capitalism
第一音節 /ˈkæ/ に強勢があります。母音/æ/ は日本語の「ア」と「エ」の中間のような音で、口を大きく開けて発音します。/ɪ/ は日本語の「イ」よりも弱く、曖昧に発音します。語尾の /zəm/ は、日本語の「ズム」に近いですが、/z/ は有声音（声帯を震わせる）である点に注意しましょう。カタカナで完全に再現するのは難しいですが、「ズ」と「ム」の間を意識するとより近づきます。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
資本主義
私有財産と自由な市場取引を基盤とする経済システム。利益追求、競争、イノベーションが特徴。社会全体の富を増やしたが、貧富の差や環境問題も引き起こしている。
In history class, our teacher explained capitalism to us.
歴史の授業で、先生が私たちに資本主義について説明してくれました。
※ この例文は、教室で新しい概念を学ぶ場面を描写しています。「capitalism」のような専門的な言葉は、学校やニュースなどで説明されることが多いですね。先生が「explain（説明する）」することで、生徒たちがその意味を理解しようとしている情景が目に浮かびます。
This shop has many products thanks to capitalism.
この店には、資本主義のおかげでたくさんの商品があります。
※ 買い物客が、品揃えが豊富な店を見て「すごい！」と感じる場面です。資本主義は、競争を通じて多様な商品が生まれるという側面を持っています。「thanks to 〜（〜のおかげで）」は、何か良い結果の原因を言うときに使う便利な表現です。
He believes capitalism can create a better society.
彼は、資本主義がより良い社会を築けると信じています。
※ 誰かが自分の考えや信念を語っている場面です。社会の仕組みについて、人々は様々な意見を持っています。「capitalism」は、社会のあり方について議論する際によく使われる言葉です。「can create」は「〜を作り出すことができる」という可能性を示しています。
資本
経済活動の基盤となる資金や資源。工場、機械、土地、お金などが含まれる。これらを活用して、さらに富を生み出す仕組みを指すこともある。
In economics class, our teacher explained that capitalism encourages free markets.
経済の授業で、先生は資本主義が自由な市場を促進すると説明しました。
※ この例文は、学校の授業風景をイメージしています。先生が「資本主義」という言葉を使い、その基本的な特徴である「自由な市場（free markets）」について教えている様子です。このように、ある概念を説明する文脈で「capitalism」はよく使われます。
Our company operates under the principles of capitalism, always aiming for growth and innovation.
私たちの会社は、常に成長と革新を目指す資本主義の原則に基づいて事業を行っています。
※ この例文は、ビジネスの場面を想像させます。会社がどのような考え方で動いているかを説明する際に、「capitalism」の「原則（principles）」という言葉が使われています。企業が競争や成長を重視する様子が伝わる、典型的なビジネス文脈です。
Many people believe capitalism has brought wealth to countries, but it also faces challenges.
多くの人々は資本主義が国々に富をもたらしたと考えていますが、課題も抱えています。
※ この例文は、社会や経済について議論するニュースや対話の場面を思い浮かべます。「capitalism」が社会に与える影響、良い面と課題の両方に言及する際に自然に使われます。少し複雑な内容ですが、基本的な単語で構成されています。
資本主義的な
資本主義の原則や特徴に基づいていること。企業が利益を追求する姿勢や、市場原理に基づいて資源配分が行われる状況などを表す。
The company operates with a **capitalistic** mindset, always seeking more profit.
その会社は、常にさらなる利益を追求する、**資本主義的な**考え方で運営されています。
※ 【情景】会議室で、会社の経営方針について議論している場面を想像してみましょう。「capitalistic mindset」は、会社が利益を最優先して動くという「考え方」を表します。 【ポイント】この例文は、企業が利益を追求する「資本主義的な」活動を説明する際によく使われる典型的な表現です。「mindset（考え方）」と組み合わせることで、その会社の根本的な姿勢が伝わります。
The young entrepreneur has a very **capitalistic** spirit, always looking for new business chances.
