alas
第一音節の /ə/ は曖昧母音で、口を軽く開け、力を抜いて発音します。『ア』と『ウ』の中間のような音です。第二音節にアクセント（ˈ）があり、強く発音します。/æ/ は日本語の『ア』よりも口を大きく開け、舌を少し下げて発音します。最後の /s/ は無声音で、息だけで発音します。語尾が有声音にならないように注意しましょう。
ああ
主に残念な気持ち、後悔、悲しみなどを表す時に発する言葉。古風な表現で、現代英語ではあまり一般的ではないが、文学作品などでは見かける。しばしば、やや大げさな、または劇的なニュアンスを伴う。
Alas, the museum was closed today, so we couldn't go inside.
ああ、今日は博物館が閉まっていたので、中に入れませんでした。
※ 家族で楽しみに博物館へ行ったのに、閉まっていてがっかりした場面です。期待していたことが叶わず、残念な気持ちを表現する際に「alas」が使われます。少し古風な響きがありますが、物語や詩的な表現でよく見られます。
Alas, we ran out of time and couldn't finish the project.
ああ、時間がなくなり、プロジェクトを終えることができませんでした。
※ 一生懸命取り組んだにもかかわらず、時間切れで目標が達成できなかったときの悔しさや落胆を表しています。努力が報われなかったり、避けられない状況で失敗したりする際に用いられる典型的な例です。
Alas, the beautiful old tree had to be cut down due to illness.
ああ、その美しい老木は病気のため伐採されなければなりませんでした。
※ 庭にあった大切な木が、病気で切られてしまうという悲しい状況を描写しています。変えられない不幸な事実や、悲劇的な出来事に対して、深い悲しみや残念な気持ちを伝える際に「alas」が使われます。
残念ながら
不幸や不運を嘆く際に用いられる。フォーマルな場面や文学的な文脈で使用されることが多い。
Alas, the concert was canceled due to the heavy rain.
残念ながら、激しい雨のためコンサートは中止になりました。
※ 楽しみにしていたコンサートが、雨で中止になってしまった時のガッカリする気持ちを表しています。「Alas」は、このように期待していたことが叶わなかったり、計画が台無しになったりした時に使われます。少し古風で文学的な響きがありますが、残念な気持ちを強調する際に効果的です。
Alas, his favorite old book was lost forever during the move.
ああ、悲しいことに、彼の好きだった古い本は引っ越しの最中に永遠に失われてしまった。
※ この例文は、大切なものが失われて、もう二度と手に入らないことへの深い悲しみや後悔の気持ちを表現しています。引っ越しの荷解き中に、どこを探しても見つからない大切な本を想像してみてください。「Alas」は、「ああ、悲しいことに」といった、どうしようもない嘆きのニュアンスで使われます。
Alas, she could not visit her grandmother in the hospital.
残念ながら、彼女は病院のおばあちゃんを訪ねることができませんでした。
※ 会いたい人に会えない、というどうしようもない悲しさや残念な気持ちを表しています。例えば、自分が風邪をひいてしまい、感染させたくないから面会を諦める、といった状況が考えられます。自分ではどうすることもできない、避けられない状況に対して、深い残念さや悲哀を込めて「Alas」が使われることがあります。
コロケーション
ああ、哀れなヨーリック！
※ シェイクスピアの『ハムレット』で、ハムレットがかつての道化師ヨーリックの頭蓋骨を見て発する有名な台詞です。人の死の儚さ、人生の無常さを嘆く際に引用されることがあります。文学的、演劇的な文脈以外では、皮肉やユーモアを込めて大げさに悲しみを表現する際に使われることもあります。このフレーズ自体が一種の引用句として機能し、特定の感情や状況を喚起します。
ああ、むなしく
※ 何かを試みたものの、努力が報われなかった、あるいは目的を達成できなかった時に使われる表現です。単に「in vain（無駄に）」と言うよりも、alasを伴うことで、より深い失望や後悔の念が込められます。文学作品や詩的な表現でよく見られますが、日常会話で使うとやや古風で仰々しい印象を与える可能性があります。例：'He tried to save her, alas, in vain.'（彼は彼女を救おうとしたが、ああ、むなしく終わった。）
ああ、それは本当だ
※ 認めたくない事実や、受け入れがたい真実を認める際に使われる表現です。単に「it is true」と言うよりも、alasを加えることで、その事実に対する落胆、悲しみ、あるいは後悔の気持ちが強調されます。フォーマルな場面や、書き言葉で使われることが多いです。口語では、より簡潔な表現が好まれる傾向があります。例：'Alas, it is true that our resources are limited.'（ああ、私たちの資源が限られているのは事実だ。）
