vector
第1音節にアクセントがあります。母音 /e/ は日本語の『エ』よりも口を左右に開いて発音します。語尾の /ər/ は、口を軽く開け、舌を丸めるようにして曖昧母音を発音します。日本語の『ア』に近いですが、より弱く、こもった音を意識しましょう。
専門的な内容に関するご注意
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方向性
数学・物理学におけるベクトルだけでなく、人生やビジネスにおける「進むべき方向」や「目標」を指す比喩表現としても使われる。単なる数値データではなく、具体的な意味や意図が込められているニュアンス。
The team finally found a clear vector for the new project's development.
チームはついに、新しいプロジェクト開発の明確な方向性を見つけました。
※ この例文では、新しいプロジェクトが進むべき「方向性」が「vector」で表現されています。ビジネスの場面で、チームや会社が目指す方向を示すときに使われます。「明確な方向性 (clear vector)」を見つけたことで、チームが動き出せる様子が伝わりますね。
After much thought, she felt a strong vector towards a new career path.
たくさん考えた後、彼女は新しいキャリアの道へと強い方向性を感じました。
※ ここでは「vector」が、ある人がある方向へ進む「強い気持ち」や「傾向」を表しています。人生の大きな決断や、心の中で何かに強く引かれる時に使われることがあります。未来への一歩を踏み出す瞬間の気持ちが伝わりますね。
The coach explained that the wind's vector affected the soccer ball's flight.
コーチは、風の方向がサッカーボールの飛ぶ方向性に影響した、と説明しました。
※ この例文では、「vector」が物理的な「力」や「動き」の「方向性」を示しています。風のように、目には見えないけれど何かに影響を与える力の向きを表現する際に使われます。コーチが選手に戦略を説明するような、具体的な状況が目に浮かびますね。
方向づける
何らかの力や影響を与えて、特定の方向に向かわせることを意味する。人の行動、計画、エネルギーなどを、ある目標や目的に向かって集中させるイメージ。
We need to vector our energy toward finishing this report by Friday.
金曜日までにこの報告書を終えるため、私たちはエネルギーを向け直す必要があります。
※ 締め切りが迫るオフィスで、みんなで「よし、ここからはこの目標に集中しよう！」と話し合っている情景です。動詞の「vector」は「（力や努力を）特定の目標や方向へ向ける」というニュアンスでよく使われます。ここでは「私たちのエネルギー (our energy)」を「報告書を終えること (finishing this report)」へと方向づけています。
He decided to vector himself towards a new challenge after his old job ended.
彼は前の仕事を終えた後、新しい挑戦へと自分自身を方向づけることを決心しました。
※ 人生の転機に、新しい道を選び、一歩踏み出そうとしている人の決意が伝わる場面です。「vector oneself towards X」のように、再帰代名詞（oneself）を使うことで、「自らの意志で、自分自身をある方向へ進ませる」という強い決意や主体性を表現できます。キャリアチェンジや新しい挑戦の文脈で自然です。
The aid organization will vector resources to the areas most in need.
その援助団体は、最も必要としている地域に資源を向けるでしょう。
※ 災害や貧困に苦しむ地域へ、物資や人材などの「資源 (resources)」が届けられる様子を描いています。「vector」は、具体的な物資、情報、支援などを特定の場所や人々へと「送り込む」「向ける」という意味でも使われます。社会貢献や物流の文脈で、計画的・戦略的な動きを示す際によく用いられます。
伝達者
病気を媒介する生物や、メッセージを伝える媒体を指す。情報伝達の文脈で使われる場合は、単なる「運び手」ではなく、重要な情報を正確に、かつ迅速に届ける役割を担うニュアンス。
My doctor said the mosquito was the vector for the illness I caught.
医者は、私がかかった病気の伝達者がその蚊だと言いました。
※ 夏の旅行先で体調を崩し、医者から病気の原因について説明を受けている場面です。蚊が病原体を運ぶ「伝達者」として機能する、最も典型的な使い方の一つです。「vector for ~」で「〜の伝達者」と表現できます。
Researchers use a small virus as a vector to carry new genes.
