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scientific method

/ˌsaɪənˈtɪfɪk ˈmɛθəd/
名詞

科学的探求

観察、仮説、実験、分析を通じて客観的に真理を追求する一連の方法論。再現性と検証可能性が重要視される。

My son used the scientific method to find out why the sky is blue.

息子は空がなぜ青いのかを見つけるために、科学的探求の方法を使いました。

好奇心旺盛な息子が、素朴な疑問を科学的に解き明かそうとしている場面です。この例文は、「scientific method」が具体的な「(問題を解決するための)方法」として使われる典型的な例を示しています。子どもが何かを調べている様子が目に浮かびますね。

Our teacher explained the scientific method to help us think logically in class.

先生は、私たちが授業で論理的に考えるのを助けるために、科学的探求の方法について説明しました。

学校の授業で、先生が生徒たちに科学的な思考法を教えている場面です。「scientific method」は、ただの知識ではなく、物事を論理的に考えるための「手順」や「アプローチ」であることを伝えています。学生時代を思い出すような、分かりやすい状況です。

Applying the scientific method helps us find good solutions to everyday problems.

科学的探求の方法を応用することで、私たちは日々の問題に対する良い解決策を見つけることができます。

この例文は、専門的な研究だけでなく、日常生活や仕事の場面でも「scientific method」の考え方が役立つことを示しています。何か課題に直面した時に、冷静に原因を分析し、解決策を試すという「科学的なアプローチ」が、私たちの生活をより良くする様子が伝わります。

形容詞

科学的な方法論に沿った

客観性、再現性、検証可能性を重視したアプローチを指す。研究や問題解決において、信頼性の高い結果を得るために用いられる。

The young student carefully followed the scientific method for her experiment.

その若い学生は、自分の実験のために科学的な方法論に沿って慎重に進めました。

この例文は、実験室で学生が真剣に、そして正確に手順を踏んでいる様子を描いています。「scientific method(科学的な方法論)」は、科学の学習や研究において最も基本となる考え方や行動なので、この文脈は非常に典型的です。「follow the scientific method」で「科学的な方法論に従う」という、この単語群の代表的な使い方を学べます。

My father always told me to think using the scientific method to find answers.

私の父はいつも、答えを見つけるために科学的な方法論を使って考えるように私に言いました。

この例文は、家庭での親子の会話を通じて、日常生活や学習において「科学的な考え方」がいかに役立つかを教えています。「using the scientific method」は、「~を使って」という手段を表し、何かを論理的に探求する姿勢が伝わります。単に実験室の中だけでなく、物事を深く考える際にもこの方法が有効だと示唆しています。

Our team decided to apply the scientific method to solve the complex problem.

私たちのチームは、その複雑な問題を解決するために科学的な方法論を適用することに決めました。

この例文は、ビジネスやプロジェクトの場で、チームが難しい課題に直面し、論理的かつ体系的なアプローチで解決策を見つけようとしている場面です。「apply the scientific method」は「科学的な方法論を適用する」という意味で、実用的な文脈でよく使われます。感情や推測に頼らず、データに基づいて問題を解決しようとする、大人にとって身近な状況です。

コロケーション

apply the scientific method

科学的方法を適用する

この表現は、問題解決や意思決定において、体系的かつ客観的なアプローチを用いることを意味します。単に「科学的方法を使う」だけでなく、その手順(観察、仮説構築、実験、分析、結論)を意識的に実行するニュアンスを含みます。ビジネスシーンや政策決定など、根拠に基づいた判断が求められる場面で頻繁に使用されます。例えば、「市場調査に科学的方法を適用する」のように使います。

rigorous scientific method

厳密な科学的方法

「rigorous」は「厳格な」「綿密な」という意味で、科学的方法が単なる手順ではなく、非常に高い水準で実行されることを強調します。実験計画の厳密さ、データ収集の正確性、統計分析の妥当性など、あらゆる側面において妥協を許さない姿勢を示します。学術論文や研究報告書など、信頼性が最重要視される文脈でよく用いられます。単に「scientific method」と言うよりも、その質を保証するニュアンスが加わります。

challenge the scientific method

科学的方法に異議を唱える、科学的方法の限界を指摘する

この表現は、科学的方法が万能ではないこと、あるいは特定の状況においては適切でない可能性を示唆します。科学哲学や社会学の分野で、科学的方法の前提やバイアス、倫理的な問題点が議論される際に用いられます。例えば、「社会科学における科学的方法の適用可能性に異議を唱える」のように使われます。科学に対する批判的な視点を示す、ややアカデミックな表現です。

