crystal
最初の音節 /ˈkrɪs-/ の 'i' は、日本語の「イ」よりも口を少し開いた短い音です。最後の '-tl' は、舌先を上の歯の裏につけた状態で終わる無声音で、日本語の「ル」とは異なります。特に 't' の直後に母音を足さないように注意しましょう。強勢は最初の音節にあります。
結晶
規則正しい原子配列を持つ固体。透明感や美しさから、貴重さや純粋さを象徴する比喩表現にも使われる。
The tiny ice crystal sparkled on the windowpane early in the morning.
早朝、小さな氷の結晶が窓ガラスの上でキラキラ光っていました。
※ 冬の寒い朝、窓にできた美しい霜や氷の結晶を眺める情景です。「ice crystal（氷の結晶）」は、自然界で「crystal」が使われる最も身近な例の一つですね。キラキラ光る様子は想像しやすいでしょう。
She grew a beautiful sugar crystal in her science class for a project.
彼女は自由研究のために、理科の授業で美しい砂糖の結晶を育てました。
※ 理科の実験で、液体の中から固体（結晶）を作り出す場面です。「grow a crystal」は、科学の実験で結晶を「育てる」「生成する」という意味でよく使われる表現です。子供の頃のワクワクするような体験が目に浮かびますね。
We found a large, clear crystal inside the dark cave, shining brightly.
私たちは暗い洞窟の中で、大きくて透明な結晶を見つけ、それが明るく輝いていました。
※ 探検中に、洞窟の中で鉱物としての「結晶」を発見する場面です。特に「clear crystal」は水晶（quartz crystal）のような、透明で美しい鉱物を指すことが多いです。発見の驚きと、その美しさが伝わるでしょう。
透明な
水晶のように透き通った様子。比喩的に、明瞭さや純粋さを表す。
I looked into the river, and the water was crystal, so I could see the fish.
私は川を覗き込むと、水が透き通っていて、魚が見えました。
※ この例文は、澄み切った川の水に感動している場面を描いています。「crystal」は、水が非常に透明で、底や中にいる魚まで見えるほどきれいな状態を表します。自然の中で、澄んだ水に触れるような情景が目に浮かびますね。このように「水が透き通っている」という表現は、「crystal」の最も中心的で自然な使い方の一つです。
The old house had crystal windows, letting in bright morning light.
その古い家には透明な窓があり、明るい朝の光が差し込んでいました。
※ この例文は、古い家にもかかわらず、窓がとてもきれいで透明であることを示しています。朝の明るい光が部屋いっぱいに差し込む様子が目に浮かび、清々しい気持ちになりますね。「窓」や「ガラス」といった、光を通す透明な物体に対して「crystal」を使うのは非常に一般的です。古さと透明な窓の対比が、窓の美しさを際立たせています。
She filled the crystal glass with cold water and took a deep sip.
彼女は透き通ったグラスに冷たい水を入れ、ゴクッと深く一口飲みました。
※ この例文は、喉が渇いた時に透明なグラスで冷たい水を飲む、ホッと一息つく瞬間を描いています。「crystal glass」は、透明度が高く、質の良いガラス製のグラスを指すことが多いです。日常的に使う食器のような身近なものに「透明な」という意味で「crystal」が使われる典型的な例です。冷たい水と透明なグラスの組み合わせが、より清涼感を伝えますね。
明確化する
物事を水晶のようにクリアにするイメージ。考えや計画をはっきりさせる際に用いる。
After a long discussion, the team's new strategy began to crystal.
長い議論の後、チームの新しい戦略が明確になり始めた。
※ 会議室で、ホワイトボードを前に真剣に議論している人々を想像してください。最初は意見がバラバラだったけれど、議論が進むにつれて、徐々に具体的な方向性が見えてくる。「began to crystal」は、モヤモヤしていた計画が「ハッキリと形になり始めた」という変化の過程を伝えます。
Suddenly, the best solution to my problem began to crystal in my mind.
突然、私の問題に対する最善の解決策が頭の中で明確になり始めた。
※ 一人で部屋で考え込んでいる人が、ずっと悩んでいた問題について「これだ！」というひらめきが訪れ、頭の中で解決策がクリアになる瞬間を描写しています。「in my mind」を加えることで、思考の中での変化であることがより鮮明に伝わります。
As I gained more experience, my future career goals started to crystal.
