critical thinking
本質を見抜く力
表面的でなく、物事の根本や構造を深く理解し、適切に判断する能力。教育やビジネスの文脈で重要視される。単なる知識量ではなく、情報を分析し、論理的に考え、問題解決に繋げる能力を指す。
The teacher asked us to use critical thinking, not just memorize facts.
先生は私たちに、ただ事実を暗記するだけでなく、本質を見抜く力を使うように求めました。
※ 授業中、先生が「ただ丸暗記するだけでなく、なぜそうなるのか、その本質を考えなさい」と熱心に話している場面です。「critical thinking」は、教育現場で生徒の思考力を育むために非常によく使われる言葉です。「not just A」は「Aだけでなく」という意味で、Aを否定し、B（この場合は「critical thinking」を使うこと）を強調するのに便利な表現です。
In our meeting, we needed critical thinking to find the best solution.
会議では、最善の解決策を見つけるために、本質を見抜く力が必要でした。
※ 会社の会議室で、みんなが難しい問題に頭を悩ませています。そんな時、「この状況の本質は何だろう？」と深く考えることで、一番良い解決策が見つかる、という場面です。ビジネスシーンでは、問題解決や意思決定の際に「本質を見抜く力」が不可欠で、非常によく使われます。「to find the best solution」は「最も良い解決策を見つけるために」と目的を表し、ビジネスでよく使う表現です。
It's important to use critical thinking when you read news online.
オンラインのニュースを読むとき、本質を見抜く力を使うことが大切です。
※ スマートフォンでネットニュースを読んでいる時、「これって本当かな？」「裏には何かあるんじゃないか？」と、書かれていることを鵜呑みにせず、立ち止まって考える場面です。情報過多の現代社会で、何が真実かを見極めるために「critical thinking」が必要不可欠であり、特にフェイクニュースの文脈でよく使われます。「It's important to do something」は「〜することは大切だ」という、意見やアドバイスを伝えるときに便利な形です。
批判的な
単に否定的な意味ではなく、客観的な根拠に基づき、良い点と悪い点を評価する姿勢。建設的な意見や改善案に繋がるニュアンスを含む。
He made some critical comments about the new plan during the meeting.
彼は会議中、新しい計画についていくつかの批判的なコメントをしました。
※ 会社やグループでの会議で、新しいアイデアや計画に対し、改善点や問題点を指摘する場面です。この例文は、誰かが具体的な意見を述べている様子を伝えており、ビジネスシーンでよくある「批判的な見方」をイメージしやすくなっています。「critical comments」は、単なる文句ではなく、物事をより良くするための意見である場合も多いです。
The teacher gave me some critical feedback on my essay, which helped me improve.
先生は私の作文にいくつかの批判的なフィードバックをくれ、それが改善に役立ちました。
※ 学校や学習の場面で、先生が生徒の作品や成果物に対して、改善点や弱点を指摘する状況です。「critical feedback」は、単にダメ出しをするのではなく、より良いものにするための「批評」や「助言」という意味合いで使われます。これにより、学習者が自分の間違いを認識し、成長できるというポジティブな側面も示しています。
She was very critical of her own performance after the presentation, thinking about what went wrong.
プレゼンテーションの後、彼女は自分の発表内容に非常に批判的で、何が悪かったのかを考えていました。
※ これは、自分自身に対して「批判的」になる状況を描いています。プレゼンが終わった後、一人で静かに反省し、自分の行動や結果のどこに問題があったのか、冷静に分析している様子が目に浮かびます。このように「be critical of oneself/something」という形で、自分の行動や物事を厳しく評価する意味でよく使われます。自己成長のための大切な姿勢ですね。
重要な
ある問題や状況を分析・解決する上で、本質的で無視できない要素であること。生死に関わる、または成功を左右するような重大な意味合いを含む場合もある。
The doctor told me it was critical for my recovery to get enough sleep.
医者は私に、回復のためには十分な睡眠をとることが極めて重要だと告げました。
※ 医者があなたに、回復のために十分な睡眠が「決定的に重要」だと真剣に話している場面です。病気を治す上で、それが欠かせない要素だと伝わってきます。 "It is critical for [人/物] to [動詞の原形]" の形で、「〜にとって〜することが極めて重要だ」という強い意味を表します。
Finishing this report on time is critical for our team's success.
