gauche
この単語はフランス語由来で、英語の発音もそれに近いのが特徴です。最初の /ɡoʊ/ は二重母音で、日本語の「ゴ」よりも少し口を大きく開けて「ゴゥ」と発音します。最後の /ʃ/ は、日本語の「シュ」よりも唇を丸めて息を強く出す音です。日本語の「ゴシュ」と発音すると通じにくいので注意しましょう。
不器用な
洗練されておらず、ぎこちない様子。特に社交的な場面での振る舞いを指すことが多い。フランス語由来で、左利きを意味する言葉が語源。
My friend seemed quite gauche when he asked a personal question at the formal party.
私の友人は、フォーマルなパーティーで個人的な質問をした時、かなり不器用に見えました。
※ この例文は、フォーマルな社交の場で、場にそぐわない個人的な質問をしてしまうという、マナーに欠ける「不器用さ」を描写しています。「gauche」は、単に体が不器用なだけでなく、社会的な場での振る舞いやエチケットに疎い様子を表す時によく使われます。
The new employee felt a little gauche during his first formal business dinner.
その新入社員は、初めての正式なビジネスディナーで少し不器用だと感じました。
※ 新しい職場やビジネスの場など、慣れないフォーマルな状況で、どう振る舞えばいいか分からず、ぎこちない気持ちになることはよくあります。この例文は、社会的な経験の浅さからくる「不器用さ」や「洗練されていない」という感情を表現しています。
He felt gauche at the fancy party, unsure of what to say or do.
彼は豪華なパーティーで、何を言うべきか、何をすべきか分からず、不器用に感じました。
※ この例文は、華やかなパーティーのような慣れない社交の場で、居心地の悪さを感じ、どう振る舞えば良いか迷う心理状態を描いています。自分の立ち居振る舞いが「洗練されていない」と感じる、内面的な「不器用さ」を表すのにぴったりです。
無神経な
相手の気持ちを考えない、デリカシーに欠ける様子。不器用さから転じて、相手を傷つけるような言動を指す。
It was quite **gauche** of him to ask about her age at their first meeting.
彼が初対面で彼女の年齢を尋ねたのは、かなり無神経だった。
※ この例文は、個人的な質問が相手に不快感を与える「無神経さ」を表しています。初対面で年齢のようなデリケートな話題に踏み込むのは、社会的な配慮に欠ける行為です。「It is gauche of someone to do something.」（〜が〜するのは無神経だ）という形でよく使われます。
He let out a loud burp at the elegant dinner party, which was quite **gauche**.
彼が上品なディナーパーティーで大きなゲップをしたのは、かなり無神経だった。
※ この例文は、フォーマルな場でのマナー違反が「無神経」と見なされる状況を描写しています。上品な雰囲気の中で、周囲への配慮を欠いた行動は、場違いで洗練されていない印象を与えます。動詞 'let out' は「（音などを）出す」という意味です。
Wearing casual clothes to a formal business meeting would be **gauche**.
