英単語学習ラボ

spacetime

/ˈspeɪs.taɪm/
名詞

時空

時間と空間を一体として捉えた概念。物理学、特に相対性理論で重要。日常会話よりは学術的な文脈で使われる。

My son looked at the book, wondering how Einstein changed our understanding of spacetime.

息子は本を見て、アインシュタインがどのように時空の理解を変えたのか不思議に思っていました。

【情景】子供が科学の本を読んで、アインシュタインの「時空」という考え方に触れ、新しい世界に驚いている様子です。 【なぜ典型的か】「spacetime」はアインシュタインの相対性理論と深く関連する言葉なので、その概念を初めて知る場面として自然です。 【文法/ヒント】「understanding of spacetime」のように、「~の理解」という表現で「spacetime」が使われることがあります。

In the exciting sci-fi movie, the hero traveled through spacetime to save the future.

そのワクワクするSF映画では、ヒーローが未来を救うために時空を旅しました。

【情景】SF映画の中で、主人公が時間を超え、空間を移動する壮大な冒険をしている場面です。ドキドキするような冒険が目に浮かびますね。 【なぜ典型的か】「spacetime」は、SF作品でタイムトラベルや宇宙旅行といった超常的な現象を説明する際によく使われる言葉です。 【文法/ヒント】「travel through spacetime」で「時空を旅する」という決まった言い方で、SFの世界観を表現できます。'sci-fi' は 'science fiction'(サイエンスフィクション)の略です。

The old professor explained that all stars exist within the vastness of spacetime.

その老教授は、すべての星が広大な時空の中に存在すると説明しました。

【情景】白髪の老教授が、宇宙の神秘について熱心に講義している光景。星々が時空の中に収まっているという壮大な事実を語っています。 【なぜ典型的か】「spacetime」は、宇宙全体の構造や存在を説明する際に使われる、科学的な概念です。 【文法/ヒント】「within the vastness of spacetime」のように、「~の中に」という場所を示す前置詞(within / in)と一緒に使われることが多いです。「vastness」は「広大さ」という意味です。

形容詞

時空の

時空に関連する、時空を特徴づける、といった意味合い。例えば、「時空構造」「時空連続体」のように名詞を修飾する。

The boy read a book about **spacetime** travel, dreaming of visiting dinosaurs.

男の子は時空旅行についての本を読み、恐竜に会いに行くことを夢見ていました。

この例文では、男の子がSFの本を読んで、時空を超えて旅する様子を想像しています。「spacetime travel(時空の旅)」は、SF作品で非常によく使われる典型的な表現です。`spacetime` は `travel`(旅)という名詞の前に置いて、「時空に関する」という意味を付け加える形容詞として機能しています。

She watched a show explaining the amazing **spacetime** structure of the universe.

彼女は、宇宙の驚くべき時空構造を説明する番組を見ていました。

この例文では、宇宙の物理的な仕組みについて学ぶ場面を描写しています。「spacetime structure(時空構造)」のように、宇宙や物理学の複雑な概念を説明する際によく使われる組み合わせです。`amazing` のように、`spacetime` の前にさらに形容詞を置いて、その特徴を強調することもできます。

My friend asked, "Do you think **spacetime** travel will ever be real?" with a hopeful look.

友人は「時空旅行っていつか現実になると思う?」と、希望に満ちた表情で尋ねました。

この例文は、友人との日常会話で、SFのような未来の可能性について話している場面です。「spacetime travel」はSFの定番テーマであり、このように未来や科学の話題を話す際にも自然に使われます。疑問文の中でも、`spacetime` が名詞 `travel` を修飾する形で使われています。

コロケーション

spacetime continuum

時空連続体

これは最も一般的で基本的なコロケーションの一つです。物理学、特に相対性理論において、時間と空間が互いに絡み合って一つの連続した構造を形成するという概念を指します。単に「spacetime」と言うよりも、この「continuum」を付け加えることで、より専門的で厳密なニュアンスが加わります。科学論文や学術的な議論で頻繁に使用されます。

distort spacetime

時空を歪める

重力場が非常に強い場合に、空間と時間が文字通り歪んでしまう状況を表します。アインシュタインの相対性理論における重要な概念で、ブラックホールや非常に質量の大きい天体の周辺で起こるとされています。「distort」は「歪める、ねじ曲げる」という意味で、視覚的なイメージを伴う表現です。SF作品などでもよく用いられます。

spacetime geometry

時空幾何学

時空の数学的な構造を研究する分野を指します。これは、物理学と数学が交わる領域であり、時空の曲率やトポロジーなどを扱います。「geometry」は「幾何学」を意味し、図形や空間の性質を研究する学問です。より高度な物理学の議論で用いられる専門的な表現です。

