when
冒頭の /w/ は、日本語の『ウ』を発音する時のように唇を丸めて前に突き出し、素早く後ろに引くように発音します。/e/ は日本語の『エ』よりも口を少しだけ横に開いて発音すると、より自然な英語の音になります。語尾の /n/ は、舌先を上の歯の付け根につけて発音します。
〜とき
ある出来事が起こるタイミングや状況を示す。特定の瞬間だけでなく、ある期間中の出来事を指す場合もある。例: When I was a child, I lived in Kyoto.（子供の頃、京都に住んでいた）
I love to listen to music when I feel tired after a long day.
長い一日を終えて疲れた時、私は音楽を聴くのが大好きです。
※ この例文は、一日の終わりに「ほっと一息つく瞬間」を描写しています。「when」は、あなたが何かをする「時」を明確に示します。ここでは、疲れたと感じるという状態が、音楽を聴く行動のきっかけになっています。日常の習慣や感情を伴う行動を説明するのにぴったりの使い方です。
My son always laughed loudly when he was a little boy.
息子は幼い頃、いつも大きな声で笑っていました。
※ この文は、過去の特定の時期や思い出を語る際に「when」を使う典型的な例です。小さかった息子さんが、無邪気に笑っていた幸せな情景が目に浮かびますね。「when he was a little boy」で、「彼が幼い男の子だった時期」という過去の期間を示しています。過去の習慣や状態を表現する際にもよく使われます。
When I get home, my dog always jumps up to greet me happily.
私が家に帰ると、私の犬はいつも嬉しそうに飛び跳ねて迎えてくれます。
※ この例文は、「when」節を文の最初に置くパターンで、先に条件（家に帰る）を提示し、その後に起こる行動（犬が迎える）を述べる自然な流れです。愛犬が飛び跳ねて迎えてくれる温かい情景が目に浮かびますね。未来のことであっても、時を表す「when」節の中では現在形を使う（例: will get ではなく get）という大切な文法ルールも学べます。
いつ
疑問文で、時を尋ねる際に使用。例: When will you arrive?（いつ到着しますか？）
Excuse me, when does the next train leave for Kyoto?
すみません、京都行きの次の電車はいつ出ますか？
※ 駅のホームで、急いでいる人が駅員さんに尋ねている場面を想像してください。この文では「when」が「いつ？」と時間を尋ねる疑問詞として使われています。乗り物の出発時刻を尋ねる際によく使う、非常に実用的な表現です。動詞が「leave」（出発する）なので、助動詞「does」を使っています。
When is your birthday? I'd love to celebrate with you!
あなたの誕生日はいつですか？ぜひ一緒にお祝いしたいです！
※ 新しい友達や知り合いと話していて、もっと仲良くなりたい気持ちが伝わるシーンです。「When is + 名詞？」の形で、特定の日やイベントが「いつ」かを尋ねる典型的なパターンです。相手への親愛の気持ちを込めて質問する時に使えます。'I'd love to...'は「ぜひ〜したいです」という丁寧で温かい表現です。
When does our team meeting start tomorrow? I need to prepare.
明日のチームミーティングはいつ始まりますか？準備が必要です。
※ オフィスで、翌日の会議に備えて、同僚や上司に確認している場面です。ビジネスシーンや学校で、予定やイベントの開始時刻を尋ねる際に頻繁に使う表現です。「いつ？」と尋ねる「when」の後に、何のために知りたいのか（準備が必要）を付け加えることで、より自然で具体的な会話になります。
〜する時
名詞節を導き、時を表す。例: I don't know when he will come. (彼がいつ来るのかわからない。)
When I wake up, the sun shines brightly through my window.
私が目覚める時、太陽が窓から明るく差し込みます。
※ 朝、目覚めた瞬間の清々しい情景が目に浮かびますね。この例文では、「私が目覚める」という行動が起きる「時」に、「太陽が差し込む」という別の出来事が同時に起こることを示しています。このように、whenは「〜する時」という時間の条件をシンプルに伝えるときに使われます。
When our team won the game, we all cheered loudly with joy.
私たちのチームが試合に勝った時、私たちは皆、喜びで大声で歓声をあげました。
※ チームが勝利した瞬間の、興奮と喜びが伝わる場面です。ここでは、「チームが試合に勝った」という出来事が起こった「時」に、「みんなで大声で歓声をあげる」という反応があったことを表現しています。whenは、ある出来事が起きた時の感情や行動を描写するのにとても便利です。
Please call me when you get home safely tonight.