フォーマルなビジネス会議にカジュアルな服装を着ていくのは、無神経だろう。
※ この例文は、TPO（時・場所・場合）をわきまえない服装が「無神経」と評価される状況を示しています。ビジネスの場では、相手や会議の重要性への敬意を示すため、適切な服装が求められます。ここでは「無神経」が「場違いな」「配慮に欠ける」といった意味合いで使われています。
コロケーション
不器用な試み、ぎこちない試み
※ 「gauche」が形容詞として使われ、「attempt」（試み）を修飾するパターンです。単に下手なだけでなく、社会的な機転のなさ、場をわきまえない不器用さからくる失敗を指します。例えば、初対面の人に失礼なジョークを言ってしまうようなケースが該当します。ビジネスシーンでは、経験不足な若手が、的外れな提案をしてしまうような状況で使われることがあります。よりフォーマルな場面で使われる傾向があります。
無神経な行動、場をわきまえない振る舞い
※ 「gauche」が形容詞として使われ、「behavior」（行動）を修飾するパターンです。単にマナーを知らないだけでなく、相手の気持ちを考えない、空気が読めないといったニュアンスが含まれます。例えば、結婚式で不適切なスピーチをする、葬儀で大声で笑うなどが該当します。この表現は、人の行動を批判的に評価する際に用いられ、フォーマルな場面やニュース記事などでも見られます。
不器用な失態、無神経な失言
※ 「faux pas」はフランス語由来の言葉で、英語では「失態、過ち」という意味です。「gauche faux pas」は、特に社交の場で、不注意や無神経さから犯してしまう失態を指します。例えば、相手のコンプレックスを刺激するような発言、タブーに触れるような話題を出すなどが該当します。この表現は、フォーマルな場面や文学作品などで見られ、教養のある人が使う傾向があります。
無神経な発言、場をわきまえない発言
※ "gauche"が形容詞として"remark"（発言）を修飾する形で、相手を不快にさせたり、場を凍り付かせたりするような、デリカシーに欠ける発言を指します。直接的な侮辱というよりも、相手の気持ちを考えずに不用意に口にしてしまうような発言を指します。例えば、体型や容姿に関するデリケートな話題に触れてしまう、相手の過去の失敗を蒸し返すなどが該当します。会話の中で使われることもありますが、フォーマルな場面や文章でも見られます。
無神経な無関心さで応じる
※ "gauche"はここでは間接的に、副詞的に"indifference"（無関心）を修飾していると解釈できます。相手の苦境や悲しみに全く共感せず、冷淡な態度をとることを意味します。例えば、友人が悲しい出来事を打ち明けた時に、全く関心を示さず、自分の話ばかりするなどが該当します。この表現は、人の感情的な反応を批判的に評価する際に用いられ、ややフォーマルな文脈で使われることがあります。
不器用なお世辞、見当違いの褒め言葉
※ "gauche"が形容詞として"compliment"（褒め言葉）を修飾する形で、褒めようとした意図はあるものの、言葉選びやタイミングが悪く、かえって相手を不快にさせてしまうような褒め言葉を指します。例えば、相手の努力を無視して才能だけを褒める、外見ばかりを褒めるなどが該当します。この表現は、皮肉やユーモアを込めて使われることもあります。
使用シーン
学術論文や専門書において、社会学や心理学の分野で、個人の行動や社会的スキルに関する議論で用いられることがあります。「彼の社会的な振る舞いは、少々gaucheなところがある」のように、観察対象の行動特性を客観的に記述する際に使用されます。フォーマルな文体で、直接的な批判を避けた婉曲的な表現として使われる傾向があります。
ビジネスシーンでは、特に国際的な場面で、文化的な違いやマナーに関する議論で用いられることがあります。例えば、「彼のプレゼンテーションは、文化的な背景を考慮せず、少々gaucheだった」のように、相手に不快感を与えた可能性のある行動を指摘する際に使われます。ただし、直接的な批判は避けられるため、婉曲的な表現として用いられることが多いです。上司が部下の行動を評価する際などに、注意深く用いられます。
日常会話では、フォーマルな場面や、ユーモラスな状況を説明する際に稀に使われることがあります。「彼はパーティーで、少しgaucheなことをしてしまった」のように、場違いな行動や不器用さを指摘する際に用いられます。ただし、相手を傷つけないように、軽い調子で使われることが多いです。ニュース記事やドキュメンタリーで、著名人の失言や失態を伝える際に使われることもあります。
関連語
類義語