spacetime singularity

時空特異点

ブラックホールの中心など、物理法則が適用できなくなるような特異な点を指します。ここでは、時空の曲率が無限大になり、通常の物理学の概念が破綻します。「singularity」は「特異点、例外」という意味を持ち、数学や物理学でよく用いられる用語です。高度な科学的な文脈で使用されます。

flat spacetime

平坦な時空

重力場が存在しない、あるいは非常に弱い場合に、時空が歪んでいない状態を指します。特殊相対性理論が適用される状況であり、ニュートン力学に近い考え方ができます。「flat」は「平らな」という意味で、直感的で理解しやすい表現です。物理学の入門的な教科書や解説でよく用いられます。

spacetime diagram

時空図

時間と空間をグラフ上に表現した図のことです。相対性理論における物体の運動や因果関係を視覚的に理解するために用いられます。縦軸に時間、横軸に空間をとることが一般的です。「diagram」は「図、図表」を意味し、科学的な説明や教育の場で頻繁に使用されます。

probe spacetime

時空を探査する

重力波などの現象を用いて、宇宙の奥深くの時空の構造を調べたり、ブラックホールなどの極限的な環境を探求したりすることを指します。「probe」は「探査する、調査する」という意味で、未知の領域に踏み込むニュアンスがあります。科学研究や宇宙探査に関連する文脈で使われます。

使用シーン

アカデミック

物理学、宇宙論、哲学などの分野で頻繁に使用されます。研究論文では、相対性理論や量子力学における時空の概念を議論する際に不可欠な用語です。講義では、時空の構造や性質を説明する際に用いられ、例えば「時空の歪みは重力によって引き起こされる」といった文脈で使用されます。専門的な議論や研究発表では必須の単語と言えるでしょう。

ビジネス

ビジネスシーンで直接「時空」を意味する文脈で使用されることは稀です。しかし、比喩的な表現として、プロジェクトのタイムラインや資源配分などを「時空的な制約」として捉え、報告書やプレゼンテーションで用いられることがあります。例えば、「プロジェクトの成功には、時空的なリソースの最適化が不可欠である」といった形で、やや抽象的な議論を行う際に使用されることがあります。ただし、一般的にはより具体的な表現が好まれます。

日常会話

日常生活で「時空」という言葉が直接使われることはほとんどありません。SF映画や宇宙に関するドキュメンタリーなどで見聞きする程度でしょう。例えば、「あの映画は時空を超えた冒険を描いている」といった文脈で使われることがあります。一般的には、より平易な言葉で表現されることが多く、「時間と空間」といった言い換えが一般的です。教養として知っておくと、高度な内容を理解する助けになるかもしれません。

関連語

類義語

  • space-time continuum

    「時空連続体」は、空間と時間が互いに絡み合った連続的な実体であるという物理学的な概念を指します。学術的な文脈、特に物理学、宇宙論、哲学で使用されます。 【ニュアンスの違い】"spacetime"とほぼ同義ですが、よりフォーマルで、理論的な議論や厳密な科学的記述で使用される傾向があります。連続性や相互依存性を強調します。 【混同しやすい点】"spacetime"はより一般的な用語として使われ、文脈によっては「space-time continuum」の短縮形として扱われますが、後者はより厳密な科学的議論に適しています。

  • space and time

    「空間と時間」は、空間と時間を個別の概念として言及する場合に使用されます。日常会話や、空間と時間を明確に区別する必要がある場合に用いられます。 【ニュアンスの違い】"spacetime"が空間と時間を単一の概念として扱うのに対し、「space and time」はそれらを別々に扱います。したがって、両者の相互関係や一体性を強調したい場合は"spacetime"が適しています。 【混同しやすい点】"spacetime"は不可分な概念を指しますが、「space and time」は個別の概念を指すため、文脈に応じて使い分ける必要があります。例えば、相対性理論の説明では"spacetime"が適切ですが、単に場所と時間を記述する場合には「space and time」が適しています。

  • world line

    「世界線」は、時空における物体の軌跡を表す概念です。物理学、特に相対性理論において、粒子の歴史を視覚化するために使用されます。 【ニュアンスの違い】"spacetime"は背景となる舞台そのものを指しますが、「world line」はその舞台上を動く物体の軌跡を指します。したがって、"spacetime"はより一般的な概念であり、「world line」はより具体的な軌跡を表します。 【混同しやすい点】"spacetime"は空間と時間の全体像を表しますが、「world line」は特定の物体の運動を時空上で表現するものです。両者は異なるレベルの抽象度を持っています。