…にとって、ああ
※ 特定の人や物事に対する同情、悲しみ、あるいは後悔を表す際に使われる表現です。「alas for the day」のように、特定の日を嘆いたり、「alas for him」のように、特定の人を気の毒に思ったりする状況で使用されます。この構文は、通常、フォーマルな文脈や文学的な表現で見られます。口語ではあまり一般的ではありません。例：'Alas for the victims of the disaster.'（災害の犠牲者にとって、ああ。）
ああ、私は恐れる
※ 何か良くないことが起こるのではないかという不安や恐れを表す表現です。確信はないものの、悪い結果になる可能性が高いと感じている時に使われます。「I fear」だけでも同様の意味を表しますが、「alas」を加えることで、より強い懸念や悲観的な感情が伝わります。フォーマルな場面や書き言葉でよく用いられます。例：'Alas, I fear we are running out of time.'（ああ、時間が足りなくなってきているのではないかと恐れる。）
ああ、もはや…ない
※ かつて存在したものが失われたり、終わってしまったりしたことを嘆く表現です。過去の幸せな状態や、貴重な存在が失われたことに対する悲しみや喪失感を強調します。文学的な文脈や、詩的な表現でよく見られます。口語ではあまり一般的ではありません。例：'Alas, those happy days are no more.'（ああ、あの幸せな日々はもはやない。）
使用シーン
学術論文や歴史研究などで、過去の出来事に対する後悔や残念な状況を述べる際に使われます。例：「残念ながら、当時の資料は散逸しており、完全な再構築は不可能である。Alas, the original documents have been lost, making a complete reconstruction impossible.」のように、フォーマルな文体で用いられます。
ビジネスシーンでは、プレゼンテーションや報告書など、やや格式ばった場面で、期待された結果が得られなかった状況を婉曲的に表現する際に使われることがあります。例：「期待された市場調査の結果は肯定的とは言えませんでした。Alas, the market research results were not as positive as expected.」のように、直接的な批判を避けつつ、残念な結果を伝えるニュアンスです。
日常会話ではほとんど使われません。文学作品や映画の台詞など、やや古風な表現として登場することがあります。例：「ああ、また雨か。Alas, it's raining again.」のように、軽い嘆きを表す場合もありますが、現代的な口語表現としては不自然です。どちらかというと、ユーモラスな効果を狙って使われることがあります。
関連語
類義語
『残念ながら』という意味で、好ましくない事態や結果を述べる際に使われる。日常会話、ビジネス、フォーマルな場面で広く使用される。 【ニュアンスの違い】"alas"よりもフォーマルで客観的な響きがある。感情的な嘆きよりも、事実として残念な状況を伝えるニュアンスが強い。日常会話でもビジネスシーンでも使える。 【混同しやすい点】"alas"が文頭で独立して用いられることが多いのに対し、"unfortunately"は文や節の中で副詞として用いられることが多い。また、"unfortunately"は原因や状況の説明を伴うことが多い。
『遺憾ながら』という意味で、後悔や残念な気持ちを表す。フォーマルな場面や書き言葉でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"alas"よりもさらにフォーマルで、公的な謝罪や遺憾の意を表明する際に適している。個人的な感情よりも、組織や立場としての責任に言及するニュアンスを含む。 【混同しやすい点】"alas"が個人的な嘆きを表すのに対し、"regrettably"は公式な場面での使用に適している。また、"regrettably"は、その後に続く状況や行動に対する責任や後悔の念を含むことが多い。
『悲しみ』『苦悩』という意味の名詞。しばしば複数形で用いられる。文学作品や詩でよく見られる。 【ニュアンスの違い】"alas"が嘆きの言葉であるのに対し、"woe"は悲しみや苦悩そのものを指す名詞。より深刻で深い悲しみを表現する。 【混同しやすい点】"alas"が感嘆詞であるのに対し、"woe"は名詞であるため、文法的な構造が異なる。"woe"は具体的な苦難や不幸を指す場合もある。
- too late
『手遅れだ』という意味で、何かをするには時期が遅すぎたことを表す。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"alas"が後悔や嘆きを表すのに対し、"too late"は具体的な行動の機会を逃したことを示す。より具体的な状況を指し、後悔の念を伴うことが多い。 【混同しやすい点】"alas"が感情的な表現であるのに対し、"too late"は事実を述べる。また、"too late"は具体的な状況や行動に関連付けられることが多い。
