knife
語頭の k は発音しません。knife の発音は「ナイフ」です。母音 /aɪ/ は二重母音で、「ア」と「イ」を繋げた音ですが、日本語の『アイ』よりも口を大きく開けて『ア』を意識するとより自然になります。語尾の /f/ は、上の前歯を下唇に軽く当てて息を摩擦させて出す音です。日本語の『フ』よりも唇を横に引くイメージで。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
刃物
物を切るための道具。特に食事や調理で使われるものを指すことが多い。フォークとセットで使われるイメージ。
Mom used a sharp knife to slice the vegetables for dinner.
お母さんは夕食のために、よく切れるナイフで野菜を薄切りにしました。
※ 台所で、お母さんが夕食の準備をしている場面です。よく切れるナイフを使って、手際よく料理をする様子が目に浮かびますね。「knife」は料理で最もよく使われる道具の一つです。「use a knife」は「ナイフを使う」という基本的な表現として覚えておきましょう。
He picked up his knife and fork to start eating the delicious chicken.
彼はおいしいチキンを食べ始めるため、ナイフとフォークを手に取りました。
※ テーブルで、目の前の美味しそうな料理にわくわくしながら、彼がナイフとフォークを手に取る場面です。食事を始める前の期待感が伝わってきます。「knife」はフォークとセットで、食事の際に使う道具として非常によく登場します。「knife and fork」というセットで覚えると便利です。
My father always told me, 'Never play with a knife; it's dangerous.'
父はいつも私に「ナイフで遊んではいけない、危険だから」と言っていました。
※ 子供の頃、お父さんが真剣な顔で、ナイフの危険性について教えてくれた思い出の場面です。ナイフが道具であると同時に、使い方を誤ると危険なものという側面があることを示しています。「dangerous（危険な）」は覚えておきたい形容詞です。「Never do 〜（決して〜するな）」は強い禁止を表す表現です。
切りつける
ナイフで何かを強く切る動作。攻撃的なニュアンスを含むことが多い。
He tried to knife the man in the dark alley.
彼は暗い路地でその男性をナイフで切りつけようとしました。
※ この例文は、犯罪や危険な状況で「knife」が使われる典型的な場面を描写しています。暗い路地という設定が、緊迫した雰囲気を伝えます。「切りつけようとした」という意図的な行動が伝わるため、動詞の「knife」が持つ攻撃的なニュアンスがよくわかります。
The trapped animal knifed the hunter's arm in desperation.
罠にかかった動物は、絶望して猟師の腕をナイフ（のような鋭いもの）で切りつけました。
※ ここでは、動物が必死に身を守るために「切りつける」行動を指しています。ナイフそのものがなくても、動物の爪や牙など「ナイフのように鋭いもの」で傷つける様子を表すこともあります。「in desperation（絶望して）」という言葉が、動物の切羽詰まった感情を伝えています。動詞の「knife」は、物理的に鋭いもので攻撃し、傷つけるという強い意味合いを持ちます。
During the training, the instructor showed how to knife a target precisely.
