mottled
第1音節にアクセントがあります。/ɒ/ は日本語の『ア』と『オ』の中間のような音で、口を大きく開けて発音します。/ə/ は曖昧母音なので、力を入れずに軽く発音してください。語尾の /ld/ は、舌先を上の歯の裏につけてから、喉を鳴らすように発音するとよりネイティブに近い響きになります。
まだら
複数の色が混ざり合い、斑点や模様がある状態。自然界の模様（動物の毛皮、植物の葉など）や、人工的な模様（染め物、塗装など）に使われる。不均一で変化に富んだニュアンスを含む。
I saw a mottled cat with beautiful fur resting under the tree in the park.
公園で、まだら模様の美しい毛並みの猫が木の下で休んでいるのを見かけました。
※ この例文は、動物の毛皮や皮膚の色が「まだら」であることを表す、とても自然な使い方です。公園で偶然見かけた可愛い猫の様子が目に浮かびますね。「with beautiful fur」は「美しい毛並みを持つ」という意味で、物の特徴を説明する際によく使われます。
The old wooden table had a mottled surface from years of use and spills.
その古い木製のテーブルは、長年の使用やこぼれたものによって、まだら模様の表面になっていました。
※ ここでは、使い込まれた家具の表面が、シミや色むらで「まだら」になっている様子を描写しています。時間と共に変化する物の状態を表すのに「mottled」はぴったりです。「from years of use and spills」は「長年の使用とこぼれたものによって」と原因を示しています。
Sunlight filtered through the leaves, creating mottled patterns on the forest floor.
葉っぱの間から差し込む日光が、森の地面にまだら模様を作り出していました。
※ これは、木漏れ日のように、光と影が織りなす「まだら」な模様を表す典型的な例文です。自然の美しい情景が目に浮かびますね。「filtered through the leaves」は「葉っぱの間を通ってろ過された」という意味で、光が差し込む様子を表現しています。
まだらにする
複数の色を混ぜて、まだらの模様をつけること。ペンキや染料などを用いて意図的にまだらにする場合と、自然にまだらになる場合の両方を含む。
Sunlight filtered through the trees and mottled the forest floor.
木々の間から差し込む太陽の光が、森の地面をまだらにした。
※ 森の中にいるような、穏やかな情景が目に浮かびますね。太陽の光が木々の葉の隙間から差し込み、地面に光と影のまだら模様を作る様子を表しています。「mottle」は、このように自然な作用で何かの表面に不規則な模様ができる様子を表現するのにぴったりです。
The artist mottled the clay pot with a special glaze.
その芸術家は、特別な釉薬で粘土の壺をまだらにした。
※ 芸術家が意図的に何かをまだらにする様子を描いています。ここでは、陶芸家が特別な釉薬（うわぐすり）を使って、粘土の壺に美しいまだら模様を作り出す情景です。「mottle A with B」の形で、「Bを使ってAをまだらにする」という意味でよく使われます。
The spilled ink mottled the white tablecloth.
