plumage
第1音節にアクセントがあります。/uː/ は日本語の「ウ」よりも唇を丸めて長く伸ばす音です。/dʒ/ は「ヂュ」に近い音ですが、舌先をどこにもつけずに、喉の奥から出すように意識するとよりネイティブに近い発音になります。/ɪ/ は曖昧母音で、口をあまり開けずに発音します。
飾り羽
鳥の全身を覆う羽毛の中でも、特に美しく、装飾的な意味合いを持つ羽。儀式や求愛行動で使われるイメージ。
The peacock proudly displayed its beautiful plumage to the excited visitors.
孔雀は、興奮している訪問者たちに、自慢げに美しい飾り羽を見せつけました。
※ この例文では、孔雀が「plumage」という言葉が最もよく似合う鳥の代表として登場します。動物園で孔雀が羽を広げる、あの感動的な瞬間を想像してみてください。人々が「わぁ！」と声を上げる様子まで伝わってくるようです。'proudly'（誇らしげに）と'excited'（興奮した）は、感情を豊かにする言葉ですね。
Scientists carefully examined the rare bird's unique plumage to identify its species.
科学者たちは、その珍しい鳥の独特な飾り羽を注意深く調べ、その種を特定しました。
※ この例文は、鳥の学術的な研究や観察の場面を描いています。鳥の種類を特定する際、その「plumage」の特徴が非常に重要になることがわかりますね。'rare'（珍しい）や'unique'（独特な）といった言葉は、その鳥の特別感を際立たせています。'carefully examined'で、科学者たちの真剣な様子も伝わります。
A small bird with bright yellow plumage landed softly on the branch outside my window.
鮮やかな黄色の飾り羽を持つ小さな鳥が、私の窓の外の枝にそっと止まりました。
※ これは、日常生活の中でふと目にするような、心温まる瞬間を描写しています。窓の外で鳥を見かける時、その羽の色や形に目を奪われることがありますよね。'bright yellow'という具体的な色で、その鳥の鮮やかな「plumage」が目に浮かびます。'landed softly'（そっと止まった）という表現で、静かで優しい情景が伝わります。
華やかな外観
比喩的に、人や物の外見の美しさ、豪華さを指す。内面の美しさよりも、外見の派手さ、美しさを強調する際に使われる。
The peacock proudly spread its amazing plumage for everyone to see.
クジャクはみんなに見せるように、誇らしげにその見事な羽毛を広げました。
※ この例文は、動物園などでクジャクが美しい羽を広げる、誰もが想像しやすい情景を描写しています。クジャクの羽は「plumage」の最も代表的で華やかな例の一つです。鳥が羽を広げる動作は「spread its plumage」と表現され、非常に自然な使い方です。
We saw a tropical bird with incredibly bright plumage in the jungle.
私たちはジャングルで、信じられないほど鮮やかな羽毛を持つ熱帯の鳥を見ました。
※ この例文は、ジャングルで鮮やかな色の鳥を発見するワクワクするような場面を描いています。熱帯の鳥は特に色彩豊かな羽毛を持つことで知られており、「plumage」が持つ「華やかさ」や「色彩の豊かさ」というイメージにぴったりです。「with + 名詞」で「～を持つ」という特徴を表す、よく使われる表現です。
The little bird carefully preened its colorful plumage to keep it neat.
