unnerving
第一音節の /ʌ/ は、日本語の『ア』と『オ』の中間のような曖昧母音です。口を軽く開け、力を抜いて発音しましょう。第二音節の強勢（ˈ）に注意し、/'nɜːr/ の部分を意識して強く発音すると、より自然な英語らしい発音になります。'r' の音は、舌をどこにもつけずに口の中に引くように発音し、'v' は上の歯を下唇に軽く当てて発音します。
不安にさせる
平静を失わせるような、予期せぬ事態や状況によって精神的に不安定になる様子。じわじわと精神を蝕むようなニュアンスを含む。例：unnerving silence（不安になるような静けさ）
The sudden silence in the busy office felt unnerving.
忙しいオフィスで突然の静寂が広がり、不安な気持ちになった。
※ いつも騒がしいオフィスが急に静かになると、何か変だと感じて不安になりますよね。この文は、まさにそんな「不自然な状況が不安を引き起こす」様子を描いています。「feel + 形容詞」で「〜な感じがする」という、日常会話でよく使う表現です。
Giving a speech to a large crowd was unnerving for him.
大勢の聴衆の前でスピーチをするのは、彼にとって不安なことだった。
※ 多くの人の視線が集まる中でのスピーチは、誰でも緊張しますよね。この文は、そんな「人前でのパフォーマンスが引き起こす不安感」を伝えています。「unnerving for someone」で「誰々にとって不安な」という意味になります。
The doctor's serious expression during the check-up was unnerving.
健康診断中の医者の真剣な表情が、不安にさせた。
※ 診察を受けている時、医者の顔が急に真剣になると、何か悪いことでもあったのかと心配になりますよね。この文は、そんな「予期せぬ状況や表情が引き起こす不安」を描写しています。「was unnerving」のように、be動詞の後にunnervingを置くことで、「〜が不安を引き起こした」という状態を表せます。
気味の悪い
どこか不気味で、落ち着かない感情を引き起こす様子。恐怖や嫌悪感に近い感情を伴う場合もある。例：unnerving feeling（気味の悪い感覚）
The deep silence in the abandoned hospital felt truly unnerving to me.
廃病院の深い静けさは、私にとって本当に気味が悪いと感じられました。
※ 誰もいない廃病院の、ゾッとするような静けさが伝わる場面です。unnervingは、特に「静けさ」や「空間の雰囲気」が人に不安や恐怖を感じさせる際に使われることが多いです。ここでは「〜に感じられた」という意味で felt の後に使われています。
The stranger's fixed smile was a little unnerving as he watched us.
見知らぬ人の張り付いたような笑顔は、彼が私たちを見ている間、少し気味が悪かった。
※ 見知らぬ人が不自然な笑顔でじっと見つめてくる、少し不気味な状況を描いています。人の表情や行動が「不快感」や「警戒心」を抱かせる場合に unnerving が使われます。「a little unnerving」のように、程度を表す言葉と一緒に使うこともよくあります。
Walking alone on the dark street at night, every shadow felt unnerving.
夜、暗い道を一人で歩いていると、どの影も気味悪く感じられました。
※ 夜の暗い道を一人で歩いている時に、周りの影が全て気味悪く感じられる心理的な描写です。環境や状況が引き起こす「不安感」や「不穏な気持ち」を表すのに適しています。「Walking alone...」は「一人で歩いている時」という状況を説明しています。
コロケーション
不安をかき立てる沈黙、気まずい静寂
※ このコロケーションは、単なる無音状態ではなく、何か不吉なことや緊張感が漂っているような状況を表します。例えば、重大な発表を待つ間の張り詰めた静けさや、議論の後で誰も口を開かない気まずい雰囲気を指します。形容詞+名詞の組み合わせで、沈黙の質を強調しています。映画や小説など、サスペンスフルな場面でよく用いられます。
人を不安にさせる視線、落ち着かない気持ちにさせる眼差し
※ 単に『見つめる』のではなく、相手を威圧したり、何かを問い詰めるような、精神的に圧迫感を与える視線を指します。動詞 gaze（見つめる）が持つ、長時間にわたる凝視というニュアンスと相まって、より一層の不気味さや不安感を強調します。相手の意図が読めない、あるいは敵意を感じさせるような状況で使われます。文学作品や心理学の分野で頻繁に見られる表現です。
