figuratively
強勢は最初の音節 /ˈfɪ/ にあります。/ə/（schwa）は曖昧母音で、力を抜いて発音します。『ラ』は巻き舌にならないように注意し、舌先を上歯茎に軽く当てる程度に。最後の /li/ は日本語の『リ』よりも弱く、口を横に引いて発音するとより自然です。
比喩的に
文字通りの意味ではなく、例えや比喩を用いて表現することを指す。直接的な表現を避け、間接的に意味を伝えるニュアンスがある。例えば、「彼は比喩的に言えば、ライオンのような勇気を持っている」のように使われる。
When she heard the good news, she figuratively flew to the moon with happiness.
良い知らせを聞いた時、彼女は比喩的に、幸せで月まで飛んでいくようでした。
※ この例文では、友達が最高のニュースを聞いて、飛び上がって喜んでいる様子が描かれています。本当に月まで飛んだわけではなく、それくらい嬉しかった、という気持ちを表しています。「figuratively」は「文字通りではないけど、そう表現できるくらい」というニュアンスを伝えます。「fly to the moon」は「月まで飛ぶ」という、物理的にはありえない表現ですが、比喩的に「非常に喜ぶ」「興奮する」という意味で使われます。このように「figuratively」は、文字通りには起こりえないが、感情や状況を強調するために使われる表現とセットでよく使われます。
Our team felt like they were figuratively in a deep hole, trying to finish the project.
私たちのチームは、プロジェクトを終わらせようと、比喩的に深い穴の中にいるように感じていました。
※ 会社の会議室で、チームメンバーが全員で頭を抱えている様子を想像してみてください。プロジェクトがうまくいかず、どうしようもない状況にいると感じているのです。「in a deep hole」は文字通り「深い穴の中にいる」という意味ですが、ここでは比喩的に「非常に困難な状況にある」「窮地に陥っている」という意味で使われています。解決策が見つからず、追い詰められている感覚を「figuratively」が強調しています。
The speaker figuratively painted a picture with his words to help us understand the idea.
その講演者は、考えを理解しやすくするために、言葉で比喩的に絵を描きました。
※ 講演会場で、話し手が身振り手振りを交えながら、まるで目の前に情景が浮かぶかのように、非常に分かりやすく説明している場面です。「paint a picture with words」は「言葉で絵を描く」という比喩表現で、「非常に鮮やかに描写する」「分かりやすく説明する」という意味です。実際に絵筆で描くわけではないので、「figuratively」が「比喩的に」ということを明確にしています。プレゼンテーションやスピーチで、相手にイメージを伝える際によく使われる表現です。
誇張して
事実を多少なりとも誇張して表現する場合に用いる。文字通りの意味よりも強調された表現をしたい場合に適している。例えば、「figuratively speaking, I'm starving.」は「文字通り餓死しそう」ではなく、「とてもお腹が空いている」という誇張した表現となる。
After working all day, I was so tired I could figuratively sleep for a week.
一日中働いた後、文字通りではないけど、本当に一週間くらい眠れるほど疲れていました。
※ この例文は、本当に一週間眠るわけではないけれど、それくらい「極度に疲れている」という気持ちを大げさに表現する場面を描写しています。`figuratively` は、言っていることが「文字通りではないですよ、比喩的な表現ですよ」と伝えるときに使われます。日常会話で自分の感情や状態を強調したい時によく使われる典型的な使い方です。
When the giant dog barked, my heart figuratively jumped out of my chest.
その大きな犬が吠えたとき、文字通りではないけど、心臓が飛び出るかと思うくらい驚きました。
※ 大きな犬の突然の吠え声に、心臓が飛び出るほどの驚きを感じた瞬間を表しています。もちろん、実際に心臓が体から飛び出すことはありませんが、それくらい驚いたという「誇張された感情」を伝えるのに `figuratively` が役立ちます。この単語を挟むことで、聞き手はそれが比喩表現だとすぐに理解できます。
He said his brain was figuratively melting from all the difficult math homework.
