wrench
最初の /r/ は、舌を巻く音です。日本語の『ラ』行とは異なり、舌先を口の中で丸めるように意識しましょう。/ɛ/ は日本語の『エ』よりも口を少し横に開いた音です。最後の /tʃ/ は『チ』と発音するよりも唇を丸めて前に突き出し、息を勢いよく出すようにするとより近づきます。
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スパナ
ボルトやナットを回すための工具。特に、固定されたものを力ずくで回したり、緩めたりするイメージ。
My dad reached for a wrench to tighten the bicycle wheel.
父は自転車の車輪をしっかり締めるために、スパナに手を伸ばしました。
※ 【情景】お父さんが自転車を直している情景が目に浮かびますね。まさに日常的な修理の場面です。 【典型的表現】「wrench」は、何かを締めたり緩めたりする時に使う道具として、日常のDIYや修理の場面でよく登場します。 【文法/ヒント】「reach for 〜」は「〜に手を伸ばす」という動作を表します。「to tighten」は「〜するために（不定詞の副詞的用法）」で、何のためにスパナを使ったのかを説明しています。
The mechanic skillfully turned the wrench to adjust the car engine.
その整備士は、車のエンジンを調整するため、巧みにスパナを回しました。
※ 【情景】プロの整備士が集中して作業している様子が伝わります。工具の音や油の匂いまで感じられそうですね。 【典型的表現】車の整備は「wrench」が最も頻繁に使われる典型的な場面の一つです。専門的な作業でもよく使われます。 【文法/ヒント】「skillfully」は「巧みに、上手に」という意味の副詞です。「adjust」は「調整する」という意味で、機械いじりではよく使われます。
She carefully placed the shiny wrench back into the red toolbox.
彼女は、ぴかぴかのスパナを赤い工具箱にそっと戻しました。
※ 【情景】作業を終えて、道具を丁寧に片付けている情景です。新しい道具や大切にしている道具のようにも見えますね。 【典型的表現】「wrench」は工具箱に入っていることが多いので、道具の整理や保管の場面でも自然に使われます。 【文法/ヒント】「place」は「置く」という意味ですが、「put」よりも丁寧に置くニュアンスがあります。「shiny」は「ぴかぴかの、光沢のある」という意味で、視覚的な描写を豊かにします。
ねじる
工具のスパナを使う場面から派生して、物理的に何かをねじ曲げる、または（比喩的に）状況や計画を歪めるという意味。
She slipped on the stairs and wrenched her ankle badly.
彼女は階段で滑って、ひどく足首をねじってしまいました。
※ 【情景】階段で足を踏み外し、バランスを崩して足首を強くひねってしまい、痛みを感じている場面です。予期せぬアクシデントで、強くねじれてしまった状況が伝わります。 【解説】「wrench」は、特に体の関節を「ひねる」「ねんざする」という意味でよく使われます。予期せぬ強い力が加わって、痛みを伴うような状況で使われるのが典型的です。
He had to wrench the cap off the old bottle.
彼はその古いボトルの蓋を、力を入れてねじ開けなければなりませんでした。
※ 【情景】固く閉まって開かない古いボトルの蓋に、男性が力を込めてねじって開けようとしている様子です。なかなか開かず、苦労している感じが伝わります。 【解説】物を「ねじって開ける」「ねじって取り外す」際にも「wrench」が使われます。特に、固くて開かないものを、力を入れて無理やりひねるような状況で使うのが自然です。
The mechanic had to wrench the rusty bolt free with a tool.
その整備士は、工具を使って錆びたボルトを無理やりねじり取らなければなりませんでした。
※ 【情景】整備士が、錆びついて固まったボルトを、スパナなどの工具を使って力ずくで回して取り外そうとしている場面です。専門的な作業の中で、力を要する様子が伝わります。 【解説】工具を使って固い物を「ねじる」「回す」という意味でも「wrench」が使われます。ここでの「free」は「（固定されていた状態から）解放する」という意味で、ボルトを締め付けから解放する様子を表しています。
苦しめる
精神的な苦痛を与えるニュアンス。状況をねじ曲げて、誰かを苦境に陥れるイメージ。
It truly wrenched her heart to say goodbye to her beloved dog.
愛する犬にさよならを言うのは、本当に彼女の心を締め付けた。
※ この例文は、大切なペットとの別れという、誰もが共感しうる辛い瞬間を描いています。心がぐっと締め付けられるような、精神的な痛みを「wrench」が鮮やかに表現しています。 「It wrenched (人's) heart to do...」は、「～することは（人の）心を苦しめた」という形で、感情が強く揺さぶられる状況でよく使われる典型的な表現です。
The unexpected news about his friend deeply wrenched his mind.
