theocratic
神権政治の
政治権力が宗教的な指導者や教義に基づいている状態を指す。宗教が社会の規範や法律を定めるような状況を想起させる。
The ancient kingdom had a theocratic government, ruled by priests.
その古代の王国は、神官たちに統治される神権政治の政府を持っていました。
※ 遠い昔、神官が政治を動かしていた神秘的な王国を想像してみてください。「theocratic government」は「神権政治の政府」という意味で、歴史や物語でよく使われる典型的な組み合わせです。
Many people do not want to live in a theocratic state, preferring freedom.
多くの人々は、自由を好み、神権政治の国家に住むことを望んでいません。
※ 自由を大切にする人々の気持ちが伝わってきますね。「theocratic state」も「神権政治の国家」という意味で、現代の社会や政治に関するニュースなどでよく登場します。「preferring freedom」は「自由を好みながら」と状況を付け加える表現です。
In a theocratic system, religious leaders make the laws for everyone.
神権政治のシステムでは、宗教的指導者が皆のために法律を作ります。
※ 神権政治が具体的にどういうものか、その特徴をはっきりと示しています。「theocratic system」は「神権政治の制度や仕組み」を指し、学術的な説明や議論の際によく用いられます。「In a ~ system」は「〜のシステムでは」と、ある制度について説明を始める時に便利な表現です。
宗教支配の
社会や組織が特定の宗教の教えや原則によって支配されている状態を表す。日常生活や制度が宗教の影響下にあることを意味する。
Many ancient civilizations had a theocratic system where religion ruled.
多くの古代文明には、宗教が支配する神権政治のシステムがありました。
※ 歴史の授業やドキュメンタリーで、昔の国がどのように統治されていたかを説明する際によく使われる表現です。ここでは「宗教が政治を動かしていた」という情景が目に浮かびますね。
Some people worry that the new laws might make their country more theocratic.
新しい法律によって国がより宗教支配的になるのではないかと、一部の人々は懸念しています。
※ 現代の政治や社会問題について、ニュース記事や議論の中で使われる典型的な場面です。「～になるかもしれない」という懸念を表す際に、might make ～ more... の形が使えます。
The small village lived under a theocratic rule, guided by its spiritual elders.
その小さな村は、精神的な長老たちに導かれ、宗教的な支配のもとに暮らしていました。
※ 特定のコミュニティや集団が、宗教的な原則に基づいて運営されている様子を描写する時に使えます。「～のもとに暮らす」は live under ～ という形で表現できます。
コロケーション
神権政治体制
※ 「regime」は、政治体制や政権を指す名詞です。「theocratic regime」は、宗教的な指導者や教義に基づいて政治が行われる体制を意味します。例えば、中世ヨーロッパの教皇国家や、現代のイランのような国が該当します。単に「theocracy」と言うよりも、体制の性質を強調したい場合に使われます。ニュースや政治学の議論でよく見られる表現です。
神権的な支配下で
※ 「rule」は、支配や統治を意味する名詞です。「under a theocratic rule」は、宗教的な原則や指導者による支配を受けている状態を表します。この表現は、歴史的な文脈や、特定の社会がどのように統治されているかを説明する際に用いられます。「under」という前置詞が、支配の影響下にあることを明確に示しています。フォーマルな文脈で使用されることが多いです。
神権国家
※ 「state」は国家を意味し、「theocratic state」は宗教的な指導者や教義が政治権力を握る国家を指します。「theocratic regime」と似ていますが、「state」はより国家としての存在そのものを指すニュアンスが強くなります。歴史学や政治学の議論で頻繁に使われ、特定の国家の政治体制を分類・説明する際に用いられます。
神権的原則
※ 「principles」は原則や主義を意味し、「theocratic principles」は宗教的な教義や信念に基づいた政治的な原則を指します。これは、特定の法律や政策がどのような宗教的根拠に基づいているかを説明する際に用いられます。例えば、「その国の法律はtheocratic principlesに基づいている」のように使います。抽象的な概念を議論する際に適しています。
神権政治政府
