callous
第一音節にアクセントがあります。/æ/ は日本語の「ア」と「エ」の中間のような音で、口を大きく開けて発音します。「ラ」は舌先を上の歯茎に軽く当てて発音し、最後の /s/ は無声音で「ス」と発音します。日本語の「キャ」に引っ張られて二重母音のようにならないように注意し、/æ/ の音を短く区切って発音するとより自然になります。
専門的な内容に関するご注意
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無神経な
他者の痛みや苦しみに対して共感や配慮を示さない様子。感情が麻痺しているかのように冷淡な態度を指す。長年の経験や苦労によって心が硬くなった状態にも使われる。
He made a callous comment about her sadness.
彼が彼女の悲しみについて無神経なコメントをした。
※ この例文は、誰かが悲しんでいる状況で、相手の気持ちを全く考えないような冷たい発言をする場面を描写しています。「callous comment」は「無神経なコメント」という典型的な組み合わせで、人の感情を傷つける言葉に対してよく使われます。相手の心を配慮しない発言を非難する際に役立つ表現です。
The politician showed a callous attitude towards the poor.
その政治家は貧しい人々に対して無神経な態度を示した。
※ この例文は、権力を持つ人物（政治家）が、助けを必要とする人々（貧しい人々）に対して、思いやりや配慮のない冷たい態度をとる状況を示しています。「callous attitude」は「無神経な態度」という典型的な組み合わせで、特に社会問題や不公平な状況について語る際に使われます。誰かの行動や政策が、弱者の気持ちを無視していると感じたときに使ってみましょう。
His callous actions hurt many people deeply.
彼の無神経な行動は多くの人々を深く傷つけた。
※ この例文は、誰かの具体的な行動が、多くの人の心を深く傷つけた場面を描写しています。その行動が、思いやりや配慮に欠けていたことを示唆しています。「callous actions」は「無神経な行動」という典型的な組み合わせで、例えば、災害の被災者に対する冷たい扱いなど、具体的な行為が引き起こした悪い影響を説明するときに使うことができます。
冷酷な
意図的に他者を傷つけたり、苦しめたりするような行動や態度を指す。道徳的な感情や良心が欠如している状態。
Her heart ached because of his callous words.
彼の冷酷な言葉のせいで、彼女の心は痛んだ。
※ 【情景】誰かが心を閉ざし、相手の気持ちを全く考えないようなひどい言葉を言っている場面です。冷たい言葉で人を傷つける状況が伝わります。 【ポイント】「callous words」は、相手の感情を無視した無神経な発言を指します。「callous」は、他人の痛みや感情に全く配慮しない、思いやりのない態度を表すときに使います。
The company made a callous decision to close the factory.
会社は工場を閉鎖するという冷酷な決定を下した。
※ 【情景】会社が従業員の生活を顧みず、利益のために冷たい判断を下している様子です。多くの人が職を失うような、厳しい経営判断の場面で使われます。 【ポイント】「callous decision」のように、組織や個人が情け容赦ない決断を下す状況でよく使われます。
The villain had a callous look in his eyes.