訓練中、インストラクターはターゲットをいかに正確にナイフで切りつけるかを示しました。
※ この例文は、護身術や特殊な技術の訓練といった、より専門的な文脈での「knife」の使い方を示しています。具体的な「ターゲット」を「正確に（precisely）」切りつけるという動作に焦点を当てることで、単なる暴力だけでなく、特定の目的を持った行為としての「切りつける」が表現されています。日常会話ではあまり使いませんが、物語やニュースなどで見かけることがあります。
コロケーション
バターナイフ
※ パンにバターやジャムなどを塗る際に使用する、刃の丸いナイフ。鋭利な刃がなく、テーブルナイフよりも安全な形状をしています。家庭で日常的に使われる言葉で、特にフォーマルなディナーの場では、バターディッシュから自分のパン皿へバターを移す際に使用します。高級レストランなどでは、銀製のバターナイフが用意されていることもあります。
カービングナイフ、肉切り包丁
※ ローストビーフや鶏肉などの大きな肉を切り分けるための、細長いナイフ。一般的に、フォークとセットで使用されます。感謝祭やクリスマスなどの特別な日のディナーで、家族や友人に肉を振る舞う際に使われることが多く、スキルと多少の経験が求められます。また、食品彫刻（フードカービング）に使われることもあります。
ペティナイフ、果物ナイフ
※ 果物や野菜の皮むき、飾り切りなど、細かい作業に適した小型のナイフ。キッチンで日常的に使用される頻度の高いナイフの一つです。英語では 'paring' が『薄く削る』という意味を持ち、その用途を表しています。DIYが好きな人が木材を削る際にも使われることがあります。
刃物犯罪
※ ナイフなどの刃物を使用した犯罪行為全般を指します。警察やメディアが犯罪統計や事件報道で使用するフォーマルな表現で、社会問題として取り上げられることが多いです。近年、特に都市部での若年層による刃物犯罪の増加が懸念されており、対策が求められています。
手術を受ける
※ 手術台に乗る、つまり手術を受けることを意味する婉曲表現です。比喩的に、メス（knife）を使用する外科手術全般を指します。直接的な表現を避けたい場合や、手術に対する不安や緊張感を和らげるために使われます。例：'She went under the knife for a knee surgery.'（彼女は膝の手術を受けた）
剣は諸刃の剣
※ ある行動や政策などが、良い結果と悪い結果の両方をもたらす可能性があることを示すことわざ的な表現です。比喩的に、ナイフの刃が両側に付いているように、利益と不利益が表裏一体であることを表します。議論や政策決定の際に、潜在的なリスクを指摘する際に用いられます。
（苦痛を）さらに悪化させる、追い打ちをかける
※ すでに苦しんでいる人に対して、さらに苦痛を与える行為を指す比喩的な表現です。物理的にナイフを捻る行為から連想され、精神的な苦痛や嫌がらせを強調する際に用いられます。例えば、失恋した友人に過去の恋愛話を持ち出すなどが該当します。
使用シーン
学術論文では、解剖学や調理科学の研究で、物理的な刃物としての「knife」が言及されることがあります。また、比喩的に「鋭い分析」を指す際に「knife-sharp analysis」のように用いられることもあります。
ビジネスシーンでは、直接的な「knife」の使用は少ないですが、「背中を刺す（backstabbing）」といった比喩表現で、社内政治や競争の激しさを表す際に用いられることがあります。例：「彼は同僚を出し抜くためにナイフを使った」のように、ネガティブな意味合いで使われます。
日常生活では、料理をする際に「knife」が頻繁に使われます。例えば、「このナイフは切れ味が良い」や「パンを切るためのナイフはどこ？」といった会話が一般的です。また、アウトドアでのキャンプやピクニックでも、ナイフは調理や道具として活用されます。
関連語
類義語
- dagger
短剣。両刃であることが多く、刺突に特化した形状をしている。武器として用いられることが強調される。 【ニュアンスの違い】"knife"よりも小型で、隠し持てるようなサイズを指すことが多い。また、歴史的、あるいは物語的な文脈で使われる傾向がある。現代の日常会話ではあまり使われない。 【混同しやすい点】"knife"は一般的な刃物を指すが、"dagger"は明確に武器としての短剣を指すため、用途が異なる。調理や工作には通常"dagger"は用いない。
刃。刃物全体の刃の部分を指す。ナイフだけでなく、剣やハサミなど、様々な刃物に使われる。 【ニュアンスの違い】"knife"は刃物全体を指すのに対し、"blade"は刃の部分のみを指す。比喩的に、鋭敏な知性や攻撃的な側面を指すこともある。 【混同しやすい点】"knife"は可算名詞だが、"blade"は可算・不可算両方で使用される。具体的な刃を指す場合は可算、刃の性質や状態を指す場合は不可算になることが多い。
