英単語学習ラボ

cube

/kjuːb/(キューゥブ)

二重母音 /juː/ は「イ」と「ウ」を繋げた音で、日本語の『ユー』よりも流れるように発音します。語尾の /b/ は、唇を閉じて息を止める破裂音です。日本語の「ブ」のように母音を伴わないように注意しましょう。最後に軽く息を出すイメージを持つと自然に聞こえます。

名詞

立方体

サイコロのような、正方形が6つ組み合わさった立体。数学やゲーム、幾何学的なデザインで使われる。

She carefully dropped an ice cube into her glass of juice.

彼女は慎重に、ジュースの入ったグラスに氷の立方体を一つ落としました。

冷たい飲み物に入れる「氷」は、まさに立方体の代表例です。この文では、氷がグラスに落ちる「カラン」という音や、冷たさが伝わってくるような情景が目に浮かびますね。「ice cube」は日常で非常によく使う表現です。

The little boy proudly stacked a red cube on top of a yellow one.

小さな男の子は、誇らしげに赤い立方体のブロックを黄色いブロックの上に積み重ねました。

子供のおもちゃのブロックは、しばしば「cube」の形をしています。この文では、子供が真剣に、そして楽しそうにブロックを積み上げる様子が想像できますね。「stacked A on top of B」は「AをBの上に積み重ねる」という、物と物の位置関係を表す便利な表現です。

He rolled the small cube, hoping to get a high number for the game.

彼はその小さな立方体(サイコロ)を転がし、ゲームで大きな数字が出ることを願っていました。

「cube」は、サイコロのような形をしたものも指します。サイコロ自体は通常「dice」と言いますが、その形状を強調したい時に「small cube」のように表現することがあります。ゲームをしている時の期待感や緊張感が伝わる例文です。

動詞

3乗する

ある数を3回かけること。数学の文脈で使われる。

My math teacher asked me to cube the number three on the board.

数学の先生が、黒板で3を3乗するように私に言いました。

この例文は、数学の授業で先生が生徒に計算を指示している場面を描写しています。黒板の前で少し緊張しながら計算する様子が目に浮かびますね。数学の文脈で「3乗する」という動詞が使われるのは非常に一般的です。「ask A to do B」は「AにBするように頼む/指示する」という、日常でもよく使う表現です。

The computer program can quickly cube any large number you give it.

そのコンピュータープログラムは、あなたが与えるどんな大きな数字でも素早く3乗できます。

この例文は、コンピューターが複雑な計算を瞬時にこなしている様子をイメージさせます。技術の進歩を感じさせる場面ですね。計算処理を自動化する文脈で「cube」が使われるのは自然です。「can」は「~できる」という能力を表します。「any large number you give it」は「あなたが与えるどんな大きな数字でも」という意味で、関係代名詞が省略されていますが、この形もよく使われます。

To find the correct volume, we need to cube the side length.

正しい体積を見つけるために、私たちは辺の長さを3乗する必要があります。

この例文は、図形問題や設計図を見ながら、みんなで協力して体積を計算している場面を想像させます。目的を持って計算に取り組む様子が浮かびますね。立方体の体積を求める際に「一辺の長さを3乗する」という計算は、「cube」の最も基本的で典型的な使い方の一つです。「To do A, B need to do C」は「Aをするために、BはCをする必要がある」という、目的と必要性を伝える典型的な文型です。

動詞

さいの目切りにする

食品を均一な立方体の形に切ること。料理のレシピで使われる。

I carefully cubed the cucumber for a fresh salad.

新鮮なサラダのために、私はきゅうりを丁寧にさいの目切りにしました。

この例文は、自宅のキッチンで、サラダを作るためにキュウリを慎重に切っている情景を鮮やかに描いています。「cube」が料理の準備で、具体的な食材(cucumber)に対して使われる最も典型的な場面です。動詞の過去形(cubed)を使って、過去の行為を表現しています。

The recipe told me to cube the potatoes for the stew.

そのレシピには、シチュー用にジャガイモをさいの目切りにするように書かれていました。

この例文は、料理本やウェブサイトのレシピを見ながら、その指示に従って食材を切っている場面を想像させます。レシピや説明書で「〜しなさい」という指示として「cube」が使われることは非常に一般的です。「tell + 人 + to 動詞」という形も、指示を伝える際によく使われる表現です。

Mom helped her son cube the apples for the fruit salad.