友人に関する予期せぬ知らせは、彼の心を深く苦しめた。
※ 突然の悪い知らせは、私たちの心を大きく揺さぶり、精神的な安定を奪います。この例文では、友人の身に起きた予期せぬ出来事（病気や事故など）を聞いて、頭や心が混乱し、苦しむ様子が描かれています。「wrench」は、物理的にねじ曲げるように、精神的な打撃を与える感覚を表現します。 「wrench one's mind/heart/soul」のように、精神的な対象を目的語にとり、「心を苦しめる、精神的な打撃を与える」という意味で使われます。
It wrenched him to admit his mistake, but he knew it was right.
自分の間違いを認めるのは彼にとって苦しかったが、それが正しいことだと彼は分かっていた。
※ 自分の間違いを認めることは、時にとても苦しいものです。この例文は、プライドや感情が邪魔をしても、正しいことを選ぶ時の心の葛藤を鮮やかに描いています。「wrench」は、このような苦渋の決断や、避けられない真実と向き合う時の精神的な痛みを表現するのに適しています。 「It wrenched (人) to do...」の形も使われ、ある行動をすることが「その人にとって苦痛だった」という意味になります。
コロケーション
（計画などを）妨害する、邪魔をする
※ 文字通りには『機械の歯車にレンチを投げ込む』という意味で、計画や物事が順調に進んでいるのを意図的に、あるいは予期せず妨害することを指します。ビジネスシーンや日常会話で広く使われ、深刻な妨害からちょっとした邪魔まで、程度を問わず使えます。類似の表現に『throw a monkey wrench into...』もありますが、意味はほぼ同じです。この表現の面白いところは、wrenchという具体的な道具が、抽象的な『妨害』という概念に結びついている点です。
非常に辛い経験、心を引き裂かれるような体験
※ wrenchは『ねじる』『引き離す』という意味合いも持ち、それが感情的な苦痛を伴う体験を表す形容詞として使われます。特に、大切な人との別れや、悲惨な出来事を経験した際に使われることが多いです。例えば、『a wrenching farewell』（辛い別れ）、『a wrenching loss』（痛ましい喪失）のように用います。文脈によっては、身体的な痛みを伴う経験にも使えますが、感情的な意味合いが強いのが特徴です。文学作品やニュース記事などで見かけることが多い表現です。
（力ずくで）～を（人）から奪い取る、もぎ取る
※ 物理的に何かを力で奪うだけでなく、権利や地位などを強引に奪い取る場合にも使われます。例えば、『wrench power from the dictator』（独裁者から権力を奪い取る）のように使います。この表現は、単に『take』を使うよりも、暴力性や不正な手段によって奪うニュアンスが強くなります。ニュース記事や歴史的な出来事を語る際に使われることが多い、ややフォーマルな表現です。また、比喩的に『wrench a confession from someone』（無理やり自白させる）のように、精神的な圧力をかけて何かを得る場合にも使われます。
（束縛などから）力ずくで抜け出す、もがいて自由になる
※ 物理的な束縛から逃れる場合にも、比喩的な束縛（過去のトラウマ、依存症など）から抜け出す場合にも使えます。例えば、『He wrenched free from his captors』（彼は捕らわれの身から力ずくで逃れた）のように用います。重要なのは、単に解放されるのではなく、強い力や抵抗を伴って自由になるというニュアンスが含まれている点です。サスペンス小説やアクション映画などでよく見られる表現です。また、『wrench oneself free from...』という形でも使われます。
筋肉を痛める、筋を違える
※ 運動や不自然な動きによって筋肉を痛めてしまうことを指します。この場合の『wrench』は、筋肉がねじれたり、引き伸ばされたりするイメージを表しています。スポーツ関連の記事や、医療関係の文脈でよく使われます。類似の表現に『pull a muscle』がありますが、『wrench a muscle』の方が、より急激で強い痛みを伴うニュアンスがあります。日常会話でも使えますが、ややフォーマルな印象を与えるかもしれません。
苦痛を伴って、つらい思いで
※ この表現は、何かを手放す、あるいは受け入れることが非常に困難であることを示します。例えば、『I left my hometown with a wrench』（故郷を離れるのは辛かった）のように使います。この場合の『wrench』は、心を引き裂かれるような感情を表しており、深い悲しみや未練が込められています。文学作品や詩的な表現で用いられることが多い、やや感傷的な表現です。類似の表現に『with a heavy heart』がありますが、『with a wrench』の方が、より個人的な感情に焦点を当てているニュアンスがあります。
