genome
最初の /dʒ/ は、日本語の『ジ』よりも少し口を丸めて発音します。/iː/ は長音で、日本語の『イー』よりも少し緊張感を持たせてください。強勢は 'noʊ' にあります。最後の /m/ は、口を閉じて鼻から息を出す音で、曖昧母音化しないように注意しましょう。
専門的な内容に関するご注意
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遺伝情報全体
生物が持つすべての遺伝情報（DNAまたはRNA）の集合。個々の遺伝子だけでなく、遺伝子間の相互作用や調節機構なども含めた全体像を指す。医療や生物学の研究で頻繁に使われ、疾患の原因解明や新薬開発の鍵となる。
A scientist carefully studied the plant's entire genome in the lab.
ある科学者が、その植物の遺伝情報全体を研究室で慎重に調べました。
※ この例文は、科学者が研究室で、特定の植物の「遺伝情報全体」を詳細に調べている情景を描いています。`genome`は、このように「ある生物の遺伝情報すべて」を指す際によく使われる、典型的な場面です。`entire`（全体の）という単語が、`genome`が持つ「全体」という意味をさらに強調しています。
Doctors hope to find disease causes by looking at a person's genome.
医者たちは、ある人の遺伝情報全体を調べることで、病気の原因を見つけたいと願っています。
※ ここでは、病院で医師たちが、病気の原因を突き止めるために患者さんの「遺伝情報全体」を分析している場面を想像できます。`genome`は、医療分野において、病気の診断や治療法を探る文脈で非常に重要な役割を果たします。`hope to find`（見つけたいと願う）という表現で、医師たちの期待が伝わります。
Learning about the human genome helps us understand life better.
ヒトの遺伝情報全体について学ぶことは、私たちが生命をよりよく理解するのに役立ちます。
※ この例文は、学校の授業やドキュメンタリーで「ヒトの遺伝情報全体」について学び、それによって生命の仕組みがより深く理解できるという、一般的な学習の情景を示しています。`human genome`で「ヒトのゲノム」という意味になり、広く知られている概念です。`helps us understand`は「私たちが理解するのを助ける」という、よく使われる表現です。
遺伝的設計図
生物の特性や機能を決定する遺伝情報の全体を、設計図に例えた表現。ゲノムが持つ複雑さと、生物の設計図としての役割を強調する際に用いられる。例えば、ある生物のゲノム解析結果を説明する際に、『これは生命の設計図であるゲノムの解読です』のように使われる。
The excited scientist carefully studied the plant's genome to find a new gene.
興奮した科学者は、新しい遺伝子を見つけるために、その植物のゲノムを注意深く研究しました。
※ 研究室で、植物のゲノムを熱心に調べている科学者の姿が目に浮かびますね。ゲノムが「生命の設計図」として、新しい発見の鍵となる様子が描かれています。「研究する (study)」や「見つける (find)」といった動詞は、ゲノムを扱う科学的な文脈で非常によく使われます。「to find...」は「～するために」という目的を表すto不定詞です。
This tiny insect's genome holds the secret to its amazing ability to survive.
この小さな昆虫のゲノムには、驚くべき生存能力の秘密が隠されています。
※ 小さな昆虫が、なぜそんなにも強いのか、その秘密がゲノムという設計図の中に隠されている、という不思議な情景です。「設計図が秘密を保持している」というイメージが湧きますね。ある生物の「能力」や「特徴」がゲノムに由来することを説明する際に、この表現はとても自然です。「holds the secret to ～」で「～の秘密を握っている」という意味になります。
Doctors hope to use our genome to prevent many diseases in the future.
