flit
母音 /ɪ/ は日本語の「イ」よりも口を左右に開かず、リラックスした状態で短く発音します。「フ」は唇を軽く閉じて息を出す音で、強く発音しすぎないように注意しましょう。語尾の 't' は、舌先を上の歯茎につけて息を止めるように発音します。破裂音として強く発音する必要はありません。
ひらめく
光や色、考えなどが一瞬現れては消える様子。軽快で短い動きを伴うイメージ。
A small bird flitted from branch to branch in the quiet forest.
静かな森の中で、小さな鳥が枝から枝へとひらひらと飛び移った。
※ この例文では、森の中を小さな鳥が軽やかに、そして素早く枝から枝へと飛び回る様子が目に浮かびます。「flit」は、鳥や昆虫などが「素早く、軽やかに、あちこちを移動する」様子を表すのに非常によく使われる、典型的な使い方です。「from A to B」で「AからBへ」と移動する様子を表します。
The busy tour guide had to flit between groups to answer all their questions.
忙しいツアーガイドは、すべての質問に答えるために、グループ間を素早く移動しなければならなかった。
※ この例文からは、大勢の観光客を相手に、ガイドがテキパキと動き回る様子が伝わってきます。「flit」は、人や物が「素早く、軽やかに、あちこちを移動する」様子を表す際にも使われます。特に、忙しさや機敏さを伴う動きによく当てはまります。「between groups」で「複数のグループの間」を意味します。
A sudden memory of my childhood home flitted through my mind.
突然、子どもの頃の家の記憶が頭の中をよぎった。
※ この例文は、ふとした瞬間に、昔の懐かしい記憶が鮮明に蘇るような感覚を表現しています。「flit」は、考えや感情、記憶などが「頭の中を素早くよぎる」様子を表す際にも使われます。これは物理的な動きではなく、心の動きを描写する典型的な例です。「flit through one's mind」は「（考えなどが）頭の中をよぎる」という決まったフレーズとしてよく使われます。
飛び回る
小さな虫や鳥などが、楽しげに、または落ち着きなく、あちこちへ素早く移動する様子。
A colorful butterfly began to flit from flower to flower in the sunny garden.
晴れた庭で、色とりどりの蝶が花から花へと飛び回り始めました。
※ 晴れた庭で、色とりどりの蝶が次々と花を訪れる様子が目に浮かびますね。「flit」は、蝶や鳥のように「軽く、素早く、あちこちへ移動する」様子を表すのにぴったりです。特に、花から花へと移っていく蝶の動きは、この単語の最も典型的なイメージの一つです。
Small birds would flit quickly between the tall trees in the forest.
森では、小さな鳥たちが高い木々の間を素早く飛び回っていました。
※ 森の中で、小さな鳥たちが高い木々の間をちょこまかと動き回る様子が目に浮かびます。ここでも「flit」は、小鳥が「すばしこく、あちこちを移動する」様子を表しています。「would」を使うことで、「いつもそうしている」という習慣的な動きを表現できます。
The busy waiter had to flit between tables to serve all the customers.
その忙しいウェイトレスは、すべてのお客にサービスするため、テーブルの間を飛び回らなければなりませんでした。
※ 満席のレストランで、ウェイトレスが素早く、休む間もなくテーブル間を動き回る様子が目に浮かびます。「flit」は、このように「人が忙しく、軽快に、あちこちへ動き回る」様子を表す時にも使われます。まるで飛び回っているかのように素早い動きをイメージしてください。
軽薄な人
落ち着きがなく、軽はずみな行動をする人を指す。非難のニュアンスを含む。
I stopped trusting him because he was such a flit about his plans.
彼が計画に関して本当に軽薄な人だったので、私は彼を信用するのをやめました。
※ この例文では、誰かが約束や計画をコロコロ変えたり、真剣に取り組まなかったりする様子が描かれています。「such a flit」で「本当に軽薄な人」と強調するニュアンスが伝わります。信用を失うという具体的な結果が、この単語の持つネガティブなイメージを際立たせています。
Our boss got angry because the new intern acted like a flit during the important presentation.
