うように、『neurotic』を安易に『心配しすぎないで』という意味で使ってしまうケースが見られますが、英語ではより根深い心理状態を示唆するため、場面にそぐわない印象を与えます。この誤用は、日本語の『神経質』が持つ多義性と、英語の『neurotic』が持つ専門的な意味合いのずれから生じやすいです。
文化的背景
「neurotic（神経症的な）」という言葉は、単なる医学用語を超え、20世紀以降の社会における不安、自己意識過剰、そして疎外感といった感情を象徴する言葉となりました。特に、産業化が進み、伝統的な共同体が崩壊していく中で、個人の内面に生じる葛藤や、社会に適応しようとするプレッシャーを表現する際に頻繁に用いられるようになりました。
この言葉が広く浸透したのは、精神分析学の影響によるところが大きいでしょう。フロイトをはじめとする精神分析家たちは、神経症を抑圧された欲求や過去のトラウマに起因するものと捉え、個人の内面を探求することの重要性を説きました。その結果、「neurotic」は、単に精神的な病を指すだけでなく、自己分析や内省を促すキーワードとしても機能するようになったのです。ウッドアレンの映画作品群を思い浮かべてください。彼の映画の登場人物たちは、皆どこか「neurotic」であり、自身の抱える問題や葛藤をユーモラスに、そして時に痛烈に描き出しています。彼らの姿は、現代社会における個人の苦悩を反映していると言えるでしょう。
また、「neurotic」は、しばしば創造性や知性と結びつけられることがあります。感受性が高く、繊細な人々は、社会の矛盾や不条理に敏感であり、それゆえに不安や葛藤を抱えやすいと考えられてきました。芸術家や知識人の中には、自身の「neurotic」な傾向を創造の源泉とする者も少なくありません。例えば、ゴッホやニーチェといった人物は、その強烈な個性と内面の葛藤によって、後世に大きな影響を与えました。彼らの作品は、「neurotic」な感情が決して否定的なものではなく、人間の深みや創造性を引き出す可能性を秘めていることを示唆しています。
ただし、「neurotic」という言葉は、時に差別的な意味合いを帯びることもあります。特に、精神的な問題を抱える人々に対する偏見やスティグマが根強い社会においては、「neurotic」というレッテルを貼ることで、その人を排除したり、嘲笑の対象としたりすることがあります。そのため、この言葉を使う際には、慎重な配慮が必要です。現代社会においては、「neurotic」という言葉は、個人の内面を探求し、理解を深めるためのツールとして、また、社会における多様性を尊重するための視点として、捉え直されるべきなのかもしれません。
試験傾向
準1級以上で出題される可能性あり。
1. **出題形式**: 主に長文読解、語彙問題。
2. **頻度と級・パート**: 準1級〜1級レベル。長文読解や語彙問題で稀に出題。
3. **文脈・例題の特徴**: 学術的な内容、心理学関連の文章で使われることが多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 「神経症的な」「神経質な」という意味を理解。関連語（neurosisなど）も合わせて学習。
この試験での出題頻度は低め。
1. **出題形式**: 長文読解。
2. **頻度と級・パート**: TOEIC全体で見て、非常に稀。
3. **文脈・例題の特徴**: ビジネスシーンよりも、心理学や社会学的な内容を含む長文で登場する可能性がわずかにある程度。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: TOEIC対策としては優先順位は低いが、一般的な語彙力向上のために覚えておくと良い。
アカデミックな文脈で出題される可能性あり。
1. **出題形式**: 主にリーディングセクション。
2. **頻度と級・パート**: TOEFL iBTのリーディングで、心理学、社会学、文学などの分野の文章で稀に出題。
3. **文脈・例題の特徴**: 心理学の研究、人物の性格描写など、抽象的な内容で登場しやすい。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 同義語（anxious, tenseなど）とのニュアンスの違いを理解しておく。また、名詞形（neurosis）も覚えておくと役立つ。
難関大学で出題される可能性あり。
1. **出題形式**: 主に長文読解。
2. **頻度と級・パート**: 難関国公立大学や私立大学の長文読解問題で稀に出題。
3. **文脈・例題の特徴**: 心理学、社会学、文学など、やや高度なテーマの文章で使われることがある。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 文脈から意味を推測する練習が重要。関連語や類義語（nervous, anxiousなど）との使い分けも意識する。