asynchronous
同時進行の
複数の処理が並行して進む様子。IT分野で「非同期通信」のように使われ、時間的な制約を受けずに独立して動くイメージ。
She prefers asynchronous online courses because she can study anytime, even late at night.
彼女は非同期のオンライン講座を好みます。なぜなら、夜遅くでもいつでも勉強できるからです。
※ この例文では、会社員が自分の都合の良い時間に学べるオンライン学習の様子が描かれています。「asynchronous」は、リアルタイムで授業に参加する必要がなく、自分のペースで進められる学習形態を指す際によく使われます。忙しい大人が学び直す際によくある状況ですね。
Our global team uses asynchronous communication like emails to work together effectively.
私たちのグローバルチームは、メールのような非同期のコミュニケーションを使って、効果的に協力し合っています。
※ 異なるタイムゾーンにいるメンバーが協力して仕事をする場面です。「asynchronous communication」は、メールやチャットなど、相手がすぐに返信しなくても成立するコミュニケーション方法を指します。お互いの時間を合わせる必要がないため、国際的なチームやリモートワークで非常に役立つ概念です。
The app allows asynchronous photo uploads, so you don't have to wait for each one to finish.
そのアプリは非同期の写真アップロードを可能にするので、一枚一枚の完了を待つ必要がありません。
※ スマートフォンアプリを使っている時の情景です。写真をアップロードする際に、一枚ずつ完了を待たずに次の操作ができるのは、裏側で「asynchronous」な処理が行われているからです。ユーザーは待つストレスがなく、スムーズにアプリを使い続けられる便利さが伝わります。
時間差で
イベントやタスクが、決められたタイミングではなく、バラバラのタイミングで発生・処理されること。例えば、メールの送受信など、リアルタイムでなくても良い場合に用いられる。
Many busy adults prefer asynchronous online courses because they can study anytime.
忙しい大人の多くは、いつでも勉強できるので、時間差で進められるオンライン講座を好みます。
※ 【情景】仕事や家事で忙しい大人が、夜遅くや週末に、自宅でパソコンに向かい、自分のペースで学習を進めている様子です。 【なぜ典型的か】「asynchronous」は、オンライン学習の文脈で非常によく使われます。自分の都合の良い時間に学習できる、というメリットを表現しています。 【文法・ヒント】`asynchronous`は`online courses`（オンライン講座）のような名詞を修飾して「時間差の～」「非同期の～」という意味になります。
Our global team uses asynchronous communication to share updates across different time zones.
私たちのグローバルチームは、異なるタイムゾーンをまたいで情報を共有するために、時間差でのコミュニケーションを使っています。
※ 【情景】世界各地に散らばるチームメンバーが、それぞれ自分の時間で、チャットやメールを通じて情報をやり取りしている様子です。全員が同時に集まる必要はありません。 【なぜ典型的か】リモートワークや国際的なチームにおいて、リアルタイムで全員が集まるのが難しい場合に「asynchronous communication（非同期コミュニケーション）」は必須となります。 【文法・ヒント】`asynchronous communication`のように、`communication`（コミュニケーション）と組み合わせて「非同期のコミュニケーション」という形で使われることが多いです。
My friend and I often have asynchronous chats, so I can reply when I have time.
