mythological
強勢は 'lɑː' の部分にあります。最初の 'mɪ' は弱く短く発音します。'θ' は無声歯摩擦音で、舌先を上下の前歯で軽く挟んで息を出す音です。日本語のサ行に近いですが、舌の位置が異なります。'dʒ' は有声後部歯茎破擦音で、日本語のジャ行に近い音ですが、より口を丸めて発音します。最後の '-ɪkl' はごく短く発音しましょう。
神話的な
神話に登場するような、あるいは神話に基づいた、という意味。現実離れした、想像上の、という意味合いも含む。
My little brother loved reading about mythological dragons in his storybook.
弟は絵本に出てくる神話のドラゴンを読むのが大好きでした。
※ この例文は、子供が物語の世界に夢中になっている情景を描いています。「mythological dragons」で「神話に出てくるドラゴン」と、具体的な生き物をイメージできますね。神話的な生き物や登場人物について話す時によく使われる典型的な例です。
She carefully looked at the old pot with mythological figures on it.
彼女は、神話の人物が描かれた古い壺を注意深く見ていました。
※ 博物館や美術品を見ている場面です。この例文では、古い壺に「mythological figures（神話的な人物像や模様）」が描かれている様子が分かります。古代の工芸品や芸術作品には、神話の物語や登場人物がモチーフとしてよく使われるため、非常に自然な使い方です。
Locals told us a fascinating mythological tale about this ancient temple.
地元の人々が、この古いお寺にまつわる魅力的な神話の話をしてくれました。
※ 旅行先などで、その土地に伝わる伝説や物語に触れる場面です。「mythological tale（神話的な話、物語）」は、特定の場所や文化に根ざした伝説を指す際によく使われます。人から直接話を聞く臨場感が伝わる例文です。
伝説の
歴史的事実かどうかは不明だが、語り継がれてきた物語に登場する、という意味。英雄や怪物など、特別な存在に対して使われることが多い。
My little sister loves stories about mythological creatures like dragons.
私の幼い妹は、ドラゴンなどの伝説の生き物の話が大好きです。
※ この例文では、子供が目を輝かせて物語に夢中になっている様子が目に浮かびますね。「mythological creatures（伝説の生き物）」は、「mythological」が最も頻繁に使われる典型的な組み合わせの一つです。特にファンタジーや童話の文脈でよく登場します。
Ancient Greece had many mythological gods and goddesses.
古代ギリシャには多くの伝説の神々がいました。
※ 歴史や文化について話す際によく使われる例文です。博物館で古代ギリシャの展示を見ながら、その神々の物語に思いを馳せるような情景を想像してみてください。「mythological gods（伝説の神々）」もまた、「mythological」の非常に一般的な使い方です。
The hero in the movie found a mythological sword with special powers.
その映画のヒーローは、特別な力を持つ伝説の剣を見つけました。
※ 映画やゲーム、物語の中で、特別な力を持つ「伝説のアイテム」について話すときにぴったりの例文です。主人公がその剣を見つけた時のワクワクする気持ちが伝わってきますね。このように「mythological」は、単に古いだけでなく、「特別な力を持つ」「物語に出てくる」といったニュアンスも持っています。
作り話の
事実に基づかない、創作された物語のような、という意味。比喩的に、現実にはありえないような状況や出来事を指す場合にも使われる。
My son loves reading books about mythological creatures like dragons and unicorns.
私の息子は、ドラゴンやユニコーンのような架空の生き物が出てくる本を読むのが大好きです。
※ この例文は、子供が想像力を働かせながら、神話に出てくるような架空の生き物の話を夢中で読んでいる情景を描写しています。「mythological creatures（作り話の生き物）」は、ファンタジーの世界や昔話でよく登場する表現で、この単語の最も典型的な使い方の一つです。'like ～' は「～のような」と例を挙げるときに使います。
The tour guide explained that the story of the lost city was just a mythological tale.
ツアーガイドは、その失われた都市の物語は単なる作り話だと説明しました。
※ この例文では、旅行中にガイドが「失われた都市」についての話が事実ではなく、伝説や作り話であることを明確に伝えている場面が浮かびます。「mythological tale（作り話の物語）」は、事実ではないが語り継がれてきた話について言及する際によく使われます。物事が「事実かどうか」という文脈で頻繁に登場します。
Ancient Roman art often depicts mythological gods and heroes from their old legends.
