autopilot
第一強勢は 'オー' にあります。 't' は有気音で、息を強く出して発音しましょう。'pilot' の 'i' は二重母音で、日本語の『アイ』に近いですが、より口を大きく開けて発音します。最後は軽く 'トゥ' と添えるように発音すると、より自然に聞こえます。各音節を区切らず、滑らかにつなげるように意識してください。
自動操縦
航空機や船舶などの乗り物を、人間の操作なしに自動で制御するシステム。比喩的に、計画やルーチンが自動的に進行する状況を指す場合にも使われます。
The pilot turned on the autopilot for a smooth flight.
パイロットはスムーズな飛行のために自動操縦をオンにしました。
※ 【情景】コックピットで、パイロットがボタンを押して自動操縦を起動する様子が目に浮かびます。長時間のフライトでは、パイロットの負担を減らすために自動操縦が使われます。 【解説】「turn on the autopilot」は「自動操縦をオンにする」という、この単語の最も基本的な使い方の一つです。飛行機だけでなく、船やドローンなどにも使われます。
The big airplane was flying on autopilot high in the sky.
その大きな飛行機は、空高く自動操縦で飛んでいました。
※ 【情景】飛行機の窓から、雲の上を安定して飛んでいる様子を想像してみてください。パイロットが常に手動で操縦しているわけではない、ということがわかります。 【解説】「on autopilot」は「自動操縦で」という意味で、この単語が使われる非常に典型的なフレーズです。飛行機が安定して飛んでいる様子を表すのにぴったりです。
The captain took the plane off autopilot for landing.
機長は着陸のため、飛行機を自動操縦から手動に切り替えました。
※ 【情景】空港に近づき、機長が着陸に向けて最終的な操作を行う場面です。自動操縦を解除し、手動で操縦する緊張感が伝わってきます。 【解説】「take (something) off autopilot」は「自動操縦を解除する、手動に切り替える」という意味で、自動操縦の逆の操作を表すときによく使われます。着陸や離陸など、繊細な操作が必要な場面で使われます。
自動的に進める
計画やプロセスを、ほとんどまたは全く介入せずに、自動的に実行・進行させること。例えば、プロジェクトの特定の段階を自動操縦モードで進める、といったように使われます。
The advanced system will autopilot the plane for hours.
その高性能なシステムは、飛行機を何時間も自動操縦するでしょう。
※ この例文は、飛行機のコックピットでパイロットがシステムを設定し、飛行機が安定して自動で進む情景を描いています。システムが「（飛行機を）自動的に進める」という、機械や技術的な文脈で使われる典型的な例です。動詞として使われ、「〜を自動操縦する」という意味で目的語をとります。
My new car can autopilot itself through heavy traffic.
私の新しい車は、ひどい渋滞の中を自動で進むことができます。
※ 新しい自動運転車で、ドライバーがハンドルから手を離しても、車が渋滞の中をゆっくりと自動で進んでいく様子を想像してください。その便利さに驚きを感じるでしょう。「autopilot itself」とすることで、「それ自身を自動で進める」というニュアンスが強調され、自動運転の状況で非常によく使われる表現です。
On tired mornings, my body just seems to autopilot through the routine.