その若い起業家は、常に新しいビジネスチャンスを探していて、非常に**資本主義的な**精神を持っています。
※ 【情景】新しいアイデアに目を輝かせ、積極的に行動する若い起業家の姿が目に浮かびますね。「capitalistic spirit」は、競争社会で成功しようとする意欲や、利益を追求する姿勢といった「精神」や「気質」を指します。 【ポイント】個人の価値観や行動様式を「資本主義的」と形容する際に使われる例文です。特に「spirit（精神）」と組み合わせることで、その人の内面的な姿勢がよく伝わります。
The movie showed the struggles of people living in a highly **capitalistic** society with tough competition.
その映画は、激しい競争のある非常に**資本主義的な**社会で生きる人々の苦悩を描いていました。
※ 【情景】映画館で、登場人物たちが厳しい社会で奮闘する姿を見ているような場面を想像してください。「capitalistic society」は、社会全体が資本主義の原則に基づいて成り立っている状態を表します。 【ポイント】これは、社会全体や特定のシステムを「資本主義的」と表現する際の典型的な例文です。「society（社会）」と組み合わせることで、その社会の基本的な構造や特徴を説明できます。
コロケーション
ベンチャーキャピタリズム、リスクの高い新規事業に投資する資本主義
※ 「venture」は「冒険的な事業」を意味し、伝統的な資本主義とは異なり、革新的なアイデアや技術を持つスタートアップ企業への投資を特徴とします。成功すれば大きな利益を得られますが、失敗のリスクも高いのが特徴です。シリコンバレーなどのハイテク産業の発展に大きく貢献しました。通常の資本主義よりも将来性や成長性に重点を置いている点が異なります。
縁故資本主義、癒着資本主義
※ 「crony」は「仲良し」「子分」といった意味で、政治家や官僚と特定の企業との間に密接な関係があり、不公正な利益を得ている状態を指します。市場原理に基づかず、コネや特権によって資源が配分されるため、競争が阻害され、経済全体の効率性が低下する可能性があります。腐敗や不正の温床となりやすい点が問題視されます。
カジノ資本主義、投機的な金融取引が過度に重視される資本主義
※ 金融市場における投機的な取引（デリバティブ、短期売買など）が実体経済から乖離して肥大化し、あたかもカジノのように一攫千金を狙うような動きが目立つ状態を指します。短期的な利益追求が優先され、長期的な投資や生産活動が軽視される傾向があります。金融危機を引き起こすリスクも指摘されています。比喩的な表現で、批判的な意味合いで使用されることが多いです。
レッセフェール資本主義、自由放任主義の資本主義
※ フランス語の「laissez-faire（なすにまかせよ）」に由来し、政府の介入を最小限に抑え、市場の自由な競争に任せる資本主義の形態を指します。アダム・スミスの『国富論』に代表される古典派経済学の思想に基づいています。企業の自由な活動を促進することで経済成長を促すとされますが、格差の拡大や環境問題などの負の側面も指摘されています。
資本主義の行き過ぎ、資本主義の弊害
※ 資本主義が持つ負の側面、例えば格差の拡大、環境破壊、倫理観の欠如などを指す表現です。「excess」は「過剰」「行き過ぎ」という意味で、資本主義の本来の目的から逸脱した状態を表します。社会問題や政治的な議論で頻繁に用いられます。
資本主義を改革する
※ 資本主義が抱える問題点（格差、環境問題など）を是正するために、制度や政策を改善することを意味します。政府の役割を強化したり、企業の社会的責任を重視したりするなどのアプローチがあります。政治・経済分野でよく使われる表現です。
野放しの資本主義、規制のない資本主義
※ "unfettered"は「束縛されない」「規制されない」という意味で、政府の規制や介入がほとんどない、自由放任主義的な資本主義を強調する表現です。自由な経済活動を促進する一方で、貧富の差の拡大や環境破壊などの問題を引き起こす可能性があると批判されることがあります。ビジネスや経済に関する議論でよく使われます。
使用シーン