重要なプレゼンテーションの間、新しいインターンが軽薄な人のように振る舞ったので、私たちの上司は怒りました。
※ この例文は、職場やフォーマルな場で、誰かが真剣さに欠ける、あるいは無責任な態度を取る場面を表しています。「acted like a flit」で「軽薄な人のように振る舞った」という具体的な行動がイメージできます。上司の「怒り (got angry)」という感情が、その行為が不適切であったことを示しています。
Nobody takes him seriously because he talks like a flit, always joking around.
彼が軽薄な人のように、いつも冗談ばかり言っているので、誰も彼を真剣に受け止めません。
※ この例文では、「flit」が人の話し方やコミュニケーションスタイルに関連して使われています。真面目な話の場でもふざけたり、軽口を叩いたりするせいで、周囲から信用されない人物像が浮かびます。「takes him seriously」は「彼を真剣に受け止める／信用する」という意味で、日常会話でもよく使われる表現です。
コロケーション
あちこち飛び回る、せわしなく動き回る
※ 小鳥や蝶などが軽やかに飛び回る様子、または人が落ち着きなく、目的もなく動き回る様子を表します。物理的な移動だけでなく、注意や話題が次々と移り変わる様子にも使えます。 'about' や 'around' を伴うことで、動きの方向性や範囲が曖昧で、落ち着きのない感じが強調されます。口語的な表現で、フォーマルな場面には不向きです。
ふと頭をよぎる考え/記憶
※ 一瞬だけ現れてすぐに消えてしまうような、つかの間の考えや記憶を指します。'flitting' は形容詞として使われ、名詞 'thought' や 'memory' の一時性、儚さを強調します。文学的な表現で、心の動きを繊細に表現する際に用いられます。例えば、'A flitting memory of childhood summers returned to her.'（子供の頃の夏の記憶が一瞬彼女の心によみがえった。）のように使います。
花から花へ飛び移る
※ 蝶や蜂などが蜜を求めて、次々と花から花へと移動する様子を表します。文字通りの意味だけでなく、比喩的に人が興味や関心を次々と移し変える様子にも使われます。例えば、'He flitted from job to job, never staying in one place for long.'（彼は仕事から仕事へと飛び移り、一つの場所に長く留まることはなかった。）のように使います。
（考えなどが）頭をよぎる、心に浮かぶ
※ 考え、アイデア、イメージなどが、意識の中に一瞬だけ現れてすぐに消える様子を表します。'through one's mind' という句と組み合わせることで、思考の速さ、一時性、捉えどころのなさを強調します。例えば、'A strange thought flitted through my mind.'（奇妙な考えが私の頭をよぎった。）のように使います。
出たり入ったりする、頻繁に出入りする
※ 人や物が、ある場所から出たり入ったりする動作を繰り返すことを表します。特に、短時間で頻繁に出入りする様子、または落ち着きなく出入りする様子を表します。例えば、'He flitted in and out of the office all morning.'（彼は午前中ずっとオフィスに出たり入ったりしていた。）のように使います。 'of' の後に場所を示す名詞を続けることも可能です。
舞台を軽やかに横切る
※ 演劇やダンスなどで、役者が舞台を素早く、または優雅に横切る様子を表します。'across the stage' は舞台上での動きを具体的に示し、'flit' はその動きの軽やかさ、速さを強調します。舞台芸術に関する文脈で用いられることが多いです。
使用シーン
学術論文では、比喩表現として、アイデアや思考が「ひらめく」様子を表す際に使われることがあります。例：「研究者の頭に、新しい仮説がflitした(ひらめいた)。」また、昆虫学の論文で、特定の蝶が「飛び回る」様子を観察記録として記述する際に用いられることもあります。