疲れた朝は、私の体はただルーティンを自動的にこなしているように思える。
※ まだ眠い朝、目覚ましが鳴っても体が重いけれど、顔を洗ったり、コーヒーを淹れたりといったいつもの行動を、無意識に、体が勝手にこなしている情景です。ここでは「autopilot」が比喩的に使われ、人が意識せず習慣的に何かをこなす様子を表します。「seem to do」は「〜するように思える」という意味で、自分の行動を客観的に見ているようなニュアンスが出ます。
コロケーション
自動操縦で、無意識のうちに
※ 文字通りには「自動操縦状態」を指しますが、比喩的には「考えずに、習慣的に行動する」という意味で使われます。仕事やルーチンワークなど、特に注意を払わなくてもできる作業について言及する際に便利です。例えば、"I was so tired I did the dishes on autopilot."（とても疲れていたので、皿洗いを無意識にやってしまった）のように使います。前置詞 "on" がポイントで、"autopilot" という状態に「乗っている」イメージです。
自動操縦に切り替える、無意識モードに入る
※ 文字通りには航空機などが自動操縦モードに移行することを指しますが、比喩的には「意識的なコントロールを手放し、習慣的な行動パターンに移行する」という意味合いで使われます。疲労やストレスで判断力が鈍っている時や、単純作業に没頭する際に使われます。例えば、"After hours of driving, I just switched to autopilot."（何時間も運転した後、私はただ無意識モードに入った）のように使います。"switch to" という動詞句が、意識的な切り替えを強調します。
自動操縦モード、無意識状態
※ "on autopilot" と同様に、無意識的、習慣的な行動を指しますが、こちらはより名詞的に状態を指し示す際に使われます。例えば、"I was in autopilot mode during the meeting."（会議中、私は無意識状態だった）のように使われます。ビジネスシーンでも、集中力を欠いている状態を婉曲的に表現する際に用いられます。"mode" という単語が、特定の行動様式や状態を強調します。
自動操縦システム
※ 文字通り航空機や船舶の自動操縦システムを指しますが、比喩的に「組織やプロセスにおける自動化された仕組み」を指すことがあります。例えば、"The company implemented a new autopilot system for customer service."（会社は顧客サービスのための新しい自動操縦システムを導入した）のように使われます。ビジネスやテクノロジー関連の文脈でよく見られ、効率化や自動化を強調する際に用いられます。
自動操縦に頼る、無意識に依存する
※ "rely on" は「〜に頼る、依存する」という意味で、"autopilot" と組み合わせることで、無意識的な行動パターンや習慣に頼ってしまうことを表します。例えば、"Don't rely on autopilot when making important decisions."（重要な決定をする際には、無意識に頼らないでください）のように使われます。注意喚起や自己反省を促す際に用いられることが多い表現です。
自動操縦を解除する
※ 文字通りには航空機などの自動操縦を解除することを指しますが、比喩的には「無意識的な行動パターンから抜け出す、意識的に関与する」という意味合いで使われます。例えば、"It's time to disengage autopilot and start thinking critically."（自動操縦を解除して、批判的に考え始める時だ）のように使われます。自己啓発や問題解決の文脈で用いられることが多い表現です。
使用シーン
学術論文や研究発表で、特に心理学、認知科学、工学分野において用いられます。例えば、心理学の研究で「人間の行動がほぼ無意識の自動操縦状態で行われる」といった文脈で使用されたり、工学分野で「航空機の自動操縦システムの安全性に関する研究」といったテーマで登場したりします。
ビジネスシーンでは、プロジェクトの進捗状況や業務プロセスを説明する際に使われることがあります。例えば、プロジェクト会議で「このタスクはほとんど自動操縦状態で進んでいる」と報告したり、業務改善の提案で「定型業務を自動化し、まるで自動操縦のように効率化する」といった文脈で用いられます。
日常会話では、比喩表現として使われることがあります。例えば、友人との会話で「最近、毎日同じことの繰り返しで、まるで人生が自動操縦みたいだ」と話したり、ニュース記事で「政策決定が官僚主導で進められ、まるで自動操縦のようだ」と批判的に表現されたりすることがあります。
関連語
類義語