『〜だったらよかったのに』という意味で、過去の出来事に対する後悔や願望を表す。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"alas"が嘆きの言葉であるのに対し、"if only"は過去の出来事に対する強い願望や後悔を伴う。より個人的な感情が強く表れる。 【混同しやすい点】"alas"が単独で用いられることが多いのに対し、"if only"は文の先頭に置かれ、仮定法過去または仮定法過去完了の文を伴う。文法的な構造が異なる。
- lamentably
『嘆かわしいことに』という意味で、残念で悲しむべき状況を述べる際に用いる。フォーマルな文章やスピーチで使われる。 【ニュアンスの違い】"alas"よりも客観的で、感情的な表現を抑えたニュアンスがある。フォーマルな場面で、事態の深刻さや残念さを強調する際に適している。 【混同しやすい点】"alas"が個人的な嘆きを表すのに対し、"lamentably"はより客観的な視点から状況を評価する。また、"lamentably"は、その後に続く状況に対する責任や反省の念を含むことが多い。
派生語
『嘆く』という意味の動詞。古フランス語の『lamenter（嘆き悲しむ）』に由来し、『alas』と同様に悲しみや後悔の感情を表す。やや古風で文学的な響きを持つ。
- lamentable
『嘆かわしい』という意味の形容詞。『lament』に形容詞化の接尾辞『-able』が付いた形。事態や状況が悲惨であることを強調する際に用いられる。日常会話よりも、ややフォーマルな場面や文章で使われることが多い。
『嘆き』『悲嘆』という意味の名詞。『lament』に名詞化の接尾辞『-ation』が付いた形。個人的な感情の発露というよりは、公的な場での追悼や哀悼の意を表す際に用いられることが多い。文学作品や宗教的な文脈でよく見られる。
反意語
- hurrah
『万歳』『やった』という意味の間投詞。『alas』が悲しみや落胆を表すのに対し、『hurrah』は喜びや賛意を表す。スポーツの応援や祝賀の場で用いられることが多い。感情の方向性が正反対。
- hooray
『やったー』『わーい』という意味の間投詞。『hurrah』と同様に喜びや興奮を表す。より口語的で、子供や若者が使うことが多い。『alas』が表す感情とは対照的。
『喜ぶ』という意味の動詞。『alas』が悲しみを表すのに対し、『rejoice』は喜びや祝意を表す。宗教的な文脈や、フォーマルな場面で使われることが多い。心の状態が正反対。
語源
"Alas"は、中英語の"allas"に由来し、古フランス語の"helas"から来ています。さらに遡ると、これは"ha las!"という表現に分解できます。"ha"は感嘆詞で、驚きや悲しみを表し、現代英語の"ah"に相当します。"las"は「疲れた、不幸な、悲しい」という意味の古フランス語"las"に由来します。この"las"は、ラテン語の"lassus"（疲れた、弱った）から派生しています。つまり、"alas"は元々、「ああ、疲れた！」や「ああ、不幸だ！」といった嘆きの表現だったのです。日本語で例えるなら、「ああ、しんどい…」というニュアンスに近いかもしれません。時間の経過とともに、この表現が一般的な悲しみや後悔を表す感嘆詞として使われるようになりました。
暗記法
「Alas」は、過ぎ去った栄光、愛の悲劇、そして避けられぬ運命への嘆きを彩る言葉。騎士道物語やシェイクスピア劇で、英雄の苦悩を深めます。没落した王が過去を懐かしみ「Alas, my kingdom is no more!」と嘆くように、単なる悲しみを超えた諦念を表現。恋人との別れ、過ちへの後悔にも用いられ、自己反省を促します。古風ながらも、普遍的な感情を今に伝える言葉です。
混同しやすい単語
『alas』と発音が似ており、特に語頭の母音と、語尾の 's' の音が共通するため混同しやすい。意味は『評価する』であり、動詞である点も『alas』とは異なる。『alas』は間投詞として嘆きを表すが、『assess』は客観的な評価を意味するため、文脈で判断する必要がある。
スペルが酷似しており、'a-l-a-s' と 'a-l-i-a-s' の違いは 'i' の有無のみであるため、視覚的に混同しやすい。意味は『別名』や『通称』であり、名詞として使われることが多い。『alas』が嘆きを表すのに対し、『alias』は身元や名前を指すため、意味の関連性は低い。
『alas』と直接的な発音の類似性はないものの、嘆きや悲しみを表す感情的な文脈で共通する可能性がある。スペルも 'a-s' の部分が共通しているため、混同する学習者がいるかもしれない。意味は『損失』であり、名詞である。『alas』は感情表現そのものであるが、『loss』は失ったものを指す。
語尾の 'as' と 'apse' の音の響きが似ており、特に発音に自信がない学習者は混同しやすい。意味は『（一時的な）中断』や『過ち』であり、名詞または動詞として使われる。『alas』が嘆きを表すのに対し、『lapse』は一時的な逸脱や中断を意味する。
『alas』と『Alice』は、どちらも語頭と語尾に同じ母音の音を含んでいるため、発音を聞き間違える可能性があります。特に、早口で話された場合や、音声の質が悪い場合に混同しやすいでしょう。『Alice』は人名であり、通常は物語や文脈の中で具体的なキャラクターを指します。一方、『alas』は感情的な表現であり、文全体に感情的なニュアンスを加えます。