このレポートを期日までに終えることは、私たちのチームの成功にとって不可欠です。
※ 会社の会議で、リーダーが「このレポートを期日までに終えることが、チームの成功に『不可欠だ』」と、メンバーに強く訴えかけている場面です。間に合わなければ、チーム全体に影響が出ると理解できます。 ここでの "critical" は「非常に重要で、それがなければうまくいかない」というニュアンスで、ビジネスシーンでよく使われます。
It is critical to always look both ways before crossing the street.
道を渡る前に必ず左右を確認することは、極めて重要です。
※ 親が小さな子どもに、道を渡る前に必ず左右を確認することが「どれほど大切か」を真剣に教えている場面です。この行動が、子どもの安全を守る上で絶対に必要なことだと伝わってきます。 "It is critical to [動詞の原形]" で、「〜することが極めて重要だ」という一般的な事実やルールを強調する時に使われます。
コロケーション
批判的思考を実践する、積極的に批判的思考を用いる
※ 「engage in」は「～に従事する」「～に参加する」という意味で、critical thinkingを単なる知識としてではなく、具体的な行動として捉えるニュアンスがあります。たとえば、議論に参加したり、問題解決に取り組んだりする際に、積極的に批判的思考を用いることを指します。ビジネスシーンや学術的な文脈でよく使われ、論理的な思考プロセスを重視する姿勢を示します。構文は「動詞 + 前置詞 + 名詞」で、より能動的な意味合いを強調します。
批判的思考スキルを応用する、適用する
※ 「apply」は「応用する」「適用する」という意味で、critical thinking skillsを具体的な状況や問題に適用することを指します。例えば、データ分析、意思決定、戦略立案など、様々な場面で批判的思考スキルを活かすことを意味します。ビジネスや教育の現場で頻繁に使われ、実践的なスキルとしての重要性を示唆します。構文は「動詞 + 名詞 + 名詞」で、スキルの活用に焦点を当てています。
批判的思考が欠如している、批判的思考力に欠ける
※ 「lack」は「～を欠く」「～がない」という意味で、批判的思考能力が不足している状態を表します。これは単に知識がないだけでなく、情報を分析したり、偏見に気づいたり、論理的な誤りを見抜いたりする能力が不足していることを意味します。ビジネスシーンや日常生活で、非論理的な判断や行動を批判する際に用いられます。構文は「動詞 + 名詞」で、否定的な評価を表す際に使われます。
批判的思考を育む、養成する
※ 「cultivate」は「耕す」「育む」という意味で、批判的思考能力を徐々に育てていくプロセスを指します。教育現場や自己啓発の文脈でよく使われ、単に知識を詰め込むのではなく、思考力を時間をかけて育成することの重要性を示唆します。例えば、ディスカッションや課題解決を通じて批判的思考力を高めることを意味します。構文は「動詞 + 名詞」で、育成のプロセスに焦点を当てています。
批判的思考の枠組み
※ 「framework」は「枠組み」「構造」という意味で、批判的思考を行うための体系的なアプローチやモデルを指します。例えば、問題解決の手順、意思決定のプロセス、情報分析の方法など、批判的思考を効果的に行うための構造を提供します。ビジネスや学術分野で、複雑な問題を分析し、解決策を見出すために用いられます。構文は「形容詞 + 名詞 + 名詞」で、体系的な構造を表します。
批判的思考スキルは不可欠である
※ 「essential」は「不可欠な」「必須の」という意味で、批判的思考スキルが非常に重要であることを強調します。現代社会において、情報を正しく判断し、合理的な意思決定を行うためには、批判的思考スキルが欠かせないという認識を表します。教育、ビジネス、政治など、あらゆる分野でその重要性が認識されています。構文は「形容詞 + 名詞 + 動詞 + 形容詞」で、重要性を強調する際に使われます。
意思決定における批判的思考
※ 意思決定プロセスにおいて、情報を分析し、様々な選択肢を評価し、最適な結論を導き出すために批判的思考を用いることを指します。感情や偏見に左右されず、客観的なデータや論理に基づいて判断することが重要です。ビジネスや政治の世界で、リスクを最小限に抑え、成功の可能性を高めるために不可欠な要素とされます。構文は「形容詞 + 名詞 + 前置詞 + 名詞」で、特定の状況における重要性を示します。
使用シーン
大学の授業や研究論文で頻繁に使用されます。「批判的思考」という言葉自体が学術的な概念として重要視されており、論文の考察部分で「この研究結果を批判的に検討すると〜」「〜という視点から批判的に分析すると〜」のように用いられます。学生に対して、論文を読む際や自身の研究を行う際に、常にcritical thinkingを持つように指導されます。
