shackles
束縛
身体的な自由を奪う拘束具（手錠、足枷など）を指す。比喩的に、行動や思考を制限するもの（制約、束縛）を意味することも多い。
The old prisoner felt the heavy shackles on his ankles.
年老いた囚人は、足首にはめられた重い手かせの感触を感じていた。
※ この例文は、「shackles」が物理的な「手かせ足かせ」を指す、最も基本的で中心的な使い方を示しています。監獄で囚人が足首に重い手かせをつけられている情景が目に浮かびますね。物語や歴史の文脈でよく使われる典型的な場面です。動詞 'feel' は「感じる」という意味で、五感を使った描写に役立ちます。
He wanted to escape the shackles of debt and start fresh.
彼は借金という束縛から逃れ、心機一転したかった。
※ ここでは「shackles」が、物理的なものではなく、借金のように人の行動や自由を制限する「目に見えない束縛」を比喩的に表現しています。借金に苦しむ人がそこから解放されて、新しい人生を始めたいと願う気持ちが伝わるでしょう。「escape the shackles of ~」は「～という束縛から逃れる」という、よく使われる表現です。'start fresh' は「心機一転する」という意味で、希望を感じさせるフレーズです。
She finally broke free from the shackles of her past fears.
彼女はついに、過去の恐怖という束縛から解放された。
※ この例文では、「shackles」が「過去の恐怖」という精神的な「束縛」を指し、そこから「解放される」というポジティブな文脈で使われています。長年の心の重荷から自由になる女性の姿が想像できますね。「break free from ~」は「～から自由になる」「～を打ち破って解放される」という、力強い解放を表す慣用表現です。抽象的な感情も「shackles」の対象になることを示しています。
束縛する
物理的に動きを制限する（手錠をかけるなど）。比喩的に、自由を奪う、行動を制限するという意味でも使われる。
The prisoner was shackled to the wall, unable to move freely.
囚人は壁に繋がれ、自由に動くことができなかった。
※ 「shackle」が最も元々意味する「手かせ足かせで物理的に束縛する」の典型例です。囚人が鎖で繋がれて身動きが取れない、という鮮明なイメージが浮かびますね。動詞のshackleは、このように受動態 (be shackled) で「～に束縛される」と使われることが多いです。
Fear of failure often shackles people from trying new things.
失敗への恐れは、しばしば人々が新しいことに挑戦するのを妨げる。
※ ここでは「shackle」が比喩的に使われ、精神的な「束縛」を表しています。失敗を恐れて行動できない、という多くの人が共感できる状況を描いていますね。心の中の「手かせ足かせ」のようなものです。
Too many rules can shackle creativity in a team.
規則が多すぎると、チームの創造性が束縛されることがある。
※ この例文では、過度な規則が「創造性」という抽象的なものを「束縛」する様子を描写しています。組織や社会における、自由な発想や行動を妨げる制約を表す場合にも「shackle」は使われます。
コロケーション
束縛や制約から解放される、脱却する
※ 文字通りには「足かせを投げ捨てる」という意味ですが、比喩的に、抑圧的な状況、不自由な慣習、あるいは精神的な重荷から自由になることを指します。政治的な文脈や、個人の自己実現に関する議論でよく用いられます。例えば、「throw off the shackles of tradition（伝統の束縛から逃れる）」のように使われます。能動的な意志を持って束縛を断ち切るニュアンスが強い表現です。
束縛された状態で、自由を奪われた状態で
※ 物理的に足かせをはめられている状態だけでなく、比喩的に、何らかの制約や束縛を受けて自由に行動できない状態を表します。例えば、「live in shackles of poverty（貧困の束縛の中で生きる）」のように使われます。受動的なニュアンスがあり、外部からの力によって自由が奪われている状況を示唆します。歴史的な文脈や社会問題を議論する際に頻繁に登場します。