研究者たちは、新しい遺伝子を運ぶ伝達体として小さなウイルスを使います。
※ 科学者が遺伝子研究について説明している場面です。生物学や医療の分野で、特定の物質（この場合は遺伝子）を細胞などに運ぶ「媒体」や「乗り物」を「vector」と呼びます。「use A as B」で「AをBとして使う」という表現です。
This small bird acts as a vector, carrying seeds to new places in the forest.
この小鳥は、森の新しい場所へ種子を運ぶ伝達者として働きます。
※ 自然観察中に、鳥が植物の種子を運んで広げている様子を描写しています。生態系において、あるものが別のものを運んだり、広めたりする役割を「伝達者（vector）」と表現することがあります。「act as ~」は「〜として機能する、働く」という意味です。
コロケーション
ベクトル量
※ 物理学におけるベクトル量とは、大きさと向きの両方を持つ量のことを指します。速度、力、加速度などが該当します。スカラー量（質量、温度など、大きさのみを持つ量）と対比して用いられます。大学の物理学や工学分野で頻繁に使われる専門用語です。例えば、「velocity is a vector quantity」のように使います。
ベクトル和
※ 複数のベクトルの足し算の結果として得られるベクトルを指します。物理学において、複数の力が物体に働く場合、その合力を求める際にベクトル和が用いられます。数学や物理学の文脈でよく使われ、日常会話ではあまり用いられません。図を用いて解説されることが多く、「the vector sum of these forces」のように使われます。
病原体媒介生物
※ 感染症の病原体をある宿主から別の宿主へ運ぶ生物のこと。蚊、ダニ、ノミなどが代表的です。医学、生物学、公衆衛生などの分野で用いられる専門用語で、一般ニュースでも感染症関連の報道で目にすることがあります。「mosquitoes are disease vectors for malaria」のように使われます。
ベクトル空間
※ 線形代数学における基本的な概念で、ベクトル同士の加算やスカラー倍が定義された集合のこと。数学、特に線形代数の分野で頻繁に用いられる専門用語です。抽象的な概念であり、物理的なイメージを持ちにくいですが、コンピュータグラフィックスや機械学習の基礎理論を理解する上で重要です。「Euclidean space is a vector space」のように使われます。
ベクターグラフィックス
※ 画像を、点、線、曲線などの幾何学的情報として表現する方式。拡大・縮小しても画質が劣化しないという特徴があります。Adobe Illustratorなどのドロー系ソフトウェアで作成される画像形式です。DTP、Webデザイン、ロゴ制作などの分野で広く用いられています。「SVG is a vector graphics format」のように使われます。
ベクトル場
※ 空間の各点にベクトルが割り当てられたもの。物理学では、電場、磁場、重力場などがベクトル場の例です。数学、物理学、工学などの分野で用いられ、流体力学や電磁気学の理解に不可欠です。「the magnetic field is a vector field」のように使われます。
ベクトルプロセッサ
※ 一度に複数のデータに対して同じ演算を並行して行うことができるプロセッサ。スーパーコンピュータなどで用いられ、大規模な数値計算を高速化するために利用されます。コンピュータアーキテクチャの分野で用いられる専門用語です。「vector processors are used in scientific computing」のように使われます。
使用シーン
理系分野（数学、物理学、情報科学など）の研究論文や講義で頻繁に使用されます。ベクトルの概念そのものを扱う場合だけでなく、「〜の方向に作用する力」「〜の方向に進む傾向」といった抽象的な意味でも使われます。例：『このアルゴリズムは、特定のベクトル空間において効率的に機能する。』
プロジェクトの方向性を示す際や、市場の動向を分析する際に使用されます。個人の能力や組織の戦略を「方向づける」という意味合いでも用いられます。例：『新製品開発のベクトルを、顧客ニーズの分析結果に基づいて再検討する。』報告書やプレゼンテーション資料で使われることが多いです。
日常会話ではほとんど使用されませんが、ニュース記事やドキュメンタリー番組などで、社会現象や意見の方向性を説明する際に使われることがあります。例：『世論のベクトルは、環境問題への関心の高まりを示している。』やや硬い表現であるため、フォーマルな場面で使われる傾向があります。
関連語
類義語