ビジネスシーンでは、問題解決や意思決定の際に重要視されます。会議で提案された内容に対して「この計画のcritical thinkingにおけるリスクは〜」「〜という点において、よりcritical thinkingなアプローチが必要である」のように、リスク評価や戦略策定の文脈で使われます。上司が部下に対して、現状を分析し改善策を提案するよう求める場面でも用いられます。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュースや報道番組で社会問題や政治問題について議論する際に、「〜について、もっとcritical thinkingな視点を持つべきだ」「メディアリテラシーを高め、情報をcritical thinkingに判断することが重要だ」のように使われることがあります。また、友人との会話で「それってちょっと怪しいんじゃない？もっとcritical thinkingに考えた方がいいよ」のように、注意を促す際に使われることもあります。
関連語
類義語
- analytical thinking
情報を分解し、詳細に検討する思考法。問題解決や意思決定のために、データや証拠を分析する際に用いられる。ビジネス、学術分野で頻繁に使用される。 【ニュアンスの違い】"critical thinking"よりも客観性と詳細な分析に重点が置かれる傾向がある。感情的な偏りを排除し、論理的な根拠に基づいた結論を導き出すことを重視する。学術的な議論やレポートでよく用いられる。 【混同しやすい点】"critical thinking"は、分析だけでなく評価や判断を含む広い概念であるのに対し、"analytical thinking"は分析に特化している点。"critical thinking"は創造性や倫理観も含むことがあるが、"analytical thinking"はより客観的な事実に焦点を当てる。
- reasoning
論理的な思考プロセスを経て結論を導き出すこと。演繹的推論、帰納的推論など、様々な形式がある。日常会話から学術論文まで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】"critical thinking"が結論の正当性を評価するのに対し、"reasoning"は結論に至るまでの過程そのものに重点を置く。"reasoning"は、前提から結論がどのように導き出されるかを明確にすることが重要。 【混同しやすい点】"critical thinking"は、単なる論理的思考だけでなく、偏見や先入観を排除する姿勢を含むが、"reasoning"は必ずしもそうではない。不完全な情報や誤った前提に基づいて"reasoning"が行われる可能性もある。
- problem-solving
問題を特定し、解決策を見つけ出すプロセス。ビジネス、工学、日常など、様々な場面で必要とされる能力。 【ニュアンスの違い】"critical thinking"が問題の本質を見極め、多角的に評価するのに対し、"problem-solving"は具体的な解決策の実行に重点を置く。"problem-solving"は、既存の知識やスキルを活用して、現実的な解決策を見つけることが目標。 【混同しやすい点】"critical thinking"は、問題を解決するだけでなく、問題自体を定義し直すことができるが、"problem-solving"は通常、定義された問題に対する解決策を探す。"critical thinking"はより根本的な解決につながる可能性がある。
- evaluative thinking
情報や状況を評価し、その価値や意義を判断する思考法。教育評価、プログラム評価、政策評価など、様々な分野で用いられる。 【ニュアンスの違い】"critical thinking"と非常に近い概念だが、"evaluative thinking"は、特定の基準や価値観に基づいて評価を行う点がより強調される。主観的な判断が含まれる場合もある。 【混同しやすい点】"critical thinking"は、評価だけでなく、分析や解釈を含む広い概念であるのに対し、"evaluative thinking"は評価に特化している。"evaluative thinking"は、評価対象の長所と短所を明確にすることが重要。