  • chronotope

    「クロノトープ」は、文学理論において、時間と空間が相互に関連し、物語の出来事や登場人物の解釈に影響を与える概念を指します。文学研究、文化研究で使用されます。 【ニュアンスの違い】"spacetime"が物理学的な概念であるのに対し、「chronotope」は文学的・文化的な概念です。時間と空間の結びつきが、物語の構造や意味にどのように影響するかを分析する際に用いられます。 【混同しやすい点】"spacetime"は客観的な物理的現実を記述するのに対し、「chronotope」は主観的な文化的・文学的現実を記述します。両者は異なる学問分野で使用され、異なる目的を持っています。

  • space-time foam

    "space-time foam"(時空の泡)は、量子重力理論における時空の構造を記述する概念です。極微のプランクスケールにおいて、時空が絶えず変動し、泡のような構造を持つと仮定されます。理論物理学、宇宙論で使用されます。 【ニュアンスの違い】"spacetime"が連続的な構造を持つと仮定するのに対し、"space-time foam"は極微スケールにおいて時空が不連続で、量子的なゆらぎを持つことを示唆します。より高度な理論的概念です。 【混同しやすい点】"spacetime"は古典的な物理学や相対性理論で使用される概念ですが、"space-time foam"は量子重力理論という、より発展的で仮説的な分野で使用されます。両者は異なるスケールと理論的枠組みで時空を記述します。

  • Minkowski space

    「ミンコフスキー空間」は、特殊相対性理論における時空を記述するための数学的モデルです。ユークリッド空間に時間次元を加えたもので、時間の概念が空間と組み合わされています。物理学、数学で使用されます。 【ニュアンスの違い】"spacetime"はより一般的な用語であり、ミンコフスキー空間を含む様々な時空の概念を包含します。ミンコフスキー空間は、"spacetime"の特殊なケースとして理解できます。 【混同しやすい点】"spacetime"はより広い概念であり、一般相対性理論における曲がった時空も含むのに対し、ミンコフスキー空間は平坦な時空、つまり重力の影響がない時空を記述します。

派生語

  • 『空間的な』という意味の形容詞。『space(空間)』に形容詞語尾『-al』が付いた形。物理学、地理学、建築学など、空間的広がりを扱う分野で頻繁に使われる。抽象的な概念にも適用され、『空間的配置』のように使われる。

  • 『時間的な』という意味の形容詞。『time(時間)』に形容詞語尾『-al』が付いた形。歴史学、音楽、プログラミングなど、時間経過や順序を扱う分野でよく用いられる。『一時的な』という意味合いも含む。

  • 『同時的な』という意味の形容詞。『time』の語源であるラテン語の『simul(同時に)』に由来する。出来事が同時に起こることを強調する際に使用され、科学論文やニュース記事でよく見られる。

反意語

  • 『永遠』という意味の名詞。『spacetime』が有限な時空間の概念を表すのに対し、『eternity』は時間的制約のない、無限の時間を指す。哲学、宗教、文学などで、時間や空間を超越した概念として用いられる。

  • nothingness

    『無』や『虚無』を意味する名詞。『spacetime』が物質やエネルギーが存在する時空間を表すのに対し、『nothingness』はそれらが一切存在しない状態を指す。哲学的な議論や比喩表現として用いられる。

語源

"spacetime(時空)"は、文字通り "space(空間)" と "time(時間)" という二つの単語を組み合わせた複合語です。それぞれの語源を辿ると、"space" は古フランス語の "espace(空間)" を経て、ラテン語の "spatium(広がり、空間)" に由来します。一方、"time" は古英語の "tima(時間、期間)" に遡り、ゲルマン祖語の "*tīmōn-"(時間)に起源を持つと考えられています。アインシュタインの相対性理論において、空間と時間は互いに独立したものではなく、互いに結びついた四次元の連続体として扱われる概念を表現するために、この"spacetime"という単語が生まれました。日本語で例えるなら、「時間」と「空間」を合わせて「時空」という言葉を作ったのと同じように、二つの概念が不可分であることを示しています。

暗記法

「時空」は、アインシュタインの相対性理論から生まれた、時間と空間が一体となった概念です。物理学に留まらず、文学や映画にも影響を与え、私たちの世界観を大きく変えました。SF作品ではタイムトラベルのアイデアに、現実世界では歴史や個人の経験を語る比喩として用いられます。「時空」という言葉は、宇宙の広大さや、私たち自身の存在の儚さを感じさせ、今この瞬間の大切さを教えてくれる、奥深い文化的意義を持つ言葉なのです。

