英単語学習ラボ

absolute pitch

/ˌæbsəˈluːt ˈpɪtʃ/
名詞

絶対音感

音を他の音との比較なしに、音名(ドレミなど)で識別できる能力。訓練によって後天的に獲得できる場合もあるが、一般的には幼少期に発達する。

When my son was little, we noticed he had absolute pitch.

息子が小さかった頃、私たちは彼に絶対音感があることに気づきました。

幼い子供が音楽に触れている時に、親がその特別な才能に気づく場面です。絶対音感は幼少期に発現することが多く、「気づく(notice)」という動詞が自然な文脈です。 文法的なポイントとして、'we noticed he had...'は、本来 'we noticed that he had...' と 'that' が入るところですが、日常会話ではよく省略されます。

My friend can tell the exact note just by hearing it; she truly has absolute pitch.

私の友達は聞いただけで正確な音を当てられるんです。彼女には本当に絶対音感があります。

友達の驚くべき能力について、感嘆しながら話している場面です。具体的な能力(聞いただけで音を当てられる)を説明した後に、「だから絶対音感があるんだ」と結びつけるのは、日常会話でよくある流れです。 文頭の'My friend can tell...'で具体的な能力を説明し、セミコロン(;)の後にその能力が「絶対音感」であることを示しています。セミコロンは関連性の高い二つの文をつなぐときに使われます。

Many professional musicians wish they had absolute pitch to improve their performance.

多くのプロの音楽家は、演奏を向上させるために絶対音感があればと願っています。

プロの音楽家たちが、自分たちの能力について、あるいは理想の能力について語り合っているような場面です。絶対音感は音楽家にとって非常に役立つ能力なので、「持っていたらいいのに(wish they had)」という願望はよく聞かれるものです。 'wish they had' は、「〜だったらいいのに」という、現在の事実と異なる願望を表す仮定法の表現です。'to improve' は「〜するために」という目的を表します。

形容詞

絶対音感の

絶対音感を持つ人、または絶対音感を利用した音楽活動などについて説明する際に使われる。

My friend has an absolute pitch ear, so she can tell any note perfectly.

私の友人は絶対音感の耳を持っているので、どんな音でも完璧に言い当てられます。

この例文は、あなたの友人が音を聞き分ける特別な能力を持っている場面を描いています。「absolute pitch ear」は「絶対音感の耳」という意味で、音感を耳の能力として具体的に表現しています。友人への驚きや尊敬の気持ちが伝わるでしょう。'tell any note' は「どんな音符でも言い当てる」という意味です。

The music teacher said that developing absolute pitch skills takes a lot of practice.

音楽の先生は、絶対音感のスキルを身につけるにはたくさんの練習が必要だと言いました。

この例文は、音楽の先生が絶対音感を習得するための努力について話している場面です。「absolute pitch skills」は「絶対音感のスキル(能力)」という意味で、訓練によって身につけることができる能力として描かれています。何かを習得するには努力が必要だという、学習における普遍的なメッセージも伝わります。'takes a lot of practice' は「たくさんの練習が必要である」という意味で、よく使われる表現です。

After hearing the melody, the musician confirmed he had absolute pitch memory.

そのメロディーを聞いた後、その音楽家は彼が絶対音感の記憶力を持っていることを確認しました。

この例文は、プロの音楽家が別の人の絶対音感の能力を確認している、より専門的な場面を描いています。「absolute pitch memory」は「絶対音感の記憶力」という意味で、特定の音を覚えている能力を指します。音楽の世界での才能や評価の瞬間が感じられます。'confirmed' は「確認した」という意味で、客観的な事実を述べるときに使われます。

コロケーション

possess absolute pitch

絶対音感を持っている

「absolute pitch」は名詞なので、それを『持っている』状態を表す最も直接的な動詞は「possess」です。「have」も使えますが、「possess」の方がややフォーマルで、才能や能力について述べる際に適しています。例えば、音楽学校の入学要件や、音楽家としての特別な才能を語る文脈で使われることが多いでしょう。構文は単純な「主語 + possess + absolute pitch」です。

develop absolute pitch

絶対音感を身につける、発達させる

絶対音感は生まれつきの才能と思われがちですが、幼少期の訓練によって後天的に獲得できる場合もあります。そのため、「develop」という動詞が使われます。これは、能力を徐々に発達させるニュアンスを含みます。「acquire」も同様の意味で使えますが、「develop」の方がより自然な成長の過程を示唆します。教育関連の記事や、音楽教育に関する議論でよく見られます。