私と友達はよく時間差でのチャットをするので、私は時間があるときに返信できます。
※ 【情景】友達からメッセージが来たけれど、すぐに返信できない状況。焦ることなく、自分の都合の良い時に返信できることにホッとしている様子です。 【なぜ典型的か】日常的なメッセージのやり取りも、必ずしもリアルタイムではないですよね。相手の返信を待ったり、自分のタイミングで返信したりする状況は「asynchronous」の概念そのものです。 【文法・ヒント】「asynchronous」は技術用語のように聞こえますが、このように日常的な会話の文脈でも使えます。`asynchronous chat`は「非同期チャット」という意味です。
コロケーション
非同期コミュニケーション
※ これは最も一般的なコロケーションの一つで、リアルタイムではないコミュニケーション方法を指します。例えば、電子メール、掲示板、録画されたビデオメッセージなどが該当します。重要なのは、送信者と受信者が同時に存在する必要がない点です。ビジネス環境では、異なるタイムゾーンにいるチームメンバーとの連携に不可欠です。この表現は技術的な文脈だけでなく、組織論やコミュニケーション学でも頻繁に用いられます。対義語は 'synchronous communication'（同期コミュニケーション）で、電話会議や対面での会話などが該当します。
非同期学習
※ 学習者が時間や場所にとらわれずに学習できる形態を指します。オンラインコース、録画された講義、自己学習教材などが含まれます。学習者は自分のペースで教材に取り組み、課題を提出できます。現代の教育現場、特にオンライン教育において、非常に重要な概念です。従来の教室での一斉授業とは異なり、個々の学習スタイルや進捗に合わせて柔軟に対応できる点が利点です。企業研修などでも広く活用されています。
非同期操作
※ コンピュータサイエンスの分野で、ある処理の完了を待たずに次の処理を開始することを指します。これにより、システム全体の効率が向上します。例えば、Webアプリケーションで、サーバーからデータを取得する際に、データの受信を待たずに他の処理を進めることができます。プログラミングにおけるコールバック関数やPromiseなどが、この概念を実現するための技術です。専門的な用語ですが、現代のソフトウェア開発においては基本的な考え方となっています。
非同期JavaScript
※ ウェブ開発におけるJavaScriptの非同期処理を指します。ウェブページがユーザーの操作にスムーズに応答できるようにするために、時間のかかる処理（サーバーからのデータ取得など）をバックグラウンドで行い、処理が完了したら結果を表示します。これにより、ユーザーは処理の完了を待つことなく、ウェブページの操作を続けることができます。Ajax（Asynchronous JavaScript and XML）技術が代表的な例です。現代のウェブアプリケーション開発において、必須の技術です。
非同期リクエスト
※ クライアント（通常はウェブブラウザ）がサーバーにデータを要求する際に、サーバーからの応答を待たずに次の処理に進む方法です。これにより、ユーザーインターフェースがフリーズするのを防ぎ、より快適なユーザーエクスペリエンスを提供します。Ajax技術はこの非同期リクエストを利用しています。たとえば、Google Mapsで地図をスクロールする際に、地図のタイルを非同期でロードすることで、スムーズな表示を実現しています。
非同期イベント
※ プログラム内で発生するイベントのうち、発生するタイミングが予測できないもの、または他の処理の完了を待たずに発生するものを指します。例えば、マウスのクリックやキーボードの入力などは非同期イベントです。イベント駆動型プログラミングでは、これらの非同期イベントを適切に処理することで、ユーザーの操作に柔軟に対応できるプログラムを作成します。GUI（Graphical User Interface）アプリケーションの開発において重要な概念です。
非同期転送モード
※ 過去に広く使用されていた、高速データ伝送のための通信プロトコルです。データを固定長のセルと呼ばれる単位に分割して伝送することで、効率的な通信を実現していました。現在は、より新しい技術（イーサネットなど）に取って代わられつつありますが、過去の通信技術を理解する上で重要な概念です。通信工学やネットワーク技術の分野で登場します。
使用シーン
大学の講義や研究論文で頻繁に使用されます。特に、オンライン教育や情報科学の分野では、学習方法やシステム設計に関して「非同期学習（asynchronous learning）」や「非同期通信（asynchronous communication）」といった用語がよく用いられます。例えば、オンラインコースの設計に関する論文で、「学生の多様な学習ペースに対応するため、非同期型の教材提供が重要である」といった文脈で使用されます。
ビジネスシーンでは、プロジェクト管理やチームコミュニケーションに関する議論で使われます。特に、リモートワークやグローバルチームでの協働において、「非同期コミュニケーション（asynchronous communication）」の重要性が増しています。例えば、プロジェクトマネージャーがチームメンバーに「時差を考慮し、非同期的なコミュニケーションツールを効果的に活用しましょう」と指示する場面が考えられます。また、メールやチャットなどのツールに関する議論で、「非同期的なコミュニケーションは、中断を減らし、集中力を高める効果がある」といった文脈で使われることがあります。
日常生活での使用は比較的少ないですが、テクノロジー関連のニュース記事やブログなどで見かけることがあります。例えば、「非同期型のビデオゲーム」や「非同期型のメッセージングアプリ」といった表現で使用されることがあります。また、趣味のプログラミングやウェブ開発に関心がある人が、技術的な話題を議論する際に「非同期処理」という言葉を使うこともあります。しかし、一般的には「時間差で」や「同時進行ではない」といった意味合いで、より簡単な言葉で表現されることが多いです。