※ 「government」は政府を意味し、「theocratic government」は宗教的な指導者や教義によって運営される政府を指します。「theocratic regime」や「theocratic state」とほぼ同義ですが、「government」は政府の運営機構に焦点を当てています。ニュース報道や政治分析でよく使われる表現です。
神権的イデオロギー
※ 「ideology」はイデオロギー、つまり社会や政治に関する一連の信念体系を意味します。「theocratic ideology」は、宗教的な教義を政治的正当性の根拠とするイデオロギーを指します。この表現は、特定の政治運動や政府の背後にある思想的基盤を分析する際に使用されます。社会学や政治学の研究論文でよく見られます。
神権政治への移行
※ 「a move towards」は〜への動き、移行を意味します。「a move towards theocratic rule」は、ある国や地域が世俗的な政治体制から宗教的な支配へと移行する過程を指します。この表現は、政治的な変化や社会的な傾向を分析する際に用いられます。例えば、「近年、その国ではa move towards theocratic ruleが見られる」のように使います。政治学や国際関係の議論で頻繁に登場します。
使用シーン
政治学、宗教学、歴史学などの分野で、特定の国家体制や社会構造を分析する際に使用されます。例えば、「中世ヨーロッパにおけるtheocraticな権力構造」のように、学術論文や研究発表で用いられます。また、神権政治の概念を説明する文脈でも頻繁に登場します。
ビジネスシーンでは、直接的に「神権政治」を扱う場面は少ないですが、国際情勢や特定の国の政治体制について議論する際に、背景知識として言及されることがあります。例えば、「その国の政治体制はtheocraticな要素が強く、ビジネスリスクが高い」といった形で、報告書や会議で用いられる可能性があります。
日常会話で「theocratic」という単語が使われることは稀です。ニュースやドキュメンタリー番組で、特定の国の政治状況や宗教的な背景を説明する際に耳にする程度でしょう。例えば、「その国はtheocraticな指導者のもとで統治されている」といった報道で見かけることがあります。
関連語
類義語
- ecclesiastical
教会組織または聖職者に関連することを指す形容詞。教会や宗教団体の公式な活動、構造、権威に関連する文脈で使用されます。例えば、教会法、教会会議、教会の財産など。 【ニュアンスの違い】"theocratic"が神権政治という政治体制を指すのに対し、"ecclesiastical"は単に教会に関連する事柄全般を指します。政治的な意味合いは薄いです。フォーマルな文脈で使用されます。 【混同しやすい点】政治体制を指すか、単に教会関連の事柄を指すかの違い。"ecclesiastical"を政府の形態として使うのは不適切です。
- hierocratic
聖職者による支配、または聖職者の権威を意味する形容詞。歴史的な文脈や、聖職者が政治権力を行使する社会構造を議論する際に用いられます。学術的な文脈で使用されることが多いです。 【ニュアンスの違い】"theocratic"が神の意志に基づく支配を意味するのに対し、"hierocratic"は聖職者という特定の階級による支配を強調します。より具体的な支配者を指す点で異なります。 【混同しやすい点】"theocratic"は神の意志に基づく支配であり、必ずしも聖職者による支配を意味しないのに対し、"hierocratic"は聖職者による支配を明確に指します。支配の根拠が神の意志か聖職者の権威かの違い。
- priest-ridden
聖職者（特に司祭）に過度に支配されている、または影響を受けている状態を指す形容詞。しばしば否定的な意味合いで使用され、聖職者の影響力が強すぎる社会や個人を批判的に描写する際に用いられます。歴史的な文脈や文学作品でよく見られます。 【ニュアンスの違い】"theocratic"が中立的な記述であるのに対し、"priest-ridden"は強い批判的な感情を含みます。聖職者の支配に対する不快感や抵抗感を表現する際に用いられます。インフォーマルな表現です。 【混同しやすい点】"theocratic"は政治体制の分類であり、"priest-ridden"は聖職者の影響力に対する評価です。"priest-ridden"は必ずしも神権政治を意味せず、単に聖職者の影響力が強い状態を指します。感情的なニュアンスの違いに注意が必要です。
- divine-right
君主の権力が神から与えられたものであり、臣民は君主に絶対的に服従すべきであるという思想を指す形容詞。歴史的な文脈で、特に絶対王政を正当化する理論として用いられます。政治学や歴史学の分野で使用されます。 【ニュアンスの違い】"theocratic"が神の意志に基づく政治体制全般を指すのに対し、"divine-right"は特定の君主の権力の正当化に特化しています。より限定的な概念です。 【混同しやすい点】"theocratic"は政治体制の種類を指すのに対し、"divine-right"は権力の根拠に関する思想を指します。"divine-right"は神権政治を正当化する理論の一つですが、神権政治自体を指すわけではありません。