lack absolute pitch

絶対音感がない

「lack」は「~を欠いている」という意味で、絶対音感を持っていない状態をストレートに表現します。「not have absolute pitch」と言うこともできますが、「lack」を使うことで、より簡潔かつ専門的な印象を与えます。音楽の才能に関する議論や、絶対音感の有無が重要となる音楽活動について説明する際に用いられます。構文は「主語 + lack + absolute pitch」で、客観的な事実を述べるのに適しています。

relative pitch vs. absolute pitch

相対音感 vs. 絶対音感

音楽の才能を語る上で、絶対音感と相対音感は対比される概念です。「vs.」は「versus」の略で、「~対~」という意味を持ち、二つの概念を比較・対照する際に用いられます。音楽理論や教育に関する記事、音楽家の能力を分析する文脈で頻繁に見られます。この表現は、単に二つの用語を並べるだけでなく、それぞれの特徴や優位性を議論する文脈で特に有効です。

a gift of absolute pitch

絶対音感の才能

「gift」は「贈り物」という意味ですが、才能や素質を表す際にも使われます。「a gift of absolute pitch」は、絶対音感が生まれつきの才能であることを強調する表現です。音楽家の伝記や、才能教育に関する議論で用いられることがあります。「talent for absolute pitch」も同様の意味で使えますが、「gift」の方が、より神秘的で特別な才能というニュアンスを含みます。

perfect pitch (synonymous with absolute pitch)

完全音感(絶対音感と同義)

"Perfect pitch"は"absolute pitch"と完全に同義で、置き換え可能です。どちらも、基準となる音なしに音を識別できる能力を指します。しかし、"perfect pitch"はより口語的で一般的であるのに対し、"absolute pitch"は学術的または専門的な文脈で好まれる傾向があります。したがって、音楽理論の記事や論文では"absolute pitch"が、一般的な会話や音楽教育の入門書では"perfect pitch"が使われることが多いでしょう。

使用シーン

アカデミック

音楽学、心理学、認知科学などの分野で、研究論文、学会発表、講義などで使用されます。例えば、音楽能力に関する研究で「絶対音感保持者の脳波を測定した結果、特定の周波数帯域で有意な活動が見られた」のように、専門的な議論の中で用いられます。

ビジネス

音楽関連の企業(楽器メーカー、音楽制作会社、音楽教室など)で、製品開発、人材採用、マーケティング戦略などの議論で稀に使用されます。例えば、楽器メーカーが新しい音響機器を開発する際に「絶対音感を持つ音楽家をアドバイザーとして招聘し、音質の評価を行った」といった文脈で使われる可能性があります。

日常会話

音楽好きな人同士の会話や、音楽関連のニュース記事、ドキュメンタリー番組などでまれに登場します。例えば、「あの歌手は絶対音感を持っているから、どんな曲でもすぐに演奏できるんだって」のように、話題の一つとして言及されることがあります。

関連語

類義語

  • perfect pitch

    音楽の分野で、音を聴いただけで音名(ドレミなど)を正確に識別できる能力を指す。学術的な文脈や音楽教育の現場でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"absolute pitch"とほぼ同義だが、"perfect pitch"の方がやや口語的で、より一般的に認知されている印象がある。ただし、厳密な使い分けはほとんどない。 【混同しやすい点】どちらの語も、音楽的な才能を表す言葉として使われるため、意味の混同は少ない。しかし、"perfect pitch"の方が、音楽に詳しくない人にも通じやすい。

  • tone deafness

    音の高低を識別する能力が著しく低い状態を指す。医学的な文脈や、音楽教育の現場で用いられる。音楽的な能力の欠如を示す言葉。 【ニュアンスの違い】"absolute pitch"とは正反対の意味を持つ。音楽的な能力の有無を議論する際に用いられる。 【混同しやすい点】"absolute pitch"を持つ人が、その能力を持たない人を指して使う場合がある。また、"tone deafness"は、必ずしも音楽の才能がないことを意味しない。

  • 基準となる音との関係性から、音程を識別する能力を指す。音楽教育の現場や、音楽理論の説明で用いられる。 【ニュアンスの違い】"absolute pitch"が音そのものを識別する能力であるのに対し、"relative pitch"は音程の関係性を識別する能力である。音楽家にとって、どちらも重要な能力。 【混同しやすい点】"relative pitch"は訓練によって習得可能だが、"absolute pitch"は生まれつきの能力であると考えられている。この点が、両者の大きな違い。