その悪役は、目に冷酷な光を宿していた。
※ 【情景】物語の登場人物、特に悪役などが感情のない、冷たい目つきをしている様子を描写しています。無表情で、他者との心の交流がない印象が伝わります。 【ポイント】「callous look」は、無感情で思いやりのない表情や視線を指します。人の性格や、その瞬間の感情が表に出ていない様子を表現する際に使えます。
コロケーション
無慈悲な無視、冷淡な無視
※ 「disregard」は無視や軽視を意味し、「callous」がつくことで、相手の感情や苦痛を全く考慮しない、冷酷な態度を強調します。ビジネスシーンや報道などで、企業の不正行為や人権侵害などを批判する際に用いられます。単に「ignore」と言うよりも、倫理的な非難のニュアンスが強くなります。
冷酷な無関心
※ 「indifference」は無関心や無頓着を意味し、「callous」がつくことで、相手の苦しみや困難に対して感情が麻痺しているかのような、冷酷な無関心を指します。災害や事故の際の政府や企業の対応、あるいは人間関係における共感性の欠如などを表現する際に使われます。「apathy（無感動）」よりも、意図的な冷たさや残酷さが強調されます。
冷酷な振る舞い、無情な行動
※ 人の気持ちを全く考えない、思いやりのない行動全般を指します。職場でのパワハラ、家庭内での虐待、あるいは単なる無神経な言動など、様々な状況で使用されます。単に「bad behavior」と言うよりも、相手に精神的な苦痛を与える意図や結果が強調されます。
冷淡な発言、無神経な言葉
※ 相手の感情を傷つけるような、思いやりのない発言を指します。悪意がある場合も、単に無神経な場合もあります。フォーマルな場面よりも、日常会話や人間関係の中で使われることが多いです。「insensitive remark」と似ていますが、「callous」はより感情が欠如しているニュアンスがあります。
冷酷になる、無情になる
※ 徐々に感情が麻痺し、他者の痛みを感じなくなる状態を指します。長年の苦労や困難な状況に置かれることで、人間が感情を閉ざしてしまう様子を表す際に用いられます。「become hardened」と似た意味合いですが、「callous」は特に感情的な鈍麻を強調します。
誰かを冷酷に無視する、無慈悲に扱う
※ 「treat」は「扱う」という意味で、「callous disregard」と共に使うことで、相手の尊厳や感情を全く尊重しない、冷酷な扱いを強調します。職場での差別、いじめ、あるいは社会的な弱者に対する不当な扱いなどを表現する際に用いられます。よりフォーマルな文脈で使用されることが多いです。
使用シーン
学術論文、特に心理学、社会学、倫理学などの分野で、人の行動や感情の欠如を分析する際に用いられる。「〜の行動は、対象へのcallousな態度を示している」のように、客観的な分析を示す文脈で使用される。
企業の倫理に関する声明や、従業員の行動規範に関する文書で、不適切な行動を批判する際に用いられることがある。「〜の行為は、顧客に対するcallousな対応であり、改善が必要である」のように、公式な文書や報告書で、責任追及や改善要求を含む文脈で使用される。
日常会話ではあまり使われないが、ニュースやドキュメンタリーなどで、事件や事故の加害者の心理状態を説明する際に用いられることがある。「〜は、被害者に対してcallousな態度を示しており、社会的な非難を浴びている」のように、強い感情を伴う状況を説明する際に使用される。
関連語
類義語
感情や他者の気持ちに対する感受性が低いことを指す。より一般的な言葉で、日常会話やフォーマルな場面でも使用される。 【ニュアンスの違い】"callous"よりも広い意味を持ち、無神経さの度合いも様々。必ずしも悪意があるとは限らず、単に鈍感な場合も含まれる。 【混同しやすい点】"callous"は意図的な冷酷さや無情さを含むことが多いが、"insensitive"はそうでない場合もある。相手の気持ちを理解できない、あるいは配慮に欠けるといった意味合いで使われることが多い。
- heartless
思いやりや同情心がないことを強調する言葉。特に、他人の苦しみに対して冷淡な態度をとる場合に用いられる。文学的な表現としても使われる。 【ニュアンスの違い】"callous"と同様に、感情の欠如や冷酷さを表すが、"heartless"はより感情的な響きを持ち、非難のニュアンスが強い。 【混同しやすい点】"callous"は感情が麻痺している状態を指すことが多いが、"heartless"は積極的に冷酷な行為をする、あるいは冷たい態度を示す場合に用いられる。