自動的な、無意識的な、という意味を持つ形容詞。機械やシステムが人間の介入なしに機能する状態や、習慣的に行う行動を指す。ビジネス、技術、日常会話など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"autopilot"はシステムや機械が自律的に制御される状態を指すことが多いのに対し、"automatic"はより広範な意味で、人間の行動や反応にも適用される。また、"automatic"は形容詞であり、名詞を修飾する形で使用される。 【混同しやすい点】"autopilot"は名詞として、または比喩的に使われることが多いが、"automatic"は形容詞であるため、文法的な使い方が異なる。例えば、「自動操縦システム」は"autopilot system"だが、「自動的な返信」は"automatic reply"となる。
- self-operating
自己作動式の、という意味。機械やシステムが外部からの指示なしに自律的に動作する能力を強調する。技術的な文脈でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"autopilot"が特定のシステム（特に航空機や船舶）における自動制御を指すのに対し、"self-operating"はより一般的な概念で、様々な種類の機械やシステムに適用できる。また、"self-operating"は、システムが完全に自律的に動作することを強調する。 【混同しやすい点】"autopilot"は名詞として特定のシステムを指すことができるが、"self-operating"は形容詞として使用され、通常は他の名詞（例：self-operating machine）を修飾する。
- unconsciously
無意識に、知らず知らずのうちに、という意味を持つ副詞。人の行動や思考が意識的な制御なしに行われる状態を表す。心理学、文学、日常会話などで使用される。 【ニュアンスの違い】"autopilot"が機械やシステムが自動的に動作する状態を指すのに対し、"unconsciously"は人間の行動や思考に限定される。また、"unconsciously"は副詞であり、動詞や形容詞を修飾する形で使用される。 【混同しやすい点】"autopilot"は名詞または比喩表現として使われるが、"unconsciously"は副詞であり、文法的な使い方が異なる。例えば、「無意識のうちに」は"unconsciously"と表現するが、「自動操縦状態」は"autopilot mode"となる。
- mechanically
機械的に、無感情に、という意味を持つ副詞。行動や反応が感情や思考を伴わず、習慣的に行われる様子を表す。ビジネス、日常会話などで使用される。 【ニュアンスの違い】"autopilot"がシステムや機械の自動制御を指すのに対し、"mechanically"は人間の行動や反応が機械的であることを強調する。また、"mechanically"は副詞であり、動詞や形容詞を修飾する形で使用される。 【混同しやすい点】"autopilot"は名詞または比喩表現として使われるが、"mechanically"は副詞であり、文法的な使い方が異なる。また、"mechanically"は感情や思考の欠如を強調するニュアンスがある。
- robotically
ロボットのように、機械的に、という意味を持つ副詞。人の行動がロボットのように正確で感情を伴わない様子を表す。ビジネス、技術、日常会話などで使用される。 【ニュアンスの違い】"autopilot"がシステムや機械の自動制御を指すのに対し、"robotically"は人間の行動がロボットのようであることを強調する。また、"robotically"は副詞であり、動詞や形容詞を修飾する形で使用される。 【混同しやすい点】"autopilot"は名詞または比喩表現として使われるが、"robotically"は副詞であり、文法的な使い方が異なる。また、"robotically"は行動の正確さや感情の欠如を強調するニュアンスがある。
- cruise control
自動車のクルーズコントロール機能。設定した速度を維持するシステム。比喩的に、単調な作業や状況を指すこともある。日常会話、ビジネス。 【ニュアンスの違い】"autopilot"は航空機や船舶の自動操縦システムを指すことが多いが、"cruise control"は自動車に限定される。比喩的な意味では、どちらも単調な状態を表すが、"autopilot"の方がより複雑なシステムが自動化されているイメージがある。 【混同しやすい点】"cruise control"は主に自動車の機能に限定されるため、航空機や船舶の自動操縦を指す場合は"autopilot"を使用する。また、比喩的な意味で使用する場合でも、対象となるシステムの違いに注意する必要がある。
派生語
『自動的な』という意味の形容詞。『auto-（自己）』と『-matic（〜に関する）』が組み合わさり、『自己に関する』から『自動的な』という意味に発展。日常会話から技術文書まで幅広く使われ、機械の自律性を表す際によく用いられる。類似語に"automated"があるが、"automatic"はより広範な自律性を指す。
『自動化』という意味の名詞。『automatic』に名詞化の接尾辞『-tion』が付いた形。工場やソフトウェア開発など、様々な分野で作業の自動化を表す一般的な用語。技術革新や効率化の文脈で頻繁に登場する。
