metal
最初の母音 /e/ は、日本語の『エ』よりも口を少し横に開いて発音します。舌先は下の前歯の裏側に軽く触れるように意識しましょう。語尾の /l/ は、舌先を上の前歯の裏に当てて発音する「歯茎側面接近音」です。日本語の『ル』のように母音を伴わないように注意してください。また、第1音節にアクセントがあります。
金属
一般的に、硬く、光沢があり、電気や熱を伝えやすい物質を指す。鉄、金、銀、アルミニウムなどが代表的。比喩的に「強さ」「耐久性」を意味することも。
The old gate was made of heavy metal and creaked loudly.
その古い門は重い金属でできていて、大きなきしむ音を立てた。
※ 古いお城や大きな家の門を想像してみてください。重くて、開けるたびに「ギィー」と大きな音がする様子が目に浮かびませんか？ここでは、門の素材が「metal（金属）」であることがわかります。「be made of ～」は「～でできている」という意味で、素材を説明するときによく使われます。
He carefully bent the thin metal wire to fix the toy.
彼はそのおもちゃを直すために、細い金属のワイヤーを慎重に曲げた。
※ 壊れたおもちゃを真剣な顔で直そうとしている人の姿を想像してみてください。細いワイヤーが金属製で、それが曲げられる様子が目に浮かびますね。何かを修理する時の集中した雰囲気が伝わります。「metal wire」のように、「metal」は名詞の前に置いて「金属製の～」という意味で使われることが多いです。
The cold metal railing felt rough under my fingers.
その冷たい金属の手すりは、私の指の下でざらざらしていた。
※ 冬の寒い日、公園や駅の階段で手すりに触れた時のことを思い出してください。ひんやりとして、少しざらざらした感触が指に伝わってくる様子が想像できますね。ここでは、手すりの素材が「metal（金属）」であり、その冷たい質感が伝わります。「cold metal」のように「形容詞＋metal」で、金属の具体的な状態や質感を表現できます。
金属製の
金属で作られた、あるいは金属を含むことを示す。例えば、「metal frame（金属製のフレーム）」のように使う。
My little brother dropped his metal spoon because it got too hot in the soup.
私の幼い弟は、スープの中で熱くなりすぎたので、金属製のスプーンを落としてしまいました。
※ この例文では、小さな子供が熱いスープで金属製のスプーンを使った時の驚きと、それによってスプーンを落としてしまうという具体的な状況が描かれています。「metal spoon」は日常でよく使う組み合わせです。金属は熱を伝えやすいので、温かいものに使うと熱くなる、という特徴がこのシーンをよりリアルにしています。
I pushed the heavy metal door, and it made a loud creaking sound.
私は重い金属製のドアを押すと、大きなきしむ音がしました。
※ 古い建物や倉庫にあるような、重厚な「metal door（金属製のドア）」をイメージさせる例文です。ドアを開ける時の「押す」という動作と、「きしむ音」が、その場の状況を鮮やかに伝えます。金属製のドアは頑丈で重いことが多いため、「heavy metal door」という表現はとても自然です。
My favorite jacket has shiny metal buttons that look very cool.
私のお気に入りのジャケットには、とてもかっこいい光沢のある金属製のボタンが付いています。
※ この例文では、ファッションアイテムに使われている「metal buttons（金属製のボタン）」が描写されています。「shiny（光沢のある）」という言葉が、ボタンの見た目を具体的に想像させ、それが「cool（かっこいい）」と感じることで、着ている人の満足感が伝わります。服の素材や部品を説明する際にも「metal」はよく使われます。
気骨
人の性格や行動における不屈の精神、勇気、決意を指す比喩的な用法。「彼はメタルを持っている」のように、困難に立ち向かう強い意志を示す際に用いられる。
The young boxer showed his true metal in the final round, fighting back from behind.