彼は、難しい数学の宿題のせいで、文字通りではないけど、頭が溶けそうだと話していました。
※ この例文は、難しい宿題に直面している学生の、ストレスと疲労が最高潮に達している様子を描いています。実際に脳が溶けるわけではありませんが、それくらい頭を使って疲れている、という「極限の状態」を誇張して表現しています。誰かの大げさな発言を引用する際に、それが比喩であることを明確にしたい場合にも使えます。
コロケーション
比喩的に言えば、たとえて言うなら
※ 文字通りの意味ではなく、比喩表現を用いることを明示する際に使われます。会話や文章で、これから述べる内容が直接的な意味ではないことを予告する役割を果たします。例えば、『彼は文字通り壁にぶつかったわけではない。比喩的に言えば、彼は行き詰まっているんだ』のように使います。フォーマルな場面でもカジュアルな場面でも使用可能です。
比喩的に血を流す、精神的な苦痛を強く感じる
※ 文字通りに血を流すのではなく、精神的、感情的な苦痛や損失を経験することを意味します。ビジネスの文脈では、企業が経済的な苦境に陥っている状況を指すこともあります。例えば、『そのプロジェクトの失敗で、彼は比喩的に血を流した』のように使われます。文学的な表現としても用いられ、登場人物の深い悲しみや苦悩を強調する際に効果的です。
比喩的に死ぬ、恥ずかしい思いをする
※ 文字通りの死ではなく、非常に恥ずかしい思いをしたり、精神的に打ちのめされたりすることを表します。特に、人前で失敗したり、恥をかいたりしたときに使われます。例えば、『スピーチで完全に言葉を失って、比喩的に死んだ』のように使われます。口語的な表現で、深刻な状況よりも、少しユーモラスなニュアンスを含めて使われることが多いです。
比喩的に磔にする、厳しく批判する
※ 文字通りの磔刑ではなく、激しい非難や攻撃を受けることを意味します。政治的な議論や論争の場で、相手を徹底的に批判する際に使われることがあります。例えば、『その政策はメディアによって比喩的に磔にされた』のように使われます。宗教的な背景を持つ表現なので、使用する際には注意が必要です。強い感情を伴う状況で用いられます。
比喩的に溺れる、圧倒される
※ 文字通り水に溺れるのではなく、仕事や問題、感情などに圧倒されることを意味します。多くのタスクや情報に追われている状況や、感情的に押しつぶされそうなときに使われます。例えば、『大量の仕事に比喩的に溺れている』のように使われます。比喩的な表現であり、深刻な状況を強調する際に効果的です。
比喩的に言えば、地雷原だ
※ 文字通りの地雷原ではなく、危険や困難が潜んでいる状況を表します。特に、慎重に進まなければならない状況や、些細なことで大きな問題に発展する可能性がある状況を指します。例えば、『その交渉は、比喩的に言えば地雷原だ』のように使われます。ビジネスや政治的な文脈でよく用いられ、リスクを強調する際に効果的です。
使用シーン
学術論文や講義で、概念や理論を説明する際に用いられます。例えば、経済学の論文で「市場は比喩的に自己調整メカニズムとして機能する」と表現したり、文学研究で「この登場人物は比喩的に社会の抑圧を象徴している」と分析したりする場面が考えられます。文語的な表現です。
ビジネスの報告書やプレゼンテーションで、データや状況を説明する際に、正確さを保ちつつ理解を深めるために用いられます。例えば、「売上高は比喩的にロケットのように急上昇した」と表現して、急激な成長を強調したり、プロジェクトの遅延について「ボトルネックが比喩的に蛇のようにプロジェクトを締め付けている」と説明したりする場面が考えられます。フォーマルな文脈で使用されます。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュース記事やドキュメンタリーなどで、出来事や状況を分かりやすく伝えるために使われることがあります。例えば、「彼は比喩的に嵐のような批判にさらされた」と報道したり、「彼女の才能は比喩的にダイヤモンドのように輝いている」と評したりする場面が考えられます。やや硬い印象を与えるため、日常会話ではより平易な表現が好まれます。
関連語
類義語
- metaphorically
比喩的に、隠喩的に。文学、詩、修辞学などの文脈で、ある事物や概念を別の事物や概念に例えて表現する際に用いられます。学術的な議論や、洗練された文章でよく見られます。 【ニュアンスの違い】"figuratively"よりも形式ばった印象を与え、より文学的、学術的な文脈に特化しています。比喩表現そのものに焦点を当てたい場合に適しています。 【混同しやすい点】日常会話では"figuratively"の方が一般的です。"metaphorically"は、比喩が高度で複雑な場合に特に適しています。また、比喩の種類（隠喩、直喩など）を特定する場合にも使われます。
- symbolically
