set out to do ～
"set" の /e/ は日本語の「エ」よりも口を少し横に引いて発音します。 "out" の /aʊ/ は二重母音で、「ア」から「ウ」へスムーズに移行。 "to do" は連結して「タドゥー」のように聞こえることもあります。 "to" の /t/ は弱形になりやすく、曖昧母音 /ə/ (schwa) になることが多いです。強勢は "set" と "out" に置かれることを意識しましょう。
開始する
何か新しい活動、特に計画や冒険などを始める際に使われる。明確な目標や意図を持って始めるニュアンスを含む。
The young adventurers set out to explore the ancient ruins at dawn.
若い冒険者たちは、夜明けに古代遺跡を探検しに出発した。
※ 夜明けの澄んだ空気の中、わくわくする気持ちで新しい冒険を始める情景です。「set out to do」は、特に目的を持って旅や探検を「始める」ときにぴったりの表現です。ここでは「探検する」という具体的な目的が「to explore」で示されています。
After graduating, she bravely set out to master a completely new skill.
卒業後、彼女は勇敢にも全く新しいスキルを習得し始めた。
※ 卒業という区切りを迎え、未来への期待と少しの不安を抱えつつ、新しい挑戦を始める女性の情景です。「bravely（勇敢に）」という言葉が、彼女の決意を際立たせています。「set out to do」は、このように長期的な目標やスキル習得に「決意して取り掛かる」際にもよく使われます。
The small team set out to solve the difficult puzzle together.
その小さなチームは、難しいパズルを一緒に解き始めた。
※ 仲間と顔を寄せ合い、知恵を出し合って困難な課題に挑む、連帯感のある情景です。「set out to do」は、特定の課題や問題に「取り組む」「解決に向けて動き出す」といった文脈で非常によく使われます。「together（一緒に）」で、協力する様子が伝わりますね。
目指す
特定の目的や目標を達成しようと決意し、行動を開始する意味合い。困難を乗り越えて目標達成を目指すニュアンスを含む。
After a long talk, she set out to change her habits for a healthier life.
長い話し合いの後、彼女はより健康的な生活のために自分の習慣を変えようと決意しました。
※ 誰かとの真剣な会話を経て、「よし、やるぞ！」と心に決め、その目標に向かって行動を開始する情景が浮かびます。自分の生活を良くするために、前向きな決意をした様子が伝わります。「set out to do ～」は、このように強い意志を持って何かを始めるときによく使われます。
The small company set out to create a unique product that would help many people.
その小さな会社は、多くの人々を助けるようなユニークな製品を作ろうと乗り出しました。
※ 小さな会社が、大きな夢と目標を持って、新しい製品開発という挑戦に意欲的に取り組む様子が描かれています。単に「作る」だけでなく、「（目標を定めて）作り始める」「（計画的に）開発に着手する」という、始まりの勢いと決意が感じられます。
He set out to finish the marathon, even when his legs started to ache badly.
足がひどく痛み始めた時でさえ、彼はマラソンを完走しようと決意しました。
※ この例文は、困難な状況に直面しながらも、目標（マラソン完走）を達成するために強い意志を持って行動し続ける姿を示しています。途中で諦めず、「何が何でもやり遂げるぞ」という決意と、そのための努力が伝わる典型的な使い方です。
提示する
意見、理論、事実などを公に示したり、説明したりする意味合い。議論やプレゼンテーションなどの文脈で使われる。
The new manager set out to clarify the project's goals during the meeting.
新しいマネージャーは、会議中にプロジェクトの目標を明確に提示しようとしました。
※ この例文では、新しいマネージャーがプロジェクトの目標を「明確にする（clarify）」という行為に「着手した」様子が描かれています。set out to do ～ は「～しようと乗り出す」「～に着手する」という意味が基本ですが、このように「何かを明確に説明したり、示したりする」という文脈で使うと、「提示する」というニュアンスを伝えることができます。マネージャーが自信を持って説明を始める、鮮やかなビジネスシーンが目に浮かびますね。
The history teacher set out to explain the causes of the war simply to her students.
