by now
"by"の/aɪ/は二重母音で、日本語の「アイ」よりも、より「ア」から「イ」へスムーズに変化するイメージです。"now"の/aʊ/も同様に二重母音で、「ア」から「ウ」への移行を意識しましょう。特に語尾の/ʊ/は、唇を丸めて突き出すように発音すると、よりネイティブに近い音になります。
もう
「今となっては」「すでに」という意味合い。ある時点からの経過を表し、多くの場合、現在の状況を評価・判断する文脈で使われる。期待や予想との対比を含むことが多い。
My coffee is cold by now. I forgot to drink it!
私のコーヒー、もう冷たくなっちゃった。飲むのを忘れちゃったんだ！
※ 朝淹れたコーヒーが、時間が経って「もう（今頃は）」冷たくなってしまった状況です。by nowは、「今頃はもう〜」という意味で、時間の経過による状態の変化を表すときによく使われます。残念な気持ちが伝わりますね。
I should be on the third page by now, but I'm still stuck on the first.
今頃はもう3ページ目にいるはずなのに、まだ1ページ目で立ち往生してるよ。
※ テストや宿題、仕事などで「今頃はもうこのくらい進んでいるはずなのに」と、目標と現状のギャップに焦りを感じる場面です。by nowは、時間の経過に対する期待や目標を伝えるときに、should（〜すべき）と一緒に使うと非常に自然です。
My sister is in London, so she must be sleeping by now.
姉はロンドンにいるから、今頃はもう寝ているはずだよ。
※ 遠く離れた場所にいる人が「今頃はもう」何をしているか、時差などを考慮して推測する場面です。by nowは、時間や状況が変化した結果を推測するときに、must（〜に違いない）と一緒に使うと、確信のこもった推量を表せます。
今ごろは
「今頃はもう～だろう」という推量を表す。過去の出来事の結果が、現在どうなっているかを推測する際に用いられる。
My train was supposed to arrive an hour ago, so it should be here by now.
私の乗る電車は1時間前に着くはずだったから、今ごろはもうここにいるはずなんだけど。
※ 駅のホームで、遅れている電車をイライラしながら待っている人の気持ちが伝わりますね。「by now」は「今ごろは、もうとっくに」というニュアンスで、期待していたことがまだ起こっていない時に「〜のはずだ」という意味の「should be」と一緒によく使われます。
The students started their test an hour ago, so they must be almost done by now.
学生たちは1時間前にテストを始めたから、今ごろはもうほとんど終わっているに違いない。
※ 先生が教室の外から、中の生徒たちのテストの進捗を想像している場面です。「by now」は「今ごろは」と、ある時点から時間が経った現在の状況を推測する時にも使われます。「must be」と組み合わせると「〜に違いない」という強い確信を表します。
My little sister has been learning to ride a bike for weeks, so she can ride it by now.
