gigantic
第2音節（ˈギャン）にアクセントがあります。最初の 'dʒ' は日本語の『ジャ』よりも少し息を強く出すイメージで。母音 /æ/ は日本語の『ア』と『エ』の中間のような音で、口を少し大きく開けて発音します。最後の 'ɪk' は、日本語の『イク』よりも口を横に引いて短く発音するとよりネイティブに近くなります。
巨大な
非常に大きく、圧倒されるような印象を与える。物理的な大きさだけでなく、規模や重要性など、抽象的な意味でも用いられる。類義語のhugeよりも、さらに規模が大きいニュアンスを含む。
We stood before a gigantic mountain, feeling so small.
私たちは巨大な山の前に立ち、自分たちがとても小さく感じられました。
※ 雄大な自然の前に立ち、その圧倒的な大きさに感動し、自分たちの存在が小さく感じられる瞬間を描写しています。「gigantic」は、山や建物のような物理的に非常に大きなものを表現するのにぴったりです。特に、その大きさに驚きや畏敬の念を感じる文脈でよく使われます。「feeling so small」という言葉で、その感情が伝わります。
My little brother got a gigantic teddy bear for his birthday and hugged it tightly.
私の幼い弟は誕生日に巨大なテディベアをもらい、それをぎゅっと抱きしめました。
※ 幼い弟が、自分よりもはるかに大きなテディベアをプレゼントされて、嬉しそうに抱きしめている可愛らしい一コマです。「gigantic」は、驚くほど大きなもの、特に期待を上回るようなサイズ感を表現するのに適しています。ここでは、子供にとっては抱きしめるのが大変なほどの「巨大さ」が伝わります。
The construction workers had to move a gigantic rock to build the new road.
建設作業員たちは新しい道路を作るために、巨大な岩を動かさなければなりませんでした。
※ 道路建設の現場で、作業員たちが非常に大きな岩に直面し、それを動かすのに苦労している様子が目に浮かびます。「gigantic」は、単に大きいだけでなく、その大きさが何かをする上での課題や困難につながるような状況でも使われます。この例文では、その岩が「動かすのに大変なほど大きい」というニュアンスが伝わります。
途方もない
物理的な大きさというより、規模、影響力、重要性などが非常に大きいことを強調する際に使用される。例えば、「gigantic task（途方もない仕事）」のように使われる。
When we visited the city, we saw a gigantic building that touched the sky.
私たちが街を訪れた時、空に届くような途方もないビルを見ました。
※ 初めて大都会を訪れた時、見上げるほど高いビルに「こんなに大きいなんて！」と驚く情景を描いています。giganticは、ただ大きいだけでなく、その大きさに圧倒されるような気持ちを伴う時によく使われます。ここでは「途方もない」という言葉がぴったりですね。
At the zoo, a gigantic elephant slowly walked past us.
動物園で、途方もない大きさのゾウが私たちのそばをゆっくりと歩いていきました。
※ 動物園で目の前を巨大なゾウがゆっくりと歩いていく様子を想像してみてください。その迫力に「わあ、本当に大きい！」と感じる瞬間です。giganticは、このように実物を見てその大きさに驚くような場面でよく使われます。
For the birthday party, my mom baked a gigantic cake for everyone.
