above all
'above' の最初の 'a' は曖昧母音 /ə/ で、弱く短く発音されます。日本語の『ア』よりも力を抜いて発音しましょう。'all' は /ɔːl/ で、口を縦に大きく開けて『オー』と発音し、最後に舌先を上の歯の裏につけて 'l' の音を出します。'above' の 'v' は有声摩擦音で、上の歯を下唇に軽く当てて震わせるように発音します（日本語の『ブ』とは異なります）。強勢は 'above' の2音節目、つまり 'bʌv' に置かれます。
何よりも
他の何よりも重要である、最優先であるというニュアンス。重要事項を強調する際に使われる。
In a new job, above all, try to listen carefully to your colleagues.
新しい仕事では、何よりもまず、同僚の言うことを注意深く聞くようにしてください。
※ 新しい環境で緊張しながらも、先輩や同僚の話を真剣に聞こうとしている新入社員の姿が目に浮かびます。「何よりも大切にすべきこと」として、アドバイスや指示を出す場面でよく使われます。
I enjoy many hobbies, but above all, I love playing the guitar in my free time.
私はたくさんの趣味がありますが、何よりも自由な時間にギターを弾くのが大好きです。
※ 休日の午後、リラックスしてギターを抱え、お気に入りの曲を奏でているあなたの姿を想像してみてください。たくさんの好きなものの中で、「特にこれが一番好き！」という気持ちを強調したいときにぴったりです。
When I choose a new friend, above all, I look for kindness and honesty.
新しい友達を選ぶとき、何よりも優しさと正直さを求めます。
※ 誰かと出会い、その人の人柄をじっくりと見極めている場面です。人間関係において、あなたが一番大切にしている価値観や、相手に求める資質を伝えるときに使えます。
とりわけ
多くの項目の中でも特に、という意味合い。類似のものがある中で、特に際立っているものを指す。
I'm always busy, but above all, I try to get enough sleep every night.
私はいつも忙しいですが、とりわけ、毎晩十分な睡眠をとるようにしています。
※ 【情景】仕事や家事で忙しい毎日を送る中で、健康のために一番大切にしていることを語る場面です。 【ポイント】「above all」は、たくさんのやるべきことや気を付けるべきことがある中で、「これが一番大事」「何よりも優先すべき」と強調したいときに使います。この文では、忙しい中でも「十分な睡眠」が最も重要だと考えている気持ちが伝わります。
My best friend is kind to everyone, and above all, she is always honest with me.
私の親友は誰にでも親切ですが、とりわけ、いつも私に正直でいてくれます。
※ 【情景】親友の素敵なところをいくつか挙げた上で、その中でも「正直さ」が特に素晴らしいと感じている場面です。 【ポイント】「above all」は、いくつか良い点がある中で、最も重要だと感じる点や、特に際立っている点を強調するのに使えます。この文では、親友の「正直さ」が何よりも大切だと感じている気持ちが伝わります。
To learn English well, above all, you need to practice speaking every day.
英語を上手に学ぶには、とりわけ、毎日話す練習をする必要があります。
※ 【情景】英語学習の目標に向かって頑張る中で、「何が一番効果的か」をアドバイスしている場面です。 【ポイント】「above all」は、目標を達成するために必要な複数の要素の中で、「これが最も重要だ」「何よりもまずこれをすべきだ」という優先順位を示すときによく使われます。この文では、英語学習において「話す練習」が最も大事だと強調しています。
コロケーション
何よりもまず、とりわけ重要なこととして
※ これは 'above all' をさらに強調した表現です。行動や決断の優先順位を示す際に使われ、'more than anything else' とほぼ同義です。例えば、'Above all else, honesty is important in a relationship'（何よりもまず、関係において正直さが重要です）のように使います。フォーマルな場面、スピーチや書き言葉でよく見られます。
何よりもまず、覚えておいてください
※ このフレーズは、特に重要な指示やアドバイスを強調する際に用いられます。教師が生徒に、あるいは上司が部下に、重要な点を心に留めておくように促す場面でよく使われます。口語でも書き言葉でも使用可能です。例えば、'Above all, remember to back up your data regularly'（何よりもまず、定期的にデータをバックアップすることを忘れないでください）のように使います。
他のすべての考慮事項に優先して
※ これは、ある要素が他のすべての要素よりも重要であることを示すフォーマルな表現です。ビジネスや政治の文脈で、倫理的な問題や安全性が最優先されるべき場合などに用いられます。例えば、'Safety is above all considerations in this project'（このプロジェクトでは、安全が他のすべての考慮事項に優先されます）のように使われます。