こぼれたインクが白いテーブルクロスをまだらにした。
※ 日常で起こりうる、少し焦るような場面ですね。白いテーブルクロスにインクがこぼれて、それが広がり、まだらなシミになってしまう様子です。このように、液体などが広がることで不規則な模様ができる場合にも「mottle」が使われます。動詞の「mottle」は、このように「〜をまだらにする」という能動的な動作を表現できます。
コロケーション
まだら模様の肌、皮膚の色むら
※ 皮膚に不均一な色の斑点や模様が現れる状態を指します。医学的な文脈では、循環器系の問題や寒冷暴露による生理的な反応として現れることがあります。また、加齢に伴う自然な変化としても見られます。美容の分野では、肌のトーンを均一にするための治療や化粧品が開発されています。フォーマルな場面でもカジュアルな場面でも使用されますが、医療的な状況を説明する際には、より客観的なニュアンスで使用されます。
まだら模様の外観、外見の不均一さ
※ 表面に不規則な色の斑点や模様がある状態を指します。絵画、織物、大理石など、さまざまな素材や物体に対して使用されます。自然界では、動物の保護色や植物の葉の模様を表現する際にも用いられます。例えば、カモフラージュのためにまだら模様を持つ動物や、光合成を効率的に行うために葉にまだら模様を持つ植物がいます。比喩的には、複雑で多様な要素が混ざり合っている様子を表すこともあります。ビジネスシーンでは、市場の多様性や製品のバリエーションを説明する際に使用されることがあります。
木漏れ日、まだらに差し込む日光
※ 木の葉の間から差し込む、まだら模様の光を指します。森林や庭園など、自然環境における光の現象を表現する際に用いられます。文学作品や詩においては、静けさや神秘的な雰囲気を醸し出す要素として描かれることがあります。また、写真や絵画の分野では、光と影のコントラストを利用した表現技法として活用されます。日常会話では、木陰で涼む際の心地よさを表現する際に使われることがあります。
年季が入ったまだら模様、経年変化による色むら
※ 時間の経過とともに生じた、表面の色の変化や模様を指します。アンティーク家具、古文書、歴史的建造物など、年代物の品物に対して用いられます。この表現は、単なる劣化ではなく、歴史や物語が刻まれた美しさを伝えるニュアンスを含んでいます。美術品や骨董品の評価においては、その品物の来歴や価値を示す重要な要素となります。フォーマルな場面では、文化財や歴史的遺産の保存活動を説明する際に使用されることがあります。
まだら模様の灰色、不均一なグレー
※ 灰色の中に、濃淡や異なる色が混ざり合った状態を指します。建築材料、織物、自然景観など、さまざまな対象に対して使用されます。例えば、コンクリートの壁や石畳の道、雲の模様などを表現する際に用いられます。ファッションの分野では、独特の風合いを持つ生地やデザインを表現する際に使用されます。比喩的には、曖昧さや複雑さを表すことがあります。ビジネスシーンでは、市場の不確実性や将来の見通しの不明瞭さを説明する際に使用されることがあります。
まだら模様の茶色、不均一な茶色
※ 茶色の中に、濃淡や異なる色が混ざり合った状態を指します。木材、皮革、土壌など、自然素材の色合いを表現する際に用いられます。例えば、古木の表面、革製品の経年変化、肥沃な土壌の色などを表現する際に用いられます。料理の分野では、焼き色や焦げ目を表現する際に使用されます。比喩的には、落ち着いた雰囲気や温かみを表すことがあります。インテリアデザインでは、自然素材を取り入れた空間を演出する際に使用されることがあります。
使用シーン
生物学、地質学、医学などの分野で、生物の模様、岩石の表面、皮膚の状態などを記述する際に使用されます。例えば、生物学の論文で「この種の鳥の羽毛はまだら模様である」と記述したり、医学の論文で「患者の皮膚にまだら状の発疹が見られた」と報告したりする際に用いられます。
ビジネスシーンでは、市場調査の報告書や、デザイン関連のプレゼンテーションなどで、抽象的な意味合いで使われることがあります。例えば、「市場の反応はまだら模様である」と表現して、顧客の意見が一様ではないことを示したり、新製品のデザインコンセプトを説明する際に「まだら模様のテクスチャを取り入れた」と説明したりする場合があります。
日常会話ではあまり使われませんが、自然や芸術に関する話題で登場することがあります。例えば、「夕焼け空がまだら模様で美しかった」と感想を述べたり、陶芸作品の模様を評して「まだら模様が特徴的な作品だ」と評価したりする際に使われることがあります。