より多くの経験を積むにつれて、私の将来のキャリア目標が明確になり始めた。
※ 若者が様々なアルバイトやインターンシップを経験し、最初は漠然としていた将来の夢が、具体的な目標として形になっていく様子を示しています。「started to crystal」は、そのプロセスが始まり、時間をかけて徐々に「明確になっていく」ニュアンスを表します。
コロケーション
非常に明瞭な、疑いの余地がない
※ 水晶のように透明で曇りがない状態を指し、比喩的に『理解が容易である』、『誤解の余地がない』という意味で使われます。ビジネスシーンや日常会話で頻繁に使われ、例えば、指示や説明が非常にわかりやすい場合や、状況が明白な場合に使われます。 'The instructions were crystal clear.' のように使います。類似表現として 'clear as a bell' がありますが、こちらは音の明瞭さを表すことが多いです。
未来を予言する水晶玉、転じて未来を予測する能力
※ 占い師が使う水晶玉を指し、比喩的に『未来を予測する能力』や『将来の見通し』という意味で使われます。ビジネスや政治の文脈で、将来の市場動向や政策の行方を予測する際に用いられます。 'It's difficult to look into the crystal ball and see what the future holds.' のように使われ、『将来を正確に予測することは難しい』というニュアンスが含まれることが多いです。
クリスタルガラス製の食器類
※ 高品質のガラス製品を指し、特に食器や装飾品に使われます。通常のガラスよりも透明度が高く、光の屈折率が高いため、美しい輝きを放ちます。フォーマルな食事の席や特別な機会に使用されることが多く、高級感や上品さを演出します。'She displayed her crystal glassware in the cabinet.' のように使います。関連語として 'cut glass' がありますが、こちらはカットによって模様が施されたガラス製品を指します。
クリスタルシャンデリア
※ クリスタルガラスで作られた豪華なシャンデリアを指します。光を美しく反射し、空間を華やかに演出するため、ホテルや劇場、邸宅などでよく見られます。'The crystal chandelier illuminated the ballroom.' のように使われ、豪華さや優雅さを表現する際に用いられます。類似表現として 'glass chandelier' がありますが、こちらはクリスタルガラス以外のガラスで作られたシャンデリアを指します。
結晶状のメタンフェタミン（覚醒剤）
※ 違法薬物の一種で、非常に強い依存性があります。結晶状の見た目からこの名がついており、主に口語で用いられます。社会問題や犯罪に関連する文脈で使われることが多く、使用や所持は法律で厳しく禁止されています。'He was arrested for possession of crystal meth.' のように使われ、報道やドキュメンタリーなどで見かけることがあります。
水晶のように明確な
※ 比喩表現で、非常に明瞭で疑いの余地がないことを意味します。'crystal clear'とほぼ同義ですが、より強調した表現として使われることがあります。'The explanation was as clear as crystal, so everyone understood.' のように使われ、誰にでも理解できるほど明白であることを示します。日常会話やビジネスシーンで、情報を強調する際に便利です。
使用シーン
自然科学系の論文や講義で、物質の構造や特性を説明する際に「結晶」という意味で頻繁に使われます。例えば、化学の分野で「crystal structure（結晶構造）」という用語は基本です。また、社会科学分野でも、概念や理論を「crystal clear（極めて明確）」に説明する必要がある場合に比喩的に用いられることがあります。研究者が論文で議論を展開する際に、正確性と透明性を強調するために使われるでしょう。
ビジネスシーンでは、主に「明確化する」という意味の動詞として使われることがあります。例えば、プロジェクトの目標や戦略を「crystalize（明確化する）」という形で、会議の議事録や報告書などのフォーマルな文書で用いられます。上司が部下に対して、戦略を明確にする必要性を伝える場面などが考えられます。ただし、日常的な会話ではあまり使われません。
日常生活では、「透明な」という意味で、装飾品やインテリアについて言及する際に使われることがあります。例えば、「crystal glass（クリスタルガラス）」や「crystal chandelier（クリスタルのシャンデリア）」など。また、「crystal ball（水晶玉）」のように、占いに関連する文脈で登場することもあります。ニュースやドキュメンタリーで、特定の物質や技術を紹介する際に、「crystal」という言葉が使われることもあります。
