elasticity
第一強勢は「ラ」にあります。/iː/ は日本語の「イー」よりも長く発音し、口角を左右に引きます。/æ/ は日本語の「ア」と「エ」の中間のような音で、口を大きく開けて発音します。/ˈstɪs/ の部分は、日本語の「スティス」よりも、/ɪ/ が短く、弱く発音されることに注意してください。最後の /əti/ は、曖昧母音で、軽く添えるように発音します。全体的に、強弱と音の長短を意識すると、より自然な発音になります。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
弾力性
物体が外力によって変形した後、元の形状に戻ろうとする性質。物理学や工学の分野でよく使われる。比喩的に、困難な状況から立ち直る力、回復力という意味でも用いられる。
The old rubber band lost its elasticity and snapped easily.
その古い輪ゴムは弾力性を失い、簡単に切れてしまいました。
※ 長く使った輪ゴムが伸びきって元に戻らず、やがて切れてしまう様子を想像してください。このように、物が「弾力性を失う」という状況でよく使われます。日常で感じる「あ、もうダメだ」という、ちょっと残念な気持ちが伝わるでしょう。
Regular stretching exercises can improve the elasticity of your muscles.
定期的なストレッチ運動は、あなたの筋肉の弾力性を高めることができます。
※ ヨガやストレッチをしている人が、体が柔らかくなることを目指している場面です。ここでは、筋肉がしなやかで柔軟性がある状態、つまり「弾力性がある」ことを肯定的に表現しています。健康や運動に関する文脈で非常によく使われる表現です。
When choosing a mattress, always check its elasticity for good support.
マットレスを選ぶ際は、良いサポートのために常にその弾力性を確認してください。
※ 家具店で新しいマットレスを試している場面を想像してみましょう。寝心地や体の支え方を確かめる際に、跳ね返りや沈み込み具合、つまり「弾力性」が非常に重要になります。このように、製品の品質や機能性を説明する際にも使われます。
伸縮性
物体が引っ張られたり伸ばされたりしたときに、元の長さや形に戻る性質。ゴムや布などの素材について使われることが多い。
The little boy was amazed by the elasticity of the rubber band.
その小さな男の子は、ゴムバンドの伸縮性に驚いていました。
※ 小さな男の子がゴムバンドを引っ張って、びよーんと伸びる様子を見て「わあ！」と目を輝かせている情景が目に浮かびますね。「elasticity」は、ゴムや生地など、引っ張ると伸びるものの性質を表すときによく使われます。
Her new yoga pants have great elasticity, allowing her to stretch easily.
彼女の新しいヨガパンツは伸縮性がとても良く、楽に体を伸ばすことができます。
※ ヨガのポーズをとっている女性が、服が突っ張ることなく、気持ちよく体を伸ばせている様子が想像できます。スポーツウェアやインナーウェアなど、体の動きにフィットする衣類の快適さを語る際に「elasticity」は重要なポイントになります。
Engineers tested the material's elasticity to ensure its durability.
技術者たちは、その素材の耐久性を確認するために伸縮性をテストしました。
※ 実験室で、真剣な表情の技術者たちが新しい素材を機械で引っ張ったり、曲げたりして、その性能を調べている場面です。製品の品質や安全性を保証するため、素材の「伸縮性（elasticity）」が「耐久性（durability）」と合わせて重要視されることがよくあります。
柔軟性
考え方や行動が固定されず、状況に応じて変化できる性質。経済や社会の変化に対する適応力という意味合いで使われる。
The new yoga mat has good elasticity, making my stretches feel comfortable.
新しいヨガマットは良い柔軟性（弾力性）があり、ストレッチが快適に感じられます。
※ この例文は、新しいヨガマットの上で体が気持ちよく伸びるのを感じている場面を描写しています。'elasticity'は、このように「物体の弾力性や、伸び縮みする性質」を表現するのに非常によく使われます。ここでは「良い柔軟性を持っている」という意味で 'has good elasticity' と表現しています。
Our team needs more elasticity in our project plan to adapt to changes.
