broom
母音 /uː/ は日本語の「ウ」よりもずっと長く伸ばす音です。口を軽くすぼめて、息を長く吐き出すイメージで発音しましょう。「ブ」の後に小さい「ゥ」を入れることで、より英語らしい響きに近づきます。日本語の「ブルーム」のように短く切らないように注意してください。
ほうき
床を掃き清めるための道具。柄の先にブラシ状のものがついている。掃除用具の代表例。
Oh no, there are crumbs on the floor. I need to get the broom.
あら、床にパンくずが落ちてる。ほうきを取ってこなきゃ。
※ 朝食後、床にパンくずを見つけて「さっと掃除しよう」とほうきを探しに行く、日常のひとコマです。ほうきが「何かを掃除するために取る道具」として自然に使われる典型的な場面ですね。「get the broom」で「ほうきを取ってくる」という一連の動作を表します。
The store clerk used a broom to clean the sidewalk outside.
その店員さんは、店の外の歩道をほうきで掃除しました。
※ 開店前や閉店後、お店の人が店の周りを清潔に保つためにほうきを使っている様子が目に浮かびますね。ほうきが「掃除道具」として使われる、これもまた非常に典型的な場面です。「use a broom to do something」で「ほうきを使って～する」という表現を覚えましょう。
Where is the broom? I think I put it in the closet.
ほうきはどこ？クローゼットに入れたと思うんだけど。
※ 掃除を始めようとして、いざほうきを使おうとしたら見つからず、どこに置いたか思い出そうとしている場面です。ほうきの「置き場所」を尋ねたり、思い出したりする、これまた日常的な会話でよくあるシチュエーションですね。「Where is...?」は場所を尋ねる基本表現、「put it in...」で「～にそれを置く」という意味になります。
掃く
ほうきを使って、ごみや汚れを払いのける動作。物理的な清掃だけでなく、比喩的に何かを消し去る意味でも使われることがある（例：過去の遺物を掃き捨てる）。
My mom always likes to broom the kitchen floor after breakfast.
母はいつも朝食の後、キッチンの床を掃くのが好きです。
※ 朝食後のキッチンの床を、お母さんが丁寧に掃いている様子が目に浮かびますね。これは、毎日の家事として「床をほうきで掃き掃除する」という、最も典型的な使い方です。
The old man gently broomed the fallen leaves from his garden path.
その老人は、庭の小道から落ち葉をそっと掃きました。
※ 秋の日に、おじいさんが庭の落ち葉を優しく掃いている情景が思い浮かびます。道や庭をきれいに保つために「掃く」という動作で、`gently`（そっと）が加わることで、丁寧な様子が伝わります。
A kind store clerk broomed up the crumbs around the bakery counter.
親切な店員さんが、パン屋のカウンター周りのパンくずを掃き集めました。
※ パン屋で、親切な店員さんが散らばったパンくずをきれいに掃き集めている様子が分かりますね。`broom up` は「掃き集める」というニュアンスを強める際によく使われます。お店の清潔さを保つための行動として自然です。
コロケーション
ほうきで一掃する、刷新する、徹底的な勝利
※ 文字通りには「ほうきで綺麗に掃き清める」という意味ですが、比喩的には組織やシステムなどを「徹底的に刷新する」「不要なものを一掃する」という意味で使われます。政治の世界で選挙の大勝を指したり、スポーツで全勝することを表したりもします。単に掃除をするだけでなく、何かを根こそぎ変える、というニュアンスがポイントです。例えば、"The new manager made a clean sweep with a broom, firing half the staff"（新しいマネージャーはほうきで一掃するように、スタッフの半数を解雇した）のように使います。ビジネスシーンや政治的な文脈でよく見られます。
（軽蔑的に）ほうきをかける、単純労働をする