使用シーン
工学系の論文や講義で、「スパナ」の意味で図や説明文に登場します。例：『トルクレンチを用いて規定トルクで締め付ける』といった実験手順の説明や、機械設計の教材で工具の種類を紹介する際に使われます。また、比喩的に「ねじる」「歪める」の意味で、データ分析の結果を解釈する際に『統計的な有意性を無理にwrench（歪める）ことで結論を導き出す』といった批判的な文脈でも用いられます。
製造業や建設業などの技術報告書で、「スパナ」の意味で使われることがあります。例：『メンテナンス作業において、指定されたサイズのレンチを使用すること』といった安全指示や作業手順書に記載されます。比喩的な意味では、プロジェクトの計画を「wrench（狂わせる）」といった表現で、問題発生時に使われる可能性がありますが、より直接的な表現が好まれる傾向があります。
DIY（日曜大工）や自動車修理などの趣味に関する話題で、「スパナ」の意味で使われることがあります。例：『車のオイル交換をするために、適切なサイズのレンチが必要だ』といった会話や、工具店での買い物中に店員との間で交わされることがあります。また、比喩的な意味で、人間関係や計画が「wrench（ぎくしゃくする）」といった状況を表現する際に使われることもありますが、日常会話ではより平易な言葉が選ばれることが多いです。
関連語
類義語
- spanner
主にイギリス英語で「レンチ」を意味する。ボルトやナットを回すための工具。 【ニュアンスの違い】アメリカ英語の"wrench"とほぼ同義だが、使用される地域が異なる。工具としての機能は完全に同じ。 【混同しやすい点】アメリカ英語話者には馴染みが薄い場合がある。イギリス英語圏では一般的。
- torque wrench
トルクレンチは、特定のトルク（回転力）でボルトやナットを締め付けることができるレンチ。精密な作業に使用される。 【ニュアンスの違い】"wrench"が一般的な工具を指すのに対し、トルクレンチは特定のトルク値を管理する必要がある作業に特化している。 【混同しやすい点】トルクレンチは、締め付けトルクを設定する必要があるため、一般的なレンチよりも専門的な知識が必要となる。
- adjustable wrench
口幅を調整できるレンチ。さまざまなサイズのボルトやナットに対応できる。 【ニュアンスの違い】"wrench"は固定サイズのものを指す場合があるが、アジャスタブルレンチは汎用性が高い。 【混同しやすい点】アジャスタブルレンチは、適切なサイズに調整しないとボルトやナットを傷つける可能性がある。
- impact wrench
圧縮空気や電気の力で強い回転力を発生させるレンチ。自動車の整備などで使用される。 【ニュアンスの違い】"wrench"が手動工具であるのに対し、インパクトレンチは動力工具であり、より強力な力を加えることができる。 【混同しやすい点】インパクトレンチは、締め付けすぎるとボルトやナットを破損させる可能性があるため、注意が必要。
- socket wrench
ソケット（穴）をボルトやナットにはめ込んで回すレンチ。様々なサイズのソケットを交換できる。 【ニュアンスの違い】"wrench"が直接ボルトやナットを掴むのに対し、ソケットレンチはソケットを介して力を伝える。 【混同しやすい点】ソケットレンチは、ソケットのサイズを間違えるとボルトやナットを回せない。また、ソケットを紛失しやすい。
- monkey wrench
モンキーレンチは、口幅を調整できる大型のレンチ。大きなボルトやナットを回すのに使用される。 【ニュアンスの違い】"wrench"よりも大きなサイズに対応でき、アジャスタブルレンチの一種だが、より頑丈な構造を持つ。 【混同しやすい点】モンキーレンチは、サイズ調整が甘いとボルトやナットを傷つける可能性がある。また、重いため取り扱いには注意が必要。
派生語
- wring
『ねじって絞る』という意味の動詞。wrench は wring から派生し、『ねじり』という行為が、道具（wrench）や体のひねり（wrench a knee）に転用された。古英語の wringan に由来し、物理的な力を加えるイメージが共通する。日常会話でも洗濯物を絞る際などに使われる。
『しわ』という意味の名詞、または『しわになる』という意味の動詞。wrench と同様に、ねじれたり歪んだりする状態を表す。語源的には wring と関連があり、表面が不均一になるイメージが共通する。日常会話や美容関連の話題で使われる。
『間違った』『不正な』という意味の形容詞。古ノルド語の wrangr（曲がった、ねじれた）に由来し、まっすぐでない、正しい道から逸脱した状態を表す。wrench の『ひねる』という行為が、比喩的に『誤り』や『不正』の意味に発展した。日常会話からビジネス、法律など幅広い分野で使用される。