私たちのチームは、変化に適応するためにプロジェクト計画にもっと柔軟性が必要です。
※ この例文は、チームで集まり、状況が変わったときに計画をどう変えていくか話し合っている場面です。'elasticity'は、計画や考え方など、形のないものの「柔軟性、融通性」を指す際にも使われます。特にビジネスの文脈で「変化への対応力」という意味でよく登場します。'need elasticity in ~' で「〜に柔軟性が必要だ」という表現になります。
The gymnast showed amazing elasticity as she bent her body during practice.
その体操選手は、練習中に体を曲げるときに驚くほどの柔軟性を見せました。
※ この例文は、体操選手が練習中に、しなやかに体を曲げている様子を感心しながら見ている場面です。人の体の「柔軟性」を表す際にも 'elasticity' が使われます。特に、関節などがしなやかに動く能力を指します。'showed amazing elasticity' で「驚くべき柔軟性を見せた」という意味になります。'amazing'（驚くべき）のような形容詞とセットで使うことで、感情を豊かに表現できます。
コロケーション
需要の価格弾力性
※ 経済学で非常に重要な概念で、ある商品の価格が変動したときに、その商品の需要量がどれだけ変化するかを示す指標です。日常生活では、ガソリン価格が上がると消費者が公共交通機関に切り替えるかどうか、高級ブランド品がセールになると需要がどれだけ増えるか、といった例が挙げられます。需要の価格弾力性が高い（弾力的）ほど、価格の変化に対する需要の変化が大きくなります。ビジネスや政策決定において、価格設定や税制などを検討する上で不可欠な知識です。
供給の弾力性
※ こちらも経済学の概念で、ある商品の価格が変動したときに、その商品の供給量がどれだけ変化するかを示す指標です。例えば、ある農作物の価格が高騰した場合、農家がすぐに増産できるかどうか、工場の生産能力がどれだけ柔軟に対応できるかなどが供給の弾力性に影響します。供給の弾力性が高い（弾力的）ほど、価格の変化に対する供給の変化が大きくなります。短期的な供給弾力性と長期的な供給弾力性があり、時間軸によって対応が変わる点も重要です。
所得弾力性
※ 消費者の所得の変化が、特定の商品の需要にどれだけ影響を与えるかを示す指標です。所得が増加すると需要が増加する財（正常財）と、所得が増加すると需要が減少する財（劣等財）を区別するのに役立ちます。例えば、高級レストランでの食事は所得弾力性が高く、インスタントラーメンは所得弾力性が低い、あるいは負の値になる可能性があります。マーケティング戦略や経済予測において重要な情報となります。
交差価格弾力性
※ ある商品の価格の変化が、別の商品の需要にどれだけ影響を与えるかを示す指標です。代替財（例：コーヒーと紅茶）や補完財（例：プリンターとインク）の関係を分析する際に用いられます。コーヒーの価格が上がると紅茶の需要が増える場合、交差価格弾力性は正の値になります。プリンターの価格が下がるとインクの需要が増える場合、交差価格弾力性は負の値になります。競合他社の価格戦略に対する自社の影響を評価する際に役立ちます。
代替の弾力性
※ 経済学において、ある生産要素（労働や資本など）の相対価格が変化したときに、企業が別の生産要素でどれだけ容易に代替できるかを示す指標です。例えば、人件費が高騰した場合に、企業が自動化を進めることができるかどうか、あるいは異なる種類の原材料を代替できるかどうかなどが代替の弾力性に影響します。技術革新や資源の制約などを考慮する上で重要な概念です。
完全弾性
※ 経済学における理論的な概念で、価格がわずかに変化しただけで需要または供給が無限に変化する状態を指します。現実世界では完全弾性はほとんど存在しませんが、市場分析の基準として用いられます。例えば、完全に同一の製品が多数存在し、消費者が価格に非常に敏感な場合に、完全弾性に近い状況が生まれる可能性があります。グラフ上では水平な需要曲線または供給曲線として表現されます。
非弾力的な需要
※ 価格が変動しても需要がほとんど変化しない状態を指します。生活必需品（薬、塩など）や、代替品が少ない商品（特定のブランドの熱狂的なファンがいる場合など）に多く見られます。価格を上げても需要が大きく減少しないため、企業は価格設定においてある程度の自由度を持つことができます。ただし、過度な価格上昇は消費者の反発を招く可能性があるため、慎重な判断が必要です。