その小さな鳥は、羽毛をきれいに保つために丁寧に羽繕いしました。
※ この例文は、鳥が自分の羽毛を清潔に保つための日常的な行動を描写しています。鳥にとって羽毛（plumage）は健康や飛行能力に直結する大切な部分であり、手入れをするのは自然なことです。ここでは「plumage」が単なる見た目だけでなく、機能的な側面も持つことを示唆しています。「preen」は鳥が羽繕いをする時の動詞で、セットで覚えると良いでしょう。
コロケーション
虹色に輝く羽毛
※ 光の加減によって色が変わる、まるで虹のような輝きを持つ羽毛を指します。鳥類の中でも特に、ハチドリやクジャクなどの美しい羽毛を形容する際によく用いられます。単に"colorful plumage"（カラフルな羽毛）と言うよりも、より鮮やかで、目を奪われるような印象を与えます。学術的な記述や、自然科学に関するドキュメンタリーなどでも見られる表現です。
換羽期の羽毛、抜け変わる羽毛
※ 鳥類が古い羽毛から新しい羽毛へと生え換わる換羽（かんう）の時期に、抜け落ちたり、生え変わり途中の羽毛を指します。生物学的な文脈で使われ、鳥類の生態を説明する際に用いられます。例えば、「渡り鳥は繁殖期が終わるとmolt plumageに入る」のように使います。単に"shed plumage"（羽毛を落とす）と言うよりも、換羽というプロセスに焦点を当てた表現です。
求愛の際に誇示する羽毛、ディスプレイ用の羽毛
※ 鳥類が求愛行動の一環として、異性を引きつけるために見せる、特に美しく装飾された羽毛を指します。クジャクの羽根を広げる様子などが典型例です。動物行動学の分野でよく使われ、繁殖戦略における羽毛の役割を説明する際に用いられます。比喩的に、人の目立つ服装や装飾品を指すこともあります。例えば、「彼はdisplay plumageでパーティーに現れた」のように使います。
完全に生え揃った羽毛、成鳥の羽毛
※ 鳥類が幼鳥から成鳥へと成長し、全ての羽毛が生え揃った状態を指します。繁殖可能な状態にあることを示す場合が多いです。鳥類図鑑や研究論文などで、鳥の種類を特定する際の重要な特徴として記述されます。例えば、「full plumageのオスの特徴は～である」のように使います。対義語は"juvenile plumage"（幼鳥の羽毛）です。
冬羽、冬の羽毛
※ 鳥類が冬の寒さや環境に適応するために変化した羽毛。夏羽（summer plumage）に比べて地味な色合いになることが多いです。これは、捕食者から身を守るためのカモフラージュとしての役割があります。バードウォッチングのガイドブックや、自然観察に関する記事などでよく用いられます。例えば、「この鳥はwinter plumageになると識別が難しくなる」のように使います。
けばけばしい羽毛、けばけばしい装い
※ 派手でけばけばしい色の羽毛を指します。必ずしも美しいとは限らず、むしろけばけばしくて下品な印象を与える場合に使われます。比喩的に、人の服装や装飾品に対しても使われ、センスがない、悪趣味といったニュアンスを含みます。例えば、「彼女はgaudy plumageで人目を引こうとした」のように使います。
羽繕いをする
※ 鳥が羽に油を塗って手入れをすることを指します。羽を清潔に保ち、防水性を高めるために行われます。この表現は、鳥が羽繕いをするという行為そのものを指すだけでなく、転じて「身だしなみを整える」という意味でも使われます。例えば、「面接の前にoil one's plumage」のように使うことができます。
使用シーン
鳥類学、生物学、美術史などの分野の研究論文や学術書で使われます。例えば、鳥類学の研究で「異なる種の鳥のplumage（飾り羽）の色の違いが、求愛行動にどのように影響するか」といった研究テーマで言及されることがあります。また、美術史において、絵画に描かれた鳥のplumage（飾り羽）から、象徴的な意味合いや文化的な背景を読み解くといった文脈で使用されます。
ビジネスシーンでは、直接的に「飾り羽」を意味する場面は少ないですが、比喩表現として使われることがあります。例えば、企業のブランディング戦略を議論する際に、「新しいロゴやデザインは、企業のplumage（華やかな外観）を向上させるための重要な要素である」といった形で、イメージ戦略の重要性を強調する際に用いられることがあります。ただし、フォーマルな文書やプレゼンテーションでの使用が想定されます。
日常会話で「plumage」という単語が使われることは非常に稀です。しかし、自然や動物に関するドキュメンタリー番組や、旅行先の美しい鳥の写真を説明する際などに、「その鳥のplumage（飾り羽）が非常に鮮やかだった」といった形で使われる可能性があります。一般的には、より平易な言葉（feathers, appearanceなど）が用いられることが多いでしょう。
