mechanic
第2音節にアクセント（強勢）があります。曖昧母音/ə/（シュワ）は、力を抜いて軽く「ア」と言うような音です。/æ/は日本語の「ア」と「エ」の中間のような音で、口を少し横に開いて発音します。語尾の/ɪk/は、日本語の「イ」よりも口を少し横に引いて短く発音します。
修理工
自動車、機械、電気製品など、様々な機械の修理やメンテナンスを専門とする人。単に物を直すだけでなく、故障の原因を特定し、部品交換や調整を行う専門的な知識と技術を持つ人を指す。
My old car broke down, so I had to call a mechanic.
私の古い車が故障したので、修理工を呼ばなければなりませんでした。
※ 朝、通勤途中に車が突然動かなくなり、困ってスマホで修理工を探している場面を想像してみてください。「broke down」は「故障する」という意味で、車が動かなくなった時にとてもよく使われる表現です。困った時に「mechanic」に助けを求めるという、最も典型的な使い方です。
The mechanic carefully checked the engine in the noisy garage.
修理工は騒がしいガレージで、慎重にエンジンを点検しました。
※ 車の修理工場（garage）で、油の匂いや機械の音の中で、修理工が真剣な顔で車のボンネットを開けてエンジンを調べている様子が目に浮かびます。「carefully checked」は「慎重に点検した」という意味で、修理工の専門的な作業を具体的に表しています。修理工が働く場所や仕事内容がイメージできる例文です。
He wants to become a good mechanic and fix many kinds of machines.
彼は良い修理工になって、たくさんの種類の機械を直したいと思っています。
※ この例文は、将来の夢を持つ若者が、機械いじりが好きで、いつかプロの修理工になりたいと目を輝かせている姿を描写しています。「fix many kinds of machines」は「たくさんの種類の機械を直す」という意味で、修理工が車だけでなく、様々な機械を修理する専門家であることを示しています。修理工という職業の専門性や夢を表す場面で使われます。
機構
機械の内部構造や動作原理を指す。具体的な機械だけでなく、比喩的に組織や社会の仕組みを指す場合もある。
The boy was curious about the simple mechanic inside the old clock.
男の子は古い時計の中にあるシンプルな機構に興味津々でした。
※ この例文は、子供が古い時計のフタを開けて、その内部にある小さな歯車やバネの仕組み（機構）をじっと見つめている情景を描いています。時計の「カチカチ」という音が聞こえてくるような、好奇心あふれる瞬間を想像してみてください。ここでは `mechanic` が、機械の「仕組み」や「構造」を指す具体的な単語として使われています。`curious about ~` は「〜に興味がある」という意味の、日常会話でよく使う表現です。
The engineer carefully explained the complex mechanic of the new machine.
そのエンジニアは、新しい機械の複雑な機構について丁寧に説明しました。
※ この例文は、会議室でエンジニアが新しい機械の設計図を指しながら、その高度な動作原理や構造（機構）について、専門的な知識がない人にもわかるように懸命に説明している場面を想像させます。`complex mechanic`で「複雑な機構」という、専門的な文脈でも使える表現です。`carefully explained`は「丁寧に説明した」という行動を示し、説明の様子が目に浮かびます。
The old camera stopped working because of a small problem in its mechanic.