経済学、社会学、政治学などの分野で頻繁に使用される。資本主義の歴史、構造、影響などを分析する研究論文や教科書、講義などで見られる。例：『資本主義のグローバル化と格差拡大の関係について考察する』といった文脈で使用される。
ビジネススクールでの講義や、経済誌の記事、企業のレポートなどで使用される。市場経済の原則や、資本主義的な経営戦略について議論する際に用いられる。例：『株主資本主義からステークホルダー資本主義への移行が、企業の長期的な成長にどう影響するか』といった議論で登場する。
日常会話で直接「資本主義」という言葉を使うことは少ないが、ニュースや新聞記事、ドキュメンタリー番組などで、社会現象や経済状況を説明する文脈で間接的に触れる機会がある。例：『格差社会は資本主義の必然的な結果なのか』といった議論を耳にする程度。
関連語
類義語
- free market economy
自由な競争原理に基づいて、価格や生産が決定される経済システム。政府の介入が最小限に抑えられることが特徴。ビジネスや経済学の分野で頻繁に使用される。 【ニュアンスの違い】"capitalism"よりも、市場の自由な動きを強調するニュアンスが強い。政治的な議論や政策提言など、より具体的な状況で使用されることが多い。中立的、あるいは肯定的な意味合いで使用される傾向がある。 【混同しやすい点】"capitalism"は経済システム全体を指すことが多いのに対し、"free market economy"は特に市場の自由な動きに焦点を当てる。また、"free market economy"は政府の役割に関する議論において、より頻繁に用いられる。
- market economy
市場メカニズムを通じて資源配分が行われる経済システム。需要と供給のバランスによって価格が決定される。経済学、ビジネス、政治などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"capitalism"よりも、市場の役割を強調する。"capitalism"が私的所有権や利益追求といった要素を含むのに対し、"market economy"はより中立的な記述として用いられることが多い。 【混同しやすい点】"market economy"は、必ずしも完全に自由な市場を意味しない。政府による規制や介入が存在する場合も含まれる。一方、"capitalism"は、より広範な社会システムを指し、政治体制や文化的な要素も含むことがある。
- private enterprise
個人または民間企業が所有・運営する事業。営利を目的とする。ビジネス、経済、法律などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"capitalism"の構成要素の一つであり、個人の自由な経済活動を強調する。"capitalism"がシステム全体を指すのに対し、"private enterprise"は個々の事業体に着目する。 【混同しやすい点】"private enterprise"は、事業の形態を指す言葉であり、経済システム全体を指す"capitalism"とは異なる。また、"private enterprise"は、必ずしも大規模な企業を意味せず、中小企業や個人事業主も含まれる。
- laissez-faire economics
政府の経済への介入を最小限に抑えるべきだとする経済思想。フランス語由来の言葉で、「なすにまかせよ」という意味。経済学、政治学、歴史学などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"capitalism"の中でも、特に政府の介入を否定する極端な自由放任主義を指す。よりイデオロギー的な意味合いが強く、批判的な文脈で使用されることもある。 【混同しやすい点】"capitalism"は、必ずしも政府の介入を完全に否定するわけではない。一方、"laissez-faire economics"は、政府の役割を極力小さくすることを主張する。歴史的な文脈や政治的な議論で頻繁に用いられる。
- economic liberalism