※ 「ほうきを押す」という文字通りの意味から派生して、「単純な肉体労働をする」「軽蔑的な意味で掃除をする」という意味合いで使われます。特に、それほどスキルを必要としない仕事や、地位の低い仕事を示す際に用いられます。たとえば、"He was reduced to pushing a broom after the scandal."（彼はスキャンダルの後、ほうきをかける羽目になった）のように使われます。ややネガティブなニュアンスを含むため、フォーマルな場では避けるべき表現です。
藁（わら）ほうき
※ ほうきの素材が藁であることを具体的に示す表現です。藁ほうきは、昔ながらの掃除道具であり、特に屋外や粗い地面の掃除に適しています。現代では、合成素材のほうきが主流ですが、藁ほうきは伝統的な風景や、自然素材を好む人々に愛用されています。例えば、"She used a straw broom to sweep the courtyard."（彼女は藁ほうきを使って中庭を掃いた）のように使います。カントリー調のイメージや、古き良き時代を連想させる文脈で使われることもあります。
ブゾムほうき（小枝を束ねた伝統的なほうき）
※ ブゾムほうきは、小枝を束ねて作られた伝統的なほうきです。特に、魔女のイメージと結びつけられることが多く、ファンタジー作品やハロウィーンの装飾などでよく見られます。現代では、装飾品や工芸品として販売されることもあります。例えば、"The witch flew on a besom broom."（魔女はブゾムほうきに乗って飛んだ）のように使われます。歴史的な背景や、神秘的な雰囲気を表現する際に適した表現です。
新しいほうきはよく掃ける（最初は張り切る、新しい人が来ると改革が進む）
※ ことわざで、「新しいほうきはよく掃ける」という意味から、「新しい人が着任すると、最初は張り切って改革を行う」という比喩的な意味で使われます。しかし、時間が経つにつれて勢いが衰えることも暗示しています。例えば、"The new CEO is making a lot of changes, but we'll see if the new broom sweeps clean in the long run."（新しいCEOは多くの変化を起こしているが、長期的に見て新しいほうきが本当に綺麗に掃けるかどうか見てみよう）のように使います。組織改革や人事異動に関する議論でよく用いられる表現です。
ほうき入れ、清掃用具入れ
※ ほうきやモップ、掃除用具などを収納するための小さな収納スペースを指します。一般家庭やオフィス、公共施設など、さまざまな場所で見られます。例えば、"The janitor kept the cleaning supplies in the broom closet."（用務員は清掃用品をほうき入れに保管していた）のように使います。日常会話や、建物の構造を説明する際によく用いられます。
使用シーン
学術論文では、直接「ほうき」を意味する使用は稀です。比喩表現として、例えば「問題を根本からbroom awayする（一掃する）」のように、過去の研究の誤りを正したり、新たな理論で既存の概念を覆す文脈で使われることがあります。ただし、この用法はやや文学的であり、厳密な科学論文では避ける傾向があります。
ビジネスシーンでは、「ほうき」そのものを指す場合は清掃関連の業務指示や報告書に限られます。比喩的な意味での使用例として、プロジェクトの不要なタスクやプロセスを「broom out（取り除く）」という表現が考えられますが、より直接的な表現が好まれるため、頻度は高くありません。例えば、「非効率なプロセスを改善する」といった表現が一般的です。
日常生活では、ほうき（broom）は一般的な清掃用具として認識されています。家庭内での会話や、ホームセンターなどの広告で頻繁に登場します。「I need to buy a new broom.（新しいほうきを買わないと。）」や「Could you sweep the floor with the broom?（ほうきで床を掃いてくれる？）」のような具体的な清掃に関する指示や依頼で使われます。また、ハロウィーンの魔女のイメージと結びついて、会話のネタになることもあります。
関連語
類義語
- mop
