corrosion
第一音節の /ə/ は曖昧母音で、弱く短く発音します。第二音節にアクセント（ˈ）があり、強く発音します。/roʊ/ は二重母音で、日本語の「ロウ」に近いですが、より口を丸めて発音します。最後の /ʒən/ は「ジ+ャン」を繋げたような音で、/ʒ/ は有声後部歯茎摩擦音（日本語の「ジャ」「ジュ」「ジョ」の子音に近い）です。/n/ は舌先を歯茎につけて発音します。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
腐食
金属が錆びたり、化学物質で溶けたりして、徐々に劣化する現象。比喩的に、関係や精神などが徐々に蝕まれる状況にも使われる。
Grandpa opened the old toolbox and saw the corrosion on his tools.
おじいちゃんが古い道具箱を開けたら、工具に腐食（サビ）があるのを見つけました。
※ この例文は、長い間使われていなかった金属製の道具が時間と共に錆びていく、ごく一般的な「腐食」の様子を描写しています。おじいちゃんが道具箱を開けた時の、少し残念そうな気持ちが伝わってくるようです。`on his tools`（彼の工具に）のように、何に腐食があるのかを具体的に示すと、より鮮明なイメージが湧きます。
The bicycle chain had a lot of corrosion from the rain, so it wouldn't move.
自転車のチェーンは雨でひどく腐食していたので、動かなくなってしまいました。
※ 雨ざらしにされた自転車のチェーンが錆びて、もう動かないという、日常でよくある困った状況を描いています。`from the rain`（雨による）のように、腐食の原因が明確に示されており、とても自然な表現です。`a lot of corrosion` で「たくさんの腐食」と、その程度を表すことができます。
My dad checked the old car and found serious corrosion under the body.
父が古い車を点検したら、車体の下にひどい腐食（サビ）を見つけました。
※ この例文は、車のような大きな金属製品が経年劣化で腐食する様子を表しています。特に`serious corrosion`（深刻な腐食）という表現は、それが単なる軽いサビではなく、修理が必要なほどの問題であることを示唆しています。`under the body`（車体の下に）と場所を特定することで、情景がよりリアルに伝わります。
蝕む
徐々に、そして確実に何かを破壊したり弱めたりする様子。物理的な腐食だけでなく、精神的な状態や関係性など、目に見えないものにも使われる。
The old car showed clear signs of corrosion.
その古い車は明らかな腐食の兆候を見せていた。
※ 庭の隅に長い間放置され、雨風にさらされて赤茶色に錆びついた古い車が目に浮かびますね。「corrosion」は「腐食」「さび」といった意味の**名詞**です。特に金属製品が古くなって劣化する様子を表す時によく使われます。
Saltwater can cause serious corrosion on metal.
塩水は金属に深刻な腐食を引き起こすことがある。
※ 漁港で、潮風や海水に常にさらされている船の底や金属部品が錆びついている様子を想像してみてください。塩分は金属の「corrosion（腐食）」を加速させる大きな要因です。「cause ... on ...」は「～に…を引き起こす」という形で、原因と結果を説明する際によく使われます。
Battery leakage often leads to corrosion inside devices.