『方向』という意味で、進むべき道や向かうべき場所を示す際に用いられる。物理的な方向だけでなく、目標や方針といった抽象的な方向性も含む。日常会話、ビジネス、学術など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】『vector』が大きさ（magnitude）と方向（direction）の両方を持つ概念であるのに対し、『direction』は単に方向のみを指す。したがって、『vector』はより具体的な経路や力を伴うニュアンスを含む。 【混同しやすい点】『direction』は単数形・複数形どちらでも使われるが、文脈によって意味が異なる。『direction』は一般的な方向、『directions』は具体的な指示や道順を意味することが多い。
『進路』や『経路』という意味で、特に移動や行動の計画された道筋を示す。航海、飛行、学習、人生など、時間的・空間的な広がりを持つ文脈で使われることが多い。ビジネスにおいては、戦略や計画の方向性を示す。 【ニュアンスの違い】『vector』が特定の時点での方向と大きさを示すのに対し、『course』は時間経過に伴う連続的な経路を強調する。また、『course』はしばしば目的地の存在を暗示する。 【混同しやすい点】『course』は『of』を伴って原因や理由を示すことがある（例：as a matter of course）。『vector』にはそのような用法はない。また、『in the course of』で『〜の間に』という意味になるイディオムも頻出。
『道』や『経路』という意味で、物理的な道だけでなく、人生やキャリアの進路など、抽象的な意味でも使われる。物語や比喩表現でよく用いられ、文学的な響きを持つ。 【ニュアンスの違い】『vector』が数学的・物理学的な厳密さを持つ一方、『path』はより柔軟で、曖昧なニュアンスを含む。また、『path』はしばしば困難や障害を伴う道のりを暗示する。 【混同しやすい点】『path』は比喩的な意味で使われることが多く、具体的な数値やデータに基づく議論には適さない。『vector』は具体的なデータや分析を伴う文脈で用いられる。
『弾道』や『軌道』という意味で、特に物体が空間を移動する経路を示す。物理学、天文学、ミサイル工学など、科学技術分野でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】『vector』が特定の時点での方向と大きさを示すのに対し、『trajectory』は時間経過に伴う物体の運動全体を表す。したがって、『trajectory』はより動的で、予測可能性や制御可能性といったニュアンスを含む。 【混同しやすい点】『trajectory』は通常、物理的な物体の運動を指すが、『vector』は抽象的な概念やデータにも適用できる。『trajectory』を比喩的に用いる場合は、文脈に注意が必要。
『方位』や『方向感覚』という意味で、特に航海や測量において、ある地点から見た別の地点の角度を示す。また、『態度』や『振る舞い』という意味もある。 【ニュアンスの違い】『vector』が大きさを持つ方向を表すのに対し、『bearing』は主に角度のみを示す。また、『bearing』はしばしば心理的な態度や影響力といった意味合いを含む。 【混同しやすい点】『bearing』は『have a bearing on』という形で『〜に影響を与える』という意味で使われることが多い。『vector』にはそのような用法はない。また、『take one's bearings』で『状況を把握する』という意味になるイディオムも重要。
- heading
『針路』や『進行方向』という意味で、特に航空や船舶の進行方向を示す。また、『見出し』や『章立て』という意味もある。 【ニュアンスの違い】『vector』が力や運動の方向を数学的に表すのに対し、『heading』は単に進行方向を示す。また、『heading』は文書や記事の構成要素としても使われる。 【混同しやすい点】『heading』は可算名詞であり、複数形で用いられることもある（例：table headings）。『vector』も可算名詞だが、複数形にするかどうかは文脈による。
派生語
- vectorize
『ベクトル化する』という意味の動詞。名詞の『vector』に『-ize』(〜化する)が付加され、あるものをベクトル形式に変換する、またはベクトルを用いて表現することを意味します。データ分析、画像処理、機械学習などの分野で、情報を数値化して扱いやすくする際に使われます。学術論文や技術文書で頻繁に見られます。
- vectorial