古代ローマの芸術は、しばしば彼らの古い伝説に出てくる神々や英雄を描いています。
※ この例文は、美術館や歴史の授業で、古代の芸術作品が神話に基づいていることを学ぶ場面を想像させます。「mythological gods and heroes（作り話の神々や英雄）」は、歴史や文化、芸術の文脈で、実在しないが物語の中で重要な役割を果たす存在を指す際によく使われます。'depict' は「描く、描写する」という意味です。
コロケーション
神話上の生き物
※ 「mythological」が形容詞として「creature」（生き物）を修飾する、非常に基本的なコロケーションです。ドラゴン、ユニコーン、ケンタウロスなど、特定の文化や神話体系に登場する架空の生物を指します。ファンタジー文学やゲームなど、エンターテイメントの分野で頻繁に使われます。単に「架空の生き物」と言うよりも、神話的な背景や意味合いが強調されるニュアンスがあります。
神話上の人物
※ 「mythological」が「figure」（人物、像）を修飾するコロケーションです。ギリシャ神話のゼウスやヘラクレス、日本の神話のアマテラスオオミカミなどが該当します。「figure」は文字通りの人物像だけでなく、「象徴的な存在」という意味合いも含むため、単なる登場人物以上の重みを持つ存在を指すことが多いです。歴史上の人物と区別して、物語や伝説の中で語られる人物を指す際に用いられます。
神話的な起源
※ 「mythological」が「origins」（起源、ルーツ）を修飾するコロケーションです。特定の文化、場所、慣習などの由来が、歴史的事実ではなく神話に根ざしていることを示します。たとえば、「この祭りの起源は神話的な出来事に遡る」のように使われます。「historical origins」（歴史的起源）と対比することで、その起源が伝説や信仰に基づいていることが強調されます。学術的な文脈でも用いられます。
神話的な物語
※ 「mythological」が「narrative」（物語、語り）を修飾するコロケーションです。特定の文化や宗教における神話、伝説、英雄譚などを指します。単なる「story」よりも、文化的な意味や教訓を含んだ、より重みのある物語を指すことが多いです。文学研究や文化人類学などの分野で、特定の文化の価値観や世界観を理解するための重要な要素として扱われます。
神話的な象徴性
※ 「mythological」が「symbolism」（象徴性）を修飾するコロケーションです。神話に登場する人物、物、出来事などが持つ象徴的な意味合いを指します。例えば、蛇は知恵や再生を象徴するなど、特定の文化において共有される意味体系を指します。「symbolism」は抽象的な概念であるため、具体的な例を挙げて説明されることが多いです。美術史や宗教学などの分野で頻繁に用いられます。
～の神殿入りを果たす、～の仲間入りをする
※ 元々はギリシャ神話の神々が祀られた神殿（pantheon）に由来する表現です。比喩的に、「ある分野で非常に重要な人物や業績が認められ、歴史に名を残す」という意味で使われます。例えば、「enter the pantheon of rock legends」（ロック界の伝説の仲間入りを果たす）のように用います。ビジネスやスポーツなど、様々な分野で使われる、やや格式ばった表現です。神話的な背景を知っていると、より深く理解できます。
儚い希望、実現不可能な希望
※ ギリシャ神話のキメラ（Chimaera）という、複数の動物の合成獣に由来する表現です。「chimerical」は「非現実的な、空想的な」という意味を持ち、「hope」（希望）を修飾することで、実現する可能性が極めて低い、あるいは全くない希望を指します。文学的な文脈や、皮肉を込めた表現として用いられることが多いです。単に「false hope」（偽りの希望）と言うよりも、その希望が持つ空虚さや幻想的な性質が強調されます。
使用シーン
宗教学、文学、歴史学などの分野の研究論文や講義で頻繁に使われます。「ギリシャ神話的な起源を持つ〜」や「〜という神話的な解釈」のように、特定の文化や物語における神話との関連性を分析する際に用いられます。文語的な表現であり、客観的な分析を行う際に適しています。
ビジネス文書やプレゼンテーションでは、比喩的な表現として使われることがあります。「〜業界における神話的な成功事例」のように、過去の成功例を指す際に、それが必ずしも再現可能ではないことを暗に示すニュアンスで使用されます。フォーマルな場面で使用されますが、多用すると大げさな印象を与える可能性があるため、注意が必要です。
日常会話ではほとんど使われませんが、ファンタジー小説やゲーム、映画などの話題で、「〜は神話的な存在だよね」のように、比喩的に、あるいは誇張して表現する際に使われることがあります。また、ニュース記事やドキュメンタリーで、古代文明や歴史的な出来事を解説する際に用いられることもあります。
