sex
母音 /e/ は日本語の『エ』よりも、やや口を左右に開いて発音します。語尾の /ks/ は、日本語にはない子音連結です。/k/ を発音した後、すぐに /s/ に移行するイメージで。/k/ を弱く発音するのがコツです。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
性別
生物学的な性差を指す。男性、女性、またはそれ以外の性自認を含む。社会的・文化的側面よりも、身体的な特徴や生殖機能に焦点を当てる場合に用いる。
On the application form, please mark your sex as male or female.
願書に、あなたの性別を男性か女性で記入してください。
※ この例文は、公的な書類や登録フォームで「性別」を記入する際の、最も典型的で自然な使い方を示しています。役所の窓口で書類を前に、あなたがペンを手に「男性」か「女性」か、該当する方にチェックを入れる場面を想像してみてください。このような場面では「性別」の意味で 'sex' がよく使われます。
The research team collected data on the age and sex of all participants.
研究チームは、すべての参加者の年齢と性別に関するデータを集めました。
※ この例文は、学術的な調査やアンケート、統計などで「性別」が個人を特定しない属性情報として扱われる典型的な状況を描写しています。研究室で、パソコンの画面に年齢と性別の分布を示すグラフが表示されている様子を思い浮かべてみましょう。このように、客観的な情報を集める文脈で 'sex' は頻繁に登場します。
The happy parents excitedly announced the baby's sex to their family.
幸せな両親は、興奮して家族に赤ちゃんの性別を知らせました。
※ この例文は、新しい命の誕生という、個人的でありながらも多くの人が共感できる喜びの場面で「性別」が使われる例です。病院で、生まれたばかりの赤ちゃんを抱きしめた両親が、待っていたおじいちゃんやおばあちゃんに「男の子だよ！」と満面の笑みで告げている情景を思い浮かべてください。 'announce' は「発表する、知らせる」という意味で、良いニュースを伝える際によく使われます。
性行為
生殖行為、または快楽を目的とした身体的な接触を指す。文脈によっては、性的な関係や活動全般を意味する。
They finally had sex after months of deep conversations.
何ヶ月もの深い対話を経て、彼らはついに性行為に至った。
※ この例文は、お互いの気持ちが通じ合い、関係が深まったカップルが、親密な行為として「性行為」に至る場面を描写しています。「had sex」は「性行為をする」という非常に一般的な表現です。恋愛関係における自然な流れとして、この言葉が使われる典型的なシチュエーションです。
Learning about safe sex is important for young adults.
安全な性行為について学ぶことは、若い大人にとって重要です。
※ この例文は、健康や教育の文脈で「性行為」が使われる典型的な例です。「safe sex（安全な性行為）」は、性感染症の予防や避妊など、公衆衛生の観点から非常によく使われるフレーズです。学校や保健機関での教育、あるいは健康に関するニュースなどで耳にする機会が多いでしょう。
Some animals do special dances before sex to find a mate.
一部の動物は、相手を見つけるために性行為の前に特別なダンスをします。
※ この例文は、生物学的な文脈や、動物の行動を説明する際に「性行為」が使われる場面を示しています。人間だけでなく、生物の生殖行動として「sex」という言葉が用いられることは非常に多く、学術的な説明やドキュメンタリーなどで自然に使われます。ここでは、求愛行動の一部として描かれています。
性的に興奮させる
主に受動態で使用され、「be sexed up」の形で、（情報などを）より刺激的に、または扇情的に脚色するという意味合いを持つ。政治的な文脈などで、意図的に誇張された情報操作を指す場合がある。
His deep voice really sexed her during their first date.
彼の低い声が、初デート中に彼女を本当に興奮させた。
※ 初デートで、相手の魅力的な声が性的な感情を引き起こす場面です。動詞の「sex」は、このように「（人）を性的に興奮させる／惹きつける」という意味で使われます。ここでは、彼の声が持つ魅力が彼女に性的感情を抱かせた、という状況を描写しています。
The romantic dance music sexed the people on the floor.
ロマンチックなダンスミュージックが、フロアの人々を興奮させた。
※ ダンスフロアで流れる音楽が、そこにいる人々を性的に高揚させる様子です。ここでは「音楽」という無生物主語が人を興奮させているのがポイント。特定の個人だけでなく、集団にも使われることがあります。
The singer's performance was clearly designed to sex the audience.
