unalterable
変えられない
一度決定したら、もはや変更や修正が不可能な状態を指す。法律、規則、運命、過去の出来事など、覆すことができない事柄に対して使われる。ニュアンスとしては、確定的な、絶対的な、固定された、といった意味合いが含まれる。
The judge announced that his final decision was unalterable.
裁判官は、彼の最終決定は変えられないものであると告げました。
※ 裁判官の決定は、一度下されるともう覆せないことが多いですよね。この例文は、そんな「法的にもう変えられない決定」という、重みのある場面を鮮やかに描いています。「unalterable」は、特に公式な場や重要な決定について使われることが多いです。
Many people believe that death is an unalterable part of life.
多くの人々は、死は人生の変えられない一部だと信じています。
※ 誰もが経験する「変えられない事実」について語るときにも「unalterable」は使われます。この例文は、人生の避けられない現実を受け入れる、少し哲学的な場面をイメージさせます。「part of life」は「人生の一部」という意味で、よく使われる表現です。
Her strong will to succeed seemed unalterable even in tough times.
彼女の成功への強い意志は、困難な時でさえ変えられないように見えました。
※ 人の性格や強い決意など、「内面的なものが揺るがない」ことを表現する際にも「unalterable」が使えます。この例文は、どんな困難にも負けずに目標に向かう、たくましい人の姿を想像させます。「seem unalterable」で「変えられないように見える」というニュアンスになります。
決定的な
最終的な決定や結論が出ており、覆すことができない状態。議論や交渉の余地がないことを示唆する。契約書や合意事項など、正式な文書や取り決めに対して用いられることが多い。
The boss declared that the final decision was unalterable.
上司は、最終決定はもう変えられないと宣言しました。
※ この文は、ビジネスの会議で上司が最終的な決定を告げ、それが二度と覆らないことをはっきりと示した場面を描写しています。一度決まったら変えられない「決定的な」状況でよく使われる典型的な例です。「declare」は「宣言する、はっきりと述べる」という意味で、強い意志を伴う決定を表すのにぴったりです。
You must accept that the past is unalterable.
過去は変えられないと、あなたは受け入れなければなりません。
※ この文は、少し落ち込んでいる友人に、あなたが優しく肩を叩きながら、もう変えられない現実を受け入れることの大切さを語りかけている場面を想像させます。人生の教訓や慰めの言葉として、「変えられない事実」を受け入れることの重要性を伝える際によく使われる表現です。「must accept」で「受け入れなければならない」という義務や必要性を表現しています。
The law of gravity is an unalterable truth.
重力の法則は、変えることのできない真実です。
※ この文は、理科の授業で先生が、地球上のあらゆるものが地面に落ちる理由を説明しながら、「これは誰にも変えられない普遍的な事実なんだよ」と語りかけている場面を想像させます。科学的な法則や普遍的な真理、あるいは自然界の変えられない原則を説明する際に、非常に自然に使われる典型的な例です。「law of gravity」は「重力の法則」という一般的な表現です。
コロケーション
不変の法則、絶対的な法則
※ 自然科学、数学、あるいは道徳律など、決して変更できない、あるいは覆すことができない原則やルールを指します。例えば、物理学の法則や、普遍的な倫理観などを表す際に用いられます。法律(law)という言葉が使われていますが、必ずしも法的な文脈に限定されません。フォーマルな場面や、やや文学的な文脈で使われることが多いです。類義語としては 'immutable law' があります。
覆しようのない事実、動かしがたい事実
※ 客観的に証明されており、議論の余地がない事実を指します。過去に起こった出来事や、科学的なデータなど、証拠に基づいて否定できない真実を表す際に使われます。議論や意見の対立がある状況で、議論の出発点として提示されることが多いです。'indisputable fact' と似た意味合いを持ちますが、'unalterable' はより強いニュアンスで、変更の可能性が全くないことを強調します。
最終決定、変更不能な決定
※ 一度下されたら、もはや覆すことのできない決定を指します。ビジネスシーンにおける重要な契約、法的な判決、人生における重大な選択など、後戻りできない状況で用いられます。'irrevocable decision' とほぼ同義ですが、'unalterable' は決定の過程や背景よりも、結果の確定性を強調する傾向があります。フォーマルな場面でよく使われます。
