conventional wisdom
通説
社会で広く受け入れられている考え方や信念。必ずしも真実とは限らず、時に批判的に用いられる。長年の経験や習慣に基づいていることが多い。
The young entrepreneur bravely challenged the conventional wisdom of his industry.
その若い起業家は、自分の業界の通説に勇敢に異を唱えました。
※ この例文は、みんなが「こうあるべきだ」と考えている古い考え方ややり方（通説）に対して、新しい人が「いや、違う方法もあるはずだ」と挑戦する場面を描いています。まるで、新しい風を吹き込む起業家が、古い慣習を打ち破ろうとしているような情景が目に浮かびます。特にビジネスや研究の世界でよく使われる表現です。
For years, it was conventional wisdom that eating less fat was always better.
長年の間、脂肪を減らすことが常に良いと通説として考えられていました。
※ この例文は、長い間「当たり前」とされてきた考え方（通説）について話す場面です。昔は誰もが信じていた健康法も、時代とともに変わっていくことがあります。「It was conventional wisdom that...」は、「〜だと通説として考えられていた」という意味で、過去の一般的な考え方を説明する際に非常によく使われます。
A new study showed that the conventional wisdom about sleep was wrong.
新しい研究が、睡眠に関する通説が間違っていたことを示しました。
※ この例文は、これまでの「通説」が、新しい情報や発見によって「実は違っていた」と判明する場面を描いています。まるで、科学者が驚きの事実を発表し、それまでの常識がガラリと変わるような瞬間を想像できます。科学的な発見や、データに基づいた分析で、古い常識が覆される時に使われる典型的な表現です。
常識
多くの人が当然のこととして受け入れている知識や判断。疑う余地がないとされることが多いが、時代や文化によって変化する。
She ignored the conventional wisdom and started her own unique shop.
彼女は常識にとらわれず、自分だけのユニークなお店を始めました。
※ この文では、多くの人が「こうすべきだ」と考える古いやり方や考え方に縛られず、自分の道を切り開いた女性の姿が描かれています。「conventional wisdom」は「多くの人が正しいと信じていること」を指し、ここではそれを「無視した（ignored）」という行動が鮮やかです。
Many people still believe the conventional wisdom that you need eight hours of sleep.
多くの人は、8時間の睡眠が必要だという常識を今でも信じています。
※ 「conventional wisdom」が、広く受け入れられている一般的な考え方や通念として使われている典型例です。この文からは、人々が特定の「常識」を信じて、それに基づいて行動している日常のシーンが想像できます。動詞の「believe（信じる）」と一緒に使うと、その常識が人々にどう受け止められているかが伝わります。
The young scientist challenged the conventional wisdom about how plants grow.
その若い科学者は、植物がどのように育つかについての常識に異議を唱えました。
※ ここでは、「conventional wisdom」が、特定の分野でこれまで正しいとされてきた考えや定説を指しています。若い科学者が、これまでの常識を疑い、新しい発見をしようと試みる知的な場面が目に浮かびます。「challenge（異議を唱える）」は、既存の常識に疑問を投げかけるときによく使われる動詞です。
コロケーション
従来の通念に異議を唱える、挑戦する
※ 「challenge」はここでは「挑戦する」「異議を唱える」という意味の動詞です。単に「conventional wisdom」を知っているだけでなく、積極的に疑い、批判的に検討する姿勢を示します。ビジネスや学術の分野で、現状打破や新たな視点の提示を意図する際に頻繁に使われます。例えば、「We need to challenge the conventional wisdom about remote work.（リモートワークに関する従来の考え方に異議を唱える必要がある）」のように使います。
従来の通念に真っ向から反する
※ 「fly in the face of」は「～に逆らう」「～に真っ向から反する」という意味のイディオムです。文字通りには「顔に飛びかかる」という意味合いで、強い対立や矛盾を表します。単に「conventional wisdom」と異なるだけでなく、積極的に対抗するニュアンスを含みます。例えば、「His decision to invest in that company flew in the face of conventional wisdom.（彼のその会社への投資決定は、従来の通念に真っ向から反していた）」のように使われます。
従来の通念を無視する、受け入れない