誕生日パーティーのために、母はみんなのために途方もないケーキを焼きました。
※ 誕生日パーティーに登場した、みんなが「わあ！」と驚くような特大ケーキの情景です。giganticは、食べ物や物体の「とてつもなく大きなサイズ」を表すときにも使われます。パーティーの楽しい雰囲気が伝わってきますね。
コロケーション
非常に困難で、規模の大きな仕事や課題
※ 「gigantic」は文字通り「巨大な」という意味ですが、「gigantic task」と言う場合、単に物理的な大きさだけでなく、その複雑さ、時間、労力を要する度合いを強調します。例えば、国家プロジェクトや企業の再建など、容易には達成できない目標に対して使われます。ビジネスシーンや報道などでよく用いられ、その困難さを際立たせる効果があります。類語としては "herculean task" がありますが、こちらはギリシャ神話の英雄ヘラクレスの偉業に由来し、超人的な努力が必要なニュアンスがより強く出ます。
壊滅的な失敗、取り返しのつかない大失敗
※ 単に「大きな失敗」ではなく、その影響が広範囲に及び、回復が非常に困難な状況を指します。企業の倒産、プロジェクトの完全な失敗、外交における大失策など、重大な結果を伴う場合に用いられます。感情的なニュアンスとしては、落胆や絶望感が込められていることが多いです。例えば、"a gigantic failure of leadership"（指導力の壊滅的な失敗）のように使われます。日常会話よりも、ニュースや分析記事などで見かけることが多い表現です。
飛躍的な進歩、大きな飛躍
※ 「gigantic leap」は文字通り「巨大な跳躍」を意味し、技術、知識、または社会的な進歩において、非常に大きな進展があった状況を表します。特に、今まで停滞していた状況から一気に進歩した場合に使われることが多いです。例えば、"a gigantic leap in medical technology"（医療技術における飛躍的な進歩）のように使われます。ニール・アームストロングの月面着陸時の有名な言葉 "one small step for a man, one giant leap for mankind" を連想させる表現でもあります。
非常に大きな自我、過大な自尊心
※ 人の性格や態度を評する際に使われ、傲慢さや自己中心的な振る舞いを強調します。「gigantic ego」を持つ人は、自分の能力や重要性を過大評価し、他人を見下す傾向があります。心理学的な文脈でも用いられ、自己愛性パーソナリティ障害の特徴を説明する際にも使われることがあります。日常会話では、批判的なニュアンスで使われることが多いです。例えば、"He has a gigantic ego and can't accept criticism."（彼は非常に大きな自我を持っており、批判を受け入れることができない）のように使われます。
途方もない規模、並外れた大きさ
※ "gigantic proportions" は、何かが異常なほど大きく、通常の状態をはるかに超えていることを示します。この表現は、物理的な大きさだけでなく、問題や危機などの深刻さや広がりを強調する際にも用いられます。例えば、「The disaster reached gigantic proportions.」（その災害は途方もない規模に達した）のように使われます。比喩的な意味合いが強く、文学作品や報道記事などでよく見られます。類語としては "massive scale" がありますが、"gigantic proportions" はより感情的なインパクトを与える表現です。
（問題などが）途方もない規模に膨れ上がる
※ 小さな問題や誤解が、放置されることによって制御不能な状態にまで拡大することを表します。最初は取るに足らないことだったものが、時間経過とともに深刻な事態に発展する様子を描写する際に適しています。例えば、「The misunderstanding assumed gigantic proportions and led to a major conflict.」（その誤解は途方もない規模に膨れ上がり、大きな対立につながった）のように使われます。ビジネスシーンや政治的な議論で、事態の深刻さを強調するために用いられることが多いです。
使用シーン
学術論文や教科書で、特に物理学、天文学、工学などの分野で、非常に大きなサイズや規模を表す際に用いられます。例えば、「gigantic magnetic field (巨大な磁場)」や「gigantic structure (巨大構造)」のように使われます。また、比喩的に、影響力や重要性が非常に大きいことを表す場合にも使用されます。文語的な表現です。
ビジネス文書やプレゼンテーションで、企業の規模やプロジェクトの規模を強調する際に使用されることがあります。例えば、「gigantic investment (巨額の投資)」や「gigantic market potential (巨大な市場の可能性)」のように使われます。日常的なビジネス会話ではあまり使われません。フォーマルな場面での使用が想定されます。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュース記事やドキュメンタリーなどで、非常に大きなものや出来事を表現する際に使われることがあります。例えば、「gigantic wave (巨大な波)」や「gigantic traffic jam (大渋滞)」のように使われます。口語的な場面では、より一般的な「huge」や「large」が好まれます。