～を不安に感じる、～に落ち着かない気持ちになる
※ この構文は、ある状況や出来事に対して個人的な不安や不快感を抱くことを表現します。'I find it unnerving to walk alone at night'（夜に一人で歩くのは不安だ）のように使います。形式ばらない日常会話でよく用いられ、自分の感情を率直に伝える際に便利です。類似の表現として 'I feel unnerved by...' がありますが、'find it unnerving' の方がより口語的で、直接的な印象を与えます。
不気味な平静さ、異様な落ち着き
※ これは、通常であれば動揺したり取り乱したりする状況で、不自然なほど冷静な様子を指します。例えば、事故の直後にまるで何もなかったかのように振る舞う人に対して使われます。この表現は、その冷静さが逆に周囲を不安にさせることを強調します。サスペンスやホラー作品で、登場人物の狂気や異常性を際立たせるために用いられることがあります。
不気味な正確さ、不安を覚えるほどの精密さ
※ このコロケーションは、予想外の、あるいは不自然なほどの正確さに対して使われます。例えば、占い師の言葉が驚くほど当たっていたり、AIの予測が完璧すぎたりする場合に使われます。この表現は、その正確さが逆に人間的な温かみや偶然性を欠いているように感じられ、不安や不信感を抱かせることを表します。SF作品や技術評論などで見られることがあります。
不気味なほど親しげな様子、不安を覚えるほどの馴れ馴れしさ
※ この表現は、初対面の人や、本来であればよそよそしいはずの相手が、不自然なほど親しげに接してくる状況を表します。その親しさが、何か裏があるのではないか、あるいは個人的な境界線を侵されているように感じさせ、不快感や不安感を呼び起こします。犯罪ドラマや心理スリラーで、加害者が被害者に近づく際に用いられることがあります。
使用シーン
心理学、社会学、文学などの分野の研究論文や学術書で、特定の状況や現象が人々に不安感や動揺を与える様子を客観的に分析・記述する際に用いられます。例えば、「実験結果は、被験者にとってやや不安を煽るものであった(The experimental results were somewhat unnerving for the subjects)」のように、実験結果の解釈や考察を深めるために使用されます。講義やプレゼンテーションでも、研究内容を説明する際に使われることがあります。
ビジネスシーンでは、プレゼンテーション、報告書、会議などで、市場の不安定さや競争の激化など、ビジネス環境における不確実性やリスクを強調する際に使われます。例えば、「最近の市場の変動は、投資家にとってやや不安な兆候である(Recent market volatility is an unnerving sign for investors)」のように、客観的な分析を示す文脈で使用されます。日常的な会話よりは、ややフォーマルな場面で用いられることが多いです。
日常会話では、個人的な経験や感情について話す際に、稀に使われることがあります。例えば、「夜道で誰かに後をつけられているような気がして、少し不安になった(I felt like someone was following me on the street at night, it was a little unnerving)」のように、漠然とした不安感や不快感を表現する際に用いられます。ニュース記事やドキュメンタリーなどでは、事件や事故、自然災害など、人々に不安や恐怖を与える出来事を描写する際に使用されることがあります。
関連語
類義語
- disconcerting
動揺させたり、平静を失わせたりするような事柄を指す。フォーマルな場面や、やや客観的な視点から状況を描写する際に用いられることが多い。 【ニュアンスの違い】"unnerving"よりも知的で冷静な印象を与える。感情的な反応よりも、状況の予測不能さや理解しがたさを強調する。 【混同しやすい点】"disconcerting"は、個人的な感情への影響よりも、状況の混乱や当惑を引き起こすことに重点を置くため、感情の深さにおいて"unnerving"と差がある。
- disturbing
心をかき乱したり、不安や不快感を引き起こしたりするような事柄を指す。ニュース、芸術作品、個人的な経験など、幅広い文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"unnerving"よりも広い意味を持ち、必ずしも恐怖や不安に限定されない。道徳的な嫌悪感や倫理的な問題提起を含む場合もある。 【混同しやすい点】"disturbing"は、単に心を乱すだけでなく、倫理観や道徳観に触れる可能性がある。一方、"unnerving"は、より直接的な不安感や恐怖感を指す。
