butter up

昇給のために誰かにおべっかを使う

※ 「butter up」は、文字通りには「バターを塗る」ですが、比喩的には「お世辞を言って機嫌を取る」という意味合いを持ちます。このフレーズでは、特に「昇給」という目的のために誰か（通常は上司）に取り入ろうとする行為を表しています。ビジネスシーンでよく使われ、やや皮肉なニュアンスを含みます。類似の表現として 'suck up to' がありますが、こちらはより強い嫌悪感や軽蔑が含まれることがあります。

（おべっかを使う際に）大げさに褒めちぎる

※ 「lay it on thick」は、「（お世辞などを）大げさに言う」という意味のイディオムです。「butter someone up」と組み合わせて使うことで、おべっかを使う際に、わざとらしく、あるいは過剰に褒め称える様子を強調します。例えば、相手の服装や業績を不自然なほど褒めるような状況です。この表現は口語的で、日常会話でよく使われます。'pile it on' も同様の意味で使えます。

上司におべっかを使う

※ これは非常に一般的なコロケーションで、特に職場環境でよく耳にします。「the boss」という具体的な対象を挙げることで、誰に対しておべっかを使っているのかを明確にしています。昇進や有利なプロジェクトへの参加など、何らかの見返りを期待して上司の機嫌を取る行為を指します。直接的な表現なので、フォーマルな場面では避けるべきです。婉曲的な表現としては、'ingratiate oneself with the boss' があります。

おべっか攻勢

※ 「buttering-up session」は、集中的におべっかを使う行為や時間、またはそのような状況を指します。たとえば、プレゼンテーションの後で、聴衆が講演者に取り入ろうと質問攻めにするような場面です。名詞として使うことで、おべっかを使う行為そのものを客観的に捉えることができます。ビジネスシーンや政治的な文脈で使われることが多いです。似たようなニュアンスを持つ言葉として 'charm offensive' がありますが、こちらはより戦略的な印象を与えます。

人をおだてるのが上手い

※ このフレーズは、「butter up」の行為を、特定の人物の才能やスキルとして捉えています。つまり、「人たらし」のような、相手を気持ちよくさせ、自分の意のままに動かすのが得意な人を指します。「skilled at」の代わりに、「adept at」や「good at」を使うこともできます。この表現は、必ずしもネガティブな意味合いだけでなく、交渉や人間関係の構築において有利なスキルとして捉えられることもあります。

さりげないおべっか

※ 「subtle buttering-up」は、露骨ではなく、気づかれにくい形でおべっかを使うことを指します。直接的な褒め言葉ではなく、相手の意見に同意したり、さりげなく持ち上げたりするような行動が該当します。ビジネスシーンや社交の場で、相手に不快感を与えずに好印象を与えたい場合に有効な戦略です。反対に、'obvious buttering-up' は、誰の目にも明らかにおべっかを使っている状態を指します。

発音が非常に似ており、特にアメリカ英語では 'butter' の 'tt' が弱く発音されるため、聞き分けが難しいことがあります。'batter' は『（野球などで）打つ人』『（料理の）バッター液』という意味で、名詞または動詞として使われます。綴りも 'butt-' と 'batt-' で似ているため、スペルミスにも注意が必要です。語源的には、'batter' は『叩く』という意味の古いフランス語から来ており、野球のバッターや料理のバッター液のイメージと繋がります。

発音の最初の音が似ており、特に早口で話されると混同しやすいです。'bitter' は『苦い』という意味の形容詞で、感情を表す際にも使われます。『人生はビターだ』のように使われることもあります。'butter' と 'bitter' は、どちらも感情や味覚に関する言葉として使われる可能性があるため、文脈で判断する必要があります。語源的には、ゲルマン祖語の 'baitra-'（噛む）に由来し、舌を噛むような苦さを表しています。

'butter' は 'but her' と聞こえることがあります。特に、'but' と 'her' が連続して発音される場合や、ネイティブスピーカーが早口で話す場合に起こりやすいです。文脈によっては意味が通じることもありますが、'but her' は『しかし彼女は』という意味になり、'butter' (バター) とは全く異なります。聞き取りの際には、前後の文脈から判断する必要があります。例えば、『I like butter on my toast』は『I like but her on my toast』とはなり得ません。

発音が非常に近く、特にネイティブスピーカーが早口で話す場合に混同しやすいです。'better' は 'good' の比較級で、『より良い』という意味の形容詞または副詞として使われます。'I hope things get better'（事態が好転することを願う）のように使われます。綴りも似ており、スペルミスにも注意が必要です。語源的には、ゲルマン祖語の 'batiz'（良い）に由来し、'butter' とは全く異なる起源を持ちます。

最初の3文字が同じであるため、スペルを間違えやすいです。'butt' は『お尻』という意味の名詞、または『（タバコの）吸い殻』という意味で使われます。また、『突く』という意味の動詞としても使われます。スラングとして使われることもありますので、注意が必要です。'butter' と 'butt' は全く異なる意味を持つため、文脈から判断する必要があります。語源的には、ゲルマン祖語の 'buttan'（端）に由来し、身体の末端部分を指す言葉として使われるようになりました。

発音の母音部分が似ており、特に日本人学習者には区別が難しいことがあります。'bother' は『悩ます』『面倒をかける』という意味の動詞、または『面倒』という意味の名詞として使われます。'Don't bother me'（邪魔しないで）のように使われます。'butter' と 'bother' は、どちらも日常会話でよく使われる言葉であるため、文脈で判断する必要があります。語源的には、中期英語の 'bothe'（恐怖）に由来し、精神的な苦痛を表す言葉として使われるようになりました。