関連語
類義語
『非常に大きい』という意味で、物理的な大きさだけでなく、抽象的な規模（問題、影響など）にも使われる。日常会話、ビジネス、学術など、幅広い場面で使用可能。 【ニュアンスの違い】『gigantic』と同様に非常に大きいことを表すが、『enormous』の方がより一般的で中立的な印象を与える。『gigantic』は驚きや畏怖の念を伴うことが多い。 【混同しやすい点】『enormous』は『gigantic』よりも使用頻度が高く、フォーマルな場面でも使いやすい。感情的な強調を避けたい場合に適している。
『巨大な』という意味で、物理的な大きさや量、程度などを表す。日常会話で非常によく使われる。 【ニュアンスの違い】『gigantic』よりも口語的で、よりカジュアルな印象を与える。また、『gigantic』ほど畏怖の念や圧倒されるような感情は伴わない。 【混同しやすい点】『huge』は抽象的な概念にも使えるが、具体的な物や量を表すことが多い。『huge success』のように、比喩的な表現でも頻繁に使われる。
『広大な』、『計り知れない』という意味で、大きさ、量、程度などが非常に大きいことを表す。学術的な文脈や文学的な表現でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『gigantic』よりも抽象的な概念や、数量化できないものに対して使われることが多い。畏敬の念や、圧倒されるような感覚を伴う点では『gigantic』に近い。 【混同しやすい点】『immense』は物理的な大きさだけでなく、感情や影響力など、目に見えないものに対しても使われる。『immense gratitude（計り知れない感謝）』のように、感情を表す表現と相性が良い。
- colossal
『巨大な』、『途方もない』という意味で、特に印象的で巨大なものを指す。歴史的な建造物や芸術作品など、壮大さを強調する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】『gigantic』よりもさらにフォーマルで、文学的な響きを持つ。『colossal』は人工物や、歴史的な意義を持つものに対して使われることが多い。 【混同しやすい点】『colossal』は日常会話ではあまり使われず、特別な文脈や状況で使用される。また、比喩的に『colossal failure（大失敗）』のように、ネガティブな意味合いで使われることもある。
『広大な』、『莫大な』という意味で、広がりや範囲が非常に大きいことを表す。土地、空間、時間など、広がりを持つものに対して使われる。 【ニュアンスの違い】『gigantic』が単に大きいことを示すのに対し、『vast』は広がりや範囲の大きさを強調する。畏怖の念よりも、広大さに対する驚きや感動を表す。 【混同しやすい点】『vast』は物理的な広がりだけでなく、『vast knowledge（広範な知識）』のように、抽象的な範囲の広さも表すことができる。
『巨大な』、『マンモスのような』という意味で、特に巨大で重量感のあるものを指す。口語的な表現で、ユーモラスなニュアンスを含むことがある。 【ニュアンスの違い】『gigantic』よりもカジュアルで、比喩的な意味合いで使われることが多い。特に、困難な課題や巨大なプロジェクトを指す際に用いられる。 【混同しやすい点】『mammoth』は具体的な物だけでなく、『mammoth task（巨大な仕事）』のように、抽象的な概念にも使える。ただし、フォーマルな場面では避けるべき表現。
派生語
『巨人』という意味の名詞。もともとギリシャ神話の巨人族ギガス（Gigas）に由来し、『gigantic』の短縮形として使われるようになった。物語や比喩表現で、巨大さや強大さを象徴する存在として登場する。日常会話でも、非常に大きなものを指す際に使われる。
- gigantism
『巨人症』という意味の名詞。医学用語で、成長ホルモンの過剰分泌により異常な成長をきたす病気を指す。『gigantic』の語幹に、病気を意味する接尾辞『-ism』が付いたもの。学術論文や医療現場で用いられる。
- giganto-
接頭辞として『巨大な』『異常に大きい』という意味を持つ。他の語と組み合わせて、巨大な構造物や生物を示す学術用語を形成する（例：gigantosaur（巨大なトカゲ））。
反意語
『非常に小さい』という意味の形容詞。『gigantic』が圧倒的な巨大さを表すのに対し、『tiny』は可愛らしさや繊細さを伴う小ささを表すことが多い。日常会話で頻繁に使われ、比喩表現としても用いられる（例：tiny steps（小さな一歩））。
- minuscule
『極めて小さい』という意味の形容詞。学術的な文脈や、非常に細かいものを表現する際に用いられる。『gigantic』がスケールの大きさを強調するのに対し、『minuscule』は微細さや重要性の低さを強調する。
『小人』という意味の名詞。物語やファンタジーの世界で、人間よりも著しく小さい種族を指すことが多い。『gigantic』が神話的な巨大さを連想させるのに対し、『dwarf』は現実世界でもあり得る小ささを連想させる。
語源