象徴的に。ある事物や行為が、それ自体以上の意味や概念を表す際に使われます。芸術、宗教、政治、心理学など、象徴的な意味合いが重要な分野で用いられます。 【ニュアンスの違い】"figuratively"が広い意味での比喩表現を指すのに対し、"symbolically"は特定の象徴的意味合いを持つ場合に限定されます。より深い意味や解釈を伴うことが多いです。 【混同しやすい点】"figuratively"は比喩的な表現全般に使えますが、"symbolically"は特定の象徴的意味合いを持つ場合にのみ適切です。例えば、「鳩は平和を象徴する」という文脈では"symbolically"が適切です。
- allegorically
寓意的に。物語や芸術作品全体が、隠された意味や道徳的な教訓を伝えるために比喩的に構成されている場合に用いられます。文学、宗教、政治的な風刺などで見られます。 【ニュアンスの違い】"figuratively"よりも具体的で、物語全体が比喩として機能している場合に特化しています。隠された意味を解釈する必要がある場合に使われます。 【混同しやすい点】"figuratively"は部分的な比喩表現にも使えますが、"allegorically"は物語全体が比喩として機能している場合にのみ適切です。例えば、「動物農場」は全体が寓意的な物語なので、"allegorically"が適切です。
ほとんど、実質的に。実際にはそうではないものの、結果や効果がほぼ同じである場合に使われます。ビジネス、科学技術、日常会話など、幅広い場面で用いられます。 【ニュアンスの違い】"figuratively"が比喩表現であるのに対し、"virtually"は現実との類似性を強調します。比喩的な意味合いは弱く、事実上の状態を表すことが多いです。 【混同しやすい点】"virtually"は比喩表現ではなく、現実の状態に近いことを表します。例えば、「事実上、倒産状態だ」という文脈では"virtually"が適切です。"figuratively"とは意味が大きく異なります。
- in a manner of speaking
ある意味、言ってみれば。自分の発言を少し弱めたり、限定したりする際に使われます。日常会話でよく用いられ、相手に配慮した表現です。 【ニュアンスの違い】"figuratively"よりも口語的で、よりカジュアルな表現です。自分の発言に対する責任を少し軽減するニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"figuratively"は比喩表現そのものを指しますが、"in a manner of speaking"は自分の発言を限定する際に使われます。例えば、「彼はある意味、天才だ」という文脈では"in a manner of speaking"が適切です。
- so to speak
いわば、言ってみれば。自分の発言を少し控えめにしたり、比喩であることを示したりする際に使われます。日常会話や軽い文章で用いられます。 【ニュアンスの違い】"figuratively"よりもインフォーマルで、より口語的な表現です。比喩であることを示唆する際に、軽く付け加えるようなニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"figuratively"は比喩表現そのものを指しますが、"so to speak"は自分の発言が比喩であることを示すために使われます。例えば、「彼は私の右腕、いわば相棒だ」という文脈では"so to speak"が適切です。
派生語
名詞で「姿」「形」「図形」などの意味。動詞としては「考える」「計算する」「表現する」といった意味合いを持つ。比喩的な意味合いの根源であり、そこから「figuratively」が派生した。日常会話からビジネス、学術分野まで幅広く使われる基本語彙。
- figuration
名詞で「形象化」「具体化」といった意味。抽象的な概念に形を与えることを指す。芸術や哲学の分野で、抽象的なものを具象的な形として表現する際に用いられることが多い。日常会話での使用頻度は低いが、学術的な文脈では見られる。
形容詞で「比喩的な」「修辞的な」という意味。文字通りの意味ではなく、何かを別のものに例えて表現する際に用いられる。文学作品や詩、スピーチなどで、表現に深みや豊かさを加えるために使用される。日常会話でも、直接的な表現を避けて婉曲的に伝える際に使われることがある。
反意語
「文字通りに」「字義どおりに」という意味の副詞。「figuratively」が比喩的な意味で使われるのに対し、「literally」は言葉が本来持つ意味そのままで使われることを強調する。例えば、「I was literally dying of laughter.（文字通り笑い死ぬかと思った）」のように、実際には死んでいないことを強調するために使われる。日常会話で頻繁に使用される。
- factually
「事実に基づいて」「実際に」という意味の副詞。「figuratively」が感情や印象を伝えるのに対し、「factually」は客観的な事実を述べる際に用いられる。ニュース報道や学術論文など、正確な情報伝達が求められる場面で多用される。