- unfeeling
感情がない、または感情を表に出さないことを意味する。客観的な記述としても、批判的な意味合いでも使われる。 【ニュアンスの違い】"callous"よりも感情の欠如を穏やかに表現する。必ずしも残酷さや悪意を含むわけではなく、単に感情を表に出さない、あるいは感情が薄い状態を指す。 【混同しやすい点】"callous"は過去の経験などによって感情が麻痺している状態を指すことが多いが、"unfeeling"は生まれつき、あるいは性格的に感情を表に出さないことを指す場合がある。
- unsympathetic
他者の苦しみや困難に対して同情心を持たないことを意味する。客観的な状況を説明する際にも、批判的な意味合いでも用いられる。 【ニュアンスの違い】"callous"よりも同情心の欠如に焦点を当てている。必ずしも冷酷な行為をするわけではなく、単に共感できない、あるいは助けようとしない態度を指す。 【混同しやすい点】"callous"は感情が麻痺している状態を指すことが多いが、"unsympathetic"は共感能力はあるものの、何らかの理由で同情しない、あるいは助けないというニュアンスを含む。
情け容赦がなく、目的のためには手段を選ばないことを意味する。ビジネスや政治、戦争など、競争の激しい状況でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"callous"と同様に冷酷さを表すが、"ruthless"は目的達成のために積極的に冷酷な行動をとることを強調する。強い意志や決意を示す場合もある。 【混同しやすい点】"callous"は感情の麻痺を指すことが多いが、"ruthless"は合理的な判断の結果として冷酷な行動をとることを指す。例えば、経営者がリストラを断行する場合などに用いられる。
- hardened
（感情的に）硬くなっている、という意味。長年の苦労や経験によって感情が麻痺し、簡単には動じなくなった状態を指す。比喩的な表現。 【ニュアンスの違い】"callous"と非常に近い意味を持つが、"hardened"は過去の経験が感情に影響を与えていることを強調する。年月を経て徐々に感情が麻痺していく様子を表す。 【混同しやすい点】"callous"は状態を指すことが多いが、"hardened"は過去の経験が原因でその状態になったというプロセスを含意する。犯罪者が長年の服役生活で"hardened"した場合などが例として挙げられる。
派生語
- callus
『胼胝（たこ）』を意味する名詞。皮膚が硬化して無感覚になる状態を表し、『callous』の文字通りの意味に近い。医学用語としても用いられる。
- unfeeling
『無情な』『冷淡な』を意味する形容詞。『feeling（感情）』に否定の接頭辞『un-』が付いた形だが、『callous』同様、感情の欠如・鈍麻を表す。日常会話や文学作品で使われる。
- indurate
『硬化させる』『無感覚にする』という意味の動詞。ラテン語の『in-（中に）』+『durus（硬い）』に由来し、『callous』の物理的な硬さのイメージと共通する。医学・地学分野で専門的に用いられる。
反意語
『思いやりのある』という意味の形容詞。『callous』が感情の欠如を示すのに対し、他者への深い共感を示す。日常会話からビジネス、学術まで幅広く用いられる。
- empathetic
『共感的な』という意味の形容詞。他者の感情を理解し、共有する能力を示す。『callous』が示す無感情さとは対照的。心理学や社会学の分野でよく使われる。
『敏感な』『繊細な』という意味の形容詞。『callous』が感情や刺激に対して鈍感であることを表すのに対し、『sensitive』は感情や外部からの影響を受けやすい状態を示す。比喩的にも使われる。
語源
"callous」は、ラテン語の「callus」（硬くなった皮膚、タコ）に由来します。この「callus」は、さらに古い語根である「kal-」（硬い、厚い）に遡ることができます。つまり、「callous」は元々、物理的に硬くなった皮膚の状態を指していましたが、そこから比喩的に、感情的に硬くなり、他人の痛みを感じなくなる「無神経な」「冷酷な」といった意味へと発展しました。日本語で例えるなら、長年苦労して手のひらにできたタコが、痛みを麻痺させるように、心のタコが感情を鈍らせるイメージです。感情が「硬化」してしまった状態と考えると、記憶に残りやすいでしょう。
暗記法
