atonement
償い
過去の過ちや罪を償う行為。苦しみや犠牲を伴い、関係修復や許しを得ることを目指す。宗教的な文脈や、人間関係の修復など、深刻な状況で用いられることが多い。
He bought her favorite flowers as a small atonement for his rude words.
彼は失礼な言葉を償うため、彼女の好きな花を買った。
※ 誰かを傷つけてしまった時、言葉だけでなく具体的な行動で「償い」を示すことがあります。この文では、花を買うという行動がその「償い」を表しています。「a small atonement」のように、形容詞をつけることで「ささやかな償い」というニュアンスが出せます。
The company donated money to the charity as atonement for its past pollution.
その会社は、過去の汚染への償いとして慈善団体に寄付をした。
※ 企業や団体が、過去に起こした問題（ここでは環境汚染）に対して責任を取り、その「償い」として何か行動を起こす場合によく使われます。寄付や補償などが具体的な「償い」の形になります。
She felt deep regret and wanted to make atonement for her mistake.
彼女は深く後悔し、自分の間違いを償いたいと思った。
※ 「make atonement」は「償いをする、罪滅ぼしをする」という、非常によく使われるフレーズです。心からの反省や後悔の気持ちから、過去の過ちを正そうと願う時に使われます。
贖罪
罪や過ちを清算するための行為。特にキリスト教神学において、イエス・キリストの犠牲による人類の罪の贖いを指す。
He tried to make atonement for his mistake by helping his friend.
彼は友人を助けることで、自分の過ちの償いをしようとした。
※ この例文は、誰かに迷惑をかけたり、傷つけたりした時に、行動によってその過ちを償う場面を描いています。単に謝るだけでなく、具体的な行動で「償い（atonement）」を示す典型的な状況です。 **ポイント:** 「make atonement for + 名詞/動名詞」で「〜の償いをする」という形でよく使われます。
She decided to dedicate her life to atonement for her past mistakes.
彼女は過去の過ちに対する償いとして、人生を捧げることを決意した。
※ 過去に犯した大きな過ちに対して、残りの人生をかけて償っていこうとする、強い決意の情景が目に浮かびます。個人的な行動だけでなく、より広範な影響を及ぼすような過ちに対する「償い」を表す際にも使われます。 **ポイント:** 「dedicate A to B」は「AをBに捧げる」という意味で、この文では「人生を償い（atonement）に捧げる」という強い意志が示されています。
He knew that only true atonement could bring him inner peace.
彼は、真の償いだけが彼に心の平和をもたらすと知っていた。
※ この例文は、心の奥底にある罪悪感や後悔を解消し、精神的な安らぎを得るために「償い」が必要である、という内面的な葛藤と解決を描いています。物語や映画の登場人物が経験するような、より深い「贖罪」のテーマを表現するのに適しています。 **ポイント:** 「inner peace」は「心の平和、内なる安らぎ」という意味です。物理的な償いだけでなく、精神的な救済としての「atonement」のニュアンスが伝わります。
償う
過去の過ちや罪に対する責任を果たす。金銭的な賠償、奉仕活動、謝罪など、具体的な行動を伴うことが多い。
He gave her flowers as atonement for his rude words.
彼は彼女に、自分の失礼な言葉に対する償いとして花を贈った。
※ 誰かに不快な思いをさせてしまった時、その埋め合わせとして行動する情景です。「as atonement for...」は「〜の償いとして」という、この単語で非常によく使われる表現です。花を贈ることで、彼の反省の気持ちが伝わりますね。
He fixed the broken window as atonement for his mistake.
彼は自分のミスに対する償いとして、壊してしまった窓を直した。
※ 自分の不注意や過ちで何かを壊してしまった時、責任を持ってそれを直す具体的な行動の場面です。単に謝るだけでなく、行動で償う様子が伝わります。ここでも「as atonement for...」が使われ、その償いの対象が「彼のミス」であることが明確です。
The charity work was his act of atonement for his past mistakes.