歴史の先生は、生徒たちに戦争の原因を分かりやすく提示しようと（説明しようと）しました。
※ ここでは、歴史の先生が複雑な内容を「説明する（explain）」という行為を「始めようとした」場面です。生徒に理解してもらうために、先生が熱意を持って説明を始める様子が伝わります。複雑な情報をかみ砕いて「提示する」という状況で、このフレーズが自然に使われます。シンプルに伝える努力が感じられるシーンですね。
The young author set out to convey a powerful message in his first novel.
その若い作家は、初めての小説で力強いメッセージを提示しようとしました。
※ この例文は、作家が小説を通して読者に「メッセージを伝える（convey）」という行為に「着手した」様子を描いています。作品に込めた思いや、読者に何かを「提示したい」という強い意図が感じられますね。set out to do ～ は、このように「ある目的を持って行動を開始する」という時にぴったりな表現です。創作への情熱が伝わる、印象的なシーンです。
コロケーション
自分の主張や正当性を証明しようと意気込む
※ 単に何かを証明するだけでなく、「自分の意見は正しいんだ！」と強く主張し、それを証明するために行動を開始するニュアンスが含まれます。やや挑戦的な、あるいは自己主張の強い場面で使われることが多いでしょう。例えば、科学者が新しい理論を支持する証拠を見つけようと研究を始める場合や、議論で自分の立場を擁護するために証拠を集める場合などが該当します。ビジネスシーンでは、競合他社に打ち勝つために、自社の製品の優位性をデータで示す、といった状況が考えられます。
記録を破ることを目標に掲げて挑戦する
※ スポーツ選手が世界記録や自己記録の更新を目指す場合によく用いられます。単に記録を更新するだけでなく、「記録を破るぞ！」という強い意志と具体的な計画を持って行動を開始するニュアンスが含まれます。スポーツ関連の記事やニュースで頻繁に見かける表現です。比喩的に、ビジネスで過去最高の売上高を達成しようとする場合などにも使えます。
世界を変えるという大きな目標を掲げて行動を開始する
※ 社会起業家や活動家が、社会問題の解決やより良い社会の実現を目指す際に使われる、壮大な目標を表現するフレーズです。「世界を変える」という目標は非常に大きく、理想主義的な響きがあります。スティーブ・ジョブズのような革新的な人物が、新しい技術や製品を通じて人々の生活を変えようとした場合にも使えます。やや誇張された表現として用いられることもあります。
何らかの形で良い影響を与えようと努力する
※ より身近なレベルで、人々の生活や社会に貢献しようとする場合に用いられます。「違いを作る」という表現は、必ずしも大きな変革を意味するわけではなく、小さな行動や貢献を通じて周囲に良い影響を与えることを指します。ボランティア活動に参加したり、地域社会の問題解決に取り組んだりする場合などが該当します。ビジネスシーンでは、顧客のニーズに応える製品やサービスを提供することで、顧客の生活をより良くしようとする場合に使うことができます。
欺こうと企てる、騙そうと計画する
※ 意図的に人を騙すことを目的として行動を開始することを意味します。このフレーズは、詐欺や陰謀など、不正な行為に関連する文脈でよく使われます。例えば、詐欺師がターゲットを騙すために巧妙な計画を立てる場合や、スパイが敵を欺くために偽の情報を提供する場合などが該当します。フォーマルな場面や、犯罪に関する報道などで見かけることが多いでしょう。
探検に出かける、調査を開始する
※ 未知の場所や分野を探求することを目的として行動を開始することを意味します。地理的な探検だけでなく、新しいアイデアや技術を探求する場合にも使えます。例えば、冒険家が未開の地を探検したり、科学者が新しい研究分野を開拓したりする場合などが該当します。ビジネスシーンでは、新しい市場や顧客層を開拓するために調査を行う場合などに使うことができます。
達成しようと試みる、実現を目指す
※ 目標を達成するために具体的な行動を開始することを意味します。このフレーズは、個人的な目標からビジネス上の目標まで、幅広い状況で使用できます。例えば、学生が試験で良い成績を取るために勉強を始めたり、企業が売上目標を達成するために新しい戦略を実行したりする場合などが該当します。よりフォーマルな響きを持つ表現です。
使用シーン
学術論文や研究発表で、研究の目的や仮説を述べる際に使われます。例えば、「本研究は、～を明らかにすることを目的として開始された(This study set out to clarify...)」のように、研究の意図を示すフォーマルな文脈で使用されます。また、研究方法を説明する際にも、「実験の手順を以下に示す(This paper sets out the experimental procedure...)」のように使われます。