「callous」は、単なる無関心を超え、他者の苦痛に対する意図的な無視を意味します。中世の領主が農奴の困窮を顧みない態度、ディケンズ作品に描かれた資本家の労働者への冷酷さ。現代では、企業が環境や労働者の安全を軽視する姿勢を指します。権力者が弱者の苦境を無視する構造的な問題と深く結びつき、社会全体の倫理観を問う言葉なのです。
混同しやすい単語
『callous』とスペルが非常に似ており、発音もほぼ同じです。違いはアクセントの位置で、『callous』は第1音節、『callus』は第1または第2音節にアクセントがあります。『callus』は『胼胝（たこ）』という意味の名詞で、皮膚が厚くなった状態を指します。意味が全く異なるため、文脈で判断する必要があります。スペルミスに注意しましょう。
『callous』と『careless』は、どちらも形容詞で、接尾辞 '-less' に注意が必要です。ただし、『callous』は『無情な』、『careless』は『不注意な』という意味で、意味は大きく異なります。発音も異なりますが、早口で話すと混同される可能性があります。意味の違いを意識して使い分けましょう。
『callous』と『chaos』は、最初のいくつかの文字が似ており、どちらもややネガティブな意味合いを持つため、混同される可能性があります。『chaos』は『混沌』という意味の名詞です。発音は大きく異なりますが、スペルミスには注意が必要です。語源的には、『chaos』はギリシャ語の『khaos（空虚）』に由来します。
『callous』と『columns』は、どちらも複数の子音字が連続する綴りを持つため、スペルが似ていると感じられることがあります。『columns』は『円柱』や『コラム』という意味の名詞です。発音は全く異なります。文字の並び順に注意して区別しましょう。
『callous』と『colossus』は、どちらも「col-」で始まるため、視覚的に混同される可能性があります。『colossus』は『巨像』という意味の名詞です。発音も意味も異なりますが、スペルミスを防ぐために、それぞれの単語を意識して覚えるようにしましょう。特に、母音字の並び順に注意が必要です。
『callous』と『cellulose』は、どちらも複数の音節から構成され、語尾が似ているため、混同される可能性があります。『cellulose』は『セルロース』という意味の名詞で、植物の細胞壁の主成分です。発音も意味も異なりますが、特にスペルミスに注意が必要です。語源的には、『cellulose』は『細胞』を意味する『cell』に由来します。
誤用例
『Callous』は、物理的なタコやカルスのように、感情的に『無神経』というよりも『冷酷』に近い意味合いを持ちます。友人が失業したという文脈で、単に同情を示さなかったという状況を表現するには、より穏やかな『insensitive』が適切です。日本人が『無神経』を表現する際に、安易に『callous』を選んでしまう背景には、日本語の『無神経』が持つ意味の幅広さがあります。英語のニュアンスを理解するには、単語の持つ感情的な重みを意識する必要があります。
『Callous』は、決断や行動の結果に対する感情的な反応の欠如を指す場合に適切ですが、対象が大規模なレイオフのような場合、その行動の残酷さや非情さを強調する『heartless』の方がより適切です。日本人が『callous』を『冷たい』という意味で捉え、感情的な温度の低さを表現しようとする際に、この誤用が起こりやすいです。英語では、状況に応じて単語が持つ感情的なニュアンスの強さを使い分けることが重要であり、特に社会的な影響が大きい事柄に対しては、より強い言葉を選ぶ必要があります。
『Callous』は、元々持っていた感情が鈍麻した状態を指すよりも、最初から共感や同情といった感情を持っていない状態を示唆することがあります。戦争を経験した人が他者の苦しみに対して感情が麻痺した状態を表すには、『hardened』がより適切です。日本人が『callous』を『慣れてしまった』という意味で捉え、感情の変化を表現しようとする際にこの誤用が起こりやすいです。英語では、感情が変化したのか、元々持っていなかったのかによって適切な単語を選ぶ必要があり、特にトラウマ的な経験が感情に与える影響を表現する際には、より繊細な語彙選択が求められます。
文化的背景
「callous（冷淡な）」という言葉は、単に感情がないだけでなく、他者の苦痛に対する鈍感さ、あるいは意図的な無視を示す場合に用いられます。この言葉は、しばしば社会的な階層や権力構造の中で、上位者が下位者の苦境を顧みない状況を批判的に描写する際に用いられ、その背後には、弱者への共感の欠如という倫理的な問題が潜んでいます。