関連語
類義語
『透明な』『はっきりした』という意味。視覚的な透明さ、思考や表現の明瞭さ、疑いのなさなどを表す。形容詞。 【ニュアンスの違い】『crystal』が物質的な透明度や規則正しい構造を指すのに対し、『clear』はより広範な透明性や明瞭さを意味する。精神状態、思考、水、空など、様々な対象に対して使用可能。 【混同しやすい点】『crystal』は名詞として使われることが多いが、『clear』は主に形容詞として使われる。また、『clear』は動詞としても使われ、『片付ける』『晴れる』という意味になる。
『透明な』という意味だが、『clear』よりも光が完全に透過するイメージが強く、物理的な透明度が高いものを指すことが多い。また、比喩的に『率直な』『見え透いた』という意味でも使われる。形容詞。 【ニュアンスの違い】'crystal'が持つ規則性や美しさのニュアンスは薄い。主に物理的な透明度を指すか、意図や行動が隠されていないことを表す。 【混同しやすい点】『transparent』は物理的な透明度が高いものに限定される傾向があり、『clear』のように思考や表現の明瞭さを表すのには適さない場合がある。また、『transparent』はしばしば、組織やプロセスにおける透明性（情報公開）を意味する。
『ガラス』という意味。透明な物質を指すが、必ずしも結晶構造を持っているとは限らない。窓ガラス、グラス、鏡など、様々な用途に使われる。名詞。 【ニュアンスの違い】『crystal』が特別な製法で作られた高級なガラス製品を指すのに対し、『glass』は一般的なガラス製品を指す。したがって、美的価値や希少性のニュアンスは薄い。 【混同しやすい点】『glass』は物質としてのガラス全般を指すが、『crystal』は特定の種類のガラス、または結晶構造を持つ物質を指す。文脈によって使い分ける必要がある。
- pellucid
『非常に透明な』『清澄な』という意味。水や空気など、自然の透明さを表現する際に用いられることが多い。文学的な表現。形容詞。 【ニュアンスの違い】『crystal』よりも詩的で、フォーマルな印象を与える。日常会話ではあまり使われず、文学作品や自然描写で用いられることが多い。 【混同しやすい点】『pellucid』は、人工的な透明さよりも自然の透明さを指す傾向がある。『crystal』のように人工物に使われることは少ない。また、使用頻度が低く、一般的な語彙ではない。
- lucid
『明快な』『わかりやすい』という意味。思考、文章、説明などが明確で理解しやすい状態を指す。形容詞。 【ニュアンスの違い】『crystal』が物質的な透明度を表すのに対し、『lucid』は抽象的な明瞭さを表す。思考や表現の質を評価する際に用いられる。 【混同しやすい点】『lucid』は、物理的な透明度には使われない。思考や説明の明瞭さを表す場合に限定される。例えば、「lucid water」とは言わない。
『宝石』という意味。美しく価値のある鉱物を指し、装飾品として用いられる。名詞。 【ニュアンスの違い】『crystal』が必ずしも宝石であるとは限らないのに対し、『gem』は美しさ、希少性、価値が伴う。『crystal』は宝石の材料になることもある。 【混同しやすい点】すべての『crystal』が『gem』ではない。宝石として価値のある特定の種類の結晶のみが『gem』と呼ばれる。ダイヤモンド、ルビー、サファイアなどが代表的な例。
派生語
動詞で「結晶化する」「具体化する」という意味。文字通りに物質が結晶を形成する過程を表すほか、比喩的にアイデアや計画が明確な形になることを指す。日常会話よりも、ビジネスや学術的な文脈で、抽象的な概念が具体的な形になる過程を説明する際に使われることが多い。例：「計画を結晶化させる」。
- crystalline
形容詞で「結晶のような」「透明な」という意味。物質の性質を表すだけでなく、比喩的に「明瞭な」「純粋な」という意味でも用いられる。学術論文や詩的な表現で、その美しさや透明感を強調する際に使われる。例：「結晶のような思考」。
- crystallization
名詞で「結晶化」「具体化」という意味。動詞'crystallize'に対応する名詞形であり、物理的な現象だけでなく、思考や感情が明確になる過程を表す。学術論文やビジネスシーンで、プロセスや変化を説明する際に用いられる。例：「結晶化のプロセス」。
語源
「crystal」の語源は、古代ギリシャ語の「krustallos（氷、水晶）」に遡ります。これはさらに、「krustos（冷たい、凍った）」という言葉に由来します。古代の人々は、透明な水晶が非常に冷たい場所で凍ってできた氷だと考えていたため、この名前が付けられました。ラテン語では「crystallus」となり、中世フランス語を経て英語に入ってきました。つまり、当初は「氷のように透明なもの」を指していましたが、次第に透明度が高く美しい鉱物、特に水晶を意味するようになりました。さらに、その透明性から派生して「明確な」という意味も持つようになり、動詞としては「明確化する」という意味合いで使用されます。氷の透明感と美しさが、この単語の語源的なイメージを形作っていると言えるでしょう。