〜を何よりも優先する
※ この構文は、ある物事や価値観を最重要視することを表現します。例えば、'He places his family above all else'（彼は何よりも家族を優先する）のように使われます。個人的な価値観や優先順位を示す際に適しており、口語でも書き言葉でも自然に使えます。
〜を何よりも高く評価する
※ この表現は、ある性質、能力、または関係を極めて重要視することを意味します。例えば、'They value honesty above all'（彼らは何よりも正直さを重んじる）のように使われます。組織の理念や個人の信念を表現する際に適しています。ビジネスシーンでもよく用いられます。
他のすべてにまさって
※ このフレーズは、比較対象がある場合に、あるものが他を圧倒的に上回ることを示します。例えば、'She excelled above all others in the competition'（彼女は競技会で他の誰よりも抜きん出ていた）のように使われます。競争や比較の文脈で用いられ、フォーマルな印象を与えます。
使用シーン
学術論文やプレゼンテーションで、議論の重要点を強調する際に使用されます。例えば、「この研究で最も重要なことは、〜である」という文脈で、研究結果の核心を述べるときに使われます。文語的な表現であり、客観性と論理性を重視する場面に適しています。
ビジネス文書や会議で、優先順位の高い事項を伝える際に使用されます。例えば、プロジェクトの成功要因を列挙する際に、「何よりも重要なのは、チームワークである」のように、最優先事項を強調するために用いられます。やや硬い表現であり、フォーマルなコミュニケーションに適しています。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュースやドキュメンタリー番組などで、重要なポイントを強調する際に用いられることがあります。例えば、「何よりも、人命が大切だ」のように、倫理的な観点から最も重要なことを述べるときに使われます。少し硬い印象を与えるため、親しい間柄での会話には不向きです。
関連語
類義語
『第一に』、『最も重要なこととして』という意味で、理由や目的を説明する際に使われる。ビジネスシーンや学術的な文脈で頻繁に使用される。 【ニュアンスの違い】『above all』よりもフォーマルで、客観的な重要性を強調する傾向がある。感情的なニュアンスは少ない。 【混同しやすい点】『primarily』は理由や根拠を示す文脈で使われることが多く、『above all』のような命令や助言の文脈では不自然になることがある。
『主として』、『大部分は』という意味で、構成要素や理由の割合を示す際に使われる。日常会話からビジネスまで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】『above all』よりも重要度の序列が弱く、単に割合が大きいことを示す。『above all』のような強い命令や助言のニュアンスは含まない。 【混同しやすい点】『mainly』は全体に対する割合を示すため、唯一絶対の重要性を示す『above all』とは意味合いが異なる。例えば、『成功の要因は主に努力です』のように使う。
『特に』、『とりわけ』という意味で、他のものと比べて際立っていることを強調する際に使われる。日常会話で頻繁に使用される。 【ニュアンスの違い】『above all』よりも対象範囲が広く、いくつかの選択肢の中から特に重要なものを挙げるニュアンスがある。『above all』のような絶対的な重要性を示すわけではない。 【混同しやすい点】『especially』は具体的な対象を指す場合に適しており、抽象的な概念や普遍的な原則を示す『above all』とは使い方が異なることがある。例：I like fruits, especially apples.
- most importantly
『最も重要なことには』という意味で、重要事項を列挙する際に、最後に強調する目的で使用される。プレゼンテーションやスピーチでよく用いられる。 【ニュアンスの違い】『above all』と非常に近い意味を持つが、文脈によってはよりフォーマルに聞こえることがある。また、『most importantly』は他の重要事項があることを前提としている。 【混同しやすい点】『most importantly』は文の先頭に置かれることが多いが、文末に置かれることもある。一方、『above all』は文頭に置かれることが一般的。
- chiefly
『主に』、『第一に』という意味で、理由や原因を説明する際に使われる。ややフォーマルな表現で、ビジネス文書や学術論文などで見られる。 【ニュアンスの違い】『above all』よりも客観的で、感情的なニュアンスは少ない。原因や理由の主要なものを挙げる際に使用される。 【混同しやすい点】『chiefly』は原因や理由を説明する文脈で使われることが多く、命令や助言の文脈では不自然になることがある。また、日常会話ではあまり使われない。
『最高の』、『比類なき』という意味で、重要性や価値が非常に高いことを強調する際に使われる。非常にフォーマルな表現で、契約書や公式文書などで見られる。 【ニュアンスの違い】『above all』よりもさらに強い強調を表し、他に比較するものがないほど重要であることを示す。日常会話ではほとんど使われない。 【混同しやすい点】『paramount』は抽象的な概念や原則に対して使われることが多く、具体的な対象に対しては不自然になることがある。例：Safety is of paramount importance.