不器用でぎこちない様子を表す一般的な単語。人、状況、行動など幅広い対象に使われ、日常会話で頻繁に使われる。 【ニュアンスの違い】「gauche」よりも広範な意味を持ち、必ずしも社会的な不器用さや無作法さを意味しない。単に動きがぎこちなかったり、状況が気まずかったりする場合にも使われる。 【混同しやすい点】「awkward」は、身体的な不器用さ（例：awkward movements）や、気まずい状況（例：an awkward silence）など、幅広い状況で使える点が「gauche」よりも広い。
動作が不器用で、物を落としたり、ぶつかったりしやすい様子を表す。主に身体的な不器用さを指し、人や動物の動きを表現する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】「gauche」が社会的な文脈での不器用さや無神経さを指すのに対し、「clumsy」は物理的な不器用さに限定される。したがって、「clumsy」は「gauche」ほど強い非難のニュアンスを含まない。 【混同しやすい点】「clumsy」は、社会的な状況における不手際を指すことは稀である。「gauche」の代わりに「clumsy」を使うと、相手を身体的に不器用だと指摘しているように聞こえる可能性がある。
- tactless
機転がきかない、デリカシーがないという意味。相手の感情を害するようなことを平気で言ったり、したりする人を指す。ビジネスシーンや人間関係において、相手への配慮が欠けている場合に用いられる。 【ニュアンスの違い】「gauche」と同様に、社会的な状況における不器用さや無神経さを表すが、「tactless」は特に言葉や行動が相手を傷つける可能性に焦点を当てる。「gauche」がより一般的な不器用さを指すのに対し、「tactless」はより直接的な無神経さを示す。 【混同しやすい点】「tactless」は、意図的に相手を傷つけようとする場合も含まれるが、「gauche」は意図的ではないことが多い。また、「tactless remark（デリカシーのない発言）」のように、具体的な言動を伴うことが多い。
- boorish
下品で粗野な様子を表す。特に、マナーを知らず、他人への配慮に欠ける行動を指す。しばしば、教養がないことや、社会的な地位が低いことを暗示する。 【ニュアンスの違い】「gauche」よりも強い非難のニュアンスを含む。「gauche」が単に不器用であるのに対し、「boorish」は故意に無礼な振る舞いをすることを意味することが多い。また、「boorish」はしばしば、その人の性格全体を指す。 【混同しやすい点】「boorish」は、しばしば社会階層や教養の有無と結び付けられる。したがって、「boorish」という言葉を使う際には、相手に不快感を与えないように注意する必要がある。
- ungainly
見た目が悪く、不格好な様子を表す。主に身体的な外見や動きについて用いられ、洗練されていない、優雅さに欠けるといった意味合いを含む。 【ニュアンスの違い】「gauche」が社会的な不器用さを指すのに対し、「ungainly」は主に外見や動きの不格好さを指す。したがって、「ungainly」は、必ずしも社会的な状況における不手際を意味しない。 【混同しやすい点】「ungainly」は、人の外見や動きを評価する際に用いられることが多く、相手の容姿を批判しているように聞こえる可能性があるため、使用には注意が必要である。
- inelegant
洗練されていない、上品さに欠けるという意味。スタイル、行動、言葉遣いなど、様々なものに対して使われる。フォーマルな文脈で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】「gauche」と同様に、洗練されていない様子を表すが、「inelegant」はより広い範囲で使用できる。「gauche」が社会的な状況における不器用さを指すのに対し、「inelegant」はスタイルや表現の洗練さに欠けることを指す。 【混同しやすい点】「inelegant solution（洗練されていない解決策）」のように、抽象的な概念に対しても使用できる点が、「gauche」との大きな違いである。「gauche」は、主に人に対して使われる。
派生語
- gauchiste
フランス語由来の単語で、『左翼急進主義者』を意味する名詞、または『左翼急進的な』を意味する形容詞。元々『不器用な』という意味合いから、社会の規範や慣習を無視するような過激な思想を持つ人を指すようになった。政治学や社会学の文脈で用いられる。
- gaucheness