暗記法
水晶は古代ギリシャで「氷結した水」と信じられ、その透明さから純粋さや真実の象徴とされてきました。中世には聖なる宝飾品に用いられ、神との繋がりを示唆。文学では、遠くを覗き見る水晶玉が登場し、知恵と危険な力を表します。現代でもパワーストーンとして人気があり、「クリスタルクリア」という言葉が明瞭さを意味するように、その美しさと神秘性は人々を魅了し続けています。
混同しやすい単語
『クリスタル』と『クリスプ』は、どちらも語頭が 'cris-' で始まるため、発音とスペルの両面で混同しやすい単語です。'crisp' は『パリッとした』『新鮮な』といった意味の形容詞で、主に食べ物や状態を表す際に使われます。また、イギリス英語ではポテトチップスのことを 'crisps' と言います。crystal とは意味も品詞も異なるため、注意が必要です。日本語の『カリカリ』という擬音語をイメージすると、意味の区別がつきやすくなります。
『クリスタル』と『キャッスル』は、どちらもカタカナで表記すると似た印象を受けますが、英語の発音は大きく異なります。しかし、スペルも 'c' から始まり、母音の数や位置も似ているため、視覚的に混同しやすいでしょう。'castle' は『城』という意味で、歴史的な建造物を指します。crystal は鉱物や装飾品を指すため、意味の関連性はほとんどありません。castle の語源はラテン語の 'castellum'（砦）であり、crystal の語源であるギリシャ語の 'krystallos'（氷）とは全く異なる点も理解しておくと良いでしょう。
『クリスタル』と『クルーシャル』は、どちらも語頭が 'cru-' で始まるため、発音とスペルの両面で混同しやすい単語です。特に、カタカナ英語に慣れていると、発音の区別が曖昧になることがあります。'crucial' は『非常に重要な』という意味の形容詞で、事柄の重要性を強調する際に使われます。例えば、『crucial decision（重大な決定）』のように使います。crystal とは意味も品詞も異なるため、注意が必要です。crucial の語源はラテン語の 'crux'（十字架）であり、重要な決断が十字路に立たされる状況に由来します。
『クリスタル』と『チゼル』は、スペルは大きく異なりますが、発音の最初の部分（特に「ch」の発音）が似ているため、音声的に混同される可能性があります。'chisel' は『ノミ』という意味で、木材や石材を削るための道具を指します。また、『ノミで削る』という動詞としても使われます。crystal とは意味も品詞も異なるため、文脈から判断する必要があります。chisel の語源は古フランス語の 'cisel' であり、さらに遡るとラテン語の 'caesellum'（切る道具）に由来します。
『ピストル』と『クリスタル』は、どちらも語尾が 'l' の音で終わるため、特に日本語話者にとっては、語尾の処理が曖昧になりやすく、発音を聞き間違える可能性があります。また、カタカナ表記にしたときの音の響きも似ていると感じることがあります。'pistol' は『拳銃』という意味で、武器の一種です。crystal とは意味も文脈も全く異なるため、混同しないように注意が必要です。pistol の語源は諸説ありますが、一説にはイタリアの都市ピストイアが拳銃の製造で有名だったことに由来すると言われています。
『シスト』と『クリスタル』は、発音の最初の部分が似ており、どちらも短い母音で始まるため、音声的に混同される可能性があります。'cyst' は『嚢胞（のうほう）』という意味で、体内にできる液体の詰まった袋状のものです。医療用語として使われることが多いです。crystal とは意味も文脈も全く異なるため、混同しないように注意が必要です。cyst の語源はギリシャ語の 'kystis'（膀胱）であり、袋状のものを指す一般的な言葉です。
誤用例
日本人が『crystal』を『水晶のように明確』という意味で捉え、未来の展望が明るいことを表現しようとする誤用です。英語では、不確かな状況を『crystal ball（水晶玉）』に例え、未来が『crystal clear（水晶のようにクリア）』とは言いません。むしろ、未来は不確かであるというニュアンスで『uncertain』や『murky』を用いる方が適切です。これは、運命や未来を予知することへの文化的スタンスの違いも影響しています。英語圏では、未来は予測不可能という考え方が根強く、安易に断定的な表現を避ける傾向があります。