変えられない運命、宿命
※ 人間の力ではどうすることもできない、定められた運命を指します。ギリシャ悲劇やシェイクスピア作品など、文学的な文脈でよく見られる表現です。個人の努力や意志に関わらず、避けられない結末を暗示する際に用いられます。'inescapable fate' と似た意味合いを持ちますが、'unalterable' は運命の絶対性をより強く示唆します。日常会話よりも、物語や詩的な表現で使われることが多いです。
不変のままである、変わらない
※ 何らかの状況や状態が、変化や影響を受けずに維持されることを意味します。例えば、「彼の信念は不変のままであった (His belief remained unalterable)」のように使います。状況の変化に対する抵抗や、根本的な性質の不変性を強調する際に用いられます。フォーマルな文脈や、客観的な視点から状況を説明する際に適しています。似た表現として 'stay unalterable' がありますが、 'remain' はより継続的な状態を示唆します。
絶対的な真実、普遍的な真理
※ 誰にとっても、いつの時代でも変わることのない真実を指します。哲学的な概念や、宗教的な教義など、普遍性を主張する文脈で用いられます。'eternal truth' とほぼ同義ですが、'unalterable' は真実の不変性をより強調します。日常会話よりも、学術的な議論や、精神的な探求に関連する場面で使われることが多いです。
使用シーン
学術論文や教科書で、法則や原則、あるいは実験結果の不変性を強調する際に用いられます。例:『この物理法則は、現在の科学的知見ではunalterable(変えられない)とされています』。研究者が客観的な事実を述べる文脈で使われることが多いです。
契約書や法的文書、あるいは企業の公式声明など、変更が許されない決定事項を伝える際に使われます。例:『契約条件はunalterable(変更不可)です』。フォーマルな文脈で、責任の所在を明確にする意図があります。
日常会話ではほとんど使われませんが、ニュース報道やドキュメンタリー番組などで、政治的な決定や自然災害の結果など、覆すことのできない事実を伝える際に用いられることがあります。例:『その事故による被害はunalterable(取り返しのつかないもの)となった』。やや重い話題で使われる傾向があります。
関連語
類義語
- immutable
『不変の』『変更できない』という意味で、法則、原理、事実など、根本的に変えられないものに対して使われます。学術的な文脈や、ややフォーマルな場面で用いられることが多いです。 【ニュアンスの違い】"unalterable"と同様に絶対的な不変性を意味しますが、より形式張った印象を与え、抽象的な概念や原則に対して使われる傾向があります。日常会話よりは、論文や契約書などで見かけることが多いでしょう。 【混同しやすい点】日常会話での使用頻度は"unalterable"よりも低く、硬い印象を与えるため、場面を選ぶ必要があります。また、"immutable"は通常、具体的な物ではなく、概念や法則に対して使われます。
『融通が利かない』『柔軟性がない』という意味で、規則、方針、人の性格など、変更が難しいものに対して使われます。ビジネスシーンや、人の性格を表す際によく用いられます。 【ニュアンスの違い】"unalterable"が絶対的な変更不能を意味するのに対し、"inflexible"は変更の『難しさ』に焦点を当てています。また、人の性格や態度に対して使われることが多いのが特徴です。 【混同しやすい点】"unalterable"は物理的な変更が不可能であることにも使えますが、"inflexible"は主に抽象的な概念や、人の性格に対して使われます。例えば、『法律はunalterableだ』とは言えますが、『彼はunflexibleな金属だ』とは言えません。
『不可逆的な』『元に戻せない』という意味で、変化や行動の結果が元に戻せない状態を指します。医学、科学、経済など、幅広い分野で使用されます。 【ニュアンスの違い】"unalterable"が状態の変化を指さないのに対し、"irreversible"は変化の結果が元に戻せないという点を強調します。例えば、手術の結果や、経済状況の悪化など、一度起こると元に戻せない事態に使われます。 【混同しやすい点】"unalterable"は必ずしも変化を伴いませんが、"irreversible"は必ず変化を伴います。また、"irreversible"は変化の方向性(元に戻せない)を明確に示します。