ビジネスシーンでは、人の行動や思考が落ち着きなく「移り変わる」様子を婉曲的に表現する際に使われることがあります。例：「彼の注意は、会議中、あちこちにflitしていた(移り変わっていた)。」ただし、直接的な表現を避ける傾向があるため、頻度は高くありません。
日常会話では、比喩表現として、視線や感情、思考などが「ちらつく」「よぎる」といったニュアンスで用いられることがあります。例：「彼女の目に、一瞬、悲しみがflitした(よぎった)。」しかし、より平易な単語で言い換えられることが多いため、使用頻度は高くありません。
関連語
類義語
『（蝶などが）ひらひらと舞う』、『（心臓などが）ドキドキする』という意味。視覚的な軽やかさや、感情的な落ち着きのなさを表すことが多い。日常会話や文学的な表現で使われる。 【ニュアンスの違い】『flit』よりも動きが優雅で、不規則な動きというよりは、軽快で美しい動きを連想させる。また、不安や興奮といった感情を表す場合もある。 【混同しやすい点】『flutter』は、名詞としても動詞としても使えるが、『flit』は主に動詞として使われる。『flutter』は、旗などが風になびく様子など、広い範囲の『ひらひら』した動きを表せる。
- dart
『（矢のように）素早く動く』、『（視線などを）素早く向ける』という意味。短い距離を非常に速いスピードで移動する様子を表す。日常会話やニュース記事などで使われる。 【ニュアンスの違い】『flit』よりも速度が速く、直線的な動きを強調する。また、隠れるように素早く動くニュアンスも含むことがある。 【混同しやすい点】『dart』は、名詞としてダーツ（矢）や、ダーツゲームそのものを指す場合がある。『flit』はこのような名詞としての用法はない。
『（嬉しそうに）スキップする』、『（軽く）飛び跳ねる』という意味。喜びや軽快さを伴う動きを表す。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『flit』よりも動きが規則的で、より陽気な感情を伴う。また、意識的に飛び跳ねる動作を指す。 【混同しやすい点】『skip』には、『（授業などを）サボる』、『（ページなどを）飛ばす』という意味もある。『flit』にはこのような意味はない。
『踊る』という意味。音楽に合わせて一定のリズムで体を動かすことを指す。日常会話からフォーマルな場面まで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】『flit』よりも動きが大きく、より意識的で、芸術的な表現を伴う。また、特定のステップや形式がある場合もある。 【混同しやすい点】『dance』は、名詞として踊りやダンスパーティーを指す場合がある。『flit』はこのような名詞としての用法はない。また、『dance around』というイディオムで『（問題を）はぐらかす』という意味になる場合もある。
『漂う』、『（人が目的もなく）さまよう』という意味。風や流れに身を任せてゆっくりと移動する様子を表す。日常会話や文学的な表現で使われる。 【ニュアンスの違い】『flit』よりも動きが緩慢で、方向性が定まっていない。また、主体的な意思がないニュアンスを含む。 【混同しやすい点】『drift』は、名詞として漂流物や傾向などを指す場合がある。『flit』はこのような名詞としての用法はない。また、自動車のドリフト走行を指す場合もある。
- scamper
『（小動物などが）ちょこまかと走り回る』という意味。小さく、素早い足取りで、急いで移動する様子を表す。日常会話や児童文学などで使われる。 【ニュアンスの違い】『flit』よりも動きが慌ただしく、少しコミカルな印象を与える。また、小さな生き物が逃げ出すような状況で使われることが多い。 【混同しやすい点】『scamper』は、主に小動物の動きに対して使われる。『flit』は、人や昆虫など、より広い対象に対して使える。
派生語