状況を理解し、適切な決定や評価を下す能力。ビジネス、法律、倫理など、様々な分野で重要視される。 【ニュアンスの違い】"critical thinking"が情報に基づいて論理的に判断するのに対し、"judgment"は経験や直感も含む、より広範な判断力を指す。状況によっては、迅速な判断が求められる場合もある。 【混同しやすい点】"critical thinking"は、客観的な根拠に基づいて判断することを重視するが、"judgment"は、必ずしも論理的な根拠に基づかない場合もある。倫理的なジレンマなど、客観的な正解がない状況で"judgment"が求められることがある。
- intellectual curiosity
知識や理解を深めたいという強い欲求。新しい情報やアイデアに対して積極的に探求する姿勢。 【ニュアンスの違い】"critical thinking"が既存の知識や情報に対して批判的な視点を持つことを重視するのに対し、"intellectual curiosity"は新しい知識を積極的に吸収しようとする姿勢を指す。両者は相互に補完し合う関係にある。 【混同しやすい点】"critical thinking"は、情報を批判的に評価する能力を指すが、"intellectual curiosity"は、そもそも情報を探求する動機を指す。"intellectual curiosity"が高い人は、"critical thinking"を効果的に活用できる可能性が高い。
派生語
『批評家』という意味の名詞。元々は『判断する人』という意味合いで、critical thinking のように良い意味だけでなく、悪い意味（批判的な人）でも使われる。日常会話から学術論文まで幅広く登場する。
『批評』という意味の名詞および動詞。critic と同様に『判断』が根本の意味だが、より形式ばった文脈（文芸批評、政策批判など）で使われることが多い。学術的な場面やビジネス文書でよく見られる。
『批判的に』または『重大な局面で』という意味の副詞。critical thinking を修飾して『批判的に考える』のように使うだけでなく、『critically important（非常に重要）』のように重大さを強調する用法もある。ビジネスや学術論文で頻出。
反意語
『受容』や『容認』という意味の名詞。critical thinking が分析や評価を重視するのに対し、acceptance は現状や他者の意見をそのまま受け入れる態度を指す。日常会話でもビジネスシーンでも使われるが、特に心理学や社会学の文脈で対比的に用いられることが多い。
- credulity
『軽信』や『信じやすさ』という意味の名詞。critical thinking が根拠や証拠を重視するのに対し、credulity は十分な吟味をせずに物事を信じてしまう傾向を指す。やや形式ばった表現で、学術論文や報道などで使われる。
- naivete
『ナイーブさ』や『世間知らず』という意味の名詞。critical thinking が複雑な状況を分析し、多角的に判断するのに対し、naivete は物事を単純化し、理想的に捉えがちな傾向を指す。日常会話でも使われるが、特に人間関係や社会現象を論じる際に、批判的なニュアンスを込めて用いられることがある。
語源
"Critical thinking"は、その構成要素から意味を理解できます。 "Critical"は「批判的な」「重要な」という意味ですが、語源はギリシャ語の"kritikos"（判断力のある）に遡ります。これはさらに"krinein"（区別する、判断する）という動詞に由来し、「物事を区別して見極める」という根本的な意味合いを持ちます。日本語の「危機」という言葉にも通じるように、重要な局面で的確な判断を下すニュアンスを含んでいます。 "Thinking"は「考えること」を意味し、古英語の"thencan"（心に思う、考える）に由来します。したがって、"critical thinking"は、単に知識を詰め込むのではなく、物事を注意深く分析し、本質を見抜き、論理的な判断を下す思考法を指します。つまり、情報を鵜呑みにせず、「これは本当に正しいのか？」と自問自答し、多角的な視点から考察する知的活動と言えるでしょう。
暗記法
「critical thinking」は、単なる批判ではなく、根拠に基づいた判断力です。民主主義社会の成熟度を示す言葉で、ソクラテスの対話が原型と言えます。20世紀後半のアメリカで教育改革のキーワードとなり、グローバル化や情報技術の発展が背景にあります。指示待ち人間ではなく、自ら考え行動できる人材が求められたのです。『1984年』などの文学作品にもその重要性が描かれています。ただし、教育機会の均等化を図り、すべての人々が身につけられるようにする必要があります。
混同しやすい単語
『critical』と発音が似ており、特にカタカナ英語に慣れた日本人には区別が難しい。綴りも 'c' で始まり、母音の並びが似ているため視覚的にも混同しやすい。『cynical』は『皮肉な』という意味で、批判的思考とは異なる感情や態度を表す。注意点として、文脈から判断する必要がある。語源的には、犬のように世の中を疑う古代ギリシャの哲学者の流派『Cynic（犬儒学派）』に由来する。