今夜、あなたが無事に家に着いたら、私に電話してください。
※ 大切な人が無事に帰宅するのを気遣う、温かい会話の場面です。「あなたが家に無事に着く」という、これから起こる「時」を指して、「電話してほしい」と伝えています。未来の出来事について話す場合でも、whenが導く節（when you get home）の中は現在形を使うのがポイントです。
コロケーション
悪いことは重なる
※ 「雨が降ればどしゃ降りになる」という文字通りの意味から転じて、「不運が立て続けに起こる」という状況を表すことわざ的な表現です。元々は保険業界で、リスクが集中することを指して使われていたものが広まったとされています。口語でよく用いられ、同情や慰めのニュアンスを含みます。類似の表現に "Misfortunes never come singly" がありますが、こちらはよりフォーマルな印象です。
いよいよ正念場だ、実際に試される時だ
※ 自動車のタイヤ（rubber）が路面（road）に接する瞬間、つまり「実際に走行する時」を指す比喩表現です。計画や準備段階が終わり、実践に移る重要な局面、特に困難が予想される状況で使われます。ビジネスシーンやプロジェクトの最終段階でよく用いられ、"the moment of truth" と似た意味合いを持ちますが、より具体的な行動を伴うニュアンスが強いです。
結局のところ、つまるところ
※ 議論や出来事などがすべて終わった後、最終的な結論や評価を述べる際に用いられる表現です。文頭に置かれることが多く、それまでの過程を考慮した上で、最も重要なポイントを強調する役割を果たします。類似の表現に "at the end of the day" がありますが、こちらはより日常的な口語表現です。一方、"when all is said and done" は、ややフォーマルな場面や、過去の出来事を振り返る際に適しています。
ありえない、絶対にない
※ "地獄が凍りつく時" という文字通りの意味から転じて、「絶対に起こりえないこと」を強調する、非常に強い否定の表現です。皮肉やユーモアを込めて使われることが多く、相手の提案や要求に対して、断固として拒否する意思を示す際に用いられます。類似の表現に "when pigs fly" がありますが、こちらはどちらかというと、軽妙なユーモアを含むのに対し、"when hell freezes over" はより強い拒絶のニュアンスを含みます。
いざとなれば、土壇場になれば
※ 文字通りには「押し合いへし合いになる時」を意味し、困難な状況や危機的な状況に直面した際に、最終的な決断や行動を迫られる瞬間を指します。普段は穏やかな人が、追い詰められて本性を出すような状況で使われることもあります。ビジネスや政治の世界でよく用いられ、"when the chips are down" と類似の意味を持ちますが、こちらはよりカジュアルな表現です。
思いがけない時に、不意に
※ 予想もしないタイミングで何かが起こることを表す表現です。良いことにも悪いことにも使われ、サプライズや偶然の出来事を語る際に適しています。例えば、「幸運は予期せぬ時に訪れる」や「問題は油断している時に起こる」のように使われます。 "out of the blue" と似た意味合いを持ちますが、こちらはより突発的な出来事を強調するのに対し、"when you least expect it" は、心の準備ができていない状況に焦点を当てます。
郷に入れば郷に従え
※ ことわざとして知られる表現で、新しい環境や文化に身を置いた際には、その土地の習慣やルールに従うべきだという教訓を表します。異文化理解の重要性を示すとともに、柔軟な対応を促す意味合いを持ちます。旅行や海外赴任の際に、現地の文化を尊重する姿勢を示すために用いられます。類似の表現に "adapt to the local customs" がありますが、こちらはより具体的な行動を促すニュアンスが強いです。
使用シーン
学術論文やプレゼンテーションで頻繁に使用されます。例えば、研究の背景を説明する際に「先行研究が不足しているとき(when prior research is lacking)...」のように使われます。また、実験結果を分析する際に「〜という条件のとき(when condition A is met)...」のように条件を示す場合にも多用されます。文語的な表現が中心です。
ビジネスシーンでは、会議の議事録や報告書、メールなどで使われます。例えば、「〜の場合には(when applicable)...」のように条件を提示したり、「〜の際には(when you have time)...」のように相手に依頼する際に使われます。フォーマルな文体からややカジュアルな文体まで幅広く使用されます。
日常会話で頻繁に使われます。例えば、「〜するとき(when I go to the store)...」のように行動のタイミングを示したり、「いつ(when are you coming?)」のように時間を尋ねたりする際に使われます。口語的な表現が中心で、非常に汎用性の高い単語です。