その若いボクサーは、最終ラウンドで劣勢から反撃し、彼の真の気骨を見せました。
※ この例文は、スポーツの試合で、逆境にもかげずに戦い抜く選手の姿を描いています。「show one's metal」は、「困難な状況で自分の強さや精神力を見せる」という意味で、この『metal（気骨）』の最も典型的な使い方です。まるで映画のワンシーンのように、彼の諦めない気持ちが伝わってきますね。
Her leadership during the tough project really showed her metal to the whole team.
厳しいプロジェクトの間、彼女のリーダーシップが本当にチーム全体に彼女の気骨を示しました。
※ ここでは、仕事の現場でリーダーが困難に立ち向かう様子が描かれています。プロジェクトが大変な時でも、弱音を吐かずにチームを引っ張っていく精神的な強さが「metal」として表現されています。あなたの周りの、責任感が強く頼りになる人を思い浮かべると、この「metal」の感覚が掴みやすいでしょう。
Despite the big challenge, the small community showed incredible metal and rebuilt their homes.
大きな困難にもかかわらず、その小さな地域社会は信じられないほどの気骨を見せ、家々を再建しました。
※ 災害や大きな問題に直面した時、人々が力を合わせて立ち直ろうとする精神的な強さも「metal」と表現されます。この例文では、地域全体が逆境に負けずに協力し、前向きに進む姿が描かれています。個人の強さだけでなく、集団が持つ粘り強さや回復力にも「metal」を使うことができる、という良い例です。
コロケーション
ヘヴィメタル（音楽のジャンル）
※ 1970年代初頭に生まれた、大音量で歪んだギターサウンドが特徴的なロック音楽の一種。比喩的に『重厚で強烈な』イメージを表すこともあります。音楽ジャンル以外にも、比喩として『重い雰囲気』や『強烈な印象』を指すことがあります。例えば、heavy metal concert（ヘヴィメタルのコンサート）、heavy metal fan（ヘヴィメタルファン）のように使われます。
金属疲労
※ 繰り返し応力が加わることで、金属材料が徐々に劣化し、最終的に破断に至る現象。工学分野で頻繁に使われる専門用語ですが、比喩的に『精神的な疲労困憊』を表すこともあります。例えば、『彼は仕事でmetal fatigueを感じている』のように使われます。
金属探知機
※ 金属の存在を検知する装置。空港のセキュリティチェックや、宝探しなどで使用されます。名詞+名詞の組み合わせで、具体的な用途を示すことが多いです。例えば、beach metal detector（ビーチで使う金属探知機）、handheld metal detector（携帯型金属探知機）のように使われます。
貴金属（金、銀、プラチナなど）
※ 希少価値が高く、装飾品や投資対象となる金属の総称。経済や金融の文脈でよく用いられます。古くから価値の尺度として用いられてきたため、『貴重なもの』の比喩としても使われます。precious metals market（貴金属市場）、invest in precious metals（貴金属に投資する）のように使われます。
スクラップ金属、金属くず
※ 再利用のために回収された金属の廃棄物。リサイクル業界や資源管理の分野でよく使われます。資源の有効活用という観点から、環境問題とも関連付けられることが多いです。scrap metal recycling（スクラップ金属のリサイクル）、scrap metal dealer（スクラップ金属業者）のように使われます。
薄板金属、金属板
※ 薄く延ばされた金属の板。建築、自動車、家電製品など、幅広い分野で使用されます。加工のしやすさから、様々な形状に成形して利用されます。sheet metal fabrication（金属板の加工）、sheet metal roofing（金属板の屋根）のように使われます。
使用シーン
工学、化学、物理学などの分野で、金属材料、金属元素、金属結合といった文脈で頻繁に使用されます。論文、教科書、研究発表などで専門用語として登場します。例：『この合金は優れた耐熱性を持つ金属である』