  • musical ear

    音楽的な才能、特に音感やリズム感の良さを指す。日常会話や、音楽に関する一般的な議論で用いられる。 【ニュアンスの違い】"absolute pitch"は特定の能力を指すのに対し、"musical ear"はより広範な音楽的才能を指す。"musical ear"を持つ人は、必ずしも"absolute pitch"を持っているとは限らない。 【混同しやすい点】"musical ear"は、音楽的な才能全般を指すため、"absolute pitch"を持つことだけを意味しない。例えば、リズム感が良い、音色が識別できるなども"musical ear"に含まれる。

  • audiation

    楽譜を見たり、音楽を聴いたりせずに、頭の中で音楽を思い描く能力を指す。音楽教育の現場や、音楽心理学の研究で用いられる。 【ニュアンスの違い】"absolute pitch"は音を正確に識別する能力だが、"audiation"は音楽全体を想像する能力である。"audiation"は、作曲家や演奏家にとって重要な能力。 【混同しやすい点】"audiation"は、音を正確に識別するだけでなく、音楽の流れや構造を理解する能力を含む。"absolute pitch"を持つ人が、必ずしも"audiation"に優れているとは限らない。

  • chromesthesia

    音に色を感じる共感覚の一種。心理学、神経科学、芸術の分野で研究・言及される。 【ニュアンスの違い】"absolute pitch"が音高の識別能力であるのに対し、"chromesthesia"は音と色の結びつきという、より主観的な感覚体験を指す。 "absolute pitch"を持つ人が"chromesthesia"を持つこともあるが、別個の現象。 【混同しやすい点】どちらも特殊な知覚能力だが、"absolute pitch"は音高の客観的な識別、"chromesthesia"は音に対する主観的な色彩感覚という点で異なる。 "chromesthesia"は、音楽家だけでなく、芸術家や一般の人にも見られる。

派生語

  • 『絶対的に』を意味する副詞。『absolute』に副詞化の接尾辞『-ly』が付いた形。日常会話では同意・強調を表し、ビジネスでは断言や程度を表す。学術論文では限定的な意味で使われることもある。

  • absolutism

    『絶対主義』を意味する名詞。『absolute』に主義・思想を表す接尾辞『-ism』が付いた形。政治学や哲学の文脈で、絶対的な権力や真理を主張する思想を指す。歴史や社会科学の議論で頻出。

  • 『免除する』『赦免する』という意味の動詞。『ab-(分離)』+『solve(解決する)』が組み合わさり、責任や義務から完全に解放するという意味合い。法律や宗教の文脈で使われることが多い。

反意語

  • 『相対音感』を意味する。絶対音感(absolute pitch)が特定の音高を基準とするのに対し、相対音感は音程の関係性に基づいて音を認識する能力を指す。音楽教育や音楽理論の分野で対比される概念。

  • approximate pitch

    『近似的な音高』という意味。絶対音感のような正確さを持たず、おおよその音高を指す場合に用いられる。音楽の練習や演奏において、正確な音程に近づける過程で使われる表現。

語源

"Absolute pitch"は、二つの要素から構成されています。まず"absolute"は、ラテン語の"absolutus"(解放された、完全な)に由来し、"ab-"(〜から離れて)+ "solvere"(解放する、解決する)という構造を持ちます。つまり、何かに依存せず、独立して完全であるという意味合いがあります。日本語の「絶対」という言葉も、このニュアンスを捉えています。次に、"pitch"は、中英語の"picchen"(投げる、立てる)に由来し、音の高さを指す意味に発展しました。元々は「尖ったもの」や「頂点」といった意味合いがあり、それが音の高さの頂点、つまり音高を指すようになったと考えられます。したがって、"absolute pitch"は、他の音との比較なしに、独立して音の高さを識別できる能力、すなわち「絶対音感」を意味するようになったのです。

暗記法

絶対音感は、単なる音の識別能力を超え、音楽家にとって特別な意味を持つ才能です。幼少期の訓練で身につくとされますが、そのメカニズムは謎に包まれています。絶対音感は、創造性を高める一方で、音への過敏さから苦痛を感じることも。クラシック音楽では重宝されますが、現代音楽では相対音感が重視される傾向も。早期教育の象徴でもあり、才能への過度な期待や教育観が反映されているのです。