関連語
類義語
伝説的な、という意味。実在したか定かではないが、広く語り継がれている人物や出来事を指す。文学、歴史、日常会話など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"mythological"が神話に根ざしているのに対し、"legendary"は必ずしも神話由来でなく、英雄譚や民話など、より広範な伝説を指す。また、比喩的に「伝説的な」才能や業績を指す場合にも使われる。 【混同しやすい点】"mythological"は神話体系全体や神話的な性質を指すことが多いが、"legendary"は個別の人物や出来事を指すことが多い。例えば、「アーサー王は伝説的な人物だ」とは言えるが、「アーサー王は神話的な人物だ」とは言いにくい。
寓話的な、作り話の、という意味。素晴らしい、信じられないほど良い、という意味もある。文学、日常会話で使用される。 【ニュアンスの違い】"mythological"が古代からの伝承に基づいているのに対し、"fabulous"はより架空性が高く、現実離れしたイメージが強い。また、「素晴らしい」という意味合いで使用される場合は、"mythological"とは全く異なる。 【混同しやすい点】"fabulous"は文脈によって意味が大きく異なる点に注意が必要。「寓話的な」という意味で使用される場合は"mythological"と関連性があるが、「素晴らしい」という意味で使用される場合は全く異なる。
- apocryphal
正典から外れた、偽典の、という意味。歴史、宗教、文学などの分野で使用される。一般的にはあまり使われない。 【ニュアンスの違い】"mythological"が神話として受け入れられている物語を指すのに対し、"apocryphal"は真実性や権威が疑わしい物語を指す。宗教的な文脈で用いられることが多い。 【混同しやすい点】"apocryphal"は、特定の宗教や文化における正典から外れた文書や物語を指すため、"mythological"のように広く一般的な神話体系全体を指すわけではない。
想像上の、架空の、という意味。子供向けの物語、ファンタジー、日常会話など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"mythological"が伝統や文化に根ざした物語を指すのに対し、"imaginary"は個人的な想像力によって作り出された物語を指す。現実には存在しないものを表す。 【混同しやすい点】"imaginary"は個人的な想像に基づいているため、文化的背景や歴史的文脈を持つ"mythological"とは異なり、普遍性や共有された認識を伴わない。
伝統的な、という意味。文化、習慣、芸術など幅広い分野で使用される。日常会話から学術的な文脈まで広く使われる。 【ニュアンスの違い】"mythological"が神話という特定の物語体系を指すのに対し、"traditional"はより広範な伝統や文化的な慣習を指す。神話は伝統の一部ではあるが、伝統全体を指すわけではない。 【混同しやすい点】"traditional"は必ずしも物語性を持つとは限らず、習慣や儀式など、より広範な文化的な要素を含む。一方、"mythological"は物語としての構造を持つことが特徴。
- folkloric
民俗的な、民間の伝承に関する、という意味。文化人類学、民俗学、文学などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"mythological"が神話体系全体を指すのに対し、"folkloric"は民間に伝わる個々の物語や風習を指す。より地域的、限定的な文化要素を扱う。 【混同しやすい点】"folkloric"は特定の地域や民族に固有の伝承を指すため、"mythological"のように普遍的な神話体系を指すわけではない。例えば、ある村に伝わる特定の妖怪の話は"folkloric"だが、ギリシャ神話は"mythological"である。
派生語
『神話』を意味する名詞。「mythological」の核となる語。古代の物語や伝承を指し、現代では比喩的に広く使われる。語源はギリシャ語の『mythos（物語）』に由来。
『神話学』または『（ある文化圏の）神話体系』を意味する名詞。「myth」に学問体系を表す接尾辞『-ology』が付加。学術的な文脈で、特定の文化における神話の研究や体系全体を指す。
- mythical
『神話的な』『架空の』を意味する形容詞。「myth」に形容詞化する接尾辞『-ical』が付加。現実には存在しない、神話や伝説に登場するものを指す。比喩的に、非現実的なことや理想化されたものを表す際にも使用される。
反意語
『事実に基づいた』を意味する形容詞。「mythological」が神話や伝説に基づいているのに対し、「factual」は客観的な事実に基づいていることを強調する。ニュース記事や学術論文など、正確性が求められる文脈で用いられる。