その歌手のパフォーマンスは、明らかに観客を性的に興奮させるように作られていた。
※ 歌手のステージパフォーマンスが、観客を性的に惹きつけ、高揚させる目的で作られている状況です。「designed to sex...」で、「～を性的に興奮させるように意図されている」というニュアンスが伝わります。メディアやエンターテイメントが、意図的に性的な魅力を利用する場面で使われる典型的な例です。
コロケーション
安全な性行為
※ 性感染症や意図しない妊娠を防ぐための性行為を指します。コンドームの使用や、性交渉の相手を限定することなどが含まれます。公衆衛生の文脈で頻繁に使われ、教育や医療の現場で重要な概念です。'safe'という形容詞が、リスクを最小限に抑えるというニュアンスを強調しています。類似表現に 'protected sex' がありますが、'safe sex' の方が一般的です。
性的魅力
※ 人を性的に惹きつける魅力のこと。外見だけでなく、話し方や行動なども含みます。広告やエンターテイメント業界でよく使われ、商品の販売促進やイメージ戦略に利用されます。'appeal' は「訴える力」という意味で、異性を惹きつける力強い魅力を示唆します。類義語に 'sexual attraction' がありますが、'sex appeal' の方がより広範な魅力を指すことが多いです。
セックスシンボル
※ 広く大衆に性的な魅力を感じさせる人物のこと。映画スターやモデルなどが代表的です。メディアを通じてそのイメージが広まり、社会現象となることもあります。'symbol' は「象徴」という意味で、特定の人物が性的な魅力の象徴として扱われることを表します。マリリン・モンローなどが典型的な例です。この表現は、単なる容姿の美しさだけでなく、時代や文化が求める理想的な性を体現している人物を指します。
性教育
※ 性に関する知識や健康、倫理などを教える教育のこと。学校や家庭で行われます。妊娠や性感染症の予防、人間関係の構築などを目的とします。'education' は「教育」という意味で、単なる知識の伝達だけでなく、健全な性のあり方を学ぶことを重視します。近年では、ジェンダーや多様性に関する教育も含まれるようになっています。タブー視せずにオープンに議論することが重要です。
性行為をする
※ 最も一般的な性行為を指す表現です。直接的な表現を避けたい場合や、婉曲的に表現したい場合に用いられます。'have' は「持つ、経験する」という意味で、性行為を経験として捉えています。より直接的な表現としては 'engage in sexual intercourse' がありますが、こちらはフォーマルな場面や学術的な文脈で使われます。口語では 'hook up' などのスラングも使われますが、フォーマルな場では避けるべきです。
ジェンダーとセックス
※ ジェンダー（社会的・文化的性別）とセックス（生物学的性別）を区別して議論する際に用いられる表現です。近年、ジェンダー研究や社会学において重要な概念となっています。'gender' は社会的・文化的側面を、'sex' は生物学的側面を指し、両者は必ずしも一致しない場合があります。この区別は、社会における性差別の問題を理解し、多様性を尊重する上で不可欠です。
使用シーン
学術論文や研究発表で、性別に関する統計データや生物学的な研究を扱う際に用いられます。例：医学論文で「対象者の性別は〜」と記述する、社会学の研究で「性別による〜の差異」を分析する、生物学の研究で「性決定のメカニズム」を説明する、など。
企業のダイバーシティ＆インクルージョン（D&I）に関する報告書や、市場調査レポートで消費者の性別属性を分析する際に使用されます。例：D&I推進の取り組みを紹介する際に「性別の多様性を尊重する」と記載する、マーケティング戦略を立てる際に「性別ごとの購買傾向」を分析する、など。ただし、センシティブな情報なので、慎重な取り扱いが必要です。
日常会話では直接的な表現を避け、婉曲的な言い回しが好まれます。性教育や健康に関する話題、ニュース報道などで使用されることがあります。例：健康診断の結果について話す際に「性別によるリスクの違い」に言及する、ニュース記事で「性犯罪」に関する報道を見る、など。日常会話で使う場合は、相手との関係性や状況を考慮し、不快感を与えないように注意が必要です。
関連語
類義語
- sexual intercourse