その古いカメラは、機構に小さな問題があったため動かなくなりました。
※ この例文は、大切にしていた古いカメラが突然故障し、その原因が内部の仕組み（機構）にあることが分かった時の、少しがっかりするような情景を描いています。`stopped working`（動かなくなった）という結果と、`because of a small problem`（小さな問題が原因で）という理由が明確で、日常で遭遇しうる状況です。`in its mechanic` で「その（カメラの）機構の中に」問題があることを示しています。
コロケーション
熟練した整備士
※ 「skilled」は、技術や経験が豊富なことを意味する形容詞で、整備士の腕前を強調する際によく用いられます。単に「a mechanic」と言うよりも、信頼感や安心感を与えるニュアンスがあります。自動車整備工場や修理サービスのウェブサイトなどで、顧客へのアピールとして使われることが多い表現です。例えば、「Our skilled mechanics can handle any repair job.（当社の熟練整備士は、どんな修理にも対応できます。）」のように使われます。
資格を持った整備士
※ 「qualified」は、必要な技能や知識を持ち、正式な資格や免許を持っていることを意味します。自動車整備士の資格制度がある国では、特に重要な表現です。顧客は、資格を持った整備士に自分の車を任せたいと考えるため、信頼性の高いサービスであることを示すために使われます。例えば、「We only employ qualified mechanics.（当社では資格を持った整備士のみを雇用しています。）」のように使われます。技術的な能力だけでなく、法的にも認められた専門家であることを示唆します。
自動車整備士
※ 最も一般的で直接的な表現です。自動車の修理やメンテナンスを専門とする整備士を指します。「car」を付けることで、他の種類の機械（例えば、航空機や産業機械）を扱う整備士と区別します。日常会話や求人広告などで頻繁に使われます。例えば、「I need to find a good car mechanic.（良い自動車整備士を見つけなければ。）」のように使われます。
オートバイ整備士
※ 自動車整備士と同様に、オートバイの修理やメンテナンスを専門とする整備士を指します。自動車とは異なる構造や部品を持つオートバイを専門に扱うため、特定の知識や技術が必要です。オートバイ愛好家の間では、信頼できるオートバイ整備士を見つけることが非常に重要です。例えば、「He's a great motorcycle mechanic.（彼は素晴らしいオートバイ整備士だ。）」のように使われます。
熟練した、または最高位の整備士
※ 「master」は、高度な技術や知識を持つことを意味し、整備士の中でも特に経験豊富で、難しい修理もこなせる熟練者を指します。自動車整備士の資格制度において、最上位の資格を持つ整備士を指すこともあります。顧客からの信頼が厚く、高度な修理や診断を必要とする場合に頼られることが多いです。例えば、「Our master mechanic has over 20 years of experience.（当社の熟練整備士は20年以上の経験があります。）」のように使われます。
資格認定された整備士
※ 「certified」は、特定の機関や団体によって技能や知識が認定されたことを意味します。自動車整備士の資格制度がある国では、資格認定された整備士は、一定水準以上の技術を持っていることが保証されます。顧客は、資格認定された整備士に自分の車を任せることで、安心して修理を依頼できます。例えば、「We are looking for a certified mechanic to join our team.（チームに加わる資格認定された整備士を募集しています。）」のように使われます。特に、新しい技術や複雑なシステムを搭載した自動車の修理には、資格認定が重要視されます。
地元の整備士
※ 「local」は、地域に根ざした、近所のという意味合いを持ちます。地元の整備士は、地域住民にとって身近で頼りになる存在です。長年の経験や地域での評判を通じて、信頼関係が築かれていることが多いです。例えば、「I always take my car to the local mechanic.（いつも車を地元の整備士のところに持って行きます。）」のように使われます。特に、緊急時の修理やメンテナンスでは、地元の整備士が迅速に対応してくれることが期待されます。
使用シーン
工学、物理学、自動車工学などの分野の研究論文や教科書で、機械の構造や動作原理を説明する際に頻繁に使用されます。例：『この論文では、新しいサスペンションのmechanics（機構）について詳しく解説する』。また、理論力学などの講義でも基本的な用語として登場します。