関連語
類義語
- dappled
まだら模様の中でも、光が当たって明るい部分と影の部分が混ざり合っている状態を表す。主に光と影のコントラストが特徴的な自然の風景や、動物の毛並みなどに使われる。文学的な表現にも用いられる。 【ニュアンスの違い】「mottled」が不均一な色の混ざり合い全般を指すのに対し、「dappled」は光のまだら模様に限定される。より詩的で美しいイメージを伴うことが多い。 【混同しやすい点】「dappled」は光の状態を強調するため、色そのものの不均一さを示す場合には不適切。例えば、病気による皮膚のまだら模様には使われない。
- speckled
小さな点々が散りばめられている状態を表す。卵の殻、鳥の羽、ペンキの飛び散りなど、比較的小さな斑点状の模様に使われる。日常会話でも比較的よく使われる。 【ニュアンスの違い】「mottled」よりも斑点のサイズが小さく、密度が高いイメージ。「mottled」が色の濃淡の不均一さを指すのに対し、「speckled」は明確な点の集まりを指す。 【混同しやすい点】「speckled」は、斑点がはっきりと区別できる場合に適している。色がぼやけて混ざり合っているような「mottled」の状態とは異なる。
- streaked
線状の模様が入っている状態を表す。髪の毛のメッシュ、空に走る雲、木目など、細長い線が特徴的な模様に使われる。絵画やデザインの分野でも用いられる。 【ニュアンスの違い】「mottled」が全体的な色の不均一さを指すのに対し、「streaked」は明確な線状の模様を指す。方向性や動きを感じさせるニュアンスがある。 【混同しやすい点】「streaked」は、線がはっきりと認識できる場合にのみ使用可能。色の境界が曖昧な「mottled」の状態には適さない。
- marbled
大理石のような模様を表す。インクを水面に垂らして模様を作るマーブリング技法や、大理石模様のケーキなどに使われる。美術や工芸の分野でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】「mottled」が自然な色の混ざり合いを指すのに対し、「marbled」は特定の模様（大理石模様）を指す。人工的な美しさや装飾的な意味合いが強い。 【混同しやすい点】「marbled」は、大理石模様に似ている必要がある。単なる色の不均一さを示す「mottled」とは異なる。
- blotchy
不規則な形のシミや斑点がある状態を表す。肌の赤み、印刷のインクの滲み、壁の塗装ムラなど、好ましくない状態に使われることが多い。ややネガティブなニュアンスを含む。 【ニュアンスの違い】「mottled」が必ずしもネガティブな意味を持たないのに対し、「blotchy」は見た目の悪さや不均一さを強調する。肌の状態を表す際によく用いられる。 【混同しやすい点】「blotchy」は、見た目が美しくない場合に限定される。自然な模様や意図的なデザインには不適切。「mottled」よりも使用頻度は低い。
- variegated
異なる色の斑が入っている状態を表す。植物の葉、織物、鉱物など、色の変化が多様で美しいものに使われる。園芸や美術の分野でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】「mottled」が色の濃淡の不均一さを指すのに対し、「variegated」は明確に異なる色の組み合わせを指す。視覚的な多様性や美しさを強調する。 【混同しやすい点】「variegated」は、色の種類が複数ある場合にのみ使用可能。単一の色調の濃淡を示す「mottled」とは異なる。例えば、観葉植物の葉の模様に使われることが多い。
派生語
『まだら模様の』という意味の形容詞で、mottledと語源を共有します。元々は道化師の衣装のように、様々な色の布を寄せ集めた様子を指し、転じて『雑多な』という意味合いも持ちます。日常会話や文学作品で、多様性や混ざり具合を表現する際に用いられます。
- mottle
『まだらにする』という意味の動詞です。名詞としては『まだら模様』そのものを指します。例えば、絵画で色をまだらに塗る場合や、病気で皮膚がまだらになる様子などを表現する際に使用されます。学術的な文脈でも、生物学的な模様の説明などで見られます。
語源