束縛を打ち破る、制約を克服する
※ "throw off shackles"と似ていますが、より困難な状況を乗り越えて自由を勝ち取るニュアンスがあります。長期にわたる抑圧や困難な状況からの解放を強調する場合に使われます。例えば、「break the shackles of ignorance（無知の束縛を打ち破る）」のように用いることで、教育や啓蒙の重要性を訴えることができます。能動的かつ積極的な意味合いが強く、困難を乗り越える意志を示す表現です。
精神的な束縛、思考の制約
※ 目に見えない精神的な制約、固定観念、偏見などを指します。自己啓発や心理学の分野でよく用いられ、「mental shackles」を自覚し、それらから解放されることの重要性が説かれます。例えば、「overcome mental shackles（精神的な束縛を克服する）」のように使われます。自己変革や成長を目指す文脈で頻繁に登場し、自己啓発セミナーなどでよく聞かれる表現です。
経済的な束縛、経済的困窮
※ 貧困や経済的な困難によって自由な行動が制限される状態を指します。社会経済的な議論でよく用いられ、経済格差や貧困問題の深刻さを強調するために使われます。例えば、「escape economic shackles（経済的な束縛から逃れる）」のように使われます。政策提言や社会改革を訴える際に用いられることが多い表現です。
束縛を取り除く、制約を解除する
※ "throw off shackles"や"break the shackles"と同様に、束縛からの解放を意味しますが、こちらはより客観的な視点や、第三者が束縛を取り除く行為を指すことが多いです。例えば、法律や制度の改正によって、人々の自由を制限するものが取り除かれる場合などに使われます。政府や組織が政策変更を行う際に用いられることが多い表現です。
過去の束縛、過去の遺物
※ 過去の出来事、習慣、価値観などが現在に与える制約を指します。過去のトラウマや後悔、あるいは古い慣習などが、現在の行動や思考を妨げている状態を表します。例えば、「overcome the shackles of the past（過去の束縛を克服する）」のように使われます。自己啓発や心理療法などの分野でよく用いられる表現です。
使用シーン
学術論文、特に社会学、歴史学、法学などの分野で、抑圧や束縛といった概念を議論する際に用いられます。例：『〜の政策は、マイノリティの経済活動をshackles（束縛）する』といった文脈で、構造的な不平等を分析する際に使用されます。文語的な表現です。
ビジネスシーンでは、比喩的な意味合いで、組織の硬直性や過剰な規制などを指す際に使われることがあります。例：『〜社の古い慣習が、イノベーションのshackles（足かせ）となっている』のように、改革の必要性を訴える場面で、やや硬い表現として用いられます。プレゼンテーション資料や報告書など、フォーマルな文脈で稀に見られます。
日常会話で直接的に使われることは少ないですが、ニュースやドキュメンタリー番組で、人権問題や社会問題を取り扱う際に、比喩表現として登場することがあります。例：『〜国では、言論の自由がshackles（束縛）されている』といった報道を通して、間接的に触れる機会があります。教養として知っておくと、ニュースの理解が深まります。
関連語
類義語
- fetters
足かせ、束縛という意味。身体的な拘束具を指す場合と、比喩的に自由を奪うものを指す場合がある。文学的な表現。 【ニュアンスの違い】"shackles"と同様に物理的な拘束具を意味するが、より古風で文学的な響きを持つ。また、比喩的な意味合いでも、より重く、逃れられない束縛というニュアンスが強い。 【混同しやすい点】"fetters"は日常会話ではあまり使われず、歴史的な文脈や文学作品で目にすることが多い。また、複数形で使われることが一般的。
- bonds
絆、結束、債券などの意味があるが、束縛、拘束という意味も持つ。物理的な束縛だけでなく、義務や制約など、より抽象的な束縛を指すことが多い。 【ニュアンスの違い】"shackles"が物理的な拘束具を連想させるのに対し、"bonds"は人間関係や契約など、より広範な束縛を意味する。また、良い意味での「絆」としても使われる。 【混同しやすい点】"bonds"は文脈によって意味が大きく異なるため、注意が必要。特に金融用語としての「債券」の意味で使われることが多い。