私の妹は何週間も自転車に乗る練習をしているから、今ごろはもう乗れるようになっているだろう。
※ お兄さんやお姉さんが、妹さんの成長を温かく見守っている情景が目に浮かびますね。このように、ある期間の練習や経験を経て、今ごろはもうある能力を身につけているはずだ、という期待や推測を表す時にも「by now」はぴったりです。
コロケーション
今となっては〜と言っても差し支えないだろう
※ ある程度の時間が経過し、状況が明確になったことを受けて、ある結論や意見を述べる際に使われます。不確実だった事柄が確定的なものになったというニュアンスを含みます。ビジネスシーンやフォーマルな会話で、控えめながらも確信を持って意見を述べたい場合に適しています。類似表現に "at this point" がありますが、"by now" は時間経過による状況変化をより強調します。
今頃は〜と思って当然だ
※ 予想や期待に反して、ある事柄が実現していないことへの驚きや不満を表す表現です。「今頃〜していてもおかしくないのに」というニュアンスを含みます。しばしば皮肉や失望感を伴い、口語的な会話でよく用いられます。例えば、プロジェクトの遅延や、期待外れの結果に対して使われます。類似表現に "one would expect" がありますが、"by now you'd think" は話し手の感情がより強く表れます。
今ではほとんど無意識にできる
※ あるスキルや習慣が完全に身につき、努力なしに自然に行えるようになることを指します。「第二の天性」という比喩が示すように、長年の訓練や経験を通じて、身体の一部になったかのような状態を表します。スポーツ、音楽、仕事など、様々な分野で使用されます。 "second nature" は名詞句ですが、"become" と組み合わせることで、その状態に至るまでのプロセスを強調します。類似表現に "ingrained" がありますが、こちらはより深く根付いている状態を表します。
今では遠い昔の記憶となっている
※ 過去の出来事が時間の経過とともに薄れ、ほとんど忘れ去られている状態を表します。過ぎ去った出来事への感傷や、時の流れの速さを表現する際に用いられます。ビジネスシーンよりも、個人的な思い出や感情を語る場面でよく使われます。文学作品や詩などにも見られる表現です。類似表現に "fade into oblivion" がありますが、こちらは完全に忘れ去られるというニュアンスがより強いです。
今では周知の事実となっている
※ ある情報が広く知れ渡り、誰でも知っていると思われる状態を指します。以前は秘密だったり、知られていなかった情報が、時間の経過とともに一般的に知られるようになったことを表します。ニュース記事や学術論文など、フォーマルな文脈でよく用いられます。類似表現に "widely known" がありますが、"by now be common knowledge" は情報が広まるまでの過程を強調します。
今頃はもう乗り越えているはずだ
※ 過去の困難や悲しみを乗り越え、精神的に回復しているだろうという期待や推測を表します。他者に対して使う場合は、励ましや慰めの意味合いが含まれることがあります。個人的な感情や経験について語る際に用いられることが多いです。類似表現に "moved on" がありますが、"by now have gotten over it" は感情的な回復をより強調します。
使用シーン
学術論文や教科書で、過去から現在までの変化や状況を説明する際に使われます。例えば、「過去の研究から、この現象はby now、広く認識されている」のように、研究の進展を示す文脈で用いられます。文語的な表現です。
ビジネス文書やプレゼンテーションで、プロジェクトの進捗状況や市場の変化を説明する際に使用されます。例：「プロジェクトはby now、完了しているはずです」のように、期待される結果や現状確認に使われます。フォーマルなメールや会議でも使用されます。
日常会話で、ある時点までの状況や結果を述べる際に使われます。例：「彼はby now、家に帰っているだろう」のように、推測や予想を伝える場面で使われます。ニュースやドキュメンタリーなどでも、状況の変化を説明する際に使われることがあります。
関連語
類義語
『すでに』という意味で、ある時点までに何かが完了していることを示す。日常会話で非常によく使われる。 【ニュアンスの違い】『by now』がある時点からの時間の経過を強調するのに対し、『already』は完了した事実を強調する。また、『already』は驚きやいらだちの感情を伴うことがある。 【混同しやすい点】『already』は肯定文、疑問文、感嘆文で使われるが、『by now』は主に肯定文で使われる。また、時制の一致に注意する必要がある（例：I thought he had already left.）。
