copper
第1音節の母音 /ɑː/ は日本語の「ア」よりも口を大きく開け、喉の奥から出すイメージです。Rの音は、舌をどこにもつけずに口の中に引っ込めるように発音します。二重母音にならないよう、短く切るように意識しましょう。語尾のRは、アメリカ英語では発音されますが、イギリス英語では発音されないことがあります。
専門的な内容に関するご注意
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銅
金属元素の一つ。赤みを帯びた色で、電気伝導性や熱伝導性に優れる。電線、パイプ、硬貨などに使用される。比喩的に、赤みがかった茶色を指すこともある。
My grandmother has an old copper pot in her kitchen.
私の祖母は台所に古い銅製の鍋を持っています。
※ この文は、台所で祖母が大切にしているであろう、使い込まれた銅の鍋がある情景を描いています。銅製の調理器具は熱伝導が良く、料理好きの間でよく使われます。「copper pot」のように、「copper + 名詞」で「銅製の〜」という素材を表すのが、名詞「copper（銅）」の最も典型的で自然な使い方の一つです。
The old house had many copper pipes in the walls.
その古い家には壁の中にたくさんの銅製のパイプがありました。
※ この文は、古い家の壁の中に隠された銅製のパイプを想像させる情景です。銅は、水を通すパイプや電気を通す電線など、建物のインフラによく使われる素材です。「copper pipes」のように、身の回りの道具や建物の部品の素材として「copper」を使うのは非常に一般的で、そのものの特性を伝えるのに役立ちます。
He found a shiny copper coin on the street.
彼は道で光る銅製の硬貨を見つけました。
※ この文は、道端でキラリと光る銅貨を見つけ、思わず拾い上げる喜びの瞬間を描いています。多くの国の硬貨、特に小さい額のものは銅で作られています。「copper coin」のように、硬貨の素材として「copper」を使うのは、世界中で共通の表現です。「shiny」という言葉が、見つけたときの発見の喜びをより鮮明に伝えています。
銅製の
銅で作られた、または銅色の。例：a copper pot（銅製の鍋）
My grandma keeps a beautiful copper pot in her kitchen.
私のおばあちゃんは、台所に美しい銅製の鍋を大切にしまっています。
※ この例文は、おばあちゃんの台所にある「銅製の鍋」という温かい情景を描いています。古いけれど大切に使われている鍋が目に浮かびますね。'copper' はここでは 'pot'（鍋）が「何でできているか」を説明する形容詞として使われています。
The old house has a shiny copper roof that looks great.
その古い家には、とても素敵な、光り輝く銅製の屋根があります。
※ 古い家の上に輝く「銅製の屋根」が目に浮かびます。太陽の光を浴びてキラキラしている様子が想像できますね。このように、'copper' は建物の一部や、その素材を説明する際によく使われます。'shiny'（輝く）が加わることで、視覚的なイメージがより鮮明になります。
He bought a small copper statue as a souvenir from the trip.
彼は旅行のお土産に、小さな銅製の像を買いました。
※ 旅行先で、思い出に残る「銅製の像」をお土産として選ぶ場面です。小さくて手触りの良い像が目に浮かびますね。'copper' は、このように彫刻や工芸品など、記念品や美術品の素材を説明する際にも自然に使われます。
（少額の）銅貨
特にイギリス英語で、少額の銅貨（ペニーなど）を指す。軽蔑的な意味合いを含むこともある。
My little brother found a shiny copper on the floor.
私の幼い弟は、床でピカピカの銅貨を見つけました。
※ この文は、幼い子供が偶然にも床に落ちた、まだ新しい（光る）銅貨を見つけて喜んでいる、かわいらしい情景を描写しています。子供が小銭を見つけるのはよくある光景で、「copper」が「少額の価値」を持つコインとして、日常的で自然な文脈で使われています。「shiny」は「光る」「輝く」という意味で、新しい銅貨やきれいに磨かれた銅貨の様子を表すのにぴったりの形容詞です。
The old man slowly counted his coppers for the bus fare.
その老人は、バスの運賃のために銅貨をゆっくりと数えました。
※ バスに乗るため、おじいさんがポケットから出した少額の銅貨（coppers）を、ひとつひとつ慎重に数えている姿が目に浮かびます。公共交通機関の支払いで小銭を使う場面は日常的で、「coppers」が「少額の小銭」として使われる典型的な例です。「bus fare」は「バスの運賃」という意味で、交通機関の料金を指します。小銭を数える「count」と一緒に覚えておくと便利です。
She dropped a few coppers into her colorful piggy bank.