ビジネスシーンでは、プロジェクトの開始時や目標設定の際に使われます。例えば、プレゼンテーションで「新プロジェクトは、市場シェア拡大を目指して開始されました(The new project set out to expand market share...)」のように、目的を明確に伝える場面で用いられます。また、事業計画書などで、戦略や計画を提示する際にも「～の戦略を以下に示す(This document sets out the strategy...)」のように使用されます。
日常会話ではあまり使われませんが、やや改まった場面や、目標や意図を強調したい場合に用いられることがあります。例えば、「新しい趣味を始めることにした(I set out to learn a new hobby.)」のように、決意表明のようなニュアンスで使われることがあります。ニュース記事やドキュメンタリーなどでは、「～を目指して活動を開始した」のような文脈で見かけることがあります。
関連語
類義語
- aim to do ～
『～することを目指す』という意味で、目標や目的を定める際に広く用いられる。ビジネス、学術、日常会話など、あらゆる場面で使用可能。 【ニュアンスの違い】『set out to do ～』よりも、目標設定の段階に焦点が当たっているニュアンスが強い。実現可能性よりも、意図や方向性を示す傾向がある。また、よりフォーマルな印象を与える場合がある。 【混同しやすい点】『aim at ～』という形も存在するが、この場合は名詞や動名詞が続く。『aim to do ～』は動詞の原形が続く点に注意。
- intend to do ～
『～するつもりである』という意味で、計画や意図を表明する際に用いられる。日常会話やビジネスシーンで頻繁に使用される。 【ニュアンスの違い】『set out to do ～』よりも、行動に移す前の段階、つまり計画や意図に重点が置かれている。必ずしも行動を伴うとは限らないニュアンスを含む。 【混同しやすい点】『intend on doing ～』という形も存在するが、この場合は動名詞が続く。『intend to do ～』は動詞の原形が続く点に注意。また、『set out』と比較して、計画の具体性や実行へのコミットメントが弱い可能性がある。
- strive to do ～
『～するために努力する』という意味で、困難な目標や課題に対して積極的に取り組む姿勢を表す。ビジネス、学術、文学など、幅広い分野で使用される。 【ニュアンスの違い】『set out to do ～』よりも、目標達成のための努力や苦労に重点が置かれている。強い意志や決意を示すニュアンスが含まれる。また、よりフォーマルで真剣な印象を与える。 【混同しやすい点】『strive for ～』という形も存在するが、この場合は名詞が続く。『strive to do ～』は動詞の原形が続く点に注意。『set out』と比較して、努力の過程が強調される。
- undertake to do ～
『～することを引き受ける』という意味で、責任や義務を伴う行動を開始する際に用いられる。ビジネスやフォーマルな場面でよく見られる。 【ニュアンスの違い】『set out to do ～』よりも、より公式な約束や責任を伴うニュアンスが強い。任務やプロジェクトの開始を意味することが多い。日常会話ではあまり使われない。 【混同しやすい点】『undertake』は、しばしば大規模なプロジェクトや重要な任務に関連付けられる。日常的な行動に対して『set out』を使う方が自然である。
- embark on ～
『（新しい事業などに）乗り出す』という意味で、新たな冒険や事業を開始する際に用いられる。ビジネス、旅行、人生の転換期など、幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】『set out to do ～』よりも、より冒険的で、未知の領域に踏み出すニュアンスが強い。しばしば、長期的な取り組みや大きな変化を伴う。 【混同しやすい点】『embark on』は、動詞の後に名詞が続く。『embark to do』という形は存在しない。また、『set out』と比較して、計画の不確実性やリスクが高い可能性を示唆する。
- venture to do ～