関連語
類義語
- delayed
『遅れた』『延期された』という意味で、予定やイベント、応答などが遅れている状態を表す。形容詞。 【ニュアンスの違い】"Delayed"は、本来同時であるべきものが、何らかの理由で遅れているというニュアンスが強い。Asynchronousは必ずしも遅れているとは限らず、意図的にタイミングをずらしている場合も含む。ビジネスや日常会話で広く使われる。 【混同しやすい点】"Delayed"は、ネガティブな意味合い（遅延による不都合）を含むことが多いが、"asynchronous"は必ずしもそうとは限らない。例えば、非同期処理は効率化のために意図的に行われる。
- out of sync
『同期していない』『調和が取れていない』という意味で、複数の要素が同時に進行していない状態を表す。口語的な表現。 【ニュアンスの違い】"Out of sync"は、本来同期しているべきものが、何らかの理由でタイミングがずれているというニュアンスが強い。Asynchronousは、必ずしも同期を意図していない場合も含む。日常会話でよく使われる。 【混同しやすい点】"Out of sync"は、人間関係やチームワークなど、より広範な状況で使われることがある。Asynchronousは、主に技術的な文脈で使用される。
- non-simultaneous
『同時ではない』という意味で、複数の事象が同時に起こらないことを客観的に表す。学術的な文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"Non-simultaneous"は、単に同時ではないという事実を述べるだけで、意図や原因に関するニュアンスは含まない。Asynchronousは、意図的にタイミングをずらしている場合や、必ずしも同期を必要としない場合に用いられる。 【混同しやすい点】"Non-simultaneous"は、より客観的で中立的な表現であり、感情的なニュアンスはほとんどない。Asynchronousは、文脈によっては、より積極的な意味合い（例：効率的な非同期処理）を持つことがある。
『断続的な』『時折起こる』という意味で、規則的なパターンがなく、途切れることがある状態を表す。ビジネスや技術的な文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"Intermittent"は、時間的な規則性の欠如に焦点を当てており、必ずしも意図的な非同期性を示すものではない。Asynchronousは、意図的なタイミングのずれや、同期を必要としない場合に用いられる。 【混同しやすい点】"Intermittent"は、問題や障害が発生する状況でよく使われる（例：断続的な接続）。Asynchronousは、必ずしも問題を示すものではなく、設計上の選択である場合もある。
『分散化された』という意味で、中央集権的な制御がない状態を表す。政治、経済、技術など、幅広い分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"Decentralized"は、権限や制御が分散していることに焦点を当てており、必ずしも時間的な非同期性を示すものではない。しかし、分散システムでは、各ノードが非同期的に動作することが一般的である。 【混同しやすい点】"Decentralized"は、組織構造やシステムアーキテクチャに関する概念であり、時間的な同期・非同期とは直接関係がない場合もある。Asynchronousは、時間的な関係性に焦点を当てる。
- staggered
『時間差をつけた』『ずらした』という意味で、複数の事象が同時に起こらないように、意図的にタイミングをずらすことを表す。ビジネスやイベントの文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"Staggered"は、意図的なタイミングのずれに焦点を当てており、目的は通常、混雑を避けることや、リソースを効率的に利用することである。Asynchronousは、必ずしも混雑回避を目的としない、より一般的な非同期性を表す。 【混同しやすい点】"Staggered"は、主に予定やスケジュールに関する文脈で使用される。Asynchronousは、より広範な技術的概念であり、タイミングのずれが設計の一部である場合も含む。
派生語
『同期させる』という意味の動詞。接頭辞『syn-（共に）』と語根『chron-（時間）』が組み合わさり、『同じ時間にする』というコアの意味を持つ。イベントの同期、データの同期など、IT分野で頻繁に使われるほか、日常会話でも『時計をsynchronizeする』のように使われる。
- synchronous
『同期的な』という意味の形容詞。『synchronize』に形容詞化の接尾辞『-ous』が付いた形。asynchronousの対になる概念として、オンライン授業や通信プロトコルの説明でよく用いられる。例：synchronous communication（同時コミュニケーション）。
- synchronization
『同期』という意味の名詞。『synchronize』に名詞化の接尾辞『-ation』が付いた形。IT分野におけるデータベースの同期、映像と音声の同期など、技術的な文脈で頻繁に使われる。抽象的な意味合いで、組織の足並みを揃える意味でも用いられる。
反意語
- synchronous
『同期的な』という意味の形容詞。asynchronousの『非同期的な』と対比される。オンライン会議のように、参加者が同時に参加する状況はsynchronousであり、メールのように時間差でやり取りする場合はasynchronousである。文脈によって使い分ける必要がある。