- cutter
切るための道具全般。ナイフ、ハサミ、カッターナイフなどを含む。 【ニュアンスの違い】"knife"よりも広い意味を持ち、特定の形状や用途の刃物を指さない。何かを切るための道具、という機能に着目した言葉。 【混同しやすい点】"knife"は特定の形状の刃物を指すが、"cutter"は様々な形状の切断用具を指す。ピザカッターやガラスカッターなども"cutter"に含まれる。
- scalpel
メス。外科手術で使用される、非常に鋭利な刃物。 【ニュアンスの違い】"knife"よりも専門的な道具であり、医療現場での使用が前提となる。精密な切開を行うために、非常に鋭い刃先を持っている。 【混同しやすい点】"knife"は様々な用途に使用されるが、"scalpel"は医療用途に限定される。一般家庭で"scalpel"が使われることはまずない。
- cutlass
カットラス。短い湾曲した刀身を持つ剣。主に船乗りが使用した。 【ニュアンスの違い】"knife"よりも大型で、剣としての性格が強い。歴史的な文脈で使用されることが多く、現代の日常会話ではほとんど使われない。 【混同しやすい点】"knife"は様々な形状の刃物を指すが、"cutlass"は特定の形状の剣を指す。海賊映画などに出てくるイメージ。
- carving knife
彫刻刀、または肉などを切り分けるためのナイフ。 【ニュアンスの違い】"knife"は一般的なナイフを指すのに対し、"carving knife"は特定の用途に特化したナイフを指す。肉の塊を美しく切り分けたり、木材などを彫刻したりするために使用される。 【混同しやすい点】"knife"は一般的な刃物を指すが、"carving knife"は用途が限定される。形状も用途に合わせて様々である。
派生語
- knifelike
『ナイフのような』という意味の形容詞。『knife』に『〜のような』という意味の接尾辞『-like』が付加されたもの。形状や性質を比喩的に表現する際に用いられ、例えば『knifelike edge（ナイフのような鋭い刃）』のように使われる。日常会話よりも、描写的な文章や技術的な説明で使われることが多い。
- knife-pleated
『ナイフプリーツの』という意味の形容詞。衣服のプリーツ加工の一種を指し、『knife』の鋭利なイメージから、折り目がシャープで細かいプリーツを意味する。ファッション業界で用いられる専門的な用語。
- knifepoint
『ナイフの先端』という意味の名詞。『knife』と『point（先端）』が組み合わさった複合語。比喩的に『瀬戸際』や『危機的状況』を意味することもある。報道記事や小説などで用いられる。
反意語
『刃物などの先が丸い、鈍い』という意味の形容詞。ナイフの鋭利さとは対照的な状態を表す。比喩的に『率直な、遠慮のない』という意味もあり、この場合は『knife』の持つ攻撃性とは対照的な、隠し事のない状態を指す。日常会話で頻繁に使用される。
『保護する』という意味の動詞。ナイフが攻撃や切断に用いられるのに対し、『protect』は何らかの危害から守るという点で意味が対立する。例えば、『knife』が自己防衛の手段となる一方で、『protect』はより広範な意味で安全を確保する行為を指す。日常会話からビジネス、学術的な文脈まで幅広く使用される。
『癒やす、治す』という意味の動詞。ナイフが傷つける行為を表すのに対し、『heal』は傷を治す、回復させるという点で意味が対立する。怪我や病気だけでなく、比喩的に心の傷を癒やすという意味でも用いられる。医療、心理学、日常会話など幅広い文脈で使用される。
語源
"knife"の語源は古英語の"cnif"に遡ります。これはさらに古ノルド語の"knífr"（小刀）に由来し、ゲルマン祖語の"*knībaz"（切り裂くもの）から派生したと考えられています。注目すべきは、元々"k"の音が発音されていたことです。これは現代ドイツ語の"Kniff"（コツ、策略）にも見られます。意味としては、単純に「切る道具」を指し、特に小型の刃物を意味していました。日本語で例えるなら、「包丁」よりも「ナイフ」という言葉が示すイメージに近いでしょう。語源を辿ると、この単語が示す道具の基本的な機能、つまり「切る」という行為に根ざしていることがわかります。
暗記法
ナイフは、生存の象徴から社会的身分、文学の暗喩まで、文化に深く根ざしています。中世では自由の象徴であり、騎士道物語では勇気を表しました。シェイクスピア悲劇では野心の道具となり、現代サスペンスでは恐怖を煽ります。しかし、外科医のメスは命を救い、料理人のナイフは食文化を豊かにします。自己防衛の権利、職人の創造性とも結びつき、キャンプからDIYまで、現代生活を彩ります。ナイフは常に責任を伴う道具なのです。