『ベクトルの』、『ベクトルに関する』という意味の形容詞。名詞の『vector』に形容詞化の接尾辞『-ial』が付加された形です。物理学、数学、工学などの分野で、ベクトルが関係する性質や特徴を記述する際に用いられます。例えば、『vectorial analysis（ベクトル解析）』のように、学術的な文脈でよく使用されます。
- vectored
『ベクトルによって誘導された』、『方向づけられた』という意味の形容詞または過去分詞。動詞『vector』(ベクトルで示す、方向づける)の過去分詞形で、受動的な意味合いを持ちます。ミサイルの誘導システムや、特定の方向に力を加えるといった文脈で使用され、技術的なニュアンスが強い語です。
反意語
- scalar
『スカラー』。ベクトルが方向と大きさを持つ量であるのに対し、スカラーは大きさのみを持つ量を指します。数学、物理学、プログラミングなどで、ベクトルと対比される概念として頻繁に登場します。例えば、速度はベクトルですが、速さはスカラーです。学術的な文脈で不可欠な用語です。
- undirected
『方向性のない』という意味の形容詞。ベクトルが特定の方向を持つことを考えると、『undirected』はその反対の状態を表します。グラフ理論やネットワーク分析などの分野で、方向性を持たないエッジ（辺）や関係性を表現する際に用いられます。例えば、『undirected graph（無向グラフ）』のように使われます。
語源
「vector」はラテン語の「vehere」（運ぶ、運搬する）に由来します。この「vehere」は、さらに遡るとインド・ヨーロッパ祖語の根 *wegh-（運ぶ、乗り物）にたどり着きます。この語根は、英語の「way」（道）や「wagon」（ワゴン、荷車）といった単語とも関連があります。「vector」の元の意味は「運ぶ人」や「乗り物」でしたが、数学や物理学の分野で「方向と大きさを持つ量」を表す言葉として使われるようになり、「方向性」や「方向づける」といった意味合いを持つようになりました。何かを目的地まで運ぶ、というイメージから、特定の方向へ向かう力や動きを示す言葉へと発展したと考えると、理解しやすいでしょう。例えば、宅配業者が荷物を「運ぶ」ように、ベクトルも情報を特定の方向へ「運ぶ」役割を担っていると捉えられます。
暗記法
「vector」は、騎士道物語では忠誠と名誉の指針。しかし、時代と共に欲望へと変容し、社会の鏡となる。現代ビジネスでは成長戦略、政治では世論の方向を示す。個人の人生では自己実現の道標だ。内なる声に導かれ、真に価値ある方向へ。迷った時は自らのベクトルを見つめ直せ。社会、ビジネス、人生。ベクトルは方向性と影響力を示す普遍的な概念なのだ。
混同しやすい単語
『vector』と発音が似ており、特に語尾の '-er' の部分が曖昧になりやすい。綴りも最初の 'v' と母音が共通しているため、聞き間違いやすい。意味は『投票者』であり、政治的な文脈でよく使われる。注意点としては、文脈で判断することと、発音を意識して区別すること。語源的には、voterはvote（投票する）から派生した名詞である。
『vector』と発音が似ており、特に最初の 'vic-' の部分が混同されやすい。綴りも非常に似ているため、注意が必要。意味は『勝利者』であり、競争や試合などの文脈で使われる。vectorが数学や物理で使われるのに対し、victorはより一般的な状況で使われる。ラテン語の『victor』（征服者）が語源。
『vector』と語尾の '-tor' が共通しており、発音が似ているため混同しやすい。綴りも似通っており、視覚的な誤認も起こりやすい。意味は『部門』『分野』であり、経済や地理などの文脈で使われる。例えば、『農業セクター』など。発音を意識して区別する必要がある。ラテン語の『secare』（切る）が語源で、全体を分割した一部を指す。
『vector』とは意味が全く異なるが、数学や物理学で頻繁に登場する単語であり、関連する文脈で同時に出てくることが多いため、混同される可能性がある。vertexは『頂点』という意味。複数形はvertices。発音も似ているため、文脈で判断する必要がある。ラテン語の『verto』（回る）が語源。
スペルは全く異なるが、発音記号が似ているケース（特にアメリカ英語）。日本語話者は母音の区別が苦手なため、音が似ていると感じやすい。『wreck』は『難破』や『残骸』という意味。発音と意味が全く異なるため、文脈で判断することが重要。
スペルと発音は大きく異なるが、数学的な文脈においては、線形代数学における変換（transformation）を指す際に、vectorがどのようにaffect（影響を与える）するかという表現が使われることがあるため、概念的に混同される可能性がある。affectは『影響を与える』という意味の動詞。
誤用例