『同時的な』という意味の形容詞。必ずしも『同期』を意味するわけではないが、時間的な一致を強調する点でasynchronousと対照的である。例：simultaneous events（同時発生的な出来事）。学術論文やニュース記事でよく使われる。
語源
"asynchronous"は、ギリシャ語に由来する言葉で、"syn-"（共に、一緒に）+ "chronos"（時間）+ "-ous"（〜の状態）という要素から構成されています。まず、"chronos"は「時間」を意味し、日本語の「クロノメーター」（精密な時計）や「年代記」（chronicle）といった言葉にもその名残が見られます。次に、"syn-"は「共に」という意味で、「シンフォニー」（symphony）のように「音が共に響く」といったニュアンスで使われます。したがって、"synchronous"は本来「同時に起こる」「同じ時間で」という意味になります。そして、接頭辞の"a-"は否定を表し、「〜でない」という意味を加えます。そのため、"asynchronous"全体としては、「同時に起こらない」「時間的に同期していない」という意味になります。日本語で例えるなら、「非同期」という言葉が最も近いでしょう。例えば、メールのやり取りは、相手がリアルタイムで返信する必要がないため、非同期コミュニケーションの典型例と言えます。
暗記法
「asynchronous（非同期）」は、単なる技術用語を超え、現代の時間とコミュニケーションのあり方を象徴します。インターネットの発展で可能になった非同期コミュニケーションは、効率化の一方で、孤独感や分断を生み出しました。SNSでの表面的いつながりや、直接的な対話の減少は、私たちの人間関係に深い影響を与えています。この言葉は、テクノロジーの恩恵と同時に、私たちが失いつつあるもの、そして、より良い人間関係のあり方を考えるきっかけを与えてくれます。
混同しやすい単語
『asynchronous』と対義語の関係にあり、スペルも接頭辞 'a-' の有無が異なるだけなので、非常に混同しやすいです。意味は『同期的な』で、タイミングが揃っていることを指します。日本人学習者は、'a-' が否定を表す接頭辞であることを意識し、文脈からどちらが適切か判断する必要があります。語源的には、'syn-'（共に）と 'chronos'（時間）が組み合わさっており、『時間が共に』＝『同時』というイメージを持つと覚えやすいでしょう。
スペルの前半部分 'ascer-' が似ており、視覚的に混同しやすいです。意味は『確認する、突き止める』であり、動詞として使われます。発音も異なります。日本人学習者は、スペルの後半部分 '-tain' に注意し、意味の違いを明確に区別する必要があります。'ascertain' は、何かを確実にするために努力するというニュアンスがあります。
接頭辞 'as-' が共通しており、スペルの一部が似ているため、視覚的に混同される可能性があります。意味は『窒息』であり、名詞です。発音も大きく異なります。日本人学習者は、単語全体を注意深く見て、意味の違いを明確に区別する必要があります。特に医療系の文脈で登場する頻度が高い単語です。
'as-'で始まること、そして音の響きが部分的に似ていることから、混同される可能性があります。『非対称』という意味で、名詞です。スペルも意味も異なります。日本人学習者は、単語全体を注意深く見て、意味の違いを明確に区別する必要があります。語源的には、'a-'（否定）と 'symmetry'（対称）が組み合わさっており、『対称でない』＝『非対称』というイメージを持つと覚えやすいでしょう。
最初の 'as' の部分が共通しているため、スペルが似ていると感じやすい単語です。意味は『石綿、アスベスト』であり、名詞です。発音も大きく異なります。日本人学習者は、単語全体を注意深く見て、意味の違いを明確に区別する必要があります。特に建築関係や健康に関する文脈で登場する頻度が高い単語です。
最初の 'as' の部分が共通していること、そして音の響きが部分的に似ていることから、混同される可能性があります。『保証、確信』という意味で、名詞です。スペルも意味も異なります。日本人学習者は、単語全体を注意深く見て、意味の違いを明確に区別する必要があります。'assure' (保証する)という動詞と合わせて覚えると理解が深まります。
誤用例
While technically correct, saying a 'meeting' is asynchronous is somewhat redundant and potentially confusing. 'Asynchronous' describes the *communication* process itself, not the meeting. The Japanese tendency to directly translate '非同期の会議' (hīdoki no kaigi) leads to this phrasing. In English, it's more natural to say the *communication* is asynchronous, implying that responses aren't required in real-time. It's a subtle difference, but using 'communication' emphasizes the underlying principle of delayed interaction, aligning better with the nuanced understanding of the term.