性交、性行為。医学的、法的、または比較的フォーマルな文脈で使用されることが多い表現。直接的な表現を避けたい場合にも用いられる。 【ニュアンスの違い】"sex"よりもフォーマルで客観的な響きを持つ。感情的なニュアンスはほとんどなく、行為そのものを指す。 【混同しやすい点】"sex"がより広範な意味（性別、性的な魅力など）を持つ一方、"sexual intercourse"は性行為に限定される。日常会話ではやや堅苦しい印象を与える。
- making love
愛情を込めた性行為、愛し合うこと。ロマンチックな文脈で用いられ、感情的なつながりを強調する。 【ニュアンスの違い】"sex"よりも感情的で親密なニュアンスを含む。愛情や優しさといった感情を伴う性行為を表す際に適切。 【混同しやすい点】"sex"が必ずしも感情を伴わない性行為を指すのに対し、"making love"は愛情表現としての性行為を意味する。カジュアルな場面や、感情的なつながりがない性行為には不適切。
- copulation
動物の交尾、または人間の場合でも生物学的な観点から性交を指す。非常にフォーマルで、学術的な文脈で使用されることが多い。 【ニュアンスの違い】"sex"よりも客観的で、感情的な要素を排除した表現。人間の場合、やや非人間的なニュアンスを持つ。 【混同しやすい点】日常会話ではほとんど使用されず、人間に対して使う場合は非常に無機質で冷たい印象を与える可能性がある。動物の繁殖に関する文脈での使用が一般的。
- intimacy
親密さ、親愛。身体的な親密さだけでなく、精神的なつながりや感情的な近さを包括的に指す。 【ニュアンスの違い】"sex"が性行為そのものを指すのに対し、"intimacy"はより広範な意味を持ち、愛情、信頼、理解などの要素を含む。 【混同しやすい点】"intimacy"は必ずしも性行為を伴うわけではない。プラトニックな関係でも"intimacy"は存在しうる。性的な関係を含めた親密さを表現する場合は、文脈によって"sexual intimacy"などの表現を用いる必要がある。
- relations
関係、繋がり。婉曲的に性行為を指す場合がある。家族や友人関係など、より広い意味での関係性も表す。 【ニュアンスの違い】"sex"よりも間接的な表現で、直接的な表現を避けたい場合に使用される。特に"marital relations"（夫婦関係）という形で用いられることが多い。 【混同しやすい点】"relations"は文脈によって意味が大きく異なるため、性行為を指す場合は誤解を招く可能性がある。特にフォーマルな場面では、意図が明確になるように補足説明が必要となる場合がある。
- carnal knowledge
法律用語で、性交を意味する。特に強姦事件などの法的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"sex"よりもフォーマルで、法的な意味合いが強い。感情的なニュアンスはほとんどなく、事実関係を客観的に記述する際に用いられる。 【混同しやすい点】日常会話ではほとんど使用されず、法律関係者以外は馴染みがない言葉である。法的な文脈以外で使用すると、不自然な印象を与える。
派生語
『性的な』という意味の形容詞。名詞『sex』に形容詞化の接尾辞『-ual』が付加された。性に関する性質や特徴を表す際に広く用いられ、日常会話から学術論文まで様々な文脈で使用される。例：sexual harassment（セクシュアルハラスメント）。
『性（性指向、性自認などを含む）』を意味する名詞。形容詞『sexual』に名詞化の接尾辞『-ity』が付加された。個人の性的特徴や傾向、社会における性のあり方などを包括的に指す。学術的な文脈や社会問題に関する議論で頻繁に使用される。例：sexual orientation（性的指向）。
- bisexual
『両性愛の』という意味の形容詞。接頭辞『bi-（二つの）』と『sexual』が組み合わさり、男性と女性の両方に対して性的魅力を感じることを示す。LGBTQ+に関する議論や、個人のアイデンティティを表現する際に用いられる。例：bisexual community（バイセクシュアルコミュニティ）。
『無性の』という意味の形容詞。接頭辞『a-（〜がない）』と『sexual』が組み合わさり、他者への性的魅力を感じない、または性的な欲求を持たない状態を示す。個人のセクシュアリティを表現する言葉として、近年認知度が高まっている。例：asexual spectrum（アセクシュアルスペクトラム）。
反意語
- asexuality