電池の液漏れはしばしば機器内部の腐食につながる。
※ リモコンや懐中電灯が動かなくなり、開けてみたら電池が液漏れして、端子が青緑色に錆びていた、という経験はありませんか？まさにその状況です。「lead to ...」は「～につながる、～を引き起こす」という意味で、ある出来事が別の結果を招く場合に便利です。
コロケーション
表面腐食
※ 金属やその他の材料の表面に発生する腐食。塗装の剥がれ、変色、軽度の錆びなどが含まれます。構造的な強度への影響は比較的少ないことが多いですが、見た目を損ねたり、腐食の進行を早める原因となるため、早期の発見と対策が重要です。特に自動車や建築物のメンテナンスにおいて、定期的な点検で確認されるべき項目です。 "surface" は「表面的な」という意味だけでなく、「外観上の」という意味合いも持ちます。
ガルバニック腐食（異種金属接触腐食）
※ 電気化学的な性質の異なる2種類の金属が接触し、電解質（水など）の存在下で腐食が促進される現象。例えば、鉄と銅が接触している場合、鉄が優先的に腐食されます。バッテリーの原理と似ています。船舶、橋梁、パイプラインなど、異なる金属が使用される環境で特に注意が必要です。 "galvanic" はイタリアの科学者ガルバーニに由来し、電気化学的な現象を指します。
応力腐食割れ
※ 引張応力と腐食環境が同時に作用することで、材料に発生する割れ現象。金属材料が、比較的低い応力下でも、急速に破壊されることがあります。原子力発電所、化学プラント、航空機などの安全に関わる構造物では、特に重大な問題となります。"stress" は「応力」、"cracking" は「割れ」を意味し、この現象が応力と腐食の複合的な作用によって引き起こされることを示しています。
腐食を防ぐ
※ 腐食の発生や進行を抑制するための対策を講じること。塗装、防錆油の塗布、電気防食、適切な材料の選定などが含まれます。"prevent" は「予防する」という意味で、腐食が起こる前に手を打つというニュアンスがあります。ビジネスシーンや技術的な文書で頻繁に使用される表現です。 類似表現に "inhibit corrosion" （腐食を抑制する）があります。
促進腐食
※ 通常よりも速い速度で進行する腐食。高温、高湿度、高濃度の腐食性物質などの環境要因によって引き起こされることがあります。実験室環境で腐食試験を行う際に、意図的に腐食を加速させることもあります。 "accelerated" は「加速された」という意味で、腐食の進行が通常よりも速いことを強調します。自動車の排気ガスによる腐食、海岸地域での塩害などが例として挙げられます。
腐食の兆候
※ 腐食が発生し始めていることを示す初期の兆候。錆び、変色、塗装の剥がれ、表面のざらつきなどが含まれます。早期に兆候を発見することで、大規模な損傷を防ぐことができます。 "signs" は「兆候、兆し」という意味で、腐食が進行する前に気づくための手がかりとなるものです。定期的な点検や検査が重要となります。
耐食性
※ 材料が腐食に対してどれだけ強いかを示す性質。ステンレス鋼、アルミニウム合金、チタン合金などは耐食性が高い材料として知られています。 "resistance" は「抵抗」という意味で、腐食に対する抵抗力を表します。製品のカタログや技術仕様書でよく見られる表現です。 耐食性を高めるために、表面処理や合金化などの技術が用いられます。
使用シーン
工学、化学、材料科学などの分野で、金属やその他の材料の劣化に関する研究論文や教科書で頻繁に使用されます。例えば、「塩水環境における鋼材の腐食メカニズム」といった研究テーマで、実験結果の考察や理論の説明に使われます。また、環境科学の分野では、酸性雨による建造物の腐食や、土壌汚染による金属の溶出といった現象を説明する際に用いられます。
製造業、建設業、エネルギー産業など、設備や構造物の維持管理に関わる分野で、報告書、技術文書、会議などで使用されます。例えば、「パイプラインの腐食による漏洩リスク評価」といった報告書や、「腐食防止対策のコスト効果分析」といった技術文書で登場します。また、顧客への技術説明や、社内での安全教育の場面でも用いられます。
日常生活では専門的な文脈以外ではあまり使われませんが、例えば、自動車のメンテナンスに関する記事や、住宅の劣化に関するニュースなどで見かけることがあります。「海岸沿いの地域では、塩害による自動車の腐食が進みやすい」といった記事や、「古い水道管の腐食が原因で水漏れが発生した」といったニュースで用いられます。また、錆びた金属製品を見て「腐食している」と表現することもあります。
関連語
類義語