『自動車』という意味の名詞。『auto-（自己）』と『mobile（動く）』が組み合わさり、『自ら動くもの』という意味。日常会話はもちろん、報道や学術論文などでも頻繁に使用される。自動車産業や交通に関する議論で不可欠な語彙。
語源
「autopilot」は、「auto-」と「pilot」という2つの要素から構成されています。「auto-」は、ギリシャ語の「autos（自分自身）」に由来する接頭辞で、「自動の」「自己の」といった意味を持ちます。日本語では、「オートマチック」や「オートバイ」といった言葉でおなじみですね。一方、「pilot」は、船や航空機などを操縦する人を指します。つまり、「autopilot」は文字通り「自分自身で操縦する」という意味合いから、「自動操縦」という言葉になったのです。航空機や船舶が自律的に航行するシステムを指すだけでなく、比喩的に「自動的に進める」という意味でも使われるようになりました。例えば、「autopilotで仕事をする」と言えば、ルーチンワークを深く考えずにこなす様子を表します。
暗記法
「オートパイロット」は、元々航空機の自動操縦システム。それが転じて、思考停止や無意識の行動を指すように。技術革新の恩恵の裏で、人間の主体性喪失という影を映します。SF映画では、暴走するオートパイロットが警鐘を鳴らし、現代社会では、ルーチンワークやSNSでの無意識な情報消費が問題視されます。技術への過信を戒め、自らの行動を意識的に見つめ直す。それが「オートパイロット」という言葉の教訓です。
混同しやすい単語
『autopilot』とスペルが似ており、特に接頭辞 'auto-' の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。意味は『自動車』であり、自動運転機能を持つ乗り物という点では関連性があるものの、文脈が異なる。日本語では『オートモービル』と発音するため、英語の発音の違いに注意が必要。語源的には、'auto-' は『自己』を意味し、'mobile' は『動く』を意味する。
『autopilot』と同様に 'auto-' を含むため、スペルと概念が混同されやすい。『automatic』は『自動的な』という意味の形容詞であり、名詞である『autopilot』とは品詞が異なる。発音も異なるため、注意が必要。たとえば、『automatic transmission (オートマチックトランスミッション)』のように使われる。
最初の2音節の発音が似ているため、発音を聞き間違えやすい。『audit』は『監査』という意味で、会計や品質管理などの分野で使われる。スペルも似ているため、文脈から判断する必要がある。特にビジネス英語では頻出の単語なので注意。
『autopilot』の後半部分と完全に一致するため、非常に混同しやすい。意味は『操縦士』であり、自動操縦システム（autopilot）を操作する人である。文脈によっては、'pilot program (試験的なプログラム)' のように比喩的な意味でも使われるため、注意が必要。
スペルが似ており、特に 'ot' の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。『outlet』は『出口』や『コンセント』という意味で使われる。autopilotとは意味的な関連性は薄いが、スペルの類似性から誤読しやすい。特に『電源アウトレット』のような複合名詞で使われることが多い。
最初の音（母音）が曖昧母音で、語尾の 'lt' の響きが似ているため、発音で混同する可能性がある。『adult』は『成人』という意味で、autopilotとは意味が全く異なる。ただし、'adult supervision (大人の監督)' のように、安全に関わる文脈では、autopilotの安全性と関連付けて記憶すると良い。
誤用例
「autopilot」は、文字通りには「自動操縦」を意味し、比喩的には「ほぼ自動的に進む状態」を指します。しかし、キャリアに関して使う場合、「autopilot」は、必ずしも意図的に休止しているニュアンスを含みません。むしろ、無意識のうちに停滞してしまっているようなニュアンスがあります。出産後のキャリアの休止のように、明確な意図を持って一時的に停止する場合は、「on hold」を使う方が適切です。日本人が「自動的に進む」という日本語から安易に「autopilot」を選んでしまうのは、英語の語感とのずれが生じる典型的な例です。
「autopilot」は、システムや機械が自動的に作動する状態を指すため、交渉のような人間同士の複雑なやり取りには不自然です。交渉が円滑に進んだことを表すには、「proceeded smoothly」のような表現がより適切です。日本人が「（交渉が）自動操縦になった」というニュアンスで「autopilot」を使おうとするのは、比喩の適用範囲を誤っている例です。英語では、人間が行う活動が完全に自動化されるという発想は、文脈によっては不適切、もしくは非現実的に聞こえる場合があります。