自動車関連企業、製造業、航空業界などの技術的な文書や会議で使用されることがあります。例：『当社のmechanic（修理工）チームは、最新の診断ツールを習熟しています』。また、機械のメンテナンス契約書や技術仕様書など、専門的な文脈で使われることが多いです。
自動車の修理やメンテナンスに関する会話でよく使われます。例：『私の車は最近調子が悪いので、mechanic（修理工）に見てもらおうと思っています』。また、DIYで機械の修理をする人が、工具や部品について話す際にも使われることがあります。
関連語
類義語
工学の知識を用いて、機械やシステムを設計、製作、運用する専門家。より広範な分野をカバーし、設計や研究開発も含む。 【ニュアンスの違い】『mechanic』が修理やメンテナンスを行うのに対し、『engineer』はより高度な知識とスキルを必要とする設計・開発を行う。専門性と責任の範囲が異なる。 【混同しやすい点】日本語ではどちらも『エンジニア』と訳されることがあるため、具体的な業務内容や専門分野を考慮する必要がある。学術的な文脈やフォーマルな場面では『engineer』が好まれる。
特定の技術や技能に熟練した専門家。機械の操作、修理、メンテナンスなど、技術的な作業を行う。 【ニュアンスの違い】『mechanic』と近い意味を持つが、『technician』はより専門的な技術を要する作業を担当することが多い。精密機器や高度なシステムを扱う場合に用いられる。 【混同しやすい点】『technician』は特定の分野に特化した技術者であるのに対し、『mechanic』はより広範な機械の修理やメンテナンスを行う。文脈によって適切な単語を選択する必要がある。
- repairman
修理を専門とする人。家電製品、家具、建物など、幅広い対象を修理する。 【ニュアンスの違い】『mechanic』が主に機械の修理を行うのに対し、『repairman』はより広範な対象を修理する。日常的な修理作業を行うイメージが強い。 【混同しやすい点】『mechanic』は自動車や特定の機械に特化していることが多いが、『repairman』はより一般的な修理作業を行う。専門分野の違いを考慮する必要がある。
- maintenance worker
機械や設備の保守・点検を行う作業員。定期的なメンテナンスや軽微な修理を担当する。 【ニュアンスの違い】『mechanic』が故障した機械を修理するのに対し、『maintenance worker』は故障を未然に防ぐための保守・点検を行う。予防的な作業が中心となる。 【混同しやすい点】『maintenance worker』は定期的な保守作業を行うため、高度な修理技術は必ずしも必要とされない。一方、『mechanic』は故障診断や複雑な修理を行うスキルが求められる。
- machinist
金属やその他の材料を機械加工する専門家。旋盤、フライス盤などの工作機械を操作して、精密な部品を製作する。 【ニュアンスの違い】『mechanic』が機械の修理やメンテナンスを行うのに対し、『machinist』は機械部品を製作する。高度な技術と精密さが求められる。 【混同しやすい点】『machinist』は部品の製造に特化しており、修理作業はほとんど行わない。一方、『mechanic』は修理作業が中心であり、部品の製造はあまり行わない。専門分野の違いに注意。
- automotive technician
自動車の修理、点検、メンテナンスを行う専門家。電気系統、エンジン、ブレーキなど、自動車のあらゆる部分を扱う。 【ニュアンスの違い】『mechanic』が一般的な機械の修理を行うのに対し、『automotive technician』は自動車に特化した専門知識と技術を持つ。より専門性が高い。 【混同しやすい点】『automotive technician』は自動車に関する深い知識が必要であり、最新の自動車技術にも精通している必要がある。一方、『mechanic』は必ずしも自動車に特化しているとは限らない。
派生語
『機械装置』や『仕組み』を意味する名詞。『mechanic』が扱う対象そのものを指し、具体的な機械から抽象的なシステムまで幅広く使われる。ビジネスや科学技術分野で頻出。
『機械的な』という意味の形容詞。『mechanic』に関連する性質を表し、正確さや反復性を強調する際に用いられる。日常会話から技術文書まで広く使われる。
『機械化する』という意味の動詞。手作業を機械に置き換えるプロセスを指し、産業や農業などの分野で用いられる。技術革新や効率化の文脈でよく登場する。
語源