お母さんは息子がフルーツサラダ用にリンゴをさいの目切りにするのを手伝いました。

この例文は、親子で一緒に料理をしている、微笑ましい情景が目に浮かびます。お母さんが息子に料理を教えたり、手伝ったりする中で「cube」という動作が行われています。このように、誰かが何かをするのを「手伝う (help)」という文脈で「help + 人 + 動詞の原形」の形で「cube」が使われるのは、日常会話でよくあるパターンです。

コロケーション

ice cube

氷の立方体、製氷皿で作る氷

飲み物を冷やすために使われる、正方形または立方体の氷のこと。日常会話で非常によく使われる表現です。単に『ice』と言うよりも、形状が明確な場合に好んで使われます。家庭用冷蔵庫の製氷機能や、バーなどで提供される氷を指すことが多いです。派生として、『ice cube tray(製氷皿)』という表現も頻繁に使われます。

sugar cube

角砂糖

コーヒーや紅茶に入れるために、砂糖を立方体に成形したもの。イギリスやヨーロッパの喫茶文化でよく見られます。powdered sugar(粉砂糖)や granulated sugar(グラニュー糖)といった他の砂糖の種類と比較して、フォーマルな印象や少し高級なイメージがあります。歴史的には、砂糖を塊で購入し、家庭で砕いて使っていた時代の名残でもあります。

cube steak

キューブステーキ(肉を柔らかくするために叩いて立方体状の跡をつけたステーキ)

比較的安価な牛肉を柔らかくするために、ミートテンダライザー(肉叩き)で叩いて、表面に立方体状の跡をつけたステーキ。アメリカ料理でよく見られます。より高級なステーキと比べて手軽に調理できるため、家庭料理として親しまれています。料理名としてだけでなく、肉の加工方法を説明する際にも使われます。

cube root

立方根

ある数の立方根とは、3乗するとその数になる数のこと。数学の用語で、主に教育や科学技術の文脈で使用されます。例えば、8の立方根は2です。square root(平方根)と並んで、基本的な数学的概念として知られています。日常会話で使う機会は少ないですが、STEM分野(科学、技術、工学、数学)を学ぶ上で必須の知識です。

rubik's cube

ルービックキューブ

ハンガリーの彫刻家・建築家であるエルノー・ルービックが発明した、立方体のパズル。世界的に人気があり、競技会も開催されています。単に『cube』と言うだけでは伝わりにくいため、固有名詞として『Rubik's Cube』と呼ぶのが一般的です。知育玩具としての側面や、趣味としての奥深さなど、多面的な魅力を持つパズルです。

in cubes

立方体に切って

食材などを立方体の形に切ることを意味する表現。料理レシピでよく使われます。例えば、『Cut the potatoes in cubes(ジャガイモを立方体に切ってください)』のように使います。diced(さいの目切り)と似ていますが、cubeの方がやや大きいサイズを指すことが多いです。料理の見た目や食感を均一にするために、立方体に切ることが推奨されます。

a cube of butter

バター一切れ

バターを包装する際の形状、または料理で使用する量を指す表現。特に、レシピでバターの分量を指定する際に使われます。stick of butter(バター1本)と似た意味ですが、cubeはより具体的な立方体の形状を意識させる表現です。ヨーロッパでは、バターが立方体の形状で売られていることが多いため、より一般的な表現です。

使用シーン

アカデミック

数学や科学の分野で頻繁に使われます。例えば、数学の授業で「立方体の体積を求める」といった問題が出題されたり、化学の分野で「結晶構造が立方晶である」といった説明に使われたりします。また、データ分析の文脈で「データキューブ」という用語が使われることもあります。

ビジネス

ビジネスシーンでは、データの可視化ツールやデータベース関連の説明で使われることがあります。例えば、「OLAPキューブを使って多次元分析を行う」といった文脈で登場します。また、会議などで「箱型のオフィスレイアウト」について言及する際に使われることも稀にあります。

日常会話

日常生活では、料理のレシピで「野菜をさいの目切りにする」という指示で使われたり、子供向けのパズル(ルービックキューブなど)の名前として使われたりします。また、インテリア関連で「キューブ型の収納ボックス」といった商品名を見かけることもあります。

