used to
'used' の 'd' の音は、続く 'to' の 't' と連結して弱まり、ほとんど発音されません。全体としては「ユースタ」のように聞こえます。 'to' の母音は弱母音(schwa /ə/)になり、日本語の『ア』よりも曖昧な音になります。文脈によっては、さらに音が脱落して「ユース」のように聞こえることもあります。
以前は〜だった
過去の状態や習慣を表す。現在はそうではないことを示唆する。例文:I used to play the piano.(以前はピアノを弾いていた)
I used to walk to school every morning.
私は以前、毎朝学校まで歩いていました。
※ この例文は、昔の習慣を懐かしく思い出している情景を描写しています。今はもう大人になって学校へは歩いていない、という「used to」の「以前は~だった(が、今は違う)」というニュアンスがよく伝わります。自分の子どもの頃の習慣を話す時などに、とても自然に使われる表現です。
This park used to be a big field.
この公園は、以前は広い野原でした。
※ 現在の公園を見ながら、その場所が昔は全く違う姿だったことを説明している場面です。「used to」は、場所や建物、物などが昔はどのような状態だったかを語る時にも頻繁に使われます。今はもうその状態ではない、という変化のニュアンスが含まれています。
She used to sing very well in high school.
彼女は高校生の時、歌がとても上手でした。
※ この例文は、誰かの過去の能力や特技について話している情景です。例えば、高校時代の友人のことを思い出して、その人が昔は歌が上手だったけれど、今はもう歌っていないかもしれない、という状況を想像できます。人の昔の習慣や能力を語る際に、非常に自然で典型的な使い方です。
使い古された
長期間使用された結果、摩耗または損傷している状態。例文:a used car(中古車)
My favorite T-shirt is so used, it has a big hole.
私のお気に入りのTシャツはとても使い古されていて、大きな穴が開いています。
※ この例文は、大切にしていた物が長年の使用で傷んでしまった様子を描いています。「used」が「使い込まれていて、もうボロボロ」というニュアンスで使われる典型的な例です。動詞の「use(使う)」の過去分詞形ですが、ここでは形容詞として「T-shirt」の状態を説明しています。服の穴を見て、少し残念に思う気持ちが伝わりますね。
This old chair looks used, but it's still very comfortable.
この古い椅子は使い古されているように見えますが、まだとても座り心地が良いです。
※ ガレージセールや中古品店で、見た目は古くても機能的には問題ない物を見つけた状況をイメージできます。「looks used」で「使い古されているように見える」と、見た目の状態を表す時によく使われます。この椅子に座ってみたら、意外な座り心地の良さに驚くような場面です。
My grandmother keeps her used cookbook carefully.
私の祖母は使い古された料理本を大切にしまっています。
※ 長年愛用されてきた料理本が、使い込まれてボロボロになっているけれど、持ち主にとってはかけがえのない大切な物であるという温かい情景です。「used + 名詞」の形で、「使い古された〇〇」と、どんな物でもその状態をシンプルに伝えることができます。この料理本には、おばあちゃんのたくさんの思い出が詰まっているのでしょうね。
コロケーション
以前はそうだった
※ 「以前は~という状況だった」という意味で、現在の状況との対比を示す時に使われます。フォーマルな場面や文章でよく見られ、ビジネスシーンでも使用可能です。例えば、『It used to be the case that employees worked in the office, but now many work remotely.(以前は従業員はオフィスで働いていたが、今は多くがリモートワークをしている)』のように使います。過去と現在を明確に区別したい場合に適しています。
自分の有利になるように利用する
※ 自身のスキルや状況を、有利な方向に活用することを意味します。例えば、交渉術や人脈などを利用して、目標達成に近づける場合に使われます。『He used his connections to his advantage.(彼は自分のコネを有利に利用した)』のように使われます。ずる賢いというニュアンスを含む場合もあるので、文脈に注意が必要です。
~に慣れる