主に鉄が酸化してできる赤褐色の錆を指します。日常会話でよく使われ、金属の劣化を表す一般的な言葉です。 【ニュアンスの違い】「corrosion」よりも対象が限定的で、特に鉄の酸化に用いられます。より口語的で、具体的な錆の色や質感を表すことが多いです。 【混同しやすい点】「corrosion」はより広範な物質の劣化を指し、金属以外にも使えます。一方、「rust」は鉄に限定されます。また、「rust」は名詞としても動詞としても使えますが、「corrosion」は主に名詞として使われます。
自然の力（水、風、氷など）による土壌、岩石、海岸線などの侵食を指します。地理学や環境科学でよく用いられます。 【ニュアンスの違い】「corrosion」が化学的な作用による劣化であるのに対し、「erosion」は物理的な作用による侵食です。対象も異なり、「erosion」は主に自然環境における地形の変化を表します。 【混同しやすい点】どちらも『侵食』や『劣化』という意味を持ちますが、原因と対象が異なります。「corrosion」は金属やコンクリートなどの人工物の化学的劣化、「erosion」は自然環境における物理的な侵食と覚えておくと良いでしょう。
品質、状態、価値などが徐々に悪化することを指します。幅広い対象に使われ、一般的な劣化の概念を表します。ビジネスや医療、日常生活など様々な場面で使用されます。 【ニュアンスの違い】「corrosion」が物質の表面から内部に向かって進行する劣化であるのに対し、「deterioration」はより一般的な劣化を表し、原因や過程は特定しません。抽象的な概念にも適用可能です。 【混同しやすい点】「deterioration」はより広範な意味を持つため、「corrosion」の具体的な劣化プロセス（化学反応による侵食）を含みます。例えば、「健康状態の悪化 (deterioration of health)」のように、「corrosion」では表現できない場合もあります。
有機物が腐敗、崩壊することを指します。食品、木材、歯など、生物由来の物質の劣化によく使われます。 【ニュアンスの違い】「corrosion」が無機質な物質の化学的な劣化であるのに対し、「decay」は有機物の生物的な分解を指します。また、「decay」は道徳的な退廃や衰退を表すこともあります。 【混同しやすい点】「corrosion」は金属やコンクリートなどの劣化に使われますが、「decay」は主に生物由来の物質の腐敗に使われます。例えば、「歯の腐食 (tooth decay)」は適切ですが、「歯のcorrosion」は不自然です。
- oxidation
物質が酸素と結合する化学反応を指します。金属の錆びつきや食品の酸化など、様々な現象に関わります。化学、生物学、材料科学などで用いられます。 【ニュアンスの違い】「corrosion」は酸化を含む広範な劣化プロセスを指しますが、「oxidation」はその原因となる特定の化学反応（酸化）を指します。「corrosion」の結果として「oxidation」が起こることがあります。 【混同しやすい点】「oxidation」は化学反応そのものを指し、「corrosion」はその反応によって生じる物質の劣化を指します。例えば、「鉄の腐食は酸化によって起こる (Corrosion of iron occurs due to oxidation)」のように、原因と結果の関係として理解すると良いでしょう。
- wear and tear
使用による通常の摩耗や損傷を指します。機械、衣服、建物など、様々な物に使われ、経年劣化を表す一般的な表現です。日常会話やビジネスでよく使われます。 【ニュアンスの違い】「corrosion」が化学的な作用による劣化であるのに対し、「wear and tear」は物理的な摩耗や損傷を指します。また、「wear and tear」は不可避な経年劣化を指すことが多いです。 【混同しやすい点】「corrosion」は特定の原因（化学反応）による劣化を指しますが、「wear and tear」は原因を特定せず、単に摩耗や損傷がある状態を指します。例えば、「機械の腐食 (corrosion of the machine)」と「機械の摩耗 (wear and tear of the machine)」は、劣化の原因が異なることを示します。
派生語
- corrosive
『腐食性の』という意味の形容詞。接尾辞『-ive』は性質や傾向を表し、『腐食する性質を持つ』という意味合いを強調する。化学物質や酸など、腐食作用を持つものを指す際に用いられ、学術論文や技術文書で頻繁に見られる。比喩的に、精神や関係を蝕むような影響を指す場合もある。
『腐食する』という意味の動詞。名詞『corrosion』から直接派生し、金属や石などが化学反応によって徐々に破壊される様子を表す。日常会話よりも、科学的な説明や技術的な報告書でよく使用される。比喩的に、価値観や信頼が徐々に損なわれる状況を指すこともある。
- corrodibility