『不器用さ』『無骨さ』を意味する名詞。『gauche』に名詞化の接尾辞『-ness』が付いた形。人の行動や態度だけでなく、芸術作品や文章の表現などに対しても使われる。日常会話よりも、やや形式ばった文章や文学作品で用いられることが多い。
語源
"gauche"はフランス語に由来し、「左」を意味する言葉です。中世のヨーロッパにおいて、左手を使うことは不器用さや不運と関連付けられることがありました。これは、右手が一般的に利き手であり、より熟練した手と見なされていたためです。そのため、「左」を意味するフランス語の"gauche"が、次第に「不器用な」「無神経な」といった意味合いを持つようになりました。日本語で例えるなら、「左利き」という言葉が、必ずしもそうではないものの、どこか不器用なイメージを連想させるのと同じような感覚です。つまり、"gauche"は、単に左右の位置関係を示すだけでなく、文化的な価値観や偏見が言葉の意味に影響を与えた好例と言えるでしょう。
暗記法
「gauche」は、単なる不器用さにあらず。貴族社会のエチケットを重んじる文化で、無作法者を遠回しに批判する言葉。中世では左手が不吉とされ、社会的に望ましくない性質を帯びた。小説では、田舎出の若者が都会の洗練に戸惑う姿として描かれ、既存社会の偽善を暴く。現代では、型破りなスタイルや個性として肯定的に捉えられ、社会への挑戦を意味することも。社会の文脈で意味合いが変わる、複雑な言葉なのだ。
混同しやすい単語
スペルが似ており、特に 'gau-' の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。意味は『やつれた、骨ばった』で、人の外見を表すことが多い。発音も /ɡɔːnt/ と /ɡoʊʃ/ で母音が異なるため、注意が必要。'gaunt' は古ノルド語起源で、'gauche' と語源的な関連はない。
'gauche' のスペルミスとしてよく見られる。実際には 'gouache' (ガッシュ)という絵の具の種類が存在する。発音も /ɡuˈɑːʃ/ と異なり、意味も全く違う。スペルチェックで 'guache' と入力してしまった場合に、'gauche' と誤認しないように注意。
発音が非常に短く、'gauche' の最初の音と似ているため、リスニング時に混同される可能性がある。意味は『行く』という基本的な動詞だが、文脈が全く異なるため、注意深く聞く必要がある。特に、早口の英語では 'go' が弱く発音されることがあるため、注意が必要。
発音が似ているため、特に口語表現では混同される可能性がある。意味は『おやまあ！』という軽い驚きや感情を表す間投詞。フォーマルな場面では 'gauche' と 'gosh' を聞き間違えないように注意する必要がある。'Gosh' は 'God' の婉曲表現であり、宗教的な言葉を直接使うのを避けるために用いられる。
スペルの一部（'ch'）が共通しており、視覚的に似ているため、特に初心者は混同しやすい。意味は『コーチ』や『（鉄道）車両』など、'gauche' とは全く異なる。発音も /koʊtʃ/ と大きく異なる。'Coach' はハンガリーの地名 'Kocs' に由来し、そこで作られた馬車が語源。
意味がやや似ている（不器用さ、ぎこちなさ）ため、意味の面で混同されることがある。ただし、'gawky' は主に外見や動きのぎこちなさを指し、'gauche' は社会的なマナーやセンスの欠如を指す。発音も /ɡɔːki/ と異なる。'Gawky' は方言に由来する言葉で、'左利き' という意味合いも含む。
誤用例
『gauche』はフランス語由来で、英語では『不器用』『無作法』といった意味合いですが、日本語の『無神経』『デリカシーがない』というニュアンスで使うと、少しズレが生じます。日本語では、相手の痛みに鈍感な発言を『無神経』と表現しますが、英語の『gauche』は、社会的な状況やマナーに対する不慣れさ、不器用さからくる失言を指します。体重に関する発言は、単にマナーを知らないというより、相手への配慮が欠けているため、『insensitive』がより適切です。日本人が『gauche』を使う際、相手を傷つける意図の有無が曖昧になりがちですが、英語では意図の有無に関わらず、結果として相手を傷つける場合は『insensitive』のような表現が好まれます。
この誤用は、日本人が『gauche』を『恥ずかしい』という感情と結びつけてしまうことから起こります。確かに、作法を知らないことは恥ずかしいですが、『gauche』は、その恥ずかしさよりも、むしろ自分がその場にふさわしくない、不器用であるという感覚を表します。箸をうまく使えない状況では、自分が場違いな存在であるという『気まずさ』が強調されるため、『awkward』がより適切です。日本語では、自分の能力不足からくる恥ずかしさを一言で表現することが多いですが、英語では、恥ずかしさの種類（例：能力不足、マナー違反、容姿）によって、適切な単語を選ぶ必要があります。また、日本人は謙遜の文化から、自分の失敗を大げさに表現することがありますが、英語では事実を客観的に伝えることが重要です。