混同しやすい単語

absolute

『absolute pitch』の『absolute』自体も、単独で使われる際に発音やスペルが似ている単語と混同されることがあります。例えば、『obsolete(時代遅れの)』は、スペルが似ており、発音も最初の音節が異なるものの、後の部分が似ているため混同されやすいです。意味も全く異なるため注意が必要です。また、形容詞である点も共通しています。

acute

『acute』は『鋭い』という意味で、発音の母音部分が似ているため、特に聞き取りの際に混同しやすい単語です。スペルも似ており、意味も『鋭敏な』という意味で、ある種の才能を表す文脈では誤解を生む可能性があります。注意点としては、発音の微妙な違い(/æ/と/ə/)を意識することと、文脈から意味を判断することです。語源的には、『acute』はラテン語の『acutus(針で刺す)』に由来し、『絶対音感』の鋭敏さとは異なる種類の鋭さを表します。

attitude

『attitude』は『態度』や『姿勢』という意味で、語尾の発音が似ています。スペルも母音字の並びが似ているため視覚的に混同しやすいです。意味は全く異なりますが、音楽に対する『態度』という文脈では、absolute pitch と関連付けられる可能性もあり、誤解を招くことがあります。発音のアクセント位置が異なる点(absolute は第一音節、attitude は第一音節)に注意すると区別しやすくなります。

altitude

『altitude』は『高度』という意味で、発音が似ており、特に語尾の -tude の部分が共通しているため混同されやすいです。スペルも似ており、視覚的な混乱を招きます。意味は全く異なりますが、比喩的に『高い能力』を指す際にabsolute pitchと関連付けられる可能性があります。語源的には、『altitude』はラテン語の『altus(高い)』に由来し、物理的な高さを表します。

aptitude

『aptitude』は『才能』や『適性』という意味で、発音やスペルが似ています。特に、語尾の-tudeの部分が共通しており、意味も『才能』という点でabsolute pitchと関連付けられる可能性があります。しかし、aptitudeは一般的な才能を指すのに対し、absolute pitchは特定の音に対する才能を指すため、区別が必要です。発音のアクセント位置が異なる点(absolute は第一音節、aptitude は第一音節)に注意すると区別しやすくなります。

pitch

『pitch』は『音の高さ』という意味で、『absolute pitch』の一部であり、混同しやすいというよりは、意味を理解する上で重要な単語です。しかし、文脈によっては『pitch』単独で使われる場合もあり、その際には『(野球の)投球』や『(テントなどを)張る』といった異なる意味を持つため注意が必要です。absolute pitch の文脈では、常に『音高』の意味であることを意識する必要があります。

誤用例

✖ 誤用: He has absolute pitch, so he is very arrogant.
✅ 正用: He has absolute pitch, which is quite rare and impressive.

日本語の『絶対音感』という言葉から、才能があることを強調するあまり、英語でもそのまま "absolute" を使うと、文脈によっては傲慢さや自慢に聞こえる可能性があります。英語では、才能を直接的に褒めるよりも、その希少性や印象を述べる方が、控えめで洗練された印象を与えます。文化的背景として、英語圏では自己主張が強すぎると反感を買うことがあるため、間接的な表現が好まれます。才能を鼻にかけるようなニュアンスを避けることが重要です。"absolute pitch"自体は音楽用語として中立ですが、その才能を持つ人物の描写には注意が必要です。

✖ 誤用: I am absolute pitch.
✅ 正用: I have absolute pitch.

日本語では「私は絶対音感です」のように、主語を「私」にして所有の概念を省略した言い方をすることがありますが、英語では "have" を用いて "I have absolute pitch." と表現するのが自然です。英語では、能力や特性を所有物として捉える傾向が強く、所有を示す動詞が不可欠です。これは、日本語の主語述語構造と英語の主語-動詞-目的語構造の違いからくる典型的な誤りです。"be動詞"を使うと、まるで自分が『絶対音感』という概念そのものであるかのような、不自然な印象を与えてしまいます。

✖ 誤用: She used her absolute pitch to absolutely identify the note.
✅ 正用: She used her absolute pitch to precisely identify the note.