『歴史的な』を意味する形容詞。「mythological」が起源や信憑性が定かでない物語を扱うのに対し、「historical」は過去に実際に起こった出来事や人物を扱う。歴史学やドキュメンタリーなど、過去の事実を扱う文脈で用いられる。
『現実の』『実在の』を意味する形容詞。「mythological」が架空の世界や存在を扱うのに対し、「real」は実際に存在する事物や経験を指す。日常会話から学術的な議論まで、幅広い文脈で使用される。
語源
"mythological"は、「神話的な」という意味を持つ形容詞です。語源はギリシャ語の"mythos"（物語、神話）に由来します。"mythos"は、さらに「語る」「話す」を意味する動詞"myein"から派生したと考えられています。"-ological"は、接尾辞で「〜学の」「〜に関する」という意味合いを持ちます。したがって、"mythological"は直訳すると「神話に関する」となり、神話や伝説に登場するような、あるいはそれらに基づいた性質を表す言葉として用いられます。日本語で例えるなら、「古事記」や「日本書紀」に描かれた世界観、登場人物、出来事などを指す際に「神話的な」という表現を使うのと同じです。
暗記法
「mythological」は、単なる昔話ではない。それは人類の願望、恐怖、世界の理解を映す鏡。英雄ヘラクレスの試練、アキレウスの悲劇…神話は規範や価値観を伝え、社会を形作った。現代の物語にも息づき、普遍的なテーマを語りかける。時に「非現実的」の比喩にもなるが、文化のアイデンティティを形成し、個人の内面を探求する手段にもなる。神話は、時代を超え、人の心を揺さぶる根源的な力を持つ。
混同しやすい単語
『mythological』と『methodological』は、語頭が似ており、発音も長いため、特に発音練習が不十分だと混同しやすいです。『methodological』は『方法論的な』という意味で、学術的な文脈でよく使用されます。注意点として、それぞれの単語が使われる文脈を意識し、語源（myth/method）の違いを理解することが重要です。
『mythological』と『mythical』は、意味が非常に近いですが、『mythical』は『神話上の』という意味で、より直接的に神話に登場する存在や出来事を指します。『mythological』は『神話学の』や『神話に関する』という意味合いが強く、学問的なニュアンスを含みます。例えば、『mythical creatures』は神話上の生き物ですが、『mythological studies』は神話学研究です。
『mystical』は『神秘的な』という意味で、発音が似ているため混同しやすいです。どちらも抽象的な概念に関連しますが、『mythological』は神話に関連するのに対し、『mystical』は超自然的な力や精神的な体験を指します。文脈によって使い分けが重要です。語源的には、'myth'（物語）と 'mystery'（神秘）という異なるルーツを持ちます。
『etymological』は『語源学的な』という意味で、『-ological』という接尾辞が共通しているため、スペルと発音が似ており混同しやすいです。特に、発音が長いため、曖昧に発音すると区別が難しくなります。意味は全く異なり、『etymological』は単語の起源や歴史を扱う際に使用されます。
『metallurgical』は『冶金学的な』という意味で、接尾辞 '-urgical' の部分の音と文字の並びが似ているため、発音時やスペルを確認する際に混同しやすいです。意味は全く異なり、『metallurgical』は金属の精錬や加工に関する学問分野を指します。発音記号を確認し、意識的に区別することが重要です。
『methodically』は『組織的に』や『几帳面に』という意味の副詞です。 『mythological』と語源は異なりますが、音の響きが一部似ているため、特に会話中には聞き間違えやすいことがあります。文脈を把握し、品詞（形容詞 vs 副詞）の違いを意識することで、誤解を防ぐことができます。
誤用例
『mythological』は『神話的な』という意味合いが強く、神話や伝説に登場するような、現実離れした、あるいは架空の存在や出来事に対して使われます。一方、『legendary』は『伝説的な』という意味で、実際に起こったこと、または起こりうることで、非常に有名で素晴らしい業績や出来事を指す場合に適切です。日本人が『神話』という言葉から連想する『すごい』『ありえない』といったニュアンスで安易に『mythological』を使ってしまうことがありますが、ビジネスの成功のような文脈では『legendary』がより適切です。日本語の『神話』が持つ比喩的な意味合いが、英語の『mythological』には必ずしもない点に注意が必要です。