中世ヨーロッパにおける領主と農奴の関係において、「callous」な態度は、領主が農奴の生活困窮や搾取に対して無関心である状況を表すのに使われました。彼らは農奴の苦労を単なる労働力として扱い、人間としての感情やニーズを無視しました。このような状況は、文学作品や歴史的記録にも描かれており、「callous」は抑圧的な権力構造を批判する言葉として機能しました。例えば、チャールズ・ディケンズの小説には、産業革命期の資本家が労働者の苦しみに対して「callous」である様子が描かれ、社会的な不正に対する告発として機能しています。
現代社会においても、「callous」は企業の経営者が環境汚染や労働者の安全を軽視する態度、政治家が貧困層や少数派の声を無視する姿勢など、様々な場面で使用されます。特に、グローバル化が進む現代においては、先進国の企業が発展途上国の労働者を搾取するような状況を指して「callous」という言葉が使われることがあります。この言葉は、単なる無関心ではなく、利益追求のために他者の苦痛を意図的に無視するような、より深刻な倫理的な問題を示唆するのです。
「callous」という言葉は、個人の性格だけでなく、社会全体の倫理観や価値観を反映しています。他者の苦痛に対する感受性を失い、「callous」な態度が蔓延することは、社会全体の道徳的な退廃を意味します。したがって、「callous」という言葉を理解することは、単に語彙を増やすだけでなく、社会的な正義や倫理的な責任について考えるきっかけとなるでしょう。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級、1級でまれに出題。語彙問題パートで問われることが多い。
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、倫理、人物評価など、やや硬めの文脈で使われることが多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「無情な」「冷淡な」という意味を覚え、類義語（heartless, insensitive）とのニュアンスの違いを理解する。形容詞としての用法がメインだが、動詞として使われることもまれにあるので注意。
- 出題形式: 主にPart 5 (短文穴埋め問題), Part 7 (長文読解問題)
- 頻度と級・パート: TOEIC L&Rでまれに出題。特にビジネス倫理や人事関連の長文で登場する可能性がある。
- 文脈・例題の特徴: 企業の不正行為、経営者の判断、顧客対応など、ビジネスシーンにおける倫理的な問題を扱う文脈で使われることが多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネス文脈で使われることが多いことを意識する。同義語や関連語（ruthless, compassionless）と合わせて覚えておくと、Part 5での語彙問題に対応しやすい。
- 出題形式: 主にリーディングセクション
- 頻度と級・パート: アカデミックな文章でまれに出題。心理学、社会学、歴史などの分野で登場する可能性がある。
- 文脈・例題の特徴: 社会現象、歴史上の出来事、心理学的な実験結果など、客観的な視点から議論される文脈で使われることが多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文章で使われることが多いことを意識する。文脈から意味を推測する練習を重ねる。類義語だけでなく、対義語（compassionate, empathetic）も覚えておくと理解が深まる。
- 出題形式: 主に長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題でまれに出題。社会問題、倫理、環境問題などを扱う長文で登場する可能性がある。
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、倫理、歴史、文学作品など、幅広いテーマで使われる可能性がある。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が重要。前後の文脈から「無情さ」「冷淡さ」がどのように表現されているかを把握する。類義語・対義語だけでなく、関連するテーマの語彙も合わせて学習すると理解が深まる。