"absolute pitch"という言葉自体に「正確な」という意味が含まれているため、"absolutely" を重ねて使うと冗長で不自然な印象を与えます。日本語では「絶対音感を使って、絶対的に音を識別した」のように強調表現を重ねがちですが、英語では簡潔さが重視されます。より自然な表現としては、"precisely"(正確に)などの副詞を用いるのが適切です。また、"absolute"という言葉の多用は、文章全体を硬直化させる可能性もあるため、類義語や言い換えを意識することが重要です。

文化的背景

絶対音感(absolute pitch)は、音楽の世界において、まるで生まれながらに備わった魔法のような才能と見なされます。それは単なる音の識別能力を超え、音楽家にとっての「絶対的な座標軸」として、創造性や表現の自由を支える基盤となる一方で、時に重荷となることもある、複雑な文化的意味合いを帯びています。

絶対音感を持つ人々は、幼少期から特定の音を特定の名前で認識し、ピアノがなくても頭の中で正確な音程を再現できると言われています。この能力は、音楽教育の早期開始と遺伝的要素が組み合わさって発達すると考えられていますが、そのメカニズムは完全には解明されていません。絶対音感を持つ音楽家は、作曲や即興演奏において、理論的な知識に頼らずとも直感的に音を選択できるため、より自由で独創的な表現が可能になります。しかし、完璧な音感ゆえに、調律のわずかな狂いや、自然界の音に含まれる複雑な倍音に過敏に反応し、苦痛を感じるという側面も指摘されています。絶対音感は、音楽家にとっての「祝福」であると同時に「呪い」でもあるという二面性は、多くの芸術家が抱える創造性のジレンマを象徴していると言えるでしょう。

絶対音感は、西洋音楽の歴史の中で、特にクラシック音楽の演奏家や作曲家にとって重要な資質とされてきました。バッハやモーツァルトといった天才音楽家たちは、絶対音感を持っていたのではないかという推測もされています。しかし、近年では、絶対音感の有無が必ずしも音楽的才能の決定的な要素ではないという認識が広まっています。ポピュラー音楽やジャズの世界では、相対音感(relative pitch)と呼ばれる、音程の関係性を把握する能力の方が、即興演奏やアンサンブルにおいてはより重要視される傾向があります。絶対音感は、楽譜に忠実に演奏するクラシック音楽においては有利に働く一方、自由な発想や多様な表現が求められる現代音楽においては、必ずしも不可欠なものではないのです。

絶対音感は、音楽教育における「早期教育神話」と深く結びついています。絶対音感を身につけさせるために、幼い頃から厳しい訓練を課す親も少なくありません。しかし、このような早期教育は、子供たちの音楽に対する興味を失わせたり、精神的な負担を与えたりする可能性も指摘されています。絶対音感は、あくまで音楽的才能の一つの側面であり、音楽を楽しむための唯一の道ではありません。音楽教育においては、絶対音感の有無にとらわれず、子供たちが音楽を通して自己表現する喜びを体験できるような環境を提供することが重要です。絶対音感という言葉の背後には、才能に対する過度な期待や、早期教育の是非といった、現代社会における教育観や価値観が反映されていると言えるでしょう。

試験傾向

英検

この単語が直接問われることは稀ですが、音楽に関するテーマの長文読解で関連語句と合わせて知識があると有利になる場合があります。リスニングで音楽関連の話題が出た際に、内容理解を助ける可能性はあります。

TOEIC

TOEICでは、音楽関連の話題は比較的少ないため、「absolute pitch」が直接問われる可能性は低いでしょう。音楽業界やエンターテイメント関連のビジネスに関する文章で、ごく稀に使用される可能性はあります。

TOEFL

TOEFL iBTのリーディングセクションで、音楽や認知科学に関する学術的な文章で出題される可能性があります。特に、心理学、音楽学、脳科学などの分野に関連した文脈で登場する可能性があります。リスニングセクションでも講義形式で関連する話題が出ることが考えられます。

大学受験

大学受験の英語長文読解では、専門的なテーマを扱った文章で出題される可能性があります。音楽、心理学、脳科学などの分野で、「絶対音感」に関する記述が出てくる可能性があります。文脈から意味を推測する能力が問われます。

免責事項

英単語学習ラボは生成AIで機械的に意味や英語表現を生成しているため、不適切な項目が含まれていることもあります。ご了承くださいませ。

このページについて

作成:英単語学習ラボ
生成支援:Google Gemini
最終更新:2025年8月4日

本サイトは学習用途を想定しており、専門家の監修を受けていません。 正確性には留意していますが、誤りに気付いた場合はフォームからご連絡ください。