『critical』と発音が似ており、特に語頭の子音クラスター（cr-）が共通しているため、聞き取りにくいことがある。意味も『非常に重要な』という意味で、『critical thinking』における『critical』のニュアンス（重要な判断を伴う）と関連するため、意味的にも混同しやすい。ただし、『crucial』は単に重要であることを指し、『critical』のように分析や評価のプロセスを含むニュアンスはない。注意点として、重要性の種類を意識する必要がある。
『critical』と語源が同じで、発音も似ているため混同しやすい。名詞であり、『評論家』や『批判家』という意味を持つ。動詞の『criticize（批判する）』とも関連付けやすい。ただし、『critical thinking』は単に批判することではなく、客観的な分析や評価を含む。注意点として、名詞と形容詞の違い、および『批判』のニュアンスの違いを理解する必要がある。語源的には、ギリシャ語の『krites（裁判官）』に由来し、判断や評価を行う人を指す。
『critic』とスペルが一部類似しており、特に 'cr' で始まる点が視覚的に混同を招きやすい。発音も最初の音節が似ている。意味は『鶏冠（とさか）』や『頂』を指し、全く異なる。注意点として、単語全体の形をよく見て、意味を関連付けないようにする必要がある。語源的には、ラテン語の『crista（鶏冠）』に由来する。
『critical』とスペルの一部（特に語頭の 'cr'）が共通しており、視覚的に混同しやすい。また、いくつかの発音においては、最初の音節が似ている場合がある。意味は『結晶』であり、思考とは無関係。注意点として、単語全体のスペルを意識し、文脈から判断する必要がある。語源的には、ギリシャ語の『krystallos（氷）』に由来する。
『critical』とは直接的な発音の類似性はないものの、綴りの長さや 'c' で始まる点が、特に英語学習初期段階の学習者にとっては視覚的な混同を招く可能性がある。『chronicle』は『年代記』という意味で、出来事を時系列に沿って記録したものを指す。注意点として、単語全体の形を意識し、意味の関連性を避ける必要がある。語源的には、ギリシャ語の『khronos（時間）』に由来する。
誤用例
日本語の「クリティカルシンキングする」という表現を直訳した結果、動詞として使ってしまう誤用です。英語では "critical thinking" は名詞であり、動詞として使うことはできません。正しい英語では、"apply critical thinking to..."（〜にクリティカルシンキングを適用する）のように、名詞として扱います。日本人は、名詞を動詞化して使う傾向があり（例: "プレゼンする"）、それが英語にも影響していると考えられます。英語では、名詞と動詞の区別がより厳格であり、特にビジネスや学術的な文脈では注意が必要です。
"critical thinking" を形容詞的に使おうとして、"critical thinking" のまま形容詞として使用してしまう誤用です。英語では、人を形容する場合には "critical thinker" （批判的思考をする人）という名詞形を使うのが自然です。"critical thinking" は思考プロセスそのものを指し、人を直接的に形容する言葉ではありません。日本人は、名詞を安易に形容詞的に使う傾向がありますが、英語では適切な形容詞形や名詞形を選ぶ必要があります。また、"critical" は「批判的」という意味合いが強く、人を褒める文脈では "analytical" (分析的) や "thoughtful" (思慮深い) の方が適切な場合もあります。文化的背景として、直接的な批判を避ける傾向がある日本人が、婉曲的な表現を好むことも影響しているかもしれません。
"critical thinking" を「批判的な意見」という意味で捉え、「〜についてクリティカルシンキングを持っている」と直訳してしまう誤用です。英語の "critical thinking" は、単なる否定的な意見ではなく、論理的で分析的な思考プロセスを指します。この文脈では、"reservations"（懸念、疑念）を使う方が適切です。 "I have reservations about this plan" は、「この計画にはいくつか懸念点があります」という意味合いになります。日本人は、英語の "critical" を「批判的」というネガティブな意味合いだけで捉えがちですが、"critical thinking" は、客観的な分析と評価を含む、より広範な概念です。また、英語では、直接的な否定を避け、婉曲的な表現を使うことが好まれる場合があり、"reservations" はその一例です。