※ 新しい環境、習慣、状況などに順応することを意味します。動名詞や名詞と組み合わせて使われ、『I'm getting used to waking up early.(早起きに慣れてきた)』のように使います。変化の過程を表すニュアンスがあり、「慣れ」が完了していない状態を示します。類似表現に『be used to』がありますが、こちらは既に慣れた状態を表します。
効果的に利用する、良い結果をもたらす
※ 何かを効果的に活用し、望ましい結果を得ることを意味します。例えば、技術、知識、戦略などを活用して成功を収める場合に使われます。『The new marketing strategy was used to good effect.(新しいマーケティング戦略は効果的に利用された)』のように使われます。ビジネスシーンや学術的な文脈でよく用いられます。
大絶賛された
※ 作品や業績などが、世間から非常に高く評価されたことを意味します。芸術、文学、音楽などの分野でよく使われ、『The novel was used to great acclaim by critics.(その小説は批評家から大絶賛された)』のように使われます。フォーマルな文脈で用いられることが多いです。
~することに慣れている
※ ある行動や状況に慣れていて、それが日常の一部になっている状態を表します。動名詞と共に用いられ、『She is used to working long hours.(彼女は長時間労働に慣れている)』のように使われます。『get used to』と異なり、既に慣れた状態を示します。日常会話でよく用いられる表現です。
最大限に活用する
※ 資源、設備、能力などを最大限に活用することを意味します。例えば、工場の生産能力やサーバーの処理能力などを最大限に利用する場合に使われます。『The factory is used to capacity during peak season.(工場は繁忙期には最大限に稼働している)』のように使われます。ビジネスや技術的な文脈でよく用いられます。
使用シーン
学術論文や教科書で、過去の研究や一般的な傾向を述べる際に用いられます。例:『この研究では、被験者は特定の刺激に対して、以前は異なる反応を示していたことが示唆された。(This study suggested that subjects used to show different responses to specific stimuli)』。文語的でフォーマルな表現です。
ビジネス文書やプレゼンテーションで、過去の状況やプロセスを説明する際に使われます。例:『以前は、この部門は紙ベースのシステムを使用していたが、現在はデジタル化された。(This department used to use a paper-based system, but now it is digitized.)』。やや硬い印象を与えるため、口頭での会話よりも書面での使用が一般的です。
日常会話で、過去の習慣や状態を回想する際に頻繁に使われます。例:『昔はよくこの公園で遊んだものだよ。(I used to play in this park a lot.)』。親しい友人や家族との会話でよく用いられ、カジュアルな表現です。
関連語
類義語
過去の習慣的な行動を表す。物語や回想で、過去の情景を生き生きと描写する際に用いられることが多い。特に、繰り返された行動や習慣に焦点を当てる。 【ニュアンスの違い】"used to" と同様に過去の習慣を表すが、"would" は状態を表す動詞(be動詞など)とは一緒に使えない。また、過去の一度きりの行動には使えない。 "used to" は状態と行動の両方に使える。 【混同しやすい点】"would" は仮定法でも使われるため、文脈によって意味を判断する必要がある。また、状態動詞と併用できない点が "used to" と大きく異なる。
- was in the habit of
過去の習慣的な行動を、よりフォーマルに表現する際に用いられる。公式な文書や、少し硬い表現をしたい時に適している。 【ニュアンスの違い】"used to" よりも客観的で、感情的なニュアンスが少ない。習慣の存在を強調する。 【混同しやすい点】日常会話ではあまり使われず、どちらかというと書き言葉でよく見られる表現。 "used to" よりも冗長なため、簡潔さを重視する場面では不向き。
- accustomed to
何かに慣れている状態を表す。多くの場合、現在または過去のある時点での慣れを表す。形容詞句として機能する。 【ニュアンスの違い】"used to" が過去の習慣を表すのに対し、"accustomed to" は状態を表す。 "used to" の後に動詞の原形が続くのに対し、"accustomed to" の後には名詞または動名詞が続く。 【混同しやすい点】"accustomed to" は状態を表すため、過去の習慣的な行動を表す "used to" とは根本的に異なる。 "be accustomed to doing" の形で使われることが多い。