『無性愛』を意味する名詞。『sexuality（セクシュアリティ）』に接頭辞『a-（〜がない）』がついた形で、『有性』という概念に対する否定として明確な対比をなす。性的欲求や他者への性的魅力の欠如を示す状態を指し、性的指向の一つとして認識されている。学術論文や社会的な議論で使われる。
- abstinence
『禁欲』や『節制』を意味する名詞。『sex』が指す性行為を意図的に避ける状態を指すため、特定の文脈において対義語として機能する。特に宗教的、道徳的な理由や健康上の理由から性行為を控える場合に用いられる。例：abstinence-only education（禁欲教育）。
語源
"sex"の語源はラテン語の"secare（セカーレ）"、つまり「切る」「分ける」という動詞に由来します。ここから派生した"sexus（セクス）"が、もともとは「分割されたもの」「区別されたもの」という意味合いを持っていました。古代ローマ社会では、男女の区別が社会的な役割分担において重要であったため、この"sexus"が「性別」を指す言葉として定着しました。現代英語の"sex"も、このラテン語の"sexus"を直接の祖先としており、性別という基本的な意味に加え、性行為や性的魅力といった関連する意味へと発展していったと考えられます。つまり、もともとは「分ける」という行為が、男女の区別、ひいては性に関わる様々な事柄を指すようになった、という語源的な物語があります。
暗記法
「sex」は単なる性別ではない。欲望、生殖、アイデンティティ…西洋文化における複雑な文化的意味合いを帯びてきた。中世ではタブー視され、ルネサンス期には欲望の表現も。ヴィクトリア朝の抑圧、フロイトの登場、性革命を経て、現代では多様なアイデンティティと結びつく。ポルノの普及で倫理観も問われる今、「sex」は常に変化し、人間の欲望と社会構造を映す鏡なのだ。
混同しやすい単語
『sex』と『six』は、発音が非常に似ており、特に語尾の /s/ の音が紛らわしいです。『six』は数字の『6』を意味します。文脈が異なれば区別は容易ですが、音声のみでは混同しやすいでしょう。注意点として、会話では特に意識して発音を区別する必要があります。
『sex』と『sacks』は、発音が似ており、複数形の 's' が付いているため、特に発音に注意が必要です。『sacks』は『袋』の複数形を意味します。文脈が異なれば区別は容易ですが、音声のみでは混同しやすいでしょう。注意点として、会話では特に意識して発音を区別する必要があります。
『sex』と『sects』は、発音が似ており、複数形の 's' が付いているため、特に発音に注意が必要です。『sects』は『宗派』や『分派』の複数形を意味します。意味が全く異なるため、文脈で判断する必要があります。スペルも似ているため、注意が必要です。
『sex』と『success』は、スペルの一部が似ており、『success』は『成功』という意味です。発音も母音の響きが若干似ているため、早口で話されると聞き間違える可能性があります。文脈から判断することが重要です。
『sex』と『seeks』は、発音が似ており、特に語尾の /ks/ の音が紛らわしいです。『seeks』は『探す』という意味の動詞『seek』の三人称単数現在形です。文脈が異なれば区別は容易ですが、音声のみでは混同しやすいでしょう。注意点として、会話では特に意識して発音を区別する必要があります。
『sex』と『Essex』は、スペルの一部が似ており、『Essex』はイギリスの地名（エセックス）です。発音も母音の響きが若干似ているため、早口で話されると聞き間違える可能性があります。固有名詞なので、文脈から判断することが重要です。
誤用例
「sex」を動詞として使う場合、直接目的語を取る形は非常に不自然かつ攻撃的に聞こえます。これは、日本語の「セックスする」という表現を直訳した際に起こりやすい誤りです。英語では「have sex with」という句動詞を用いるのが一般的で、相手との合意や関係性を意識したニュアンスが含まれます。直接的な表現は、相手に不快感を与える可能性があるため、注意が必要です。また、文脈によっては婉曲的な表現（例：'I'm attracted to you'）を使う方が適切でしょう。
「sex」は主に「性別」「性行為」の意味で使用され、「性質」「種類」「内容」といった意味合いでは不適切です。この誤用は、日本語の「性質」や「種類」を安易に「sex」に置き換えようとする際に起こりがちです。正しい英語では、会議の性質を表現する際には「nature」「character」「type」などが適切です。例えば、「The nature of the meeting was very formal」は、「会議の性質は非常にフォーマルだった」という意味になります。