関連語

類義語

  • 『積み木』や『障害物』など、立体的な塊や妨げとなるものを指す。日常会話や建築、プログラミングなど幅広い分野で使用される。 【ニュアンスの違い】『cube』が正六面体に近い形状を指すのに対し、『block』はより不定形で大きな塊を指すことが多い。また、『block』は比喩的に『妨げる』という意味合いも持つ。 【混同しやすい点】『block』は可算名詞であり、具体的な塊を指す場合は複数形になることがある。また、『block』は動詞として『妨げる』という意味も持つため、文脈によって意味を判断する必要がある。

  • サイコロ(単数形)を指す。ゲームやギャンブルで使用されることが多い。 【ニュアンスの違い】『cube』が一般的な立方体を指すのに対し、『die』はサイコロとして特定の用途を持つ。日常会話ではあまり使われない。 【混同しやすい点】『die』はサイコロの単数形であり、複数形は『dice』となる。また、『die』は『死ぬ』という意味の動詞でもあるため、文脈によって意味を判断する必要がある。

  • dice

    サイコロ(複数形)のこと。料理の世界では、食材をさいの目切りにすることも意味する。 【ニュアンスの違い】"cube"が幾何学的な立方体を指す一方、"dice"はサイコロという特定の用途を持ちます。料理用語としては、食材を立方体に近い形に切ることを指します。 【混同しやすい点】"dice"はサイコロの複数形であると同時に、動詞として「さいの目切りにする」という意味も持ちます。文脈によって名詞か動詞かを判断する必要があります。

  • レンガを指す。建築材料として一般的。比喩的に、何かを構成する要素という意味でも使われる。 【ニュアンスの違い】『cube』が抽象的な立方体を指すのに対し、『brick』は具体的な建築材料であるレンガを指す。比喩的な意味合いも持つ。 【混同しやすい点】『brick』は可算名詞であり、具体的なレンガを指す場合は複数形になることがある。また、『brick』は動詞として『レンガで塞ぐ』という意味も持つため、文脈によって意味を判断する必要がある。

  • 塊、こぶ、集団などを意味する。砂糖、石炭、粘土など、さまざまな物質の塊を指す。 【ニュアンスの違い】『cube』が比較的整った立方体を指すのに対し、『lump』は不定形で不規則な塊を指すことが多い。また、『lump』は比喩的に『集団』や『まとまり』という意味も持つ。 【混同しやすい点】『lump』は可算名詞であり、具体的な塊を指す場合は複数形になることがある。また、『lump』は動詞として『ひとまとめにする』という意味も持つため、文脈によって意味を判断する必要がある。

  • 固体、または立体のこと。数学や物理学でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"cube"は特定の形状(立方体)を持つ立体を指しますが、"solid"はより一般的な立体を指します。液体や気体と対比される概念です。 【混同しやすい点】"solid"は形容詞としても使われ、「固体の」「中身の詰まった」という意味になります。名詞として使われる場合でも、特定の形状を指すわけではない点に注意が必要です。

派生語

  • cubic

    『立方体の』『3乗の』という意味の形容詞。『cube』に形容詞語尾『-ic』が付加。数学・物理学分野で体積や3次関数を扱う際や、日常会話で『立方体の』形状を指す際に用いられる。抽象的な意味合いで『3乗』を表す点に注意。

  • cuboid

    『直方体』という意味の名詞。立体を表す『-oid』がつき、『cube(立方体)』に近い形を表す。数学や建築の分野で、厳密な立方体ではないが、それに近い形状を指す際に使用。日常会話ではあまり使われないが、専門分野では頻出。

  • 『キュビズム』という意味の名詞。『cube』に主義・運動を表す接尾辞『-ism』が付加。美術史における芸術運動を指す。日常会話での使用頻度は低いが、美術や文化に関する文脈では不可欠。形状から抽象概念へと意味が発展した例。

反意語

  • 『球体』という意味の名詞。『cube(立方体)』が角ばった形状なのに対し、『sphere』は丸みを帯びた形状であり、幾何学的に対照的な概念を表す。比喩的に、立方体が限定された範囲を示すのに対し、球体は無限の広がりを示すことがある。

  • 『平面』という意味の名詞。『cube(立方体)』が3次元の立体であるのに対し、『plane』は2次元の平面であり、次元の概念において対立する。幾何学や製図の分野で、立体と平面を区別する際に用いられる。

  • 『不定形』『無定形』という意味の形容詞。接頭辞『a-(否定)』と語根『morph-(形)』から成り、『cube(立方体)』のような明確な形状を持たないことを表す。科学や哲学の分野で、秩序や構造の欠如を示す際に用いられる。