Using 'asynchronous' in a context where you expect an *immediate* reply defeats the purpose of the term. 'Asynchronous' implies a tolerance for delayed responses. This misuse stems from a misunderstanding of the underlying expectation of asynchronous communication. Japanese culture often values promptness and responsiveness, so the concept of accepting delayed replies might be less intuitively grasped. The correction removes the potentially contradictory 'asynchronous' and reflects a more understanding and patient tone, aligning with the implicit understanding of asynchronous communication.
While 'asynchronous' can imply challenges in collaboration, it's often too vague on its own. The issue isn't simply that responses are delayed, but *why* they're delayed. In many cases, it's due to time zone differences, differing work schedules, or the distributed nature of the team. Using 'asynchronous' alone might sound overly academic or abstract, especially to a native English speaker. The Japanese tendency to directly translate '非同期的なプロジェクト' (hīdoki-tekina purojekuto) can lead to this overly broad usage. The correction provides more specific and concrete reasons for the difficulty, painting a clearer picture of the actual challenges. It also avoids jargon and uses more accessible language.
文化的背景
「asynchronous（非同期）」という言葉は、現代社会における時間とコミュニケーションの柔軟性、そしてそれに伴う孤独感や分断を象徴しています。元々は技術用語として登場しましたが、今や私たちの働き方、学び方、人間関係のあり方そのものを問いかける概念として、文化的な意味合いを帯びています。
非同期コミュニケーションの普及は、インターネットの発展と密接に関わっています。手紙や電話といった同期的なコミュニケーション手段が主流だった時代には、時間と場所を共有することが前提でした。しかし、メール、SNS、チャットツールなどの登場により、私たちは相手の都合の良い時にメッセージを送受信できるようになりました。これは一見、効率的で自由なコミュニケーションを可能にしたように思えます。しかし、常にオンラインであることのプレッシャー、即時的な反応を求める期待、そして、直接的な対話から生まれる共感や理解の欠如といった問題も生み出しています。
文学や映画の世界では、非同期コミュニケーションの普及が、現代人の孤独や疎外感を深める要因として描かれることがあります。例えば、SNSでのつながりは表面的で、本当の心の繋がりを築けないというテーマは、多くの作品で繰り返し扱われています。また、仕事においては、非同期的なコミュニケーションが、チームワークの低下や誤解の増加を招くこともあります。相手の表情や声のトーンが伝わらないため、意図が正確に伝わらなかったり、感情的なすれ違いが生じたりするのです。
「asynchronous」という言葉は、単なる技術用語ではなく、現代社会における時間とコミュニケーションのあり方を深く考察するためのキーワードと言えるでしょう。それは、テクノロジーの進化がもたらした恩恵と同時に、私たちが失いつつあるもの、そして、どのように人間関係を築き、維持していくべきかという課題を私たちに突きつけているのです。この言葉を理解することは、現代社会を生き抜くための重要な教養の一つと言えるかもしれません。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題。
- 頻度と級・パート: 準1級以上でまれに出題。1級レベルでは比較的頻出。
- 文脈・例題の特徴: 科学技術、教育、ビジネスなど、アカデミックな内容の長文で使われることが多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「同期しない」「非同期の」という意味を理解し、文脈に合わせて適切に解釈する必要がある。関連語の「synchronous」との対比で覚えると効果的。
- 出題形式: 主に長文読解（Part 7）、稀に語彙問題（Part 5）。
- 頻度と級・パート: Part 7で時々見られる程度。頻度は高くない。
- 文脈・例題の特徴: ビジネスコミュニケーション、IT関連の記事などで使われる。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「非同期」という意味を理解し、メールやプロジェクトの進捗状況など、ビジネスの文脈でどのように使われるかを知っておくことが重要。特に、時間や場所にとらわれない働き方に関連する話題で登場しやすい。
- 出題形式: 主に長文読解。
- 頻度と級・パート: アカデミックな長文読解で比較的頻出。
- 文脈・例題の特徴: IT、通信、教育、心理学など、様々な分野のアカデミックな文章で使われる。
- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念を説明する際に使われることが多い。「synchronous」との対比を意識し、それぞれの意味合いを正確に理解する必要がある。文脈から意味を推測する練習も重要。
- 出題形式: 主に長文読解。
- 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で時々見られる程度。頻度は高くない。
- 文脈・例題の特徴: 科学技術、社会問題、教育など、アカデミックな内容の長文で使われる。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が求められる。類義語や対義語（synchronous）を覚えておくことも有効。難易度の高い文章で出てくることが多いので、読解力を高めることが重要。