wasp

社会における特権階級、特にアメリカ合衆国における白人、アングロサクソン、プロテスタントのエリート層

※ WASPは"White Anglo-Saxon Protestant"の頭文字を取ったもので、アメリカ社会において歴史的に政治・経済・文化的な影響力を持ってきた層を指します。この表現は、単に人種や宗教を表すだけでなく、特定の社会的地位や特権意識を伴うことが多いです。使用頻度は比較的高く、社会学、政治学、歴史学などの分野でよく見られます。批判的な意味合いで使用されることもあります。

WASPによって支配されてきた、または強く影響を受けてきた既存の社会構造や制度

※ 上記の"WASP elite"に関連する表現で、彼らが築き上げてきた社会の仕組みや価値観全体を指します。この表現は、特に変化を求める人々やグループによって、批判の対象として用いられることがあります。例えば、「WASP establishmentへの挑戦」といった文脈で使用されます。ビジネスや政治の分野でも使われますが、ややフォーマルな表現です。

WASP層が伝統的に重視してきた価値観（勤勉、倹約、正直など）

※ WASP層が歴史的に培ってきた倫理観や道徳観を指します。勤勉さ、倹約、正直さ、自己規律などが含まれます。ただし、これらの価値観は、時に保守的で排他的な側面を持つとも指摘されます。社会学や文化研究の分野でよく用いられ、現代社会における多様性や包容性の議論と関連して語られることがあります。使用頻度は中程度です。

危険な状況、または怒っている人々や敵意を持つ人々が集まっている場所

※ 文字通りには「スズメバチの巣」を意味しますが、比喩的には「触れると危険な状況」や「敵意に満ちた人々が集まる場所」を指します。たとえば、激しい議論が交わされる会議や、内部抗争が絶えない組織などを指すことがあります。この表現は、問題に不用意に近づくと痛い目に遭う可能性があることを警告するニュアンスを含んでいます。口語的にも使われます。

スズメバチのように、攻撃的で刺々しい

※ 性格や態度を形容する際に用いられ、「スズメバチのように攻撃的で、すぐに人を刺す（批判する）ような」という意味合いを持ちます。たとえば、「彼女はまるでスズメバチのように、少しでも気に入らないことがあるとすぐに噛み付く」のように使われます。比喩表現であり、相手の攻撃的な性格を強調する際に効果的です。口語的表現です。

スズメバチに刺される、または比喩的に、厳しい批判や攻撃を受ける

※ 文字通りの意味の他に、比喩的に「手痛い批判や攻撃を受ける」という意味でも使われます。たとえば、「彼の新しい政策は、メディアからスズメバチに刺されたように酷評された」のように使われます。この表現は、予期せぬ厳しい反応や批判を受けた状況を表すのに適しています。ややフォーマルな文脈でも使用可能です。

辛辣で皮肉っぽいユーモア

※ "Waspish"は「スズメバチのような」という意味で、ここでは「辛辣で、人をチクリと刺すような」ユーモアを指します。上品でありながらも、相手を軽くからかうような、洗練された皮肉を表現する際に用いられます。イギリス英語でよく使われる表現で、文学作品や映画などで見かけることがあります。フォーマルな場面よりも、親しい間柄での会話で使われることが多いです。

『wasp』と『wash』は、どちらも日本語の『ワ』に近い音で始まるため、特に発音に自信がない学習者は混同しやすいです。『wash』は『洗う』という意味の動詞、または『洗濯』という意味の名詞であり、昆虫の『wasp』とは全く異なります。スペルも似ているため、文脈で判断する必要があります。アメリカ英語では 'wash' の 'a' の音が 'wasp' と同じ /ɑ/ で発音されることが多いですが、イギリス英語では /ɒ/ と発音されるため、より区別がつきやすいかもしれません。

『wasp』と『whop』は、どちらも短い単語で、強い破裂音で始まるため、発音を聞き間違えやすい可能性があります。『whop』は『（強く）打つ』という意味の動詞で、口語的な表現です。スペルも似ていますが、'w' の次に 'h' があるかどうかで区別できます。また、'whop' は 'whopper'（とてつもなく大きいもの）という単語の一部としても使われます。

『wasp』と『wisp』は、どちらも短い単語で、語尾の音が似ているため、特にリスニングで混同しやすいです。『wisp』は『（煙や髪の毛などの）細い束』という意味の名詞で、比喩的に『か弱いもの』という意味でも使われます。スペルも似ていますが、真ん中の母音が 'a' か 'i' かで区別できます。'wisp' は古英語の 'wips' に由来し、'動く' という意味合いがあります。

『wasp』と『waste』は、スペルが非常によく似ており、特に手書きの場合など、間違えやすいです。『waste』は『浪費する』という意味の動詞、または『廃棄物』という意味の名詞であり、意味も品詞も異なります。発音も異なり、『waste』の 'a' は二重母音 /eɪ/ で発音されます。'waste' は古フランス語の 'waster'（破壊する）に由来し、時間の浪費といった意味合いにもつながります。

『wasp』と『wrap』は、どちらも 'w' で始まり、短い単語であるため、発音やスペルを混同しやすいことがあります。『wrap』は『包む』という意味の動詞で、贈り物や食品を包む際によく使われます。スペルは大きく異なりますが、発音の際の口の形が似ているため、特に発音練習の初期段階では注意が必要です。'wrap' の 'w' は発音されますが、'write' の 'w' のように発音されない単語もあるため、注意が必要です。

『wasp』と『asp』は、どちらも昆虫に関連する単語であり、短い単語であるため、混同される可能性があります。『asp』は『コブラの一種』を指す名詞で、古代エジプトの女王クレオパトラが自殺に使用したことで知られています。発音もスペルも似ていますが、'w' があるかないかで区別できます。'asp' はギリシャ語の 'aspis'（盾）に由来し、コブラの頭の形が盾に似ていることに由来すると言われています。