制約、制限という意味。計画や行動を妨げる要因を指す。ビジネスや学術的な文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"shackles"が自由を奪う直接的な拘束を意味するのに対し、"constraints"は間接的な制限や制約を意味する。より抽象的で、状況や条件によって生じる制約を指す。 【混同しやすい点】"constraints"は物理的な拘束ではなく、あくまで状況や条件による制限を意味する。また、複数形で使われることが一般的。
- restraints
抑制、自制、拘束という意味。感情や行動を抑えること、または物理的な拘束を指す。フォーマルな場面で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】"shackles"が外部からの強制的な拘束を意味するのに対し、"restraints"は自己抑制や、状況による抑制を含む。また、医療現場で患者の行動を制限する意味でも使われる。 【混同しやすい点】"restraints"は感情や行動の抑制という意味でも使われるため、文脈によって意味合いが異なる。また、医療用語としても使われる点に注意。
- handcuffs
手錠という意味。警察などが犯罪者を逮捕する際に使用する物理的な拘束具。 【ニュアンスの違い】"shackles"よりも具体的な拘束具を指し、手首を拘束する目的で使用される。日常会話で使われる頻度は比較的高い。 【混同しやすい点】"handcuffs"は常に手首を拘束する道具を指すため、比喩的な意味合いで使用されることは少ない。また、通常複数形で使用される。
- impediments
障害、妨げという意味。目標達成を妨げるものや、行動を制限するものを指す。フォーマルな場面や学術的な文脈で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】"shackles"が自由を奪う直接的な拘束を意味するのに対し、"impediments"は間接的な障害や妨げを意味する。より抽象的で、目標達成を阻む要因を指す。 【混同しやすい点】"impediments"は物理的な拘束ではなく、あくまで目標達成を阻む障害を意味する。発音が難しい点にも注意。
派生語
- shackled
『shackles』の過去形/過去分詞形で、『束縛された』『手錠をかけられた』という意味の形容詞としても使われる。自由を奪われた状態を強調する際に用いられ、比喩的な表現（例えば、「因習にshackledされた」）でも用いられる。
- unshackle
『shackles』に否定の接頭辞『un-』が付いた動詞で、『束縛を解く』『解放する』という意味。物理的な束縛だけでなく、比喩的な束縛（例えば、古い考えからの解放）にも使われる。解放運動や政治的な文脈で使われることが多い。
- shackling
『shackles』の動名詞/現在分詞形で、『束縛すること』『手錠をかけること』という意味。人権問題や倫理的な議論において、その行為自体を指す場合に用いられる。例えば、「shackling prisoners（囚人を拘束すること）」のように使われる。
反意語
『shackles』が束縛や拘束を意味するのに対し、『freedom』は自由を意味する。政治的、経済的、個人的な自由など、あらゆる種類の束縛からの解放を指す。日常会話から学術論文まで幅広く用いられる。
『freedom』と同様に自由を意味するが、『liberty』はより形式的で、権利や特権としての自由を強調する。法的な文脈や政治的な演説でよく用いられ、『shackles』による権利の侵害との対比で用いられることがある。
『release』は解放、釈放を意味し、『shackles』による拘束からの解放を直接的に表す。物理的な解放（例えば、刑務所からの釈放）だけでなく、比喩的な解放（例えば、プレッシャーからの解放）にも使われる。ニュース記事や法律文書で頻繁に見られる。
語源