混同しやすい単語

space

『spacetime』の最初の部分であり、最も混同しやすい単語です。スペルも非常によく似ており、意味的にも関連があるため、文脈によってはどちらを指しているのか判断が難しい場合があります。'space' は『空間』を意味し、名詞として単独で使用されることが多いですが、『spacetime』は『時空』という複合概念を表します。注意点として、'spacetime' は物理学の専門用語であり、日常会話ではあまり使われないことを覚えておきましょう。語源的には、どちらもラテン語の 'spatium'(空間)に由来しますが、'spacetime' はアインシュタインの相対性理論において時間と空間が一体であることを示す重要な概念です。

time

『spacetime』の後半部分であり、これも非常に混同しやすい単語です。スペルは 'spacetime' に含まれており、意味的にも密接に関連しています。'time' は『時間』を意味し、名詞として単独で使用できます。『spacetime』は時間と空間が組み合わさった概念であるため、文脈によっては 'time' だけでも意味が通じる場合がありますが、正確な理解のためには 'spacetime' 全体で捉える必要があります。語源的には、'time' はゲルマン祖語に由来し、季節や期間を表す言葉から発展しました。'spacetime' は、時間と空間が独立ではなく、互いに影響しあうという現代物理学の重要な視点を表しています。

spaceflight

『space』と『flight』が組み合わさった単語で、宇宙飛行を意味します。スペルは『spacetime』と似ていますが、意味は全く異なります。特に、宇宙関連の話題では、『spacetime』と『spaceflight』が混同されやすいので注意が必要です。例えば、『spacetime travel』(時空旅行)と『spaceflight』(宇宙飛行)は全く異なる概念です。語源的には、'spaceflight' は比較的新しい単語で、20世紀の宇宙開発の進展とともに生まれました。一方、'spacetime' は相対性理論というより抽象的な概念に関連しています。

spacewalk

『space』と『walk』が組み合わさった単語で、宇宙遊泳を意味します。スペルは『spacetime』と似ていますが、意味は全く異なります。宇宙関連の話題では、『spacetime』と『spacewalk』が混同されやすいので注意が必要です。特に、宇宙飛行士の活動について話す場合、『spacewalk』が使われることが多いです。語源的には、'spacewalk' も比較的新しい単語で、宇宙開発における具体的な活動を表します。

speed

スペルの一部('spe')が共通しており、発音も似ているため、特に初学者にとっては混同しやすい単語です。'speed' は『速度』を意味し、時間と空間に関する概念ではありますが、『spacetime』とは直接的な関連はありません。'speed' は日常会話でも頻繁に使われる単語であり、『spacetime』と混同しないように注意が必要です。語源的には、'speed' は古英語に由来し、成功や繁栄といった意味を持っていました。時間や空間に関する概念よりも、動作の速さや効率を表す単語として使われます。

statime (存在しない)

実際に存在する単語ではありませんが、「space」と「time」の類似性から、うっかり作り出してしまう可能性のある単語です。特に、両方の単語の意味を理解せずに『spacetime』を使おうとする場合に、このような誤りが起こりやすいと考えられます。存在しない単語なので、使用しないように注意しましょう。もし、似たような単語に出会った場合は、辞書やインターネットで確認することが重要です。

誤用例

✖ 誤用: The spacetime of this novel is very interesting; it's like a parallel world, but more real.
✅ 正用: The setting of this novel is very interesting; it's like a parallel world, but more real.

『spacetime』は物理学における『時空』を指し、時間と空間が不可分に結びついた概念です。小説の舞台設定を指す場合、より一般的な『setting』を使うのが適切です。日本人が『時空』という言葉にSF的なイメージを持ちやすく、安易に『spacetime』を使ってしまう傾向がありますが、厳密には科学的な文脈でのみ使用されます。日本語の『時空』が持つ抽象的な広がりを英語に直訳しようとすると、このような誤用が起こりやすいです。

✖ 誤用: His theory warps spacetime so much that it causes paradoxes.
✅ 正用: His theory posits such a radical departure from conventional understanding that it leads to paradoxes.

『warp spacetime』は、アインシュタインの相対性理論などで使われる専門用語で、『時空を歪める』という意味を持ちます。比喩的に『既存の概念を覆す』という意味で使えなくはありませんが、非常に専門的で硬い表現です。より一般的な読者層に対しては、『radical departure from conventional understanding(従来の理解からの根本的な逸脱)』のように、平易な言葉で表現する方が適切です。日本語の『時空を歪める』という表現が持つドラマチックな響きに引きずられ、英語でも同様の表現を使ってしまうのは、レジスター(文体)の不一致による誤用です。

✖ 誤用: In spacetime, we are all connected.
✅ 正用: In the grand scheme of things, we are all interconnected.