"mottled"は、中英語の"motley"（まだらの、雑色の）に由来します。さらに遡ると、古英語の"mot"（しみ、汚れ）が起源です。この"mot"は、ゲルマン祖語の"*mattaz"（しみ、斑点）に遡ることができ、これは「叩く」「打ち付ける」といった意味の語根に関連していると考えられています。つまり、もともとは何かに叩きつけられたような、不規則な模様やしみといったニュアンスを含んでいたのでしょう。日本語で例えるなら、墨を落としたような、あるいは泥が跳ね返ってついたようなイメージです。この"mot"に指小辞（小ささや親愛の情を表す接尾辞）の"-el"が付いたものが"motel"となり、さらに形容詞化されて"motley"、そして"mottled"へと変化しました。つまり、"mottled"は、もともと小さな染みが集まってできた、不均一な模様を表す言葉だったのです。
暗記法
「mottled（まだらの）」は、単なる色むらではなく、自然界の多様性や変化、隠された物語を映し出す言葉。完璧さが求められる社会で、あえて自然の不均一さを表現する。大理石の模様、鳥の羽、古木の肌…そのまだらは、視覚的な豊かさをもたらし、文学では心の葛藤を象徴する。時を経た壁の染みや革製品の色の変化は、歴史を物語る。人の肌のシミやそばかすも、生きてきた証。まだらは、美しさ、歴史、個性を宿す、深みのある言葉なのだ。
混同しやすい単語
『mottled』と最初の2音節が同じで、発音が似ているため混同しやすい。特に、曖昧母音（あいまいぼいん）が含まれる音節は区別が難しい。意味は『模型』『モデル』など。品詞も名詞や動詞として使われるため、文脈で判断する必要がある。綴りも似ているため、注意が必要。
『mottled』と発音が非常に似ており、特にアメリカ英語では母音の区別が曖昧になりやすい。意味は『脱皮した』で、動物などが皮を脱ぎ捨てる行為を指す。過去形または過去分詞。綴りも一文字違いなので、文脈をよく見て判断することが重要。
語頭の音が似ており、特に発音に自信がない場合、聞き間違えやすい。意味は『屈辱を感じた』『非常に恥ずかしい思いをした』という感情を表す。品詞は形容詞または動詞の過去分詞。スペルも長く、複雑なため、視覚的に混同してしまう可能性がある。
語尾の 'dled' の部分が似ているため、特に早口で発音された場合に聞き間違えやすい。『mottled』は形容詞だが、『meddled』は動詞の過去形/過去分詞で、『おせっかいを焼いた』という意味。文法的な役割が異なるため、文構造を理解することが重要。
発音のリズムが似ており、特にストレスの位置が似ているため、聞き取りにくいことがある。意味は『混乱した』『取り乱した』などで、精神的な状態を表すことが多い。品詞は形容詞または動詞の過去分詞。綴りも似ているため、注意が必要。
これは一般的な単語ではありませんが、『mortal（死すべき運命の）』という単語から連想して、存在しない『mortaled』という単語を想像してしまう可能性があります。特に、接尾辞 '-ed' が付く動詞の過去形/過去分詞形に慣れている学習者は注意が必要です。
誤用例
『mottled』は『まだらの』という意味ですが、感情のような抽象的なものを修飾するのには不自然です。感情の複雑さや多様性を表現したいのであれば、比喩表現を用いるか、感情そのものを表す形容詞を選ぶべきです。ここでは、猫の毛色を具体的に示す『calico（三毛猫）』を使うことで、猫の隠された感情を暗示的に表現できます。日本人が『まだら』という言葉から連想するイメージ（曖昧さ、複雑さ）をそのまま英語に当てはめようとする際に起こりやすい誤用です。英語では、抽象的な概念を具象的なイメージで表現する際には、より直接的な関連性を持つ語彙を選ぶことが重要です。
『mottled』は物理的な表面のまだら模様を指すことが多く、評判のような抽象的な概念には不適切です。スキャンダルによって評判が『まだらになった』という日本語の発想は、英語では『tarnished（汚された、傷つけられた）』という表現がより適切です。日本人が『まだら』という言葉の持つ曖昧さや不均一さを、抽象的な概念にも適用しようとする際に起こりやすい誤りです。英語では、抽象的な概念を表現する際には、その概念に特化した語彙を選ぶことが重要です。また、名誉や評判を傷つけるという文脈では、'stained'（染み付いた）も比喩的に使われます。
『mottled』は、不規則で汚れたようなまだら模様を指すことが多いです。夕焼けの美しさや色の多様性を表現したい場合には、より肯定的なニュアンスを持つ『variegated（多様な色の）』を使う方が適切です。日本人が『まだら』という言葉から連想するイメージ（不均一さ、混ざり合い）をそのまま英語に当てはめようとする際に起こりやすい誤用です。夕焼けの色の美しさを表現する文脈では、'mottled'は不適切です。英語では、言葉の持つニュアンスを考慮し、文脈に合った適切な語彙を選ぶことが重要です。あるいは、'The artist used a palette of mottled colors...'のように、色そのものを指す場合は許容範囲です。