※ "Defy"は「抵抗する」「拒む」という意味で、ここでは従来の考え方や常識に逆らうことを意味します。"Challenge"よりも強いニュアンスを持ち、積極的に反抗する姿勢を示します。例えば、ある企業が業界の慣習を破るような革新的な戦略を採用した際に、"The company defied conventional wisdom by launching a low-cost product."（その会社は低価格製品を発売することで、従来の通念に逆らった）のように使われます。ビジネスや科学技術の分野で、革新的なアプローチや成果を強調する際に用いられます。
従来の通念と矛盾する、逆行する
※ "Run counter to"は「～に反する」「～と矛盾する」という意味の句動詞です。文字通りには「～と反対方向に走る」という意味合いで、従来の考え方や常識とは異なる方向性を示すことを表します。例えば、ある研究結果が一般的に信じられていることと異なる場合、"The study's findings run counter to conventional wisdom about diet and exercise."（その研究結果は、食事と運動に関する従来の通念と矛盾する）のように使われます。学術論文や報道記事などで、新たな発見や視点を提示する際に用いられます。
広く行き渡っている従来の通念
※ "Prevailing"は「広く行き渡っている」「優勢な」という意味の形容詞で、特定の時代や社会で広く受け入れられている考え方を強調します。単に"conventional wisdom"と言うよりも、その考え方が一般的であることを明確にする効果があります。例えば、"The prevailing conventional wisdom in the 1950s was that women should stay at home."（1950年代の広く行き渡っていた従来の通念は、女性は家庭にいるべきだというものだった）のように使われます。歴史的な文脈や社会的な議論において、特定の時代の価値観を説明する際に用いられます。
従来の通念を疑う
※ "Question"は「質問する」という意味だけでなく、「疑う」「疑問を抱く」という意味も持ちます。従来の考え方や常識を鵜呑みにせず、批判的に検討する姿勢を示します。"Challenge"よりも穏やかなニュアンスで、探求心や知的好奇心を表現する際に用いられます。例えば、"It's important to question the conventional wisdom and think for yourself."（従来の通念を疑い、自分で考えることが重要だ）のように使われます。教育や自己啓発の分野で、批判的思考の重要性を説く際に用いられます。
使用シーン
学術論文や教科書で頻繁に使用される。特に社会科学系の分野（社会学、経済学、政治学など）で、「従来の考え方」「一般的に信じられていること」を批判的に検討する際に用いられる。例：『従来の経済学の通説では〜と考えられてきたが、近年の研究では〜という結果が出ている』のように、既存の理論や仮説を検証する文脈で使われる。
ビジネス文書やプレゼンテーション、会議などで、既存の業界の慣習や戦略を指す際に使われる。ただし、日常的な会話よりは、ややフォーマルな場面で用いられることが多い。例：『業界の通説では、新規参入は難しいとされてきたが、当社の戦略によってそれを覆すことができた』のように、革新的なアプローチを説明する際に使われる。
日常会話ではあまり使われないが、ニュース記事やドキュメンタリー番組などで、社会的な問題や文化的な現象を解説する際に用いられることがある。例：『〜という考え方は、長らく社会の通説として信じられてきたが、近年ではその妥当性が疑問視されている』のように、社会的な固定観念や偏見を批判的に考察する文脈で使われる。
関連語
類義語
- common knowledge
一般的に広く知られている知識や情報のこと。日常生活やニュース記事などでよく使われる。 【ニュアンスの違い】"conventional wisdom"よりも客観的で中立的なニュアンスが強い。特定の分野や集団に限定されず、社会全体で共有されている認識を指すことが多い。 【混同しやすい点】"conventional wisdom"は時に批判的な意味合いを含むのに対し、"common knowledge"は単に周知の事実を指すことが多い。学術的な議論においては、"conventional wisdom"を覆すような主張が展開されることがあるが、"common knowledge"を覆すことは少ない。
- prevailing opinion
ある時点で最も広く受け入れられている意見や考え方。政治、経済、社会問題など、様々な分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"conventional wisdom"よりも意見や信念に焦点を当てている点が異なる。また、一時的な流行や世論を反映している場合もある。 【混同しやすい点】"conventional wisdom"は長年にわたって受け継がれてきた考え方を指すのに対し、"prevailing opinion"は比較的短い期間で変化する可能性がある。例えば、ある政策に対する"prevailing opinion"は世論調査の結果によって変わることがある。