underpin the scientific method

科学的方法を支える、科学的方法の基礎となる

「underpin」は「下から支える」「基礎を築く」という意味で、科学的方法が依拠する哲学的な前提や論理的な根拠を指します。例えば、客観性、再現性、反証可能性などが挙げられます。「科学的方法を支える認識論的基盤」のように、抽象的で理論的な文脈で使用されます。科学の根幹をなす原理を探求する際に用いられる、やや形式ばった表現です。

deviation from the scientific method

科学的方法からの逸脱

この表現は、本来科学的に検証されるべき事柄が、主観や感情、あるいは非科学的な信念に基づいて判断されることを指します。研究不正や疑似科学、誤った情報伝達など、科学的な誠実さが欠如している状況を批判的に表現する際に用いられます。例えば、「データ操作は科学的方法からの逸脱である」のように使われます。倫理的な問題や信頼性の欠如を指摘する、強いニュアンスを持つ表現です。

iterate on the scientific method

科学的方法を反復する、科学的方法を改善する

「iterate」は「反復する」「繰り返す」という意味で、科学的方法が一度きりのプロセスではなく、継続的な改善を伴うものであることを強調します。特に、実験結果に基づいて仮説を修正し、再び実験を行うというサイクルを指します。ソフトウェア開発や製品開発など、試行錯誤を通じて改善を重ねるアプローチと関連付けて用いられることもあります。現代的な科学研究の進め方を反映した表現です。

使用シーン

アカデミック

学術論文、教科書、講義などで頻繁に使用されます。研究デザインの説明や、実験結果の解釈、仮説検証のプロセスなどを記述する際に不可欠な語彙です。例:『本研究では、科学的方法論に基づき、〜という仮説を検証した。』のように使われます。心理学、生物学、物理学など、あらゆる科学分野で共通して用いられます。

ビジネス

ビジネスの現場では、データ分析や市場調査の結果を報告する際などに使用されます。意思決定の根拠を客観的に示すために、科学的なアプローチを強調する文脈で用いられます。例:『今回のプロジェクトでは、科学的検証に基づいたアプローチを採用し、リスクを最小限に抑えました。』。品質管理や製品開発の分野でも見られます。

日常会話

日常生活での会話では、直接的に「科学的方法」という言葉を使うことは少ないですが、問題解決や意思決定の際に、論理的思考や客観的証拠の重要性を語る場面で、その概念が示唆されることがあります。例:『ちゃんと調べてから判断した方がいいよ。科学的に考えれば、こっちの方が正しいはずだ。』のように、少し皮肉っぽく、あるいはユーモラスに使うこともあります。ニュース記事や科学ドキュメンタリーなどを視聴する際に、専門家が解説する中で使われることがあります。

関連語

類義語

  • hypothesis testing

    仮説検定。統計学において、ある仮説が正しいかどうかをデータに基づいて検証するプロセス。学術的な文脈、特に統計学や実験科学で使用される。 【ニュアンスの違い】"scientific method"はより広範な概念であり、観察、仮説形成、実験、分析、結論を含む一連のプロセスを指す。一方、"hypothesis testing"は、そのプロセスの中核となる、特定の仮説を検証する段階に焦点を当てる。より専門的で限定的な意味合いを持つ。 【混同しやすい点】"scientific method"は名詞句全体を指すのに対し、"hypothesis testing"は仮説を検証する行為そのものを指す。"scientific method"の一部として"hypothesis testing"が行われる、という包含関係を理解する必要がある。

  • empirical research

    経験的研究。観察や実験によって得られたデータに基づいて行われる研究。社会科学、自然科学など幅広い分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"scientific method"は理論的な枠組みや論理的な推論も含むが、"empirical research"はデータ収集と分析に重点を置く。つまり、"empirical research"は"scientific method"の実践的な側面を強調する。 【混同しやすい点】"empirical research"は、必ずしも厳密な仮説検証を伴わない場合がある。例えば、探索的なデータ分析も"empirical research"に含まれる。一方、"scientific method"は仮説検証を前提とする。

  • experimentation

    実験。特定の条件を操作し、その結果を観察することで因果関係を明らかにする方法。自然科学、心理学などで頻繁に使用される。 【ニュアンスの違い】"scientific method"は実験だけでなく、観察や理論構築も含む。"experimentation"は、"scientific method"の中でも特に実験に焦点を当てた語であり、より実践的な意味合いが強い。 【混同しやすい点】"experimentation"は、必ずしも人間を対象とするとは限らない。物理現象や化学反応など、さまざまな対象に対して実験を行うことができる。一方、"scientific method"は、より普遍的な方法論を指す。