『固定された』『変わらない』という意味で、場所、時間、価格など、特定の状態が定まっていることを指します。日常会話からビジネスまで幅広く使われます。 【ニュアンスの違い】"unalterable"が絶対的な不変性を意味するのに対し、"fixed"は一時的な固定や、合意に基づく固定を意味することがあります。また、"fixed"は具体的な物事の状態を表すことが多いです。 【混同しやすい点】"unalterable"は変更が不可能であることを意味しますが、"fixed"は変更の可能性がないわけではありません。例えば、"fixed price"(固定価格)は、交渉によって変更される可能性があります。
- set in stone
『覆水盆に返らず』『決定事項』という意味のイディオムで、一度決定したことが変更できない状態を指します。口語的な表現で、フォーマルな場面では避けるべきです。 【ニュアンスの違い】"unalterable"と同様に、変更が不可能であることを意味しますが、より口語的で、比喩的な表現です。また、決定事項や計画に対して使われることが多いです。 【混同しやすい点】フォーマルな場面では"unalterable"を使うべきです。"set in stone"は、友人との会話や、カジュアルなビジネスシーンでのみ使用するのが適切です。また、文字通りの意味で使うことはありません。
- unmodifiable
『修正できない』という意味で、主にソフトウェア、データ、契約書など、変更や修正が許可されていないものに対して使われます。技術的な文脈でよく用いられます。 【ニュアンスの違い】"unalterable"が一般的な不変性を意味するのに対し、"unmodifiable"は特に修正や変更ができないという点に焦点を当てています。また、技術的な文脈で使用されることが多いです。 【混同しやすい点】"unalterable"はより広い範囲で使用できますが、"unmodifiable"は主に技術的な文脈で使用されます。例えば、『法律はunalterableだ』とは言えますが、『法律はunmodifiableだ』とはあまり言いません。
派生語
『変える』という意味の動詞。『unalterable』の語幹であり、根本的な意味を表す。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われる。例えば、『計画をalter(変更)する』のように使う。
『変更』や『修正』を意味する名詞。動詞『alter』に名詞化の接尾辞『-ation』が付いた形。服の『alteration(お直し)』や契約内容の『alteration(変更)』など、具体的な変更行為を指す場合に使われる。
『交互の』、『交代の』という意味の形容詞。根本の意味は『一つおきに変える』であり、『unalterable』が『変えられない』という意味であることと対比すると、語源的なつながりが理解しやすい。日常会話でも使われるが、ビジネスや技術的な文脈でも頻出する。
反意語
『変わりやすい』、『変化に富む』という意味の形容詞。『unalterable』が不変性を強調するのに対し、こちらは変化の可能性を示唆する。学術的な文脈や、哲学的な議論でよく用いられる。例えば、『mutable(可変的な)データ構造』のように使う。
『柔軟な』、『融通の利く』という意味の形容詞。『unalterable』が硬直性を暗示するのに対し、こちらは適応力を意味する。ビジネスシーンや人間関係において、状況に応じて変化できる性質を表す際に用いられる。例えば、『flexible(柔軟な)働き方』のように使う。
- modifiable
『修正可能な』という意味の形容詞。『unalterable』が変更不可能であることを示すのに対し、こちらは修正の余地があることを意味する。技術文書や契約書など、具体的な変更プロセスを考慮する文脈で用いられる。例えば、『modifiable(修正可能な)ソフトウェア』のように使う。
語源
"Unalterable"は、ラテン語に由来する"alterare"(変える)を語源とする"alter"(変える)に、否定を表す接頭辞"un-"と、形容詞を作る接尾辞"-able"が付いた単語です。つまり、"un-"(~でない)+ "alter"(変える)+ "-able"(~できる)という構造で、「変えることができない」という意味を文字通り表しています。日本語で例えるなら、「不動の」「不変の」といった言葉が近いでしょう。一度決まったことが、まるで石のように動かない、そんなイメージを持つと記憶に残りやすいかもしれません。"alter"自体も、「オルタナティブ(alternative)」のように、「別の選択肢」という意味で使われることも覚えておくと、関連付けて理解が深まります。
暗記法
「unalterable」は、神の意志や運命といった、人知を超えた絶対的な概念と深く結びついています。中世では社会秩序を支える重要な言葉でしたが、啓蒙思想を経て科学の分野でも用いられるように。現代では、法律や契約の拘束力を表し、社会の安定に寄与しています。しかし、社会の変化と共に、かつて「unalterable」だったものが再考されることも。「unalterable」は、社会の価値観の変遷を映す鏡でもあるのです。
混同しやすい単語