"mechanic"は、もともと「機械」を意味するギリシャ語の"mēkhanē"（工夫、道具、機械）に由来します。これはさらに、「手段、方策」を意味する"mēkhos"から派生しています。"mēkhanē"はラテン語を経由して古フランス語に入り、中英語で"mekanik"として定着しました。つまり、"mechanic"の語源は、単に「機械」だけでなく、「問題を解決するための工夫や道具」という広い意味合いを含んでいます。現代では、機械の修理や操作に熟練した「修理工」という意味と、機械の構造や動作原理を指す「機構」という意味で使用されます。語源を辿ると、単なる機械いじりではなく、問題解決能力や工夫といった、より根源的な意味合いが込められていることがわかります。
暗記法
Mechanic—それは単なる修理屋ではない。産業革命を支え、社会の進歩に不可欠な存在として、技術と知識の象徴だった。文学では型破りな天才や反逆者として描かれ、アメリカの自動車文化では自由と独立の象徴。社会階層との関連も持ちながら、DIY文化の隆盛で誰もがアクセスできる知識の源泉へ。Mechanicは、技術、知識、社会、個性を内包する言葉なのだ。
混同しやすい単語
『mechanic』とスペルが似ており、どちらも機械に関連する単語であるため混同しやすいです。しかし、『mechanical』は形容詞で「機械的な」「機械の」という意味です。例えば、「mechanical engineering（機械工学）」のように使われます。名詞の『mechanic』とは品詞が異なるため、文法的な役割に注意が必要です。
『mechanic』と同様に機械に関連する単語であり、スペルも似ているため混同しやすいです。『mechanism』は名詞で「仕組み」「構造」という意味を表します。例えば、「the mechanism of a clock（時計の仕組み）」のように使われます。抽象的な意味合いで使われることが多い点に注意が必要です。
語尾の「-ic」という綴りが共通しているため、視覚的に混同しやすい場合があります。また、どちらも専門的な知識や技術を連想させる単語であることも、混同を招く一因です。『medicine』は「薬」「医学」という意味であり、文脈が大きく異なります。発音も異なるため、注意が必要です。
『mechanic』が技術者を指すのに対し、『technique』は「技術」「手法」そのものを指します。どちらも技術に関連する単語であるため、意味の面で混同しやすい可能性があります。発音も異なるため、カタカナ英語の「テクニック」に引きずられないように注意が必要です。
『mechanic』とスペルの一部が似ており、どちらも名詞や形容詞として使われることがあります。『manic』は「躁病の」「熱狂的な」という意味で、精神的な状態を表す単語です。意味が全く異なるため、文脈から判断する必要があります。また、発音も異なるため、注意が必要です。
スペルの先頭部分が似ており、どちらも名詞として使われることがあります。『menace』は「脅威」「厄介者」という意味で、ネガティブな意味合いを持つ単語です。発音も異なり、意味も全く異なるため、文脈から判断する必要があります。
誤用例
多くの日本人は形容詞化（例：ロマンチック）に慣れているため、名詞である『mechanic』を安易に形容詞として使ってしまうことがあります。しかし、『mechanic』は『整備士』という人を指す名詞であり、車の状態を表す形容詞としては不適切です。車の状態を説明する際は、『mechanical problem』のように名詞を修飾する形にする必要があります。日本語の『機械的』という言葉に引っ張られやすい誤用です。
『mechanic』を『心の修理人』のような比喩表現として使うのは、英語では非常に不自然です。日本語では比喩表現が多用されますが、英語では具体的な表現を好む傾向があります。心の状態を表現する際には、『mends my broken heart（傷ついた心を癒す）』のように、より直接的な表現を使う方が適切です。また、英語では比喩を多用すると、かえって大げさに聞こえたり、陳腐な印象を与えることがあります。
『mechanic』は非常に広い意味を持つ単語で、文脈によっては『機械全般の専門家』を指す可能性があります。人を助けるために車を整備したいという意図を明確にするためには、『car mechanic』のように具体的な職業名を加える必要があります。日本語では文脈から意図が伝わることも多いですが、英語ではより明確な表現が求められます。また、これは英語の曖昧さを避ける文化的な背景も反映しています。
文化的背景