「正確に」「厳密に」という意味の副詞。「figuratively」がある程度の曖昧さや解釈の余地を含むのに対し、「exactly」は一点の狂いもなく正確であることを意味する。科学的な実験結果や数学的な計算など、厳密さが求められる状況で使われる。
語源
"Figuratively」は、「比喩的に」という意味ですが、その語源はラテン語の「figura」（形、姿）に遡ります。この「figura」は、さらに「fingere」（形作る、作り出す）という動詞から派生しています。つまり、もともとは「形を与えること」や「作り出すこと」が根本的な意味合いでした。英語の「figure」（図、姿）も同じ語源を持ちます。「figuratively」は、文字通りの意味ではなく、何かを別の形で表現する、つまり「比喩」という概念を表すようになったのです。例えば、「彼はライオンのように勇敢だ」と言うとき、「ライオン」は比喩的に勇気を表す「形」として使われています。このように、言葉に別の形を与えて表現することから、「比喩的に」という意味が生まれたのです。
暗記法
「figuratively」は言葉に新たな命を吹き込む魔法。ヴィクトリア朝時代、直接的な表現が憚られた社会で、人々は花言葉や象徴で想いを伝えました。シェイクスピアは比喩で登場人物の心情を深く掘り下げ、現代の政治スピーチや広告も比喩で感情を揺さぶります。言葉の裏に隠された文化や感情を読み解く鍵、それが「figuratively」なのです。
混同しやすい単語
「figuratively」と「literally」は、スペルが似ており、どちらも副詞であるため、意味を混同しやすい。「literally」は「文字通りに」「実際に」という意味で、比喩的な意味合いを持つ「figuratively」とは対照的です。日本人学習者は、文脈からどちらが適切かを判断する必要があります。語源的には、どちらも「文字」に関連する言葉ですが、使い方が異なります。
「figuratively」と「figure」は、語源が同じで、スペルも似ているため混同しやすい。「figure」は名詞としては「姿」「数字」「図形」、動詞としては「計算する」「考える」など、多様な意味を持ちます。「figuratively」は「比喩的に」という意味の副詞であり、品詞が異なる点に注意が必要です。語源的にはどちらも「形」を表すラテン語に由来しますが、意味の発展が異なります。
「fragmentally」は「断片的に」という意味の副詞で、「figuratively」とスペルが長く、複雑である点が共通しており、混同しやすい可能性があります。意味も文脈によっては関連性が見られる場合があるため注意が必要です。例えば、「断片的な情報から比喩的に解釈する」といった状況が考えられます。スペルを正確に記憶し、意味の違いを意識することが重要です。
「actively」は「積極的に」という意味の副詞で、末尾の「-ly」が共通しているため、「figuratively」とスペルを混同しやすい可能性があります。意味も「積極的に比喩を使う」といった文脈では関連性が生じる可能性があります。しかし、基本的な意味は大きく異なるため、文脈を正確に理解することが重要です。特に、リーディングの際には注意が必要です。
「federally」は「連邦政府によって」という意味の副詞で、これも末尾の「-ly」が共通しているため、スペルを混同しやすい可能性があります。意味は全く異なり、「figuratively」とは関連性がありません。長い単語に慣れていない日本人学習者は、特にスペルミスに注意が必要です。発音も異なるため、音読を通して区別することを推奨します。
「fatefully」は「運命的に」という意味の副詞で、こちらも末尾の「-ly」が共通しており、スペルが似ているため混同しやすい可能性があります。意味は大きく異なりますが、比喩的な表現として「運命的な比喩」のように使うことも考えられます。しかし、これは稀なケースであり、基本的な意味の違いを理解しておくことが重要です。
誤用例
日本語の『比喩的に言えば』という直訳から『figuratively』を使ってしまいがちですが、『figuratively』は『文字通りの意味ではなく』という意味合いが強く、プロジェクトの状態を強調するニュアンスには適しません。より自然な英語では『as good as dead』のように、婉曲的かつ強い表現を用います。これは、直接的な表現を避ける日本的な謙譲の文化とは異なり、英語では率直な表現が好まれるためです。また、ビジネスの場では、婉曲的表現を使うことで、責任の所在を曖昧にする意図も含まれる場合があります。
『figuratively』を『それとなく』『遠回しに』という意味で使ってしまう誤用です。日本語の『比喩的に謝罪した』という表現を直訳するとこうなりがちですが、『figuratively』は文字通りの意味ではないことを示すだけです。ここでは、彼の謝罪が不十分であったことを示すために、『half-hearted apology（本気ではない謝罪）』のような表現を使うのが適切です。英語では、行動の質を具体的に示すことで、相手に意図を明確に伝えることが重視されます。日本的な『行間を読む』文化とは対照的です。