彼女は数枚の銅貨を、色とりどりの貯金箱に入れました。
※ 女の子が、カラフルな貯金箱にチャリンと銅貨を入れている、かわいらしい様子が目に浮かびます。子供が貯金をする際に「copper」のような少額のコインを入れるのは非常に一般的で、貯金箱（piggy bank）との組み合わせは自然な文脈です。「drop」は「落とす」という意味ですが、ここでは「入れる」という動作を表します。特にコインが落ちる音のイメージを伴います。
コロケーション
銅線
※ 電気配線に使われる銅の線。銅は電気伝導率が高く、延性にも優れているため、電線材料として非常に一般的です。住宅、家電製品、工業機械など、あらゆる電気系統で見られます。技術的な文脈や、建築、電気工事関連の話題で頻繁に登場します。例えば、『この古い家は銅線が劣化している』のように使われます。単に『wiring』と言うよりも、材質を明示することで、より具体的な情報を伝えられます。
銅管
※ 給水管や暖房配管に使われる銅製の管。耐食性、抗菌性、熱伝導性に優れており、飲料水の供給に適しています。また、加工しやすく、ロウ付けで容易に接続できるため、配管工事で広く採用されています。新しい住宅や改修工事に関する議論、あるいは水道設備の話題でよく出てきます。例えば、『銅管は鉛管よりも安全である』のように、健康上の利点を強調する際に使われることがあります。
硫酸銅
※ 殺菌剤、藻類防除剤、木材防腐剤として使用される化合物。農業、園芸、プール管理など、幅広い分野で利用されます。水溶液は青色を呈し、金属の精錬や電気めっきにも用いられます。専門的な文脈、例えば科学、農業、化学工業などの分野でよく使われます。例えば、『硫酸銅は池の藻の繁殖を抑えるために使われる』のように、具体的な用途を説明する際に用いられます。
（船の底が）銅で覆われている、信頼できる、安定している
※ 元々は船底を銅で覆うことで、フジツボなどの付着を防ぎ、船の速度を維持したことに由来します。比喩的には、『財政的に安定している』『信頼できる』という意味合いで使われます。ビジネスや金融の文脈で、企業の安定性や信頼性を表現する際に用いられることがあります。例えば、『あの会社は銅底だ』と言えば、財政基盤がしっかりしていることを意味します。口語的な表現で、フォーマルな場面では避けた方が良いでしょう。
銅葉のブナ
※ 葉の色が銅色を帯びたブナの木。庭園や公園で観賞用として植えられることが多いです。特に春から夏にかけて、その独特の色合いが目を引きます。園芸、造園、植物学などの分野で使われます。例えば、『銅葉のブナは庭のアクセントになる』のように、景観上の価値を強調する際に用いられます。一般の会話ではあまり出てきませんが、特定の分野では一般的な表現です。
銅器時代
※ 石器時代と青銅器時代の中間に位置する時代区分。人類が初めて金属（銅）を道具や武器に使用した時代を指します。考古学や歴史学の文脈で用いられます。例えば、『銅器時代の人々は銅を加工する技術を持っていた』のように、歴史的な事実を述べる際に使われます。一般的な会話ではほとんど使われません。
銅貨
※ 銅または銅を主成分とする合金で作られた硬貨。少額の取引に使われることが多いです。多くの場合、最も価値の低い硬貨であり、日常的な買い物の場面で頻繁に目にします。例えば、『ポケットに銅貨がいくつか入っている』のように、身近な物を描写する際に使われます。国や地域によって、デザインや価値が異なります。
使用シーン
化学、物理学、材料科学などの分野の論文や教科書で「銅」そのものや「銅化合物」「銅合金」について言及する際に頻繁に使用されます。また、経済学分野では、銅の価格変動が市場に与える影響について議論されることがあります。
製造業、鉱業、金融業界の報告書やプレゼンテーションで、原材料としての銅の価格、供給状況、市場動向などを説明する際に使われます。また、銅を使用した製品の品質や特性を説明する際にも用いられます。例：「当社の製品には高品質の銅が使用されています。」
日常会話では「銅製の鍋」や「銅線」など、具体的な製品について話す際に稀に使われます。また、古銭収集の趣味がある人が「銅貨」について話すこともあります。ニュース記事やドキュメンタリー番組で、資源問題や環境問題に関連して銅の採掘やリサイクルについて取り上げられることがあります。
関連語
類義語