その慈善活動は、彼の過去の過ちに対する償いの行為だった。
※ 過去に犯した大きな過ちや罪に対して、慈善活動のような良い行いをすることで償おうとする、少し重いけれど感動的な情景です。「act of atonement」は「償いの行為」という意味で、よりフォーマルな文脈や、深い反省を伴う償いを表現する際によく使われます。
コロケーション
（～に対して）償いをする、罪滅ぼしをする
※ 最も基本的なコロケーションの一つです。動詞 "make" と組み合わせることで、「償いをする」という行為を表します。"make amends" と非常に近い意味ですが、"atonement" はより宗教的、道徳的なニュアンスが強く、犯した罪や過ちに対する深い後悔と、それに対する償いの意志を示します。例えば、"He made atonement for his sins."（彼は自分の罪を償った）のように使われます。forの後には、償いの対象となる行為や人物が続きます。ビジネスシーンでは、不祥事に対する企業の謝罪広告などで見られることがあります。
償いを求める、贖罪を求める
※ "seek" は「探し求める」という意味で、"seek atonement" は、自らの罪や過ちを償う方法や機会を積極的に探すことを意味します。単に後悔するだけでなく、具体的な行動を通して償いを実現しようとする意志が込められています。例えば、"He sought atonement through charitable work."（彼は慈善活動を通して償いを求めた）のように使われます。文学作品や宗教的な文脈でよく見られます。
償いを申し出る、贖罪を申し出る
※ "offer" は「申し出る」という意味で、"offer atonement" は、自らの意思で償いの行為や提案を相手に提示することを意味します。相手に許しを請うニュアンスを含み、誠意を示すために用いられます。例えば、"The company offered atonement to the victims."（会社は被害者に対して償いを申し出た）のように使われます。ビジネスや法的な文脈で、責任を認め、解決策を提示する際に用いられることがあります。
償いの行為、贖罪の行為
※ "act of atonement" は、具体的な償いの行動を指します。これは、単なる言葉による謝罪ではなく、実際に何かをすることで罪を償うことを意味します。例えば、寄付、ボランティア活動、被害者への賠償などが含まれます。"a gesture of atonement"（償いのジェスチャー）という表現もよく使われます。フォーマルな文脈や、法律、倫理に関する議論で用いられることが多いです。
償いの機会、贖罪の機会
※ 過去の過ちを正し、信頼を回復するための機会を指します。これは、単に許されるだけでなく、自己改善や成長の機会としても捉えられます。例えば、"He saw this as a chance for atonement."（彼はこれを償いの機会と捉えた）のように使われます。文学作品や自己啓発の文脈でよく見られます。
神による贖罪、神の赦し
※ 神学的な文脈で用いられ、神が人々の罪を贖う行為を指します。キリスト教の教義において重要な概念であり、イエス・キリストの犠牲を通して人類の罪が赦されるとされています。日常会話で使われることは少ないですが、宗教的な議論や文献を読む際に理解しておくべき表現です。
償いの象徴、贖罪の象徴
※ 具体的な物や行為が、償いや贖罪を象徴するものとして用いられる場合に用いられます。例えば、犠牲や献身が償いの象徴となることがあります。"The white dove was a symbol of atonement and peace."（白い鳩は償いと平和の象徴だった）のように使われます。文学作品や宗教的な儀式などで見られる表現です。
使用シーン
宗教学、歴史学、文学などの分野で、罪や過ちに対する償いを議論する際に使用されます。例えば、歴史学の研究論文で「〇〇条約は、戦争の加害者による被害者への贖罪の意味合いを持つ」のように記述されることがあります。
企業の不祥事や倫理違反に関する報告書や声明で、責任を認め、改善策を示す文脈で使用されることがあります。例：「弊社は今回の事態を深く反省し、社会への贖罪として〇〇を実施いたします」のように、公式な文書で用いられることが多いです。
日常生活での会話ではほとんど使用されませんが、ニュース記事やドキュメンタリー番組などで、過去の過ちや不正行為に対する償いをテーマとする場合に用いられることがあります。例えば、「過去の差別政策に対する政府の贖罪」といった文脈で耳にすることがあります。
関連語
類義語
損害賠償、補償。特に、戦争や紛争などによって生じた損害に対する賠償金や補償措置を指すことが多い。フォーマルな場面や法律、政治関連の文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"atonement"が罪や過ちに対する償いを意味するのに対し、"reparation"は物質的な損害や不正行為に対する補償に重点を置く。感情的な後悔よりも、具体的な行動や金額による補填を表す。 【混同しやすい点】日本語ではどちらも『償い』と訳される場合があるが、"reparation"は金銭的な補償や物理的な修復を伴うことが多い。"atonement"は必ずしも物質的なものではない。