宗教に関連する、または宗教的な性質を持つことを指す形容詞。幅広い文脈で使用され、宗教的な信念、実践、組織、場所などを描写する際に用いられます。日常会話から学術的な議論まで、様々な場面で使用されます。 【ニュアンスの違い】"theocratic"が政治体制を指すのに対し、"religious"は単に宗教に関連する事柄を指します。政治的な意味合いは必ずしも含まれません。より一般的な用語です。 【混同しやすい点】"theocratic"は特定の政治体制を指すのに対し、"religious"は宗教に関連するあらゆる事柄を指します。"religious"を政府の形態として使うのは不適切です。
- pontifical
教皇または司教に関連する、または教皇のように威厳があることを指す形容詞。カトリック教会の文脈で、教皇に関連する儀式、文書、権威などを描写する際に用いられます。フォーマルな文脈で使用されます。 【ニュアンスの違い】"theocratic"が神の意志に基づく支配を指すのに対し、"pontifical"は教皇または司教に関連する特定の権威を指します。より具体的な権威者を指す点で異なります。 【混同しやすい点】"theocratic"は政治体制の種類を指すのに対し、"pontifical"は特定の宗教指導者の権威を指します。"pontifical"は必ずしも神権政治を意味せず、単に教皇または司教の権威に関連する事柄を指します。
派生語
『神権政治』を意味する名詞。『theo-（神）』と『-cracy（政治）』が組み合わさった語。学術的な文脈や政治に関する議論で使われ、政治体制の一形態を指す。日常会話での使用頻度は低い。
- theocrat
『神権政治主義者』または『神権政治の支持者』を意味する名詞。『theo-（神）』と『-crat（支配者、支持者）』が組み合わさった語。政治・歴史的な文脈で、特定の政治体制を支持する人物を指す際に用いられる。
- theological
『神学的な』という意味の形容詞。『theo-（神）』と『-logical（論理的な、学問的な）』が組み合わさった語。宗教、哲学、学術論文などで、神学に関連する事柄を説明する際に使用される。
反意語
『世俗的な』という意味の形容詞。宗教的なものとは対照的に、現世的、非宗教的な事柄を指す。theocraticな社会が宗教的規範に基づいて統治されるのに対し、secularな社会は宗教から分離された原則に基づいて運営される。
『民主的な』という意味の形容詞。権力が神ではなく、国民に由来するという点でtheocraticとは対照的。政治体制を説明する文脈において、明確な対立概念として用いられる。
語源
"theocratic"は、「神権政治の」「宗教支配の」という意味を持つ英単語です。その語源はギリシャ語に遡ります。まず、"theo-"は「神」を意味する"theos"に由来します。これは、日本語の「神（かみ）」という言葉と響きが似ているため、覚えやすいでしょう。次に、"-cratic"は「支配」や「権力」を意味する"kratos"に由来します。"democracy（民主主義）"の"-cracy"と同じ語源です。したがって、"theocratic"は文字通り「神による支配」という意味合いを持ち、神の教えや宗教的権威に基づいて政治が行われる体制を指します。例えば、中世ヨーロッパにおける教皇の権力や、現代の一部のイスラム国家などが、この"theocratic"な政治体制の例として挙げられます。
暗記法
「theocratic（神権的な）」は、単に宗教指導者が政治を司る状態ではありません。社会全体が神の意志に基づき組織される、理想と現実が交錯する概念です。古代エジプトのファラオのように、社会の隅々まで宗教が浸透した状態を指します。文学作品では、個人の自由が抑圧されたディストピア社会として描かれることもあります。現代では、宗教的権威による統制への批判的意味合いも持ち、社会のあり方を深く考えさせる言葉です。
混同しやすい単語
『theocratic』と語幹が共通し、接尾辞が異なるため、スペルと発音の両面で混同しやすい。意味は『理論的な』で、政治体制を表す『神権政治の』という意味の『theocratic』とは大きく異なる。特に、形容詞の語尾 '-al' と '-ic' の違いに注意。
接尾辞 '-cratic' が共通しているため、スペルと意味の両方で混同しやすい。意味は『民主的な』であり、『神権政治の』とは対照的な政治体制を表す。語源的には、'theos'（神）と 'demos'（人民）という異なる語幹に由来することに注意。
発音とスペルが似ており、特に接頭辞 'thera-' の部分が混同されやすい。意味は『治療の』、『治療的な』であり、政治とは関係がない。語源的には、ギリシャ語の『therapeia』（治療）に由来する。
接尾辞 '-cratic' が共通し、語幹も音の響きが似ているため、混同しやすい。意味は『独裁的な』であり、『神権政治の』とは政治体制の性質が異なる。語源的には、'autos'（自己）という語幹に由来する。
接尾辞'-cratic'が共通しているため、スペルが似ており、混同しやすい可能性があります。意味は『特異な、独特な』です。この単語は一般的ではありませんが、接尾辞が同じであるため、間違える可能性があります。語源的には、'idios'（自分自身の、特別な）という語幹に由来します。