医師たちは将来、私たちのゲノムを使って多くの病気を予防できることを願っています。
※ ゲノム研究がもたらす未来の医療の可能性について、希望に満ちた会話をしているような場面が想像できます。ゲノムが私たちの健康にどう役立つのか、具体的にイメージできますね。ゲノムが「医療」や「病気の予防・治療」といった文脈で使われることは非常に多く、未来への期待を示す典型的な例文です。「hope to ～」で「～することを望む」という未来への期待を表す表現です。
コロケーション
ゲノム解読、ゲノム配列決定
※ ゲノムを構成するDNAの塩基配列を決定するプロセスを指します。病気の原因遺伝子の特定や、生物の進化の解明など、幅広い分野で応用されています。academicな文脈や、ニュース記事などで頻繁に使われます。動詞 'sequence' と組み合わせて 'sequence the genome' とも表現できます。
ゲノム編集
※ CRISPR-Cas9などの技術を用いて、特定の遺伝子を削除、挿入、または置換することを指します。遺伝子治療や品種改良への応用が期待される一方で、倫理的な議論も活発です。科学技術の進歩とともに、社会的な影響も考慮する必要があることを示唆する表現です。
ゲノムワイド関連解析
※ 集団全体のゲノム情報を解析し、特定の疾患や形質と関連する遺伝子変異を特定する研究手法です。統計学的な知識も必要となる専門的な用語ですが、大規模なデータセットを扱う現代のバイオインフォマティクスの重要な一分野を代表する表現です。
参照ゲノム
※ 特定の生物種における標準的なゲノム配列で、他の個体のゲノム配列と比較するための基準となります。人間の場合、ヒトゲノム計画によって作成されたものが参照ゲノムとして利用されています。アップデートされることもあります。
ヒトゲノム
※ 人間の全遺伝情報。ヒトゲノム計画によってほぼ完全に解読されました。遺伝子治療や個別化医療の基盤となる重要な情報であり、科学的な文脈だけでなく、一般のニュース記事などでも頻繁に登場します。
ゲノムを解読する
※ ゲノムの塩基配列を読み解き、その情報を理解することを指します。比喩的に、複雑な問題を解き明かすという意味でも使われることがあります。'crack the code' (暗号を解読する) と似たニュアンスを持ちます。
ゲノムを地図化する
※ ゲノム上の遺伝子の位置や配列を特定し、視覚的に表現することを指します。ゲノム地図は、遺伝子の構造や機能の研究に不可欠なツールです。文字通り「地図を作る」という意味合いから、研究の全体像を把握するというニュアンスを含みます。
使用シーン
生物学、医学、遺伝学などの分野の研究論文や学会発表で頻繁に使用されます。例えば、「ヒトゲノムプロジェクトの成果により、〜の遺伝的要因が明らかになった」のように、研究結果や進捗を説明する際に用いられます。また、講義や教科書でも基本的な用語として扱われます。
製薬会社やバイオテクノロジー関連企業の報告書やプレゼンテーションで使われることがあります。例えば、「新規医薬品開発において、特定の遺伝子をターゲットとするゲノム編集技術を活用する」のように、技術的な戦略や開発状況を説明する際に用いられます。投資家向けの説明会など、専門的な知識を持つ聴衆を対象とする場合に比較的多く見られます。
一般的なニュース記事や健康関連の記事で、遺伝子検査や遺伝性疾患に関する話題が出た際に登場することがあります。例えば、「個人のゲノム情報を解析することで、将来のリスクを予測するサービスが普及しつつある」のように、科学技術の進歩や社会への影響について語られる際に用いられます。ただし、日常会話で「ゲノム」という言葉が直接使われることは稀です。
関連語
類義語
- genetic code
生物の遺伝情報を担うDNAまたはRNAの配列全体を指す、より一般的で平易な表現。遺伝子工学や分子生物学の分野で広く用いられる。 【ニュアンスの違い】"genome"が生物全体の遺伝情報構造を包括的に指すのに対し、"genetic code"はより具体的なDNA/RNAの配列そのものや、その解読規則に焦点が当てられることが多い。"genetic code"は、遺伝情報がタンパク質に翻訳される際の規則を指す場合もある。 【混同しやすい点】"genome"は構造全体を指し、"genetic code"は配列や規則を指すという、抽象度の違いを理解する必要がある。また、"genetic code"は、遺伝暗号という特定の意味を持つ場合もあるため、文脈に注意が必要。