『現時点では』という意味で、議論や状況の進展における特定の時点を指す。ビジネスやフォーマルな場面でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『by now』が時間の経過による変化や期待を含むのに対し、『at this point』は客観的に現状を述べる。よりフォーマルで、感情的なニュアンスは少ない。 【混同しやすい点】『at this point』は文頭や文中で使われることが多いが、『by now』は文末で使われることが多い。また、『at this point in time』という表現もある。
『これまでのところ』という意味で、過去から現在までの期間における状況や成果を指す。ビジネスや報告書などでよく使われる。 【ニュアンスの違い】『by now』がある時点での結果や変化を期待するのに対し、『so far』は過去からの積み重ねを強調する。また、『so far』は今後の継続や変化を暗示することが多い。 【混同しやすい点】『so far』は完了形（現在完了、過去完了）と一緒に使われることが多い（例：So far, we have completed three stages.）。『by now』は未来完了形と一緒に使われることもある（例：By now, they will have arrived.）。
- up to now
『今まで』という意味で、『so far』とほぼ同義だが、より口語的な響きを持つ。日常会話でも使われる。 【ニュアンスの違い】『so far』と同様に過去からの積み重ねを強調するが、『by now』のような未来への期待感は薄い。より個人的な経験や感情を伴うことがある。 【混同しやすい点】『up to now』は『so far』よりもインフォーマルな印象を与えるため、フォーマルな文書や報告書では『so far』を使う方が適切。また、『up until now』という表現もある。
- as of now
『現在のところ』という意味で、特定の時点（通常は現在）における状況を公式に述べる。ビジネスや法的な文書でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『by now』が時間の経過による変化や期待を含むのに対し、『as of now』は特定の時点における状態を明確に定義する。よりフォーマルで、客観的な情報伝達に重点が置かれる。 【混同しやすい点】『as of now』は契約書や公式発表など、法的拘束力を持つ文書でよく使われる。また、『effective as of now』という表現もある。
- in the meantime
『その間に』という意味で、ある出来事が起こるまでの期間を指す。日常会話からビジネスまで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】『by now』がある時点での結果や変化を期待するのに対し、『in the meantime』は二つの出来事の間の時間的な関係を示す。直接的な同義語ではないが、状況によっては置き換え可能。 【混同しやすい点】『in the meantime』は、未来の出来事が起こるまでの期間に何をするかを述べる文脈で使われることが多い（例：I'm going to the store. In the meantime, can you clean the house?）。『by now』とは文脈が異なる。
派生語
『傍観者』という意味の名詞。『by（そばに）』+『stand（立つ）』+『-er（〜する人）』という構成で、『そばに立っている人』から派生。事件や事故の現場に居合わせる人を指すことが多い。日常会話やニュース記事でよく使われる。
- bygone
『過ぎ去った』という意味の形容詞。『by（過ぎ去って）』+『gone（行った）』という構成。『by now』が現在を基準にしているのに対し、『bygone』は過去のある時点からさらに遡った過去を指す。古風な表現で、歴史的な文脈や懐古的な話題で使われる。
『近くの』という意味の形容詞または副詞。『by（そばに）』+『near（近い）』という構成。『by now』が時間的な近さを表すのに対し、『nearby』は空間的な近さを表す。場所や位置関係を説明する際によく用いられ、日常会話からビジネス文書まで幅広く使われる。
反意語
- not yet
『まだ〜ない』という意味。『by now』が『今までに』という意味合いを含むのに対し、『not yet』は『まだその時点に達していない』という未来志向の意味合いを持つ。日常会話で頻繁に使われ、期待や可能性を示唆する文脈で用いられることが多い。
『今から』という意味。『by now』が過去から現在までを包括するのに対し、『from now on』は現在を起点として未来に向かう。『これから』という決意や計画を示す際によく用いられる。ビジネスシーンや目標設定など、将来を見据えた文脈で特に役立つ。
語源
"by now"は、比較的単純な構成を持つ句です。"by"は古英語の"bi"に由来し、「そばに」「近くに」という意味から派生して、「～までに」「～の時点までに」という時間的な意味合いを持つようになりました。日本語の「～までに」という期限を示す用法と似ています。一方、"now"は、これまた古英語の"nu"に由来し、「今」「現在」を意味します。したがって、"by now"を直訳すると「今の時点までに」となり、そこから「もう」「今ごろは」という意味に発展しました。二つの単語が組み合わさることで、ある時点（現在）を基準とした時間の経過を表すようになったと理解できます。例えば、「宿題は今ごろは終わっているはずだ」という文脈で使われるように、現在を基準とした推測や期待を表す際に用いられます。