危険や差し迫った脅威を感じさせるような事柄を指す。警告や緊急事態に関連する状況でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"unnerving"よりも具体的な危険を示唆し、即時の注意や行動を促すニュアンスが強い。恐怖よりも警戒心を喚起する。 【混同しやすい点】"alarming"は、客観的な危険性や緊急性を伴うことが多い。一方、"unnerving"は、必ずしも客観的な危険を伴わず、個人的な不安や恐怖感を指す場合がある。
恐怖や畏怖の念を起こさせるような事柄を指す。子供向けの物語や、ホラー映画の宣伝文句など、幅広い文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"unnerving"よりも直接的で強い恐怖感を表現する。身体的な危険や脅威を伴う場合も多い。 【混同しやすい点】"frightening"は、直接的な恐怖体験やパニックを引き起こす可能性が高い。一方、"unnerving"は、より静かで持続的な不安感を指す。
- intimidating
威圧感を与えたり、自信を失わせたりするような事柄を指す。権力者、困難な状況、競争相手などに対して用いられる。 【ニュアンスの違い】"unnerving"よりも相手の行動や能力に対する恐れを強調する。相手の優位性や脅威を感じさせる。 【混同しやすい点】"intimidating"は、相手の力や権威によって自信を失わせることに重点を置く。一方、"unnerving"は、状況の不確実性や予測不能性によって不安を引き起こす。
困難で、気力をくじくような事柄を指す。特に、目標達成が困難な場合に用いられる。 【ニュアンスの違い】"unnerving"が感情的な不安に焦点を当てるのに対し、"daunting"は課題の大きさや難易度からくる心理的な負担を強調する。 【混同しやすい点】"daunting"は、タスクや挑戦の困難さに起因する心理的な圧迫感を伴う。一方、"unnerving"は、必ずしも具体的な課題を伴わず、漠然とした不安感や恐怖感を指す場合がある。
派生語
名詞で『神経』や『度胸』の意味。もともとは『腱』を意味し、そこから『力』『勇気』へと意味が発展。日常会話でも使われるが、医学用語としても重要。
形容詞で『神経質な』『不安な』。名詞の『nerve』に『〜の性質を持つ』という意味の接尾辞『-ous』が付いた形。日常会話で頻繁に使われ、人の性格や状態を表す。
- nerves
『nerve』の複数形で、『精神的な緊張』や『不安』を表す。単数形とは異なり、より感情的なニュアンスが強まる。試験前やプレゼン前など、特定の状況で感じるプレッシャーを表す際に使われる。
反意語
- calming
『落ち着かせる』という意味の形容詞。動詞『calm（落ち着かせる）』に現在分詞の語尾『-ing』が付いた形。『unnerving』が不安を引き起こすのに対し、『calming』は安心感を与える。文脈によっては『soothing（心を癒す）』も同様の役割を果たす。
- comforting
『慰める』という意味の形容詞。動詞『comfort（慰める）』に現在分詞の語尾『-ing』が付いた形。『unnerving』が精神的に不安定にするのに対し、『comforting』は精神的な安定をもたらす。特に困難な状況にある人を励ます際に使われる。
- reassuring
『安心させる』という意味の形容詞。動詞『reassure（安心させる）』に現在分詞の語尾『-ing』が付いた形。『unnerving』が疑念や不安を煽るのに対し、『reassuring』は信頼感を与える。ビジネスシーンや医療現場で、相手の不安を取り除くために使われる。
語源
"Unnerving"は、動詞"nerve"に否定の接頭辞"un-"と、動詞を形容詞化する接尾辞"-ing"が付いた形です。中核となる"nerve"は、もともと「腱、神経」を意味する言葉でした。ここから派生して、「勇気、度胸、大胆さ」といった意味合いを持つようになりました。比喩的に、神経は精神的な強さや勇気の源泉と見なされていたのです。したがって、"nerve"は「勇気づける、元気づける」という意味の動詞としても使われます。"Unnerving"は、この"nerve"（勇気を与える）に否定の"un-"が付くことで、「勇気を奪う、不安にさせる」という意味になります。つまり、文字通りには「神経を逆なでする」といったニュアンスです。例えば、プレゼンテーション前に感じる緊張や、未知の状況に直面したときの不安は、まさに"unnerving"な感情と言えるでしょう。
暗記法
「Unnerving」は、足元が崩れるような、心の平静を根底から揺さぶられる感覚。ゴシック小説では、登場人物の内なる葛藤や不可解な恐怖を描き、読者を不安に陥れました。公民権運動の時代には、社会の規範が揺らぐ状況を表現。現代ではホラー映画で精神的な圧迫感を演出し、ニュース報道では事件の異常さを際立たせます。個人と社会、双方の根源的な不安を映し出す言葉なのです。