  • research methodology

    研究方法論。研究を行うための体系的な手順やアプローチ。学術論文や研究計画書などで使用される。 【ニュアンスの違い】"scientific method"は、科学的な探求の一般的な原則を指すのに対し、"research methodology"は、特定の研究プロジェクトにおいて適用される具体的な方法や技術を指す。より実践的で具体的な意味合いを持つ。 【混同しやすい点】"research methodology"は、研究の種類や分野によって大きく異なる。例えば、質的研究と量的研究では、異なる"research methodology"が用いられる。一方、"scientific method"は、より普遍的な科学的原則を指す。

  • 探求、調査。真実や情報を求め、体系的に調べること。学術的な文脈だけでなく、日常会話でも使用される。 【ニュアンスの違い】"scientific method"は、特定の仮説を検証するための厳密なプロセスを指すのに対し、"inquiry"は、より広範で自由な探求を意味する。必ずしも仮説検証を伴わない。 【混同しやすい点】"inquiry"は、必ずしも科学的な方法論に従うとは限らない。例えば、哲学的な探求や歴史的な調査も"inquiry"に含まれる。一方、"scientific method"は、客観性と再現性を重視する。

  • 調査、研究。事件や問題を解明するために、詳細に調べること。警察の捜査や事故調査など、様々な分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"scientific method"が一般的な科学的探求を指すのに対し、"investigation"は、特定の事件や問題に焦点を当てた調査を意味する。より具体的な状況で使用される。 【混同しやすい点】"investigation"は、必ずしも科学的な方法論を用いるとは限らない。例えば、目撃者の証言や状況証拠に基づいて事件を解決する場合もある。一方、"scientific method"は、客観的な証拠に基づく結論を重視する。

派生語

  • 『科学的に』という意味の副詞。形容詞『scientific』に副詞化の接尾辞『-ally』が付加。研究論文や技術文書で、客観的な視点や方法論を示す際に頻繁に使用される。科学的なアプローチや検証方法を強調する文脈で用いられる。

  • 『科学者』という意味の名詞。名詞を作る接尾辞『-ist』が付き、科学を専門とする人を指す。研究分野、論文、ニュース記事など、幅広い文脈で登場。科学的な探求や発見に貢献する人物を表す。

  • 『科学』という意味の名詞。『scientific method』の根幹をなす語。学問分野全般を指し、自然科学、社会科学など様々な分野で使用される。教育、研究、技術開発など、幅広い文脈で不可欠な概念。

反意語

  • 『主観性』という意味の名詞。『scientific method』が客観性(objectivity)を重視するのに対し、個人の感情、意見、経験に基づく判断を指す。学術論文や哲学的な議論で、客観的な事実と対比して用いられる。芸術、文学、倫理など、価値観や解釈が重要な分野で特に重要となる。

  • dogmatism

    『独断主義』という意味の名詞。『scientific method』が証拠に基づく検証を重視するのに対し、根拠や証拠に基づかない教義や信念を絶対視する態度を指す。政治、宗教、イデオロギーなどの文脈で、批判的思考や検証を拒否する姿勢を示す際に用いられる。

  • 『推測』や『憶測』という意味の名詞。『scientific method』が実験や観察に基づく結論を導き出すのに対し、十分な証拠がない状態で仮説を立てることを指す。ビジネス、経済、ニュース報道など、不確実な状況下での予測や見通しを示す際に用いられる。科学的な検証を経る前の初期段階の仮説形成とも言える。

語源

"scientific method"は、それぞれ「科学的な」を意味する形容詞"scientific"と、「方法」を意味する名詞"method"から構成されています。"scientific"は、ラテン語の"scientia"(知識、学問)に由来し、さらに"scire"(知る)という動詞から派生しています。つまり、「科学的な」とは、知識や学問に基づいた、知ることに関連したという意味合いを持ちます。一方、"method"は、ギリシャ語の"methodos"(探求、研究)に由来し、"meta"(〜に沿って)と"hodos"(道)が組み合わさった言葉です。文字通りには「道に沿って」という意味合いがあり、転じて、目標を達成するための体系的な手順や方法を指すようになりました。したがって、"scientific method"は、知識や学問に基づいて、体系的な手順で探求・研究を行う方法、つまり「科学的方法」を意味します。