暗記法
「by now」は、過ぎ去った時への郷愁と、変化してしまった現実への諦念が入り混じる言葉。かつての夢「by now, we should have been married（今頃結婚しているはずだった）」には、叶わぬ願いへの痛みが滲みます。ビジネスの場では、遅延への不満「by now, the project should be completed（もう完了しているはずだ）」が、社会的なプレッシャーを暗示します。そして「by now, you should know better（いい加減、分別があってもいい）」は、未熟さへの批判を込めて、変化を促す力強いメッセージとなる。時間、期待、そして社会規範が交錯する、深みのある表現です。
混同しやすい単語
『by now』の『by』と発音が同じであり、文脈によっては混同しやすい。スペルも似ているため、特に会話では注意が必要。『bye』は『さようなら』という挨拶であり、品詞は間投詞。日本人学習者は、文脈から判断する必要がある。語源的には『God be with ye（神が汝と共にいますように）』の短縮形。
『by』と発音が同じ（強勢がない場合）。スペルも似ており、特にリスニングで混同しやすい。『buy』は『買う』という意味の動詞であり、意味が全く異なる。文脈で判断する必要がある。英語の『buy』はゲルマン祖語に由来し、元々は『支払う』という意味合いが強かった。
『by now』の構成要素であるため、意味が繋がって混同される可能性がある。『now』は『今』という意味の副詞で、『by now』全体で『今頃は』という意味になる。日本人学習者は、セットで覚えることが重要。また、単独の『now』は文頭で使われると『さて』のような意味合いになることも覚えておくと良い。
『by』と『now』に共通する音素がないものの、語感が似て聞こえることがある。『borrow』は『借りる』という意味の動詞。発音記号は /ˈbɒroʊ/ であり、『by now』とは全く異なる。特に、早口で話されると混乱する可能性がある。ラテン語の『borra（担保）』に由来し、中世英語を経て現代英語になった。
『now』と語尾の母音が共通しているため、ぼんやりと発音を聞くと混同する可能性がある。『bow』は『お辞儀をする』という意味の動詞、または『弓』という意味の名詞。発音は文脈によって異なり、『お辞儀』の場合は /baʊ/、『弓』の場合は /boʊ/ となる。意味と発音の両方で区別する必要がある。古英語の『boga（弓）』に由来し、様々な意味に派生した。
『now』と語尾の二重母音（/aʊ/）が共通しているため、発音が不明瞭な場合に混同しやすい。『brown』は『茶色』という意味であり、形容詞または名詞として使われる。文脈から判断する必要がある。古英語の『brūn』に由来し、ゲルマン祖語に遡る。
誤用例
日本語の『そろそろ』『もう』というニュアンスで『by now』を使うと、不自然に聞こえることがあります。『by now』は『今までに』という意味合いが強く、『今この時点で判断すると』というニュアンスを伴います。単に『そろそろ帰るべき』という場合は、『now』を文末に置く方が自然です。日本人は『そろそろ〜すべき』という表現を『by now』に安易に当てはめがちですが、時間的な幅や経過を表す場合に適しています。
『By now』は未来完了形と組み合わせて使うことは稀です。未来のある時点までに完了しているだろうという推測を表す場合は、現在完了形を使うか、『should be』のような推量を表す助動詞を使うのが適切です。日本人は『〜までに完了するだろう』という日本語を直訳しがちですが、英語では時制の一致や助動詞のニュアンスを考慮する必要があります。ここでは『今までの状況から判断すると、もう終わっているはずだ』というニュアンスがより適切です。
『By now』を文頭に置くと、やや強調された印象になります。日常会話では、通常『by now』は文末に置くか、または文の中ほどに置く方が自然です。日本人は、文頭に副詞句を置く構文に慣れているため、『by now』も文頭に置きがちですが、英語では語順によってニュアンスが変わることを意識する必要があります。文頭に置く場合は、『今までの状況を考えると、当然疲れているだろう』という強い確信や感情が込められていることを理解しておく必要があります。
文化的背景
「by now」は、時間経過と期待が交錯する、少し切ないニュアンスを帯びた言葉です。過去からの時間の流れを受け止めつつ、「今となっては」「もう」という諦念や、状況の変化を促すニュアンスが含まれることがあります。それはまるで、過ぎ去った季節を振り返り、移り変わる景色に感慨を覚えるような、時間に対する人間の複雑な感情を映し出しているかのようです。