青銅。銅に錫などを混ぜた合金。歴史的・美術的な文脈や、スポーツの順位（3位）を表す際にも使われる。 【ニュアンスの違い】『copper』が元素としての銅を指すのに対し、『bronze』は合金である点を強調。また、色合いや質感も異なるため、装飾品や美術品を指す場合に使い分けが必要。 【混同しやすい点】『copper』は電気配線やパイプなど工業的な用途にも使われるが、『bronze』は主に装飾品、彫刻、メダルなどに用いられる。また、『bronze』は日焼けした肌の色を表すこともある。
真鍮。銅に亜鉛を混ぜた合金。金管楽器や装飾品、配管などに使われる。音色や見た目の光沢が特徴。 【ニュアンスの違い】『copper』が素材そのものを指すのに対し、『brass』は特定の合金を指す。色味も異なり、『brass』は金色に近い色合いを持つ。また、音色のイメージも異なる。 【混同しやすい点】『brass』は金管楽器（トランペット、トロンボーンなど）を指す場合があり、『copper』にはそのような用法はない。また、『brass』は俗語で『厚かましい』という意味を持つこともある。
- metallic
金属的な、金属の、という意味の形容詞。色、質感、音などを表現する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】『copper』が特定の金属であるのに対し、『metallic』はより一般的な金属の性質を表す。したがって、対象が銅でなくても、金属的な性質を持つものであれば『metallic』を使用できる。 【混同しやすい点】『metallic』は色や質感など、抽象的な概念を表現するために使われることが多い。例えば、『metallic sound』（金属的な音）、『metallic blue』（メタリックブルー）のように用いられる。
- red metal
赤い金属、という意味。特定の金属を指すわけではなく、赤みを帯びた金属全般を指す。 【ニュアンスの違い】『copper』が特定の元素を指すのに対し、『red metal』はより広い概念。銅だけでなく、他の赤みを帯びた合金なども含む可能性がある。 【混同しやすい点】『red metal』は一般的な表現ではなく、特定の文脈（例えば、金属の種類を特定せずに赤みを帯びた金属を指したい場合）でのみ使用される。日常会話ではあまり使われない。
- cupric
化学用語で、二価の銅の、という意味。主に化学、鉱物学などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】『copper』が元素としての銅を指すのに対し、『cupric』は銅の化学的な状態（酸化数）を表す。専門的な文脈で使用される。 【混同しやすい点】『cupric』は日常会話ではほとんど使用されない。化学式や専門的な論文などで目にする機会がある程度。
鉱石。金属を取り出すことができる岩石や鉱物。採掘の対象となる。 【ニュアンスの違い】『copper』は精製された金属そのものを指すのに対し、『ore』は未精製の状態の鉱石を指す。銅鉱石は『copper ore』と呼ばれる。 【混同しやすい点】『ore』は鉱石全般を指すため、銅以外の金属の鉱石も含む。例えば、鉄鉱石は『iron ore』と呼ばれる。
派生語
- cupric
『第二銅の』という意味の形容詞。化学用語として、銅の酸化状態を示す際に用いられます。接尾辞『-ic』は、元素の特定の酸化数を表すためによく使われます。学術論文や化学関連の文書で頻繁に見られます。
- cuprous
『第一銅の』という意味の形容詞。『cupric』と同様に化学用語で、銅の別の酸化状態を示します。接尾辞『-ous』も酸化数を表す際に用いられます。こちらも学術論文や化学関連文書で使われます。cupricとcuprousは対になる概念として理解すると良いでしょう。
- copperplate
『銅版』または『銅版印刷』を意味する名詞、または『銅版印刷の』という意味の形容詞です。元々は銅版に彫って印刷する技法を指し、そこから特定の書体を指すようになりました。美術史や印刷技術に関する文脈で使用されます。
語源
「copper（銅）」の語源は、ラテン語の「cuprum（キュプルム）」に由来します。これは「aes Cyprium」という表現の短縮形で、「キプロス島の青銅」を意味します。古代ローマ時代、キプロス島は銅の主要な産地であり、その島の名前が銅そのものを指すようになりました。「aes」は一般的な青銅や真鍮を意味するラテン語です。つまり、「copper」は、かつて銅の供給源として重要だったキプロス島の名残をとどめている単語と言えます。地名が物質名に転じた好例であり、歴史的な背景を知ることで、単語の記憶をより強固にすることができます。