暗記法

「科学的方法」は、単なる実験手順を超え、近代の合理性と進歩を象徴します。17世紀の科学革命で、観察と実験に基づく経験主義が重視されるようになりました。これは、知識の源泉を権威から人間の理性へと移す、価値観の大きな変化でした。産業革命を加速させた一方で、倫理的側面を軽視する可能性も。「科学的方法」は重要ですが、倫理的責任とセットで考えるべきです。現代社会では、批判的思考の基盤として不可欠ですが、常に議論が必要です。

混同しやすい単語

scientific

『scientific method』の形容詞部分。発音とスペルが非常に似ており、文脈によっては意味も近いため、名詞と形容詞の区別が曖昧になりやすい。形容詞は名詞を修飾する役割があることを意識し、文中でどちらの品詞が適切か判断する必要がある。scientific(形容詞):科学的な、scientific method(科学的方法)、science(名詞):科学。

systematic

『systematic』も科学研究でよく使われる単語で、スペルと意味が一部重なるため混同しやすい。『systematic』は『体系的な』という意味で、方法論が体系化されていることを指す点で『scientific method』と関連がある。しかし、『systematic』はより広い意味で使用でき、科学的な厳密さを必ずしも意味しない。systematic approach(体系的なアプローチ)。

methodical

『methodical』は『几帳面な』『整然とした』という意味で、『method』という語根を共有するため、意味の連想から混同しやすい。『scientific method』は客観的な検証可能性を重視するが、『methodical』は必ずしも科学的とは限らない。例えば、methodical cleaning(几帳面な掃除)。

mystic

スペルの一部(-stic)が似ており、どちらも抽象的な概念に関連するため、無意識のうちに混同してしまう可能性がある。『mystic』は『神秘的な』という意味で、科学とは対照的な概念を表すことが多い。文脈を注意深く読み、科学的な議論なのか、神秘的な話なのかを区別する必要がある。語源的には、mysticは「秘密の儀式」を意味するギリシャ語に由来。

statistic

『statistic』は『統計』という意味で、科学研究で頻繁に使用されるため、文脈によっては混同しやすい。『scientific method』は統計データに基づいて結論を導き出すことがあるが、『statistic』自体は方法論全体を指すわけではない。統計学(statistics)は科学的方法のツールとして使われる。

synthetic

発音がやや似ており、どちらも実験や人工的な操作を連想させるため、混同されることがある。『synthetic』は『合成の』『人工的な』という意味で、科学的なプロセスによって作られたものを指す。科学的方法が対象とするものが、必ずしもsyntheticであるとは限らない。synthetic material(合成材料)。

誤用例

✖ 誤用: The scientific method is very strict, so it's difficult to use it in daily life.
✅ 正用: The scientific method, while rigorous, provides a valuable framework for approaching everyday problems.

多くの日本人は「strict」を「厳しい」と直訳し、科学的方法の厳格さを強調しようとします。しかし、英語の「strict」は規則や法律に厳密であることを意味し、科学的方法の「rigorous(厳密で綿密)」な性質を表現するには不適切です。また、科学的方法は日常生活からかけ離れたもの、というニュアンスも、科学的思考を生活に取り入れるという考え方からすると不適切です。科学的方法は、客観的な証拠に基づいた思考プロセスであり、日常の問題解決にも応用できるという視点を持つことが重要です。日本語の「厳しい」という言葉が持つ感情的なニュアンスが、誤訳の原因となることがあります。

✖ 誤用: I used the scientific method to decide which restaurant to go to.
✅ 正用: I applied a systematic approach, similar to the scientific method, to decide which restaurant to go to.

「scientific method」は、厳密な実験とデータ分析に基づく研究プロセスを指します。レストラン選びのような日常的な意思決定に使うと、大げさで不自然な印象を与えます。より適切な表現は、「systematic approach(体系的なアプローチ)」や「logical process(論理的なプロセス)」です。日本人は、学術的な言葉を日常会話で使うことを避けがちですが、英語では文脈に応じて適切なレベルの語彙を選ぶ必要があります。レストラン選びの文脈では、「scientific method」を使うのは、フォーマルすぎる、あるいは皮肉めいたユーモアとして受け取られる可能性があります。この誤用は、日本語の「科学的」という言葉を安易に英語に置き換えることで生じやすいです。

✖ 誤用: The scientific method is just a theory.
✅ 正用: The scientific method is a systematic process for acquiring knowledge and understanding.