関連語
類義語
- feathers
鳥の体を覆う羽毛の総称。生物学的な記述や一般的な会話で広く使用される。可算名詞。 【ニュアンスの違い】"Plumage"よりも一般的で、特に装飾的な意味合いは薄い。鳥の種類や用途を問わず、羽毛全般を指す。 【混同しやすい点】"Feathers"は可算名詞であり、具体的な羽を指す場合に複数形になる。一方、"plumage"は集合名詞的なニュアンスがあり、単数形で全体の羽毛を指すことが多い。
- plumosity
羽毛に覆われている状態、または羽毛の豊かさ。学術的な文脈や、特に鳥類学の分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"Plumage"が具体的な羽毛の集まりを指すのに対し、"plumosity"は抽象的な性質や状態を表す。より専門的で、日常会話ではほとんど使われない。 【混同しやすい点】"Plumosity"は状態を表す名詞であり、具体的な羽毛を指すことはない。また、使用頻度が非常に低いため、誤用を避けるためには専門的な文脈でのみ使用するのが望ましい。
鳥の胸や腹部を覆う、柔らかく細かい羽毛。防寒のために使われる。衣料品や寝具の素材としても知られる。不可算名詞。 【ニュアンスの違い】"Plumage"が鳥全体の羽毛を指すのに対し、"down"は特定の種類の羽毛のみを指す。柔らかさや保温性といった機能的な特徴に焦点が当てられる。 【混同しやすい点】"Down"は不可算名詞として扱われることが多い。また、羽毛布団などに使われるイメージが強いため、鳥の羽毛全体を指す言葉としては不適切。
動物の体を覆う毛皮や羽毛。比喩的に、表面を覆うもの全般を指すこともある。日常会話でも使用される。 【ニュアンスの違い】"Plumage"が鳥の羽毛に限定されるのに対し、"coat"は動物全般の毛皮や羽毛を指す。比喩的な意味合いも持つため、より広範な文脈で使用できる。 【混同しやすい点】"Coat"は文脈によっては衣服のコートを指す場合もあるため、動物の羽毛を指す場合は、文脈から判断する必要がある。また、鳥の羽毛の美しさや装飾性を強調するニュアンスは薄い。
- covering
何かを覆うもの全般。保護や隠蔽の目的で使用されることが多い。非常に一般的な語彙。 【ニュアンスの違い】"Plumage"が鳥の羽毛に限定されるのに対し、"covering"は対象を問わない。比喩的な意味合いも強く、抽象的な概念を覆うものも指すことができる。 【混同しやすい点】"Covering"は非常に一般的な語彙であり、鳥の羽毛を指す場合は、文脈から判断する必要がある。羽毛の美しさや装飾性を強調するニュアンスは全くない。
派生語
- ex-plumate
『羽をむしる』という意味の動詞。接頭辞『ex-（外へ）』と『plumate（羽毛で覆う）』が組み合わさり、『羽毛を取り除く』という動作を表す。鳥類学の研究論文などで使われる他、比喩的に『権力や名声などを奪う』という意味でも用いられる。plumage が『羽毛で覆う』という状態を表すのに対し、ex-plumate はその状態を変化させる行為を表す。
- deplumation
『脱毛』または『羽毛の除去』を意味する名詞。接頭辞『de-（分離・除去）』と『plumation（羽毛で覆うこと）』が組み合わさり、『羽毛が取り除かれる状態』を表す。動物学、特に鳥類や家禽の病理学の分野で、病的な脱毛状態を指す学術用語として使われる。plumage が羽毛の全体的な状態を指すのに対し、deplumation はその喪失という特定の状態に焦点を当てる。
- pennate
『羽状の』という意味の形容詞。語源的に『羽』に関連し、葉脈や筋肉の配置が羽に似ていることを指す。生物学、特に植物学や解剖学で用いられる。plumage が鳥類の羽毛全体を指すのに対し、pennate はより広い範囲で『羽』の形状を連想させる構造を記述する。
反意語
- bareness
『裸であること』『覆われていない状態』を意味する名詞。plumage が羽毛による覆いを指すのに対し、bareness はその覆いが存在しない状態を表す。比喩的には、装飾や飾り気のない状態を指すこともある。例えば、plumage が鳥の華やかさを象徴するのに対し、bareness は冬の木の枝のように、装飾が取り払われた状態を表す。
- denudation