暗記法
銅は美と愛の女神ヴィーナスに捧げられ、神殿の鏡に。錬金術では美と調和の象徴でした。古代エジプトやローマでは、道具や水道管として文明を支え、教会の屋根を飾り信仰の象徴に。貨幣としても経済を支えましたが、大量生産で価値は変遷。現代ではハイテクを支える一方、環境問題も。銅の歴史は、人類の文化、技術、社会の変遷を映す鏡なのです。
混同しやすい単語
スペルは全く同じですが、人名である『Cooper』と混同される可能性があります。『Cooper』は人名（姓）として一般的で、発音もわずかに異なります（『copper』は/ˈkɒpər/、『Cooper』は /ˈkuːpər/）。文脈から判断することが重要です。
語尾の『-per』が共通しているため、発音とスペルの両面で混同しやすいです。『proper』は『適切な』『ふさわしい』という意味の形容詞で、品詞も意味も異なります。文脈を意識して区別しましょう。
『-pper』という語尾の綴りと、/pər/ の発音の類似性から混同されることがあります。『chopper』は『（肉などを）叩き切る人/道具』『ヘリコプター』などの意味を持ちます。特にヘリコプターの意味で使われることが多いため、注意が必要です。
『co-』で始まるスペルと、語感が似ているため混同される可能性があります。『copy』は『複写』『写し』という意味の名詞、または『複写する』という意味の動詞です。発音も異なり、『copper』の/ˈkɒpər/に対し、『copy』は/ˈkɒpi/です。
『-pper』の綴りと、/pər/の発音の類似性から混同される可能性があります。『hopper』は『バッタ』や『投入口』という意味の名詞です。特に、石炭などを投入する『hopper』は工業分野でよく使われます。発音記号は /ˈhɒpər/です。
『-pper』の綴りからスペルミスを起こしやすい単語です。『supper』は『夕食』という意味で、『dinner』よりも軽い食事を指すことがあります。発音は /ˈsʌpər/ です。
誤用例
日本人が『copper』を『銅』とだけ捉え、『安価』というイメージに直結させてしまう誤用です。銅は確かに卑金属ですが、アンティーク品に使われる場合は装飾的な意味合いが強く、必ずしも安価とは限りません。むしろ、アクセントとして銅が使われていることで、手頃な価格であることを示唆する表現として 'affordable' の方が適切です。日本語の『銅』のイメージに引きずられず、文脈における価値を考慮する必要があります。
『copper』は肌の色を表現する際に、赤みを帯びた茶色を指すことがありますが、一般的には不健康な印象を与えかねません。日焼けした健康的な肌の色を表すには、『bronzed』がより適切です。日本人が『銅色』という言葉から直接『copper』を連想しがちですが、英語では肌の色に関する語彙の選択に、より繊細なニュアンスが求められます。文化的な背景として、欧米では日焼けした肌は健康やアクティブなライフスタイルを象徴することが多く、ポジティブなイメージを伴うため、表現も異なります。
『copper』はイギリス英語のスラングで『小銭』を意味することがありますが、ビジネスシーンでフォーマルな文脈で使用するのは不適切です。 日本語の『小銭』を直訳して『copper』を使ってしまうと、場違いな印象を与えてしまいます。フォーマルな場面では、'coins' や 'small change' を使う方が適切です。また、比喩的に『少しのお金』という意味で使いたい場合は、'a small amount of money' のような表現を選ぶべきです。スラングは使用する場面を選ぶ必要があることを理解しましょう。
文化的背景
銅（copper）は、その温かみのある色合いから、古来より美と愛の象徴として、また、人々の生活を支える実用的な金属として、文化の中で二面性を持つ存在でした。古代ローマでは、銅は愛と美の女神ヴィーナス（ギリシャ神話のアフロディーテ）に捧げられ、彼女の神殿では銅製の鏡が用いられました。これは、銅の光沢が美しさを反映し、愛の女神の力を宿すと信じられていたからです。また、錬金術においては、銅はヴィーナスの象徴とされ、美と調和、そして愛の力を引き出すための重要な元素とみなされました。