『モップ』は、一般的に水や洗剤を使い、床を濡らして汚れを拭き取る清掃用具を指します。家庭、商業施設、公共施設など、様々な場所で使用されます。 【ニュアンスの違い】『broom』が主に乾いたゴミや埃を掃き集めるのに対し、『mop』は液体やこびり付いた汚れを落とすのに適しています。材質や形状も異なり、清掃方法も異なります。 【混同しやすい点】『broom』は『掃く』という動作を伴いますが、『mop』は『拭く』という動作を伴います。日本語でも『ほうき』と『モップ』という異なる道具として認識されていますが、英語でも同様です。
『ブラシ』は、様々な用途に使用される清掃用具を指します。床、衣服、髪、歯など、用途に応じた様々な形状と材質のブラシが存在します。 【ニュアンスの違い】『broom』が主に床の清掃に使われる大型の道具であるのに対し、『brush』はより小型で、特定の場所や物の清掃に使われることが多いです。用途が広いため、一概に比較はできません。 【混同しやすい点】『brush』は『broom』のように広範囲を掃き集めるというより、特定の場所をこすって綺麗にするというイメージです。例えば、歯ブラシはtoothbrush、ヘアブラシはhairbrushと表現します。
- sweeper
『sweeper』は、掃除機や床掃除機など、広い範囲を効率的に清掃するための機械を指します。手動式のものから電動式のものまで、様々な種類があります。 【ニュアンスの違い】『broom』が手動で使う道具であるのに対し、『sweeper』は機械的な力を使って清掃します。より広い範囲を、より短時間で清掃できるという利点があります。 【混同しやすい点】『sweeper』は、人を指して『掃除をする人』という意味でも使われます。しかし、一般的な掃除用具としては機械を指すことが多いです。また、『broom』のように具体的な動作を表す動詞としては使われません。
- whisk
『whisk』は、主に料理で使用される泡立て器を指します。卵やクリームなどを混ぜたり、泡立てたりする際に使用します。 【ニュアンスの違い】『broom』が清掃用具であるのに対し、『whisk』は調理器具です。形状も用途も全く異なります。 【混同しやすい点】発音が似ているため、聞き間違いやスペルミスに注意が必要です。『broom』は[bruːm]、『whisk』は[wɪsk]と発音が異なります。文脈から判断することが重要です。
- vacuum cleaner
『掃除機』は、モーターで空気を吸い込み、ゴミや埃を吸い取る電気製品です。家庭用から業務用まで、様々な種類があります。 【ニュアンスの違い】『broom』が手動でゴミを掃き集めるのに対し、『vacuum cleaner』は電気の力でゴミを吸い取ります。より効率的に、細かいゴミまで除去することができます。 【混同しやすい点】『vacuum cleaner』は、日本語の『掃除機』とほぼ同じ意味で使われます。ただし、英語では『hoover』という言葉も掃除機を指すことがありますが、これは特定のメーカー名から派生した言葉です。
- besom
『besom』は、古風な言い方で、小枝などを束ねて作ったほうきを指します。現代ではあまり使われません。 【ニュアンスの違い】『broom』が一般的なほうきを指すのに対し、『besom』はより原始的な、手作りのほうきを指します。ファンタジー作品や歴史的な文脈で使われることがあります。 【混同しやすい点】『besom』は現代英語ではほとんど使われないため、日常会話で使うと不自然に聞こえます。文学作品や歴史的な背景を扱う場合にのみ、使用を検討してください。
派生語
- besom
古英語の『besma』に由来し、もともとは『ほうき』全般を指す言葉でした。『be-』はここでは強調の接頭辞ではなく、語源的に不可分です。現代英語では、小枝などを束ねた、柄の短い昔ながらのほうき（魔女が乗るような）を指すことが多く、やや古風な印象を与えます。日常会話よりも、文学作品やファンタジーの世界で目にすることが多いでしょう。
- broomcorn
イネ科の植物の一種で、その穂がほうきの材料として使われることからこの名がつきました。『broom（ほうき）』と『corn（穀物）』が組み合わさった複合語です。農業や園芸の分野で使われることがありますが、一般的な会話で登場することは稀です。ほうきの材料としての役割から、植物そのものを指す専門用語へと意味が派生した例と言えます。
反意語
『汚染する』という意味の動詞で、『broom』が掃除して清める行為と対照的です。『broom』が物理的な清掃に使われるのに対し、『pollute』は物理的な汚染だけでなく、環境汚染や精神的な汚染など、より広範な文脈で使用されます。例えば、『pollute the air（空気を汚染する）』や『pollute the mind（心を汚染する）』のように使われます。