『mythological』を『誤った』『根拠のない』という意味で使うのは不適切です。『mythological』はあくまで神話に関連することを指し、経済学の理解が誤っていることを表すには、より直接的な表現、例えば『naive』（世間知らずの、甘い）や『flawed』（欠陥のある）を使うべきです。日本人が『神話』を『作り話』『現実離れしている』という意味で捉え、『現実的でない理解』＝『mythological understanding』と直訳してしまうことが原因と考えられます。この場合、英語では『現実的でない』状態を直接的に表現する語彙を選ぶ方が自然です。
『mythological』は、神話に登場する要素や雰囲気を指す場合に適切ですが、単に『神秘的な』『魅力的な』雰囲気を表現したい場合には、『magical』や『enchanting』の方が適しています。日本人が『神話』という言葉から連想する『不思議な』『幻想的な』イメージをそのまま『mythological』で表現しようとすると、文脈によっては不自然に聞こえることがあります。イベントの雰囲気を描写する際には、より一般的な『魔法のような』という意味合いを持つ『magical』を使うことで、より自然な英語表現になります。
文化的背景
「mythological（神話的な）」という言葉は、単に古代の物語を指すだけでなく、人間の根源的な願望、恐怖、そして世界に対する理解を象徴するものです。それは、私たちの想像力を掻き立て、文化や歴史を形作ってきた、目に見えない力の存在を暗示します。
神話は、古代ギリシャやローマだけでなく、世界中の文化において、社会の規範や価値観を伝える重要な役割を果たしてきました。例えば、ギリシャ神話の英雄ヘラクレスは、勇気と力の象徴として、様々な芸術作品や物語に登場します。彼の十二の試練は、困難に立ち向かい、克服することの重要性を教えてくれます。また、トロイア戦争におけるアキレウスの物語は、名誉と宿命、そして人間の脆さを描いています。これらの神話は、単なる物語以上の意味を持ち、人々の行動や思考に深く影響を与えてきました。神話的な要素は、現代においても、文学、映画、ゲームなど、様々な形で表現され続けています。例えば、J.R.R.トールキンの『指輪物語』は、北欧神話や伝説を基に構築された壮大なファンタジーであり、善と悪の戦い、友情、犠牲といった普遍的なテーマを描いています。このように、神話的な要素は、現代の物語においても、深い意味と象徴性を与え、人々の心を捉える力を持っています。
「mythological」という言葉は、時に、現実離れした、あるいは非現実的なものを指す比喩としても用いられます。例えば、「彼の主張はあまりにmythologicalだ」という場合、それは彼の主張が根拠がなく、信じがたいものであることを意味します。このように、神話的な要素は、良い意味でも悪い意味でも、人々の想像力や思考を刺激し、表現の幅を広げる役割を果たしています。また、神話は、特定の文化や社会におけるアイデンティティを形成する上でも重要な役割を果たします。例えば、日本の神話は、天皇家の起源や日本の国土の成り立ちを説明し、日本人の国民意識を形成する上で大きな影響を与えてきました。このように、神話は、単なる過去の物語ではなく、現代社会においても、文化的なアイデンティティや価値観を形成する上で重要な役割を果たしているのです。
さらに、「mythological」は、個人の内面的な探求や、普遍的な人間の経験を表現する手段としても用いられます。例えば、カール・ユングは、神話を人間の集合的無意識の表現として捉え、個人の心理的な成長や自己実現の過程を理解するためのツールとして活用しました。このように、神話は、人間の心の奥深くにある普遍的なテーマや感情を映し出す鏡として、私たちに自己理解を深める機会を与えてくれます。神話的な物語は、時代や文化を超えて、人間の心に響き、共感を呼び起こす力を持っています。それは、神話が、人間の根源的な願望、恐怖、そして希望を表現しているからでしょう。神話的な要素は、私たちの人生に意味を与え、困難を乗り越えるための勇気を与えてくれるのです。
試験傾向
この単語が直接問われる頻度は高くないですが、準1級以上の長文読解でテーマに関連する単語として登場する可能性があります。神話に関する知識があると文脈理解に役立ちます。
TOEICでは、神話に関連するテーマが出題されることは稀であるため、「mythological」という単語が直接問われる可能性は低いと考えられます。
TOEFL iBTのリーディングセクションで、古代文明や文化に関する文章で「mythological」という単語が登場する可能性があります。アカデミックな文脈で使われ、比喩的な意味合いを含むこともあります。
難関大学の長文読解問題で、文化史や宗教に関するテーマで出題される可能性があります。文脈から意味を推測する能力が求められます。