関連語
類義語
『〜する間』という意味で、ある動作や状態が継続している期間を表す。時間的な同時性を示す接続詞。 【ニュアンスの違い】『when』が特定の時点や出来事を指すのに対し、『while』は継続的な時間や並行して起こる行為に焦点を当てる。フォーマルな場面や書き言葉でよく用いられる。 【混同しやすい点】『when』は過去のある特定の時点（例：I was happy when I saw her.）にも使えるが、『while』は過去進行形と相性が良く、過去のある期間に何かが進行していたことを示す（例：I was studying while she was cooking.）。
『〜する時』『〜するにつれて』『〜なので』など、複数の意味を持つ接続詞。同時性、比例、理由などを表す。 【ニュアンスの違い】『when』よりも同時性や因果関係が弱く、状況や変化を背景として示唆するニュアンスがある。また、フォーマルな文脈で使われることが多い。 【混同しやすい点】『when』は時間的な前後関係が明確だが、『as』は同時進行的な状況や、ある行動の理由を表すことが多い。例えば、『As I get older, I become wiser.（年を取るにつれて、賢くなる）』のように、変化の過程を示す。
『〜する時はいつでも』という意味で、不特定の時を指す。反復的な行動や習慣を表す際に用いられる。 【ニュアンスの違い】『when』が特定の時点を指すのに対し、『whenever』は条件が満たされるたびに起こることを示す。日常会話で頻繁に使われる。 【混同しやすい点】『when』が特定の出来事や時点を指すのに対し、『whenever』は『every time when』の意味合いを持ち、習慣や反復的な行動を表す。例えば、『Call me whenever you need help.（助けが必要なときはいつでも電話して）』のように使う。
『〜の後で』という意味で、ある出来事が別の出来事の後に起こることを示す前置詞または接続詞。 【ニュアンスの違い】『when』が同時性や特定の時点を指すのに対し、『after』は明確な時間的な前後関係を示す。ビジネスや学術的な文脈でよく用いられる。 【混同しやすい点】『when』は必ずしも時間的な順序を明確に示さない場合があるが、『after』は必ずある出来事の後に別の出来事が起こることを強調する。例えば、『After the meeting, we will discuss the details.（会議の後で、詳細を話し合います）』のように使う。
『〜の前に』という意味で、ある出来事が別の出来事より前に起こることを示す前置詞または接続詞。 【ニュアンスの違い】『when』が同時性や特定の時点を指すのに対し、『before』は明確な時間的な前後関係を示す。ビジネスや日常会話で広く使われる。 【混同しやすい点】『when』はある時点を指すのに対し、『before』は必ずある出来事より前に別の出来事が起こることを強調する。例えば、『Please submit your report before Friday.（金曜日までにレポートを提出してください）』のように使う。
『〜以来』『〜なので』という意味を持つ接続詞または前置詞。ある時点から現在までの継続や、理由・原因を示す。 【ニュアンスの違い】『when』がある特定の時点を指すのに対し、『since』はある時点から現在までの継続的な期間や、その時点を起点とする理由を示す。ややフォーマルな印象がある。 【混同しやすい点】『when』は過去の特定の時点での出来事を指すのに対し、『since』は過去のある時点から現在までの継続的な状況や、その時点を理由とする結果を示すことが多い。例えば、『I haven't seen her since last year.（去年から彼女に会っていない）』のように、継続的な状態を表す。
派生語
- whence
『どこから』という意味の古風な副詞・接続詞。もともと『when』が場所や起源を示す意味合いを持っていたことの名残。現代英語では稀だが、文学作品などで見られる。場所や起源を問う場合に、詩的な響きを持たせるために用いられる。
『～する時はいつでも』という意味の接続詞・副詞。whenに『ever（いつも）』が付加され、時間の範囲を広げている。日常会話で頻繁に使われ、条件や頻度を表す。
- whenas
古語で『～であるのに、～する一方』という意味の接続詞。whenとasが組み合わさり、対比や同時性を表す。現代英語ではほぼ使われず、古文や歴史的な文献に見られる。
反意語
『決して～ない』という意味の副詞。whenが『ある時点』を指すのに対し、neverは『一度もない』と全否定する。日常会話からフォーマルな文章まで幅広く使われる。
『いつも』という意味の副詞。when が特定のタイミングを指すのに対し、alwaysは『常に』と、時間的な継続性・普遍性を示唆する。日常会話、ビジネス、学術論文など、あらゆる場面で使用される。
『以前は』という意味の副詞。when が特定の時点や期間を指すのに対し、formerly は過去のある時点を指し、現在の状況との対比を示唆する。ビジネス文書や歴史的な記述で、変化や対比を強調する際に用いられる。