- received wisdom
伝統や権威によって受け継がれてきた知識や信念。学術的な文脈や、伝統を重んじる場面で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】"conventional wisdom"と非常に近い意味を持つが、より伝統的で権威的なニュアンスが強い。批判的な視点から見られることも多い。 【混同しやすい点】"received wisdom"は、しばしば疑問を呈されることなく受け入れられている知識を指す。一方、"conventional wisdom"はより広範な社会で共有されている認識を指し、必ずしも権威に由来するとは限らない。
正統的な教義や信念体系。宗教、政治、学問などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"conventional wisdom"よりも強固で、しばしば排他的なニュアンスを持つ。逸脱は許されないという含みがある。 【混同しやすい点】"orthodoxy"は特定の体系に属する人々の間で共有される信念を指すのに対し、"conventional wisdom"はより広範な社会で共有される認識を指す。また、"orthodoxy"はしばしば批判的な意味合いで使用される。
- popular belief
多くの人に支持されている信念。科学、健康、社会問題など、様々な分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"conventional wisdom"よりも根拠が薄弱で、誤った情報に基づいている可能性も含む。また、一時的な流行や噂に影響されやすい。 【混同しやすい点】"conventional wisdom"は長年にわたって支持されてきた考え方を指すのに対し、"popular belief"は比較的短い期間で広まった信念を指す。例えば、「血液型性格診断」は"popular belief"の例として挙げられるが、科学的な根拠はない。
- mainstream thought
社会の主流を占める考え方。政治、経済、文化など、様々な分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"conventional wisdom"と似た意味を持つが、より現代的なニュアンスが強い。また、社会の変化とともに変化する可能性がある。 【混同しやすい点】"conventional wisdom"は過去から受け継がれてきた考え方を指すのに対し、"mainstream thought"は現代社会で主流となっている考え方を指す。例えば、環境問題に対する意識は、近年"mainstream thought"として広く受け入れられるようになった。
派生語
『慣習』『しきたり』を意味する名詞。動詞『convene（集まる）』に由来し、人々が『集まって決めたこと』が慣習化したという語源的な背景を持つ。日常会話からビジネス、政治まで幅広く使われ、特に国際会議などの名称にも用いられる。
『慣習的な』『ありふれた』を意味する形容詞。『convention』に形容詞化の接尾辞『-al』が付いた形。予想を裏切らない、標準的なものを指す際に用いられ、技術や方法論などを説明する際によく使われる。例えば、『conventional weapons（通常兵器）』など。
- conventionally
『慣習的に』『従来通りに』を意味する副詞。『conventional』に副詞化の接尾辞『-ly』が付いた形。ある行動や方法が、伝統や習慣に従っていることを示す。学術論文やビジネス文書で、既存の手法やアプローチを説明する際によく用いられる。
反意語
- unorthodoxy
『正統でないこと』『異端』を意味する名詞。『orthodoxy（正統）』に否定の接頭辞『un-』が付いた形。『conventional wisdom』が社会的に広く受け入れられている考え方を指すのに対し、『unorthodoxy』は既存の考え方から逸脱していることを指す。学術的な議論や、新しいアイデアを提唱する文脈で使われる。
- heterodoxy
『異説』『異端』を意味する名詞。『hetero-（異なる）』と『doxy（意見）』が組み合わさった語。既存の学説や信念体系から逸脱した考え方を指す。学術論文や宗教的な議論で、『conventional wisdom』に対する批判的な立場を表現する際に用いられる。例えば、『challenging the heterodoxy of modern economics（現代経済学の異説に挑戦する）』のように。
『独創性』『創意工夫』を意味する名詞。『conventional wisdom』が既存の知識や考え方を指すのに対し、『originality』は新しい発想や独自の視点を指す。ビジネスや芸術の分野で、革新的なアイデアや製品を生み出す能力を評価する際に用いられる。例えば、『the originality of his approach to problem-solving（彼の問題解決へのアプローチの独創性）』のように。
語源