「autopilot」は、通常、機械的な動作や無意識の行動を指すため、深い悲しみや喪失感に打ちひしがれている人の状態を表すには、やや不適切です。より共感的な表現として、「going through the motions（義務的に行動する）」が適しています。日本人が「（妻が亡くなってから）彼は自動操縦だ」という日本語を直訳的に表現しようとすると、相手の感情への配慮が欠けた印象を与えてしまう可能性があります。英語では、感情的な状況を表現する際には、より繊細な語彙を選ぶことが重要です。
文化的背景
「オートパイロット」は、現代社会において、技術への過度な依存と、それによって失われる人間の主体性や責任を象徴する言葉として使われます。元々は航空機の自動操縦システムを指す言葉でしたが、比喩的に、思考停止状態や、無意識的な行動パターンを指すようになり、現代人の生活や仕事における問題点を浮き彫りにしています。
オートパイロットの概念が広く浸透したのは、20世紀後半の技術革新と密接に関わっています。特に、航空業界における自動操縦技術の発展は、安全性と効率性を飛躍的に向上させましたが、同時にパイロットのスキル低下や、緊急時における対応能力の低下といった懸念も生み出しました。文学や映画の世界では、オートパイロットはしばしば、人間のコントロールが及ばない状況や、技術が人間を支配する未来を描くためのメタファーとして用いられます。例えば、SF映画では、宇宙船のオートパイロットが故障し、乗組員が絶体絶命の危機に陥るという展開は、技術への過信に対する警鐘として機能しています。
現代社会では、オートパイロットは、仕事や日常生活におけるルーチンワークや、無意識的な習慣を指す言葉としても使われます。例えば、「オートパイロットで仕事をする」という表現は、思考停止状態で、ただ言われたことをこなすだけの状態を意味します。これは、現代社会における労働環境の過酷さや、個人の創造性や主体性が軽視される状況を反映しています。また、SNSやインターネットの利用においても、オートパイロット状態に陥りやすいという指摘があります。無意識的に情報を消費し、自分の意見を持たずに他者の意見に流されることは、民主主義社会における市民の主体性を損なう危険性も孕んでいます。
「オートパイロット」という言葉は、単なる技術用語ではなく、現代社会における人間のあり方や、技術との関係性を問い直すための重要なキーワードとなっています。技術の進歩は、私たちの生活を豊かにする一方で、人間の主体性や責任感を奪う可能性も秘めています。オートパイロットという言葉を意識することで、私たちは、自分の行動や思考パターンを振り返り、より意識的に、主体的に生きるためのヒントを得ることができるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 長文読解、語彙問題。
2. 頻度と級・パート: 準1級以上で比較的頻出。特に長文読解で出題される可能性が高い。
3. 文脈・例題の特徴: 科学技術、航空、自動化に関する文章で登場しやすい。比喩的な意味合いで、人の行動や組織の運営について言及されることもある。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 名詞（自動操縦）と動詞（自動操縦で動かす）の両方の用法を理解しておくこと。文脈によって意味が異なる場合があるので注意。
1. 出題形式: 主に長文読解（Part 7）、稀に語彙問題（Part 5）。
2. 頻度と級・パート: TOEIC全体で考えると中程度の頻度。ビジネス関連の文章で登場。
3. 文脈・例題の特徴: プロジェクト管理、業務効率化、ITシステムに関する文章で使われることが多い。
4. 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンでの「自動化」「自動的な」という意味合いを理解しておくこと。関連語句（automation, automatic）との区別も重要。
1. 出題形式: 長文読解。
2. 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出。
3. 文脈・例題の特徴: 科学、技術、社会学など、幅広い分野の学術的な文章で登場する。抽象的な概念を説明する際に用いられることもある。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 比喩的な意味合いで使われる場合もあるので、文脈全体から意味を推測する練習が必要。同義語や関連語（autonomous, self-regulating）も覚えておくと役立つ。
1. 出題形式: 長文読解。
2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で比較的頻出。
3. 文脈・例題の特徴: 科学技術、社会問題、哲学など、多様なテーマの文章で登場する。抽象的な概念や比喩表現として用いられることもある。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈における意味を正確に把握することが重要。類義語や対義語（manual, control）も一緒に覚えておくと、読解力向上につながる。