『剥奪』『露出』を意味する名詞。plumage が覆い隠す役割を持つことに対して、denudation は覆いが取り除かれ、何かが露出した状態を指す。地質学では土地の浸食による表土の剥奪を指し、医学では皮膚の表皮剥離を指す。比喩的には、権力や地位の剥奪にも使われる。plumage が保護と装飾の象徴であるのに対し、denudation は脆弱性と喪失の象徴となる。
『皮膚』を意味する名詞。鳥類において、plumage は皮膚を覆う羽毛全体を指すのに対し、skin はその下にある皮膚そのものを指す。plumage が外部からの保護と視覚的な装飾の役割を果たすのに対し、skin は体の最も外側の物理的な境界線として、直接的な保護と感覚の役割を担う。比喩的な意味合いは少ないが、plumage が象徴的な美しさを表すのに対し、skin は生身の脆弱性を表す。
語源
"plumage（飾り羽、華やかな外観）"は、古フランス語の"plumage"（羽毛）に由来し、さらにその語源はラテン語の"pluma"（羽毛、羽根）に遡ります。"pluma"は、鳥の羽そのものを指す言葉であり、軽くて柔らかいイメージを持ちます。この"pluma"が、古フランス語を経て英語に取り入れられる際に、単に羽毛だけでなく、特に美しく装飾的な羽、つまり「飾り羽」という意味合いを帯びるようになりました。日本語で例えるなら、「羽根」が一般的な鳥の羽を指すのに対し、「飾り羽」は特別な装飾が施された羽を指すように、plumageもまた、華やかさや美しさを強調するニュアンスを含んでいます。鳥の美しい羽飾りから連想される、華麗な外観全般を指す言葉としても用いられます。
暗記法
「plumage（羽毛）」は、鳥の装いを超え、文化に深く根ざした象徴。中世の騎士は兜飾りで地位を示し、先住民はワシの羽で神との繋がりを表現しました。ルネサンス美術では美の象徴となり、現代ではファッションの源泉に。しかし「plumageを誇示する」という表現には、外見ばかりを飾る虚飾の意味も。美と誇示、そして虚飾。plumageは多面的な文化を映す言葉なのです。
混同しやすい単語
これは plumages の誤ったスペルです。plumage は『羽毛』を意味する単数名詞であり、複数形は plumages です。plumage 自体が正しいスペルであることをまず認識する必要があります。
発音は似ていますが、plumage は /ˈpluːmɪdʒ/、plunge は /ˈplʌndʒ/ です。plumage は名詞（羽毛）、plunge は動詞（突っ込む、急落する）または名詞（突入、急落）です。plunge は 'u' の音が /ʌ/ である点に注意し、文脈から品詞を判断することが重要です。
plumage の語源である plum（スモモ）と混同しやすい。plumage は plum に接尾辞 '-age' が付いたもので、plum の美しさや価値が羽毛に転じたイメージ。plum は果物、plumage は羽毛であり、意味は全く異なる。
plumage と pilgrimage（巡礼）は、語尾の '-age' が共通しており、長さも似ているため、視覚的に混同しやすい。発音も /pɪlrɪmɪdʒ/ と /pluːmɪdʒ/ で、母音の響きが似ている部分がある。意味は全く異なるため、文脈で判断する必要がある。
plumage と image（イメージ、像）は、語尾の '-age' が共通しているため、スペルミスしやすい。また、どちらも抽象的な概念を指す名詞であるため、意味の面でも混同される可能性がある。発音は全く異なるため（/ˈɪmɪdʒ/ 対 /ˈpluːmɪdʒ/）、音で区別することが重要。
plumage と damage（損害、損傷）は、語尾の '-age' が共通しており、文字数も近いため、視覚的に混同しやすい。damage は「損害」という具体的な意味を持つが、plumage は「羽毛」という具体的な対象物を指す。抽象的な文脈では特に注意が必要。発音も異なるため、音で区別することが有効。
誤用例
『plumage』は鳥の羽毛を指す言葉であり、比喩的に『服装』や『外見』を指すことは稀です。日本人が『plumage』を『服装』や『外見』と誤用する背景には、名詞を安易に比喩表現として捉えてしまう傾向があります。英語では、比喩表現はより厳密なルールに基づいて使用され、『plumage』はあくまで鳥の羽毛に限定されます。人の外見について言及する場合は、『appearance』や『dress』が適切です。また、日本語の『容姿端麗』のような、外見の美しさを人格の美しさに重ねる表現は、英語では直接的な表現を避ける傾向があり、注意が必要です。