語源
"When"は、古英語の"hwænne"に由来し、これはさらに古代ゲルマン祖語の"*hwannē"に遡ります。この語は、「どの時（at what time）」という意味合いを持っており、疑問詞「who（誰）」や「what（何）」などと同じ語源（インド・ヨーロッパ祖語の"*kʷo-"）を共有しています。つまり、"when"は元々、時間に関する疑問を表す言葉だったのです。現代英語でも、"When did you arrive?（いつ到着しましたか？）"のように、疑問文で使われる用法が残っています。時間の流れの中で、疑問詞としての意味合いから、従属節を導く接続詞としての用法が発展し、「〜の時」という意味を持つようになりました。日本語の「いつ」が、疑問詞としても接続詞としても使えるのと似ていますね。
暗記法
「when」は単なる時を示す言葉を超え、英語圏では機会、決断の瞬間を象徴します。シェイクスピアの「To be, or not to be...」にも通じる、運命の岐路を示す合図。社会運動では変革への意志を、ビジネスでは責任感を象徴します。「When I was young...」は郷愁を誘い、「I'll believe it when I see it.」は懐疑と現実主義を表すように、個人の感情や価値観にも深く結びつき、人生の物語を紡ぎ出す言葉なのです。
混同しやすい単語
『when』と『then』は、どちらも時を表す接続詞/副詞であり、発音も母音部分が曖昧で似ているため混同しやすい。しかし、『when』は「〜とき」という条件や時点を表し、『then』は「そのとき」「それから」という順序や結果を表す。日本人学習者は、文脈における時間の関係性を意識して使い分ける必要がある。語源的には、どちらもゲルマン祖語に遡るが、意味の発展が異なる。
『when』と『wen』は、発音が非常に似ている。ただし、『wen』は医学用語で「おでき」や「粉瘤」を意味する古風な言葉であり、日常会話で使われることは稀。もし耳にした場合は、文脈から判断する必要がある。綴りの類似性からスペルミスにも注意。
『went』は『go』の過去形であり、発音が似ているため、特にリスニング時に混同しやすい。『when』が時を表す接続詞/副詞であるのに対し、『went』は動詞であるため、文法的な役割が異なる。過去形の文脈で使われているかどうかを意識することが重要。また、スペルも似ているため、注意が必要。
『when』と『win』は、語尾の子音以外は同じであり、発音が似ているため、特に早口で話された場合に聞き間違えやすい。『win』は「勝つ」という意味の動詞であり、文脈が大きく異なる。発音記号を確認し、意識的に区別することが重要。また、文法的な役割も異なるため、注意が必要。
『when』と『whine』は、スペルが似ており、『wh』で始まる単語の発音に慣れていない学習者は混同しやすい。『whine』は「泣き言を言う」「不平を言う」という意味の動詞であり、意味も大きく異なる。発音は/waɪn/であり、『when』とは異なることを意識する必要がある。また、文脈から判断することも重要。
『wind』は「風」という意味と「（ぜんまいなどを）巻く」という意味があり、発音も/wɪnd/と/waɪnd/で異なる。前者の発音は『when』と母音が同じであり、混同しやすい可能性がある。文脈によって意味と発音が異なることを理解しておく必要がある。特に、動詞として使われる場合は/waɪnd/となることが多い。
誤用例
日本語では『私が大統領になった時、〜するだろう』のように、未来の事柄を『時』を表す副詞節の中でも未来形で表現することが可能です。しかし英語では、when, if, as soon as, untilなどの時や条件を表す副詞節の中では、未来の事柄でも現在形を使用するのがルールです。これは、英語の文法が未来の確定していない事柄を二重に表現することを避ける傾向があるためです。日本語の直訳に引きずられると誤りやすいポイントです。また、よりフォーマルな場面では、'If I should become president' のようにshouldを使うこともできます。
この誤用は、日本語の『〜の時』という表現を過剰にwhenで表現しようとする場合に起こりがちです。英語では、すでに文脈で時間の関係性が明らかな場合、whenを重ねて使う必要はありません。特に、主節と従属節で同じ時間軸の出来事を述べる場合、whenを繰り返すと冗長に聞こえます。むしろ、簡潔に主節のみで表現する方が自然です。日本語では詳細な状況説明を好む傾向がありますが、英語では簡潔さを重視する文化的な違いも影響しています。
この誤用は、whenを『〜の場合』という一般的な条件を示す際に多用してしまう例です。英語では、一般的な条件を示す場合は、that節やif節を使う方が自然です。whenは、特定の状況や出来事が起こった『時』を指すニュアンスが強く、普遍的な真理や一般的な行動規範を述べるのには適していません。日本語の『〜の場合』という表現は非常に汎用性が高いため、英語に直訳する際に注意が必要です。英語では、より正確な意味を伝えるために、文脈に応じて様々な表現を使い分ける必要があります。