"gigantic"は、「巨大な」という意味ですが、その語源はギリシャ神話に登場する巨人族「ギガンテス（Gigantes）」に由来します。ギガンテスは、ガイア（大地の女神）から生まれた、神々に反抗したとされる力強い存在です。英語の"gigantic"は、ラテン語の"giganteus"（ギガンテスの）を経て、中世フランス語の"geant"（巨人）から派生しました。つまり、「ギガンテスのような」というイメージが、「巨大な」「途方もない」という意味に繋がったのです。日本語でも、例えば「巨人」という言葉を聞くと、圧倒的な大きさを連想するように、"gigantic"もまた、神話に登場する巨人のイメージを通して、そのスケールの大きさを表現していると言えるでしょう。
暗記法
「gigantic」は、神話の巨人から現代の超高層ビルまで、畏怖と想像力を刺激する存在と結びついてきました。『ガリバー旅行記』では人間の矮小さを、『白鯨』では自然の脅威を象徴。現代では、技術革新や経済発展の象徴である一方、環境問題や社会格差も想起させます。また、その圧倒的なスケール感は、ユーモラスな表現にも用いられ、人間の弱さや不完全さを際立たせる要素にもなります。
混同しやすい単語
『gigantic』と『genetic』は、どちらも語頭が 'ge-' で始まるため、発音とスペルの両方で混同しやすい単語です。『genetic』は『遺伝的な』という意味の形容詞であり、生物学や医学の分野でよく使われます。日本人学習者は、特に文脈に注意して、どちらの単語が適切かを判断する必要があります。また、アクセントの位置も異なり、『gigantic』は2番目の音節、『genetic』は2番目の音節にアクセントがあります。
『gigantic』の短縮形ではないかと誤解される可能性があります。実際には『gig』は、主に音楽業界で『一回の演奏の仕事』や『ライブ』を意味する名詞、または『（楽器を）演奏する』という意味の動詞として使われます。スペルも発音も似ていますが、意味が全く異なるため、文脈で判断する必要があります。近年はIT業界で「ギグワーク」という言葉も使われるようになり、意味の幅が広がっています。
『gigantic』と『Titanic』は、どちらも非常に大きなものを指すイメージがありますが、『Titanic』は特に、1912年に沈没した豪華客船タイタニック号を指す固有名詞としてよく知られています。スペルも似ているため、特に書き言葉で混同しやすいかもしれません。一般名詞として『巨大な』という意味で使う場合は『gigantic』が適切です。
『gigantic』と語頭の 'gig-' が共通しているため、スペルと発音で混同される可能性があります。『gigolo』は、若い男性がお金持ちの女性の相手をする（または、その男性）という意味の言葉で、ややネガティブなニュアンスがあります。語源はフランス語で、音楽業界の『gig』とは直接関係ありません。発音も『ジゴロウ』のように聞こえ、アクセントの位置も異なります。
『gigantic』とは直接的な類似性はありませんが、発音が似ていると感じる学習者がいるかもしれません。特に、語尾の '-ic' の部分が共通しているため、曖昧な発音で聞き取ると混同する可能性があります。『hygienic』は『衛生的な』という意味の形容詞で、健康や清潔さに関連する文脈で使われます。スペルも意味も大きく異なるため、注意が必要です。発音記号を確認して、それぞれの単語の音の違いを意識することが重要です。
『gigantic』とはスペルも発音も大きく異なりますが、どちらも形容詞であり、抽象的な概念を表現するため、文脈によっては誤って使用される可能性があります。『urgent』は『緊急の』という意味で、時間的な切迫感を表します。一方、『gigantic』は大きさや規模の大きさを表します。例えば、『urgent task』と『gigantic task』は意味が全く異なります。
誤用例
『gigantic』は文字通り『巨大な』という意味ですが、日本語の『大変な』というニュアンスで安易に使うと不自然です。特に、問題の深刻さを伝える文脈では、よりフォーマルで客観的な『considerable』や『significant』が適切です。また、問題の後に『飲み会』という文脈も、深刻さを和らげる意図があるなら皮肉に聞こえる可能性があり、注意が必要です。日本人が『大変だ』を軽く使う感覚で『gigantic』を選ぶと、英語では大げさで不適切になることがあります。
『potential』のような抽象的な概念に対して『gigantic』を使うと、少し不自然に聞こえます。物理的な大きさではなく、能力や可能性の大きさを表現する場合には、『tremendous』, 『immense』, 『great』などがより適切です。日本人が『途方もない』という言葉を安易に『gigantic』に置き換えてしまうことが原因です。英語では、抽象的な事柄の大きさを表す語彙は、物理的な大きさを表す語彙とは異なる選択をする必要があります。
『gigantic』は規模の大きさを示す言葉であり、成功の度合いを強調する文脈では、やや不適切です。より自然な英語では、『resounding』(鳴り響くような)や『overwhelming』(圧倒的な)といった語が、成功の規模と影響力を効果的に伝えます。日本人が『大きな成功』を直訳的に『gigantic success』としてしまう傾向がありますが、英語では成功の質や反響を重視した表現を選ぶ方が適切です。この背景には、日本語の『大成功』という言葉が持つ多義性があり、英語に直訳する際には注意が必要です。