派生語
『主権者』『最高権力者』という意味の名詞、形容詞。元々は『上に（super-）』『〜を超える（over-）』という意味合いがあり、『above all』のニュアンスを含む。国家元首や独立国を指す場合に使われ、政治学や国際関係の文脈で頻出する。
『最高の』『主要な』という意味の形容詞。『para-』は『〜のそばに』『〜を守る』という意味合いから、『above all』と同様に最重要であることを示す。ビジネスや法律文書で、義務や権利の重要性を強調する際に用いられる。
反意語
- least of all
『とりわけ〜でない』という意味。優先順位が最も低いことを示す際に『above all』と対比的に使用される。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われる。
『補助的な』『従属的な』という意味の形容詞、名詞。『sub-』は『下に』という意味を持ち、『above all』とは反対に重要度や優先順位が低いことを示す。ビジネスや法律の文脈で、主要なものに対する補完的な役割を指す際に用いられる。
語源
「above all」は、文字通り「すべての上に」という意味です。ここで重要なのは、それぞれの単語が持つ意味合いです。「above」は古英語の「abufan」（上に、超えて）に由来し、「be-」（～のそばに）と「ufan」（上に）が組み合わさったものです。つまり、元々は「～のそばの上」という位置関係を示していました。「all」は「すべて」を意味し、古英語の「eall」に由来します。この二つが組み合わさることで、「他のすべてのものの上に」という意味合いになり、そこから「何よりも」「とりわけ」という重要性や優先順位を示す意味へと発展しました。日本語で例えるなら、「何よりも大切に」という時の「何よりも」に相当し、文字通りの意味から比喩的な意味へと拡張された好例と言えるでしょう。
暗記法
「Above all」は単なる優先順位ではない。それは道徳や倫理の頂点を示す言葉。宗教的文脈では神への愛、騎士道物語では名誉や忠誠として、人が「何よりも大切にすべきもの」を象徴する。物語では主人公が苦難の中で見出す「至高の価値」として感動を呼ぶ。現代では環境問題や人権問題など、私たちが未来のために「above all」大切にすべきことへの問いかけとして、道標となる。
混同しやすい単語
「above all」と「all of」は、どちらも「all」を含むため、特に会話において聞き間違えやすい。意味も「とりわけ」と「〜の全て」で異なる。「above all」は副詞句として文頭に置かれることが多いのに対し、「all of」は名詞の前に置かれる点に注意。
「above all」と「overall」は、スペルが似ており、どちらも「all」を含むため、混同しやすい。また、どちらも文脈によっては「全体として」のような意味合いを持つ場合がある。「above all」は「何よりもまず」という意味で優先順位を示すのに対し、「overall」は「全体的な」という意味で包括的な視点を示す。発音も異なるため注意が必要。
「above all」と「over all」は、単語の並びが似ているため、特に英文を読んでいる際に混同しやすい。「above all」は副詞句として扱われ、文全体を修飾するのに対し、「over all」は前置詞「over」と形容詞「all」が組み合わさった句で、例えば「彼らは壁全体にペンキを塗った（They painted over all the wall）」のように使われる。意味も文法的な役割も異なるため、文脈で判断する必要がある。
「above all」と「overball」は、発音が似ているため、特に会話において聞き間違えやすい。「overball」は野球用語で、高めに投げるボールを指す。日常会話ではほとんど使われないため、「above all」との混同は文脈から容易に判断できるはずだが、野球に関する話題では注意が必要。
「above all」と「appall」は、スペルの一部が似ており、特に「all」の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。「appall」は「ぞっとさせる」「仰天させる」という意味の動詞であり、「above all」とは意味が全く異なる。語源的には、「pale（青ざめる）」と関連があり、恐怖で顔色が変わる様子を表す。発音も異なるため、注意が必要。
「above all」と「obviate」は、直接的な発音やスペルの類似性はないものの、どちらも文脈によっては「必要なくなる」というニュアンスを含むことがあるため、上級学習者で意味の混同が生じうる。「above all」は「何よりもまず」という意味で重要性を示すのに対し、「obviate」は「不要にする」「取り除く」という意味で、必要性をなくすことを意味する。語源的には、「via（道）」を「ob-（〜に面して）」塞ぐという意味合いがある。
誤用例
「Above all」は「何よりもまず」という意味で使えますが、これは重要事項を列挙する際に「最も重要なこととして」を強調する場合に使われます。会議の冒頭で遅刻を謝罪するような場面では、単に順番として「最初に」という意味合いの「First of all」がより適切です。日本人が「何よりもまず」という日本語に引きずられて「Above all」を選んでしまうのは、英語の文脈におけるニュアンスの違いを理解していないためです。日本語の「何よりもまず」は、重要度の強調と単なる順番の両方をカバーしますが、英語では使い分けが必要です。