『腐食性』または『腐食されやすさ』という意味の名詞。接尾辞『-ability』が付加され、抽象的な性質を表す。科学、工学分野で、物質の腐食に対する抵抗力を評価する際に使われる。例えば、金属材料の選定や防錆処理の効果測定などで用いられる。
反意語
『保存』や『保護』を意味する名詞。『corrosion』が物質の劣化や破壊を指すのに対し、『preservation』は物質の状態を維持し、劣化を防ぐことを意味する。博物館での文化財保護、食品の保存、環境保護など、幅広い分野で使用される。抽象的な意味では、伝統や文化の維持なども指す。
『保護』や『防御』を意味する名詞。腐食を防ぐための具体的な手段や行為を指す場合に、『corrosion』の反対語として機能する。例えば、金属の表面を塗装して腐食を防ぐ、コンクリート構造物を腐食性物質から保護する、などが該当する。日常会話から技術的な文脈まで、広く用いられる。
『保全』や『維持』を意味する名詞。資源やエネルギーの浪費を防ぎ、持続可能な利用を目指す文脈で、『corrosion』による損失の防止という観点から対義語となる。美術品の修復や歴史的建造物の維持などにも使われる。環境問題や資源管理に関連する議論で頻繁に登場する。
語源
"corrosion"は、ラテン語の"corrodere"（かじり取る、むしばむ）に由来します。これは、"com-"（共に、完全に）と"rodere"（かじる）が組み合わさった言葉です。つまり、"corrosion"は、何かが徐々に、そして完全にむしばまれていく様子を表しています。日本語の「腐食」という言葉が、金属などが徐々に劣化していく様子を表すのと同様に、"corrosion"も、物質が化学反応によって徐々に損なわれていく過程を指します。例えば、鉄が錆びる様子は、まさに"corrosion"の典型的な例と言えるでしょう。"rodere"（かじる）という語源が示すように、まるで何かが少しずつかじり取っていくように、物質が蝕まれていくイメージを持つと、この単語の意味をより深く理解できるでしょう。
暗記法
「腐食」は単なる劣化ではない。それは、ドリアン・グレイの肖像画のように、隠された罪や内面の醜さを映し出す鏡。シェイクスピア悲劇では、登場人物の心を蝕み、破滅へと導く。政治腐敗は社会の信頼を崩壊させ、酸性雨は自然を蝕む。SNSの炎上は人々の心を「腐食」させるだろう。変化は避けられないが、精神的な「腐食」に抗い、健全な社会を築く意識が必要なのだ。
混同しやすい単語
『corrosion』と『erosion』は、どちらも接尾辞 '-rosion' を持ち、スペルも似ているため混同しやすいです。『corrosion』が金属や物質の腐食を指すのに対し、『erosion』は地形や地盤の浸食を意味します。発音も似ていますが、語頭の子音に注意が必要です。語源的には、どちらもラテン語の『rodere』（かじる、むしばむ）に由来しますが、対象が異なります。
『corrosion』と『collision』は、どちらも '-sion' で終わる名詞であり、スペルの一部が似ているため、視覚的に混同されることがあります。『corrosion』が腐食を意味するのに対し、『collision』は衝突を意味します。発音も異なりますが、早口で発音されると聞き間違える可能性があります。特に、科学技術系の文章で両方の単語が登場する場合、文脈に注意して意味を区別する必要があります。
『corrosion』と『coercion』は、語頭が 'co-' で始まり、スペルの一部が共通しているため、視覚的に混同されることがあります。『corrosion』が腐食を意味するのに対し、『coercion』は強制、強要を意味します。発音も異なりますが、特に発音に自信がない場合、スペルミスにつながることがあります。ビジネスや政治に関連する文章で『coercion』が登場する可能性があるので、注意が必要です。
『corrosion』と『correction』は、語頭が 'cor-' で始まり、スペルの一部が共通しているため、視覚的に混同されることがあります。『corrosion』が腐食を意味するのに対し、『correction』は修正、訂正を意味します。発音も異なりますが、特に急いでいるときや注意散漫なときにはスペルミスを起こしやすいです。文章校正時には特に注意が必要です。
『corrosion』と『version』は、どちらも接尾辞 '-sion' を持ち、スペルの一部が似ているため混同しやすいです。『corrosion』が腐食を指すのに対し、『version』は版、種類を意味します。発音も異なりますが、特に母音の発音に注意が必要です。技術的な文脈では両方の単語が頻繁に登場する可能性があるため、文脈から意味を判断することが重要です。ラテン語の『vertere』（回す、変える）が語源です。