「by now」は、しばしば後悔や期待外れといった感情を伴って使用されます。たとえば、恋人との関係がうまくいかなかった人が、「by now, we should have been married（今頃、私たちは結婚しているはずだった）」と過去の夢想に浸るような場面です。ここには、時の流れによって変化してしまった現実と、そうならなかったことへの微かな痛みが込められています。また、ビジネスシーンにおいては、「by now, the project should be completed（もうプロジェクトは完了しているはずだ）」というように、遅延に対する不満や焦燥感を表現するために用いられます。この場合、「by now」は単なる時間的な経過を示すだけでなく、責任や期待という社会的なプレッシャーを暗に示唆していると言えるでしょう。
さらに、「by now」は、状況の変化を促すニュアンスを持つこともあります。例えば、「by now, you should know better（いい加減、あなたはもっと分別があってもいいはずだ）」という表現は、相手の未熟さや無知を指摘し、改善を促す強いメッセージを含んでいます。ここには、社会的な規範や期待される行動様式からの逸脱に対する批判的な視点が見て取れます。このように、「by now」は、単に時間が経過したことを述べるだけでなく、社会的な期待、個人の成長、そして時間に対する人間の複雑な感情を反映した、奥深い言葉なのです。
このように「by now」は、単なる時間経過の指標ではなく、過去の期待、現在の現実、未来への願望が複雑に絡み合った、文化的、感情的な深みを持つ言葉として、英語圏のコミュニケーションにおいて重要な役割を果たしています。この言葉を理解することは、英語の語彙力を高めるだけでなく、英語圏の文化や人々の感情をより深く理解することにも繋がるでしょう。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題やリスニングでも出題される可能性があります。
- 頻度と級・パート: 準1級以上で比較的頻出。特に2級以上の長文読解で登場しやすいです。
- 文脈・例題の特徴: ニュース記事、エッセイ、物語など多様な文脈で登場します。多くの場合、ある時点までの状況の変化や結果を示す文脈で使用されます。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「今までに」「もう」といった意味を文脈に応じて使い分けられるようにしましょう。過去のある時点から現在までの期間を指すことを意識してください。類似表現である "until now" や "so far" との違いを理解しておくと良いでしょう。
- 出題形式: 主に長文読解（Part 7）で出題されます。稀に、短文穴埋め問題（Part 5）で文法・語彙知識を問う形で出題されることもあります。
- 頻度と級・パート: Part 7で比較的頻出。ビジネス関連の文書で登場することが多いです。
- 文脈・例題の特徴: ビジネスレター、Eメール、報告書などで、プロジェクトの進捗状況や現状を説明する際に使用されることが多いです。
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンにおけるフォーマルな表現として覚えておきましょう。完了形（現在完了形、過去完了形）と組み合わせて使われることが多いので、文法的な用法も確認しておきましょう。
- 出題形式: 主にリーディングセクションで出題されます。アカデミックな文章における理解度が問われます。
- 頻度と級・パート: リーディングセクションで頻出。特に科学、歴史、社会科学などの分野の文章でよく見られます。
- 文脈・例題の特徴: 論文、教科書、研究報告書など、アカデミックな文脈で登場します。ある時点までの進展や結果を示す際に使われることが多いです。
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文章における使用例を多く確認し、文脈の中で意味を正確に把握できるように練習しましょう。完了形との組み合わせに注意し、時間軸を意識して読むことが重要です。
- 出題形式: 主に長文読解問題で出題されます。文脈理解、内容説明、空所補充など、様々な形式で問われる可能性があります。
- 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で頻出。標準的なレベルの大学でも出題されることがあります。
- 文脈・例題の特徴: 評論文、物語、エッセイなど、多様なジャンルの文章で登場します。ある時点までの状況や変化を示す文脈で使用されることが多いです。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習を重ねましょう。過去形や完了形との組み合わせに注意し、文章全体の流れを把握することが重要です。類似表現である "up to now" や "as of now" との違いも理解しておきましょう。