個人の経済的自由を重視する思想。自由な市場、私的所有権、自由貿易などを支持する。経済学、政治学、哲学などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"capitalism"を正当化する理論的根拠の一つであり、個人の自由を強調する。"capitalism"が経済システムを指すのに対し、"economic liberalism"は思想的な立場を表す。 【混同しやすい点】"capitalism"は、必ずしも"economic liberalism"の思想に基づいているとは限らない。社会民主主義的な政策を取り入れた資本主義も存在する。また、"economic liberalism"は、経済以外の分野における自由主義（政治的自由、思想の自由など）とも関連する。
- wealth creation
富を新たに生み出すこと。経済活動を通じて、商品やサービスの価値を高めることを指す。ビジネス、経済、投資などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"capitalism"の肯定的な側面を強調する際に用いられる。"capitalism"が富の分配や格差といった問題を含むのに対し、"wealth creation"は富の創出に焦点を当てる。 【混同しやすい点】"capitalism"は、富の創出だけでなく、分配や消費といった経済活動全体を含む。一方、"wealth creation"は、富を生み出すプロセスに限定される。企業経営や投資の文脈で頻繁に使用される。
派生語
『資本家』を意味する名詞。資本（capital）を所有し、それを投資・運用する人を指す。資本主義社会における重要な役割を担う人物像を表し、経済ニュースや社会学の議論で頻繁に用いられる。形容詞としても用いられ、『資本家の』という意味になる。
『資本化』『時価総額』を意味する名詞。資本を具体的な価値として評価・表現する行為を指す。金融・経済の文脈でよく用いられ、企業の価値や市場の動向を分析する際に不可欠な概念。また、文章における大文字化（capitalize）も意味する。
『資本』を意味する名詞。資本主義の根幹をなす概念であり、お金、設備、資源など、生産のために用いられるものを指す。経済学、ビジネス、金融など幅広い分野で頻繁に使用され、資本主義の理解には不可欠な語彙。また、『首都』の意味もある。
反意語
- socialism
『社会主義』。資本主義が個人の自由な経済活動と私有財産を重視するのに対し、社会主義は社会全体の利益を優先し、生産手段の公有化や計画経済を志向する。政治・経済体制の対立概念として、歴史的・現代的な議論で頻繁に用いられる。両者の対立は、資源配分、所得分配、個人の自由などの点で顕著となる。
『共産主義』。社会主義のさらに進んだ形態であり、私有財産の廃止と完全な平等社会の実現を目指す。資本主義との対立はより根源的であり、政治思想、経済体制、社会構造などあらゆる面で対照的な立場をとる。歴史的には、冷戦時代における東西対立の象徴として、現代では、格差問題や社会正義の議論において重要な概念。
語源
「capitalism（資本主義）」は、「capital（資本）」に「-ism（主義）」が付いた言葉です。ここで重要なのは「capital」の語源です。「capital」はラテン語の「capitale（主要な財産、頭金）」に由来します。さらに遡ると、「caput（頭）」という単語に行き着きます。頭は体の中で最も重要な部分であることから、「主要な」「根本的な」という意味合いが生まれ、それが「資本」という概念へと発展しました。つまり、「capitalism」は、主要な財産（資本）を基盤とする社会システム、という文字通りの意味を表しています。日本語で「頭金」という言葉があるように、根源的な部分、中心となるもの、といったイメージで捉えると、「capital」そして「capitalism」の意味をより深く理解できるでしょう。
暗記法
資本主義は、自由と繁栄の象徴であると同時に、格差と搾取を生む構造的問題を抱えています。アダム・スミスの思想は個人の成功を理想としましたが、産業革命は貧困と環境破壊をもたらしました。冷戦時代には希望の象徴でしたが、金融危機や格差拡大が影を落としています。『オリバー・ツイスト』や『ウォール街』などの作品は、その矛盾を浮き彫りにしました。現代社会において、資本主義は私たちの価値観、ライフスタイル、社会構造に深く影響を与え、より良い未来を創造するための課題を提起しています。