日本語の『ベクトル』は比喩的に『方向性』の意味で使われることがありますが、英語の『vector』は数学や物理学における『方向と大きさを持つ量』を指します。怒りや感情の強さを表す場合は、『force』や『intensity』を使う方が適切です。日本人が『ベクトル』を安易に『方向性』として捉え、英語に直訳しようとする際に起こりやすい誤用です。英語では、感情の強さのような抽象的な概念には、物理的な『vector』は通常使いません。
『vector』を動詞として使う場合、航空管制などで『進路を指示する』という意味合いが強いです。資源の配分を意味する場合には、より一般的な『channel』や『direct』を使う方が適切です。日本語の『ベクトルを合わせる』という表現に引きずられて、資源の集中を『vector』と表現してしまうのは誤りです。英語では、『channel』の方が、資源を特定の方向に『導く』というニュアンスを自然に表現できます。
ここでの『vector』は、成功への『原動力』や『強い意志』を表したい意図が感じられますが、英語では不自然です。このような抽象的な概念には、『drive』、『ambition』、『determination』などが適切です。日本人が『ベクトル』を『推進力』のような意味で捉え、安易に英語に置き換えてしまうと、ネイティブスピーカーには意図が伝わりにくくなります。英語では、人の内面的な動機やエネルギーを表すには、より直接的な表現を選びます。
文化的背景
「vector」は、単なる数学や物理学の概念を超え、方向性と大きさを持つ力として、社会や個人の進むべき道、あるいは影響力の方向性を象徴的に表す言葉として用いられます。羅針盤なき時代に、人々は無意識のうちに自らのベクトルを定め、社会全体もまた、様々なベクトルの合力としてその姿を変えていきます。
中世の騎士道物語に登場する騎士たちは、自らの「ベクトル」を忠誠と名誉に定め、それを守り抜くために戦いました。彼らの行動は、単なる武力行使ではなく、社会秩序を維持し、弱者を守るという明確な方向性を持っていました。しかし、時代が進むにつれ、騎士道精神は形骸化し、個人の欲望や権力闘争へとベクトルが変化していきました。文学作品では、この変化が騎士の堕落として描かれることが多く、ベクトルの変化が社会の変容を映し出す鏡として機能しています。
現代社会においては、「vector」はビジネスシーンで頻繁に用いられ、企業の成長戦略や市場への影響力を示す指標として扱われます。マーケティング戦略においては、ターゲット層への訴求力を「ベクトル」として捉え、広告キャンペーンの方向性を決定します。また、政治の世界では、支持率や世論の動向を「ベクトル」として分析し、政策の方向性を調整します。しかし、これらのベクトルは常に変化し、予測不可能な要素によって影響を受けるため、リーダーシップには、変化を敏感に察知し、新たなベクトルを創造する能力が求められます。
個人の生活においても、「vector」は自己実現の方向性を示す言葉として捉えることができます。キャリアの選択、人間関係の構築、趣味の追求など、人生における様々な選択は、個人の「ベクトル」を決定づけます。自らの内なる声に耳を傾け、真に価値ある方向へとベクトルを定めることが、充実した人生を送るための鍵となります。迷いや困難に直面した時、自らの「ベクトル」を見つめ直すことで、新たな道が開けるかもしれません。このように、「vector」は、社会、ビジネス、そして個人の人生において、方向性と影響力を示す普遍的な概念として、私たちの思考や行動に深く根ざしているのです。
試験傾向
この試験では出題頻度は低めですが、準1級以上の長文読解で、専門的な話題の一部として登場する可能性があります。ベクトルの方向性や影響力を比喩的に表す文脈で使われることがあります。
TOEICでは、技術的な内容を含む文書で「vector」が使われる可能性があります。しかし、ビジネスシーンで直接的な意味で使用されることは稀です。比喩的な意味（方向性、戦略）で使われる可能性はあります。Part 7（長文読解）で、技術革新や市場動向を説明する際に登場するかもしれません。
TOEFL iBTのリーディングセクションでは、科学技術系の文章で頻出します。数学、物理学、計算機科学などの分野で、文字通りの意味で使用されることが多いです。文脈から正確な意味を把握する能力が問われます。ライティングセクションで使う場合は、アカデミックな文体に合うように注意する必要があります。
大学受験の英語長文では、理系の学部に関連する文章で登場する可能性があります。数学や物理学の基礎知識があると文脈理解に役立ちます。抽象的な概念を説明する際に比喩的に用いられることもあります。文脈から意味を推測する練習をしておきましょう。