親から子へ形質が伝わる現象、つまり遺伝そのものを指す名詞。遺伝学や生物学の分野で用いられる。 【ニュアンスの違い】"genome"が遺伝情報の物理的な構造を指すのに対し、"heredity"は遺伝のプロセスや傾向を指す。"heredity"は、特定の病気や特性が家族内で受け継がれることを説明する際など、抽象的な概念として用いられることが多い。 【混同しやすい点】"genome"は具体的な遺伝情報のセットだが、"heredity"は抽象的な遺伝の概念であるという違いを理解する必要がある。"heredity"は、具体的な遺伝子やDNA配列を指すものではない。
細胞の核内に存在する、DNAが高度に折り畳まれた構造体。遺伝情報を担う。 【ニュアンスの違い】"genome"が生物全体の遺伝情報セットを指すのに対し、"chromosome"はゲノムを構成する個々の染色体を指す。"genome"は全体像、"chromosome"はその構成要素という関係。 【混同しやすい点】"genome"は生物種に固有の遺伝情報の総体だが、"chromosome"は細胞分裂の際に観察される具体的な構造体であるという違いを理解する必要がある。ヒトのゲノムは23対の染色体で構成される。
- gene pool
ある集団（例えば、ある種の生物の個体群）が持つすべての遺伝子の総体。集団遺伝学で用いられる。 【ニュアンスの違い】"genome"がある個体の遺伝情報全体を指すのに対し、"gene pool"はある集団全体の遺伝的多様性を指す。"gene pool"は、集団内の遺伝子頻度や進化の過程を議論する際に用いられる。 【混同しやすい点】"genome"は個体レベルの遺伝情報、"gene pool"は集団レベルの遺伝情報という視点の違いを理解する必要がある。特定の個体のゲノムを指す際に"gene pool"を用いるのは不適切。
デオキシリボ核酸の略で、遺伝情報を担う分子。二重らせん構造を持つ。 【ニュアンスの違い】"genome"は生物の全遺伝情報を含む概念であり、"DNA"はその情報を物理的に担う分子。"DNA"は、遺伝情報の構成要素であり、より具体的な物質を指す。 【混同しやすい点】"genome"は情報全体を指し、"DNA"はその情報を担う物質を指すという関係性を理解する必要がある。ゲノム解析は、DNAの配列を調べることを含む。
- genetic makeup
ある個体の遺伝的な構成要素。遺伝子型や表現型を含む。 【ニュアンスの違い】"genome"が遺伝情報の構造全体を指すのに対し、"genetic makeup"は個体の持つ具体的な遺伝子の組み合わせや、それによって現れる形質に焦点を当てる。より具体的な個体の特徴を説明する際に用いられる。 【混同しやすい点】"genome"は設計図全体、"genetic makeup"はその設計図に基づいて作られた個体の具体的な構成要素というイメージで捉えると理解しやすい。
派生語
『ゲノムの』『ゲノムに関する』という意味の形容詞。名詞である『genome』に、形容詞化する接尾辞『-ic』が付加されたもの。ゲノム研究、ゲノム医療といった学術的な文脈で頻繁に使用される。
- genomics
『ゲノム学』という意味の名詞。『genome』に学問領域を表す接尾辞『-ics』が付いた。生物学、医学分野の学術論文や研究発表でよく見られる。
- epigenome
接頭辞『epi-（上に、付加的な）』がつき、『エピゲノム』、つまりゲノムに付随する修飾（DNAメチル化やヒストン修飾など）の全体を指す。遺伝子発現の制御に関わる重要な概念であり、生物学の学術論文で頻出。
反意語
- phenotype
『表現型』という意味。ゲノム（遺伝子型）が持つ遺伝情報に基づいて現れる、生物の外見や性質を指す。ゲノムが設計図であるのに対し、表現型はその設計図に基づいて作られた結果と言える。生物学、医学分野でゲノムと対比される概念として用いられる。
生物を取り巻く『環境』を指す。ゲノムが生物の内部要因であるのに対し、環境は外部要因であり、表現型はゲノムと環境の相互作用によって決定される。遺伝と環境という対比でよく用いられる。
語源