『plumage』は文字通りには鳥の羽毛ですが、比喩的に『（良い意味での）外見』や『華やかさ』を指すことがあります。しかし、スキャンダルの後の『（悪い意味での）評判』を表すには不適切です。この誤用は、日本人が英語の比喩表現を字面だけで解釈し、文脈を考慮しない場合に起こりがちです。英語では、比喩表現は特定の文脈において特定の意味を持つため、安易な置き換えは誤解を招きます。スキャンダルの影響を受けたCEOの評判を表すには、『reputation』や『image』のような語が適切です。また、英語の比喩表現は、文化的な背景や価値観に根ざしているため、日本語の比喩表現との単純な対応関係を当てはめようとすると、意味が通じなくなることがあります。
『plumage』は鳥の羽毛、または比喩的に（特に否定的な意味合いを込めて）人の外見の華やかさ、虚飾を指すことがあります。政治家の自信に満ちた様子やカリスマ性を賞賛する文脈では、適切ではありません。この誤用は、日本人が『plumage』を単純に『外見』や『魅力』と捉えてしまうことに起因します。英語では、単語の持つニュアンスや語感を理解することが重要であり、文脈に合った適切な語を選択する必要があります。政治家のカリスマ性を表現する場合には、『charisma』や『presence』がより適切です。また、英語では、過度な賞賛や皮肉は婉曲的に表現されることが多いため、ストレートな表現は誤解を招く可能性があります。
文化的背景
「plumage」（羽毛）は、単なる鳥の装いではなく、誇示、美、そしてしばしば社会的な地位や個性の象徴として文化に深く根ざしています。特に歴史的な文脈では、plumageは権力、富、そして芸術的インスピレーションの源泉として、人間の想像力を刺激してきました。
中世ヨーロッパにおいて、貴族や騎士たちは、兜飾りや衣装に美しい鳥の羽毛をあしらうことで、自身の地位や勇気を示しました。鮮やかなplumageは、戦場での識別を容易にするだけでなく、その人物の富と権威を象徴するものでもありました。特に、希少な鳥の羽毛は非常に価値が高く、外交的な贈り物としても用いられ、国家間の関係を円滑にする役割も担っていました。ルネサンス期に入ると、plumageは芸術のモチーフとしても頻繁に登場し、ボッティチェリの『春』に描かれたフローラの衣装など、美と豊穣の象徴として描かれるようになりました。
アメリカ大陸の先住民文化においても、plumageは神聖な意味合いを持っていました。特に、ワシや鷹などの猛禽類の羽毛は、勇気、力、そして神との繋がりを象徴し、儀式や祭典で重要な役割を果たしました。部族の酋長や戦士たちは、これらの羽毛を身につけることで、自身の地位や功績を誇示し、コミュニティにおけるリーダーシップを示しました。今日でも、ネイティブアメリカンの伝統文化において、plumageは重要な文化的要素として尊重されています。
現代においても、plumageはファッションやデザインの世界でインスピレーションの源泉となっています。鮮やかな色彩や独特の質感を持つplumageは、デザイナーたちの創造性を刺激し、豪華な衣装やアクセサリー、インテリアデザインに取り入れられています。また、比喩的な意味合いとして、plumageは「見せかけ」や「虚飾」を意味することもあります。例えば、「彼は自分のplumageを誇示する」という表現は、その人物が外見ばかりを気にして、内面的な価値を軽視していることを示唆する場合があります。このように、plumageは、美と誇示、そして虚飾という多面的な意味合いを持つ言葉として、私たちの文化に深く根ざしているのです。
試験傾向
この単語が英検で直接問われる頻度は低いですが、準1級以上の長文読解で、鳥類や動物に関するテーマの中で間接的に登場する可能性があります。専門的な語彙知識が問われる際に、選択肢の一つとして紛らわしい単語と並んで出題される可能性はあります。
TOEICでは、plumageが直接問われる可能性は極めて低いと考えられます。ビジネスシーンで鳥の羽毛について議論する状況は想定しにくいためです。ただし、環境問題や自然保護に関する記事の中で、間接的に言及される可能性は否定できません。
TOEFLのアカデミックな読解文では、plumageが鳥類学、生物学、進化論などの文脈で登場する可能性があります。特に、鳥の適応戦略や生態系における役割を説明する際に使われることがあります。語彙問題として直接問われるよりも、文章全体の理解度を測るためのキーワードとして重要になるでしょう。類義語との区別や、文章中での具体的な意味の把握が求められます。
大学受験の英語長文では、plumageが鳥類や動物に関するテーマで出題される可能性があります。ただし、難易度の高い単語であるため、注釈が付いているか、文脈から意味を推測させる問題として出題されることが多いでしょう。単語の意味だけでなく、文章全体の内容を理解する力が求められます。