ここでも『比喩的に言えば』という日本語の発想が影響しています。『figuratively』は、ある事象が文字通りではないことを示すだけで、驚きや強調のニュアンスは含みません。英語で同様の感情を表すには、『nothing short of a miracle（奇跡以外の何物でもない）』というイディオムを使うのが適切です。これは、英語では感情をストレートに表現する傾向があるためです。日本人が控えめな表現を好むのとは対照的に、英語では強い言葉を使って相手にインパクトを与えることが重視されます。
文化的背景
「figuratively（比喩的に）」という言葉は、単なる言葉遊びを超え、文化的なレンズを通して現実を解釈し、複雑な感情や概念を伝えるための強力なツールとして存在します。文字通りの意味から逸脱することで、言葉は新たな生命を吹き込まれ、聞き手の想像力を刺激し、共有された文化的理解を深めるのです。
「figuratively」の使用は、直接的な表現がタブーとされる社会において、特に重要な役割を果たしてきました。例えば、ヴィクトリア朝時代（19世紀）のイギリス社会では、性や死といった話題は直接口にすることが憚られました。そのため、人々は花言葉や遠回しな表現を駆使し、感情や意図を「比喩的に」伝えたのです。恋人への想いを赤いバラで表現したり、喪失の悲しみを黒い喪服で象徴したりすることは、直接的な言葉よりも雄弁に感情を語りかけました。このように、「figuratively」は、社会的な制約の中で、人々が創造性を発揮し、繊細な感情を表現するための手段となったのです。
また、文学作品における「figuratively」の利用は、作品に深みと多層的な解釈の可能性をもたらします。例えば、シェイクスピアの戯曲では、登場人物のセリフや情景描写に数多くの比喩表現が用いられています。これらの比喩は、単に美しい言葉を並べるだけでなく、登場人物の心理状態や物語のテーマを深く掘り下げる役割を果たしています。「人生は舞台」という比喩は、人間の存在の儚さや役割を演じることの宿命を暗示し、「figuratively」な表現を通して、読者は作品の奥深くに潜むメッセージを受け取ることができるのです。
現代においても、「figuratively」は私たちのコミュニケーションにおいて不可欠な要素です。政治的なスピーチや広告、日常会話に至るまで、比喩表現は人々の心を動かし、共感を呼び起こすために利用されます。「経済の暗雲」という表現は、経済状況の深刻さを直接的に述べるよりも、人々の不安感をより強く喚起します。このように、「figuratively」は、言葉の力を最大限に引き出し、人々の感情や思考に影響を与えるための、洗練された技術と言えるでしょう。言葉を文字通りに受け取るだけでなく、その背後にある文化的背景や比喩的な意味を理解することで、私たちはより豊かなコミュニケーションを築き、世界をより深く理解することができるのです。
試験傾向
1. 出題形式: 主に語彙問題（短文空所補充）。長文読解でも文脈理解を問う形で出題される可能性あり。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で出題される可能性が高い。1級でもまれに出題。3. 文脈・例題の特徴: やや硬めの文章、ニュース記事、エッセイなど。4. 学習者への注意点・アドバイス: "literally"（文字通り）との対比で意味を理解することが重要。比喩表現に関する知識も問われる。
1. 出題形式: Part 5（短文穴埋め問題）、Part 7（長文読解）。2. 頻度と級・パート: TOEIC L&Rで比較的まれに出題される。3. 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンでの使用例は少ないが、一般的な記事や説明文などで見られる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 比喩的な意味合いを理解しているかどうかが問われる。ビジネス英語に特化しているため、出題頻度は高くない。
1. 出題形式: リーディングセクション（長文読解）。2. 頻度と級・パート: TOEFL iBTのリーディングセクションで中程度の頻度で出題される。3. 文脈・例題の特徴: アカデミックな内容の文章（科学、歴史、社会科学など）で、抽象的な概念を説明する際に使用されることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から比喩的な意味を正確に把握する必要がある。アカデミックな語彙力と読解力が必要。
1. 出題形式: 長文読解問題。2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で出題される可能性が高い。3. 文脈・例題の特徴: 論説文、評論文など、抽象度の高い文章で使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈全体を理解し、比喩的な意味を正しく解釈する必要がある。文脈推測の練習が重要。