- expiation
罪や過ちを償うこと、贖罪。宗教的な文脈や、非常に深刻な罪に対する償いを表す際に用いられる。文学的な表現としても使われる。 【ニュアンスの違い】"atonement"と意味は近いが、"expiation"はより形式的で、宗教的な儀式や犠牲を伴うニュアンスを含む。罪の深さや償いの重さを強調する。 【混同しやすい点】"expiation"は日常会話ではほとんど使われず、フォーマルな文脈や文学作品で目にすることが多い。"atonement"の方が一般的で、幅広い場面で使える。
罪からの救済、解放。キリスト教の神学でよく用いられ、罪深い状態から救われることを意味する。比喩的に、失敗からの立ち直りや名誉回復にも使われる。 【ニュアンスの違い】"atonement"が罪を償う行為自体を指すのに対し、"redemption"はその結果として得られる救済や解放の状態を指す。より希望に満ちた、肯定的なニュアンスを持つ。 【混同しやすい点】"redemption"は必ずしも具体的な行動を伴うとは限らず、信仰や恩赦によって得られる場合もある。"atonement"は自発的な行動を伴うことが多い。
- amends
（複数形で）埋め合わせ、償い。過ちを犯したことによって生じた損害や不都合を、行動や言葉によって修復しようとすることを指す。日常会話でも使われる。 【ニュアンスの違い】"atonement"よりも具体的で、直接的な行動を伴うニュアンスが強い。例えば、「amends for the mistake (間違いの埋め合わせをする)」のように使われる。 【混同しやすい点】"amends"は常に複数形で使用される。単数形では使われない点に注意。また、動詞 "make" と組み合わせて "make amends" という形でよく使われる。
- penance
（宗教的な）苦行、罪の償い。特にキリスト教において、罪を告白した後に課せられる祈りや善行などの行為を指す。精神的な苦痛や自己犠牲を伴う。 【ニュアンスの違い】"atonement"が一般的な償いを意味するのに対し、"penance"は宗教的な儀式や戒律に従った償いを意味する。罪の意識を和らげ、神との関係を修復することを目的とする。 【混同しやすい点】"penance"は宗教的な文脈以外ではほとんど使われず、日常会話で使うと不自然に聞こえることがある。"atonement"の方が汎用性が高い。
返還、回復。不正に得たものや奪ったものを元の持ち主に返すこと。法律や経済の文脈でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"atonement"が罪に対する一般的な償いを意味するのに対し、"restitution"は具体的な物の返還や元の状態への回復に重点を置く。盗品を返す、損害を賠償するなどが該当する。 【混同しやすい点】"restitution"は必ずしも罪の意識や後悔を伴うとは限らず、法律や契約に基づいて行われる場合もある。"atonement"は道徳的な責任感が伴うことが多い。
派生語
- atone
『償う』という意味の動詞。『at-（〜へ）』と『one（一体）』が組み合わさり、『一体となるようにする』という原義から、『過ちを償って関係を修復する』という意味に発展。日常会話よりも、ややフォーマルな場面や文学作品で使われることが多い。
- atonable
『償うことができる』という意味の形容詞。『atone』に『-able（〜できる）』が付加。過ちや罪が許容範囲であり、償うことで解決できる状態を示す。倫理的な議論や法的な文脈で使用される。
- unatoned
『償われていない』という意味の形容詞。『atone』に否定の接頭辞『un-』が付加。罪や過ちが償われておらず、未解決の状態を示す。歴史的な文脈や深刻な倫理問題について議論する際に用いられる。
反意語
- wrongdoing
『不正行為』や『悪事』を意味する名詞。『atonement』が罪や過ちを償う行為であるのに対し、『wrongdoing』はその償われるべき行為そのものを指す。道徳的な非難や法的責任を問う文脈で使われる。
- infliction
『（苦痛などを）与えること』を意味する名詞。『atonement』が損害の回復を目指すのに対し、『infliction』は損害や苦痛を与える行為そのものを指す。加害と償いの対比構造を示す際に用いられる。法的な文脈や倫理的な議論で使われる。
『復讐』を意味する名詞。『atonement』が平和的な解決を目指すのに対し、『revenge』は報復行為を意味する。個人的な争いや国家間の紛争など、様々な文脈で対比的に用いられる。
語源