混同しやすい単語
発音が似ており、特に語尾の -ing がついている場合に混同しやすい。'unnerving' は人の心を不安にさせるという意味だが、'unraveling' は『（糸などが）ほぐれる、解明される』という意味で、動詞 unravel の現在分詞形。スペルも似ているため注意が必要。 'un-' という接頭辞に惑わされず、中核となる動詞部分の違いを意識することが重要。
'un-' で始まるため、視覚的に似ており、意味も『終わりのない』とネガティブなニュアンスを持つ点で共通するため、文脈によっては誤解しやすい。しかし、'unnerving' は心理的な不安を表すのに対し、'unending' は単に終わらないことを指す。発音も異なるため、注意深く聞く必要がある。
スペルが非常に似ており、特に手書きの場合など、'v' と 'r' の区別がつきにくいことがある。'unnerving' は不安にさせるという意味だが、'unerring' は『間違いない、正確な』という意味で、正反対のニュアンスを持つ。発音も異なるため、注意が必要。
'unnerving' の語源である 'nerve' (神経) は、意味的につながりがあるため、混同しやすい。'nerve' は名詞で『神経』や『勇気』を意味するが、'unnerving' は形容詞で『（人を）不安にさせる』という意味。品詞が異なるため、文脈で判断する必要がある。
発音がやや似ており、特に語尾の -ing がついている場合に混同しやすい。'unnerving' は不安にさせるという意味だが、'enervating' は『（人を）弱らせる、気力を奪う』という意味。スペルも接頭辞が異なるだけで類似しているため、注意が必要。どちらもネガティブな感情や状態を表すため、文脈をよく理解する必要がある。
先頭の 'un-' の部分が共通しているため、スペルを見たときに混同しやすい。'unnerving'は人の心を不安にさせる意味ですが、'unruly' は『手に負えない、無法の』という意味で、主に人や行動を指す。発音も異なるため、注意深く聞く必要がある。
誤用例
日本語の『気まずい』という感情に引きずられ、『unnerving』を『embarrassed』と結びつけてしまう誤用です。確かに沈黙は気まずい状況を生むこともありますが、『unnerving』はもっと根源的な不安や神経を逆なでするような感覚を指します。文化的背景として、日本人は調和を重んじるため、沈黙を『気まずさ』と捉えがちですが、英語圏では沈黙が単に『不快』や『不安』を煽るものとして認識される場合もあります。したがって、この文脈では『anxious（不安な）』がより適切です。日本語の『気まずい』という感情には様々なニュアンスが含まれるため、英語に直訳しようとせず、状況に合った英語表現を選ぶ必要があります。
『unnerving』は、どちらかというと、もっと深刻な不安や恐怖を引き起こすような状況で使われます。単に『奇妙な』とか『少し不気味な』という程度の意味合いで使うと、大げさな印象を与えてしまいます。この文脈では、より穏やかなニュアンスを持つ『unsettling』が適切です。日本人は、相手に不快感を与えないように、控えめな表現を好む傾向がありますが、英語では、感情の強さに応じて言葉を選ぶ必要があります。日本語の『なんか変』という感覚を英語にしようとすると、つい強い言葉を選んでしまいがちですが、状況に応じて適切な表現を選ぶことが大切です。
『unnerving』は、恐怖や不安を引き起こすような状況で使われることが多く、単に『美しい』という感情と結びつけるのは不自然です。廃墟の美しさには、確かに独特の魅力がありますが、それは『unnerving』というよりは、『eerie（不気味な、奇妙な）』という言葉がより適切です。日本人は、『もののあわれ』のような、美しさの中に潜む儚さや寂しさを好む傾向がありますが、英語では、美しさと恐怖は区別されることが多いです。日本語の『美しい』という言葉には幅広い意味が含まれるため、英語に直訳しようとせず、状況に合った英語表現を選ぶ必要があります。この場合、『廃墟の美しさ』が持つ独特の雰囲気を表現するために、『eerie』という言葉を選ぶのが適切です。
文化的背景
「Unnerving」は、心の平静を根底から揺さぶり、自信や勇気を奪うような、まるで足元が崩れるような感覚を表します。この単語は、しばしば見慣れないもの、理解を超えたもの、あるいは社会の秩序を脅かすものに対する人間の根源的な不安と結びついて用いられてきました。