「shackles（束縛）」は、古英語の「sceacel（足かせ、鎖）」に由来します。これはさらにゲルマン祖語の「*skak-（揺らす、震わせる）」という語根から派生しており、文字通りには「揺れ動くもの」や「つながれて動けないもの」といった意味合いを含んでいます。日本語で例えるなら、足かせをはめられて身動きが取れない状態を想像すると、その束縛感が理解しやすいでしょう。この語源から、「shackles」は物理的な束縛だけでなく、比喩的に精神的な束縛や制約を表す言葉としても使われるようになりました。現代英語では、自由を奪うもの、行動を制限するもの全般を指す言葉として広く用いられています。
暗記法
「shackles（足枷）」は、奴隷貿易の悲劇を象徴する言葉です。物理的な拘束具として、自由を奪われた人々の苦しみを今に伝えます。公民権運動では、人種差別の「足枷」からの解放を訴える象徴として用いられました。現代では、借金や伝統など、私たちを縛る見えない鎖を意味する比喩としても使われます。単なる拘束具ではなく、抑圧からの解放を願う、深い歴史と人々の想いが込められた言葉なのです。
混同しやすい単語
発音が非常に似ており、特に語尾の "-les" の部分が共通しているため、聞き間違いやすい。"shackles" が『足かせ、束縛』を意味するのに対し、"shingles" は『屋根板』や『帯状疱疹』を意味する名詞。文脈が全く異なるため、注意が必要。また、"shingles" は複数形に見えるが、単数形でも使われる点も混乱しやすい。
語頭の子音と母音（"ch-"）が異なり、発音も異なるが、スペルが似ているため、読み間違えやすい。"shackles" が束縛を意味するのに対し、"chuckles" は『くすくす笑う』という意味の動詞。意味も品詞も異なるため、文脈で判断する必要がある。"chuckle" は擬音語に由来する単語。
語頭の子音字が "sh-" と "h-" で異なるものの、残りの部分のスペルが似ているため、混同しやすい。"hackles" は『（動物の）逆立つ毛』や『怒り』を意味する名詞。犬や猫が怒ったときに首筋の毛を逆立てるイメージ。比喩的に人の感情を表すこともある。発音記号も異なるため、注意。
語頭の子音字が "sh-" と "t-" で異なるものの、語尾の "-les" が共通しているため、スペルミスしやすい。"tackles" は『取り組む』や『タックルする』という意味の動詞。スポーツや問題解決など、幅広い文脈で使われる。"shackles" とは意味が全く異なる。
"shackles"と"sickles" は、語頭の音が異なり、意味も大きく異なりますが、どちらも複数形で使われることが多い道具（束縛具、鎌）を指すため、イメージが先行して混同される可能性があります。"sickles"は『鎌』を意味する名詞で、農作業で使われる道具。発音の違いを意識し、文脈で判断することが重要です。
"shackles" と "shivers" は、語頭の "sh-" が共通しているため、発音を聞き間違えやすい。"shivers" は『震え』を意味する名詞または動詞。寒さや恐怖で体が震える様子を表す。"shackles" とは意味が大きく異なるため、文脈で判断する必要がある。"shiver" は擬音語的な響きを持つ単語。
誤用例
『shackles』は比喩的に『束縛』を意味しますが、奴隷制度や囚人を連想させる非常に強い拘束のイメージがあります。政府の規制を批判する文脈では、より穏やかな『constraint（制約）』を使う方が適切です。日本語の『足かせ』という言葉に引きずられて、安易に『shackles』を選んでしまうと、過剰な表現となり、相手に強い印象を与えてしまう可能性があります。また、比喩表現のレベル感（メタファーの強度）は文化によって異なり、英語では日本語よりも直接的な表現が好まれる傾向がありますが、『shackles』は比喩としても強すぎることがあります。
『shackles』は物理的な束縛、もしくはそこから派生した非常に強い心理的な束縛を表します。親の期待からの解放を表現する場合、『shackles』はやや大げさで、まるで虐待的な状況から逃れるような印象を与えてしまいます。より一般的な『free himself from』や『escape the pressure of』などが適切です。日本人は『〜から解放される』という表現を『break the shackles of』と直訳しがちですが、英語では束縛の度合いに応じて表現を使い分ける必要があります。また、英語では感情的な表現を控えめにすることが美徳とされる場合があり、過剰な表現は逆に不自然に聞こえることがあります。