製造業、資源開発、金融などの分野で、金属資源の取引、金属製品の製造、金属価格の変動といった文脈で使用されます。契約書、報告書、プレゼンテーションなどでビジネス用語として登場します。例：『当社は新たな金属資源の採掘プロジェクトに投資します』
日常会話では、金属製の製品やアクセサリー、または比喩的な意味で「気骨」を表す際に使用されます。ニュース記事やドキュメンタリー番組などでも、金属に関する話題が登場することがあります。例：『この指輪は金属アレルギーを起こしにくい素材でできている』、『彼は困難に立ち向かう強い精神力、つまりメタルを持っている』
関連語
類義語
鉄に炭素を加えて強度を高めた合金。建築、自動車、機械など幅広い産業で使用される。日常会話でも品質の高さや強さを比喩的に表現する際に使われる。 【ニュアンスの違い】"metal"は金属全般を指すのに対し、"steel"は特定の金属（鋼鉄）を指す。したがって、より具体的な言及が必要な場合に使用される。また、比喩的に「鋼のような精神」のように、強靭さや不屈の精神を表現する際に用いられる。 【混同しやすい点】"metal"は不可算名詞だが、"steel"も同様に不可算名詞として扱われることが多い。ただし、具体的な鋼材の個数を指す場合は可算名詞となることもある。また、"steel"は比喩的な意味合いで使われることが多く、文脈によって意味が異なる点に注意が必要。
金属元素の一つで、地球上で最も豊富な元素の一つ。鉄器、建築材料、機械部品など、幅広い用途に使われる。また、比喩的に「鉄の意志」のように、強固さや不屈の精神を表現する際にも使われる。 【ニュアンスの違い】"metal"が金属全般を指すのに対し、"iron"は特定の金属（鉄）を指す。また、"iron"は"steel"よりも原始的な金属というイメージがあり、古くから使われてきた歴史を感じさせる。比喩表現においても、"steel"よりも硬質で無骨なイメージを持つ。 【混同しやすい点】"metal"は不可算名詞だが、"iron"も同様に不可算名詞として扱われることが多い。ただし、具体的な鉄製品の個数を指す場合は可算名詞となることもある。また、"irony"（皮肉）という全く異なる意味の単語が存在するため、スペルミスに注意が必要。
- alloy
二種類以上の金属元素を混ぜ合わせて作ったもの。金属の特性を改良するために用いられる。例えば、ステンレス鋼は鉄にクロムやニッケルを混ぜた合金。 【ニュアンスの違い】"metal"は金属一般を指すのに対し、"alloy"は金属の混合物であるという点が異なる。したがって、特定の金属の種類を指すのではなく、複数の金属を組み合わせた素材であることを強調したい場合に用いられる。学術的な文脈や技術的な説明でよく使われる。 【混同しやすい点】"alloy"は可算名詞であり、複数形は"alloys"となる。また、"alloy"は通常、具体的な金属の種類を指すのではなく、組成や特性について言及する際に用いられる。日常会話ではあまり使われないため、フォーマルな場面での使用が適切。
鉱石。金属を含む岩石や鉱物で、採掘して金属を抽出するために用いられる。鉄鉱石、銅鉱石などがある。地質学や鉱業の分野でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"metal"が精製された金属を指すのに対し、"ore"は未精製の鉱石を指す。したがって、金属の原材料であることを強調したい場合に用いられる。日常会話ではあまり使われず、専門的な文脈で使用される。 【混同しやすい点】"ore"は可算名詞であり、複数形は"ores"となる。また、"ore"は通常、特定の金属の種類と結びつけて使用される（例：iron ore）。"metal"と"ore"は、金属の精製過程における異なる段階を表すため、混同しないように注意が必要。
地質学的に自然に生成された無機化合物。金属元素を含むものもあれば、含まないものもある。岩石の構成要素となる。学術的な文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"metal"が金属元素を指すのに対し、"mineral"はより広い概念で、金属元素を含むものも含まない無機化合物を指す。したがって、特定の金属の種類を指すのではなく、地質学的な観点から物質を分類する際に用いられる。日常会話ではあまり使われず、学術的な文脈で使用される。 【混同しやすい点】"mineral"は可算名詞であり、複数形は"minerals"となる。また、"mineral"は通常、化学組成や結晶構造などの詳細な情報とともに使用される。"metal"と"mineral"は、物質の分類における異なるレベルを表すため、混同しないように注意が必要。