一方、銅は実用的な金属としても、人々の生活に深く根ざしてきました。古代エジプトでは、紀元前から銅製の道具や武器が使用され、文明の発展に貢献しました。また、ローマ帝国の時代には、銅製の水道管が都市に水を供給し、衛生環境の向上に寄与しました。このように、銅は人々の生活を支える基盤として、社会の発展に不可欠な役割を果たしてきたのです。中世ヨーロッパでは、銅は教会の屋根材としても用いられ、その耐久性と美しい外観から、権威と信仰の象徴となりました。教会の屋根を覆う銅は、神聖な空間を守り、人々に希望を与える存在として、特別な意味を持っていたのです。
さらに、銅は貨幣としても広く使用され、経済活動を支える役割も担ってきました。古代ローマの「aes」と呼ばれる銅貨は、日々の取引に用いられ、人々の生活を支えました。また、現代においても、アメリカのペニー硬貨やユーロ硬貨の一部に銅が使用されており、その存在は私たちの生活に深く根ざしています。しかし、銅の価値は時代とともに変化し、かつては貴重な金属であった銅も、大量生産が可能になった現代では、比較的安価な金属となりました。この変化は、社会の発展と技術革新が、金属の価値観や文化的な意味合いを変化させることを示唆しています。
現代社会では、銅は電線や電子部品など、高度な技術を支える素材として不可欠な存在です。しかし、その一方で、銅は環境問題とも深く関わっています。銅の採掘や精錬は、環境汚染を引き起こす可能性があり、持続可能な社会の実現に向けて、銅のリサイクルや環境負荷の少ない採掘技術の開発が求められています。このように、銅は美と愛の象徴から、実用的な金属、そして環境問題と結びついた存在へと、時代とともにその意味合いを変化させてきました。銅の歴史を辿ることは、人類の文化や技術の発展、そして社会の変遷を理解する上で、重要な手がかりとなるでしょう。
試験傾向
準1級以上で出題される可能性あり。
1. **出題形式**: 主に長文読解、語彙問題。
2. **頻度と級・パート**: 準1級、1級で稀に出題。長文読解で、内容一致問題や空所補充問題として登場。
3. **文脈・例題の特徴**: 環境問題、資源、歴史など、アカデミックなテーマで登場しやすい。「銅製の～」のような形容詞としての用法や、比喩的な意味合いで使われることも。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 「銅」という意味だけでなく、「銅製の」という形容詞としての用法も覚えておく。また、copper wiring（銅線）のような複合語も覚えておくと役立つ。
出題頻度はやや低め。
1. **出題形式**: 主にPart 7（長文読解）。
2. **頻度と級・パート**: TOEIC全体で考えると頻度は高くないが、ビジネス関連の文章で稀に出題されることがある。
3. **文脈・例題の特徴**: 資源に関するレポート、工場の設備に関する記述、あるいは金属市場の動向など、ビジネスシーンに関連した文脈で登場することが考えられる。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: TOEIC対策としては優先順位は高くないが、関連語句（metal, resource, industryなど）と合わせて覚えておくと、他の長文読解問題にも役立つ可能性がある。
アカデミックな文脈で出題される可能性あり。
1. **出題形式**: 主にリーディングセクション。
2. **頻度と級・パート**: TOEFL iBTのリーディングセクションで、科学、歴史、考古学などのテーマで出題される可能性がある。
3. **文脈・例題の特徴**: 鉱物資源としての銅の性質、古代文明における銅の利用、現代産業における銅の役割など、学術的な内容で扱われることが多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: アカデミックな文章で使われるため、専門用語との関連性や、文脈における意味の理解が重要となる。また、同意語・類義語（bronze, metalなど）も合わせて学習しておくと、より理解が深まる。
長文読解で出題される可能性あり。
1. **出題形式**: 主に長文読解。
2. **頻度と級・パート**: 大学受験の英語長文問題で、理系のテーマ（科学、技術、環境など）で稀に出題されることがある。
3. **文脈・例題の特徴**: 銅の性質、利用、歴史、あるいは環境問題との関連など、比較的アカデミックな文脈で登場することが考えられる。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 単語の意味だけでなく、文章全体の内容を理解することが重要。文脈から意味を推測する練習もしておくと良い。