日本人が『心の結晶』という美しい日本語表現を直訳しようとする際に起こりがちな誤用です。英語では、感情や考えを率直に伝える場合、『a piece of one's mind（意見、考え）』というイディオムを用います。『crystal』を感情の比喩として使うことは一般的ではありません。この背景には、感情表現に対する文化的な違いがあります。日本人は感情を婉曲的に表現する傾向がありますが、英語圏では直接的で率直な表現が好まれる場合があります。また、日本語の『結晶』は抽象的な概念を表すのに対し、英語の『crystal』は具体的な鉱物を指すため、比喩表現としては不自然に聞こえます。
『purify his soul（魂を浄化する）』という表現自体は文法的に誤りではありませんが、趣味としてクリスタルを集める動機としてはやや大げさで、文脈にそぐわない可能性があります。クリスタルにはスピリチュアルな意味合いがあると信じられているため、より自然な表現としては『believing in their metaphysical properties（その形而上学的な特性を信じて）』が適切です。この誤用は、日本人が『浄化』という言葉を精神的な意味で広く捉えるのに対し、英語圏では、クリスタルに対する信仰はより具体的な特性や効果への期待に基づいているという文化的背景の違いから生まれます。また、英語では『soul』は宗教的な文脈で使われることが多く、日常的な趣味の動機としては重すぎる印象を与えます。
文化的背景
水晶（crystal）は、古来より純粋さ、透明性、そして神秘的な力と結びつけられてきました。その透き通る美しさは、内面の清らかさや真実を映し出す鏡として、また、研磨された形状は知恵や明晰さを象徴するものとして、様々な文化で特別な意味を与えられてきたのです。
古代ギリシャでは、水晶は「氷結した水」だと考えられていました。ギリシャ語の「krystallos」が語源であることからも、その冷たく清らかなイメージが伺えます。古代ローマの博物学者プリニウスは、水晶を「永遠に凍った氷」と記述し、その希少性と美しさを称えました。中世ヨーロッパでは、水晶は聖杯や十字架などの宗教的な宝飾品に用いられ、神聖な存在との繋がりを象徴する素材として珍重されました。また、水晶玉は占い師や魔術師の道具として、未来を予知したり、隠された真実を明らかにする力を持つと信じられていました。
文学作品においても、水晶はしばしば重要な役割を果たします。例えば、J.R.R.トールキンの『指輪物語』では、水晶玉「パランティア」が登場し、遠く離れた場所を覗き見たり、過去の出来事を振り返るための道具として描かれています。パランティアは、知恵と知識の源であると同時に、誤った使い方をすれば破滅を招く危険な力も秘めていることを示唆しています。また、現代ファンタジーにおいても、水晶は魔法の力やエネルギーの源として登場することが多く、物語に神秘的な雰囲気を添える役割を担っています。
現代社会においても、水晶はパワーストーンとして人気を集めています。ローズクォーツは恋愛成就、アメジストは精神安定など、様々な種類の水晶が特定の効果を持つと信じられ、お守りやアクセサリーとして身につけられています。また、「クリスタルクリア」という言葉が「非常に明瞭な、疑いの余地のない」という意味で使用されるように、水晶の透明性は、比喩的に真実や明晰さを表す言葉としても定着しています。このように、水晶は古代から現代に至るまで、その美しさと神秘的な力によって、人々の心を引きつけ続けているのです。
試験傾向
準1級・1級の語彙問題、長文読解で出題される可能性があります。1級では英作文での使用も考えられます。出題形式は空所補充や同意語選択が中心です。科学、地学系の話題で「結晶」の意味で出題されることが多いですが、「透明な」「水晶のような」といった形容詞的な意味も重要です。複数の意味を持つ単語なので、文脈から意味を判断する練習が必要です。
Part 5（短文穴埋め問題）やPart 7（長文読解）で出題される可能性があります。頻度はそれほど高くありません。ビジネスシーンよりも、科学技術や環境問題に関する記事で登場する可能性が高いです。「crystal clear（明白な）」のようなイディオムも覚えておくと役立ちます。文脈から意味を推測する練習が重要です。
リーディングセクションで頻出。アカデミックな内容、特に科学、地学、化学などの分野の文章でよく見られます。「結晶」という意味での出題が中心ですが、比喩的な意味合いで使われることもあります。語彙問題として直接問われることは少ないですが、文章全体の理解に影響するため、意味を理解しておく必要があります。アカデミックな文章に慣れておくことが重要です。
長文読解で出題される可能性があります。難関大学ほど出題頻度が高く、科学系の文章で「結晶」の意味で登場することが多いです。文脈から意味を推測する力が問われます。比喩的な意味で使われることもあり、文脈全体を理解することが重要です。単語の意味だけでなく、文章全体の内容を把握する練習が必要です。