語幹が共通しているため、スペルと意味の両面で混同しやすい。意味は『神学』であり、政治体制ではなく宗教的な学問分野を指す。接尾辞 '-logy' は学問分野を表すことに注意。
誤用例
日本人が『神権政治』を学ぶ際、表面的な言葉のイメージから『皆が神を信じているから民主的だ』という誤解に繋がりやすいです。しかし、theocratic（神権的な）は、宗教的権威が政治を支配する体制を指し、必ずしも民主主義的とは限りません。むしろ、権力の源泉が神であるとされ、世俗的な民意が反映されにくい側面があります。正しい英語では、theocraticの持つ権威主義的なニュアンスを理解し、民主主義との矛盾や、皮肉を込めた表現を選ぶ必要があります。
日本人は『謙虚』さを美徳とする文化を持つため、theocratic（神権的な）指導者も謙虚であるべきだと考えがちです。しかし、神権政治の指導者は、神の代理人として権威を持つと考えられ、謙虚さよりも神の意志を代弁するような堂々とした態度が求められます。そのため、speechに込められるべきは『humble words（謙虚な言葉）』ではなく、『divine authority（神の権威）』となります。文化的背景の違いから、リーダーシップのあり方に対する認識が異なることが、誤用の原因です。
日本人は動詞化の考え方から「theocratic」を「theocratize（神権化する）」という動詞として使ってしまうことがあります。しかし、「theocratic」は主に形容詞として用いられ、「神権政治」に関連する事柄を指します。個人の生活に宗教的要素を取り入れることを表現したい場合は、「infuse with spiritual values（精神的な価値観を吹き込む）」のような表現がより適切です。日本語の「〜化する」という表現に安易に英語の動詞化を当てはめようとする癖が、不自然な英語を生む原因となります。
文化的背景
「theocratic（神権的な）」という言葉は、単に宗教的指導者が政治権力を持つ状態を指すだけでなく、社会全体が神の意志に基づいて組織されているという信念体系を内包します。それは、地上における神の国の実現を目指す、理想と現実の狭間にある概念なのです。
歴史的に見ると、神権政治は古代メソポタミアやエジプト、そして中世ヨーロッパの一部の地域に見られました。例えば、古代エジプトのファラオは神の化身として統治し、社会のあらゆる側面が宗教的な儀式や信仰と深く結びついていました。中世ヨーロッパでは、教皇が政治的な影響力を持つ時代があり、神の代理人として国王を戴冠させたり、破門によってその権威を失墜させたりすることがありました。これらの例は、神権政治が単なる統治形態ではなく、社会の価値観、倫理観、そして日常生活にまで深く浸透する力を持つことを示しています。
文学作品における神権政治は、しばしばディストピア的な社会の描写として登場します。ジョージ・オーウェルの『1984』に代表される全体主義国家と同様に、神の名の下に個人の自由や権利が抑圧される社会が描かれることがあります。例えば、マーガレット・アトウッドの『侍女の物語』では、ギレアド共和国という神権国家が登場し、女性たちが厳格な宗教的教義に従って管理され、自由を奪われた生活を送る様子が描かれています。これらの作品は、神権政治がもたらす可能性のある危険性、すなわち、権力の濫用、思想統制、そして個人の尊厳の侵害を警告していると言えるでしょう。
現代社会において、「theocratic」という言葉は、しばしば批判的な意味合いを帯びて使用されます。特定の宗教的グループが政治権力を掌握し、自分たちの信仰に基づいて社会を統制しようとする動きに対して、民主主義や人権の侵害であるという懸念が表明されることがあります。しかし、一方で、宗教的な価値観が社会の安定や倫理観の維持に貢献するという考え方も存在します。そのため、「theocratic」という言葉は、単に政治体制を指すだけでなく、宗教と政治の関係、そして社会のあり方について深く考えさせる言葉と言えるでしょう。
試験傾向
この単語が直接問われることは少ないですが、政治・宗教に関する長文読解で背景知識として理解していると有利です。特に準1級以上で、関連語彙（theocracy, theologyなど）と合わせて覚えておくと良いでしょう。
TOEICでは、政治体制や宗教に関する話題は頻出ではありません。ただし、国際情勢を扱うニュース記事のような英文で、背景知識として登場する可能性はあります。Part 7の長文読解で、間接的に問われるかもしれません。
TOEFLのアカデミックな読解文では、政治学、宗教学、歴史学などの分野で登場する可能性があります。特に、特定の社会構造や政治体制を説明する文脈で使われることが多いです。同意語・類義語（e.g., divinely guided, religiously governed）と合わせて覚えておくと理解が深まります。
大学受験の英文読解では、政治・宗教に関するテーマを扱った文章で登場する可能性があります。特に、歴史、社会学、国際関係などの分野で出題されることが多いです。文脈から意味を推測する力と、関連知識を合わせて問われることが多いでしょう。