反意語
『緩い』という意味の形容詞。wrench で締め付ける対象（ナット、ボルトなど）が緩んでいる状態を表す。機械や構造物のメンテナンスにおいて、wrench で締め付けることと loose な状態を直すことは対照的な行為となる。日常会話でも『ネジが緩んでいる』などの表現で使われる。
『解放する』『緩める』という意味の動詞。レンチで固定されたものを解放するイメージ。比喩的には、精神的な束縛からの解放など、より広範な意味で用いられる。ビジネスシーンでは、新製品のリリース（発表）など、固定された状態からの解放・公開の意味合いで使われる。
『固定する』『修理する』という意味の動詞。wrench が主に機械部品などを固定する道具であるのに対し、fix はより一般的な意味で、問題のある状態から正常な状態へ『固定』することを意味する。日常会話から技術的な文脈まで幅広く使用される。比喩的に『状況を改善する』という意味でも用いられる。
語源
"wrench」は、古英語の「wrencan」（ねじる、曲げる）に由来します。これはゲルマン祖語の「*wrankjanan」（ねじる、回す）から来ており、さらにインド・ヨーロッパ祖語の根「*wreg-」（ねじる、編む）に遡ります。つまり、wrenchの根本的な意味は「ねじる力」や「ねじれ」といった物理的な作用を表しています。この「ねじる」という概念から、スパナのように物をねじって締めたり緩めたりする道具、または、苦痛や悲しみで心をねじ曲げるような状態を表す意味へと発展しました。日本語で例えるなら、「捻挫（ねんざ）」の「捻（ねじ）」という漢字が、wrenchの語源にある「ねじる」というイメージと近いと言えるでしょう。工具としてのwrenchは、文字通りボルトなどをねじって回す道具であり、精神的な苦痛としてのwrenchは、心がねじられるような苦しみを表します。
暗記法
「wrench」は、機械化が進んだ時代、社会の歯車を回す道具、時には歪みを正す象徴へと意味を広げました。労働運動では抵抗の象徴となり、文学では不正に立ち向かう主人公の武器や、心の痛みを表す比喩として登場。現代では「life threw me a wrench（邪魔が入った）」のように、予期せぬ困難を意味するイディオムにも。工具を超え、感情や経験を語る豊かな語彙として、文化に深く根ざしています。
混同しやすい単語
『wrench』は工具の『レンチ』を指しますが、発音は「レンチ」よりも「レンチュ」に近いです。カタカナ英語の知識が邪魔をして、正しい発音を聞き取りにくいことがあります。また、動詞として『（体の一部を）ひねる』『（関係などを）引き裂く』といった意味もあるため、名詞のイメージが強いと意味を誤解する可能性があります。
『wrench』と『rinse』は、どちらも短い単語で、子音の後に曖昧母音に近い音が続くため、発音の区別が難しいことがあります。『rinse』は『すすぐ』という意味で、発音記号は /rɪns/ です。特に /r/ と /w/ の区別が苦手な日本人学習者は注意が必要です。
『wench』は古風な言葉で、『若い女性』や『田舎娘』を指しますが、侮蔑的な意味合いを含むこともあります。『wrench』とスペルが似ており、発音も非常に近いため、文脈によっては聞き間違える可能性があります。現代英語ではあまり使われない単語ですが、古い文学作品などに出てくることがあります。
『French』は『フランスの』という意味で、『wrench』とはスペルも発音も大きく異なりますが、どちらも日本語のカタカナ語に転訛しているため、混同されることがあります。特に、早口で話されたり、音声が不明瞭な場合に聞き間違える可能性があります。文脈から判断することが重要です。
『wretch』は『哀れな人』『卑劣な人』を意味する言葉で、『wrench』とスペルが似ており、発音も非常に近いです。特に、語尾の 'tch' の発音に注意が必要です。意味も全く異なるため、文脈から判断する必要があります。'wretch' は古語的な響きを持ち、現代英語ではやや堅い表現です。
『wrinkle』は『しわ』という意味で、『wrench』とはスペルの一部が共通しており、語頭の 'wr-' の部分が発音されないという点で共通しています。しかし、それ以降の発音は大きく異なります。また、'wr-' の発音しないルールを知らないと発音を間違える可能性があります。スペルと発音のギャップに注意が必要です。
誤用例
『wrench』は、物理的な工具のイメージが強く、『心の痛み』を表現するには不適切です。日本語の『胸が締め付けられるような』感覚を直訳しようとすると陥りやすい誤りです。英語では、心の痛みには『pang』(鋭い痛み) や、感情を表す名詞(sadness, regret, disappointment)を用いるのが一般的です。文化的な背景として、英語では感情表現をより具体的にすることが好まれる傾向があります。日本語の曖昧さを残した表現は、意図が伝わりにくくなる可能性があります。