使用シーン
経済学の論文や教科書で、需要の価格弾力性や供給の価格弾力性といった概念を説明する際によく用いられます。また、材料科学の分野では、物質の変形に対する抵抗力を示す指標として頻繁に登場します。例えば、「この新しいポリマーは高いelasticityを示す」のように使われます。
市場調査や経営戦略の文書で、市場の反応や変化に対する企業の適応能力を表現する際に使われます。例えば、「市場のニーズに対するelasticityを高める必要がある」といった表現が、会議のプレゼンテーションや報告書で見られます。人事評価において、社員の状況対応能力を評価する際に使われることもあります。
日常会話で「elasticity」という単語が直接使われることは少ないですが、例えばヨガインストラクターが「筋肉のelasticityを高めましょう」と指導したり、美容関係者が「肌のelasticityを保つ」といった表現を使うことがあります。一般的には「柔軟性」や「伸縮性」といった言葉で言い換えられることが多いです。
関連語
類義語
柔軟性。物理的な柔軟さに加えて、計画や考え方などの柔軟性も意味する。ビジネス、日常生活、学術など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"elasticity"が元の形状に戻る能力を強調するのに対し、"flexibility"は変化や適応の容易さを強調する。"elasticity"はより専門的・技術的な文脈で使われることが多い。 【混同しやすい点】両方とも「柔軟性」と訳されることが多いが、"flexibility"は状況や要求に応じて変化できる能力を指し、"elasticity"は元の状態に戻る能力を指すという違いを理解する必要がある。
回復力、復元力。困難な状況から立ち直る能力を指す。精神的な強さや、システムが障害から回復する能力を意味する。 【ニュアンスの違い】"elasticity"が物理的な変形からの回復を指すことが多いのに対し、"resilience"は精神的、感情的、またはシステム的な困難からの回復を指す。より抽象的な概念。 【混同しやすい点】"elasticity"は元の状態に戻ることを強調するが、"resilience"は必ずしも元の状態に戻るのではなく、むしろ困難を乗り越えて成長することを意味する場合がある。
- plasticity
可塑性。形を変えても元に戻らない性質。脳の可塑性（neuroplasticity）のように、生物学的な文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"elasticity"が一時的な変形と回復を意味するのに対し、"plasticity"は永続的な変形を意味する。対照的な概念。 【混同しやすい点】どちらも変形に関する単語だが、"elasticity"は元に戻る性質、"plasticity"は元に戻らない性質という点で正反対の意味を持つ。
- pliability
しなやかさ、柔軟性。物理的に曲げやすい、または人に従順であることを意味する。日常会話や文学的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"elasticity"が元の形状に戻る能力を強調するのに対し、"pliability"は容易に曲げられる性質を強調する。"pliability"はより受動的なニュアンスを持つ。 【混同しやすい点】"pliability"は物理的な柔軟さに加えて、人の性格や態度が柔軟であることを指す場合があるが、"elasticity"は通常、物理的な性質に限定される。
（物が）たわむ、へこむ、譲歩する、などの意味を持つ動詞。日常会話で広く使われる。 【ニュアンスの違い】"elasticity"が名詞で、物質の性質を表すのに対し、"give"は動詞で、具体的な行動や状態を表す。"give"は文脈によって意味が大きく変わるため、注意が必要。 【混同しやすい点】"give"は非常に一般的な単語であり、文脈によって意味が大きく異なるため、「弾性」に関連する意味で使用されているかを判断する必要がある。