「genome」は、ドイツの植物学者ハンス・ウィンクラーが1920年に作った言葉で、遺伝子（gene）と染色体（chromosome）を組み合わせた造語です。遺伝子（gene）は、ギリシャ語の「genos（種族、起源）」に由来し、「生まれる」「生産する」といった意味合いを持ちます。染色体（chromosome）は、「chroma（色）」と「soma（体）」が組み合わさった言葉で、細胞内で色濃く染まる構造体を指します。つまり、「genome」は、生物の種族や起源を決定づける遺伝情報全体、染色体上に存在する遺伝子の集合体を意味する言葉として生まれました。日本語で「遺伝情報全体」や「遺伝的設計図」と訳されるように、生物の設計図としてのイメージを持つと理解しやすいでしょう。
暗記法
ゲノムは生命の設計図であり、同時に人類の過去・現在・未来を映す羅針盤。ヒトゲノム計画以降、生命倫理や医療、哲学に影響を与え、SF作品にも登場。生命の書として語られ、遺伝子治療の希望と倫理的懸念、遺伝子検査の可能性とプライバシー侵害のリスクなど、多くの問題を提起。ゲノムは自己認識を深め、未来を照らす光となる。
混同しやすい単語
『genome』と『gene』は、どちらも生物学の基本概念に関連しており、発音も非常に似ています。しかし、『genome』は生物の全遺伝情報（ゲノム）を指すのに対し、『gene』は特定の遺伝子（遺伝情報の一部）を指します。日本人学習者は、全体と部分の関係を意識し、文脈からどちらの意味で使われているか判断する必要があります。語源的には、どちらもギリシャ語の『genos』（起源、種族）に由来しますが、genome は '全体' を意味する接頭辞 'gen-' が付いている点を意識すると区別しやすくなります。
『genome』と『gnome』は、発音が似ており、特に語頭の 'gn' の発音（/n/）が共通しています。しかし、意味は全く異なり、『gnome』は庭に置かれる妖精の人形や、知恵のある小人を指します。綴りも似ているため、注意が必要です。英語の 'gn' は、古英語やゲルマン祖語に由来する単語によく見られ、語源的には『知る』という意味に関連することがあります。文脈をよく見て判断しましょう。
『genome』と『gym』は、文字数が少なく、最初の2文字が 'ge' で共通しているため、スペルミスを起こしやすいです。発音も、最初の音が似ています。『gym』は『体育館』や『トレーニングジム』を意味し、文脈は大きく異なります。日本人学習者は、単語の長さに注意し、それぞれの単語がどのような文脈で使われるかを意識することが重要です。語源的には、gymnasium（体育館）の略で、古代ギリシャの若者が裸で運動した場所を指します。
『genome』と『genuine』は、スペルが似ており、どちらも『ge』から始まるため、混同しやすいです。発音も最初の部分が似ています。『genuine』は『本物の』『真の』という意味で、生物学的な文脈で『genome』が使われるのとは大きく異なります。日本人学習者は、単語全体の形を意識し、それぞれの単語が持つ意味をしっかりと区別する必要があります。語源的には、『genuine』はラテン語の『genus』（生まれ、種類）に由来し、『純粋な血統』といった意味合いがあります。
『genome』と『gel』は、スペルが短く、最初の2文字が同じであるため、タイプミスやスペルミスが起こりやすいです。発音も似ていますが、『gel』は /dʒel/ であり、genome とはアクセントの位置が異なります。『gel』は『ゲル』『ゼリー』を意味し、文脈も全く異なります。特に科学技術系の文章では、両方とも出現する可能性があるので注意が必要です。語源的には、ラテン語の『gelare』（凍る）に由来します。
『genome』と『demon』は、直接的なスペルの類似性は低いものの、音の響きが部分的に似ており、特に発音に自信がない学習者は混同する可能性があります。『demon』は『悪魔』を意味し、genome とは全く異なる文脈で使用されます。語源的には、ギリシャ語の『daimon』（神、精霊）に由来し、当初は中立的な意味合いでしたが、キリスト教の影響で悪意のある存在として解釈されるようになりました。文脈から意味を判断することが重要です。
誤用例