文化的背景
「mottled（まだらの）」という言葉は、単なる色の不均一さを示すだけでなく、自然界における不完全さや変化の美しさ、そして隠された歴史や複雑さを暗示します。特に、人工的な均一性や完璧さが重視される社会においては、mottledな外観は、自然の持つ多様性や予測不可能性を象徴するものとして、特別な意味を持つことがあります。
「mottled」は、自然界の描写において、その言葉が持つ視覚的な豊かさを最大限に発揮します。例えば、大理石の模様、鳥の羽の色、あるいは古木の樹皮など、自然が生み出すまだら模様は、単調さを避け、見る者に深い印象を与えます。文学作品においては、mottledな光景は、しばしば登場人物の心理状態や物語のテーマを反映するものとして用いられます。例えば、陰影に富んだまだら模様は、登場人物の心の葛藤や曖昧さを象徴し、読者に物語の多層的な解釈を促します。また、絵画の世界では、印象派の画家たちが光の表現に「mottled」な技法を多用し、一瞬の光の移ろいを捉えようとしました。彼らは、均一な色ではなく、様々な色彩を重ね合わせることで、光の複雑な表情を描き出し、見る者に新たな視覚体験を提供したのです。
さらに、「mottled」は、時間や歴史の痕跡を表現する言葉としても用いられます。例えば、古びた壁の染みや、使い込まれた革製品の色の変化は、時間の経過とともに生じたまだら模様を作り出します。これらの模様は、単なる劣化ではなく、その物が辿ってきた歴史や物語を物語るものとして、特別な価値を持つことがあります。アンティークの世界では、mottledな外観は、その物が持つ歴史的な価値や希少性を高める要素となり、収集家たちの心を捉えます。また、人間の肌のまだら模様、例えば、年齢とともに現れるシミやそばかすは、その人が生きてきた証として、肯定的に捉えられることもあります。これらの模様は、単なる外見上の特徴ではなく、その人の個性や経験を物語るものとして、尊重されるべきものです。
このように、「mottled」は、単なる色の表現を超えて、自然の美しさ、歴史の痕跡、そして人間の個性といった、様々な文化的意味合いを内包する言葉です。この言葉を理解することは、英語の語彙力を高めるだけでなく、私たちが生きる世界の多様性や複雑さをより深く理解することに繋がるでしょう。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、まれに語彙問題
- 頻度と級・パート: 準1級以上で稀に出題
- 文脈・例題の特徴: 自然科学や歴史に関する記述で、模様や色合いを説明する際に使われる
- 学習者への注意点・アドバイス: 「まだら」という意味だけでなく、動詞として使われる場合もある点に注意。関連語句（speckled, dappledなど）とのニュアンスの違いを理解することが重要
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: Part 7で稀に出題
- 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンではあまり使われず、製品の材質や外観を説明する際に用いられることがある
- 学習者への注意点・アドバイス: TOEICでは優先順位は低いが、読解力向上のために覚えておくと良い。ビジネス関連の語彙を優先的に学習すべき
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: リーディングセクションで比較的頻繁に出題
- 文脈・例題の特徴: 学術的な文章で、自然現象や生物の特徴を説明する際に使われる
- 学習者への注意点・アドバイス: TOEFLでは重要な語彙。名詞や動詞の形も覚えておく必要がある。類義語との使い分けも問われる可能性がある
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学の入試で稀に出題
- 文脈・例題の特徴: 自然科学系の文章や、文学作品の描写で使われることがある
- 学習者への注意点・アドバイス: 難易度の高い単語だが、文脈から意味を推測する練習をしておくことが重要。他の語彙力強化も並行して行うべき