化学における元素。周期表に記載されている基本的な物質で、金属元素も含まれる。水素、酸素、鉄などがある。科学的な文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"metal"が特定の性質を持つ物質群を指すのに対し、"element"は物質を構成する基本的な要素を指す。したがって、物質の構成要素を強調したい場合に用いられる。日常会話ではあまり使われず、科学的な文脈で使用される。 【混同しやすい点】"element"は可算名詞であり、複数形は"elements"となる。また、"element"は通常、原子番号や化学記号とともに使用される。"metal"と"element"は、物質の分類における異なるレベルを表すため、混同しないように注意が必要。比喩的に「要素」という意味でも使われる点も注意。
派生語
- metallurgy
『冶金学』。metal（金属）+ -urgy（…術、…学）から成り、金属を精錬・加工する技術や学問を指します。学術論文や技術文書で使われ、日常会話では稀です。金属の性質を理解し、新たな素材を開発する上で重要な役割を果たします。接尾辞『-urgy』は、ギリシャ語の『ergon（仕事）』に由来し、金属を扱う『仕事』を表しています。
- metallic
『金属的な』、『金属の』という意味の形容詞。metal（金属）に形容詞化する接尾辞『-ic』が付いた形です。金属特有の光沢、音、性質などを表現する際に用いられます。科学技術分野、美術、音楽など幅広い分野で使用されます。例えば、『metallic paint（メタリック塗料）』、『metallic sound（金属音）』のように使われます。
- metalwork
『金属加工』、『金属製品』という意味の名詞。metal（金属）+ work（仕事、作業）から成り、金属を加工して製品を作ることを指します。工芸品、建築、機械部品など、様々な分野で見られます。日常会話でも『metalwork shop（金属加工店）』のように使われます。金属を素材とした創造的な活動全般を指し、技術と芸術が融合した分野です。
反意語
- nonmetal
『非金属』。接頭辞『non-（否定）』がmetal（金属）に付いた形です。金属ではない元素や物質を指します。化学、物理学、材料科学などの分野で頻繁に使用され、金属と非金属の性質の違いを議論する際に不可欠な用語です。例えば、酸素、窒素、炭素などは非金属元素です。文脈によっては『organic material（有機物）』が対義語になる場合もあります。
『プラスチック』。金属が持つ硬さ、耐久性、導電性といった性質とは対照的に、可塑性、絶縁性、軽量性といった性質を持つ素材です。日常会話から専門分野まで幅広く使用され、金属の代替素材として様々な用途で使用されます。例えば、自動車部品、家電製品、容器など、多くの製品がプラスチックで作られています。比喩的に『柔軟性』や『適応性』を意味する場合、metal（金属）の持つ『硬直性』と対比されることがあります。
語源
「metal（金属）」の語源は、ラテン語の「metallum（鉱山、金属）」に遡ります。さらに遡ると、ギリシャ語の「metallon（鉱山）」に由来すると考えられています。「metallon」は、「探し求める」という意味の動詞「metallao」と関連があるとされ、鉱物を探し求める行為が語源にあることを示唆しています。つまり、金属は「地中から探し出されたもの」というイメージから生まれた言葉なのです。日本語の「金属」が「金を属性としてもつ」ことを表すのとは対照的に、西洋の言語では金属の起源や発見に焦点が当てられているのが興味深い点です。
暗記法
金属は文明の象徴。武器、貨幣、装飾品として、常に権力と富を語ってきました。神話では神々の武具となり、錬金術では精神の高みを目指す象徴に。アーサー王のエクスカリバーは王の正当性を示す聖剣です。「鋼の意志」は不屈の精神、「金の卵」は長期的な価値を意味します。ヘヴィメタルは反体制の象徴。現代でも不可欠ですが、資源枯渇や環境問題も。金属は、人類の発展と環境への影響、両面を映す鏡なのです。
混同しやすい単語