文化的背景
「gigantic」は、単なる大きさではなく、圧倒的な力や脅威、そしてときに滑稽さやアンバランスさを伴う巨大さを表す言葉として、文化的な文脈で使用されてきました。神話や伝説に登場する巨人、産業革命時代の巨大な機械、現代の超高層ビルなど、「gigantic」は常に人間の想像力を刺激し、畏怖の念を抱かせる存在と結びついてきたのです。
特に文学作品においては、「gigantic」はしばしば自然の脅威や人間の傲慢さを象徴する存在として描かれます。例えば、ジョナサン・スウィフトの『ガリバー旅行記』に登場するブロブディンナグ国の巨人は、ガリバーの矮小さを際立たせるだけでなく、人間の理性の限界や社会の不条理を浮き彫りにします。また、ハーマン・メルヴィルの『白鯨』における巨大なシロクジラ、モービー・ディックは、人間の理解を超えた自然の力、そして人間の執念と破滅的な結末を象徴しています。これらの作品において、「gigantic」は単なる物理的な大きさではなく、人間の精神や社会に対する挑戦として描かれているのです。
現代においては、「gigantic」はしばしば技術革新や経済発展の象徴として用いられます。巨大な建造物、巨大な企業、巨大なプロジェクトなど、「gigantic」は規模の大きさと共に、成功や権力を連想させます。しかし、同時に「gigantic」は、環境問題や社会格差といった負の側面も想起させます。巨大な消費、巨大な廃棄物、巨大な貧富の差など、「gigantic」は現代社会が抱える矛盾を象徴する言葉でもあるのです。このように、「gigantic」は単なる大きさを示す言葉ではなく、時代や社会の価値観を反映する鏡として、その意味合いを変えながら使用され続けています。
さらに、「gigantic」は、その圧倒的なスケール感から、ときにユーモラスな表現としても用いられます。例えば、誇張された表現や、アンバランスな状況を描写する際に、「gigantic」は滑稽さや可笑しさを生み出す要素となります。巨大な失敗、巨大な勘違い、巨大なドジなど、「gigantic」は、人間の弱さや不完全さを強調し、笑いを誘う表現として、日常会話やエンターテイメントの世界で広く使用されています。このように、「gigantic」は、畏怖の念からユーモアまで、幅広い感情や表現を内包する、豊かな文化的背景を持つ言葉なのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題（短文の空所補充）。長文読解で内容理解を問う場合もある。リスニングでの出題は稀。
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で出題される可能性がある。特に準1級で頻出。
- 文脈・例題の特徴: 幅広いテーマで出題されるが、比較的フォーマルな文脈が多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 類義語の「huge」「enormous」などとの意味の違いを理解しておくこと。名詞を修飾する形容詞として使われることが多い。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め問題）、Part 7（長文読解）で出題される可能性がある。
- 頻度と級・パート: TOEIC全体での頻度はそこまで高くないが、Part 7で稀に出題される場合がある。
- 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の長文で、規模や影響力を強調する際に用いられることがある。
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンでの規模感を表す単語として覚えておくと良い。TOEICでは、より一般的な「large」が好まれる傾向がある。
- 出題形式: リーディングセクションで頻出。アカデミックな文章での内容理解が問われる。
- 頻度と級・パート: TOEFL iBTリーディングセクションで頻繁に出題される。
- 文脈・例題の特徴: 科学、歴史、社会科学など、アカデミックな分野の文章で用いられる。
- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念や比喩表現として用いられる場合もあるため、文脈全体から意味を把握することが重要。「immense」「colossal」などの類義語も覚えておくと役立つ。
- 出題形式: 主に長文読解で出題。文脈から意味を推測する能力が問われる。
- 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で出題される可能性が高い。標準的なレベルの大学では、より基本的な語彙が重視される傾向がある。
- 文脈・例題の特徴: 評論文や物語文など、幅広いジャンルの文章で用いられる。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈の中で「gigantic」がどのようなニュアンスで使われているかを理解することが重要。比喩的な意味合いで用いられることもあるため、注意が必要。