語源

"cube"の語源は、ギリシャ語の「kybos(立方体、さいころ)」に遡ります。これはさらに、「丸める、曲げる」といった意味を持つ古代インド・ヨーロッパ祖語の語根 *keub- に由来すると考えられています。つまり、元々は丸みを帯びた形、転じてサイコロのような立方体を指すようになったのです。ラテン語では「cubus」となり、それが古フランス語を経て、英語の「cube」となりました。数学においては「3乗」の意味を持ちますが、これは立方体の体積を求める際に辺の長さを3回掛けることに由来します。また、「さいの目切りにする」という意味は、食材をサイコロ状に切ることから来ています。このように、"cube" は、古代の丸みを帯びたイメージから、立方体という具体的な形、そして数学的な概念へと意味を広げてきた単語です。

暗記法

「cube」は、古代ギリシャで宇宙の根源とされた安定の象徴。錬金術では物質の変容を意味し、建築では都市の秩序を形作る基本単位でした。20世紀にはキュビズムが視覚表現を革新。ピカソらは立方体で対象を再構築し、本質を追求しました。現代ではルービックキューブや3Dモデルの基本要素として、論理的思考や仮想空間を支え、文化、芸術、科学に深く根ざす多面的なシンボルなのです。

混同しやすい単語

発音が似ており、特にカタカナ英語に慣れていると『キューブ』と『キュート』の区別が曖昧になりやすい。スペルも 'cu' で始まるため、視覚的にも混同しやすい。意味は『可愛い』であり、品詞も形容詞である点が大きく異なる。cube は名詞であり、意味は『立方体』。cute の語源は『注意深い』を意味する acute から来ており、可愛らしいものに注意を惹かれる様子を表している。

cub

発音が非常に似ており、特に語尾の子音の発音が弱いと区別が難しい。スペルも一文字違いであるため、タイプミスも起こりやすい。意味は『(ライオンなどの)子供』であり、文脈が全く異なる。cub は cube を短くしたものではなく、独立した語源を持つ単語。

発音の母音部分が曖昧で、cube の発音と混同しやすい。スペルも 'co' で始まり、文字数が少ないため視覚的にも似ている印象を受ける。意味は『対処する』であり、品詞は動詞。cube は名詞である点が決定的に違う。cope はラテン語の『打撃』を意味する word から派生しており、困難に打ち勝つイメージがある。

cube と comb はどちらも短い単語で、発音記号も類似している(/kjuːb/ vs /koʊm/)。特に母音の発音が曖昧だと混同しやすい。comb は『櫛』という意味の名詞であり、発音記号の 'b' は発音しない(黙字)。cube は幾何学的な形状を表すのに対し、comb は髪をとかす道具を指す。

スペルに共通する文字(cu)が含まれており、視覚的に混同しやすい。発音も母音の響きが似ているため、注意が必要。curve は『曲線』という意味で、名詞または動詞として使われる。cube が直線的な形状を表すのに対し、curve は曲がった形状を表す。

発音が似ており、特に語尾の子音の発音が弱いと区別が難しい。スペルも 'ur' の部分が共通しているため、視覚的にも混同しやすい。意味は『縁石』や『抑制する』であり、文脈が全く異なる。curb はもともと馬を制御するための手綱を意味し、そこから『抑制』の意味に発展した。

誤用例

✖ 誤用: The company's structure is like a cube, very rigid.
✅ 正用: The company's structure is like a Rubik's Cube, complex and multifaceted.

日本人が『cube』と聞いてイメージするのは、サイコロのような均整の取れた立方体であり、そこから『硬直的』という連想が生じやすい。しかし、英語で『cube』を比喩に使う場合、特に組織構造など複雑なものを指す場合は、ルービックキューブのような多面性や複雑さを想起させるのが自然です。これは、単に形だけでなく、その持つ特性(回転させることで変化する、解決すべきパズルである)を含意するため、より適切な表現となります。日本語の『箱』という言葉が持つ閉鎖的なイメージとの違いを意識すると良いでしょう。

✖ 誤用: I want to cube my resignation.
✅ 正用: I want to submit my resignation.

『cube』を動詞として使う場合、『立方体にする』という意味が基本であり、転じて料理で『細かく切る』という意味もあります。しかし、『resign(辞任する)』という行為を『cube』するという発想は、英語のネイティブスピーカーには理解しがたい表現です。これは、日本語で『箱に詰める』というイメージから、何かを整理して提出するという連想が働いた結果と考えられますが、英語では『submit(提出する)』や『tender((辞表などを)提出する)』といった動詞を使うのが適切です。英語では、抽象的な概念を物理的な行為に置き換える場合、より一般的な動詞を選ぶ傾向があります。

✖ 誤用: This problem is a cube to solve.
✅ 正用: This problem is a real challenge to solve.