- stretchability
伸ばしやすさ、伸縮性。主に物理的な性質を表す技術的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"elasticity"が元の形状に戻る能力を強調するのに対し、"stretchability"は伸ばすことができる程度を強調する。"stretchability"はより具体的な測定可能な性質を表す。 【混同しやすい点】両方とも伸縮性に関連する単語だが、"elasticity"は弾力性全体を指し、"stretchability"は伸ばすことができる程度という特定の側面を指す。
派生語
『弾力のある』という意味の形容詞。『elasticity』から派生し、直接的な性質を表す。日常会話から技術文書まで幅広く使用され、『elastic band（輪ゴム）』のように具体的な物にも使われる。
- inelastically
『非弾性的に』という意味の副詞。『elastic』に否定の接頭辞『in-』と副詞化の接尾辞『-ally』が付加されたもの。物理学や経済学の分野で、反応の鈍さや変化のなさを示す際に用いられる。学術的な文脈でよく見られる。
- elasticize
『弾力性を持たせる』という意味の動詞。『elastic』に動詞化の接尾辞『-ize』が付いたもの。主に工業分野や繊維産業で、素材に弾力性を加える工程を指す。専門的な文脈で使用される。
反意語
- rigidity
『硬直性』や『柔軟性のなさ』を意味する名詞。『elasticity（弾性）』が変化や適応のしやすさを表すのに対し、こちらは変化を拒む性質を表す。組織の硬直性や考え方の柔軟性のなさなど、比喩的な意味でも用いられる。ビジネスや社会学の分野で頻出。
- inflexibility
『柔軟性の欠如』を意味する名詞。『flexibility（柔軟性）』に否定の接頭辞『in-』が付いたもの。『elasticity』の物理的な弾力性だけでなく、考え方や対応の柔軟性のなさを表す。ビジネスシーンや人間関係において、適応力のなさを批判する際に用いられる。
- brittleness
『脆さ』や『壊れやすさ』を意味する名詞。『elasticity』が変形しても元に戻る性質を示すのに対し、こちらはわずかな力で破壊される性質を表す。物理的な脆さだけでなく、精神的な脆さや関係性の脆弱さを表す比喩表現としても用いられる。文学作品や心理学の分野で見られる。
語源
「elasticity（弾力性、伸縮性、柔軟性）」は、中世ラテン語の「elasticus（弾力性のある）」に由来します。さらに遡ると、ラテン語の動詞「elacere（引き出す、引き伸ばす）」にたどり着きます。「e-（外へ）」+「lacere（誘う、おびき寄せる）」という構成で、何かを引き伸ばす、外に引っ張るというイメージが根底にあります。この「引き伸ばす」という概念から、物理的な弾力性、つまり元の形に戻ろうとする性質を表す言葉として「elasticity」が生まれました。たとえば、ゴムバンドを想像してみてください。ゴムバンドを引っ張ると伸びますが、手を離すと元の形に戻ります。このゴムバンドの性質がまさに「elasticity」です。日本語の「しなやかさ」や「柔軟性」にも通じる、変化に対応できる性質を表す言葉として、ビジネスや経済の分野でも広く用いられています。
暗記法
「elasticity」は単なる物理的弾力に非ず。社会や経済の変動期を生き抜くための適応力、希望と回復のメタファーだ。産業革命以降、社会構造の変化とともに重要視され、組織や個人の変化対応能力を指すように。ディケンズは社会の歪みを描き出し、その光と影を浮き彫りにした。文学や映画では、主人公の成長の鍵となり、現代ではキャリアやライフスタイルにも影響。変化をチャンスに変える力、それが「elasticity」だ。
混同しやすい単語
『elasticity』と『plasticity』は、語尾の『-icity』が共通しており、スペルも非常によく似ているため混同しやすいです。『elasticity』が『弾性』を表すのに対し、『plasticity』は『可塑性』、つまり一度変形したら元に戻らない性質を指します。どちらも物理学や工学で重要な概念ですが、意味は大きく異なります。日本人学習者は、文脈からどちらの概念が適切かを判断する必要があります。また、発音も微妙に異なるので、注意して聞き分ける練習をしましょう。