"Conventional wisdom"は、文字通り「慣習的な知恵」を意味し、その語源はラテン語に遡ります。"Conventional"は、ラテン語の"convenire"（集まる、一致する）に由来し、"con-"（共に）と"venire"（来る）が組み合わさったものです。つまり、人々が「共に来る」ことで合意された、共通の認識や慣習を指します。日本語で例えるなら、「世間一般で認められている」とか「社会通念」といったニュアンスです。"Wisdom"は、古英語の"wīsdōm"に由来し、知識や経験に基づく賢明さを意味します。したがって、"conventional wisdom"は、長い時間をかけて社会の中で共有され、受け入れられてきた知恵や考え方を指す言葉となります。これは、必ずしも真実とは限らず、時には時代遅れになったり、誤っている可能性もあるため、批判的に吟味する必要があることも覚えておきましょう。
暗記法
「conventional wisdom（通説）」は、社会で共有される常識ですが、時に進歩を阻むこともあります。政治や経済では既存の権力構造を維持し、変革を阻む壁となる場合も。ビジネスでは安定策と見なされますが、革新的なアイデアは通説を覆すことから生まれます。物語では主人公が乗り越えるべき壁として描かれ、批判的な視点も存在します。常に疑い、批判的に思考することが、より良い社会と自己成長に繋がります。
混同しやすい単語
『conventional wisdom』の形容詞部分。発音とスペルが非常に似ており、意味も関連するため、名詞と形容詞の区別を意識していないと混同しやすい。『conventional』は『従来の』『慣習的な』という意味の形容詞で、『conventional wisdom』全体で『通説』という意味になる。日本人学習者は、名詞と形容詞の区別を意識し、文脈で判断する必要がある。
『conventional wisdom』の一部分。『wisdom』単体でも『知恵』という意味を持つ名詞であるため、句全体ではなく単語に注目していると意味が取り違えやすい。例えば、『wisdom tooth』（親知らず）という表現もある。文脈の中で『conventional』という修飾語がどのように『wisdom』を限定しているかを理解することが重要。
発音がやや似ており（特に語尾の -ential）、スペルも共通部分が多い。意味は全く異なり、『confidential』は『秘密の』『内密の』という意味を持つ形容詞。ビジネスシーンなどでよく使われる単語であるため、混同すると意味が大きく変わってしまう。注意点としては、接頭辞 'con-' の意味（ここでは強調）を理解し、語源的に区別すること。
語尾の '-tive' の発音とスペルが似ており、特に早口で発音された場合に聞き間違えやすい。『vindictive』は『執念深い』『復讐心の強い』という意味の形容詞で、意味的な関連性は薄い。ただし、どちらも人間の性質を表す単語であるため、文脈によっては誤解を生む可能性がある。発音を意識して区別することが重要。
『conventional wisdom』の構成要素である『wisdom』を含む別の句。この場合、wisdom toothは『親知らず』を意味し、医学用語として使われる。発音は同じだが、文脈が全く異なるため、意味を混同しないように注意が必要。単語の意味だけでなく、句全体で意味を捉える練習が重要。
語尾の '-tion' のスペルと発音が共通しており、特に急いでいるときや注意散漫なときに混同しやすい。『invention』は『発明』という意味の名詞であり、『conventional wisdom』とは意味が大きく異なる。ただし、どちらも知識や思考に関連する単語であるため、文脈によっては誤解を生む可能性もある。語源的には、『invention』は『中に入って見つける』というイメージから来ている（in- + venire）。
誤用例
この誤用は、conventional wisdom を文字通り『従来の知恵』と捉え、盲目的に従うべき規範のように扱ってしまうことに起因します。しかし、conventional wisdom はあくまで『一般的に信じられていること』であり、必ずしも真実とは限りません。批判的に検討されるべき対象です。正用例では、butを使って異論を挟む余地を残し、conventional wisdomの持つニュアンスをより正確に表現しています。日本の教育では『教え』を鵜呑みにしがちなため、英語でも同様の誤りを犯しやすい傾向があります。
この誤用は、conventional wisdom を過去の『定説』や『科学的事実』のように扱ってしまっています。Conventional wisdomは、あくまで社会通念や大衆の認識を指し、科学的な根拠に基づかない場合も多くあります。コロンブスの例では、prevailing belief（一般的な信念）や accepted dogma（受け入れられたドグマ）といった表現がより適切です。日本人は、歴史的事実を学ぶ際に『教科書に書いてあること＝真実』と捉えがちですが、英語では、社会的な認識と科学的な事実を区別する意識が重要です。
この誤用は、conventional wisdom をやや軽い、またはカジュアルな文脈で使用している点に問題があります。ビジネスや学術的な文脈では、よりフォーマルな 'popular belief' (一般的な信念) を使う方が適切です。 'Conventional wisdom' は、どちらかというと、社会的な慣習や通念に対して用いられることが多いです。 日本語では『世間一般では〜』のような表現をビジネスシーンでも使うことがありますが、英語では場面に応じた適切なレジスター（言葉遣いの丁寧さや硬さ）を選ぶ必要があります。