文化的背景
「critical thinking（批判的思考）」は、単なる否定的な批判ではなく、根拠に基づいた判断力と問題解決能力を意味し、民主主義社会の成熟度を示すバロメーターとも言えます。古代ギリシャ哲学にその萌芽が見られ、ソクラテスによる対話を通じた真理探究の手法は、まさに批判的思考の原型でした。しかし、その重要性が広く認識され、教育の中核に据えられるようになったのは、比較的近年のことです。
特に、20世紀後半以降のアメリカにおいて、critical thinkingは教育改革のキーワードとして浮上しました。それは、冷戦終結後のグローバル化の進展、情報技術の急速な発展、そして社会の多様化といった背景と深く結びついています。画一的な知識の詰め込みではなく、変化の激しい社会に対応できる柔軟な思考力、多様な価値観を理解し共存できるコミュニケーション能力が求められるようになったのです。企業は、指示待ち人間ではなく、自ら考え行動できる人材を求め、大学は、社会のリーダーとなりうる人材を育成するために、critical thinkingを重視するようになりました。
文学作品におけるcritical thinkingの象徴的な例としては、ジョージ・オーウェルの『1984年』が挙げられます。主人公のウィンストンは、全体主義国家のプロパガンダに疑問を抱き、真実を追求しようとします。彼の行動は、権威や既成概念に盲従せず、自らの頭で考えることの重要性を私たちに教えてくれます。また、映画『十二人の怒れる男』では、陪審員の一人が、先入観や感情に左右されず、証拠を冷静に分析することで、冤罪を暴き出すことに成功します。これらの作品は、critical thinkingが社会正義の実現に不可欠な要素であることを示唆しています。
ただし、critical thinkingは、ともすればエリート主義的な響きを持つことも否定できません。知識や情報へのアクセス格差が、思考力の差を生み出す可能性もあるからです。真に民主的な社会を実現するためには、critical thinkingを一部の特権階級のものとするのではなく、すべての人々が身につけられるように、教育機会の均等化を図る必要があります。critical thinkingは、単なるスキルではなく、社会の一員として主体的に生きるための権利であり、責任でもあるのです。
試験傾向
1. 出題形式: 長文読解、英作文、まれに語彙問題。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。特に1級の英作文で重要。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、教育、環境問題など、論理的な議論が展開される文章で使われる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「批判的思考」という訳語にとらわれず、文脈に応じた柔軟な解釈が必要。関連語彙（analyze, evaluate, assess）も一緒に学習すると効果的。
1. 出題形式: 長文読解（Part 7）。まれに語彙問題（Part 5）。2. 頻度と級・パート: Part 7で比較的頻出。3. 文脈・例題の特徴: 企業戦略、市場分析、問題解決など、ビジネスシーンにおける意思決定に関する文章で登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスにおける意思決定プロセスを理解する上で重要なキーワード。文脈から意味を推測する練習が重要。
1. 出題形式: リーディング、ライティング、スピーキング。2. 頻度と級・パート: 全セクションで頻出。特にアカデミックなエッセイや講義内容を理解する上で不可欠。3. 文脈・例題の特徴: 歴史、社会科学、自然科学など、様々な分野のアカデミックな文章で登場。論理的な思考力や分析力を問う問題が多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 単なる知識の暗記ではなく、情報を批判的に分析し、自分の意見を論理的に展開する能力が求められる。類義語（analytical thinking, logical reasoning）との使い分けも重要。
1. 出題形式: 長文読解、英作文。2. 頻度と級・パート: 難関大学ほど頻出。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、哲学など、抽象的で論理的な内容の文章で登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する力、文章全体の論理構造を把握する力が重要。過去問を分析し、出題傾向をつかむことが効果的。