- in the habit of
習慣的に何かをするという意味。行動の反復性や習慣性を強調する。 【ニュアンスの違い】"used to"よりもフォーマルな響きを持つ。習慣が確立されている状態を表す。 【混同しやすい点】"used to"は過去の習慣を表すが、「in the habit of」は過去、現在、未来のいずれの習慣も指し示すことが可能。時制に注意する必要がある。
- had a tendency to
過去に何かをする傾向があったことを示す。必ずしも習慣とは言えない、一時的な傾向や癖を表す。 【ニュアンスの違い】"used to" が習慣的な行動を指すのに対し、"had a tendency to" は必ずしも習慣とは言えない、散発的な傾向を表す。ネガティブな行動を指すことが多い。 【混同しやすい点】"used to" は過去の習慣を表すが、"had a tendency to" は過去の一時的な傾向を表すため、意味が異なる。また、"tendency" は名詞であり、文法的な構造も異なる。
- would often
過去の習慣的な行動を、頻度を強調して表す。物語や回想で、過去の情景を生き生きと描写する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"used to" と同様に過去の習慣を表すが、"would often" は頻度を強調する。また、状態を表す動詞(be動詞など)とは一緒に使えない。 "used to" は状態と行動の両方に使える。 【混同しやすい点】"would" は仮定法でも使われるため、文脈によって意味を判断する必要がある。また、状態動詞と併用できない点が "used to" と大きく異なる。"often"の有無でニュアンスが大きく変わる点に注意。
派生語
『慣習』『使用法』を意味する名詞。『use(使う)』に名詞化の接尾辞『-age』が付いた形。日常会話からビジネス、学術論文まで幅広く用いられ、特定の物事の慣習的な利用方法を指す。例えば、『language usage(言語使用)』のように使われる。
『役に立つ』という意味の形容詞。『use』に形容詞化の接尾辞『-ful』が付加。日常会話はもちろん、ビジネスシーンでも頻繁に使われる。ある物事が目的を達成する上で貢献度が高いことを示し、具体的な行動や道具に対して使われることが多い。
『有用性』『実用性』を意味する名詞。抽象的な概念を表し、特に経済学や哲学の分野で頻繁に使われる。製品やサービスの価値を評価する際に用いられ、その便益や効率性を示す。例えば、『the utility of education(教育の有用性)』のように使われる。
反意語
- disuse
『使わないこと』『廃止』を意味する名詞または動詞。『use』に否定の接頭辞『dis-』が付加。ある習慣や物が使われなくなった状態を表す。例えば、『the disuse of old technology(旧技術の廃止)』のように使われる。過去の習慣や状態を表す『used to』とは対照的に、現在は行われていない状態を強調する。
『決して~ない』という意味の副詞。『used to』がある過去の習慣や状態を示すのに対し、『never』は過去から現在、そして未来にわたって一度も行われないことを強調する。例えば、『I never smoke(私は決してタバコを吸わない)』のように使われる。日常会話で頻繁に使用され、強い否定を表す。
語源
"used to"は、一見すると単純な過去形のように見えますが、そのニュアンスを理解するには、その成り立ちを少し掘り下げる必要があります。まず、"use"は古フランス語の"user"(使う、利用する)に由来し、さらに遡るとラテン語の"uti"(使う、利用する)にたどり着きます。この"use"に、過去を示す"-ed"が付き、"used"となります。そして、"to"が加わることで、「以前は〜していた」という意味合いが生まれます。この"to"は方向や目的を表す前置詞ではなく、不定詞の"to"に似た役割を果たし、過去のある時点での習慣的な行為や状態を示唆します。つまり、"used to"は、過去のある期間において、繰り返し行われていた行為や存在していた状態を指し示す表現として、時間をかけて洗練されてきたのです。日本語で例えるなら、「昔はよく〜したものだ」という懐かしいニュアンスに近いでしょう。
暗記法
「used to」は過ぎ去った時代への郷愁を誘う、英語特有の表現。社会が激変した時代を振り返る時、過去の苦難や失われた自然へのノスタルジーを象徴します。個人のアイデンティティの変遷を語る際にも、過去の自分との決別や未練、失われた純粋さへの哀愁が込められます。時間という流れの中で、変化、喪失、成長を静かに語りかける、奥深い表現なのです。
混同しやすい単語