19世紀のゴシック小説や怪奇小説において、「unnerving」は、登場人物の内面の葛藤や、目に見えない恐怖を描写する際に頻繁に登場しました。例えば、エドガー・アラン・ポーの作品では、密室での殺人事件や、狂気に陥る主人公の心理状態を「unnerving」と表現することで、読者に不安感や不快感を与えました。また、シャーロック・ホームズシリーズにおいても、合理的な解決が困難な事件や、常識では考えられない犯人の動機を「unnerving」と描写することで、事件の異常さを際立たせています。これらの作品における「unnerving」は、単なる恐怖ではなく、理性では説明できない、人間の心の深淵に潜む暗い感情を呼び起こすものとして機能しています。
さらに、「unnerving」は、社会的な規範や価値観が揺らぐ状況を描写する際にも用いられます。例えば、1960年代の公民権運動や反戦運動の時代には、既存の社会秩序に対する人々の不満や不安が、「unnerving」という言葉で表現されました。また、科学技術の急速な発展や、グローバル化の進展によって、社会の構造や人々の生活様式が大きく変化する現代においても、「unnerving」は、未来に対する不確実性や、アイデンティティの喪失感を表現する言葉として用いられています。このように、「unnerving」は、個人の心理的な状態だけでなく、社会全体の不安や動揺を反映する言葉としても機能しているのです。
現代では、ホラー映画や心理スリラーにおいて、「unnerving」は、観客に精神的な圧迫感や不快感を与える効果的な表現として多用されています。例えば、不気味な音楽や、予測不可能なカメラワーク、あるいは、登場人物の異常な行動などを組み合わせることで、観客は「unnerving」な感覚を味わい、映画の世界に深く没入することができます。また、ニュース報道においても、「unnerving」は、事件や事故の異常さや、社会に与える影響の大きさを強調するために用いられることがあります。例えば、テロ事件や自然災害など、人々の生活を脅かす出来事を「unnerving」と表現することで、その深刻さを伝えるとともに、人々に警戒心を抱かせることができます。
試験傾向
準1級以上で出題される可能性あり。
1. 出題形式: 主に長文読解、語彙問題。
2. 頻度と級・パート: 準1級以上、1級で頻出。長文読解パート、語彙問題パート。
3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、文化など、幅広いテーマの長文で使われる。人の心理状態や状況を表す際に用いられる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 形容詞として「人を不安にさせる、落ち着かなくさせる」という意味を理解する。動詞形「unnerve」も合わせて覚える。類義語（disturbing, unsettling）とのニュアンスの違いを意識する。
TOEICでは出題頻度は比較的低い。
1. 出題形式: 主に長文読解（Part 7）。
2. 頻度と級・パート: Part 7で稀に出題される程度。
3. 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンにおける状況、例えば契約交渉やプレゼンテーションなど、人が不安や動揺を感じる状況を表す際に用いられる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンで使われる可能性を考慮し、「不安にさせる、動揺させる」という意味を覚えておく。TOEIC対策としては優先順位は低い。
TOEFL iBTのリーディングセクションで出題される可能性あり。
1. 出題形式: リーディングセクション（長文読解）。
2. 頻度と級・パート: リーディングセクションで稀に出題。
3. 文脈・例題の特徴: アカデミックな内容、例えば心理学、社会学、歴史などの分野で、人の感情や心理状態を説明する際に用いられる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈での使用を意識し、「不安にさせる、動揺させる」という意味を理解する。類義語（disconcerting, disturbing）とのニュアンスの違いを理解する。
難関大学の入試で出題される可能性あり。
1. 出題形式: 主に長文読解。
2. 頻度と級・パート: 難関大学の長文読解問題で稀に出題。
3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、環境問題、科学技術など、幅広いテーマの長文で使われる。人の心理状態や社会状況を表す際に用いられる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 長文読解の中で文脈から意味を推測できるようにする。「不安にさせる、落ち着かなくさせる」という意味を理解し、類義語との違いを意識する。