「mechanic（整備士、機械工）」という言葉は、単に機械を修理する職業を指すだけでなく、近代社会を支える縁の下の力持ち、技術と知識の象徴としての文化的意義を持ちます。初期の産業革命時代から、機械化が進むにつれて、mechanicは社会の進歩に不可欠な存在として認識されてきました。彼らは、蒸気機関から自動車、航空機に至るまで、社会を動かす機械の心臓部を理解し、維持する役割を担い、その技術は一種の神秘性すら帯びていました。
文学や映画においては、mechanicはしばしば、型破りな天才や、既存のシステムに挑戦する反逆者として描かれます。たとえば、SF作品では、荒廃した世界で機械を修理し、人々を救うヒーローとして登場したり、社会の抑圧的なシステムをハッキングする技術者として描かれたりします。彼らは、単なる修理工ではなく、知識と技術を駆使して世界を変える力を持つ存在として象徴されるのです。また、アメリカの自動車文化においては、ガレージにこもって車を改造するmechanicは、自由と独立の象徴であり、自己表現の手段として捉えられています。彼らは、既製品に満足せず、自分だけのオリジナルなものを創造することで、個性を主張するのです。
一方で、mechanicという言葉は、社会階層との関連性も持ち合わせています。かつては、肉体労働者としてのイメージが強く、ブルーカラーの代表的な職業と見なされていました。しかし、現代においては、高度な技術と専門知識を必要とする職業として、その地位は向上しています。特に、航空機や医療機器などの分野では、専門的な資格を持つmechanicは、高い社会的評価を得ています。また、近年では、DIY文化の隆盛とともに、一般の人々が機械の仕組みを理解し、自分で修理することへの関心が高まっています。これは、mechanicの持つ知識や技術が、特定の人々だけのものではなく、誰もがアクセスできるものになりつつあることを示唆しています。
このように、「mechanic」という言葉は、単なる職業名を超え、技術、知識、社会階層、そして個人の創造性といった多様な文化的要素を内包しています。それは、社会の進歩を支える縁の下の力持ちであり、同時に、既存のシステムに挑戦する反逆者であり、そして、誰もがアクセスできる知識の源泉でもあるのです。この言葉の背後にある豊かな文化的背景を理解することで、英語学習者は、より深く、より多角的に、この言葉を捉えることができるでしょう。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題（短文補充、意味類推）、長文読解、リスニング（場面設定理解）。
- 頻度と級・パート: 準1級以上で比較的頻出。特に2級の長文読解でも見られることがある。
- 文脈・例題の特徴: 技術系の話題、職業、社会問題など。自動車整備士、機械工など具体的な職業に関連する文脈が多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「整備士」「機械工」といった具体的な意味だけでなく、「機械的な」「手先の器用な」といった比喩的な意味も押さえておく。関連語の「mechanism」「mechanical」も重要。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）。
- 頻度と級・パート: 比較的頻出。Part 7の技術関連の記事や、製造業に関するビジネス文書で登場しやすい。
- 文脈・例題の特徴: 工場のメンテナンス、機械の修理、技術的な問題解決など、ビジネスシーンにおける機械関連の話題。
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネス文脈における「mechanic」は、単なる「整備士」だけでなく、「技術者」「修理担当者」といった意味合いを含む場合がある。契約書や報告書における使われ方に注意。
- 出題形式: リーディング（長文読解）。
- 頻度と級・パート: 科学技術系の文章で時折見られる程度。頻度はそこまで高くない。
- 文脈・例題の特徴: 工学、物理学、歴史学（産業革命など）に関連する学術的な文章。
- 学習者への注意点・アドバイス: TOEFLでは、直接的な意味を問うよりも、文章全体のテーマや筆者の主張を理解する上で「mechanic」がどのような役割を果たしているかを把握することが重要。比喩的な用法にも注意。
- 出題形式: 長文読解、空所補充、同意語選択。
- 頻度と級・パート: 難関大学ほど出題頻度が高い傾向。特に理系の学部に特化した文章でよく見られる。
- 文脈・例題の特徴: 科学技術、産業革命、社会問題など、幅広いテーマで登場する。比喩的な用法も含む。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が重要。関連語の「mechanism」「mechanical」との関連性も理解しておくこと。過去問で様々な文脈における用法を確認することが効果的。