文化的背景
「conventional wisdom（従来の知恵、通説）」は、社会が長年にわたって培ってきた、一見疑う余地のない常識や信念体系を指し、しばしば暗黙の了解として共有されます。これは、その社会が依拠する価値観や世界観を反映しており、時には進歩を阻む硬直的な側面を持つこともあります。
「conventional wisdom」は、特に政治や経済の分野で、既存の権力構造を維持する役割を果たすことがあります。たとえば、ある政策が「conventional wisdom」に反すると見なされる場合、それは主流から外れた、危険なアイデアとして退けられる可能性があります。これは、社会変革を試みる人々にとって大きな障壁となり得ます。また、ビジネスの世界では、「conventional wisdom」に従うことが、リスクを回避し、安定した収益を確保するための安全策と見なされることがあります。しかし、革新的なアイデアや破壊的な技術は、しばしば「conventional wisdom」を覆すことから生まれます。そのため、成功するためには、常に「conventional wisdom」を批判的に見つめ、新しい視点を取り入れることが重要です。
文学や映画では、「conventional wisdom」はしばしば、主人公が乗り越えるべき壁として描かれます。例えば、社会の規範や期待に縛られた主人公が、自身の信念に従って行動し、「conventional wisdom」に挑戦することで、自己実現を果たす物語は、多くの人々に感動を与えます。また、寓話や童話の中にも、「conventional wisdom」に対する批判的な視点が見られます。例えば、「裸の王様」は、「conventional wisdom」に盲従することの愚かさを風刺した物語として知られています。誰もが王様の服が見えないことを認めることを恐れる中で、一人の子供だけが真実を口にすることで、「conventional wisdom」の虚構性が暴かれます。
「conventional wisdom」は、時代や文化によって変化するものであり、絶対的な真実ではありません。過去には「conventional wisdom」とされていたことが、現代では誤りであることが明らかになることもあります。そのため、私たちは常に「conventional wisdom」を疑い、批判的に思考する姿勢を持つことが重要です。それは、より良い社会を築き、自己成長を促すための不可欠な要素と言えるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 主に長文読解、まれに語彙問題。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で比較的頻出。1級でも出題の可能性あり。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、歴史など、アカデミックな話題が多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「通説」「常識」といった意味を理解し、文脈に合わせて解釈する必要がある。類義語（common belief, popular opinionなど）とのニュアンスの違いも意識。
1. 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）。2. 頻度と級・パート: Part 7でまれに出題される程度。頻度は高くない。3. 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の記事やレポートで、新しい戦略やアイデアと対比される形で登場することがある。4. 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンにおける「常識」や「業界の慣習」といった意味合いで使われることが多い。文脈から意味を推測する練習が重要。
1. 出題形式: リーディングセクションの長文読解。2. 頻度と級・パート: 頻出単語。アカデミックな文章でよく使われる。3. 文脈・例題の特徴: 社会科学、人文科学、自然科学など、幅広い分野の学術論文で登場する。既存の理論や考え方を批判する文脈で使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈での意味を理解することが重要。「広く受け入れられている考え方」というニュアンスを把握し、筆者の主張との関係性を理解する必要がある。
1. 出題形式: 主に長文読解。内容説明問題、空所補充問題などで問われる。2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試で比較的頻出。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、環境問題、文化、歴史など、幅広いテーマの文章で登場する。論説文や評論文でよく見られる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈における意味を正確に把握することが重要。「通説」や「常識」がどのように使われているか、筆者の主張との関係性を意識して読む練習をするとよい。