誤用例
『Alas』は文語的で古風な表現であり、日常会話で「あぁ、しまった！」のような軽い後悔を表すのには不適切です。現代英語では『Unfortunately』や『Regrettably』がより自然です。日本人が学校教育で『alas』を学ぶ機会はあっても、実際に使う場面は限られるため、語感のミスマッチが起こりやすいです。日本語の「ああ」という表現が、文脈によって悲嘆から軽い後悔まで幅広い感情を表せるのに対し、英語の『alas』はより深刻な状況や、やや仰々しい場面で用いられることを理解する必要があります。
『Alas』は基本的に悲しみ、後悔、嘆きを表す言葉であり、喜びの感情を表現するのには全く適していません。日本人が『ああ』という言葉を感動詞的に使う場合があるため、英語でも同様に使えると誤解する可能性があります。しかし、英語では感情の種類によって適切な表現を選ぶ必要があり、『alas』はネガティブな感情に限定されることを覚えておくべきです。喜びを表す場合は『I am delighted』や『I am thrilled』といった表現が適切です。この誤用は、日本語の直訳的な発想から生まれる典型的なミスと言えるでしょう。
『Alas』は、別れ際に使うには重すぎる表現です。より丁寧で控えめな表現としては、『I'm afraid I must go now.』が適切です。日本人は、英語の教科書で『alas』を学んだ際、そのニュアンスや使用場面を十分に理解しないまま暗記してしまうことがあります。そのため、フォーマルな場面で使えると思い込み、不適切な場面で使用してしまうことがあります。英語では、相手への配慮や状況に応じた適切な表現を選ぶことが重要であり、特に別れ際には、相手を不快にさせないような表現を選ぶ必要があります。
文化的背景
「Alas」は、失われたものへの深い悲しみや後悔、運命の残酷さに対する嘆きを象徴する言葉であり、過ぎ去った時代への郷愁や、避けられない苦難への諦念といった感情を伴います。この言葉は、中世の騎士道物語やシェイクスピア劇において、英雄たちの運命や愛の悲劇を彩る装飾音のように用いられ、高貴な魂が直面する苦悩を際立たせてきました。
「Alas」が特に効果的に用いられるのは、予期せぬ不幸に見舞われた場面です。例えば、かつて栄華を誇った王が没落し、過去の栄光を回想しながら「Alas, my kingdom is no more!（ああ、わが王国はもはやない！）」と嘆く場面を想像してみてください。この言葉は、単なる悲しみの表現を超え、時代の流れや運命の残酷さに対する深い諦念を表現します。また、恋人との別れ際に「Alas, we must part!（ああ、私たちは別れなければならない！）」と告げる場面では、避けられない運命に対する悲しみと、未来への不安が込められています。
さらに、「Alas」は、自己の過ちや不注意に対する後悔の念を表す際にも用いられます。例えば、重要な機会を逃した人が「Alas, I should have acted differently!（ああ、私は違う行動をとるべきだった！）」と悔やむ場面では、過去の選択に対する深い後悔と、未来への教訓が込められています。この言葉は、単なる後悔の表現を超え、自己反省と成長への決意を促す力を持っています。
現代英語では、「Alas」はやや古風で文学的な響きを持つため、日常会話で頻繁に使われることはありません。しかし、詩や小説、演劇などでは、その独特の響きと感情表現の豊かさから、今もなお愛用されています。この言葉を使うことで、作者は登場人物の感情をより深く、より劇的に表現し、読者や観客の心を揺さぶることができるのです。「Alas」は、単なる古い言葉ではなく、人間の普遍的な感情を表現する貴重な遺産として、現代においても生き続けています。
試験傾向
英検では、主に準1級以上の長文読解で出題される可能性があります。1級では語彙問題として出題されることもあります。
1. **出題形式**: 主に長文読解。
2. **頻度と級・パート**: 準1級以上。1級では語彙問題の可能性も。
3. **文脈・例題の特徴**: やや古風な文章や文学的な文章で使われることが多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 「ああ、残念」という嘆きの意味合いを理解し、文脈から判断できるようにする。口語ではあまり使われない。
TOEICでは、alasが直接問われることは非常に稀です。ビジネスの文脈にはそぐわないため、まず出題されません。
TOEFLでも、alasが直接問われることは少ないでしょう。アカデミックな文章でも、より直接的な表現が好まれるためです。
大学受験では、難関大学の長文読解で稀に出題される可能性があります。
1. **出題形式**: 長文読解。
2. **頻度と級・パート**: 難関大学。
3. **文脈・例題の特徴**: 古典的な文章や、ややドラマチックな展開の文章で使われることがある。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 文脈から意味を推測できるようにする。「嘆き」を表す語であることを覚えておく。