『elasticity』と『elastic』は、語源が同じで関連する概念ですが、品詞が異なります。『elasticity』は名詞で『弾性』という性質を指し、『elastic』は形容詞で『弾力のある』という意味です。例えば、『elastic band（輪ゴム）』のように使われます。日本人学習者は、文中でどちらの品詞が必要なのかを意識し、名詞と形容詞を正しく使い分けるようにしましょう。また、発音も『-ity』が付くか付かないかでアクセントの位置が変わる点に注意が必要です。
『elasticity』と『electricity』は、語尾の『-icity』が共通しており、スペルも似ているため、特に書き間違いやすいです。『electricity』は『電気』という意味で、全く異なる概念を表します。日本人学習者は、スペルを正確に覚えるとともに、文脈からどちらの単語が適切かを判断できるようにする必要があります。また、発音も異なり、『electricity』は『エレクトリシティ』のように発音します。
これも『elastic』と同様に、語源的な関連性はありませんが、発音が似ているため混同しやすい単語です。『plastic』は『プラスチック』という意味で、日本語でもよく使われる外来語ですが、英語の発音は日本語とは少し異なります。また、形容詞としても使われ、『可塑性の』という意味を持ちます。日本人学習者は、『elastic』と『plastic』の発音の違いを意識し、それぞれの意味と品詞を正しく理解するようにしましょう。
『elasticity』と『authenticity』は、語尾の『-icity』が共通しており、スペルも長くて似ているため、特に視覚的に混同しやすいです。『authenticity』は『真正性』や『信頼性』という意味で、全く異なる概念を表します。日本人学習者は、スペルを正確に覚えるとともに、文脈からどちらの単語が適切かを判断できるようにする必要があります。また、発音も異なり、『authenticity』は『オーセンティシティ』のように発音します。
『elasticity』と『velocity』は、どちらも物理学でよく使われる単語であり、語尾の『-ity』が共通しているため、意味とスペルを混同しやすいです。『velocity』は『速度』という意味で、『elasticity』の『弾性』とは全く異なる概念を表します。日本人学習者は、それぞれの単語が使われる文脈を理解し、意味を区別できるようにする必要があります。また、発音も異なり、『velocity』は『ヴェロシティ』のように発音します。
誤用例
日本語の『〜に対する弾力性』という表現に引きずられ、英語でも安易に『elasticity to』としてしまいがちですが、英語では『elasticity in』がより自然です。また、『elasticity』は抽象的な概念を指すため、『弾力性を持っている』というより『弾力性がある』というニュアンスを出すのが適切です。英語では、特定の対象『to』よりも、活動範囲『in』を示す方が自然な場合が多いです。
『elasticity』は物理的な『弾力性』や経済学的な『価格弾力性』を指すことが多く、人の意見や考え方に対して使うと不自然に聞こえます。人の意見の柔軟性を表す場合は、より一般的な『flexible』を使う方が適切です。日本人は『elasticity』という語の難しさから、知的さを演出するために使いたくなることがありますが、文脈によっては不適切になることがあります。英語では、適切なレベルの語彙を選ぶことが重要です。
予算について話す場合、『elasticity』よりも『flexibility』を使う方が一般的です。『elasticity』は、価格や需要などの変動に対する反応の度合いを指す、より専門的な用語です。予算の文脈では、変更や調整のしやすさを意味する『flexibility』が適切です。日本語の『弾力性』という言葉が持つ、ある程度の余裕や融通性といったニュアンスを表現したい場合に、つい『elasticity』を選んでしまいがちですが、英語では文脈によって適切な単語を選ぶ必要があります。
文化的背景
「elasticity（弾性）」は、物理的な柔軟性だけでなく、変化への適応力や精神的な回復力を象徴する言葉として、文化的に深い意味を持っています。特に、社会や経済の変動期において、その柔軟性は生き残るための重要な資質と見なされ、希望や回復のメタファーとして用いられてきました。