発音が非常に似ており、特に語尾の -l の音が曖昧になりやすい。スペルも 'metal' と 'medal' で、't' と 'd' の違いだけなので、注意が必要。『medal』は『メダル、勲章』という意味で、品詞は名詞。スポーツや競技会で授与されるものを指します。英語では 'metal' は物質を、『medal' は具体的な褒賞を指すことを意識しましょう。
発音はほぼ同じですが、意味が大きく異なります。『mettle』は『気概、勇気、資質』といった意味で、抽象的な概念を表す名詞です。スペルも似ているため、文脈から判断する必要があります。例えば、'show one's mettle'（気概を示す）のように使われます。古フランス語の 'metal'（素材、気質）に由来し、もともとは『金属のように強い精神』という意味合いがありました。
発音の最初の音が異なりますが、全体的な音の響きと、'ettle'という後半のスペルが類似しているため、混同される可能性があります。『nettle』は『イラクサ』という植物を指す名詞、または『いらいらさせる、悩ませる』という意味の動詞です。'get someone's nettle up'（人をいらいらさせる）というイディオムもあります。
発音が似ており、特にアメリカ英語では 'metal' の 't' が弱く発音される場合、さらに類似性が高まります。スペルも 'metal' と 'petal' で、先頭の文字が異なるだけです。『petal』は『花びら』という意味の名詞で、植物に関連する語彙であることを覚えておきましょう。
'metal'と'model'は、どちらも語尾が'l'で終わる2音節の単語であり、発音の構造が似ています。 'model'は「模型、手本、型」などを意味し、名詞または動詞として使用されます。スペルも似ていますが、意味が全く異なるため、文脈から判断することが重要です。例えば、'car model'(自動車模型)のように使われます。語源的には、ラテン語の'modus'(方法、様式)に由来します。
'metal'と'mettle'は発音が非常に似ており、特に母音の音価が曖昧な場合、区別が難しくなります。 'mettle'は「気概、勇気、資質」といった意味の名詞で、抽象的な概念を表します。スペルも'metal'と'mettle'で似ているため、文脈から判断する必要があります。例えば、'show one's mettle'（気概を示す）のように使われます。語源的には、古フランス語の'metal'(素材、気質)に由来し、もともとは「金属のように強い精神」という意味合いがありました。
誤用例
日本人が『精神力』や『気概』を表現する際に、安易に『metal（金属）』という単語を当てはめてしまうことがあります。これは、日本語の『鋼の精神』のような表現に影響されていると考えられます。しかし、英語で『精神力』や『気概』を表す場合は、『mettle』という単語を用いるのが適切です。『metal』は物質としての金属を指し、比喩的な意味合いで使うことは稀です。英語では、人の内面的な強さを表すのに、必ずしも硬質なイメージの単語を使うとは限りません。
日本語で『彼はメンタルが強い』という表現を直訳的に『He is a very metal person』としてしまう誤用です。確かに『mental』を『metal』に置き換えることで、似たようなニュアンスを出そうとする意図は理解できますが、英語では不自然です。『metal』はあくまで物質としての金属を指し、人の性格や性質を表す言葉としては適切ではありません。英語で人の精神的な強さを表現する場合は、『strong-willed』や『determined』などの形容詞を使うのが一般的です。英語では、抽象的な概念を表現する際に、具体的な物質名詞を使うことを避ける傾向があります。
日本語の『会社は鉄でできている』という表現を直訳したものです。この場合の『鉄』は、組織の強さや結束力を比喩的に表しています。しかし、英語で『metal』を使うと、文字通り『金属でできている』という意味になり、比喩的な意味合いは伝わりません。組織の強さを表現する場合は、『strong』や『robust』などの形容詞を使うのが適切です。また、会社が実際に金属製の部品を多く使っていることを言いたいのであれば、materials を用いる必要があります。文化的な背景として、日本語では組織を無機質なものに例えることがありますが、英語ではより有機的なイメージで表現することが多いです。
文化的背景