『unalterable』の派生語(副詞)であり、スペルが非常に似ているため、文脈によっては混同しやすい。意味は『変更できなく』、または『不変に』。品詞が異なるため、文法的な役割を意識する必要がある。形容詞と副詞の区別は、英語学習において重要なポイント。
『unaltered』は『alter(変える)』の過去分詞形で、『変えられていない』という意味。スペルが似ているため、特に読み間違いに注意。意味が正反対になる可能性があるため、文脈をよく理解することが重要。過去分詞と形容詞の区別を意識することで、誤用を防げる。
語頭の 'un-' と、語尾の '-able' が共通しているため、スペルパターンが似ていて混同しやすい。『unbeatable』は『打ち負かせない』という意味で、競争や能力に関する文脈で使われることが多い。意味が異なるため、文脈から判断する必要がある。『-able』という接尾辞は「〜できる」という意味を持つことを覚えておくと、他の単語の推測にも役立つ。
『unalterable』と同様に、語頭に否定の接頭辞 'un-' がついているため、スペルが似ていると感じやすい。『undeniable』は『否定できない』という意味で、事実や証拠に関する文脈で使われる。意味が異なるため、文脈をよく理解することが大切。接頭辞 'un-' の意味を理解することで、単語の意味を推測しやすくなる。
接頭辞 'in-' が 'un-' と同様に否定的な意味合いを持つため、スペルパターンが似ていると感じやすい。『inseparable』は『分離できない』という意味で、関係性や結びつきに関する文脈で使われることが多い。意味が異なるため、文脈から判断する必要がある。接頭辞 'in-' は 'not' の意味を持つことを覚えておくと、他の単語の推測にも役立つ。
語尾の '-able' が共通しているため、スペルパターンが似ていて混同しやすい。『available』は『利用可能』という意味で、機会や資源に関する文脈で使われることが多い。意味が異なるため、文脈から判断する必要がある。'-able' という接尾辞はラテン語起源で、「〜する能力がある」という意味合いを持つ。
誤用例
日本語の『絶対』や『変わらない』という言葉を安易に『unalterable』に置き換えると、英語では不自然になることがあります。英語の『unalterable』は、単に物理的な不変性だけでなく、決定や規則などが覆せない、最終的なものであるというニュアンスが強いです。石のように変わらない、という比喩は、やや詩的すぎてビジネスシーンには不向きです。決定の背景を示すことで、より自然な英語になります。日本人が『絶対』という言葉を多用する傾向があるため、英語でも同様に表現しようとしがちですが、文脈に応じて適切な表現を選ぶ必要があります。
『unalterable』は良い意味でも悪い意味でも使えますが、特に感情を表す場合、文脈によっては不適切になることがあります。この例では、ストーキングという行為と結びついているため、愛情の深さを強調する意図が誤解され、むしろ異常な執着を表しているように聞こえます。『unwavering』を使うことで、愛情自体は変わらないものの、状況が不健全であることを示唆できます。日本人は感情をストレートに表現することを避けがちですが、英語では具体的な状況や感情のニュアンスを伝えることが重要です。安易に『変わらない』を『unalterable』と訳してしまうと、意図しない意味合いが生じる可能性があります。
『unalterable』は変更が不可能であることを強調する言葉ですが、ビジネスシーンでは『non-negotiable』の方がより一般的かつ適切です。『unalterable』はややフォーマルで硬い印象を与えるため、交渉の余地があるかどうかを尋ねる文脈では、少し場違いな印象を与えます。『non-negotiable』は、交渉の余地がないことを明確に示しつつ、代替案を探る余地を残すニュアンスを含んでいます。日本人は契約書などのフォーマルな文書に『絶対』という言葉を使いがちですが、英語ではより柔軟な表現を選ぶことで、円滑なコミュニケーションを図ることができます。また、直接的な表現を避け、代替案を探る姿勢を示すことで、相手に配慮する気持ちを伝えることができます。
文化的背景
「unalterable(変更不能な)」という言葉は、運命、神の意志、自然の法則など、人間の力ではどうすることもできない絶対的な概念と結びついて、西洋文化において重々しい意味合いを持ちます。特に、歴史的な宗教観や哲学的な議論の中で、この語はしばしば人間の自由意志の限界を指し示すために用いられてきました。
中世ヨーロッパにおいては、神の定めた秩序は「unalterable」なものと信じられていました。王権神授説は、王の地位が神によって定められたものであり、いかなる人間もこれを変更できないという考え方を正当化しました。また、教会法は「unalterable」な真理に基づいており、信者はその教えに絶対的に従うことが求められました。この時代において、「unalterable」は社会秩序を維持するための重要な概念であり、人々の行動や思考を大きく制約するものでした。文学作品においても、運命に翻弄される主人公の物語は、「unalterable」な力の存在を暗示し、読者に深い印象を与えました。