『思い切って～する』という意味で、危険や困難を伴う可能性があることを覚悟して行動する際に用いられる。ビジネス、文学、日常会話など、様々な場面で使用される。 【ニュアンスの違い】『set out to do ～』よりも、リスクや不確実性を伴う行動に対する躊躇や勇気を強調するニュアンスが強い。成功するかどうか不明な状況で、あえて行動を起こす意味合いを含む。 【混同しやすい点】『venture』は、しばしば大胆な行動や冒険に関連付けられる。日常的な行動に対して『set out』を使う方が自然である。また、『venture』自体が名詞で「冒険」の意味を持つため、動詞として使う場合に違和感を持つ学習者もいる。
派生語
名詞で『始まり、開始』の意味。動詞句 'set out' が名詞として固定化されたもの。計画や事業の開始時点を指すフォーマルな場面（ビジネス文書、報告書など）でよく用いられ、『at the outset』という形で頻出します。動詞句の持つ『出発する』というイメージが、時間的な起点を表す名詞へと発展した。
名詞で『環境、舞台設定』の意味。動詞 'set' の現在分詞形が名詞化したもの。元々は『何かを置く場所』という意味から、物語や劇の舞台背景、または一般的な状況や環境を表すようになった。小説、映画、ゲームなどの文脈で頻繁に使用される。
"settle（落ち着く、定住する）"に、人を表す接尾辞 "-er" がついた名詞で、『入植者、開拓者』の意味。"set out" が『出発する』という意味を持つことから、新しい土地へ出発し、定住する人を指す。歴史的な文脈や、移民に関する議論などで用いられる。
反意語
『諦める』という意味の句動詞。 "set out to do ～" が目標に向かって行動を開始することを意味するのに対し、"give up" はその努力を放棄することを表す。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われる。単に「やめる」のではなく、「努力の末に諦める」というニュアンスが "set out to do ～" と対照的。
- refrain from
『控える、差し控える』という意味の動詞句。 "set out to do ～" が積極的に何かを始めるのに対し、"refrain from" は意図的に行動を抑制することを意味する。フォーマルな場面（会議、契約書など）や、倫理的な議論でよく用いられる。目標達成のために行動するのではなく、自制によって別の結果を目指すという点で対照的。
- abstain from
"refrain from" と同様に『控える』という意味だが、よりフォーマルな響きを持つ。投票や飲酒、特定の行動などを意図的に避ける場合に用いられる。"set out to do ～" が積極的に目標に向かうのに対し、"abstain from" は目標達成とは逆の、自制による現状維持を目指す点で対照的。政治、宗教、健康に関する議論でよく用いられる。
語源
"Set out to do ～" は、いくつかの要素から成り立っています。まず、"set" は古英語の "settan" に由来し、「置く」「定める」といった意味を持ちます。これは、目標や計画を「設定する」という概念につながります。次に、"out" は「外へ」という意味で、この場合は「行動を開始する方向」を示唆します。そして、"to do" は不定詞で、具体的な行動内容を表します。全体として、"set out to do ～" は「～をするために、意図的に行動を開始する」という意味合いを持ちます。日本語で例えるなら、「～に着手する」「～を目指して出発する」といったニュアンスに近いでしょう。つまり、何かを成し遂げるために、明確な意志を持って行動を始める、というイメージです。
暗記法
「set out to do」は、騎士の聖杯探索や開拓者の西進のように、単なる開始ではなく、強い意志を伴う「旅立ち」を意味します。研究者が長年のテーマに着手する時、コンラッドのマーロウが未知へ旅立つ時、トールキンのフロドが滅びの山へ向かう時、彼らは皆「set out to do」しているのです。起業家、アスリート、アーティスト…目標に向かう人々の背中を押す、希望に満ちた言葉なのです。
混同しやすい単語
句動詞としての構造が似ており、どちらも「sit」という動詞を含むため、混同しやすい。'set out to do' は「～しようと決意する、着手する」という意味だが、'sit out' は「（ダンスやゲームなどを）休む、参加しない」という意味。品詞も異なり、'set out to do' は to 不定詞を伴うが、'sit out' は単独で使用されることが多い。日本人学習者は文脈から意味を判断する必要がある。'sit out' は文字通り「座って外にいる」イメージから「参加しない」という意味に繋がると考えると覚えやすい。