金属（metal）は、その強度と加工の容易さから、文明の発展と深く結びつき、人類の歴史を大きく変えてきました。武器や道具として、また装飾品や貨幣として、金属は常に権力、富、そして技術革新の象徴であり続けています。
古代から金属は、神話や伝説の中で特別な役割を担ってきました。ギリシャ神話では、神々が使う武器や防具は、オリハルコンやアダマスといった特別な金属で作られており、その力と権威を象徴しています。中世ヨーロッパの錬金術師たちは、卑金属を金に変えようと試みましたが、これは単なる物質的な欲望だけでなく、精神的な高みを目指す探求の象徴でもありました。アーサー王伝説のエクスカリバーは、王の正当性を証明する聖剣であり、金属が持つ神秘的な力を示しています。
金属はまた、人間の感情や価値観を表現する比喩としても用いられます。たとえば、「鋼の意志」という表現は、困難に打ち勝つ不屈の精神を意味し、「金の卵を産むガチョウ」という寓話は、目先の利益にとらわれず、長期的な価値を重視することの重要性を示唆します。音楽の世界では、ヘヴィメタルというジャンルが、反体制的な姿勢や強烈な感情を表現する手段として確立され、若者たちの間で熱狂的な支持を集めています。
現代社会においても、金属は依然として重要な役割を果たしています。建築、交通、通信、医療など、あらゆる分野で金属は不可欠な素材であり、技術の進歩とともに、その用途はますます広がっています。しかし、金属資源の枯渇や環境汚染といった問題も深刻化しており、持続可能な社会の実現に向けて、金属のリサイクルや代替素材の開発が急務となっています。金属は、人類の発展を支えてきた一方で、その利用方法によっては、地球環境に深刻な影響を与える可能性も秘めているのです。
試験傾向
1. **出題形式**: 主に語彙問題（短文の空所補充）や長文読解で出題。リスニングで言及される可能性も低いながらあり。
2. **頻度と級・パート**: 準1級以上で頻出。2級でもまれに出題される。
3. **文脈・例題の特徴**: 環境問題、科学技術、社会問題など、硬めの話題で登場しやすい。「金属製の」「金属加工」といった意味合いで使われる。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 名詞としての基本的な意味に加え、「金属的な」「金属製の」といった形容詞的な用法も覚えておくこと。関連語のmetallurgy（金属学）なども覚えておくと読解に役立つ。
1. **出題形式**: 主にPart 5（短文穴埋め問題）やPart 7（長文読解）で登場。
2. **頻度と級・パート**: 比較的頻出。特にPart 7のビジネスレターや記事形式の長文でよく見かける。
3. **文脈・例題の特徴**: 製造業、資源開発、インフラ整備など、ビジネス関連の文脈で登場しやすい。製品の材質や、資源としての金属について述べられることが多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 文脈から意味を推測する練習が重要。関連語のmine（鉱山）、ore（鉱石）なども一緒に覚えておくと理解が深まる。形容詞形のmetallicも重要。
1. **出題形式**: 主にリーディングセクション（長文読解）で出題。
2. **頻度と級・パート**: アカデミックな内容の文章で頻出。特に科学、技術、歴史に関する文章でよく見かける。
3. **文脈・例題の特徴**: 地球科学、考古学、材料科学など、学術的な文脈で登場しやすい。金属の特性、歴史的な利用、現代技術への応用などがテーマとなる。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: アカデミックな語彙力を強化することが重要。文脈から意味を正確に把握する練習が必要。比喩的な意味で使われることは少ない。
1. **出題形式**: 主に長文読解で出題。稀に語彙問題。
2. **頻度と級・パート**: 難関大学ほど頻出。標準的なレベルの大学でも、科学系の文章で出題される可能性あり。
3. **文脈・例題の特徴**: 環境問題、科学技術、経済、歴史など、幅広いテーマで登場する。金属の特性、資源としての価値、社会への影響などが問われる。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 文脈理解が重要。単語の意味だけでなく、文章全体の内容を把握する練習が必要。関連語や類義語も覚えておくこと。例えばalloy（合金）、element（元素）など。