日本人が『cube』を問題に対して使う場合、『(手強い)難問』という意味で使おうとするケースが見られます。しかし、英語で『cube』は、比喩的に使われる場合でも、物理的な形状や構造に関連する意味合いが強く、抽象的な難易度を表すのには不向きです。より自然な表現としては、『challenge』や『obstacle』を使うのが適切です。また、『cube』を『問題』という意味で使うと、数学的な問題(例:立方体の体積を求める問題)といった具体的な意味に解釈される可能性が高いため、注意が必要です。日本語の『壁』という言葉が持つ、抽象的な障害を表すイメージをそのまま英語に当てはめようとすると、誤解を招くことがあります。

文化的背景

「cube(立方体)」は、完璧な均整と安定性、そして抽象的な思考の象徴として、古くから文化的な意味合いを帯びてきました。それは、物質世界の基本的な構成要素であり、同時に、精神世界の秩序や理想を表現する形として、芸術、数学、そして宗教の領域で重要な役割を果たしてきたのです。

古代ギリシャの哲学者たちは、立方体をプラトン立体の一つとして、宇宙の根源的な形と考えました。特に土の元素を象徴するものとされ、その安定性と堅牢さから、物質世界の基礎をなすものと見なされました。この思想は、中世ヨーロッパの学問にも受け継がれ、錬金術においては、立方体は物質の変容と完成を象徴する図形として扱われました。また、建築の世界では、立方体は建物の基礎となるブロックであり、都市計画においては、整然とした区画を形成する基本単位として、秩序と合理性の象徴として用いられてきました。

芸術の分野では、20世紀初頭に登場したキュビズムが、立方体の概念を絵画に取り入れ、従来の視覚的な表現を根本から覆しました。ピカソやブラックといったキュビストたちは、対象を複数の視点から捉え、それを立方体的な断片に分解し、再構成することで、新しい視覚体験を生み出しました。これは、単に形を模倣するのではなく、対象の本質をより深く探求しようとする試みであり、立方体は、芸術家たちの思考を刺激し、革新的な表現を生み出すための道具となったのです。

現代社会においても、立方体は様々な形で私たちの生活に浸透しています。ルービックキューブのようなパズルは、論理的思考と問題解決能力を試す道具として世界中で親しまれていますし、コンピュータグラフィックスの世界では、立方体は3Dモデルの基本的な構成要素として、仮想空間を構築するために不可欠な役割を果たしています。このように、立方体は、単なる幾何学的な図形にとどまらず、文化、芸術、科学、そして私たちの日常生活において、多様な意味と価値を持つシンボルとして存在し続けているのです。

試験傾向

英検

語彙問題や長文読解で出題される可能性があります。頻度としては準1級以上でやや高くなります。幾何学的な意味だけでなく、比喩的な意味で使われることもあります。名詞としての基本的な意味(立方体)に加え、動詞としての用法(立方体に切るなど)も覚えておきましょう。

TOEIC

TOEICでは、Part 5(短文穴埋め)やPart 7(長文読解)で登場する可能性があります。ただし、専門的な単語なので、頻度はそれほど高くありません。ビジネスシーンで「立方体」を意味する場面は少ないため、比喩的な意味合いで使われている場合に注意が必要です。

TOEFL

TOEFL iBTのリーディングセクションで、アカデミックな文章の中で出題される可能性があります。数学、科学、建築などの分野で登場することが考えられます。比喩的な意味合いで使われることもあり、文脈から意味を推測する能力が求められます。名詞としての基本的な意味に加えて、動詞としての用法も確認しておきましょう。

大学受験

大学受験の英語長文読解で、理工系のテーマや、抽象的な概念を説明する文脈で出題される可能性があります。難関大学では、比喩的な意味合いや、派生語(cubicなど)の知識も問われることがあります。文脈の中で意味を正確に把握する練習が必要です。

免責事項

英単語学習ラボは生成AIで機械的に意味や英語表現を生成しているため、不適切な項目が含まれていることもあります。ご了承くださいませ。

このページについて

作成:英単語学習ラボ
生成支援:Google Gemini
最終更新:2025年7月18日

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