「Above all」は、ある人物の最も重要な特徴を強調する際に使えますが、文脈によっては不自然に聞こえることがあります。この例文では、「彼は何よりもまず親切な人だ」というニュアンスを伝えたいと思われますが、「above all」はどちらかというと、他の要素を考慮せずに「最も重要なのは」というニュアンスが強いため、他者の行動を予測するような文脈には合いません。「More than anything」の方が、「何よりも〜」というニュアンスで、その人の本質的な性質を強調するのに適しています。日本人は「何よりも」という言葉を安易に「above all」に置き換えてしまいがちですが、英語では文脈によって適切な表現を選ぶ必要があります。文化的背景として、英語では直接的な表現が好まれるため、「more than anything」のように、やや強調を弱めた表現の方が自然に聞こえる場合があります。
「Above all」は、抽象的な概念や価値観を語る際に適しており、具体的なタスクやプロジェクトの重要性を強調する場合には、「Most importantly」や「Primarily」がより自然です。日本人は、「何よりも」という言葉から重要度の高さを連想し、「above all」を選んでしまいがちですが、英語では文脈によって適切な表現を選ぶ必要があります。プロジェクトの成功という具体的な目標を達成するためには、「最も重要なのは」というニュアンスの「Most importantly」が適切です。また、命令形のような強い表現を避ける傾向がある日本語とは異なり、英語ではビジネスシーンで直接的な表現が好まれるため、「must」のような強い言葉も適切です。この背景には、英語圏の文化では、責任の所在を明確にし、効率的なコミュニケーションを重視する傾向があるという文化的な違いがあります。
文化的背景
「Above all」は、文字通り「何よりも上に」という意味ですが、単なる優先順位を超え、時には道徳的、倫理的な頂点を指し示す言葉として使われます。それは、個人の価値観、社会の規範、あるいは普遍的な真理といった、揺るぎない基盤の上に築かれた「至高の価値」を象徴するのです。
この表現は、歴史的に見て、宗教的、哲学的な文脈でよく見られます。例えば、キリスト教においては、「神を何よりも愛せよ」という戒めがあり、これは「above all」の精神を体現しています。中世の騎士道物語では、「騎士道精神こそ何よりも大切にするべきもの」という価値観が強調され、名誉、勇気、忠誠といった徳目が、「above all」守るべきものとして描かれました。これらの例は、「above all」が単なる優先順位ではなく、人々の行動や決断を導く羅針盤のような役割を果たしてきたことを示しています。
また、「above all」は、個人の内面における葛藤や成長を描く物語にも登場します。主人公が困難な状況に直面し、様々な誘惑や試練にさらされる中で、「above all」大切にすべきものを見出す過程は、読者に深い感動を与えます。例えば、正義を追求する刑事、愛する人を守ろうとする母親、夢を諦めないアーティストなど、それぞれが「above all」大切にしているものを守るために、自己犠牲や勇気ある行動を取ります。このような物語は、「above all」が単なる言葉ではなく、人間の尊厳や希望を象徴する力強いメッセージであることを伝えています。
現代社会においても、「above all」は重要な意味を持ち続けています。環境問題、人権問題、貧困問題など、グローバルな課題が山積する中で、「above all」大切にすべきものは何か、私たちは常に問い直さなければなりません。それは、持続可能な社会の実現、すべての人々が平等に生きられる世界の構築、未来世代への責任など、様々な形を取り得るでしょう。「Above all」は、私たちがより良い未来を築くための道標となる言葉なのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で頻出。2級でも稀に出題。
- 文脈・例題の特徴: フォーマルな文章、エッセイ、ニュース記事など。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「何よりもまず」「とりわけ」という意味を理解し、文脈に応じて使い分けられるようにする。同義語の"primarily", "mainly"とのニュアンスの違いも意識。
- 出題形式: Part 5 (短文穴埋め問題), Part 7 (長文読解)
- 頻度と級・パート: Part 7で比較的頻出。ビジネス関連の文書でよく用いられる。
- 文脈・例題の特徴: ビジネスレター、報告書、記事など。優先順位を示す文脈で登場しやすい。
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンでの優先事項を示す表現として覚えておく。同義語の"most importantly"との置き換えを意識。
- 出題形式: リーディングセクション
- 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出。
- 文脈・例題の特徴: 学術論文、教科書など。議論のポイントや結論を強調する際に用いられる。
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈での使用頻度が高いことを認識する。文脈から意味を推測する練習が重要。
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で頻出。標準的なレベルの大学でも出題される可能性あり。
- 文脈・例題の特徴: 評論文、物語文など幅広いジャンルで登場する。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈全体を理解し、"above all"がどの要素を強調しているかを把握する。類似表現との比較も行うと理解が深まる。