『spacetime』は物理的な概念であり、精神的なつながりを表現する言葉ではありません。『大局的に見れば』という意味合いで『in the grand scheme of things』を使う方が適切です。日本人が『時空』という言葉に、東洋思想的な『縁』や『つながり』のイメージを重ね合わせ、それを英語に直訳しようとすると、このような誤用が起こりやすいです。英語では、物理的な時空と精神的なつながりを明確に区別する傾向があります。

文化的背景

「時空(spacetime)」は、単なる物理学の概念を超え、人間の存在、宇宙の神秘、そして時間の流れに対する深い思索を象徴する言葉です。20世紀初頭のアインシュタインによる相対性理論の登場以降、科学の世界だけでなく、文学、映画、哲学といった分野にも大きな影響を与え、人々の世界観を根底から揺さぶる文化的アイコンとなりました。

相対性理論が発表される以前、時間は普遍的で絶対的なものと考えられていました。しかし、アインシュタインは時間と空間が独立したものではなく、互いに絡み合った連続体、すなわち「時空」として存在することを提唱しました。この概念は、それまでのニュートン力学的な世界観を覆し、宇宙の理解に革命をもたらしただけでなく、人間の認識や存在そのものに対する新たな視点を提供しました。例えば、SF作品では、時空の歪みを利用したタイムトラベルやワームホールといったアイデアが頻繁に登場し、人々に時間と空間の概念に対する想像力を掻き立てます。映画『インターステラー』では、重力によって歪んだ時空の中で、主人公たちが時間の流れの違いを体験する様子が描かれ、視覚的に「時空」の概念を理解する手がかりを与えてくれます。

「時空」という言葉は、単に科学的な用語としてだけでなく、比喩的な意味合いでも用いられます。例えば、「歴史の時空を超えて」という表現は、過去の出来事が現代にも影響を与え続けていることを示唆します。また、「個人的な時空」という言葉は、個人の経験や記憶が織りなす、他者とは共有できない独自の時間の流れを指し示すことがあります。このように、「時空」は、物理的な宇宙だけでなく、人間の内面世界や社会的な文脈においても、複雑で多層的な意味を持つ言葉として機能しています。

さらに、「時空」の概念は、私たちの存在の儚さや、宇宙の広大さに対する畏敬の念を呼び起こします。私たちは、時空という巨大な舞台の中で、ほんの一瞬しか存在することができません。しかし、その一瞬の中で、私たちは様々な経験をし、意味を創造することができます。「時空」という言葉は、私たちに、自分自身と宇宙とのつながりを意識させ、今この瞬間の大切さを教えてくれる、奥深い文化的意義を持つ言葉なのです。

試験傾向

英検

この単語が英検で直接問われることは少ないですが、理系の長文読解で宇宙論や物理学に関連するテーマが出題された場合、背景知識として知っておくと有利です。特に準1級以上を目指す場合は、関連語彙と共に覚えておくと良いでしょう。出題形式としては、内容一致問題や空所補充問題で間接的に問われる可能性があります。

TOEIC

TOEICでは、'spacetime'という単語が直接問われる可能性は極めて低いと考えられます。TOEICはビジネスシーンを想定した内容が中心であり、宇宙論や物理学といったテーマが出題されることは稀です。ただし、科学技術に関するニュース記事などを題材とした長文問題が出題された場合、背景知識として知っておくと理解の助けになるかもしれません。

TOEFL

TOEFLのリーディングセクションでは、アカデミックな内容の文章が出題されるため、物理学や宇宙論に関連するテーマで'spacetime'が登場する可能性があります。出題形式としては、語彙問題、内容一致問題、推論問題などが考えられます。特に、文章全体の内容を理解する上で重要なキーワードとなる場合、その意味を正確に把握していることが求められます。ライティングセクションでこの単語を直接使用する機会は少ないでしょう。

大学受験

大学受験の英語長文では、理系のテーマを扱った文章で'spacetime'が登場する可能性があります。特に難関大学では、専門的な内容を理解する能力が問われるため、背景知識として知っておくと有利です。出題形式としては、内容一致問題、空所補充問題、和訳問題などが考えられます。文脈から意味を推測する能力も重要です。物理や宇宙に関するテーマに触れておくことが対策となります。

免責事項

英単語学習ラボは生成AIで機械的に意味や英語表現を生成しているため、不適切な項目が含まれていることもあります。ご了承くださいませ。

このページについて

作成:英単語学習ラボ
生成支援:Google Gemini
最終更新:2025年8月4日

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