啓蒙思想の時代になると、「unalterable」なものに対する懐疑的な視点が生まれます。科学的な探求が進み、自然現象が法則によって説明できることが明らかになるにつれて、神の意志や運命といった概念は相対化されました。しかし、「unalterable」という言葉自体は、自然科学の分野においても重要な意味を持ち続けました。例えば、物理学の法則は「unalterable」なものであり、人間の技術によって変更することはできません。また、数学的な定理も「unalterable」な真理であり、論理的な推論によって証明されることでその正当性が保証されます。
現代社会においては、「unalterable」という言葉は、法律や契約など、社会的な取り決めが持つ拘束力を表現するために用いられます。憲法は「unalterable」な基本原則を定めており、政府や国民はその原則を尊重し、遵守する義務を負います。また、契約書は「unalterable」な合意内容を明記しており、当事者はその内容に従って行動することが求められます。「unalterable」という言葉は、社会秩序を維持し、人々の権利を保護するための重要な概念であり、現代社会においてもその重要性は変わっていません。しかし、社会の変化や価値観の多様化に伴い、「unalterable」とされてきたものが見直されることもあります。例えば、かつては「unalterable」とされていた性別役割や家族の形態は、現代社会においては多様な選択肢が認められるようになっています。このように、「unalterable」という言葉は、社会の進歩や変化を映し出す鏡のような存在であると言えるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 主に語彙問題(短文空所補充)。長文読解にも稀に出題。
2. 頻度と級・パート: 準1級以上で出題される可能性あり。1級での出題頻度が高い。
3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、歴史など、硬めのテーマの長文で使われることが多い。「不変の」「変更不能な」といった意味で、規則や原則、決定などを修飾する。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 「alter」(変える)という基本動詞を理解し、接頭辞「un-」の意味(否定)と合わせて覚える。類義語の「immutable」との使い分けも意識する。
1. 出題形式: Part 5(短文穴埋め問題)で、語彙問題として出題される可能性あり。Part 7(長文読解)でも稀に出題。
2. 頻度と級・パート: TOEIC全体での出題頻度は高くない。ビジネス文書や契約書など、フォーマルな文脈で登場する可能性がある。
3. 文脈・例題の特徴: 契約条件、ポリシー、決定事項など、ビジネスに関連する文書で「変更できない」「覆せない」といった意味合いで使われる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンで「unalterable」を使う状況をイメージする。類義語の「irrevocable」とのニュアンスの違いを理解しておくと、より正確に解答できる。
1. 出題形式: リーディングセクションで、長文読解問題として出題される。
2. 頻度と級・パート: アカデミックな内容の文章で頻繁に出題される。
3. 文脈・例題の特徴: 科学、歴史、社会科学など、学術的なテーマの文章で、法則、原理、事実などを説明する際に使われることが多い。「不変の」「絶対的な」といった意味合い。
4. 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文章における「unalterable」の使われ方に慣れるために、学術論文や専門書などを読むと良い。文脈から意味を推測する練習も重要。
1. 出題形式: 主に長文読解問題で出題される。文脈から意味を推測する問題や、同意語を選ぶ問題として問われることが多い。
2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で出題される可能性が高い。
3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、環境問題、科学技術など、論説文や説明文で使われることが多い。「不変の」「変更不能な」といった意味で、原則やルール、人間の性質などを説明する際に用いられる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 長文読解の中で「unalterable」が出てきた場合に、文脈全体から意味を把握する練習をする。類義語の「immutable」「permanent」なども合わせて覚えておくと、より理解が深まる。