『汚染する』という意味の動詞で、特に有害物質や不純物によって汚染される状況を指します。『broom』が清掃によって取り除く対象（ゴミ、汚れ）を作り出す行為と対比されます。『contaminate』は、食品、水、血液などの汚染によく用いられ、医療や科学の文脈で頻繁に登場します。例えば、『contaminated water（汚染された水）』や『blood contamination（血液汚染）』のように使われます。
語源
"broom"（ほうき）の語源は、古英語の「brōm」に遡ります。これは、文字通り「イネ科の植物、特にエニシダ」を意味していました。エニシダは、ほうきの材料として使われていた植物です。つまり、元々は「ほうき」という道具自体を指すのではなく、「ほうきの材料となる植物」を指していたのです。その後、材料から道具そのものを指すように意味が変化しました。日本語でも、竹で作られたほうきを「竹箒（たけぼうき）」と呼ぶように、材料名がそのまま道具の名前になる例があります。英語の"broom"もこれと似たような変遷を辿ったと言えるでしょう。
暗記法
箒は単なる掃除道具ではない。西洋では魔女の象徴であり、空を飛ぶ乗り物として物語に登場する。中世の魔女狩り時代、箒は魔女のイメージと結びつき、社会からの逸脱や女性の潜在的な力を象徴した。豊穣祈願の儀式や幻覚作用のある薬草との関連も指摘され、現実と非現実を結びつける存在として想像力を刺激する。現代でもファンタジー作品に登場し、魔法や冒険の象徴として文化に根付いている。
混同しやすい単語
『broom』と『bloom』は、どちらも短い母音と 'm' で終わるため、発音が非常に似ています。特に、母音の微妙な違い（/uː/ 対 /u/）を聞き分けるのが難しい場合があります。『bloom』は『花が咲く』という意味の動詞、または『花』という意味の名詞です。日本人学習者は、文脈からどちらの単語が適切かを判断する必要があります。また、'broom' は無声音の 'r' の発音に注意が必要ですが、 'bloom' は 'b' の後に母音が続くため、発音しやすい傾向があります。
『broom』と『groom』は、語尾の '-oom' の部分が共通しているため、スペルと発音の両面で混同しやすいです。『groom』は『身なりを整える』『手入れをする』という意味の動詞、または『花婿』という意味の名詞です。また、動物（馬など）の手入れをするという意味もあります。日本人学習者は、文脈によって意味を判断する必要があります。また、語源的には、'groom' は元々『召使い』を意味する言葉で、そこから『世話をする人』という意味に発展しました。
『broom』と『room』は、母音と最後の 'm' の音が同じであるため、発音の面で混同しやすいです。『room』は『部屋』という意味の名詞です。意味が全く異なるため、文脈を理解することが重要です。また、『room』は可算名詞としても不可算名詞としても使われることに注意が必要です（例: 'a room', 'room for improvement'）。
『broom』と『brim』は、最初の子音と母音が似ているため、発音を聞き間違えやすいことがあります。特に、早口で話される場合や、音声があまりクリアでない場合に注意が必要です。『brim』は『（帽子の）つば』や『（容器の）縁』という意味の名詞です。また、『（容器が）縁までいっぱいになる』という意味の動詞としても使われます。語源的には、'brim' は古英語の 'brimma'（端）に由来します。
『balm』は『broom』とはスペルも発音も大きく異なりますが、どちらも単音節の単語で、かつ日本語に馴染みの薄い単語であるため、記憶があいまいな場合に混同される可能性があります。『balm』は『香油』や『鎮痛剤』という意味の名詞です。精神的な慰めを意味することもあります。発音は /bɑːm/ で、'l' は発音しません。これは、多くの単語で 'l' が発音されない英語のルール（例: calm, palm）によるものです。
『broth』と『broom』は、どちらも短い単語で、最初の子音クラスター 'br-' を共有しているため、混同される可能性があります。『broth』は『だし』や『スープ』という意味の名詞です。料理に関する文脈でよく使われます。発音記号は /brɒθ/ で、母音は 'broom' とは異なります。日本人学習者は、これらの単語を文脈の中で覚えることで、より効果的に区別できます。