「He is interested in sex」は、文脈によっては「彼は性行為に興味がある」と解釈され、やや直接的で下品な印象を与える可能性があります。特に、公的な場面や医療関係の話題では、「sexual health（性に関する健康）」という表現を使う方が適切です。この表現は、性に関する健康問題や性教育など、より広範な意味合いを含み、よりフォーマルで客観的な印象を与えます。日本語の「性に関心がある」という表現をそのまま英語にすると、意図しないニュアンスが生じることがあるため、注意が必要です。
文化的背景
「Sex」という言葉は、単に生物学的な性別を指すだけでなく、西洋文化においては、欲望、生殖、そしてアイデンティティの根源として、常に複雑な文化的意味合いを帯びてきました。その意味は時代とともに大きく変化し、禁欲的な時代から性解放の時代を経て、現代の多様性を尊重する社会へと、人々の価値観や社会構造を映し出す鏡のような役割を果たしてきました。
中世ヨーロッパにおいては、キリスト教の影響が強く、sexは基本的に生殖のためのみ許される行為であり、それ以外の目的で行われるsexは罪深いものとされていました。この時代、sexは公には語られることのない、隠されたタブーであり、文学や芸術においても、直接的な表現は避けられ、しばしば寓意や象徴的な表現が用いられました。例えば、庭園はしばしばエデンの園を象徴し、そこでの誘惑はsexの罪深さを暗示していました。ルネサンス期に入ると、人間の欲望や快楽に対する関心が高まり、ボッカッチョの『デカメロン』のように、sexをテーマにした物語も登場しますが、依然として教会からの批判は根強く、検閲や弾圧の対象となることもありました。
19世紀に入ると、ヴィクトリア朝の道徳観が社会を支配し、sexは再び厳しく規制されるようになります。しかし、その一方で、フロイトの精神分析学が登場し、人間の無意識におけるsexの重要性を指摘しました。フロイトの理論は、社会に大きな衝撃を与え、sexに関する議論を活発化させるきっかけとなりました。20世紀に入ると、避妊技術の進歩や女性解放運動の高まりなどにより、sexに対する考え方は大きく変化します。特に1960年代の性革命は、人々の価値観を根本的に揺るがし、sexはタブーではなく、個人の自由な選択として認識されるようになりました。映画や音楽などの大衆文化においても、sexはオープンに表現されるようになり、その表現方法も多様化しました。
現代社会においては、LGBTQ+コミュニティの権利擁護運動などを通じて、sexは単なる男女間の行為ではなく、ジェンダーやセクシュアリティといった多様なアイデンティティと深く結びついた概念として捉えられるようになっています。また、インターネットの普及により、ポルノグラフィーが容易にアクセスできるようになったことで、sexに対する倫理観や教育のあり方が改めて問われています。このように、「sex」という言葉は、時代や社会の変化とともに、その意味合いを大きく変化させてきました。それは、人間の欲望、アイデンティティ、そして社会構造を映し出す、複雑で多面的な文化的概念なのです。
試験傾向
この単語が直接問われることは非常に稀ですが、関連語彙や派生語がテーマによっては長文読解で登場する可能性はあります。ただし、性教育やジェンダーに関するテーマは比較的慎重に扱われる傾向があります。出題されるとしても、婉曲的な表現が用いられるでしょう。直接的な意味での出題はほぼないと考えて良いです。
TOEICでは、この単語が直接問われることは極めて稀です。ビジネスの文脈では不適切と判断されるため、出題される可能性は低いと考えられます。関連するテーマ（例：人事、ダイバーシティ）が出題されたとしても、この単語が直接的に使用されることはまずありません。
TOEFLでも、この単語が直接問われることは稀です。アカデミックな文脈であっても、より専門的な分野（例：生物学、社会学）でなければ登場することは少ないでしょう。もし出題されるとしても、学術的な論文や研究に関する内容で、婉曲的な表現が用いられる可能性が高いです。
大学受験においても、この単語が直接問われることは非常に稀です。倫理や社会学に関連するテーマで、間接的に言及される可能性はありますが、直接的な意味で出題されることはほとんどありません。もし出題されるとしても、文脈から意味を推測させるような形式になるでしょう。