契約が拘束力を持つことを表現する際に『shackles』を使うと、契約が極めて不当で、自由を奪うような印象を与えます。通常の契約関係であれば、『restrictive（制限的な）』という表現が適切です。『shackles』は、不当な権力によって自由を奪われた状態を強調する場合にのみ使用すべきです。日本人は契約を『束縛』と捉えがちですが、英語では契約は双方が合意した上での取り決めであり、単なる『制限』と捉える方が一般的です。そのため、『shackles』のような強い表現は避けるべきです。
文化的背景
「shackles（足枷）」は、身体的な拘束の象徴であると同時に、自由の剥奪、抑圧された状態、そして精神的な束縛を強く連想させる言葉です。奴隷制度の時代から現代に至るまで、人道的、政治的な不正義を告発する文脈で、その比喩的な意味合いは色濃く残っています。
歴史的に見ると、「shackles」は奴隷貿易において、アフリカから新大陸へ連行される人々を繋ぎ止めるために用いられた鉄製の足枷や手枷を指し、そのイメージは、自由を奪われた人々の苦しみと屈辱を象徴するものとして、深く記憶されています。アメリカの公民権運動においては、キング牧師をはじめとする指導者たちが、人種差別という社会的な「shackles」からの解放を訴える際に、この言葉を頻繁に用いました。それは、単なる物理的な拘束からの解放だけでなく、偏見や差別といった見えない鎖からの解放を意味していました。
文学や音楽においても、「shackles」は重要なモチーフとして登場します。例えば、多くのブルースやゴスペルの楽曲では、苦難や抑圧からの解放を願う心情が、「shackles」を断ち切るイメージを通して表現されています。また、現代のポピュラー音楽においても、社会的な不平等や精神的な苦悩を表現するために、この言葉が用いられることがあります。映画やドラマでは、登場人物が過去のトラウマや社会的な制約といった「shackles」と闘い、自己実現を目指す姿が描かれることがあります。
現代社会においては、「shackles」は物理的な拘束だけでなく、社会的な規範、経済的な制約、精神的な依存など、人々を縛り付けるあらゆるものを指す比喩として用いられます。例えば、「debt shackles（借金の足枷）」という表現は、過剰な負債が人々の自由な行動を制限し、経済的な自立を妨げる状況を指します。また、「shackles of tradition（伝統の足枷）」という表現は、古い慣習や価値観が、個人の自由な思考や行動を阻害する状況を指します。このように、「shackles」は、現代社会における様々な抑圧や束縛を象徴する言葉として、その意味を広げ続けています。
試験傾向
主に長文読解、稀に語彙問題。
準1級以上で出題される可能性あり。1級で頻出。
社会問題や歴史、文学など、やや硬めのテーマで使われることが多い。「束縛」という比喩的な意味で登場することが多い。
名詞としての「足かせ、束縛」の意味と、動詞としての「束縛する」の意味の両方を覚えること。freedom（自由）などの関連語とセットで覚えると効果的。
Part 7（読解）で稀に出題される可能性あり。Part 5（短文穴埋め）での直接的な語彙問題としては出題頻度低め。
TOEIC全体での出題頻度は低い。
ビジネスシーンよりも、社会問題や倫理的な問題を扱った文章で登場する可能性がわずかにある程度。
TOEIC対策としては優先順位は低い。他の重要語彙を優先すべき。もし出題された場合は、文脈から意味を推測するしかない。
リーディングセクションで頻出。
アカデミックな内容を扱うため、高頻度で登場する。
歴史、社会学、政治学など、学術的な文章で「束縛」や「制約」といった意味で使われることが多い。比喩的な意味合いも含む。
名詞・動詞両方の用法を理解しておくこと。文脈から意味を正確に把握する必要がある。同義語（restraints, constraints）と合わせて覚える。
長文読解問題で出題される可能性あり。
難関大学の入試問題で比較的見られる。
社会問題、歴史、文化など、幅広いテーマで「束縛」や「制約」といった意味で使われる。比喩的な意味合いも含む。
文脈から意味を推測する力が必要。単語帳だけでなく、長文読解を通して語彙力を強化することが重要。派生語（unshackle）も覚えておくと役立つ。