句動詞で、'out' が共通しているため、意味の範囲を誤解しやすい。'set out' は「出発する、始める」という意味合いが強いが、'sort out' は「整理する、解決する」という意味。特に問題などを扱う場合に 'sort out' が使われることが多い。日本人学習者は 'sort' の基本的な意味（種類分けする）を理解していれば、混同を避けられる。'sort' は「種類」という意味の名詞としても使われる。
'set out' の 'set' と 'sought' の発音が似ているため（特に母音）、リスニング時に混同しやすい。'sought' は 'seek'（探す）の過去形・過去分詞形であり、意味も大きく異なる。'set out to do' が「～しようと試みる」という意味合いであるのに対し、'sought' は「～を探し求めた」という意味。日本人学習者は、'seek' の基本的な意味を理解し、過去形・過去分詞形の変化を覚えておく必要がある。'seek' は古英語の 'sēcan' に由来し、'search' と語源的に関連がある。
'set' と 'sat' はどちらも短い母音で始まる過去形であり、発音が似ているため混同しやすい。'set' は原形、'sat' は 'sit'（座る）の過去形。'set out to do' は「～しようと決意する」という意味だが、'sat' は単に「座った」という状態を表す。文脈が大きく異なるため、注意が必要。'sit' は古英語の 'sittan' に由来し、'seat'（座席）と語源的に関連がある。
スペルが似ており、特に 'set' の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。'set out' は「出発する、始める」という意味合いが強いが、'settle' は「落ち着く、解決する」という意味。'settle' は、場所や状況に落ち着くイメージで使用されることが多い。日本人学習者は、'settle' の基本的な意味を理解し、'set out' との意味の違いを明確にしておく必要がある。'settle' は古英語の 'setl'（座席）に由来し、'sit' とも語源的なつながりがある。
'set' と 'upset' はどちらも短い母音で始まり、'set out' のように句動詞の一部としても使われるため、混同しやすい。'set out to do' は「～しようと決意する」という意味だが、'upset' は「動揺させる、ひっくり返す」という意味。文脈によって意味が大きく異なるため、注意が必要。'upset' は、物理的に何かをひっくり返すイメージや、感情をかき乱すイメージで使用される。'up' と 'set' が組み合わさって「ひっくり返す」という意味になったと考えると覚えやすい。
誤用例
「set out to do」は、目的や目標を定めて行動を開始することを意味し、通常は積極的な行為に使われます。「忘れられるようにする」という受動的な状態を目指す場合には不自然です。日本語の「〜しようと努めた」という表現に引きずられて、受動的な願望にも使ってしまう誤りが見られます。英語では、この場合は「seek to do」や「try to fade into obscurity」のように、より適切な表現を選ぶ必要があります。また、スキャンダル後の文脈では、単に忘れ去られるだけでなく「obscurity（世間から忘れられた状態）」を目指すニュアンスの方が、より状況に即していると言えるでしょう。
「set out」は「始める」という意味で能動的に使われますが、「set out by」という受動的な使い方は一般的ではありません。ここでは「計画が資金不足によって頓挫した」という意味で、「derailed」や「thwarted」を使うのが適切です。日本語の「〜によって（計画が）押し出された」というイメージから「set out by」という表現が生まれてしまうと考えられますが、英語では原因と結果を結びつける際に、より直接的な動詞を選ぶ必要があります。また、「set out」を繰り返すことで文章が冗長になるのを避ける意図もあります。
「cynical」は「皮肉屋の」「冷笑的な」という意味合いが強く、単に疑念を抱いている状態を表すには強すぎます。ここでは、より中立的な「skeptical（懐疑的な）」を使う方が適切です。日本人が「cynical」を「批判的」や「疑い深い」といった意味で捉えがちなことが原因として考えられます。英語では、感情の強さやニュアンスを正確に捉えることが重要であり、「skeptical」は、良い行いに対して「本当にそうだろうか？」と疑う程度のニュアンスを表すのに適しています。また、社会全体が冷笑的である、というよりは、最初は様子見で懐疑的に見ている、という状況の方がより自然です。