混同しやすい単語
『knife』と『wife』は、どちらも語尾が 'ife' で終わるため、スペルが非常に似ており、視覚的に混同しやすいです。発音も母音は同じですが、先頭の子音が異なります（/naɪf/ vs /waɪf/）。『knife』は『ナイフ』、『wife』は『妻』という意味で、意味は全く異なります。日本人学習者は、特に複数形（knives vs wives）の変化も合わせて注意する必要があります。また、英語には 'life'（人生、命）など 'ife' で終わる単語が他にもあるため、文脈で判断する練習が重要です。
『knife』と『night』は、直接的な発音やスペルの類似性は低いものの、どちらも silent letter（発音されない文字）を含む単語であるという点で、日本人学習者にとって混乱の元となりやすいです。『knife』の 'k' と『night』の 'gh' は発音されません。『night』は『夜』という意味で、名詞として使われます。日本人学習者は、英語には発音されない文字を含む単語が多数存在することを理解し、一つ一つ丁寧に覚えていく必要があります。古英語に由来する単語には、このような silent letter を含むものが多い傾向があります。
『naïve』（ナイーブ）は、発音の一部（/naɪ/）が『knife』と共通しており、カタカナ英語の『ナイーブ』として日本語にも浸透しているため、意味の誤認が生じやすいです。『naïve』は『世間知らずの』『単純な』という意味の形容詞です。スペルも似ていますが、ダイアクリティカルマーク（ï）が付いている点が異なります。日本人学習者は、カタカナ英語に引きずられず、正しい英語の発音と意味を理解することが重要です。
『knave』は古風な言葉で、『悪党』『ごろつき』といった意味です。現代英語ではあまり使われませんが、『knife』と同じく語頭の 'kn-' が発音されないという点で、発音とスペルの関係を理解する上で混乱しやすい単語です。また、カードゲームのジャック（Jack）を指すこともあります。日本人学習者は、『knife』と『knave』を通して、語頭の 'kn-' が発音されないという規則を学ぶことができます。中英語の時代には 'k' が発音されていた名残です。
『life』は『生命』『人生』という意味で、『knife』と同様に 'ife' で終わるスペルが共通しているため、混同される可能性があります。発音は /laɪf/ で、『knife』とは先頭の子音が異なります。意味も全く異なるため、文脈で判断する必要があります。また、複数形が 'lives' となる点も、『knife』の複数形 'knives' と同様であるため、合わせて覚えておくと良いでしょう。
『nice』は『良い』『親切な』という意味で、発音記号は /naɪs/ です。『knife』の /naɪf/ と最初の2音素が同じであるため、発音を聞き間違える可能性があります。また、意味も全く異なるため、注意が必要です。日本人学習者は、/s/ と /f/ の音の違いを意識して聞き分ける練習をすると良いでしょう。例えば、'rice' (米) と 'rife' (蔓延している) のような他のペアでも同様の注意が必要です。
誤用例
日本人は、食事に使う道具を漠然と『ナイフ』と表現しがちですが、英語ではスープを飲むのにナイフは使いません。スプーンを使うのが一般的です。これは、日本語の『お箸』のような特定の道具に対する意識が薄いため、道具の種類を意識せずに直訳してしまうことが原因です。英語では、道具と用途が密接に結びついているため、適切な道具を選ぶ必要があります。文化的背景として、西洋料理ではスープはスプーンで飲むのがマナーであり、ナイフは主に切るために使用されます。
『knife』を動詞として使う場合、『（物理的に）ナイフで刺す』という意味合いが非常に強く、比喩的な意味で使うと、相手に強い衝撃を与えたり、不快感を与えたりする可能性があります。より一般的な『裏切る』という意味で比喩的に使う場合は、『stab in the back』という表現が適切です。日本人は『ナイフで刺す』という行為の直接的なイメージを和らげようとする傾向がありますが、英語では比喩表現にも直接的な語感が残ることがあります。これは、英語の比喩表現が、より直接的なイメージに基づいて構築されているためです。
『politeness（丁寧さ）』という言葉をナイフの使用に結びつけるのは、やや不自然です。ナイフは危険な道具であり、注意して扱うべきという文脈では、『care（注意）』を使うのが適切です。日本人は『〜してください』という表現に『丁寧さ』を加えようとする傾向がありますが、英語では状況に応じて適切な言葉を選ぶ必要があります。この背景には、日本語の『おもてなし』の文化があり、あらゆる場面で相手への配慮を示そうとする意識が働いていると考えられます。しかし、英語では、状況によっては直接的でシンプルな表現が好まれます。