- flitter
『ひらひら舞う』『ちらちら光る』という意味の動詞。名詞としても使われ、蝶や鳥などが軽快に飛び回る様子を表す。日常会話や詩的な表現で用いられ、flitよりも頻度は低いが、視覚的なイメージを伴う表現として好まれる。
- aflutter
『そわそわして』『興奮して』という意味の形容詞。心や感情が落ち着かず、軽やかに揺れ動く様子を表す。恋愛感情や期待感など、心理的な状態を表す際に比喩的に用いられる。日常会話や文学作品で見られる。
語源
「flit」は、古ノルド語の「flytja」（移動させる、運ぶ）に由来すると考えられています。これは、英語の「fleet」（艦隊、素早い）や「float」（浮かぶ）とも関連があります。もともとは、何かを素早く移動させる、あるいは軽く飛び回る様子を表していたと考えられます。この語が「ひらめく」「飛び回る」といった意味を持つようになったのは、その動きの軽快さや一瞬で視界から消えるような様子が連想されたためでしょう。「軽薄な人」という意味合いは、落ち着きなく、あちこちへ気まぐれに動き回る人の性質を比喩的に表しています。日本語で例えるなら、「ひらひらと舞う蝶」のようなイメージが近いかもしれません。蝶が花から花へと軽やかに飛び移る様子は、「flit」が持つ軽快さや気まぐれさを彷彿とさせます。
暗記法
「flit」は軽やかな動きを示す言葉。気まぐれに飛び回る鳥や虫のように、束縛を嫌う自由な存在を象徴します。ヴィクトリア朝時代には、刹那的な快楽を求める退廃的な人物像を暗示。現代では、情報過多な社会で注意散漫な状態を表し、SNSを無意識にスクロールする姿と重なります。自由と束縛、集中と散漫…相反する概念を内包し、時代と社会、そして人間の内面を映し出す言葉なのです。
混同しやすい単語
『flit』と語尾の音が似ており、特に語尾の子音連結（-lt, -t）の発音が苦手な日本人学習者には混同しやすい。『split』は『割る』『分ける』という意味の動詞で、意味も品詞も異なります。発音記号を確認し、母音の違い（flit: /flɪt/, split: /splɪt/）を意識することが重要です。
母音が異なり（flit: /ɪ/, fleet: /iː/）ますが、日本語の『イ』の音に引きずられて曖昧に発音すると混同される可能性があります。『fleet』は『艦隊』や『（車の）群れ』という意味の名詞です。また、『素早い』という意味の形容詞としても使われます。発音練習で明確に区別しましょう。
『flit』と『fit』は、子音の数と母音の種類が異なりますが、どちらも短い単語で、語感が似ているため混同されることがあります。『fit』は『合う』『適合する』という意味の動詞ですが、『健康』という意味の名詞としても使われます。文脈で判断することが重要です。
『flit』と『float』は、どちらも『fl-』で始まるため、視覚的に混同しやすい単語です。『float』は『浮かぶ』という意味の動詞で、発音も異なります（flit: /flɪt/, float: /floʊt/）。語頭が同じでも、その後の母音と子音の組み合わせが異なると全く違う単語になることを意識しましょう。
『flit』と『felt』は、母音と最初の子音字が異なりますが、語尾の『-lt』という綴りが共通しているため、視覚的に混同しやすいです。『felt』は『感じる』という意味の動詞 feel の過去形・過去分詞です。発音も意味も異なるため、注意が必要です。
'flit'と'slit'は一文字違いで、特に手書きの場合や、フォントによっては区別がつきにくいことがあります。'slit'は「細長い切れ目」という意味の名詞、または「細長く切る」という意味の動詞です。発音も異なりますが、スペルの類似性から注意が必要です。
誤用例
『Flit』は素早く、落ち着きなく飛び回る様子を表し、軽薄さや落ち着きのなさを伴うことが多いです。墓地という静かで厳粛な場所で蝶が舞う様子を表現する際には、より穏やかで優雅な『flutter』が適切です。日本人が『ひらひら』という擬態語から安易に『flit』を選んでしまうことがありますが、英語の語感には注意が必要です。