文化的背景
「Set out to do」という表現は、単なる行動の開始を意味するだけでなく、しばしば明確な目的意識と強い意志を伴う「旅立ち」や「冒険」を想起させます。それはまるで、中世の騎士が聖杯を求めて旅立つ姿、あるいは開拓時代のアメリカ人が新たな生活を求めて西へ向かう姿を彷彿とさせ、目標達成への強い決意と、困難に立ち向かう覚悟を示唆するのです。
この表現が持つ文化的背景を深く理解するためには、まず「set out」という句動詞が持つ「出発する」「始める」という意味合いに着目する必要があります。しかし、単に「start」や「begin」と置き換えられないのは、「set out」が、物理的な移動だけでなく、抽象的な目標に向かって「出発する」というニュアンスを強く含んでいるからです。たとえば、ある研究者が長年の研究テーマに「set out to do」する場合、それは単に研究を始めるという事実だけでなく、その研究に対する情熱、困難を乗り越えて目標を達成するという強い意志が込められています。
文学作品における「set out to do」の典型的な例としては、ジョゼフ・コンラッドの『闇の奥』の主人公、マーロウが象牙を求めてコンゴ奥地へ旅立つ場面が挙げられます。マーロウは単なる象牙の買い付けというビジネス目的だけでなく、未知の世界への探求心、そして自身の内面と向き合うという、より深い目的を持って「set out to do」しているのです。また、J.R.R.トールキンの『指輪物語』では、フロドが滅びの山へ指輪を運び「set out to do」する場面は、善と悪の戦いという壮大な物語の核心であり、小さなホビットが世界を救うという、英雄的な旅立ちを象徴しています。
現代社会においても、「set out to do」は、起業家が新たなビジネスを立ち上げるとき、アスリートがオリンピックで金メダルを目指すとき、あるいはアーティストが自身の表現を追求するときなど、様々な場面で使われます。この表現は、目標達成への強い決意、困難に立ち向かう覚悟、そして何よりも、未来への希望を象徴する言葉として、私たちの心に響き続けるのです。それは単なる言葉ではなく、目標に向かって歩み出す人々の背中を押し、勇気を与える、力強いメッセージなのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、語彙問題、稀にリスニング
- 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。特に1級の長文読解でよく見られる
- 文脈・例題の特徴: アカデミックな内容、論説文、物語文など幅広い文脈で登場
- 学習者への注意点・アドバイス: 「～に着手する」「～し始める」という意味を基本とし、文脈によって「出発する」「表明する」などの意味も持つ。類義語の'begin' 'start'とのニュアンスの違いに注意。
- 出題形式: Part 5 (短文穴埋め)、Part 7 (長文読解)
- 頻度と級・パート: Part 7 で比較的頻出。Part 5でもまれに出題される
- 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の文書（メール、報告書、記事など）でよく使われる
- 学習者への注意点・アドバイス: 「～に着手する」「～を始める」という意味で、ビジネスの場面で目標や計画を立てる際に使われることが多い。 'set off' (出発する) と混同しないように注意。
- 出題形式: リーディングセクション
- 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出
- 文脈・例題の特徴: 学術論文、研究、歴史的な出来事など、フォーマルな文脈で用いられる
- 学習者への注意点・アドバイス: 「（目的を）持って～を始める」「（計画などを）立てる」という意味合いで使われる。よりフォーマルな表現として認識しておく。'embark on' といった類義語も覚えておくと良い。
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学の長文で頻出
- 文脈・例題の特徴: 評論文、物語、科学的な文章など、多様なジャンルの文章で登場
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する力が重要。「～しようと試みる」「～に着手する」といった意味合いを把握し、文脈に合うように解釈する。類義語や対義語も意識して学習すると効果的。