「atonement」は、一見すると複雑に見えますが、実は非常にシンプルな成り立ちを持っています。この単語は「at one」というフレーズに、名詞を作る接尾辞「-ment」が付いたものです。「at one」は「一体である」「調和している」という意味合いを持ち、そこから「atonement」は「一体化の状態にすること」「調和を取り戻すこと」を意味するようになりました。つまり、罪や過ちによって生じた不和や隔たりを解消し、再び神や人との一体感を取り戻す行為、すなわち「償い」「贖罪」を表すのです。日本語で例えるなら、「仲直り」という言葉が近いかもしれません。一度壊れてしまった関係を修復し、再び良好な状態に戻す、そのようなイメージを持つと理解しやすいでしょう。
暗記法
「atonement（償い）」は、単に罪を償う行為を超え、西洋文化では神、社会、自己との関係修復を意味します。キリスト教では、キリストの磔刑が人類の罪への究極の償いとされ、美術、文学、音楽で繰り返し表現されてきました。『緋文字』のように、文学作品では罪を犯した者の内面的葛藤と償いの道が描かれます。現代社会でも、過去の不正に対する謝罪や賠償として存在し、和解を促進し、倫理的な進歩に貢献する概念なのです。
混同しやすい単語
発音が非常に似ており、特に語頭の 'a' の部分が曖昧になりやすい。意味は『調和』『同調』であり、精神的なつながりや共感を指すことが多い。 'atonement' が過去の過ちに対する償いを意味するのに対し、 'attunement' は現在または未来の関係性における調和を意味する点が大きく異なる。スペルも似ているため、文脈で判断する必要がある。
語尾の '-ment' が共通しているため、スペルを見たときに混同しやすい。意味は『自制』『節制』であり、何かを避ける、控えるというニュアンスがある。 'atonement' が罪や過ちに対する償いであるのに対し、 'abstainment' は欲求や行動の抑制を意味する。発音も異なるため、注意が必要。
こちらも語尾が '-ment' で共通しており、スペルが似ているため混同しやすい。意味は『装飾』『飾り』であり、美しく見せるための行為や物を指す。 'atonement' が内面的な償いを意味するのに対し、 'adornment' は外見的な美しさを追求する点が大きく異なる。発音も異なる。
語尾の '-ment' と、先頭の 'a' と 'de' の視覚的な類似性からスペルを混同しやすい。意味は『拘留』『留置』であり、法的、物理的に自由を奪うことを指す。'atonement' が自己の過ちに対する償いであるのに対し、'detainment' は他者によって行動の自由を制限されるという点で大きく異なる。発音も異なる。
語頭の 'a' と語尾の '-ment' が共通しているため、スペルが似ていると感じやすい。意味は『驚き』『驚愕』であり、予期せぬ出来事に対する感情を表す。 'atonement' が過去の行為に対する償いを意味するのに対し、 'astonishment' は現在の感情を表す点が異なる。発音も異なるため、区別する必要がある。
'atonement'の'one'の部分のスペルと発音が似ているため、特に初学者にとっては混乱しやすい。'one-to-one'は「1対1の」という意味で、関係性や比率を表す際によく用いられる。'atonement'とは全く異なる意味と文脈で使用されるため、注意が必要。音声的にも、'atonement'は複数の音節から構成されるのに対し、'one-to-one'は各単語が独立して発音される。
誤用例
『atonement』は、罪や過ちに対する『償い』の中でも、特に道徳的・宗教的な意味合いが強い場合に用いられます。単なる事故に対する金銭的な補償を意味する場合には、『compensation』を使うのが適切です。日本人は、英語の『atonement』を日本語の『償い』と安易に結びつけがちですが、英語ではより深刻な過ちや罪に対する精神的な浄化を意味することが多い点を理解する必要があります。日本語の『手打ち』や『示談』といったニュアンスを『atonement』で表現しようとすると、大げさで不自然な印象を与える可能性があります。
『atonement』は、単に謝罪を繰り返すことではありません。より深い後悔の念に基づき、具体的な行動や犠牲を伴う『償い』を意味します。日本人が『ごめんなさい』を連発することで済ませようとする文化的な背景から、英語の『atonement』も同様に捉えがちですが、英語圏では、言葉だけでなく行動が伴うことが重要視されます。この背景には、キリスト教的な贖罪の概念があり、単なる後悔の表明ではなく、神や他人に対する具体的な償いの行為が求められるという考え方があります。例えば、慈善活動への参加や、過去の過ちを正すための具体的な努力などが含まれます。