『corrosion』と『cohesion』は、語頭が 'co-' で始まり、接尾辞 '-sion' を持つため、スペルが似ていて混同しやすいです。『corrosion』が腐食を意味するのに対し、『cohesion』は結束、結合を意味します。発音も異なりますが、特に発音に自信がない場合は注意が必要です。物理学や社会学などの分野で『cohesion』が使われることがあります。
誤用例
日本語の『腐食』という言葉に引きずられ、『corrosion』を精神的な荒廃や堕落の意味で使ってしまう誤用です。物質的な腐食を表す『corrosion』に対し、精神的な摩耗や喪失には『erosion（浸食）』がより適切です。日本人は比喩表現を直接的に訳す傾向がありますが、英語では物質的なイメージと精神的なイメージの対応が異なる場合があります。英語では、精神的なダメージは、物理的な『浸食』というイメージで捉えられることが多いです。
人間関係の悪化を『corrosion』で表現するのは不自然です。なぜなら『corrosion』は主に金属や物体が化学反応によって徐々に劣化する状態を指すからです。人間関係の悪化には、より一般的な『deterioration（悪化）』や『breakdown（崩壊）』を使う方が適切です。日本人は、抽象的な概念を具体的なイメージで表現しようとする傾向がありますが、英語では抽象的な概念には抽象的な語彙を用いる方が自然な場合があります。
『corrosion』は、物理的な腐食のイメージが強いため、抽象的な『信頼』の喪失に対して使うと、やや不適切です。信頼や支持のような無形なものが徐々に失われる場合には、『erosion（浸食）』を使う方が自然です。また、比喩表現として『corrosion』を使う場合は、強い否定的ニュアンスが含まれることを理解しておく必要があります。例えば、社会的な不正や倫理観の欠如によって、組織全体が蝕まれていくような状況で使われることがあります。
文化的背景
「腐食（corrosion）」は、単に物質が劣化する現象を表すだけでなく、時間や環境がもたらす不可避な変化、そして徐々に蝕まれていく喪失感を象徴する言葉として、文化的に深い意味合いを持ちます。それは物理的な崩壊だけでなく、精神的な荒廃、人間関係の破綻、社会の堕落といった目に見えない領域にも適用され、比喩的な表現として多用されます。
特に文学作品においては、「腐食」は登場人物の内面や社会の病巣を映し出す鏡として機能します。例えば、オスカー・ワイルドの『ドリアン・グレイの肖像』では、主人公の罪深さが肖像画の「腐食」として視覚化され、外見の美しさと内面の堕落とのギャップを強調します。また、シェイクスピアの悲劇では、権力への執着や嫉妬心が登場人物の心を「腐食」させ、破滅へと導く様子が描かれます。これらの作品において、「腐食」は単なる劣化現象ではなく、倫理的な崩壊や精神的な荒廃のメタファーとして、物語のテーマを深化させる役割を担っています。
さらに、「腐食」は社会や政治的な文脈においても重要な意味を持ちます。政治的な腐敗は、権力の濫用や不正行為によって社会の基盤が蝕まれていく様子を指し、信頼の崩壊や社会不安を引き起こします。また、環境問題における酸性雨による森林の「腐食」は、人間の活動が自然環境に与える深刻な影響を象徴し、警鐘を鳴らします。このように、「腐食」は単なる物理現象を超え、社会の倫理観や環境問題に対する意識を喚起する言葉として、その文化的意義を深めています。
現代社会においては、「腐食」は情報過多やストレスによって精神的に疲弊した状態を表す比喩としても用いられます。SNSの炎上やフェイクニュースの拡散は、人々の心に疑念や不信感を植え付け、「腐食」させていく可能性があります。私たちは、物質的な腐食だけでなく、精神的な腐食にも目を向け、自己肯定感や他者への信頼を育むことで、健全な社会を築いていく必要があるでしょう。「腐食」という言葉は、私たちに変化の不可避性と、それに対抗するための意識的な努力の必要性を教えてくれるのです。
試験傾向
準1級以上で語彙問題や長文読解で出題される可能性があります。科学技術系のテーマで、名詞として「腐食」の意味で登場することが多いです。動詞形(corrode)や形容詞形(corrosive)も合わせて覚えておきましょう。文脈から意味を推測する練習も重要です。
Part 5 (短文穴埋め) や Part 7 (長文読解) で、特に科学技術や工業系の記事で登場する可能性があります。「腐食」という意味で、金属や機械のメンテナンスに関する文脈で使われることが多いでしょう。ビジネスシーンでの使用例を意識して学習してください。
アカデミックな読解問題で頻出。「腐食」は比喩的な意味で、社会現象や人間関係の悪化を表す場合もあります。文脈に応じて柔軟に意味を解釈する必要があります。名詞形だけでなく、動詞形、形容詞形も重要です。
難関大学の長文読解で出題される可能性があります。科学、環境、歴史など、様々なテーマで登場し、「腐食」の文字通りの意味だけでなく、比喩的な意味も問われることがあります。文脈の中で正確に意味を把握する練習が必要です。