文化的背景
「when」は単に時を示す言葉ではなく、英語圏文化においては、機会、タイミング、そして決断の瞬間を象徴する言葉として深く根付いています。それは、人生の岐路、運命の転換点、そして歴史の重要な局面を指し示す、一種の合図なのです。
「when」という言葉が持つ文化的な重みは、文学作品や映画の中で顕著に表れています。例えば、シェイクスピアの悲劇『ハムレット』において、「To be, or not to be, that is the question: Whether 'tis nobler in the mind to suffer...」（生きるべきか死ぬべきか、それが問題だ。どちらがより高貴なのだろうか…）という有名な台詞があります。この「Whether」は「when」と置き換えることも可能であり、まさに「決断の時」というニュアンスを強調しています。同様に、多くの映画や小説において、「when」は主人公が重要な選択を迫られる場面、運命が大きく動き出す瞬間を告げる言葉として用いられます。それは、単なる時間的な情報ではなく、物語の核心に迫る鍵となる言葉なのです。
また、「when」は社会的な文脈においても重要な意味を持ちます。例えば、政治的な演説や社会運動のスローガンにおいて、「When will we be free?」（いつになったら自由になれるのか？）という問いかけは、単なる疑問ではなく、現状に対する不満と変革への強い意志を表明するものです。同様に、ビジネスの世界においても、「When is the deadline?」（締め切りはいつですか？）という質問は、プロジェクトの成功を左右する重要な情報であり、時間管理と責任感を象徴する言葉として機能します。このように、「when」は単なる時間的な情報伝達の手段ではなく、社会的な期待、義務、そして責任を内包した言葉として、英語圏の社会構造と深く結びついています。
さらに、「when」は個人的な感情や価値観とも密接に結びついています。「When I was young...」（私が若かった頃…）というフレーズは、過去への郷愁、失われた時間への憧憬、そして人生の教訓を語る際の常套句として用いられます。また、「I'll believe it when I see it.」（実際に見てから信じる）という表現は、懐疑的な態度、現実主義的な視点、そして経験主義的な価値観を反映しています。このように、「when」は単なる時間的な指標ではなく、個人の記憶、感情、そして価値観を表現するための重要なツールとして、私たちの内面世界を豊かに彩っています。それは、過去、現在、未来を結びつけ、人生の物語を紡ぎ出す、魔法の言葉なのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、語彙問題、リスニング
- 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。2級でも長文読解で登場。
- 文脈・例題の特徴: 様々な文脈で登場するが、過去の出来事や未来の予測に関する文脈が多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 接続詞としての用法（〜のとき）だけでなく、疑問詞としての用法（いつ）も理解しておく必要がある。時制の一致にも注意。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め問題）、Part 6（長文穴埋め問題）、Part 7（長文読解）
- 頻度と級・パート: 頻出単語。特にPart 5, 6で接続詞として問われることが多い。
- 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンでの利用が多い。会議、契約、スケジュールなどに関する文脈で出現。
- 学習者への注意点・アドバイス: "when"の後に続く節の時制に注意。条件を表す副詞節と区別できるようにする。名詞節を導く用法も理解しておく。
- 出題形式: リーディング、リスニング
- 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出
- 文脈・例題の特徴: 科学、歴史、社会学など、様々な分野のアカデミックな文脈で登場。
- 学習者への注意点・アドバイス: 複雑な構造の文中で使われることが多い。文脈から正確に意味を把握する練習が必要。接続詞、関係副詞としての用法を理解する。
- 出題形式: 長文読解、文法問題
- 頻度と級・パート: 頻出単語。難関大学ほど複雑な構文で使用される傾向。
- 文脈・例題の特徴: 評論文、物語文など、様々な文脈で登場。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈における意味を正確に把握することが重要。特に倒置や省略が起こっている場合に注意。関係副詞としての用法を理解する。