『atonement』は、自発的な償いの行為を指すことが多く、他者から要求されるものではありません。不当な扱いに対する謝罪を求める場合は、『apology』を使うのが適切です。日本人は、立場が上の人に対して、曖昧な言葉で責任を追及する傾向がありますが、英語では、具体的な行為に対する責任を明確にすることが求められます。『atonement』を要求することは、相手に過剰な負担を強いるような印象を与えかねません。この背景には、欧米の個人主義的な価値観があり、個人の責任を明確にし、権利を主張することが重要視されるという考え方があります。
文化的背景
「atonement（償い）」は、単に罪を償う行為以上の意味を持ち、西洋文化においては、神や社会、そして自己との関係性を修復するための、深く精神的なプロセスを象徴します。それは、罪の意識という個人的な苦しみから解放され、より高い道徳的秩序に再び調和するための努力の表れなのです。
「atonement」という言葉は、特にキリスト教文化において重要な意味を持ちます。キリストの磔刑は、人類全体の罪に対する究極の「atonement」と解釈され、神と人との間の隔たりを埋め、永遠の救いへの道を開いたと信じられています。この概念は、西洋美術、文学、音楽において繰り返し表現され、罪、許し、そして再生というテーマを探求する上で中心的な役割を果たしてきました。例えば、ジョン・ミルトンの叙事詩『失楽園』では、アダムとイブの原罪とその後の贖罪のプロセスが、壮大なスケールで描かれています。また、多くの賛美歌や宗教音楽は、神の慈悲と贖罪の力を讃え、信者の心に慰めと希望を与えています。
文学作品における「atonement」の探求は、しばしば登場人物の内面の葛藤と深く結びついています。罪を犯した者は、その罪の重さに苦しみ、償いの道を探し求めます。この過程は、単に物質的な賠償を行うだけでなく、自己認識を深め、人間性を回復するための旅となることがあります。例えば、ナサニエル・ホーソーンの『緋文字』では、ヘスター・プリンは姦通の罪を犯し、社会から疎外されますが、彼女は献身的な奉仕と自己犠牲を通じて、徐々に共同体からの信頼を取り戻し、最終的には「atonement」を達成します。この物語は、罪の意識と贖罪の複雑さを描き出し、社会的な偏見と個人の尊厳の間で揺れ動く人間の姿を浮き彫りにしています。
現代社会においても、「atonement」は、個人的なレベルから国家的なレベルまで、様々な文脈で重要な概念として存在し続けています。過去の不正行為や過ちに対する謝罪や賠償は、「atonement」の具体的な形として現れます。例えば、戦争犯罪に対する国家の謝罪や、奴隷制度の歴史に対する賠償の議論は、過去の過ちを認め、未来に向けてより公正な社会を築くための努力の一環と見なすことができます。このように、「atonement」は、過去の傷を癒し、和解を促進するための重要なプロセスであり、社会全体の倫理的な進歩に貢献する可能性を秘めているのです。
試験傾向
1. 出題形式: 主に語彙問題、長文読解。2. 頻度と級・パート: 準1級以上でまれに出題。1級レベルでは読解で登場の可能性あり。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、歴史、文学などアカデミックな文脈で登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: フォーマルな単語であり、日常会話ではあまり使われない。贖罪、償いという意味を理解し、関連語句（atone for）も覚えておく。
1. 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）。2. 頻度と級・パート: TOEIC全体では出題頻度は低い。3. 文脈・例題の特徴: ビジネス倫理、企業不祥事、顧客対応など、ビジネス関連の文脈で稀に登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 贖罪という訳語から連想しにくい場合があるため、具体的な状況と結び付けて覚える。他の選択肢との意味の微妙な違いに注意。
1. 出題形式: リーディングセクション。2. 頻度と級・パート: TOEFL iBTのリーディングセクションで、やや難易度の高い文章で稀に出題。3. 文脈・例題の特徴: 歴史、社会学、心理学など、アカデミックな文脈で登場。抽象的な概念を説明する文章で使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が必要。類義語（redemption, expiation）とのニュアンスの違いを理解しておく。
1. 出題形式: 主に長文読解。空所補充問題で問われる可能性もある。2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で稀に出題。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、倫理、歴史など、やや硬めのテーマの文章で登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が重要。贖罪という訳語だけでなく、具体的な行為を指す場合もあることを理解しておく。