日本語の『ゲノム』という言葉から、生命の神秘性や神聖さを連想し、敬虔な態度で接するべきというニュアンスを込めてしまいがちですが、英語の『genome』はより科学的、客観的な意味合いが強いです。英語圏では、遺伝子研究に対する倫理的な議論は活発ですが、それは必ずしも宗教的な畏敬の念に基づいているわけではありません。むしろ、科学技術の進歩に伴う責任や影響を考慮するという文脈で語られます。 "treat it with reverence like a sacred text"という表現は、英語では過剰に感情的、あるいは宗教的な響きがあり、科学的な議論の文脈では不適切です。より中立的で客観的な表現を用いる方が適切です。
日本語では、人の性質や能力を表現する際に『〜が強い』という言い方をしますが、英語で『genome』を主語にして『strong』を使うのは不自然です。 'genome' はあくまで遺伝情報の集合体であり、直接的に強さを表現するものではありません。人の体力や精神力を表現したい場合は、 'genetic makeup', 'genes' などの語句を用いて、 'resilient', 'robust', 'well-adapted' などの形容詞で表現する方が適切です。 日本語の『強い』という言葉に安易に 'strong' を当てはめようとする日本語→英語変換の癖が、このような誤用を生み出す原因となります。
ゲノム編集技術に対する楽観的な期待や、完全な人間を作りたいという願望から、安易に『edit the genome to create a perfect human』という表現を使ってしまうことがあります。しかし、英語圏では、ゲノム編集技術の倫理的な問題に対する意識が非常に高く、このような表現は無神経、あるいは傲慢と受け取られる可能性があります。 'We should be cautious about...' という表現を用いることで、より慎重で倫理的な配慮を示すことができます。また、'raises significant ethical concerns' というフレーズは、ゲノム編集技術に対する一般的な懸念を表現する際に頻繁に用いられます。
文化的背景
「ゲノム」という言葉は、生命の設計図を意味するだけでなく、私たち自身の過去、現在、そして未来への旅路を描き出す羅針盤としての役割を担っています。それは単なる科学用語を超え、人類の自己認識と倫理観を深く揺さぶる概念として、文化的な議論の中心に位置づけられています。
20世紀後半の分子生物学の隆盛とともに、ゲノムは急速に科学界の寵児となりました。しかし、その影響は科学の領域にとどまらず、社会全体に波及しました。特に、ヒトゲノム計画の完了は、人類が自らの存在を分子レベルで理解できるようになったことを意味し、生命倫理、医療、そして哲学といった多岐にわたる分野で新たな議論を巻き起こしました。SF作品では、ゲノム編集技術がもたらす可能性と危険性が繰り返し描かれ、デザイナーベビーや遺伝子差別といったテーマが、私たちの未来に対する不安と希望を象徴的に表現しています。
ゲノムという言葉は、しばしば「生命の書」として比喩的に語られます。それは、私たち自身の物語が刻まれた書物であり、先祖から受け継いだ遺産であり、未来への可能性を秘めた書物です。しかし、同時に、その書物を読み解き、書き換えることの倫理的な責任も伴います。例えば、遺伝子治療は、遺伝的な病気を克服する希望をもたらす一方で、人間の本質を操作することへの懸念も引き起こします。また、遺伝子検査は、個人のルーツや病気のリスクを知る手がかりとなる一方で、プライバシーの侵害や差別につながる可能性も孕んでいます。
ゲノムは、単なる科学的な概念ではなく、私たち自身の存在を問い直す鏡のような存在です。それは、私たちがどこから来て、どこへ向かうのか、そして、私たち自身が何者であるのかを深く考えさせる力を持っています。ゲノム研究の進展は、私たちの自己認識を深めると同時に、倫理的なジレンマをもたらし、社会全体で議論を深める必要性を提起しています。ゲノムという言葉は、科学の進歩と倫理的な考察が交差する地点で、私たちの未来を照らし出す光となるでしょう。
試験傾向
長文読解で出題される可能性あり。準1級以上で、科学系のテーマで扱われることがある。遺伝子に関する知識があると文脈理解がスムーズになる。
この試験では出題頻度は低め。科学系の話題が出た場合に、読解問題で稀に登場する可能性がある。
リーディングセクションで出題される可能性あり。生物学や遺伝学に関するアカデミックな文章で使われる。類義語や関連語句と合わせて覚えておくと良い。
理系の大学の長文読解で出題される可能性あり。遺伝子工学や生物学に関連する文脈で登場する。文脈から意味を推測する練習が必要。