『Flit』は物理的な移動、特に素早い動きを表すことが主です。書類に目を通す行為には、必ずしも物理的な移動は伴いません。この場合は、内容をざっと読むという意味の『skim』が適切です。日本人が『目を通す』という日本語から、なんとなく『素早く』というイメージで『flit』を選んでしまうことがありますが、抽象的な意味合いでは使いません。
『Flit』は通常、物理的な動きや、光などがちらつく様子を表します。『アイデア』に対して使う場合、それは不適切です。代わりに、何かをためらったり、遊び半分で検討したりするニュアンスを持つ『flirt with』を使うのが適切です。この誤用は、日本語の『〜の考えが頭をよぎる』という表現を直訳しようとした際に起こりやすいと考えられます。英語では、アイデアを軽く扱うニュアンスには『flirt』が用いられます。
文化的背景
「flit」は、軽やかで落ち着きのない動き、特に小さな鳥や虫が飛び回る様子を表す言葉であり、自由奔放さや儚さ、あるいは注意散漫な様子といったイメージを伴います。古くから、束縛を嫌い、気まぐれに動き回る存在の象徴として文学や詩に登場し、人間の内面の不安定さや移ろいやすさを表現するメタファーとしても用いられてきました。
16世紀頃から使われ始めたこの言葉は、当初は単に「素早く動く」という意味合いが強く、必ずしもネガティブな意味合いを含んでいませんでした。しかし、時代が下るにつれて、その軽薄さや落ち着きのなさが強調されるようになり、特にヴィクトリア朝時代には、表面的な美しさや快楽を追い求める、道徳的に疑わしい人物像を暗示する言葉としても使われるようになりました。例えば、オスカー・ワイルドの戯曲に登場する、社会の規範に縛られず、刹那的な喜びを求める登場人物たちは、「flit」という言葉が持つ、ある種の退廃的な魅力を体現していると言えるでしょう。
また、「flit」は、現代においては、テクノロジーの進化によって加速された情報過多の時代における、人々の注意散漫な状態を表す言葉としても解釈できます。SNSのタイムラインを次々とスクロールし、短い動画を無意識に消費する私たちの姿は、まるで花から花へと飛び回る蝶のようです。このような状況下では、「flit」は単なる動きの描写にとどまらず、現代社会における情報の洪水と、それによって引き起こされる集中力の欠如、そして表面的な知識の偏重といった問題点を浮き彫りにする言葉として、その重要性を増していると言えるでしょう。
このように、「flit」は、時代とともにその意味合いを変化させながら、人間の内面や社会の変化を映し出す鏡のような役割を果たしてきました。単なる「飛び回る」という動作の描写を超えて、自由と束縛、快楽と退廃、集中と散漫といった、相反する概念を内包するこの言葉は、私たちが生きる現代社会を理解するための、重要なキーワードの一つとなり得るでしょう。
試験傾向
この単語が英検で直接問われる頻度は低いですが、準1級以上の長文読解で、比喩的な意味合いで使われる可能性があります。例えば、蝶や光などが「素早く飛び回る」様子を表現する際に使われることがあります。文脈から意味を推測する練習をしておきましょう。
TOEICでは、この単語が直接問われる可能性は低いと考えられます。ビジネスシーンで一般的に使われる語彙ではないためです。ただし、物語形式の文章や、自然に関するトピックでまれに出題される可能性も考慮し、意味を理解しておくことは無駄ではありません。
TOEFLのリーディングセクションで、自然科学や文学に関連する文章でまれに見られることがあります。「素早く移動する」という意味合いで、抽象的な概念や比喩表現として使われることがあります。文脈から意味を推測する能力が重要です。ライティングやスピーキングで積極的に使う単語ではありません。
難関大学の二次試験の英文和訳や、自由英作文で、比喩表現として用いられる可能性はあります。例えば、「考えが頭の中を素早く行き来する」といったニュアンスを表現する際に使えるかもしれません。ただし、基本的な単語を優先的に学習する方が効率的です。