「theory」は日本語で「理論」と訳されますが、科学においては「仮説を検証するための枠組み」という意味合いが強く、日常会話での「単なる推測」という意味とは異なります。「The scientific method is just a theory.」と言うと、科学的方法が単なる憶測に過ぎないという誤解を招く可能性があります。科学的方法は、観察、仮説、実験、分析という一連のプロセスを経て、客観的な知識を得るための体系的な手法です。日本人は、「theory」を「机上の空論」のようなニュアンスで捉えがちですが、科学における「theory」は、厳密な検証を経て支持された説明体系を指すことを理解する必要があります。文化的背景として、科学に対する信頼度や知識体系の理解の違いが、この誤用を生む一因と考えられます。

文化的背景

「科学的方法(scientific method)」は、単なる実験手順ではなく、近代社会の合理性と進歩を象徴する言葉です。それは、経験と観察に基づいて世界を理解しようとする姿勢であり、啓蒙思想以降の西洋文明の根幹をなす価値観を体現しています。

17世紀の科学革命において、フランシス・ベーコンやガリレオ・ガリレイらが提唱した経験主義的なアプローチが、「科学的方法」の基礎を築きました。中世のスコラ哲学が聖書や古典に依拠した演繹的な推論を重視したのに対し、彼らは観察と実験を通して得られたデータに基づき、仮説を立て、検証するという帰納的な方法を重視しました。この転換は、知識の源泉を神や権威から、人間の観察と理性へと移し変える、社会全体の価値観の大きな変化を意味しました。例えば、ガリレオが地動説を唱えた際、彼は自らの望遠鏡による観察結果を根拠とし、教会権力と対峙しました。この出来事は、「科学的方法」が既存の権威に挑戦し、真実を追求する力を持つことを象徴的に示しています。

「科学的方法」は、その後の産業革命を加速させ、技術革新の原動力となりました。医学、工学、物理学など、あらゆる分野で経験的な検証に基づいた知識が蓄積され、社会の発展に貢献しました。しかし、同時に「科学的方法」は、客観性と合理性を過度に重視するあまり、人間性や倫理的な側面を軽視する傾向を生み出す可能性も指摘されています。例えば、第二次世界大戦中の原子爆弾の開発は、「科学的方法」が倫理的な考慮を欠いた場合に、いかに悲惨な結果をもたらすかを示す事例と言えるでしょう。

現代社会において、「科学的方法」は、批判的思考の基盤として、教育や政策決定など、様々な場面で重要な役割を果たしています。しかし、その適用範囲や限界については、常に議論が続けられています。気候変動問題やパンデミック対策など、複雑な社会問題の解決には、科学的な知見だけでなく、倫理的な判断や社会的な合意形成が不可欠です。「科学的方法」は、あくまで問題解決のためのツールであり、その使用は常に倫理的な責任とセットであるという認識を持つことが重要です。

試験傾向

英検

準1級以上で、主に長文読解や語彙問題で出題される可能性があります。科学系のトピックで文章の一部として登場することが多く、文脈から意味を推測させる問題や、関連語彙(experiment, hypothesisなど)との関連を問う問題が見られます。ライティングで科学的な内容を記述する際に使用できると高評価に繋がる可能性があります。注意点として、単語の意味だけでなく、文章全体における役割を理解することが重要です。

TOEIC

TOEICでは、科学的な論文や研究に関する内容が出題される頻度は比較的低いですが、新製品の開発や品質管理に関する文章で「scientific method」の概念が間接的に言及されることがあります。Part 7(長文読解)で、製品開発のプロセスを説明する際に、間接的に触れられる可能性があります。直接的な語彙問題としての出題は少ないですが、文章全体の理解を深めるために知っておくと役立ちます。

TOEFL

TOEFL iBTのリーディングセクションで、科学、歴史、社会科学などのアカデミックな文章で頻出します。特に、原因と結果、論理的推論、証拠に基づく議論を展開する文章でよく見られます。ライティングセクションでも、科学的なテーマに関するエッセイで、議論をサポートするために使用できることがあります。語彙知識だけでなく、文章全体における機能(例:議論の根拠を示す、反論する)を理解することが重要です。

大学受験

大学受験の英語長文読解問題で、国公立大学や難関私立大学を中心に、科学的なテーマを扱った文章で頻出します。文章の内容理解だけでなく、「scientific method」が文章全体でどのような役割を果たしているか(例:筆者の主張をサポートする、議論の前提を提示する)を問う問題が出題されることがあります。また、関連する語彙(empirical, observation, verificationなど)も合わせて覚えておくことが重要です。

免責事項

英単語学習ラボは生成AIで機械的に意味や英語表現を生成しているため、不適切な項目が含まれていることもあります。ご了承くださいませ。

このページについて

作成:英単語学習ラボ
生成支援:Google Gemini
最終更新:2025年8月4日

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