『wrench』は工具でねじを回すイメージから、『強引に奪う』という意味で使おうとするケースが見られますが、より適切な単語は『wrest』です。『wrest』は『力ずくで奪う、もぎ取る』という意味合いが強く、抽象的な状況にも使えます。一方、wrenchを比喩的に使う場合は、たとえば "The scandal threw a wrench into their plans."（そのスキャンダルは彼らの計画を狂わせた）のように、『（機械にwrenchを突っ込むように）計画を邪魔する』というニュアンスになります。wrenchを「奪う」という意味で使うのは不自然です。
『wrench』は物理的な工具であり、精神的な問題を解決するために使うという表現は不適切です。日本語の『（問題を）解決する』という言葉に引きずられ、『fix』という単語を選び、工具のwrenchを結びつけてしまうことが原因と考えられます。英語では、精神的な回復には『mend』(修復する) や『heal』(癒す) などの動詞が使われます。また、具体的な解決策として、"He sought solace/comfort in his hobbies" (彼は趣味に慰めを求めた) のように表現する方が自然です。英語では、比喩表現を使う場合でも、ある程度論理的なつながりを意識する必要があります。
文化的背景
「wrench」は、単なる工具としてだけでなく、予期せぬ困難や苦痛、そしてねじ曲げられた正義を象徴することがあります。この単語が持つ力強さは、物理的な力を伴う道具としての側面と、精神的な苦痛や不正義を訴えるメタファーとしての側面が複雑に絡み合っている点にあります。
「wrench」が文化的な意味合いを帯び始めたのは、産業革命以降、機械化が進み、人々の生活が大きく変化した時代です。それまで手仕事で行われていた作業が機械に取って代わられ、人々は機械のメンテナンスや修理に「wrench」のような工具を使うようになりました。この過程で、「wrench」は単に物を締め付ける道具から、社会の歯車を回すための道具、ひいては社会の歪みを正すための道具というイメージを帯びるようになったと考えられます。特に労働運動が盛んになった時代には、「wrench」は労働者の抵抗の象徴として、あるいは資本家による搾取を象徴するものとして、文学作品や風刺画に登場することも少なくありませんでした。
文学作品における「wrench」の象徴的な使用例としては、例えば、主人公が社会の不正に立ち向かうために「wrench」を手に取る場面などが挙げられます。この場合、「wrench」は単なる工具ではなく、主人公の正義感や抵抗精神を具現化したものとして機能します。また、恋愛小説などでは、「wrench」は突然の別れや失恋によって引き起こされる心の痛みを表現するために用いられることもあります。この場合、「wrench」は心の臓を締め付けられるような苦しみを比喩的に表現し、読者の感情移入を促す効果を発揮します。
現代社会においても、「wrench」は様々な比喩表現として用いられています。例えば、「life threw me a wrench」という表現は、「人生に邪魔が入った」「予期せぬ困難に直面した」という意味で使われます。また、「throw a wrench into the works」というイディオムは、「計画を台無しにする」「妨害する」という意味で使われます。これらの表現は、「wrench」が持つ「ねじ曲げる」「狂わせる」といったイメージを反映しており、私たちが日常生活で直面する様々な困難や障害を表現するのに役立っています。このように、「wrench」は単なる工具の名前を超えて、私たちの感情や経験を表現するための豊かな語彙の一部として、文化の中に深く根付いているのです。
試験傾向
準1級・1級で語彙問題や長文読解で出題される可能性あり。主に文章の内容を理解する上で必要な語彙として問われる。wrench が使われている文脈から推測する問題が多い。リスニングでの出題は稀。
Part 5（短文穴埋め）やPart 7（長文読解）で、ビジネスシーンを想定した文脈で出題されることがある。ただし、頻度は高くない。wrench が比喩表現として使われている場合、文脈から意味を推測する必要がある。
リーディングセクションで、アカデミックな内容の文章中に出題される可能性がある。wrench が抽象的な意味合いで使用されている場合、文脈全体を理解する必要がある。ライティングやスピーキングでの使用は稀。
難関大学の長文読解問題で出題される可能性あり。文脈から意味を推測させる問題が多い。比喩的な意味合いで使用されている場合もあるため、注意が必要。