『used to』と『use』は、発音が似ていますが、文法的な役割と意味が大きく異なります。『use』は動詞(使う)または名詞(用途)として使われますが、『used to』は過去の習慣や状態を表す助動詞的な役割を果たします。特に、過去形(used)と現在形(use)の使い分け、そして『used to』の後に動詞の原形が続く点に注意が必要です。発音も、use は /juːz/ または /juːs/ ですが、used to は /juːstə/ または /juːzdə/ と変化します。
『used to』と『useful』は、スペルの一部が共通しているため、視覚的に混同しやすいです。『useful』は形容詞で、「役に立つ」という意味を持ちます。発音も異なります。『used to』が過去の習慣を表すのに対し、『useful』は物の性質や状態を表すため、文脈から判断することが重要です。また、useful は use + -ful という接尾辞がついた形であることも覚えておくと良いでしょう。
『abuse』は発音のアクセント位置が異なるため、注意が必要です。『used to』は『used』にアクセントがありますが、『abuse』は通常、2音節目の『buse』にアクセントがあります。『abuse』は動詞(乱用する)または名詞(乱用)として使われ、ネガティブな意味合いを持ちます。スペルも似ているため、特に聞き取りの際はアクセントに注意し、文脈から意味を判断する必要があります。
『used to』と『accustomed to』は、どちらも「慣れている」という意味合いを持ちますが、ニュアンスが異なります。『used to』は過去の習慣や状態を表すのに対し、『accustomed to』は現在の状態を表します。また、『accustomed to』の後には名詞または動名詞が続きます。例えば、『I am accustomed to drinking coffee in the morning.(私は朝にコーヒーを飲むことに慣れている)』のように使います。混同を避けるためには、時制と後に続く語の形に注意することが重要です。
『supposed to』は『used to』とスペルの一部が似ており、どちらも助動詞的な役割を果たすため、混同しやすいです。『supposed to』は「~することになっている」「~すべきである」という意味合いを持ち、義務や予定を表します。発音も似ていますが、意味が全く異なるため、文脈から判断する必要があります。また、suppose は「仮定する」という意味を持つ動詞であることも覚えておくと、supposed to の意味を理解するのに役立ちます。
『user』は『use』から派生した名詞で、「利用者」という意味です。『used to』と『user』はスペルの一部が共通しているため、特に書き言葉で混同しやすいです。発音も似ていますが、意味が全く異なるため、文脈から判断する必要があります。また、user は use + -er という接尾辞がついた形であることも覚えておくと良いでしょう。
誤用例
多くの日本人学習者は、助動詞の後に動詞の原形が続くというルールを理解していますが、「used to」をひとつのまとまった助動詞として認識していない場合があります。そのため、「to」を不定詞の「to」と混同し、動詞の原形ではなくing形を置いてしまうことがあります。正しくは、「used to」は過去の習慣や状態を表す表現であり、後に動詞の原形が続きます。この誤用は、日本語の「〜することに使っていた」という直訳的な思考に引きずられることが原因と考えられます。
「be used to」は「〜に慣れている」という意味ですが、この表現の後に続くのは動詞の原形ではなく、動名詞(-ing形)です。これは「to」が不定詞ではなく前置詞であるためです。多くの学習者は「used to」と「be used to」の区別が曖昧になり、混乱してしまいます。日本語の「〜することに慣れている」という表現から、無意識のうちに「to」を不定詞と捉えてしまう傾向があります。前置詞の「to」の後には名詞または名詞句(動名詞を含む)が続くという基本ルールを意識することが重要です。
「be used to」は「〜に慣れている」という意味ですが、この表現はどちらかというと日常的な、あるいはネガティブなニュアンス(嫌でも慣れてしまった、仕方なく慣れている)を含むことがあります。一方、「be accustomed to」は、よりフォーマルで、ポジティブなニュアンス(積極的に慣れ親しんでいる、長年の経験から慣れている)を含むことがあります。例えば、長年厳しい環境で働いてきた人が「I am accustomed to hard work.」と言うと、その経験を誇りに思っているような印象を与えます。しかし、「I am used to hard work.」と言うと、単に慣れてしまったという事実を述べているように聞こえることがあります。日本語の「〜に慣れている」という表現は、これらのニュアンスの違いを区別しないため、誤用が生じやすいと考えられます。よりフォーマルな場面や、ポジティブなニュアンスを伝えたい場合には、「be accustomed to」を使うのが適切です。