歴史的に見ると、「elasticity」という概念は、産業革命以降の社会構造の変化と深く結びついています。労働市場の柔軟性、経済政策の弾力性といった文脈で頻繁に用いられるようになり、変化に対応できる組織や個人の能力が重視されるようになりました。例えば、19世紀のイギリスでは、自由放任主義の経済政策が推進され、市場の「elasticity」が経済成長の鍵とされました。しかし、同時に、労働者の権利や社会保障の欠如といった問題も生じ、社会的な「elasticity」の限界も露呈しました。この時代、チャールズ・ディケンズなどの作家は、社会のひずみを描き出し、「elasticity」の光と影を浮き彫りにしました。
文学や映画においても、「elasticity」は、主人公の成長や変化を描く上で重要な要素となります。困難な状況に直面しながらも、柔軟な思考と行動で乗り越えていくキャラクターは、観客に共感と感動を与えます。例えば、逆境に耐え、新たな道を開拓する物語は、「elasticity」の精神を体現していると言えるでしょう。また、組織論やリーダーシップ論においても、「elasticity」は、変化に対応できる組織文化やリーダーシップの重要な要素として位置づけられています。変化の激しい現代社会において、組織や個人が「elasticity」を高めることは、持続的な成長と成功に不可欠であると考えられています。
現代社会においては、「elasticity」は、個人のキャリア形成やライフスタイルにも影響を与えています。終身雇用制度の崩壊やグローバル化の進展により、個人は常に変化に対応し、新しいスキルを習得する必要があります。このような状況下で、「elasticity」は、自己成長を促し、変化をチャンスに変えるための重要な能力となります。また、精神的な「elasticity」は、ストレスや困難な状況から回復し、心の健康を維持するために不可欠です。ヨガや瞑想などのリラックス法は、精神的な「elasticity」を高めるための有効な手段として注目されています。このように、「elasticity」は、物理的な柔軟性にとどまらず、精神的な強さや変化への適応力を意味する、多面的な概念として、現代社会において重要な役割を果たしています。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。1級でも出題可能性あり。
- 文脈・例題の特徴: 経済、科学技術などのアカデミックな文脈で、比喩表現としても用いられる。
- 学習者への注意点・アドバイス: 名詞「弾力性」の意味に加え、派生語（形容詞elasticなど）の使い分けも重要。文脈から意味を推測する練習を。
- 出題形式: Part 5 (短文穴埋め), Part 7 (長文読解)
- 頻度と級・パート: Part 7で比較的頻出。ビジネス関連の長文で登場しやすい。
- 文脈・例題の特徴: 経済、市場分析、需要と供給など、ビジネスシーンで使われることが多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「価格弾力性(price elasticity)」のように、複合語として使われる場合もある。ビジネス用語としての意味を理解しておくこと。
- 出題形式: リーディング
- 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出。
- 文脈・例題の特徴: 経済学、社会学、物理学など、様々な分野の学術論文で登場する。
- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念を表すことが多いので、文脈全体を理解することが重要。類義語や対義語も合わせて学習すると効果的。
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学で頻出。標準的なレベルの大学でも出題される可能性あり。
- 文脈・例題の特徴: 社会科学系のテーマ（経済、社会問題など）で登場しやすい。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が重要。比喩的な意味で使われることもあるので注意が必要。