混同しやすい単語
『capitalism』とスペルが非常に似ており、文脈によっては意味も関連するため混同しやすいです。『capital』は『首都』、『資本』、『大文字』などの意味を持つ名詞、または『主要な』という意味の形容詞です。品詞が異なり、意味も多岐にわたるため注意が必要です。語源的にはどちらもラテン語の『caput』（頭）に由来しますが、使われ方が異なります。capitalismの語尾-ismは主義を表します。
『capital』と発音が似ており、スペルも非常に近いため、混同しやすいです。『capitol』は主にアメリカ合衆国の州議会議事堂や連邦議会議事堂を指します。意味が限定的であり、政治的な文脈で使われることが多いです。発音はアメリカ英語では/ˈkæpɪtəl/となり、capitalと同じですが、イギリス英語では若干異なります。どちらも政治・経済に関連する単語であるため、文脈で判断することが重要です。
『capitalism』と語尾が同じ『-ism』であり、対義語として扱われることが多いため、意味を混同しやすいです。『socialism』は『社会主義』であり、資本主義とは異なる経済・政治体制を指します。語源的には、『social』（社会的な）という言葉に由来します。両者はイデオロギー的に対立することが多いため、それぞれの主義の内容を理解しておくことが重要です。
語尾が『-ism』で終わるため、主義・思想を表す言葉だと認識しやすく、スペルも似ている部分があるため混同しやすいです。『fatalism』は『運命論』という意味で、資本主義とは全く異なる概念です。語源は『fate』（運命）に由来します。発音も異なるため（/ˈfeɪtəlɪzəm/）、注意して区別する必要があります。
語尾が『-ism』で終わるため、主義・思想を表す言葉だと認識しやすく、意味も資本主義と歴史的な関連性があるため混同しやすいです。『colonialism』は『植民地主義』という意味で、資本主義の発展と深く関わってきました。語源は『colony』（植民地）に由来します。資本主義が経済システムであるのに対し、植民地主義は政治的な支配構造を指す点で異なります。
語尾が『-ism』で終わるため、主義・思想を表す言葉だと認識しやすく、スペルも似ている部分があるため混同しやすいです。『idealism』は『理想主義』という意味で、資本主義とは直接的な関連はありません。語源は『ideal』（理想）に由来します。発音も異なるため（/aɪˈdɪəlɪzəm/）、注意して区別する必要があります。
誤用例
日本語の『罪深い』という言葉は、道徳的な非難のニュアンスが強く、英語の『sinful』も同様です。しかし、資本主義に対する批判は、道徳的な善悪よりも、経済的な不平等や環境問題といった構造的な問題に向けられることが多いです。直接的に『sinful』と表現すると、感情的な反発を招きやすく、議論の建設性を損なう可能性があります。より穏当な表現として、『Capitalism has its flaws』のように、問題点を指摘する形にするのが適切です。また、文化的背景として、日本人は直接的な批判を避け、婉曲的な表現を好む傾向があります。しかし、英語では率直な意見表明が好まれるため、『sinful』のような強い言葉を避けることで、よりスムーズなコミュニケーションが期待できます。この誤用は、日本語の『〜は罪深い！』という感情的な表現をそのまま英語に直訳しようとする際に起こりがちです。
『capitalism』は名詞であり、資本主義という経済システムそのものを指します。人を形容する場合には、形容詞である『capitalist』を使う必要があります。この誤りは、名詞と形容詞の区別が曖昧になっていることが原因です。日本語では『彼はとても資本主義だ』のような言い方はしませんが、『彼は資本主義的だ』というように、名詞を形容詞的に使うことがあります。この影響で、英語でも同様の誤りが生じやすいと考えられます。『-ism』で終わる単語は名詞であることが多いため（例：socialism, communism）、注意が必要です。英語では、形容詞と名詞の区別が明確であり、誤った品詞を使うと意味が通じなくなることがあります。
