chicken

（何かを）怖気づいてやめる、土壇場で臆病になる

※ 元々は若者が度胸試しで危険な行為を競い合う際に、怖気づいて降りることを指したスラングです。そこから転じて、重要な決断や約束を前にして、怖くなって回避することを意味するようになりました。文法的には「chicken out of + 名詞/動名詞」の形で使われ、口語的な表現です。ビジネスシーンなどフォーマルな場では避けるべきですが、友人との会話などでは非常に一般的です。類似の表現に 'get cold feet' がありますが、こちらは結婚式など、より重大な決断を前にした心境を表すことが多いです。

わずかな金額、取るに足らないお金

※ 文字通りには「鶏の餌」を意味しますが、比喩的には「ごくわずかな金額」や「取るに足りないもの」を指します。特に、大金持ちが少額の寄付をしたり、大企業が微々たる金額を投資したりする状況を揶揄する際に用いられます。例えば、『That amount is chicken feed to him.（彼にとってはそんな金額は雀の涙だ）』のように使います。皮肉や軽蔑のニュアンスが含まれるため、相手や状況をわきまえて使う必要があります。フォーマルな場面には不向きです。

チキンレースをする、危険な賭けをする、度胸試しをする

※ 2人のドライバーが互いに向かって車を走らせ、どちらが先に避けるかを競う「チキンレース」に由来する表現です。転じて、互いに譲らず、破滅的な結果を招く可能性のある危険な状況や賭けをすることを意味します。ビジネスシーンでは、価格競争やシェア争いなど、互いに引くに引けない状況を指して使われることがあります。例えば、『The two companies are playing chicken with their pricing strategy.（その2社は価格戦略でチキンレースをしている）』のように使われます。単に「度胸試し」をするという意味合いでも使われます。

もう若くない、年配である

※ 「春の鶏」は若鶏を指し、それが否定されていることから「もう若くない」という意味になります。婉曲的な表現であり、直接的に年齢を言うのを避けるために使われます。例えば、『He's no spring chicken, but he's still very active.（彼はもう若くはないが、とても活動的だ）』のように使います。ユーモラスなニュアンスを含むこともあります。フォーマルな場面でも使用できますが、相手との関係性を考慮する必要があります。

孵化する前に鶏の数を数える、見込みのないことを当てにする、時期尚早な期待をする

※ まだ手に入れていない利益を期待することを戒めることわざ的な表現です。結果が出る前に成功を確信して、それを前提に計画を立てたり、喜んだりすることを批判的に表現します。例えば、『Don't count your chickens before they hatch; the deal is not finalized yet.（孵化する前に鶏の数を数えるな。まだ契約は成立していない）』のように使われます。ビジネスシーンや学術的な文脈でも使用可能です。

大混乱で、取り乱して、見当違いな行動をする

※ 首を斬られた鶏が狂ったように走り回る様子から生まれた比喩表現です。パニックに陥って、無駄な動きを繰り返したり、非効率な行動を取ったりする状況を表します。例えば、『After the earthquake, everyone was running around like a chicken with its head cut off.（地震の後、誰もが首を斬られた鶏のように走り回っていた）』のように使われます。口語的な表現であり、フォーマルな場面には不向きです。

『chicken』と『kitchen』は、どちらも日常的な単語であり、最初の音が似ているため混同しやすいです。特に、早口で話されると区別が難しくなります。『kitchen』は『台所』という意味の名詞であり、鶏肉とは全く関係ありません。注意点としては、文脈で判断すること、そして発音を意識的に区別することです。/k/ の音をしっかり発音するようにしましょう。

『chicken』と『chick』は、スペルが似ており、意味も関連があるため混同しやすいです。『chick』は『ひよこ』という意味で、より小さい鶏を指します。また、スラングとして若い女性を指すこともあります。文脈によって意味が異なるため、注意が必要です。発音も似ていますが、最後の音が異なります（chicken: /ɪn/, chick: /ɪk/）。

『chicken』と『chin』は、最初の音が似ているため、特に発音練習初期の学習者が混同しやすいです。『chin』は『顎（あご）』という意味の名詞です。発音の違いは、chicken の場合は母音 /ɪ/ が続き、chin の場合は母音 /ɪ/ の後に /n/ の音があることです。口の形を意識して発音練習すると良いでしょう。

『chicken』と『children』は、語頭の音が似ており、どちらも複数形を連想させるため、誤って関連付けてしまうことがあります。『children』は『子供たち』という意味で、child の複数形です。スペルも発音も大きく異なるため、注意深く区別する必要があります。特に、発音記号を意識して練習することが効果的です。

『chicken』と『thick』は、母音の音 /ɪ/ が共通しているため、発音を聞き間違えやすいことがあります。『thick』は『厚い』という意味の形容詞です。発音の区別は、chicken の場合は /tʃ/ の音で始まり、thick の場合は /θ/ の音で始まる点です。/θ/ の音は日本語にはないため、意識的に練習する必要があります。

『chicken』と『kicking』は、語尾の -ing 形が似ているため、動詞と名詞を混同しやすい学習者もいます。『kicking』は『蹴ること』という意味で、kick という動詞の現在分詞または動名詞です。chicken は名詞であり、kicking は動詞から派生した形であるという品詞の違いを意識しましょう。