誤用例
日本語では『めちゃくちゃな状態』を『mess』と名詞的に捉えがちですが、英語では不可算名詞として扱い、状態を表す場合は『a mess』とするのが自然です。可算名詞として捉えてしまう背景には、日本語の『〜はメチャクチャだ』という表現をそのまま英語に直訳しようとする意図が働いていると考えられます。
『broom（ほうき）』は文字通り掃除用具を指し、比喩的に『隠蔽する』という意味では通常使いません。隠蔽工作を表すイディオムとしては『sweep something under the rug (carpet)』が一般的です。ほうきで掃くという行為から連想される『隠蔽』というイメージは理解できますが、英語では『sweep』を使うのが定訳です。また、イギリス英語ではcarpet、アメリカ英語ではrugが使われる傾向があります。
『冷たい態度をとる』という意味で『cold shoulder』というイディオムがあり、これが正しい表現です。『broom（ほうき）』と『冷たい』という言葉の関連性は薄く、日本語の『無視する』というニュアンスから独自の表現を作ってしまった可能性があります。英語のイディオムは、その語源や背景にある文化的な意味合いを理解することで、より自然に使いこなせるようになります。
文化的背景
箒（ほうき、broom）は、単なる清掃用具を超え、古くから魔法、魔女、そして家庭の秩序と密接に結びついてきました。特に西洋文化圏において、箒は魔女の象徴として広く認識されており、空を飛ぶための乗り物として、あるいは魔法の力を操る道具として、様々な物語や芸術作品に登場します。
中世ヨーロッパにおいて、魔女狩りが盛んだった時代、箒は魔女のイメージと不可分なものとなりました。魔女裁判の記録や当時の風刺画には、箒に乗って空を飛ぶ魔女の姿が頻繁に描かれています。これは、魔女が現実世界から離れ、悪魔と結託して悪事を働く存在であるという人々の恐怖心を反映したものでしょう。しかし、一方で、箒は家庭内の清掃用具であることから、女性の役割、特に家庭内の管理や秩序維持といった側面も象徴していました。そのため、魔女という存在は、社会的な規範からの逸脱と、女性の潜在的な力に対する恐れの両方を体現していたと言えるかもしれません。
箒が魔女の乗り物として定着した背景には、いくつかの説があります。一つは、農村部で女性たちが豊穣祈願のために、棒にまたがって畑を飛び跳ねる儀式を行っていたという説です。この儀式が、魔女の飛行伝説と結びついたと考えられています。また、幻覚作用のある薬草を塗った棒にまたがり、その効果で空を飛んでいるような感覚を味わったという説もあります。いずれにせよ、箒は現実と非現実、日常と異世界を結びつける象徴的な存在として、人々の想像力を刺激し続けてきました。
現代においても、箒はファンタジー作品やハロウィンの装飾など、様々な形でその姿を見ることができます。例えば、ハリー・ポッターシリーズでは、箒は魔法使いの移動手段として登場し、クィディッチというスポーツで重要な役割を果たします。このように、箒は単なる清掃用具から、魔法、冒険、そして自由の象徴へと意味を広げ、私たちの文化の中に深く根付いているのです。箒という言葉を聞くとき、私たちは単に掃除の道具を思い浮かべるだけでなく、その背後にある豊かな文化的背景、そして人々の想像力と創造性を感じ取ることができるでしょう。
試験傾向
この単語が直接問われることは稀ですが、関連語句や掃除に関する話題が出題される可能性はあります。もし出題される場合は、2級以上の長文読解や語彙問題で、比喩的な意味合いで使われるかもしれません。
TOEICでは、直接的に「broom」という単語が問われる可能性は低いですが、清掃やメンテナンスに関する文脈で間接的に登場するかもしれません。Part 5やPart 7で、文脈から意味を推測する必要があるかもしれません。
TOEFLでは、日常的な単語である「broom」がアカデミックな文脈で直接問われる可能性は低いですが、比喩表現や、歴史的な背景に関する文章で登場する可能性はあります。読解問題で文脈から意味を推測する力が試されるでしょう。
大学受験では、「broom」という単語が直接問われる可能性は低いですが、長文読解問題で、比喩表現として、または歴史的な背景の説明の中で登場する可能性があります。文脈理解が重要になります。