資本主義は経済システムであり、直接的に人を幸せにするものではありません。資本主義がもたらす機会や資源が、結果として人の幸福に繋がるという構造を理解する必要があります。この誤用は、『資本主義＝成功＝幸福』という単純な図式で捉えがちな場合に起こりやすいです。日本語では『〜のおかげで幸せになった』のように、抽象的な概念を主語にすることがありますが、英語では具体的な行動や状況を主語にすることが好まれます。また、文化的背景として、日本人は幸福を控えめに表現する傾向がありますが、英語では幸福を積極的に表現することが一般的です。したがって、より詳細な説明を加えることで、文意が明確になり、文化的背景の違いによる誤解を避けることができます。この誤用は、日本語の『〜は彼女を幸せにした』という構文をそのまま英語に当てはめようとする際に起こりやすいです。
文化的背景
資本主義（capitalism）は、単なる経済システムを超え、個人の自由と繁栄の象徴であると同時に、格差と搾取を生み出す構造的な問題の根源としても認識されています。その文化的意義は、成功譚と悲劇、希望と絶望が複雑に絡み合った、現代社会を理解するための重要なレンズを提供します。
資本主義の概念は、18世紀の啓蒙思想と産業革命の時代に深く根ざしています。アダム・スミスの『国富論』は、自由な市場と個人の経済活動が社会全体の繁栄に繋がるという思想を提唱し、資本主義の理論的基盤を築きました。この思想は、個人の才能と努力が報われる社会、つまり、身分制度に縛られず、誰もが平等に成功の機会を持つことができる社会という理想を人々に抱かせました。しかし、同時に、産業革命は労働者の搾取、都市の貧困、環境破壊といった深刻な問題も引き起こし、資本主義の暗い側面を浮き彫りにしました。チャールズ・ディケンズの小説『オリバー・ツイスト』などは、当時の社会の矛盾と貧困層の苦しみを描き出し、資本主義に対する批判的な視点を広めました。
資本主義は、20世紀を通じて、冷戦における自由主義陣営の経済的基盤として、共産主義との対立軸において重要な役割を果たしました。アメリカンドリームという言葉に代表されるように、資本主義は、勤勉と創意工夫によって誰もが成功できるという希望の象徴となりました。しかし、同時に、金融危機、環境問題、格差の拡大といった問題は、資本主義の持続可能性に対する疑問を投げかけています。映画『ウォール街』は、1980年代の拝金主義的な風潮を描き出し、資本主義の倫理的な問題点を鋭く批判しました。また、近年では、気候変動問題への対応の遅れや、富の偏在に対する不満から、資本主義のあり方を見直そうとする動きが活発化しています。
現代社会において、資本主義は、単なる経済システムを超え、私たちの価値観、ライフスタイル、社会構造に深く影響を与えています。消費文化の拡大、グローバル化の進展、テクノロジーの進化など、現代社会の様々な現象は、資本主義と密接に関連しています。資本主義は、私たちの生活を豊かにする一方で、環境問題、格差、倫理的な問題など、多くの課題も抱えています。資本主義を理解することは、現代社会を理解し、より良い未来を創造するための第一歩と言えるでしょう。
試験傾向
準1級以上で長文読解、語彙問題で出題の可能性あり。経済・社会問題に関するテーマで登場しやすい。同意語・反意語、関連語句（socialism, communismなど）を意識して学習すると良いでしょう。
Part 5, 6, 7で登場する可能性あり。ビジネス、経済関連の記事で使われることが多い。同意語・類義語（market economy, free enterprise）との区別を意識。文脈から意味を推測する練習も重要。
リーディングセクションで頻出。アカデミックな文章で、経済学、社会学、政治学などのテーマで登場しやすい。定義や特徴、影響などについて問われることが多い。多様な用法（名詞、形容詞）を理解しておくことが重要。
難関大学の長文読解で出題される可能性あり。経済、社会、政治に関する文章で登場することが多い。文脈から意味を推測する力、関連知識（グローバリゼーション、格差など）も必要。論述問題で知識を問われる場合もある。