文化的背景
「used to」は、過ぎ去った時代への郷愁、あるいは現在との断絶をほのかに感じさせる、英語独特の表現です。過去の習慣や状態を語るこの言葉には、時間が不可逆的に流れ去るという、どこか物悲しい感覚が込められています。
「used to」が特に際立って現れるのは、変化の激しい時代、あるいは社会構造が大きく変動した時期を振り返る文脈です。例えば、第二次世界大戦後のイギリス社会を描いた文学作品には、「We used to have rationing, but now…(かつては配給制だったが、今は…)」といった形で、過去の苦難と現在の豊かさを対比させる表現が頻出します。また、産業革命後の都市生活を描写する際にも、「There used to be fields here(ここはかつては野原だった)」という言葉が、失われた自然へのノスタルジーを象徴的に表現するために用いられることがあります。このような使われ方には、単なる過去の事実の記述を超え、社会の変化に対する複雑な感情が込められているのです。
さらに、「used to」は、個人のアイデンティティの変遷を語る上でも重要な役割を果たします。例えば、かつて夢を追いかけていた人が、現実の厳しさに直面し、別の道を選んだ場合、「I used to be a musician(私はかつて音楽家だった)」という言葉には、過去の自分との決別、あるいは未練といった感情が込められます。また、子供の頃の無邪気さを失った人が、「I used to believe in Santa Claus(私はかつてサンタクロースを信じていた)」と言うとき、そこには成長の喜びとともに、失われた純粋さへの哀愁が漂います。このように、「used to」は、過去の自分と現在の自分との間の距離を測る、一種の物差しのような役割を果たすのです。
「used to」という言葉は、単に過去の習慣を述べるだけでなく、時間という不可逆的な流れの中で、私たち人間が経験する変化、喪失、そして成長を静かに語りかけてきます。それは、過ぎ去った時代への郷愁であり、現在との断絶であり、そして未来への希望でもある、複雑な感情が織り込まれた、奥深い表現なのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、語彙問題(短文空所補充)、ライティング(自由英作文)
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で頻出。2級でも長文読解で登場する可能性あり。
- 文脈・例題の特徴: 過去の習慣・状態を表す用法が問われる。ライティングでは自分の経験を語る際に使える。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「be used to」「get used to」との区別が重要。文法的な構造を理解し、正確に使い分けられるように練習する。
- 出題形式: Part 5(短文穴埋め)、Part 6(長文穴埋め)、Part 7(長文読解)
- 頻度と級・パート: Part 5, 6で比較的頻出。Part 7でも文脈理解のために必要。
- 文脈・例題の特徴: 過去のビジネス環境や習慣の変化に関する記述で登場しやすい。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「used to do」「be used to doing」「be used to do」の区別を明確にする。文脈から意味を判断する練習が重要。
- 出題形式: リーディング、ライティング
- 頻度と級・パート: リーディングセクションで頻出。ライティングセクションでも使用できる。
- 文脈・例題の特徴: 過去の状況や習慣と現在の状況を比較する文脈で使われることが多い。アカデミックな内容。
- 学習者への注意点・アドバイス: 過去と現在の変化を示す表現として意識する。文脈におけるニュアンスを理解することが重要。
- 出題形式: 長文読解、文法問題(空所補充、並び替え)、英作文
- 頻度と級・パート: 難関大学ほど頻出。共通テストでも読解問題で登場する可能性あり。
- 文脈・例題の特徴: 過去の歴史、文化、個人の経験など、様々な文脈で登場する。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「used to」の基本的な意味に加え、「would」との使い分け、過去完了形との組み合わせなどを理解する。文脈を正確に把握し、適切な解釈ができるようにする。