文化的背景
ナイフは、単なる道具としてだけでなく、人間の生存、儀式、そして社会的な地位を象徴する存在として、文化の中で深く根付いてきました。それは、食料を確保するための狩猟道具であり、敵から身を守るための武器であり、そして時には、生と死を分ける儀式的な道具でもありました。中世ヨーロッパにおいては、ナイフは個人の自由と独立の象徴であり、男性が常に身につけるものでした。騎士道物語では、騎士が持つナイフは、彼の勇気と名誉を象徴し、正義を貫くための道具として描かれています。また、食卓でのナイフの使い方は、洗練されたマナーを示すものであり、社会階級を区別する要素でもありました。
文学作品におけるナイフの登場は、しばしば人間の暗い側面を浮き彫りにします。シェイクスピアの悲劇『マクベス』では、マクベスがダンカン王を暗殺するために使うナイフは、彼の野心と破滅への道を象徴しています。また、現代のサスペンス小説や映画では、ナイフは暴力と恐怖の象徴として頻繁に登場し、観客に緊張感を与えます。しかし、ナイフは必ずしも負のイメージばかりではありません。例えば、外科医が使うメス（scalpel）は、人々の命を救うための道具であり、医療技術の進歩を象徴しています。また、料理人が使うナイフは、食材の可能性を引き出し、創造的な料理を生み出すための道具として、食文化に貢献しています。
社会的な視点から見ると、ナイフの所有は、自己防衛の権利と密接に関連しています。多くの国や地域で、ナイフの所持に関する法律は、社会の安全と個人の自由のバランスを反映しています。また、ナイフは、特定の職人や芸術家にとって、創造的な表現のための重要な道具でもあります。例えば、木彫り職人や彫刻家は、ナイフを使って木や石に命を吹き込み、美しい作品を生み出します。このように、ナイフは、人間の創造性と技術の象徴としても捉えることができます。
現代社会において、ナイフは多様な意味を持つ道具として存在し続けています。キャンプやアウトドア活動では、自然と触れ合うための道具として、日常生活では、料理やDIYなどの趣味を楽しむための道具として、ナイフは私たちの生活を豊かにしてくれます。しかし、ナイフは常に注意して扱うべき道具であり、その使用には責任が伴います。ナイフの歴史と文化的な背景を理解することは、ナイフを安全かつ有効に活用するために不可欠であり、同時に、人間と道具の関係について深く考えるきっかけとなるでしょう。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解、リスニング（会話形式）
- 頻度と級・パート: 準1級・1級で頻出。2級でもまれに出題。
- 文脈・例題の特徴: 一般的な話題から社会的なテーマまで幅広い文脈で使用される。料理、犯罪、サバイバルなど。
- 学習者への注意点・アドバイス: 名詞としての意味（ナイフ）だけでなく、動詞としての意味（ナイフで刺す）も覚えておくこと。発音にも注意（kは発音しない）。
- 出題形式: 主に長文読解（Part 7）、まれに語彙問題（Part 5）。
- 頻度と級・パート: TOEIC全体としては中程度の頻度。Part 7でセキュリティやキッチン用品に関連する話題で登場する可能性あり。
- 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンではあまり使われない。日常生活や事件に関する記事で登場することが多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 名詞としての意味をしっかり理解しておくこと。動詞としての用法はTOEICではあまり重視されない。
- 出題形式: 主に長文読解
- 頻度と級・パート: 中程度の頻度。アカデミックな文章で、比喩表現として使われることもある。
- 文脈・例題の特徴: 歴史、社会学、犯罪学などの分野で、暴力や道具の象徴として登場することがある。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が必要。比喩的な意味合いで使われる場合もあるので注意。
- 出題形式: 主に長文読解、和訳問題、英作文
- 頻度と級・パート: 難関大学ほど頻出。標準的な語彙レベル。
- 文脈・例題の特徴: 幅広いテーマで登場。科学、社会問題、文学作品など。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈の中で正確な意味を把握することが重要。比喩表現や抽象的な意味合いで使われることもあるため、柔軟な解釈が必要。