ここでの『gauche』は、相手を不快にさせるような、洗練されていない、ぎこちない様子を表そうとしていますが、少しニュアンスが異なります。『gauche』は、社会的なスキルやマナーが欠けているために不器用に見えることを指しますが、恋愛における下手さ、ぎこちなさは、必ずしもマナー違反とは限りません。むしろ、不慣れさや緊張からくる行動である場合が多く、その場合は『clumsy』がより適切です。日本人は、恋愛を特別なものと考え、完璧な振る舞いを求めがちですが、英語圏では、失敗や不器用さもユーモアとして受け入れられることがあります。そのため、恋愛における失敗を表現する際には、『gauche』のような強い言葉ではなく、『clumsy』のような少し軽いニュアンスの言葉を使うことが好ましいです。
文化的背景
「gauche」は、フランス語を起源とする言葉で、洗練されていない、不器用、無作法といった意味を持ちますが、単なる技術的な未熟さだけでなく、社会的な機微に対する鈍感さ、あるいは意図しない失礼さを含意します。この単語の背後には、ヨーロッパの貴族社会における洗練されたマナーやエチケットが重視される文化があり、そこから外れた者を婉曲的に批判するニュアンスが込められています。
中世ヨーロッパにおいて、左手（gaucheの語源）はしばしば不吉なもの、あるいは劣ったものと見なされていました。右利きが一般的であり、右手が神聖なもの、正しい行いを象徴するのに対し、左手は不器用さや邪悪なものと結びつけられることがありました。この左右に対する価値観の偏りが、「gauche」という言葉に、単なる不器用さ以上の、社会的に望ましくない性質という含みを持たせる一因となりました。また、貴族社会においては、ダンスや会話、服装など、あらゆる面で洗練された振る舞いが求められ、それらを身につけていない者は「gauche」と見なされました。この言葉は、単にマナーを知らないというだけでなく、階級社会における暗黙のルールを理解していない、あるいは尊重していないという批判を含んでいたのです。
19世紀の小説などを読むと、「gauche」な人物はしばしば、田舎から出てきたばかりで都会の洗練された生活に慣れていない若者として描かれます。彼らは、高価な服を着こなせず、適切なタイミングでジョークを言えず、舞踏会でぎこちなく踊ります。しかし、同時に、彼らの「gauche」さは、既存の社会の偽善や形式主義に対する批判として機能することもあります。彼らは、無垢で純粋な心を持っているがゆえに、社会の欺瞞を見抜くことができる存在として描かれることがあるのです。このように、「gauche」は、単なる欠点としてだけでなく、社会に対する新鮮な視点を提供する可能性を秘めた性質としても捉えられます。
現代においては、「gauche」は、必ずしも否定的な意味合いだけで使われるわけではありません。例えば、ファッションやアートの分野においては、あえて洗練されていないスタイルや、型破りな表現を「gauche」と表現することで、既存の価値観に対する挑戦や、個性の強調を意味することがあります。また、完璧主義が蔓延する現代社会において、「gauche」な一面を持つことは、人間らしさや親しみやすさを感じさせる要素として肯定的に捉えられることもあります。重要なのは、「gauche」という言葉が、単なる技術的な未熟さだけでなく、社会的な文脈や価値観によって意味合いが変化する、複雑なニュアンスを持った言葉であるということです。
試験傾向
この単語が英検で直接問われることは少ないですが、英作文で「不器用な」「ぎこちない」という意味で使うと、表現の幅が広がります。ただし、スペルミスに注意が必要です。
TOEICでは、この単語が直接問われる可能性は低いですが、ビジネスシーンにおいて「不器用な」「無神経な」という意味で使われることがあります。関連語彙として、'tactless'（デリカシーがない）などを覚えておくと役立ちます。
TOEFLのアカデミックな文章では、この単語が使われる可能性は低いですが、社会科学系の文章で、人間関係や社会的な状況を描写する際に用いられることがあります。文脈から意味を推測する練習をしておきましょう。
大学受験の英文では、この単語が出題される可能性は比較的低いですが、難関大学の英文では、教養を問う文脈で使われることがあります。文脈から意味を推測できるように、多義語の知識を増やしておきましょう。